Sobre os ombros de gigantes

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A metáfora dos anões estarem sobre ombros de gigantes (em latim: nanos
gigantum humeris insidentes) expressa o significado de "descobrir a verdade a partir
das descobertas anteriores".[1] Esse conceito tem origem no século XII, e é atribuído
a Bernardo de Chartres. Seu uso mais conhecido procede de Isaac Newton, que
[2]
escreveu em 1675: "Se eu vi mais longe, foi por estar sobre ombros de gigantes."

Índice
Atribuição e significado
Referências durante os séculos XVI-XIX
Referências contemporâneas
Veja também
Bibliografia
A referência desta ilustração em um
Referências
manuscrito medieval é derivada da
Links externos mitologia grega: o gigante cego
Órion carregando seu servo
Cedálion nos ombros para agir como
Atribuição e significado seus olhos.

A atribuição de Bernardo de Chartres foi feita por João de Salisbury. Em 1159, João
escreveu em seu Metalogicon: "Bernardo de Chartres costumava nos comparara a anões empoleirados nos ombros de gigantes. Ele
ressaltou que podemos ver mais e mais longe do que nossos predecessores, não porque temos visão mais aguçada ou maior altura,
mas porque somos levantados e carregados sobre sua estatura gigantesca."[3][4]

De acordo com o medievalista Richard William Sul, Bernardo estava comparando seus contemporâneos, os estudiosos do século XII,
com os antigos sábios da Grécia e de Roma:[5]

[A frase] resume o papel das escolas catedrais na história do conhecimento, e, de fato, caracteriza a era que
começou com o Papa Silvestre II (950-1003) e Fulberto de Chartres (960-1028), fechando com Pedro Abelardo
no primeiro quarto do século XII. [A frase] não é uma grande reivindicação; nem também é um exemplo de
rebaixamento ante o santuário de antiguidade. Ela é uma observação muito perspicaz e justa, e o ponto importante
e original era que o anão poderia ver um pouco além do que o gigante. Isso foi possível, acima de tudo, devido às
escolas catedrais, com sua falta de uma tradição enraizada e estar livre de uma rotina de estudo claramente
definida.

Essa imagem aparece visualmente representada no vitral sul do transepto da Catedral de Chartres. As janelas altas sob
a rosácea mostram os quatro grandes profetas da Bíblia hebraica (Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel) como gigantescas figuras, e os
quatro evangelistas do Novo Testamento (Mateus, Marcos, Lucas e João) como pessoas de tamanho normal sentadas em seus ombros.
Os evangelistas, embora menores, "viam mais" do que os enorme profetas (uma vez que eles viram o Messias sobre quem os profetas
falaram).

A frase também aparece nas obras dotosafista judeu Isaías de Trani (c. 1180 – c. 1250):[6]
 Se Josué, filho de Nun, deveria endossar uma posição equivocada, eu
gostaria logo de a rejeitar. Eu não hesito em expressar a minha opinião
sobre tais assuntos, de acordo com a módica inteligência alocada a mim.
Eu nunca fui arrogante, alegando "a Minha Sabedoria me serviu bem".
Em vez disso, usei para mim a parábola dos filósofos. Pois eu ouvi o
seguinte deles: o mais sábio dos filósofos perguntou, "admitimos que os
nossos antepassados eram mais sábios do que nós. Ao mesmo tempo,
criticamos seus comentários, muitas vezes rejeitando-os e afirmando que
a verdade é nossa. Como isso é possível?" O sábio filósofo respondeu:
"Quem vê mais, um anão ou um gigante? Certamente um gigante, pois
os seus olhos estão situados em um nível superior aos do anão. Mas se o
anão fica sobre os ombros de gigantes, quem vê mais? ... Assim também
Representação dos evangelistas do
nós somos anões sobre os ombros de gigantes. Dominamos sua
Novo Testamento sobre os ombros
sabedoria e seguimos para além dela. Devido à sua sabedoria, crescemos dos profetas do Antigo Testamento,
sábios e somos capazes de dizer tudo o que dizemos, mas não porque olhando para o Messias (da
somos maiores do que eles." rosácea sul da Catedral de Chartres)

Referências durante os séculos XVI-XIX

Diego de Estella retomou a citação no século XVI, e por volta do século seguinte,
ela havia se tornado lugar-comum. Robert Burton, em The Anatomy of Melancholy
(1621), cita Estella assim:

Eu sigo Didacus Stella, um anão sobre os ombros de um gigante pode

ver mais longe do que o próprio gigante.

Editores posteriores de Burton atribuíram a citação erroneamente a Lucano; em suas

mãos, a atribuição de Burton Didacus Stella, em luc 10, tom. ii , "Didacus no Cedálion sobre os ombros de Órion,
Evangelho de Lucas, capítulo 10; volume 2" tornou-se uma referência para da tela Cego Órion Procurando o Sol
Lucano, Farsália, II,10. Nenhuma referência ou alusão a citação é encontrada nesta Nascente, de Nicolas Poussin, 1658,
óleo sobre tela; 46 7/8 x 72. (119.1 x
obra.
de 182,9 cm), Metropolitan Museum
of Art.
Mais tarde, no século XVII, George Herbert, em seu Jacula Prudentum (1651),
escreveu: "Um anão sobre os ombros de um gigante vê mais longe entre os dois."

Isaac Newton comentou em uma carta a seu rival Robert Hooke, datada de 5 de fevereiro de 1676[7] (15 de fevereiro de 1676)
Inserir nota Old Style New Styleque:

O que Des-Cartes [sic] fez foi um bom passo. Você contribuiu muito de várias formas, especialmente tomando as
cores de placas finas em consideração filosófica. Se eu vi mais longe foi por estar sobre ombos [sic] ("sholders"
[sic]) de gigantes.

Isso foi recentemente interpretado por alguns autores como um comentário sarcástico dirigido à aparência de Hooke.[8] Embora
Hooke não fosse particularmente de baixa estatura, era pequeno e tinha sido afligido, desde a sua juventude, com uma grave cifose.
No entanto, neste momento Hooke e Newton estavam em bons termos e trocaram muitas cartas em tons de mútuo respeito. Só mais
tarde, quando Robert Hooke criticou algumas das idéias de Newton sobre a óptica, Newton ficou tão ofendido que se retirou do
debate público. Os dois homens permaneceram inimigos até a morte de Hooke. Samuel Taylor Coleridge, em O Amigo (1828),
escreveu:

O anão vê mais longe do que o gigante, quando tem o ombro do gigante para montar
.
Contra essa noção, Friedrich Nietzsche argumenta que um anão (o acadêmico) puxa para baixo as mais sublimes alturas pelo seu
nível de compreensão. Na seção de Assim Falou Zaratustra (1882) intitulada "Sobre a Visão e d Enigma", Zaratustra sobe a grandes
alturas com um anão sobre os ombros para mostrar-lhe o seu maior pensamento. Uma vez lá, no entanto, o anão não consegue
entender a profundidade da visão e Zaratustra o repreende, por "tornar as coisas mais fáceis para [ele] mesmo." Se há algo parecido
com "progresso" na história da filosofia, escreve Nietzsche na "Filosofia na Era Trágica dos Gregos" (1873), ele só poderia vir
daqueles raros gigantes entre os homens, "cada gigante chamando seu irmão em intervalos desolados de tempo," uma idéia retirada
de Schopenhauer, nos Manuscritos Póstumos(Der handschriftliche Nachlass).[9]

Referências contemporâneas
A moeda britânica de duas libras traz a inscriçãoSTANDING ON THE SHOULDERS OF GIANTS em sua borda, como uma
citação de Isaac Newton.[10]
O site Google Scholar adotou como lema o termo "Sobre os ombros de gigantes".
No livro O Nome da Rosa, Umberto Eco, o personagem William de Baskerville cita a frase ao conversar com
Nicholas de Morimondo, o vidraceiro-mestre do monastério. Nicholas diz sobre sua arte: "Não temos mais o
conhecimento dos antigos, a era dos gigantes já passou!", ao que William responde: "Somos anões, mas anões que
estão sobre os ombros desses gigantes, e embora sejamos pequenos, nós às vezes conseguimos ver além no
horizonte do que eles."
A frase é dita pelo personagem deMark Zuckerberg (Jesse Eisenberg), no filme de 2010 The Social Network.
Standing on the Shoulder of Giants(2000) é o nome do quarto álbum de estúdio da bandaOasis.
Nos ombros de gigantes, [11] é o nome de uma compilação editada porStephen Hawking das obras de Nicolau
Copérnico, Galileu Galilei, Johannes Kepler, Isaac Newton e Albert Einstein. Em 2017, Hawking declarou: "Cada
geração está sobre os ombros daqueles que vieram antes, assim como eu fiz quando era estudante de doutorado
em Cambridge, inspirado pela obra deIsaac Newton, James Clerk Maxwell e Albert Einstein."[12]
A banda de rock americanaR.E.M. usa a frase "Estar sobre os ombros de gigantes me deixa com frio" Standing
("
on the shoulders of giants leaves me cold") na letra da música "King of Birds", do seu quinto álbum de estúdio,
Document.
On Giant's Shoulders é o nome de um especial daBBC de 1979 sobre a vida de Terry Wiles, vítima da talidomida.
A metáfora é muitas vezes usada para promover omovimento software livre. No livro Free as in Freedom, Bob
Young, da Red Hat, defende o movimento software livre afirmando que ele permite que as pessoas estejam nos
ombros de gigantes, e que isso é o oposto dereinventar a roda.[13]
O slideshow de instalação doLinux Mint tem um slide intitulado "Sobre os ombros de gigantes" significandoUbuntu,
Debian e GNU.

Veja também
Querela dos Antigos e Modernos

Bibliografia
CASINI, Paolo. Newton e a consciência europeia. São Paulo: UNESP
, 1995. 253p. ((Biblioteca basica))

Referências
1. «Strategic Sourcing in the New Economy»(https://books.google.com/books?id=reReCwAAQBAJ&pg=P A1&lpg=PA1
&dq=%22discovering+truth+by+building+on+previous+discoveries%22&source=bl&ots=T uN_K9sGOa&sig=TGBf2P
Gkv94NY9gOr_1jCCdP1oA&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwiNysCfqsT OAhWFeCYKHQPrDPUQ6AEIQzAG#v=onepa
ge&q=%22discovering%20truth%20by%20building%20on%20previous%20discoveries%22&f=false) . Google Books
2. «Letter from Sir Isaac Newton to Robert Hooke»(http://digitallibrary.hsp.org/index.php/Detail/Object/Show/object_id/
9285). Historical Society of Pennsylvania
3. The Metalogicon of John Salisbury: A Twelfth-century Defense of the Verbal and Logical Arts of the Trivium (https://b
ooks.google.com/books?id=pA3VbvUf67EC&lpg=P A167&ots=73r28_CEGY&pg=PA167#v=onepage&q=&f=false).
[S.l.: s.n.] 1955
4. See Merton, Robert K. (1965).On the Shoulders of Giants: A Shandean Postscript . [S.l.: s.n.]
5. Southern, Richard William (1952).Making of the Middle Ages(https://books.google.com/books?id=1yAuAPxIOL0C&l
pg=PA259&vq=Metalogicon&pg=PA203#v=onepage&q=Metalogicon&f=false). [S.l.: s.n.]
 6. Teshuvot (responsa) haRid 301–303. Ver Shnayer Z. Leiman, Dwarfs on the Shoulders of Giants, Tradition Spring
1993 (http://www.leimanlibrary.com/texts_of_publications/60.%20Dwarfs%20on%20the%20Sh oulders%20of%20Gia
nts.pdf)
7. Turnbull, H.W. ed., 1959. The Correspondence of Isaac Newton: 1661-1675, oVlume 1, London, UK: Published for
the Royal Society at the University Press. p. 416
8. Crease, Robert P. (2008). The Great Equations: The hunt for cosmic beauty in numbers
. [S.l.: s.n.] ISBN 978-1-
84529-281-2
9. Nietzsche, Friedrich Wilhelm, Keith Ansell-Pearson, and Duncan Large. "Philosophy in theragic
T Age of the
Greeks." The Nietzsche Reader. Malden, MA: Blackwell Pub., 2006. 101–13. Print.
10. «United Kingdom Two Pound Coin Design»(http://www.royalmint.com/Corporate/facts/coins/TwoPoundCoin.aspx)
11. On The Shoulders of Giants. The Great Works of Physics and Astronomy , (Running Press 2002)ISBN 0-7624-1698-X
12. https://www.theguardian.com/science/2017/oct/23/stephen-hawking-1966-thesis-cambridge-university-properties-of-
expanding-universes
13. Williams, Sam (2002).Free as in freedom (https://books.google.com/books?id=ltrpsRyTn-wC&printsec=frontcover&d
q=free+as+in+freedom&source=bl&ots=ZJqb8kONPM&sig=QN_pWNpd-ANVY4cGM9L4IvZhpZY&hl=en&ei=iOS_T
M6pOpL2tgP1mMX9Cw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=4&ved=0CCkQ6AEwA w#v=onepage&q&f=false)
. [S.l.: s.n.] ISBN 978-0-596-00287-9

Links externos
Panorama da história da expressão

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