EL ARTE PALEOCRISTIANO

El arte paleocristiano abarca los siglos III a V d.C. Nace con los orígenes del cristianismo dentro
del Imperio Romano pero se manifiesta en su fase de esplendor a partir del 313, con el Edicto
de Milán firmado por los emperadores Constantino I y Licino, cuando se establece la tolerancia
religiosa hacia el cristianismo y el final de las persecuciones a los cristianos. A partir de 380,
tras e el edicto de Tesalónica decretado por el emperador Teodosio, la religión oficial del
Imperio pasa a ser el cristianismo. El arte paleocristiano perdurará hasta la invasión de los
pueblos bárbaros, aunque en Oriente tiene su continuación, tras la escisión del Imperio, en el
llamado arte bizantino. Los cristianos comienzan una forma de expresión artística muy cerrada.
No se crea desde el poder ni con uso propagandístico, si no que parte del pueblo. A principios
del siglo III se expandió por varios países europeos, a finales de este siglo se expande por casi
toda Europa.

CARACTERÍSTICAS
-Predominio de las cuestiones religiosas: Este arte está creado por y para la religión. No hay
motivos civiles.

-Fin del realismo clásico: el realismo es sustituido por el expresionismo cristiano. Pasa un
milenio hasta que se crea otra vez un desnudo humano. No les interesa el realismo. No hay
figuras a tamaño humano.

- sencillez iconográfica: Para San Gregorio, las imágenes eran la Biblia de los pobres, se les
explica así el libro sagrado para los cristianos. Son figuras planas sin fondo ni perspectiva.

-Simbolismo Como está prohibido en un principio el cristianismo. Nada puede ser explícito ni
evidente, por lo que se emplean símbolos.

Algunos de estos simbolismos son los siguientes:

El pez: ictus en griego, es el acróstico de “Jesucristo, hijo de Dios, el salvador”.

El cordero: representa a Jesús, el que se sacrifica y guía a los corderos siendo él el pastor-

El crismón: Son las dos primeras letras del nombre de Cristo.

LA ARQUITECTURA
Durante la época de las persecuciones, los cristianos se reunían en dos lugares de manera
clandestina:

EL TITULI PALEOCRISTIANO Eran espacios dentro de la vivienda reservados para el culto, una
vez más, religión privada.

LAS CATACUMBAS: Eran lugares de enterramiento cristianos ya que la religión cristiana no

concibe la incineración por la creencia de la resurrección. Por eso llevan a cabo este rito en
espacios subterráneos, también de manera clandestina. Muchos de los nichos contienen
elementos decorativos.

En muy poco tiempo, el cristianismo comienza a ganar importancia hasta solaparse con el
poder político, y comienzan a crear edificios. Entre todos los edificios existentes en la
arquitectura romana, elige la Basílica por sus dimensiones y estructura. A partir de entonces, la
basílica romana dedicada a la administración pasa a ser un templo cristiano.
LA BASÍLICA

-Los cristianos mantuvieron la planta rectangular, la división longitudinal en naves y la

separación por columnas. El número de naves era impar, de manera que la central podía ser
más ancha y alta que las laterales. La planta tiene forma de cruz latina.

-El acceso al templo se realiza a través del atrio, al fondo del cual se sitúa el nártex. Este
espacio se reserva a los fieles no iniciados, a los “paganos”. Ya que solo los bautizados pueden
pasar al interior.

-Al final de la nave central en la cabecera se encuentra el presbiterio en forma de ábside donde
se sitúa el obispo alrededor de un altar. Este hemiciclo estaba encuadrado por un gran arco de
medio punto de influencia romana denominado Arco Triunfal.

-Altar. Se encuentra tras el transepto y es el espacio sagrado suele tener forma de ábside
semicircular. Se accede a través del arco triunfal que simboliza el poder de Dios.

-Delante del ábside se encuentra el transepto que es otra nave que recorre la basílica de forma
transversal.

-Los tejados son a doble vertiente en la nave central y un techo sencillo en las laterales. Tiene
un techo sostenido por hileras de cubiertas

-El interior no es abovedado, sino que se usa un armazón de madera que en ocasiones está
cubierto por casetones.

-Se emplean materiales ricos y la decoración contiene mármoles, mosaicos y pinturas murales.

-Exterior sobrio. La luz llega a través del claristorio.

Ejemplos de basílicas son; La basílica de San Juan de Letrán y la de Santa María la Mayor

LOS BAPISTERIOS

Son los edificios en los que se bautiza a los fieles por la inmersión. Fueron creados por los
primeros romanos.

MAUSOLEOS

Eran edificios destinados a albergar la sepultura de personajes importantes para la comunidad.

Emplean la planta centralizada generalmente de cruz griega, circular u ortogonal con el fin de
situar en el centro el objeto de veneración y facilitar el tránsito de los fieles a su alrededor.

LOS MARTYRIA

Son pequeños edificios empleados para guardar las reliquias de los santos o mártires.

ESCULTURA
Es una escultura muy orientada a la religión. Lo más representativo de esta escultura son los
sarcófagos, una especie de ataúdes de piedra, estos son decorados con escenas referentes al
Antiguo y Nuevo testamento, es una manera de narración de los hechos religiosos para
aquellos que no saben leer. Los sarcófagos surgen cuando el emperador Constantino se
convierte al cristianismo enterrándose de esta manera, por lo que los ricos patricios encargan
estos sarcófagos con relieves esculpidos. Es esta costumbre la que da lugar a la escultura
funeraria.
PINTURA
La mayor parte de la pintura de este arte lo vemos en las ya nombradas catacumbas, esta
decoración está presente sobre todo en los cubículos (parte de las catacumbas reservadas al
enterramiento de familias completas). Se trata de pinturas murales con las siguientes
características:

-Predominio del mensaje sobre la forma, es decir, dan una mayor importancia a la narración
que al resultado y lo técnico.

-Las imágenes son casi planas, los fondos neutros y sin perspectiva.

-Predominio de temas relacionados con la salvación de las almas, tema religioso.

-Sus bordes están muy delimitados y marcados.

MOSAICOS
Se reservan para las basílicas y se encuentran en el ábside en concreto.

EL ARTE BIZANTINO
1. CRONOLOGÍA
Abarca del siglo IV al V después de Cristo.

2. CONTEXTO HISTÓRICO
La crisis general que el Imperio Romano atraviesa en el siglo III lleva a fragmentar el poder
político. Al convertir Constantino la antigua ciudad de Bizancio en la capital del Imperio
Oriental, razón por la que pasa a llamarse Constantinopla, culmina un proceso que aseguraba
la pervivencia del Imperio de Oriente frente a la caída del de Occidente. La separación de
ambas partes tras la muerte de Teodosio, quedando la parte Occidental para Honorio y la
Oriental para Arcadio, que nazca la historia del Imperio Bizantino.

La gran importancia estratégica de Bizancio, hizo que Constantino la hiciese capital del Imperio
y la dotó de edificios apropiados. El arte bizantino alcanzó su máximo esplendor durante el
reinado de Justiniano, en el siglo VI.

3. CARACTERÍSTICAS GENERALES
-Predominio de las cuestiones religiosas en todas las manifestaciones artísticas.

-En su origen predomina la tradición del arte romano y paleocristiano, aunque muchos de los
rasgos distintivos se configuran a partir de la crisis iconoclasta del siglo VIII.

- es un arte simbólico por la influencia cristiana y lujoso por influencia oriental.

4. ARQUITECTURA
El arte bizantino se considera heredero de las formas romanas. Por lo que la arquitectura
bizantina es abovedada y da más importancia al interior que al exterior. No obstante tiene sus
propias características:

-BÓVEDAS: Los arquitectos bizantinos adquieren mayor destreza que los romanos a la hora de
levantarlas y son capaces de edificar cúpulas de proporciones gigantescas.
-CÚPULAS: se convierten en un elemento fundamental en su construcción por lo que cuesta
encontrar una cubierta a dos aguas. Representan la cúpula celestial.

-PECHINAS: Resuelven la base cuadrangular que queda entre la cúpula y el edificio. Estas
parten de dicha base al llamado tambor.

-TAMBOR: Permite la entrada de luz y aligera la cúpula.

-CAPITEL CON CIMACIO: Fue el capitel más característico del arte bizantino. Los cimacios son
una pieza piramidal truncada e invertida que se sitúa entre el capitel y el comienzo del arco.

En cuanto a la planta utilizan o la de cruz griega o centralizada o la planta basilical que facilitan
el empleo de la cúpula.

LA BASÍLICA DE SANTA SOFÍA

Se crea en el siglo VI manda construirla el emperador Justiniano. La construyen Antemio de

Tralles e Isidoro de Mileto. El emperador se involucró hasta el punto de vivir ahí, Hubo que
restaurarla ya que se calló la cúpula. Fue el tiempo más grande de la cristiandad durante un
largo periodo. Tras la caída del imperio, los musulmanes que conquistaron la zona, crean
cuatro minaretes y mandan tapar los mosaicos. Actualmente es un museo, es decir, un edificio
civil. La planta es un rectángulo con un ábside en no de los extremos. Alberga una especie de
nártex y tiene dos semicírculos y grandes pilares que sustentan la enorme cúpula, los muros no
realizan ninguna función sustentante y son muy ligeros. Cada pechina está anclada en un pilar
hasta llegar al suelo, es la clave de sujeción. La cúpula está realizada con materiales ligeros y
tiene un tambor con ventanas que iluminan toda la base. Se sitúa junto al estrecho del Bósforo
que delimita la parte occidental y oriental de la ciudad. Tiene iconografía cristiana y
musulmana por lo que no es un templo religioso. Tiene medallones con escrituras árabes de
cuando fue mezquita y mosaicos de cuando fue Iglesia.

MOSAICOS

Fue un elemento decorativo básico del arte bizantino. Alcanza un nivel artístico muy elevado.
Su técnica consiste en colocar pequeñas teselas de mármol, piedra o pasta vítrea en una
superficie de cemento. Para colorearlas usan óxidos metálicos y a veces las recubren con oro o
plata. Al contrario de los romanos, los bizantinos cubren muros, ábsides, cúpulas y paredes. Se
llevan a cabo sorprendentes juegos de luces y sombras que contribuían a la idea de una
arquitectura hecha de luz y espíritu más que de materia. Crean un taller de mosaicos que
establece distintas normas a seguir. En el siglo VII se prohíben las imágenes por causa de la
crisis iconoclasta y solo se permite la cruz como símbolo. Esto refleja cómo la situación
religiosa o política afecta al arte. Los mosaicos presentan una posición frontal y hierática, sin
perspectiva ni fondos. Peor albergan muchísimo color lo que aporta vitalidad.

-En San Vital nos encontramos los mosaicos más famosos en los que se representa a Justiniano
en el medio (emperador) y alrededor a gente de su corte. Por otra parte podemos ver a su
esposa Teodora y su corte.

-En el pantocrator de Santa Sofía nos encontramos con la imagen de Jesucristo con la posición
de los dedos indicando una bendición y con el Evangelio en la otra mano, tiene una posición
frontal y hierática.

-Deesis: Nos encontramos en Santa Sofía una virgen con una aureola en su cabeza, rodeada
por los apósteles y con una túnica color púrpura asociada a la divinidad.
LOS ICONOS BIZANTINOS
La palabra icono viene del griego y significa imagen, designa las representaciones religiosas de
la Iglesia cristiana ortodoxa.

El icono no es solo la imagen formal de la divinidad con aspecto humano. Puesto que dicha
pintura contenía la esencia de aquello representado y, por tanto, era sagrada. Así, la
veneración del icono no suponía un acto de idolatría ya que no iba dirigida al elemento
material sino a la divinidad que contenía.

A los iconos se les atribuía propiedades milagrosas ya que Dios obraba milagros a través de
ellos.