ORIGINAL

Reconocimiento de emociones básicas y sus principales

confusores en la demencia tipo Alzheimer
Florencia C. Cossini, Carolina Cuesta, Wanda Rubinstein, Daniel G. Politis

Introducción. En la demencia tipo Alzheimer se suele observar alteración en el reconocimiento de las emociones básicas. Facultad de Psicología; Instituto
de Investigaciones; Universidad
Aunque existe cierto consenso en que las emociones básicas son seis, trabajos más recientes concluyen que puede haber de Buenos Aires (F.C. Cossini).
una combinación entre miedo/sorpresa y asco/enojo. Este patrón no está investigado en la demencia tipo Alzheimer. Laboratorio de Deterioro Cognitivo;
Hospital Interzonal General de Agudos
Objetivos. Evaluar si los principales confusores son significativos para determinar la cantidad de emociones básicas y estudiar Eva Perón; CONICET (F.C. Cossini,
cuáles son los principales confusores entre emociones que se manifiestan en los pacientes con demencia tipo Alzheimer. C. Cuesta, W. Rubinstein, D.G. Politis).
Departamento de Neurociencias;
Pacientes y métodos. Se evaluó a 28 pacientes con la batería de reconocimiento facial de emociones básicas. Universidad de Palermo
(W. Rubinstein). Buenos Aires,
Resultados. Los porcentajes más elevados de elección para cada emoción, que proceden de las respuestas correctas, co- Argentina.
rresponden a los principales factores de confusión (miedo × sorpresa, sorpresa × miedo y asco × enojo). Se encontraron
Correspondencia:
diferencias significativas entre miedo correcto/sorpresa × miedo, sorpresa correcta/miedo × sorpresa, enojo correcto/ Dra. Florencia Carla Cossini.
asco × enojo y asco correcto/enojo × asco. Laboratorio de Deterioro Cognitivo.
Hospital Interzonal de Agudos Eva
Conclusiones. Estos resultados estarían apoyando la teoría clásica planteada sobre la existencia de seis emociones bási- Perón. CONICET. Balbín, 3200. CP
cas. Respecto a los confusores emocionales, nuestros resultados coinciden parcialmente con estudios que encontraron B1650NBN. Buenos Aires, Argentina.

que los principales errores se presentan entre enojo/asco y sorpresa/miedo. Como excepción, en nuestra muestra encon- E-mail:
tramos que cuando la respuesta correcta es enojo, la respuesta más común de los pacientes es miedo. florenciacossini@gmail.com

Palabras clave. Confusores. Demencia. Emociones básicas. Enfermedad de Alzheimer. Reconocimiento facial. Aceptado tras revisión externa:
11.06.19.

Cómo citar este artículo:

Cossini FC, Cuesta C, Rubinstein W,
Politis DG. Reconocimiento de
Introducción de la emoción, sino también la respuesta emocional emociones básicas y sus principales
confusores en la demencia tipo
surgida a partir de ella [8]. Alzheimer. Rev Neurol 2019; 69:
Reconocimiento facial de emociones básicas Las emociones denominadas ‘básicas’ o ‘prima- 363-9. doi: 10.33588/rn.6909.
y su afectación en la enfermedad de Alzheimer rias’ son las que se caracterizan por ser discretas y 2019010.

universales. No sólo se diferencian entre sí en su © 2019 Revista de Neurología

La emoción es una de las funciones más complejas
para su estudio. La definimos como un conjunto de
respuestas fisiológicas que surgen de la comunica-
ción entre distintas partes del cerebro y el cerebro y
distintas partes del cuerpo a través de vías neurales
[1]. La amígdala y la ínsula se consideran particu-
larmente importantes para el reconocimiento facial
de las emociones. Se ha comprobado la activación de
la amígdala frente a la percepción de rostros fami-
liares [2,3] y expresiones de miedo [4,5]. La ínsula,
por su parte, se relaciona con el procesamiento de
estímulos aversivos. En conexión con el tálamo, la
ínsula participa en el procesamiento de expresiones
de asco [6,7].
La emoción se caracteriza por ser un fenómeno
multicomponente, dirigido a un objeto específico y
con una duración breve en comparación con otras
funciones afectivas (sentimientos). Cuando se habla
de procesamiento, no sólo se incluye la percepción
expresión, sino también en el contexto en el cual
surgen, en su interpretación y en la respuesta que
de ellas se desprende. Son innatas y no determina-
das por factores culturales y sociales [9,10].
Se consideran emociones ‘secundarias’ las deri-
vadas de las emociones primarias. Surgen de la con-
junción de emociones básicas y se amoldan por la
experiencia y el aprendizaje social por el cual atra-
viesa el sujeto, y se ven afectadas por componentes
socioculturales [11,12].
Es frecuente observar en la enfermedad de Al-
zheimer una alteración en el procesamiento emo-
cional [13-15].
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad
neurodegenerativa de tipo progresivo. Su cuadro clí-
nico se caracteriza por afectación de la memoria
(imposibilidad para adquirir y recuperar informa-
ción nueva) y por lo menos de uno de los siguientes
dominios cognitivos: razonamiento, manejo de ta-

www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369 363

F.C. Cossini, et al
reas complejas y juicio, habilidades visuoespaciales,
funciones lingüísticas (habla, lectura y escritura),
personalidad y comportamiento. Los síntomas cog-
nitivos y conductuales propios del cuadro son cau-
sales de las alteraciones funcionales observadas en
los pacientes con enfermedad de Alzheimer [16].
Se ha estudiado el reconocimiento facial de emo-
ciones básicas en pacientes con enfermedad de Al-
zheimer [17-19]. Los resultados arrojados en estos
trabajos demuestran en los sujetos un rendimiento
significativamente menor en tareas de interpreta-
ción de expresiones faciales emocionales básicas,
en comparación con un grupo de sujetos sin lesio-
nes neurológicas comprobadas. Esto posiblemente
se deba a que desde etapas tempranas de la enfer-
medad de Alzheimer se puede observar, a través de
los estudios de neuroimágenes, una disminución
volumétrica de la amígdala [20-22]. La atrofia pre-
sente en esta región explicaría la alteración en el
procesamiento emocional de expresiones faciales que
se observa en numerosos pacientes con enfermedad
de Alzheimer [23].
Son menos los estudios que han centrado su
atención en el estudio de un posible tratamiento re-
habilitador a esta alteración frecuentemente obser-
vada en la enfermedad de Alzheimer. Un trabajo
reciente [24] postula la eficacia de un tratamiento
combinado de rehabilitación del reconocimiento de
emociones y estimulación cognitiva en compara-
ción con la estimulación cognitiva como tratamien-
to único y el tratamiento usual brindado a estos pa-
cientes (fármacos anticolinesterásicos o memanti-
na, según indicación).
Cuántas son las emociones básicas:
postulados desde diferentes teorías
Tradicionalmente, se ha aceptado la teoría clásica
de Ekman [25-27] de que son seis las emociones bá-
sicas: alegría, tristeza, sorpresa, miedo, asco y eno-
jo. Un estudio reciente de Jack et al [28] cuestiona
este modelo y sostiene que, en una primera instan-
cia del procesamiento emocional, de percepción fi-
siológica de la expresión facial, no es posible una
distinción entre las seis emociones básicas, debido
a que la información transmitida es limitada y no
suficiente para una adecuada categorización. Este
trabajo postula que las emociones de asco/enojo,
por un lado, y miedo/sorpresa, por el otro, podrían
considerarse unidades emocionales discretas. Esto
se debe a las características morfológicas comparti-
das entre las dos emociones de ambos pares, por
ejemplo, el arqueo de las cejas en las emociones de
miedo y sorpresa, o el fruncimiento del entrecejo y
364
la boca en las emociones de asco y enojo. Ekman y
Wallace [29] plantean que nuestro rostro es capaz
de manifestar hasta 10.000 expresiones a partir de
la combinación de movimientos faciales llamados
unidades de acción. Algunas de estas unidades de
acción son compartidas en la expresión de distintas
emociones, como ocurre con el enojo con asco y el
miedo con sorpresa.
Esto llevaría a desestimar la teoría clásica de las
emociones básicas y, en su lugar, plantear cuatro:
alegría, tristeza, asco/enojo y sorpresa/miedo.
Principales confusores entre las emociones básicas
Una serie de estudios observó confusiones regula-
res entre las seis emociones básicas, tanto en suje-
tos sanos como en sujetos con lesiones focales. Pa-
lermo y Coltheart [30] declararon en su estudio
una confusión sistemática entre las emociones de
miedo y sorpresa. Calvo y Lundqvist [31] plantea-
ron como principales confusores de las emociones
miedo/sorpresa y asco/enojo, agregando como ter-
cer confusor a la tristeza por asco y enojo. Ambos
estudios se realizaron en sujetos sanos. La limita-
ción de estos trabajos es que ninguno de ellos ha lle-
vado a cabo un tratamiento estadístico de sus datos
que permita comprender el significado de los re-
sultados.
En la bibliografía actual no encontramos investi-
gaciones que hayan evaluado la teoría moderna [28]
de las cuatro emociones básicas en pacientes con
enfermedad de Alzheimer. Por tanto, el primer ob-
jetivo será evaluar si los principales confusores es-
tablecidos en el trabajo mencionado son lo suficien-
temente significativos para postular que las emo-
ciones básicas pueden reducirse a cuatro unidades
emocionales o, por el contrario, si se debería seguir
apoyando la teoría de las seis emociones básicas. A
su vez, y como segundo objetivo del estudio, nos pro-
ponemos estudiar cuáles son los principales confu-
sores entre emociones que se manifiestan en los pa-
cientes con demencia tipo Alzheimer.
Pacientes y métodos
Participantes
Se evaluó a 28 sujetos con diagnóstico de demencia
tipo Alzheimer [16] mayores de 65 años y con esco-
laridad menor de 12 años. Diecisiete sujetos tuvie-
ron una puntuación global en el Clinical Dementia
Rating [32] de 1, y los 11 restantes, de 0,5. La mues-
tra fue seleccionada a partir de pacientes que con-
www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369
 Reconocimiento de emociones básicas en la demencia tipo Alzheimer

currieron al laboratorio de deterioro cognitivo del

Hospital Interzonal de Agudos Eva Perón. Se exclu- Tabla I. Datos demográficos y rendimiento de pacientes con demencia
tipo Alzheimer.
yó de la muestra a los sujetos con antecedentes de
otras enfermedades neurológicas, del desarrollo o
Media Desviación estándar
trastornos psiquiátricos.
A todos se les realizó una tomografía axial com- Edad 73 9,42
putarizada, una resonancia magnética de cerebro,
un examen neurológico y estudios de laboratorio. Escolaridad 5 2,73
Todos fueron evaluados con el test minimental de
Denominación 37,05 6,91
Folstein (MMSE) [33,34] de cribado. Además, se
administró una batería neuropsicológica que inclu- Selección 41,05 8,61
ye el test de aprendizaje verbal de California, los dí-
gitos directos e inversos, la fluencia verbal fonoló- Apareamiento 32,82 9,40
gica, la batería neuropsicológica española [35], la
Miedo correcto 7,78 3,94
figura compleja de Rey [36], el test de denomina-
ción por confrontación visual de Boston [37], la Miedo × sorpresa 13,96 4,15
fluencia verbal semántica (animales) [38], el Trail
Maiking Test A y B [39], la escala de evaluación de Sorpresa correcta 18,46 4,87
la enfermedad de Alzheimer-cognitiva (ADAS-Cog)
Sorpresa × miedo 5,25 2,48
[40] y el Wisconsin Card Sorting Test, 64 Card Ver-
sion [41]. Enojo correcto 13,07 3,82
Como grupo control, se evaluó a 18 sujetos con
una edad media de 72,61 ± 8,08 años y escolaridad Enojo × asco 4,71 2,22
de 8 ± 3,05 años. Se consideraron como criterios de
Asco correcto 20,71 3,80
exclusión de la muestra: antecedentes de enferme-
dades neurológicas o del desarrollo, trastornos psi- Asco × enojo 4,75 2,50
quiátricos y una puntuación bruta inferior a 24 en
el MMSE [33,34]. La media de rendimiento de los
sujetos en el MMSE fue de 28 puntos. Procedimiento

Instrumentos Antes de la administración de la batería, se solicitó

A todos los participantes se les administró la bate-
ría de reconocimiento facial de emociones básicas
de Tabernero y Politis [42], basada en el trabajo de
Calder [43].
Se tomaron tres tareas (selección, apareamiento
y denominación) de 60 láminas cada una, con 10 lá-
minas correspondientes a cada una de las seis emo-
ciones básicas: alegría, tristeza, asco, sorpresa, eno-
jo y miedo [9,10].
Para las tareas de selección y apareamiento, las
fotografías se distribuyeron de manera aleatoria de
forma que no quedara en una lámina la misma per-
sona expresando distintos estados emocionales. To­
das las tareas contaron con dos ítems de prueba. El
orden de administración de las pruebas se corres-
pondió con el orden mencionado más arriba. El
tiempo de exposición de cada lámina no se tuvo en
cuenta para ninguna de las tareas. Antes de iniciar
las pruebas específicas de reconocimiento facial de
emociones se administró una tarea de identificación
para descartar alteraciones en el reconocimiento de
rostros.
a los participantes o acompañantes que firmaran un
consentimiento informado, avalando su participa-
ción voluntaria en el estudio.
Con una prueba de identificación facial, de 14 lá-
minas con dos fotografías cada una, se descartó la
presencia de prosopagnosia. Se pidió a los sujetos
que decidieran, entre las dos fotos que les presenta-
ron, si pertenecían o no a la misma persona. Se ex-
cluyó de la muestra a los sujetos con puntuación me-
nor de 10 puntos. Luego se les administró la batería
de reconocimiento facial de emociones básicas.
Para los fines de este estudio, se consideraron las
respuestas correctas y los tipos de errores cometi-
dos por los participantes.
Análisis estadístico
Para estudiar los confusores se generaron nuevas
variables a través de los errores cometidos en el re-
conocimiento de las emociones del instrumento con-
siderado, que fueron: miedo × sorpresa, asco × eno-
jo, sorpresa × miedo, enojo × asco, asco correcto,
miedo correcto, sorpresa correcta y enojo correcto.

www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369 365

F.C. Cossini, et al

Tabla II. Puntuaciones estandarizadas (Z) de las pruebas de la batería de reconocimiento facial de emociones básicas; la puntuación patológica (Z < –1,50) se muestra en cursiva.

Denominación Selección Apareamiento Denominación Selección Apareamiento

Sujeto 1 –3,73 –3,27 –3,51 Sujeto 15 –3,73 –4,80 –2,54

Sujeto 2 –2,89 –6,32 –4,48 Sujeto 16 –3,45 –3,27 –4,48

Sujeto 3 –2,89 –2,66 –1,33 Sujeto 17 –2,33 –5,41 –2,54

Sujeto 4 –0,08 1,62 –0,84 Sujeto 18 –3,17 –5,71 –6,90

Sujeto 5 –6,81 –0,52 0,61 Sujeto 19 –4,85 –4,49 –4,24

Sujeto 6 –1,20 0,70 0,86 Sujeto 20 –3,73 –2,96 –1,08

Sujeto 7 –0,92 –0,52 0,37 Sujeto 21 –4,29 –2,35 –4,72

Sujeto 8 –6,81 –2,96 –5,93 Sujeto 22 –6,53 –10,60 –5,93

Sujeto 9 –4,01 –5,71 –5,21 Sujeto 23 –0,64 –2,35 –0,84

Sujeto 10 –4,85 –4,80 –5,93 Sujeto 24 –3,17 –4,80 –3,51

Sujeto 11 –2,89 –3,27 –4,48 Sujeto 25 –5,97 –4,49 –2,54

Sujeto 12 –4,85 –5,10 –4,48 Sujeto 26 –2,05 –2,05 –3,51

Sujeto 13 –1,48 –2,05 –2,30 Sujeto 27 –5,41 –3,73 –5,97

Sujeto 14 –6,53 –3,88 –3,75 Sujeto 28 –4,29 –4,29 –6,53

muestras independientes con el fin de comparar el

Tabla III. Porcentaje de errores de cada emoción. rendimiento de confusores entre demencia tipo Al-
zheimer y controles. En todos los casos se conside-
Asco Miedo Alegría Enojo Sorpresa Tristeza ró como significativo un valor p < 0,05. El análisis
estadístico se realizó con el programa SPSS v. 18.
Asco 0 12,99 3,15 51,18 8,27 24,41

Miedo 10,43 0 4,08 21,32 48,07 16,10

Resultados
Alegría 4,12 20,62 0 5,15 60,82 9,28
No se hallaron diferencias significativas entre los
Enojo 27,56 31,84 3,42 0 12,39 24,79
dos grupos para las variables de base edad (t = 0,263;
Sorpresa 4,09 45,28 25,79 15,72 0 9,12 p = 0,794) y escolaridad (t = 1,751; p = 0,362).
En la tabla I se muestran las medias y desviacio-
Tristeza 27,33 22,22 6,61 31,83 12,01 0 nes estándares de la muestra de estudio. Los datos
de las pruebas denominación, apareamiento y se-
Las columnas indican la respuesta correcta, mientras que las filas indican las respuestas de los pacientes. lección muestran las medias y desviaciones están-
dares de las respuestas correctas; al igual que en las
variables miedo, asco, sorpresa y enojo. En los ca-
Se utilizó el test de Shapiro-Wilk para probar la sos de miedo × sorpresa, sorpresa × miedo, enojo ×
hipótesis de normalidad de las variables de interés. asco y asco × enojo se expresan las medias y desvia-
Al presentar distribuciones normales, se procedió ciones estándares de los errores principales.
con la estadística paramétrica. Se utilizó el estadís- En la tabla II se muestran los pacientes que pre-
tico t de Student de muestras pareadas para compa- sentan alteración en cada una de las pruebas que
rar el rendimiento en el grupo de pacientes con de- compone la batería de reconocimiento facial de emo-
mencia tipo Alzheimer, y también se empleó para ciones utilizando la puntuación estandarizada Z a

366 www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369

 Reconocimiento de emociones básicas en la demencia tipo Alzheimer

Tabla IV. Comparación de medias para muestras pareadas entre res- Tabla V. Comparación de rendimiento entre controles y pacientes con
puestas correctas y principales confusores. demencia tipo Alzheimer.

Intervalo de confianza Diferencia de medias p

t p
Inferior Superior Miedo 4,647 0,001 a

Miedo correcto Miedo × sorpresa –0,619 0,580

8,581 6,630 10,798 0,000
Sorpresa × miedo Sorpresa 7,425 0,001 a

Sorpresa correcta Sorpresa × miedo –2,194 0,002 a

11,946 8,844 12,512 0,000
Miedo × sorpresa Asco 5,730 0,001 a

Enojo correcto Asco × enojo –1,861 0,007 a

9,956 6,606 10,036 0,000
Asco × enojo Enojo 8,373 0,001 a

Asco correcto Enojo × asco –1,270 0,054

17,203 14,091 17,908 0,000
Enojo × asco a Diferencia estadísticamente significativa.

través de las medias y desviaciones estándares de Discusión

un grupo control. En la prueba de denominación, el
82,14% presentó alteraciones; en la prueba de selec-
ción, el 85,71%, y en la de apareamiento, el 75%.
Se observa normalidad en la distribución de las
variables de interés.
Si se tienen en cuenta las respuestas correctas e
incorrectas de la muestra por cada emoción, se ob-
serva que la emoción que peor se reconoce es el
enojo, con un 43,43% de respuestas correctas, se-
guida por el miedo (46,2%), la tristeza (59,54%), la
sorpresa (60,34%), el asco (68,04%) y, por último,
la alegría (87,47%). Además, los mayores porcenta-
jes de elección por cada emoción que proceden de
respuestas correctas les corresponden a los princi-
pales confusores (miedo × sorpresa, sorpresa × mie-
do y asco × enojo). La única excepción se presenta
cuando la respuesta correcta es el enojo, en la que su
mayor confusor es el miedo (Tabla III).
Para comparar las respuestas correctas con sus
principales confusores de las variables de interés se
utilizó la prueba t para muestras pareadas. Se en-
contraron diferencias significativas entre miedo co-
rrecto/sorpresa × miedo, sorpresa correcta/miedo
× sorpresa, enojo correcto/asco × enojo y asco co-
rrecto/enojo × asco (Tabla IV).
Al comparar las respuestas correctas y los prin-
cipales confusores entre la muestra de demencia ti­
po Alzheimer y la de controles, no se hallaron dife-
rencias significativas en los errores miedo × sorpre-
sa y enojo × asco (Tabla V).
Debido al alto porcentaje de alteración en cada una
de las pruebas que compone la batería de reconoci-
miento facial de emociones básicas, podemos infe-
rir que este proceso se encuentra alterado en la de-
mencia tipo Alzheimer. Este hallazgo puede expli-
car en parte los síntomas conductuales que presen-
tan estos pacientes.
Respecto a los confusores emocionales, podemos
concluir que los resultados coinciden parcialmente
con lo planteado por Palermo y Coltheart [30] y
Calvo y Lundqvist [31], quienes encontraron que
los principales errores se presentan entre enojo/as­
co y sorpresa/miedo. Como excepción, en nuestra
muestra encontramos que cuando la respuesta co-
rrecta es enojo, la respuesta más común de los pa-
cientes es miedo. Dicho resultado podría explicarse
por la afectación de la amígdala que se presenta en
los primeros estadios de la enfermedad [44]. No
sólo esta estructura cerebral sirve para el reconoci-
miento del miedo, sino que también participa en el
reconocimiento y la reacción de enojo [45]. Ambas
emociones fueron las menos reconocidas en los pa-
cientes de la muestra.
Al realizar un análisis comparativo se observa
que ambos grupos reconocen de forma combinada
miedo con sorpresa y enojo con asco, lo que puede
deberse a que estas emociones comparten rasgos
faciales, pero al realizar un análisis estadístico entre
los tipos de errores y las respuestas correctas, ob-

www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369 367

F.C. Cossini, et al
servamos que hay diferencias significativas entre
ambos a favor de las últimas. Estos resultados esta-
rían apoyando la teoría clásica planteada por Ek-
man sobre la existencia de seis emociones básicas y
desestimaría lo concluido por Jack et al acerca de
que las emociones básicas podrían reducirse a cua-
tro unidades emocionales discretas: alegría, triste-
za, enojo/asco y sorpresa/miedo. Creemos que, aun-
que haya unidades de acción que son compartidas
entre estos últimos dos pares, el resto de los movi-
mientos musculares del rostro ayudaría en primera
instancia para realizar una distinción precisa en el
reconocimiento de cada emoción.
En futuros estudios es necesario ampliar el nú-
mero de participantes e incluir otras patologías pa­
ra probar si los resultados obtenidos en el presente
trabajo se repiten en otras poblaciones.
Bibliografía
1. Damasio AR. Emotion in the perspective of an integrated
nervous system. Brain Res Rev 1998; 26: 83-6.
2. Gobbini MI, Haxby J. Neural systems for recognition
of familiar faces. Neuropsychologia 2007; 45: 32-41.
3. Blackford JU, Avery SN, Cowan RL, Shelton RC, Zald DH.
Sustained amygdala response to both novel and newly familiar
faces characterizes inhibited temperament. Soc Cogn Affect
Neurosci 2010; 6: 621-9.
4. Adolphs R. Fear, faces, and the human amygdala. Curr Opin
Neurobiol 2008; 18: 166-72.
5. Feinstein JS, Adolphs R, Damasio A, Tranel D. The human
amygdala and the induction and experience of fear. Curr Biol
2011; 21: 34-8.
6. Jabbi M, Bastiaansen J, Keysers CA. common anterior insula
representation of disgust observation, experience and
imagination shows divergent functional connectivity pathways.
PLoS One 2008; 3: e2939.
7. Papagno C, Pisoni A, Mattavelli G, Casarotti A, Comi A,
Fumagalli F, et al. Specific disgust processing in the left insula:
new evidence from direct electrical stimulation. Neuropsychologia
2016; 84: 29-35.
8. Armony J, Vuilleumier P. The Cambridge handbook of human
affective neuroscience. Cambridge: Cambridge University
Press; 2013.
9. Ekman P. An argument for basic emotions. Cogn Emot 1992;
6: 169-200.
10. Ekman P, Cordaro D. What is meant by calling emotions basic.
Emot Rev 2011; 3: 364-70.
11. Damasio AR. Review: toward a neurobiology of emotion and
feeling. Operational concepts and hypotheses. Neuroscientist
1995; 1: 19-25.
12. Becker-Asano C, Wachsmuth I. Affective computing with
primary and secondary emotions in a virtual human. Auton
Agent Multi Agent Syst 2010; 20: 32.
13. Kohler CG, Anselmo-Gallagher G, Bilker W, Karlawish J,
Gur RE, Clark CM. Emotion-discrimination deficits in mild
Alzheimer disease. Am J Geriatr Psychiatry 2005; 13: 926-33.
14. Weiss EM, Kohler CG, Vonbank J, Stadelmann E, Kemmler G,
Hinterhuber H, et al. Impairment in emotion recognition
abilities in patients with mild cognitive impairment, early and
moderate Alzheimer disease compared with healthy comparison
subjects. Am J Geriatr Psychiatry 2008; 16: 974-80.
15. Drapeau J, Gosselin N, Gagnon L, Peretz I, Lorrain, D.
Emotional recognition from face, voice, and music in dementia
of the Alzheimer type. Ann N Y Acad Sci 2009; 1169: 342-5.
16. McKhann GM. The diagnosis of dementia due to Alzheimer’s
disease: recommendations form the National Institute on
368
Aging-Alzheimer’s Association workgroups on diagnostic
guidelines for Alzheimer’s disease. Alzheimers Dement 2011;
7: 263-9.
17. Hargrave R, Maddock RJ, Stone V. Impaired recognition
of facial expressions of emotion in Alzheimer’s disease.
J Neuropsychiatry Clin Neurosci 2002; 14: 64-71.
18. Lavenu I, Pasquier F. Perception of emotion on faces in
frontotemporal dementia and Alzheimer’s disease: a longitudinal
study. Dement Geriatr Cogn Disord 2005; 19: 37-41.
19. Spoletini I, Marra C, Di Iulio F, Gianni W, Sancesario G,
Giubilei F, et al. Facial emotion recognition deficit in amnestic
mild cognitive impairment and Alzheimer disease. Am J
Geriatr Psychiatry 2008; 16: 389-98.
20. Whitwell JL, Sampson EL, Watt HC, Harvey RJ, Rossor MN,
Fox NC. A volumetric magnetic resonance imaging study
of the amygdala in frontotemporal lobar degeneration and
Alzheimer’s disease. Dement Geriatr Congn Disord 2005;
20: 238-44.
21. Barnes J, Whitwell JL, Frost C, Josephs KA, Rossor M, Fox NC.
Measurements of the amygdala and hippocampus in
pathologically confirmed Alzheimer disease and frontotemporal
lobar degeneration. Arch Neurol 2006; 63: 1434-9.
22. Poulin SP, Dautoff R, Morris JC, Barrett LF, Dickerson BC;
Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative. Amygdala
atrophy is prominent in early Alzheimer’s disease and relates
to symptom severity. Psychiatry Res Neuroimaging 2011; 194:
7-13.
23. Adolphs R, Gosselin F, Buchanan TW, Tranel D, Schyns P,
Damasio AR. A mechanism for impaired fear recognition
after amygdala damage. Nature 2005; 433: 68.
24. García-Casal JA, Goñi-Imizcoz M, Perea-Bartolomé MV,
García-Moja C, Calvo-Simal S, Cardelle-García F, et al.
Rehabilitación del reconocimiento de emociones combinada
con estimulación cognitiva para personas con enfermedad
de Alzheimer. Eficacia sobre aspectos cognitivos y funcionales.
Rev Neurol 2017; 65: 97-104.
25. Ekman P, Friesen WV, Ellsworth P. Emotion in the human face:
guidelines for research and a review of findings. New York:
Pergamon; 1972.
26. Eimer M, Holmes A, McGlone FP. The role of spatial attention
in the processing of facial expression: an ERP study of rapid
brain responses to six basic emotions. Cogn Aff Behav Neurosci
2003; 3: 97-110.
27. Sauter DA, Eisner F, Ekman P, Scott SK. Cross-cultural
recognition of basic emotions through nonverbal emotional
vocalizations. Proc Natl Acad Sci U S A 2010; 107: 2408-12.
28. Jack RE, Garrod OG, Schyns PG. Dynamic facial expressions
of emotion transmit an evolving hierarchy of signals over time.
Curr Biol 2014; 24: 187-92.
29. Ekman P, Wallace VF. Manual for the facial action coding
system. Palo Alto, CA: Consulting Psychologists Press; 1978.
30. Palermo R, Coltheart M. Photographs of facial expression:
accuracy, response times, and ratings of intensity. Behav Res
Methods Instrum Comput 2004; 36: 634-8.
31. Calvo MG, Lundqvist D. Facial expressions of emotion (KDEF):
identification under different display-duration conditions.
Behav Res Methods 2008; 40: 109-15.
32. Hughes CP, Berg L, Danziger WL, Coben LA, Martin RL. A new
clinical scale for the staging of dementia. Br J Psychiatry 1982;
140: 566-72.
33. Folstein M, Folstein S, Mc Hugh P. ‘Mini Mental State’:
a practical method for grading the cognitive state of patients
for the clinician. J Psychiatry Res 1975; 19: 189-98.
34. Allegri R, Ollari J, Mangone C, Arizaga, R, De Pascale A,
Pellegrini M, et al. El ‘Mini-Mental State Examination’ en la
Argentina: instrucciones para su administración. Rev Neurol
Arg 1999; 24: 1-5.
35. Artiola L, Hermosillo D, Heaton R, Pardee R. Manual de
normas y procedimientos para la batería neuropsicológica
en español. Tucson, AZ: Taylor & Francis Group; 1999.
36. Meyers J, Meyers K. Rey Complex Figure Test and Recognition
Trial. Lutz, FL: Psychological Assessment Resources; 1995.
37. Goodglass H, Kaplan E. Test de vocabulario de Boston: la
www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369
 Reconocimiento de emociones básicas en la demencia tipo Alzheimer

evaluación de la afasia y trastornos relacionados. 2 ed.
Madrid: Editorial Medical Panamericana; 1986.
38. Parkin A. Exploraciones en neuropsicología cognitiva.
Madrid: Editorial Médica Panamericana; 1999.
39. Reitan R, Wolfson D. The Halstead-Reitan Neuropsychological
Test Battery. Tucson, AZ: Neuropsychology Press; 1985.
40. Rosen WG, Mohs RC, Davis KL. A new rating scale for
Alzheimer’s disease. Am J Psychiatry 1984; 141: 1356-64.
41. Kangs S, Thompson L, Iverson G, Heaton R. Wisconsin
Card Sorting Test 64 Card Version. Lutz, FL: Psychological
Assessment Resources; 2000.
42. Tabernero ME, Politis DG. Evaluación del reconocimiento
facial de emociones básicas en demencia frontotemporal
variante frontal. IV Congreso Internacional de Investigación y
Práctica Profesional en Psicología, XIX Jornadas de Investigación,
VIII Encuentro de Investigadores en Psicología del MERCOSUR.
Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires; 2012.
43. Calder AJ. Facial emotion recognition after bilateral
amygdala damage: differentially severe impairment of fear.
Cogn Neuropsychol 1996; 13: 699-745.
44. Henry JD, Rendell PG, Scicluna A, Jackson M, Phillips LH.
Emotion experience, expression, and regulation in Alzheimer
disease. Psychol Aging 2009; 24: 252-7.
45. Sánchez-Navarro JP, Román F. Amígdala, corteza prefrontal
y especialización hemisférica en experiencia y expresión
emocional. Ann Psychol 2004; 20: 223-40.

Recognition of basic emotions and their main confusers in Alzheimer-type dementia

Introduction. An alteration in the recognition of basic emotions is usually observed in Alzheimer’s type dementia. Although
there is some consensus that basic emotions are six, more recent studies conclude that there may be a combination
between fear/ surprise and disgust/anger. This pattern has not yet been investigated in the Alzheimer’s type dementia.
Aims. To evaluate if the main confusers are significant as to determine the amount of basic emotions, and to study which
are the main confusers, between emotions, that are manifested in patients with Alzheimer’s type dementia.
Patients and methods. Twenty-eight patients were evaluated with the Battery of Facial Recognition of Basic Emotions.
Results. The highest percentages of choice for each emotion, proceeding those of correct answers, correspond to the
main confusers (fear × surprise, surprise × fear, and disgust × anger). Significant differences were found between fear
correct/surprise × fear, surprise correct/fear × surprise, anger correct/disgust × anger, and disgust correct/anger × disgust.
Conclusions. These results support the classical theory raised on the existence of six basic emotions. As regard as emotional
confusers, our results coincide partially with studies which found that the main errors are between anger/disgust and
surprise/fear. As an exception, we found in our sample that when the correct answer is anger, the most common response
by patients is fear.
Key words. Alzheimer’s disease. Basic emotions. Confusers. Dementia. Facial recognition.

www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (9): 363-369 369