Parálisis cerebral atáxica

¿Qué es la parálisis cerebral atáxica?

La parálisis cerebral afecta al movimiento y al control de los músculos. Las pers
onas con parálisis cerebral tienen esta afección durante toda la vida.

La parálisis cerebral atáxica es un tipo de parálisis cerebral. Los niños con este
tipo de parálisis cerebral tienen problemas con el equilibrio. Pueden caminar co
n las piernas bastante más separadas entre sí que los demás niños. Y pueden t
ener problemas para saber dónde están exactamente las cosas. Pueden creer q
ue una cosa está más cerca o más lejos de lo que está en realidad.

Hay otros tipos de parálisis cerebral que pueden generar rigidez muscular (pará
lisis cerebral espástica) o movimientos de retorcimiento (parálisis cerebral ateto
ide [o disquinética]). Hay niños que tienen más de un tipo de parálisis cerebral.
Y, a veces, el tipo de parálisis cerebral que tiene un niño puede cambiar a lo la
rgo del tiempo.

¿Cuáles son las causas de la parálisis cerebral?

En la parálisis cerebral atáxica, la lesión o el problema cerebral se encuentra en
una parte del cerebro llamada el cerebelo. El cerebelo controla el equilibrio y
coordina los movimientos.

Un niño puede nacer con una parálisis cerebral o bien desarrollarla más adelant
e. El problema o la lesión cerebral no empeora con el tiempo, pero una persona
con parálisis cerebral puede tener necesidades diferentes a lo largo de la vida.

La parálisis cerebral puede estar causada por:

 Infecciones durante el embarazo

 Un accidente cerebrovascular dentro del vientre materno o después del
Nacimiento
 Una ictericia no tratada (tonalidad amarillenta en la piel y el blanco de los ojos)
 Trastornos de origen genético
 Problemas médicos en la madre durante el embarazo
 Ser sacudido o agitado durante la lactancia (síndrome del bebé sacudido)
 Lesiones durante el alumbramiento
 Una lesión provocada por un accidente (como un accidente de tráfico)
Los bebés prematuros (que nacen antes de tiempo) tienen un riesgo más eleva
do de tener parálisis cerebral que los bebés nacidos a término.
 Ocurre lo mismo con los bebés de bajo peso natal (aunque hayan nacido a térm
ino) y con los hijos de partos múltiples, como los mellizos y los trillizos.

¿Cuáles son los signos y los síntomas de la parálisis cerebra

l atáxica?

Ataxia significa que una persona tiene problemas para coordinar los músculos e
n la ejecución de tareas. Los niños con una parálisis cerebral atáxica pueden an
dar con los pies más separados de lo normal, y su andar puede parecer desequi
librado o espasmódico. También pueden no ser capaces de que sus músculos d
esempeñen tareas, como, por ejemplo, alcanzar un tenedor.

Los niños con cualquier tipo de parálisis cerebral pueden tener problemas en la
vista, la audición, el habla, la conducta de comer y el aprendizaje. Algunos niño
s con parálisis cerebral tienen convulsiones.

¿Cómo se diagnostica la parálisis cerebral atáxica?

La mayoría de los niños con parálisis cerebral atáxica recibe el diagnóstico en lo

s dos primeros años de vida. Si un bebé es prematuro o presenta otro problema
de salud que puede estar relacionado con la parálisis cerebral, esto alertará a s
us cuidadores para que se empiecen a fijar en los signos de una parálisis cerebr
al.

No existe una prueba aislada que permita diagnosticar la parálisis cerebral atáxi
ca. Por lo tanto, los profesionales de la salud se fijarán en muchas cosas, como
las siguientes:

 el desarrollo
 el crecimiento
 los reflejos
 el movimiento
 el tono muscular
 las interacciones con los demás

Entre las pruebas que se hacen para poder hacer el diagnóstico, se incluyen las
siguientes:

 resonancia magnética (RM) cerebral, tomografía computada (TC), o ecografía

 análisis de sangre y de orina (pis) para evaluar otras afecciones médicas, incluy
endo las de origen genético
 electroencefalografía (EEG) para estudiar la actividad eléctrica cerebral
 electromiografía (EMG) para evaluar la debilidad muscular
 evaluar cómo anda y cómo se mueve el niño
 pruebas relacionadas con el habla, la vista y la audición

¿Cómo se trata la parálisis cerebral atáxica?

La parálisis cerebral no tiene cura. El equipo médico trabaja con el niño y su fa

milia para elaborar un plan de tratamiento. Este equipo incluye a:

 un pediatra
 un pediatra especializado en el desarrollo del comportamiento
 un terapeuta ocupacional
 un fisioterapeuta
 un logopeda
 un dietista o nutricionista
 un neurólogo (médico especializado en el sistema nervioso)
 un oftalmólogo (médico especializado en los ojos y la vista)
 un cirujano traumatológico (médico de los huesos)
 un otorrinolaringólogo (médico del oído, la nariz y la garganta)

El plan de tratamiento puede incluir:

 fisioterapia y terapia ocupacional

 férulas u otros aparatos ortopédicos para las piernas, un andador y/o una silla d
e ruedas
 medicamentos para el dolor o para la rigidez muscular
 una nutrición especial para ayudar al niño a crecer
 cirugía para mejorar el movimiento de piernas, tobillos, pies, caderas, muñecas
y brazos

¿Dónde pueden encontrar ayuda los cuidadores de niños co

n parálisis cerebral?

Cuidar de un hijo con parálisis cerebral puede ser difícil de sobrellevar a veces.
Estos niños no solo necesitan mucha atención cuando están en casa, sino que t
ambién necesitan ir a visitas médicas y de tratamiento. No tema dar un sí cuan
do alguien le pregunte: "¿Te puedo ayudar?". Sus parientes y amigos seguro qu
e quieren estar a su lado y echarle una mano.

Para sentirse menos solo y conectar con otras personas que se están enfrentan
do a retos similares al suyo, busque un grupo de apoyo de su localidad o por int
 ernet. También puede obtener información y recibir apoyo de organizaciones so
bre parálisis cerebral, como:

 la Fundación de Parálisis Cerebral (Cerebral Palsy Foundation)

 Guía sobre Parálisis Cerebral (Cerebral Palsy Guidance)
 United Cerebral Palsy

Mantenerse fuerte y sano no solo es bueno para usted, sino también para su hij
o y para el conjunto de su familia.

De cara al futuro

Vivir con una parálisis cerebral es diferente para cada niño. Para ayudar a su hij
o a moverse y a aprender lo máximo posible, trabaje codo con codo con el equi
po médico del niño para desarrollar un plan de tratamiento. Luego, a medida qu
e su hijo vaya creciendo y sus necesidades vayan cambiando, vayan adaptado
el plan según las necesidades de su hijo.

Las siguientes guías lo pueden ayudar mientras usted planifica las cosas para c
ada etapa de la vida de su hijo, desde la infancia hasta el inicio de la vida adult
a:

 Lista de comprobación de la parálisis cerebral: bebés y etapa preescolar (desde

el nacimiento hasta los 5 años)
 Lista de comprobación de la parálisis cerebral: niños mayores (de los 6 a los 12
años)
 Lista de comprobación de la parálisis cerebral: adolescentes y adultos jóvenes (
de los 13 a los 21 años)
Revisado por: Margaret Salzbrenner, APRN y M. Wade Shrader, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2018