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de la memoria
rrollo. Por ejemplo, el estudio llevado a cabo por Brunswick, Goldscheider, y Pinker
en 1932 en el que se esbozaban ya curvas generales en el desarrollo de la memoria
entre la infancia y la adolescencia aún vigentes hoy en día en sus aspectos princi-
pales (Schneider y Bjorklund, 1998). En décadas recientes se ha prestado mayor
atención a los mecanismos subyacentes de cambio en el desarrollo de la memoria,
desde aproximaciones basadas en el enfoque del procesamiento de la información
y desde la neurociencia. En la actualidad se pueden resaltar tres aspectos sobre la
conceptualización de la memoria (Schneider y Bjorklund, 1998):
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130 El DESARROLLO PSICOLÓGICO INFANTIL
Blasi y Bjorklund (2001) identifican cinco áreas de investigación en las que se han
logrado avances significativos en los últimos 30 años: el desarrollo de las estrategias
de memoria, la función de la base de conocimientos en la memoria, el desarrollo de
la memoria a corto plazo y de trabajo, el desarrollo de la memoria en los bebés y
el desarrollo de la memoria autobiográfica. Igualmente sugieren algunas líneas de
investigación futuras, concretamente: la neuropsicología del desarrollo de la memo-
ria, los modelos evolucionistas del desarrollo de la memoria, la memoria implícita,
algunas nuevas aproximaciones a las estrategias de memoria, y la construcción y
destrucción de los recuerdos infantiles.
Una manifestación de la creciente multilateralidad y complejidad en el estudio
de la memoria queda reflejada en la última edición del Handbook o f Child Psycho-
logy (2006), con dos capítulos diferenciados para la memoria: uno para la memoria
episódica, dominante en la infancia temprana y años preescolares, y otro para las
estrategias cognitivas, de particular interés en la infancia posterior. En este trabajo
se ha decidido presentar ambas temáticas, el desarrollo de la memoria y de las es-
trategias, conjuntamente, debido a sus evidentes conexiones, aunque atendiendo al
mismo tiempo a su especificidad.
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DESARROLLO DE LA MEMORIA 131
la intensidad con que el estímulo familiar está presente en la memoria a largo plazo
en el momento del test (Courage y Cowe, 2001). Otros trabajos han utilizado proce-
dimientos de refuerzo, observándose asimismo tempranos procesos de memoria en
bebés de dos meses y tras intervalos de hasta dos semanas (Sullivan, Rovee-Collier y
Tynes, 1979; Vander Linde, Morrongiello, y Rovee-Collier, 1985). Igualmente se ha
comprobado la influencia de determinadas variables contextúales para la interferen-
cia/no interferencia en la formación de memorias en niños de seis meses (Sullivan,
Rovee-Collier y Tynes, 1979; Vander Linde, Morrongiello y Rovee-Collier, 1985), o
la capacidad para recordar secuencias arbitrarias de estímulos en niños de tres meses
(Gulya, Rovee-Collier, Galluccio, y Wilk, 1998), por ejemplo, patrones silábicos,
lo que puede relacionarse con las capacidades tempranas de adquisición lingüística
(Aslin, Saflran y Newport, 1998).
Una segunda cuestión confirmada por la investigación es la creciente capacidad
de los niños para formar memorias a largo plazo en los primeros dos años de vida.
Ello se ha comprobado a través de procedimientos de refuerzo, en los que los niños
han podido actualizar un aprendizaje realizado semanas o meses antes (Rovee-Co-
llier, 1999) y también a través de procedimientos basados en la imitación diferida
en el tiempo de las acciones realizadas por un modelo (Bauer, 2002; Bauer y cois.,
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132 EL DESARROLLO PSICOLÓGICO INFANTIL
entre los primeros años y los siguientes. Esta segunda opción es consistente con los
cambios en las capacidades representacionales propuestos por Piaget, especialmente
entre el estadio sensoriomotor (presimbólico y prelingüístico) y los siguientes. De
hecho, las memorias estudiadas en bebés implican siempre patrones de acción. Los
resultados de algunas investigaciones son congruentes con la interpretación de que
la frontera del recuerdo viene determinada por la capacidad de codificación lingüís-
tica de los acontecimientos en el momento en que éstos se producen, más que en el
momento en que se pretenden recordar (p. ej., Bauer, Wenner, y Kroupina, 2002;
Simcock y Hayne, 2002), por lo tanto, en la franja entre los 2-3 años. Sin embargo,
otras propuestas enfatizan el papel del desarrollo del autoconcepto como proceso
donde anclar acontecimientos relacionados con la memoria autobiográfica (Fivush,
1988; Howe y Courage, 1993). Como quiera que el autoconcepto se desarrolla gra-
dualmente durante los años preescolares, el hecho determinante no sería que los
niños sean capaces de desarrollar capacidades tempranas de memoria, sino la posi-
bilidad de asociar biográficamente el recuerdo con la representación del propio yo.
Desde un enfoque basado en el procesamiento de la información, se ha propuesto
que la amnesia infantil es simplemente reflejo del desarrollo de estas capacidades de
procesamiento (Leichman y Ceci, 1993). Los niños más pequeños serían más depen-
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dientes de una codificación más precisa y textual que es más fácil de olvidar, mien-
tras que los niños preescolares se vuelven más hábiles en fórmulas de codificación
más generales o sustanciales, que son más resistentes al olvido. Además, en estos
mismos años se producen avances lingüísticos sustanciales, no sólo en términos co-
municativos sino también representacionales, avances que contribuyen igualmente
a la mejora de la memoria autobiográfica. Este último aspecto, el de los cambios en
el lenguaje y sus diferentes usos, es enfatizado por otros autores (Fivush y Hamond,
1999; Nelson, 1993, 1996), y señalan que es a través de lenguaje como los niños,
guiados por los adultos, aprenden a desarrollar la memoria autobiográfica gracias a
memorias compartidas que toman la forma de historias o narrativas.
diferentes acciones. Las evidencias indican que este tipo de organización esquemá-
tica está presente ya en niños preverbales (Bauer y Mandler, 1989, 1992) y que
sufre pocas variaciones incluso en la edad adulta (Fivush y Hudson, 1990). Algunos
autores (p. ej., Nelson, 1996) han analizado la funcionalidad de este tipo de memoria
con relación a la predictibilidad de los sucesos con mayor probabilidad de ocurrencia
en el futuro y su posible control. Sin embargo, la habilidad, y la funcionalidad, de
confeccionar guiones sobre hechos rutinarios convive con la capacidad para memo-
rizar asimismo hechos específicos, singulares, no encuadrables en ninguna rutina,
por ejemplo, un viaje especial (Hamond y Fivush, 1991; Howe, 2000).
En el desarrollo de la memoria episódica se ha podido constatar la influencia de la
acción paterna, en forma de diálogos, en los que los niños aprenden cómo recordar,
cómo ordenar los eventos, la experiencia, según una estructura narrativa. En esta in-
terpretación, consistente con el punto de vista de Vygotsky (1978) y en general, con
la perspectiva sociocultural, la elaboración del recuerdo es primero una actividad
conjunta entre padres e hijos que luego el niño lleva a cabo individualmente (Hud-
son, 1990). Las diferencias encontradas entre niños y niñas a la hora de informar
sobre memorias episódicas se han relacionado asimismo con esta influencia paterna.
Así, las niñas suelen ser más informativas en sus recuerdos que los niños (Reese,
Haden y Fivush, 1996), una característica asociada con el mayor interés mostrado
por los padres a la hora de evaluar con más detalle las conversaciones que mantienen
con sus hijas sobre hechos pasados (Haden y Reese, 1994).
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134 EL DESARROLLO PSICOLÓGICO INFANTIL
La evaluación del recuerdo infantil cubre una amplia gama de modalidades: re-
cuerdo libre o relativo a cuestiones específicas, de reconocimiento, preguntando
repetidamente en tomo a una misma cuestión, realizando preguntas sugerentes, di-
rigidas a la precisión de una respuesta correcta o induciendo una respuesta inco-
rrecta. En general, se ha comprobado la capacidad de los niños para el recuerdo de
cuestiones específicas, bien controlando la probabilidad con que los niños pueden
cambiar sus respuestas, o bien hasta qué punto son influenciables por la dirección
de las preguntas de un entrevistador (ver revisiones al respecto de Ceci y Bruck,
1995; Qin y cois., 1997). Más concretamente, se ha comprobado la existencia de
diferencias por razón de edad en la cantidad de información que los niños aportan
en el recuerdo libre. Los niños preescolares recuerdan comparativamente pocas co-
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DESARROLLO DE LA MEMORIA 135
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136 EL DESARROLLO PSICOLÓGICO INFANTIL
los niños pequeños podría ser fácilmente complementado con recuerdos inducidos,
en este caso, erróneos. Entre los factores que pueden influenciar la sugestionabi-
lidad en los niños se pueden señalar los siguientes: un primer grupo de factores
similar al comentado anteriormente para la exactitud del recuerdo (p. ej., nivel de
conocimientos, estatus de la persona que induce la sugestión, etc.); el deseo de
cumplir con las demandas adultas (Bjorklund y cois., 1998); determinadas carac-
terísticas del funcionamiento cognitivo del niño, como la memoria de trabajo y el
control inhibitorio (Ruffman y cois., 2001), o las habilidades en teoría de la mente
(Welch, 1999); las dificultades infantiles para rastrear e identificar la fuente de infor-
mación origen del recuerdo (Ceci y Bruck, 1995; Mazzoni, 1998; Thierry y Spence,
2002); y por último, las creencias infantiles sobre la invulnerabilidad de la propia
memoria a la sugestión (O’Sullivan, Howe, y Marche, 1996).
Las estrategias pueden ser definidas como operaciones dirigidas a una meta usa-
das para ayudar en la ejecución de una tarea (Bjorklund, 2005). Se trata de acciones
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