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AMERICA DEL SUR: Con un área de 17.870 218 km2, se une con América del Norte por el istmo
central y está separada de la Antártida por el pasaje de Drake. Suramérica no presenta grandes
penínsulas y está rodeada de pocas islas, entre las cuales se destacan Tierra del Fuego, Malvinas,
Galápagos, la isla pluviomarina de Marajó (desembocadura del Amazonas) y las del archipiélago
chileno.
La Cordillera de los Andes recorre toda la región oeste, y su punto más alto (y de toda América es el
Monte Aconcagua(6.959 m). Las planicies centrales, se distribuyen en tres grandes cuencas
hidrográficas: la del Orinoco en el extremo norte; la Amazónica en el centro norte; y la del Plata al sur.
Los ríos que bajan de la Cordillera de los Andes en dirección al Pacífico son, por lo general, cortos,
mientras que los que van hacia el Atlántico son extensos y caudalosos, como el Amazona.
En la región norte, donde predomina el clima ecuatorial, se encuentran selvas tropicales húmedas y en
las áreas secas del centro se encuentra la zona la de sabana tropical. El sur tiene zonas áridas, como el
desierto de Atacama, y una zona de clima templado ocupada por bosques subtropicales y por las pampas
argentinas. América del Sur conserva gran parte de su vegetación original, aunque tiene la mayor tasa de
deforestación del mundo.
POBLACIÓN: El continente es el segundo más poblado del mundo, Está habitado principalmente por
descendientes de europeos, de africanos, y también por mestizos e indios.
América del Norte: Presenta la menor tasa promedio de crecimiento de todo el continente. La
concentración de la población es baja en Alaska, en Groenlandia y en el norte de Canadá, como
consecuencia del frío, y aumenta a medida que se avanza hacia el sur. Se calcula que para el año 2010 la
población será de 444.914.000 habitantes. La mayor la de pobladores son descendientes de
colonizadores ingleses, franceses y españoles. Son lenguas predominantes el inglés, el español y el
francés. La población nativa está restringida hoy a Alaska y al norte de Canadá (grupos de esquimales>,
y a pequeñas reservas indígenas en Estados unidos; en México es más numerosa.
América Central y el Caribe: La densidad es alta. Se calcule que para el año 2010 la población será de
86.419.000. Está poblada por mestizos, que son descendientes de indios, africanos y colonizadores
europeos. Las lenguas principal es son el castellano, el inglés y el francés. En algunos países se
mantienen lenguas nativas, como es el caso del maya en Belice y Guatemala,
América del Sur: La distribución es desigual. Los grandes vacíos demográficos, en las densas selvas
tropicales, el desierto de Atacama, y las porciones heladas de la Patagonia y Tierra del Fuego, contrastan
con regiones de alta densidad de población, como es el caso del sureste y el sur de Brasil, y de centros
urbanos como Sao Paulo, Río de Janeiro, Buenos Aires, Montevideo, Santiago o Bogotá. La población
presenta un alto porcentaje de mestizos y descendientes de negros africanos, blancos europeos (en su
mayoría portugueses y españoles), indígenas e hindúes. En el continente predominan los idiomas
castellano y portugués. Los grupos indígenas se ubican principalmente en Perú, Bolivia, Ecuador,
Colombia y Brasil.
ECONOMÍA: Países que tienen algunos de los PIB más altos (por ejemplo Estados Unidos y Canadá)
coexisten con economías poco desarrolladas del centro y del sur.
AMERICA DEL NORTE Es industrializada en EE. UU. y Canadá y. en menor medida, en México, la
Implantación del TLC (Tratado de Libre Comercio). desde 1994, favorece la integración.
AMERICA CENTRAL Y EL CARIBE: La industrialización es incipiente y se imita en su mayoría el
procesamiento de productos agrícolas. El Canal de Panamá es una importante fuente de divisas.
AMERICA DEL SUR La industria está dedicada el procesamiento de productos agrícolas y a la
producción de bienes de consumo, sectores que aportan la tercera parte del PIB de muchos de los países
de la región.
DIVISIÓN POLÍTICA: 35 países: América del Norte; Países independientes: Canadá, Estados Unidos
y México. Dependencias: Groenlandia (Dinamarca). San Pedro y Miquelón (Francia) y Bermudas
(Reino Unido); América Central y El Caribe: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Costa
Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Haití, Honduras. Jamaica, Nicaragua. Panamá,
República Dominicana, Santa Lucía, San Cristóbal y Nevis, San Vicente y Las Granadinas y Trinidad y
Tobago. América del Sur: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Cuyana. Paraguay,
Perú, Suriname, Uruguay y Venezuela.
AMÉRICA CON EL METRO
» Su mayor península es la de Alaska, en el extremo noroeste del continente;
alcanza a 1.518.775 Km2, de superficie.
» El país más extenso de América es Canadá (y tercero en el mundo entero) con una superficie que llega
a los 9.959.401 Km2.
» El punto más bajo del continente está situado en el Yalle de la Muerte
(California), con 86 m. aojo el nivel del mar.
» Los árboles más antiguos que se conocen están en California. Son las secoyas (Sequoia sempervirens),
de hasta 3.000 años.
» El más pequeño Estado americano es la República de El Salvador, en América Central; tiene
21.393 Km2, de superficie.
» En América está también, el volcán más alto del mundo. Es el Cotopaxi, de 5.896 m., en el llano
ecuatoriano de Laracungo.
» La más alta línea férrea del mundo es le que va de Lima o Oroya (Perú). Alcanza la altura de 4.816 m.
sobre el nivel del mar.
» El lago más alto del mundo es el Titicaca; está en la frontera peruanoboliviana
a 3.812 metros sobre el nivel del mar.
» El altiplano más alto de América (segundo del mundo) es el de Bolivia. Su nivel oscila entre los 4.000
y los 5.000 metros.
» El mayor desnivel conocido está en América. Es el que forman el cerro Llu-llaillaeo, de 6.723 m., y la
fosa oceánica de Taltal, de 7.640 m. de profundidad. A unos 400 Km. uno del otro, su diferencia de
altura llega a 14.363 metros.
» La más larga cadena montañosa de América lo es también del mundo entero: es la cordillera de los
Andes, de 7.500 Km.
» Las costas americanas se extienden a lo largo de 104.200 Km. De esta distancia, 28.700 Km.
corresponden a Sudamérica, dotada de costas menos accidentadas.
» América, con una superficie de 42.142.000 Km2., abarca el 28% del total de las tierras emergidas y es,
en extensión, el segundo de los cinco continentes.
» La mayor isla del continente (y del mundo) es Groenlandia, con una superficie total que
alcanza a los 2.170.000 Km2.
» Lago más extenso: el Superior; sus aguas cubren la superficie de 83.300 Km2, en la frontera de
Canadá y Estados Unidos.
» En la bahía de Fundy, costa atlántica de América del Norte, se han registrado las más altas mareas del
mundo: 19,6 metros.
» El más prolongado curso fluvial del continente está formado por el Misisipi-
Misuri, de 6.418 kilómetros de longitud.
» La más profunda fosa oceánica cercana al continente es la de Puerto Rico, los sondeos han alcanzado
hasta 9.199 m.
» La cascada más alta del continente y del mundo, es el Salto Ángel, en Venezuela; tiene una caida de
807 m.
» El Amazonas es el río de mas extensa cuenca (7.000.000 de Km2 y mayor caudal (100.000 m3 por
segundo). En ambos ordenes ostenta el primer puesto mundial.
» La cumbre mas alta de América (y del mundo occiental) es el Aconcagua entre Argentina y Chile, de
6960 m.
» También tiene América el río ma ancho del mundo: el Río de la Plata que alcanza una anchura de 200
Km.
TABLA: PRINCIPALES MONTAÑAS DE AMÉRICA