EUROPA

Europa es un continente del hemisferio norte y se le reconoce como el segundo continente más pequeño de
todos, pero el tercer más poblado después de Asia y África. En realidad, forma parte de una enorme masa de tierra que
algunos autores denominan Eurasia, pero debido a sus particulares características históricas y culturales, se le ha
separado de Asia.
La Europa continental se refiere únicamente a la porción de tierra que forma parte de Eurasia, por lo tanto, no incluye
las islas. En contraste, el continente completo se conforma tanto por la parte continental como por las islas cercanas,
tales como Gran Bretaña e Islandia. Por su parte, la isla de Groenlandia está físicamente más alejada de Europa que de
América, por lo que, aunque políticamente forma parte de un país europeo (Dinamarca) en realidad pertenece al
continente americano.
Descripción geográfica de Europa
Limita al norte con el océano Ártico, al oeste con el océano Atlántico, con el mar Negro y el mar Mediterráneo al sur,
y con el mar Caspio al sureste. Sus ríos más destacados son el Volga, el Rin, el Danubio, el Sena, el Elba, el Ródano,
el Don, el Ural y el Vístula. La mayor parte de sus lagos son de origen glaciar.
La división entre Europa y Asia no es muy clara, sin embargo se considera que los montes Urales, las montañas del
Cáucaso, el río Ural, el mar Caspio y el mar Negro los separan. Esto significa que Turquía, Kazajistán, Georgia, Rusia
y Azerbaiyán se circunscriben entre Europa y Asia.
En total, el continente cubre aproximadamente el 6.8-7 por ciento del área terrestre. Su país más grande es Rusia,
y la nación más pequeña es la Ciudad del Vaticano. Se estima una población total de aproximadamente 739-
743 millones de personas, lo que constituye cerca del 11 por ciento de la población mundial. En Europa se hablan más
de 50 idiomas, y es cuna de algunos de los más hablados del mundo: ruso, inglés, español, portugués, alemán y francés.
La religión más popular es el cristianismo. Algunas de sus principales ciudades son Londres, Francia, Madrid, Berlín,
Roma y Moscú.
Muchos países de Europa se hallan en la franja de climas templados, pero existen variados tipos de climas: frío en las
zonas norte, principalmente en Escandinavia y la región europea de Rusia, y mediterráneo en las zonas del sur, sobre
todo alrededor de las costas del mar del mismo nombre. En Europa central y oriental, el clima se presenta con inviernos
muy fríos.
La geología europea se caracteriza por la existencia de grandes sistemas montañosos, importantes cuencas
hidrográficas y la mayor proporción de costas del mundo: 1 kilómetro de costa por cada 260 kilómetros cuadrados de
superficie. Los Alpes, que se extienden principalmente a través de Suiza, Italia, Austria y Francia, conforman el sistema
montañoso más grande del continente. La montaña Mont-blanc es el pico más alto de la Unión Europea con 4,808
metros de altura. Desde el norte de Francia hacia los Urales, en el este, se encuentra una amplia zona de llanuras. Otros
importantes sistemas montañosos son las cordilleras Béticas, los Pirineos y la cordillera del Cáucaso.
División política de Europa
El continente se divide en 56 estados soberanos, pero algunos de ellos tienen limitado o nulo reconocimiento
internacional. Otras regiones mantienen un estatus político especial. Las naciones europeas son las siguientes: Andorra,
Albania, Alemania, Armenia, Austria, Azerbaiyán, Bielorrusia, Bélgica, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia,
Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Francia, Finlandia, Georgia, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia,
Kazajistán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Macedonia, Malta, Moldavia, Mónaco, Montenegro,
Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumania, Rusia, Serbia, San Marino, Eslovaquia, España, Eslovenia, Suiza,
Suecia, Turquía, Reino Unido, Ucrania y Ciudad del Vaticano.
Los territorios con reconocimiento limitado son Abjasia, Kosovo, Nagorno Karabaj, República Turca del Norte de
Chipre, Transnistria y Osetia del Sur.
Cultura de Europa
La cultura europea es reconocida por su gastronomía, como cuna de la música clásica y en general, por el arte y la
ciencia desarrollados a lo largo de su historia. La música clásica está representada por innegables artistas como
Beethoven, Mozart, Handel, Verdi y Paganini, solo por mencionar algunos.
Por otra parte, la gastronomía de algunos países europeos es considerada de “alta cocina” y usa ingredientes exclusivos
o refinados. Sin embargo, la pizza, la pasta, el queso, las salchichas y otros ingredientes originarios de ciertas partes
de Europa son casi universalmente conocidos y empleados comúnmente en la alimentación occidental.
Flora y fauna de Europa
Europa alberga una gran cantidad de bosques templados y muchas áreas de cultivo. Alrededor del Mediterráneo existe
una profusa vegetación arbustiva, en la que destaca el olivo, y bosques de coníferas. Un 80-90 por ciento del
continente está cubierto por bosques.
La fauna es relativamente poco variada en comparación con la de África y América, pero no escasa. En el continente
habita el oso pardo, el lobo, la musaraña común, el alce, el ciervo rojo, el corzo, la ardilla roja, el murciélago común,
el erizo europeo, el reno, el zorro rojo, el lince y el macaco de Berbería. Más de 800 especies de aves, algunas
endémicas, unas 75 especies de anfibios y más de 100,000 especies de invertebrados pueblan el territorio.

Clima:
El continente europeo está en la zona templada en su mayor parte. Su clima no sólo varía de norte a sur sino también
de oeste a este a causa de las corrientes de aire polar marino y polar continental, y en menor medida de las corrientes
de aire tropical marino y tropical continental.
En Europa se pueden distinguir los siguientes climas:

 Clima mediterráneo: entre los 30º y los 45º de latitud se puede encontrar el clima mediterráneo. De él cabe
destacar la aridez que se produce durante el verano provocada por el anticiclón subtropical, y la humedad del
invierno debida al frente polar.
 Clima oceánico : es un clima que comprende las orillas del océano Atlántico y va desde Noruega hasta la costa
norte de Portugal. Hacia el interior del continente el clima oceánico va desapareciendo y se convierte en clima
continental. Posee una humedad constante y temperaturas moderadas sin grandes oscilaciones.
 Clima continental: se caracteriza por el contraste entre las precipitaciones, altas temperaturas del verano y el frío
seco del invierno. Las altas temperaturas del verano hacen que la evaporación del agua que cae en forma de
chaparrones sea muy alta.
 Clima de tundra: se da entre los 60 y 80 grados de latitud, en Rusia y al norte de Noruega, Suecia y Finlandia.
Se caracteriza por escasas precipitaciones (alrededor de 250 mm de media) y un frío constante con máximas de
10 °C durante todo el año.
 Clima de montaña: en el clima de montaña la temperatura disminuye de 0,5 a 1 °C con cada 100 metros de altura,
lo que aumenta la humedad relativa del aire y provoca precipitaciones.

Religión

Los católicos son mayoritarios en 23 países, los ortodoxos en 10, los protestantes en 9 y los musulmanes en 4
(Albania, Azerbaiyán, Bosnia-Herzegovina, Turquía).

Existen minorías religiosas dentro de estos grandes conjuntos:

 Los judíos están presentes en Europa desde los tiempos del Imperio romano, han sido perseguidos desde la Edad
Media y sufrieron una política de exterminación total durante la Segunda Guerra Mundial.
 El Islam está presente en los Balcanes, antiguamente sometidos al Imperio otomano (Albania, Bosnia-
Herzegovina, Kosovo, Macedonia), en Turquía, Azerbaiyán y, como consecuencia de la inmigración, en Francia,
Reino Unido, Alemania, España, Países Bajos, Bélgica, etc
 El ateísmo es minoritario
 ASIA
Asia. Continente más extenso y poblado del planeta, que con cerca de 44 millones de km2 supone el 8,65% del total
de la superficie terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas, y con sus 4 000 millones de habitantes, el 60% de la
población humana. Se extiende sobre la mitad oriental del hemisferio Norte, desde el Océano Glacial Ártico, al norte,
hasta el Océano Índico, al sur. Limita, al oeste, con los Montes Urales, y al este, con el Océano Pacífico. En la división
convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa aparecen como dos entidades diferentes por razones
culturales e históricas. En términos geográficos, forman en realidad un único continente, llamado Eurasia. Además,
África está unida a Eurasia por el Istmo de Suez por lo que también se puede considerar toda la extensión conjunta de
Europa, Asia y África como un único supercontinente, ocasionalmente denominado Eurafrasia, o Afro-eurasia.
Geografía
Con sus 44.936.000 km² Asia es el continente más grande de todos. Abarca una tercera parte de la superficie de la
tierra y en ella viven más de la mitad de la población del planeta.
Asia limita al norte con el océano Glacial Ártico; al este con el Estrecho de Bering y el océano Pacífico; al sur con el
océano Índico, y al suroeste con el Mar Rojo y el Mar Mediterráneo. Al oeste la frontera convencional entre Europa y
Asia está marcada por los Urales y se prolonga hacia el sur por el Río Ural hasta el Mar Caspio, y hacia el oeste por el
Cáucaso hasta el Mar Negro.
Clima
Asia presenta una gran diversidad climática y de vegetación: desde los secos paisajes desérticos a la exuberante selva
tropical, y características geográficas que presentan muchos tipos de climas.
Los principales tipos de clima cálido en Asia son: ecuatorial, tropical húmedo, tropical seco y desértico. Los dos
primeros, caracterizados por sus abundantes precipitaciones, se extienden por todo el sudeste asiático, tanto en su parte
continental por la península de Indostán e Indochina, como en la insular por los archipiélagos de Indonesia y Filipinas.
Por su parte, el clima desértico y el tropical seco, en los que las precipitaciones son escasas, se dan en Oriente Próximo,
la península Arábiga, Irán y Asia central.
El clima templado de Asia es el continental. El clima continental tiene inviernos muy fríos y secos, y veranos templados
y con mayores precipitaciones. Se da en la región siberiana.
El clima mediterráneo, de precipitaciones irregulares y con temperaturas suaves en invierno y cálidas en verano, se
extiende por las costas de la península de Anatolia, Siria y Palestina.
El clima frío de Asia es el de las altas montañas, propio de las altas mesetas interiores, y el polar, que se da en el
extremo septentrional del continente.
Economía
Asia posee el 60% de la población del planeta y cerca del 30% de las tierras emergidas, es el mayor productor global
de alimentos, además de ser el mayor consumidor tiene las mayores reservas de la mayoría de los minerales, es el
continente que concentra el mayor crecimiento económico y consume la mayoría del crédito global, cerca del 80% del
crecimiento económico mundial, el mayor crecimiento de la inversión en ciencia y tecnología, inversión en educación
y en cuanto sector económico podamos imaginar.
La cooperación entre el gobierno, las industrias y el dominio de la tecnología han llevado a Japón al éxito económico.
Por su parte desde 2004 la Unión Europea es el principal socio comercial de China, que a su vez es el segundo socio
comercial de la organización europea.
En 2009, China se convirtió en la tercera economía mundial por detrás de Estados Unidos y Japón. Según datos del
gobierno
Idioma
Asia es un continente con gran diversidad lingüística. El idioma más empleado es el chino o mandarín, seguidas del
hindú, el chino cantonés, el urdu y el árabe.
Debido a la colonización europea en diferentes naciones asiáticas, algunos idiomas europeos son también de uso
habitual. Por ejemplo el inglés es utilizado como lengua asociada y comercial en la India, Malasia, Filipinas, Singapur,
Birmania, Sri Lanka, Pakistán, Líbano, Israel, Emiratos Árabes Unidos, etc.
Religión
Asia es un continente de gran riqueza espiritual y de diametral importancia religiosa ya que las religiones más
practicadas del mundo surgieron en Asia, siendo cuna de las cinco grandes religiones mundiales; el judaísmo, el
cristianismo, el islamismo, el budismo y el hinduismo. Debido a esto, países asiáticos como Israel (lugar sagrado para
judíos, cristianos y musulmanes), Arabia Saudita (donde se encuentran dos de las tres ciudades santas de los
musulmanes) e India (donde se encuentran los lugares santos de hindúes y budistas), reciben millones de peregrinos
de todo el mundo.
Otras importantes religiones surgidas en Asia son el bahaísmo (Irán), el confucianismo (China), el jainismo (India), el
sijismo (India), el sintoísmo (Japón), el taoísmo (China) y el zoroastrismo (Irán).
Turismo en Asia:
Estos son algunos de los atractivos turísticos más importantes de Asia
Singapur. El turismo es uno de los sectores económicos más grandes de este país. Entre sus zonas turísticas se destacan
Marina South y la isla Sentosa.es
Las Maldivas. Situado en el océano índico, es un país de múltiples atractivos naturales y actividades, entre los que se
incluyen el buceo para observar la riqueza marina.
Halong Bay. Ubicado en Vietnam, su paisaje fue declarado patrimonio de la humanidad.
La ciudad prohibida. Palacio imperial ubicado en Pekín, China.
Muralla china. Antigua fortificación china, construida entre los siglos V y XVI para proteger el imperio chino.
Taj Mahal. Complejo de edificios palaciegos construidos entre 1631 y 1648 en la ciudad de Agra, India.