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INTEGRANTES:
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INDICE
DERIVA CONTINENTAL........................................................................................................... 5
LA EDAD DE LAS ISLAS DEL ATLANTICO ...................................................................... 5
GONDWANA Y PANGEANA ................................................................................................ 6
EL ORIGEN DE LOS CONTINENTES .................................................................................. 6
LA FORMACION DE LA DERIVA CONTINENTAL ........................................................... 7
CONTINENTES Y OCEANOS................................................................................................ 8
HUELLAS DEL DESPLAZAMIENTO POLAR ..................................................................... 8
EL AJUSTE DE LA ANTARTIDA.......................................................................................... 8
LA EDAD DEL ATLANTICO ................................................................................................. 8
LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEANICOS .............................................................. 9
FONDO OCEÁNICO ............................................................................................................. 10
CARACTERÍSTICAS DEL FONDO MARINO .................................................................... 11
ORIGEN DE LOS OCÉANOS ............................................................................................... 11
PRUEBAS DE LA DERIVA CONTINENTAL ......................................................................... 13
LA PRUEBA DE LA EXISTENCIA DE PANGEA .............................................................. 13
PRUEBAS QUE RESPALDAN LA TEORÍA DE LOS CONTINENTES ............................ 13
PRUEBAS GEOLÓGICAS .................................................................................................... 13
TIPOS DE ROCAS Y SEMEJANSAS ESTRUCTURALES ............................................. 13
EVIDENCIAS PALEONTOLÓGICAS ................................................................................. 14
EVIDENCIAS PALEOCLIMÁTICAS................................................................................... 16
PRUEBAS GEOMAGNÉTICAS ........................................................................................... 17
PRUEBAS GEOGRÁFICAS .................................................................................................. 18
PRUEBAS PALEOMAGNÉTICAS ....................................................................................... 18
ALGUNAS CONSECUENCIAS DE LA DERIVA CONTINENTAL ...................................... 19
DERIVA CONTINENTAL EVOLUCIÓN ............................................................................ 19
FALLA DE SAN ANDRES .................................................................................................... 19
DESCRIPCION TECTONICA ........................................................................................... 20
LA DISGREGACION DE PANGEA ..................................................................................... 22
GEOSINCLINALES, MONTAÑAS Y FORMACION DE CONTINENTES ....................... 24
TEORIA DE LOS GEOSINCLINALES (Hall, 1859). ....................................................... 24
TEORIA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS ....................................................................... 25
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INDICE DE FIGURAS
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RESUMEN
Deriva continental es el movimiento de las placas tectónicas que provoca el
desplazamiento de las masas continentales. La teoría de deriva continental fue
originalmente propuesta por Alfred Wegener en 1912. Éste la formuló basado en
numerosas observaciones que indican que los continentes estaban unidos en eras
geológicas pasadas. Estas evidencias incluyen la manera en que parecen encajar las
formas de los continentes a cada lado del Océano Atlántico, como por ejemplo África y
Sudamérica (aunque Benjamín Franklin y otros ya se habían percatado del mismo hecho
anteriormente). El parecido de la fauna fósil de los continentes septentrionales y como
algunas formaciones geológicas continúan en continentes separados por océanos. (como
el de estos tiempos).Wegener también conjeturó que el conjunto de los continentes
actuales estuvieron unidos, en el pasado remoto de la Tierra, formando un supercontinente
denominado Pangea. La idea de deriva continental no fue aceptada como teoría seria en
Europa hasta los años 50. Durante la década siguiente las investigaciones de Robert Dietz,
Bruce Heezen, Harry Hess y Maurice Ewing condujeron a su aceptación final.
La teoría de la Deriva Continental forma parte del concepto de tectónica de placas. El
fenómeno sucede desde hace cientos de millones de años gracias a la convección en la
astenosfera lo que hace que la litosfera sea desplazada pasivamente por estas corrientes
de convección.
GENERALIDADES
INTRODUCCION
El presente trabajo titulado “DERIVA CONTINENTAL” que se define como los
continentes habían estado unidos y se había separado basándose en multitud de pruebas
geográficas, geológicas, paleontológicas, paleoclimáticas y paleomagnéticas.
OBJETIVO GENERAL
Estudiar cómo se han movido los continentes a lo largo de la historia de la Tierra,
cuáles son las causas de dicho movimiento y cuáles son las pruebas que apoyan la
existencia de este fenómeno.
OBJETIVO ESPECIFICO
Profundizar conocimientos sobre la deriva continental.
Conocer cuales fueron las causas del movimiento y formación de los continentes,
y que consecuencias trajo la deriva continental.
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DERIVA CONTINENTAL
La geología a reconstruido con gran éxito los acontecimientos que se encuentran tras la
actual apariencia de muchos paisajes en la tierra. Ha explicado muchas de las facetas
observadas, tales como las montañas plegadas, las fracturas en las cortezas y la existencia
de grandes depósitos marinos sobre la superficie de los continentes. Desgraciadamente,
cuando llega A los procesos fundamentas aquellos que formaban los continentes y
cuencas oceánicas, aquellos que iniciaron los principales periodos de formación de
montañas y los que inician y acaban los periodos glaciales, la geología menos éxito. Sobre
estas cuestiones no hay acuerdo a pesar de haber mucha especulación. La opinión se
divide más agudamente entre la postura de que la tierra ha sido rígida desde el principio
y lo será hasta el fin de su historia con los continentes y cuencas oceánicas fijas.
En el pasado se han expuesto diferentes teorías de la deriva continental y sea demostrado
que cada una de ellas estaba equivocada en algunos aspectos. Hasta que sin lugar a duda
se establezca que tales movimientos son imposibles en la corteza terrestre, deben de
considerarse una multitud de teorías de la deriva continental. Aunque solo hay un modelo
de tierra rígida con continentes fijos se pueden imaginar muchos modelos de migración
continental.
La teoría tradicional en la tierra rígida sostiene que esta, en un principio caliente, está
ahora enfriándose, llegando a ser rígida en una época temprana y que la contracción
resultante del proceso de enfriamiento crea fuerzas de compresión que, a intervalos, hacen
sumergir montañas a lo largo de los débiles magnates continentales o en las profundas
cuencas rellenas de sedimento. Este punto de vista, sugerido por primera vez por issac
newton, fue establecido cuantitativamente durante el siglo XIX para ajustarse a las ideas
que entonces prevalecieron. Se encontró que una tierra inicialmente caliente y fundirse,
empleara hasta su temperatura actual en unos 100 años, al hacer esto su circunferencia se
contraería, al menos, en decenas o centenas de kilómetros, la forma y distribución
irregular de los continentes presenta una incógnita. (Tuzo, 1976)
LA EDAD DE LAS ISLAS DEL ATLANTICO
Viene dada por la edad de las roas más antiguas que se encuentran en ellas; aparentemente
son más antiguas cuanto más alejada de cordillera centro atlántica. Los números en las
islas indican la edad en millones de años.
Todos los grandes accidentes topográficos cuencas oceánicas, cordilleras e incluso
volcanes individuales intentan conseguir lentamente un tosco equilibrio hidrostático entre
unos y otros en el exterior.
Según esto, los continentes parecen explotar como grandes témpanos de hielo sobre un
mar helado. Cualquiera puede aceptar que, en respuesta a esfuerzos verticales, la capa
exterior de la corteza se mueve hacia arriba y hacia abajo, originando una corriente en el
interior. El argumento crucial de discusión entre los que proponen continentes fijos y
continentes migratorios escriba en si la corteza exterior debe permanecer fija bajo
esfuerzos horizontales con movimientos laterales lentos.
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GONDWANA Y PANGEANA
Desde hace siglos han sido indicadas por diversas razones sugerencias de que los
continentes se podían haber movido. el curioso encaje del rompecabezas de entrantes y
salientes de las costas atlánticas de África y Sudamérica provocó la imaginación de los
exploradores casi tal pronto como las líneas continentales aparecieron expuestas en el
mapamundi. al final del siglo XIX los geólogos del hemisferio sur colocaron juntos los
continentes de este hemisferio de una y otra manera, intentando explicar las relaciones
análogas que encontraron y al principio del siglo XX del geólogo austriaco edwad suess
había agrupado todos ellos en única masa de tierra gigantesca que llamo Gondwana
(Gondwana es una provincia de gran importancia geológica, situada en la parte centro-
oriental de la india la primera teoría general sobre la teoría continental fue lanzada por
meteorólogo alfred Weneger 1912 argumento que desde la tierra podía deslizarse
verticalmente en respuesta fuerzas verticales, también podría hacerlo lateralmente en
apoyo a un primitivo acoplamiento diferente a las masas de tierra, él fue capaz de aportar
un asombroso número de estas afinidades de fósiles, rocas y estructuras en los lados
expuestos del atlántico que sugerían, según el que encajaban igual que en las línea
impresas de los bordes de dos trozos de un periódico roto cuando se juntan de nuevo.
De acuerdo con Wegener, todos los continentes han estado unidos en único
supercontinente hace 200 millones de años, con los continentes del hemisferio norte
desplazados hacia el este y encajados contra las occidentales de Europa y África, con los
continentes del hemisferio sur agrupados en la parte sur de esta “Pangea” bajo la acción
de fuerzas asociadas con la rotación de la tierra. Los continentes se rompieron y separaron
abriendo los océanos indico y atlántico. (Tuzo, 1976)
Tuzo (1976) Entre 1920 y 1930 la hipotesis de wegener provoco una gran controversia.
Los fisicos encontraron que el mecanismo propuesto era inadecuado y expresaron sus
dudas de que los continentes pudieran moverse lateralmente en ningun caso. Los geologos
demostraron que algunas de las sugerencias de wegener para reagrupar los continentes en
un único continente eran indudablemente erróneas y la deriva no imprescindible para
explicar las coincidencias geológicas de muchas áreas.
Uno de los argumentos usados para demostrar la veracidad de su teoría, fue haber hallado
evidencias en la distribución geográfica de ciertos fósiles de animales y plantas que
presentaban patrones de coincidencias, en continentes diferentes muy separados
geográficamente. Esto a su vez fue reforzado por la morfología en que parecían encajar
los continentes a cada lado del Océano Atlántico, como África y Sudamérica, lo cual le
hizo conjeturar que el conjunto de los continentes actuales estuvo unido en un pasado
remoto de la Tierra, formando un supercontinente, que llamó Pangea, que significa "toda
la tierra".
EL ORIGEN DE LOS CONTINENTES
Wegener plantea algunas de las teorías sobre su formación mediante la teoría de la deriva
continental o de los desplazamientos, defendiendo de esta manera la separación de los
continentes durante el curso de los tiempos geológicos. Sostuvo que los continentes están
en constante movimiento y que hace 200 millones de años existía un solo continente
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denominado Pangea, rodeado de un único mar al cual denominó Panthalasa.(Huaraz,
2015).
Con los movimientos del supercontinente, se dividió en dos partes: Una al norte
denominada Laurasia, y una al sur llamada Gondwana. Se plantea una pregunta que
cualquier ser humano por simple curiosidad lo haría. ¿Hubo puentes continentales, o
estuvieron siempre los continentes separados por mares profundos? Rechaza las teorías
de la unión de continentes por medio de puentes o la que dice que todo es como fue en un
principio, las superficies siempre han estado ahí. La propuesta del geólogo es:
Sudamérica debió haber estado unida a África formando un solo continente, cuya
separación ocurrió en el Cretácico, puesto que presentaba fragmentos como los de un
témpano agrietado, fueron separándose más durante el tiempo geológico. Norteamérica
situada junto a Europa, formando un bloque único con Groenlandia. Este se fragmentó a
partir del Terciario Superior por medio de una fractura que se bifurcaba en este último,
separándose los fragmentos unos de los otros. La Antártida, Australia y la India estaban
unidas a Sudáfrica hasta el inicio del Jurásico, formando con Sudamérica un continente,
que se fragmentó en bloques aislado con el pasar del Jurásico, Cretácico y el Terciario.
Con la separación de Australia por una parte y por otra de Madagascar, este largo bloque
fue plegado cada vez más por el acercamiento de India a Asia, formando de esta manera
El Himalaya y las cadenas montañosas vecinas. Por otro lado, en el caso de América, su
migración hacia el oeste permitió el plegamiento de la gigantesca cadena andina a causa
de una resistencia en la cuenca del Pacífico. Así se fueron separando los bloques restantes.
Se observa que la teoría de los desplazamientos se basa en la suposición de que los fondos
marinos y de los continentes están compuestos por materiales que representan diferentes
niveles de la tierra. Según Wegener, la deriva de los continentes se manifestó
geológicamente por lo que él llamó “juegos de popa y proa”. En el frente de los
continentes en movimiento se formaron arrugas gigantescas, que serían las cadenas
montañosas, así pues, en América se generó la cordillera de los Andes y Montañas
Rocosas. Ahora, por el lado de la popa los fenómenos no son menos espectaculares. Los
continentes en deriva abandonan, en su rastro, algunos fragmentos de su margen
posterior, generando islas. En América se formó tras de sí el arco de las islas de las
Antillas.
LA FORMACION DE LA DERIVA CONTINENTAL
Hasta hace 5 años la hipótesis de que los continentes habían sufrido desplazamientos se
miraba con considerable escepticismo, particularmente entre los investigadores
americanos. Desde entonces como resultado de una variedad de nuevos hallazgos la
hipótesis se a afianzado de tal forma que sus críticos deben estar ahora a la defensiva.
Wegener establecio un considerable número de detalles de correlación proporcionados
por la geologia y la paleontologia, indicando un registro comun en los dos lados del
oceano atlantico. Propuso que todos los continentes habian estado unidos en una unica y
amplia masa de tierra antes de empezar la era mesozoica (hace aproximadamente 200
millones de años). Wegener llamo a este supercontinente pangea. Hoy las pruebas estan
a favor del concepto de dos grandes masas de tierra: gondwana, en el hemisferio sur, y la
laurasia, en el norte.
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CONTINENTES Y OCEANOS
Durante este tiempo un grupo de fisicos y geofisicos estaban estudiando las direcciones
del magnetismo fosilizado dentro de las rocas, con la esperanza de trazar la hstoria del
campo magnético terrestre (patrick, 1968).
Cuando una roca que contiene partículas de hierro se forma por cristalizacion de un fluido
o por precipitación de una solucion precipitacion acuosa, que ligeramente magnetizada
en la direccion del campo terrestre.
EL AJUSTE DE LA ANTARTIDA
Una de las principales pruebas del comienzo de la rutura del atlantico sur es la edad de
los sedimentos situados alo largo de la costa de África (alrededor de 160 millones de
años).
La forma de los actuales sistemas montañosos de la tierra formados alo largo de grandes
circulos sugiere que los movimintos en el interior en el interior de la tierra tienen una
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coherencia a gran escala, del orden de las dimenciones de la tierra misma. la explicación
que prevalecen proviene de un nuevo descubrimiento en sismología.
LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEANICOS
Hess postuló, a principio de los años 60, la hipótesis de la expansión del fondo oceánico
que se vio reforzada con los estudios del paleomagnetismo de Vine y Matthews en 1963.
Afirmaba que la corteza terrestre se formaba en las dorsales y que debería estar
desapareciendo en otras partes. Sugirió que la nueva corteza oceánica creada se iba
alejando de las dorsales, y que millones de años más tarde, descendería en las fosas
oceánicas. Según Hess, el océano Atlántico se estaba expandiendo mientras que el océano
Pacífico se reduce.
Por tanto, la edad de la corteza oceánica es muy moderna cerca de las dorsales, pero
aumenta de forma progresiva según nos alejamos de la dorsal, siendo más antigua cerca
de las fosas marinas.
Por esta razón también, el espesor de sedimentos marinos es mayor en zonas alejadas de
la dorsal, ya que han tenido más tiempo para depositarse.
Esto, unido a la evidencia de las bandas magnéticas simétricas a ambos lados de las
dorsales indicando las inversiones magnéticas, apoyaría la idea de que la corteza más
reciente está cerca de la dorsal y la más antigua, más lejos.
Por tanto, tal como propuso Hess, la corteza oceánica se forma en las dorsales oceánicas a
partir de materiales procedentes del manto y se iría acumulando a ambos lados de la
dorsal, creciendo la corteza oceánica. La destrucción de dicha corteza se produciría en
las fosas oceánicas, donde se produce la subducción, introduciéndose la corteza en el
interior de la Tierra. Su idea fue inmediatamente aceptada y no ha cambiado en la
actualidad.
FIGURA 1: teoria de la expansion del fondo oceanico
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FONDO OCEÁNICO
Se considera como relieve o fondo oceánicos al manto de Tierra que se encuentra al fondo
de los océanos. También puede ser llamado relieve del mar, relieve submarino o lecho
oceánico. Los océanos poseen una estructura común, creada por varios fenómenos físicos,
mayormente del movimiento de las placas tectónicas y sedimentos de varias fuentes. La
estructura de los océanos, comenzando a partir de los continentes, se inicia con
la plataforma continental, el talud continental, que es una zona previa al océano profundo,
hasta llegar a la llanura abisal. Existen diversos accidentes en el fondo oceánico que
provienen en su mayoría de relieves residuales de origen volcánico o tectónico, como las
islas volcánicas, atolones, guyots y que fueron erosionados en la superficie y/o hundidos
por la subsidencia con la expansión de las placas oceánicas. Figura 1
FIGURA 2: El fondo marino está muy accidentado: montes submarinos, llanuras
abisales, dorsales oceánicas.
La dorsal oceánica es una franja montañosa que atraviesa todos los océanos entre los
continentes, la cual generalmente es acompañado de un valle central, que viene a
constituir una especie de fosa tectónica que se va separando a medida que pasa el tiempo
geológico. Así, el fondo oceánico se va ampliando a lo largo de las dorsales (por la
divergencia o separación a ambos lados de esas dorsales) y ese movimiento expansivo de
las placas oceánicas es contrarrestado en los bordes al encontrarse con una placa
continental que frena su avance, produciéndose una fosa oceánica a lo largo de la línea
de convergencia.
Las islas volcánicas son creadas por la actividad volcánica, entrando en erupción
periódicamente, muchas veces se presentan cuando las placas tectónicas se mueven sobre
el punto eruptivo llamado punto caliente formándose un rosario de islas en una dirección
determinada, siendo la más reciente la que se encuentra sobre dicho punto caliente y las
más antiguas las que se encuentran más alejadas. En áreas con actividad volcánica y las
fosas oceánicas, existen respiraderos hidrotermales, los cuales liberan una gran cantidad
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de presión, agua caliente y químicos al agua fría de la zona abisal lo cual genera la
existencia de una fauna abisal con propiedades bioluminiscentes.
CARACTERÍSTICAS DEL FONDO MARINO
Cada fondo tiene características típicas, como una composición del suelo común,
topografía, salinidad de mar y de agua superiores que le rodean, vida marina, dirección
magnética del rodaje y sedimentación. La topografía del fondo marino es llana donde la
sedimentación es fuerte y cubre los rasgos tectónicos. Esta sedimentación proviene de
varias fuentes:
Sedimentos de erosión, traídos principalmente por los ríos.
Nuevas «rocas jóvenes», compuestas de nuevo magma de basalto, de la cresta
oceánica media.
Esparcimiento de ceniza volcánica subacuática, especialmente de respiraderos
hidrotermales.
Actividad de microorganismos.
El propio mar erosionando el lecho oceánico.
Vida marina como corales, peces, algas, hongos, cangrejos, plantas marinas y
otros sedimentos de procedencia biológica.
Recientemente se ha descubierto una abundante vida marina en el océano profundo,
especialmente en torno a los respiraderos hidrotermales. Se han hallado
grandes comunidades del océano profundo de vida marina en torno a estas chimeneas
marinas, que emiten compuestos tóxicos para los humanos y la mayoría de
los vertebrados. Esta vida marina recibe su energía de la extrema diferencia de
temperaturas (normalmente de unos 150 grados) y de la quimiosíntesis de las bacterias.
El relieve oceánico se relaciona con los movimientos de las placas tectónicas, la
sismicidad y el vulcanismo. Algunas regiones se elevan; otras se hunden; algunas más se
pliegan; otras se fracturan, y varias más aportan material volcánico.
ORIGEN DE LOS OCÉANOS
En aquellos tiempos no había ni océanos ni mares. Solo roca fundida con corteza flotando
en la parte superior. Debido a la enorme fricción interna de la Tierra, la roca fundida
reacciono con otros elementos, formando nuevos tipos de roca y agua. Esta agua emergió
hacia la superficie en forma de vapor súper caliente y formo una nueva atmosfera con un
71% de agua, un 23% de nitrógeno y un 5% de sulfuro. Muy lentamente, durante millones
de años, esta manta de vapor súper caliente se enfrió y gotitas empezaron a condensarse
en partículas de polvo.
Solo cuando la Tierra se siguió enfriando más, se empezaron a formar las primeras
lagunas de agua hirviendo. Esto ocurrió hace unos 3,9 millones de años. La joven Tierra
no tenía valles por aquel entonces y cuando llovía intensamente el nivel de agua ascendía
igualmente por todos lados. Fue realmente un verdadero planeta azul con un mar donde
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solo los volcanes más altos emergían como islas de fuego. Este antiguo mar se fue
enfriando durante los siguientes 100 millones de años hasta que apareció la primera
bacteria.
Durante un largo periodo de tiempo el agua era expulsada en forma de vapor a través de
las grietas de la corteza terrestre, que se condensó lentamente antes de originar las
primeras lluvias, las cuales se prolongaron aproximadamente durante 60.000 años. Hoy
en día y desde su formación hace 4.000 millones de años, aún se mantiene la duda de si
la cantidad de agua total es constante o si ha seguido incrementándose hasta hoy. Las
constantes erupciones volcánicas, que también liberan vapor de agua, parecen dar más
peso a la segunda teoría, aunque el nivel apenas ha variado en los últimos 100 millones
de años.
Los océanos comenzaron a tomar su forma actual a medida que los continentes se
desplazaban, primero en forma de grandes cuencas que se habían formado de agua de
lluvia, y después uniéndose entre sí con la separación gradual de las masas terrestres. La
salinidad de los mares y océanos se debe a la concentración de sales disueltas que se
originan durante las erupciones volcánicas, además de los materiales que arrastran los
ríos y que depositan en el mar. Un proceso de millones de años dio forma a los océanos,
pero tristemente y al ritmo de contaminación actual, podría quedar irremediablemente
dañado en menos de medio siglo.
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PRUEBAS DE LA DERIVA CONTINENTAL
El modelo de Wegener consideraba que la Tierra estaba formada por una serie de capas
superpuestas, cuya densidad aumentaba desde la corteza hacia el núcleo. Constató que los
continentes y los fondos oceánicos son básicamente diferentes, describiendo los
continentes como bloques de roca granítica ligera (conocida como sial, una abreviatura
de sílice-aluminio, aludiendo a su composición) flotando generalmente sobre rocas
basálticas más densas (sima, contracción de sílice-magnesio), que, bajo una capa de
sedimentos, son las rocas que forman el fondo oceánico. Dijo que los bloques
continentales actuales siguen teniendo esencialmente los mismos rasgos generales que
han tenido desde que se fraccionó un único supercontinente, Pangea, que contenía toda la
superficie terrestre del planeta a finales de la era mesozoica (hace alrededor de 150
millones de años, según la datación moderna).
Como algunos antes que él, Wegener sospechó por primera vez que los continentes
podrían haber estado unidos en alguna ocasión al observar las notables semejanzas
existentes entre las líneas de costa situadas a los dos lados del Atlántico. Sin embargo, la
utilización que él hizo de las líneas de costa actuales para hacer encajar los continentes
fue inmediatamente contestada por otros geólogos. Estos últimos sostenían,
correctamente, que las líneas de costa están siendo continuamente modificadas por
procesos erosivos y sedimentarios. Aun cuando hubiera tenido lugar el desplazamiento
de los continentes, sería improbable tal ajuste en la actualidad. Wegener parecía
consciente de este hecho, ya que su ajuste original de los continentes era muy aproximado
PRUEBAS GEOLÓGICAS
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encontró pruebas de rocas ígneas de 2.200 millones de años de antigüedad en Brasil que
se parecían mucho a rocas de antigüedad semejante encontradas en África.
FIGURA 3: rocas semejantes en los continentes
Se basaban en los descubrimientos a partir de esta ciencia. Cuando Wegener reunió todos
los continentes en Pangea, descubrió que existían cordilleras con la misma edad y clase
de rocas en distintos continentes que según él, habían estado unidas. Estos accidentes se
prolongaban a una edad que se pudo saber calculando la antigüedad de los orógenos.
El ajuste de los bordes de la plataforma continental entre los continentes africano y
sudamericano, es decir, que encajan el uno con el otro. Además, la continuación de las
cadenas montañosas en el continente sudamericano y africano, hoy en día separadas por
el océano Atlántico. También, la continuación de las cadenas montañosas europeas y
norteamericanas, separadas por el mismo océano.
EVIDENCIAS PALEONTOLÓGICAS
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distintas de las africanas, cabría esperar que durante la era Mesozoica los organismos de
continentes muy separados serían también bastante diferentes.)
Glossopteris Wegener citó también la distribución del helecho fósil Glossopteris como
una prueba de la existencia de Pangea. Se sabía que esta planta, caracterizada por sus
grandes semillas de difícil distribución, estaba muy dispersa entre África, Australia, India
y Sudamérica durante el Paleozoico tardío. Más tarde, se descubrieron también restos
fósiles de Glossopteris en la Antártida. Wegener también sabía que esos helechos con
semilla y la flora asociada con ellos crecían sólo en un clima subpolar. Por consiguiente,
llegó a la conclusión de que cuando las masas de tierra estuvieron unidas se encontraban
mucho más cerca del Polo Sur.
Mesosaurus Para añadir credibilidad a su argumento sobre la existencia de un
supercontinente, Wegener citó casos documentados de varios organismos fósiles que se
habían encontrado en diferentes masas continentales, a pesar de las escasas posibilidades
de que sus formas vivas pudieran haber cruzado el vasto océano que ahora separa estos
continentes. El ejemplo clásico es el del Mesosaurus, un reptil acuático depredador de
peces cuyos restos fósiles se encuentran sólo en las lutitas negras del Pérmico (hace unos
260 millones de años) en el este de Sudamérica y en el sur de África.
FIGURA 4: evidencias paleontológicas
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pertenecían a una zona en común que se distanció con el paso del tiempo, por el
deslizamiento de los continentes.
FIGURA 5: fósiles de un mismo helecho de hoja caduca en Sudamérica, Sudáfrica,
Antártida, India y Australia
Dado que Wegener era meteorólogo de profesión, estaba muy interesado en obtener datos
paleoclimáticos. En concreto, dedujo de depósitos glaciares antiguos que grandes masas
de hielo cubrían extensas áreas del hemisferio Sur, a finales del Paleozoico (hace unos
300 millones de años). En el sur de África y en Sudamérica se encontraron capas de
sedimentos transportados por los glaciares de la misma edad, así como en India y en
Australia. Gran parte de las zonas que contienen pruebas de esta glaciación paleozoica
tardía se encuentra en la actualidad en una franja de 30 grados en torno al Ecuador en un
clima subtropical o tropical.
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FIGURA 6: evidencias paleo climáticas
Utilizó ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los que se originan,
dibujó un mapa de estos climas antiguos y concluyó que su distribución resultaría
inexplicable si los continentes hubieran permanecido en sus posiciones actuales.
Por la presencia de un mismo modelo de erosión en los distintos continentes, dando a
pensar que todos ellos permanecieron unidos en el pasado, ya que poseían un mismo
clima. Se pueden observar los mismos depósitos de morrenas en Sudamérica, Sudáfrica,
india y Australia.
PRUEBAS GEOMAGNÉTICAS
La prueba definitiva de la deriva continental fue aportada por los geofísicos, a los que
también debemos la comprensión de los mecanismos que la permiten.
Los argumentos más sólidos en favor de la teoría provienen del estudio del magnetismo
natural que tienen las rocas y que es una consecuencia del campo magnético terrestre.
Se puede saber cuál era la posición de los continentes con respecto a los polos, atendiendo
al magnetismo procedente de la composición de sus rocas.
Minerales magnéticos en rocas de igual edad en distinto continente indican dos polos
norte. Trasladando los continentes, apuntan a un único polo.
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FIGURA 7: pruebas geomagnéticas
PRUEBAS GEOGRÁFICAS
Wegener sospechó que los continentes podrían haber estado unidos en tiempos pasados
al observar una gran coincidencia entre la forma de las costas de los continentes,
especialmente entre Sudamérica y África. Si en el pasado estos continentes hubieran
estado unidos formando solo uno (Pangea), es lógico que los fragmentos encajen. La
coincidencia es aún mayor si se tienen en cuenta no las costas actuales, sino los límites
de las plataformas continentales.
PRUEBAS PALEOMAGNÉTICAS
La posición de los continentes con respecto a los polos iba de acuerdo con el magnetismo
procedente de la composición de sus rocas. Así, observando los trazados magnéticos se
llegó a la conclusión de que hubo con anterioridad una conglomeración de los continentes
actuales.
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ALGUNAS CONSECUENCIAS DE LA DERIVA
CONTINENTAL
Fue el astrónomo y meteorólogo alemán Alfred Wegener, quien en 1915 publicó el libro
"El origen de los continentes y océanos", en donde hace la primera exposición general de
la teoría de la "Deriva Continental", según la cual los continentes se mueven a través de
la corteza del fondo oceánico, más delgada, al igual que un iceberg abriéndose paso por
el mar.
La hipótesis de Wegener se basaba en un gran número de observaciones y estudios
geológicos, geofísicos, geodésicos, litológicos, paleontológicos y paleo climáticos.
Todos los continentes estaban unidos en uno solo: El supercontinente llamado Pangea,
comenzó hace aproximadamente 230 millones de años.
Hace unos 200 m.a. se rompió la Pangea.
Los continentes empezaron a moverse: Deriva continental.
Aporta las pruebas de ese movimiento.
El efecto “proa” de este movimiento levantaría las cordilleras.
FIGURA 8: Evolución del desplazamiento de las Placas Tectónicas, desde hace 230
millones de años hasta la actualidad.
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La falla se extiende de desde el norte del estado de California hasta la cuenca de San
Bernardino, Luego se ramifica en otras fallas las más destacadas son: San Jacinto,
imperial, cerro prieto y Banning. Podríamos decir que es una falla transformante y su
longitud de más de 1286 km y además que se extiende a profundidades de alrededor de
15 kilómetros. Los bloques de roca tienen un movimiento de tipo lateral derecho.
La falla de San Andrés está situada en una gran depresión del terreno en un área límite
transformante, con desplazamiento derecho entre la placa norteamericana y la placa del
Pacífico. Esta falla transformante es famosa por producir grandes y devastadores
terremotos. pasa a través del estado de California, en Estados Unidos, y de Baja California
en México.
El sistema está compuesto por numerosas fallas o segmentos. En el sur son notables las
fallas de Jacinto, Imperial y Cerro Prieto. Hacia el sur el sistema de fallas de San Andrés
termina en el golfo de California.
Debido a que la placa del Pacífico penetra por el golfo de California y hacia el norte de
la falla de San Andrés, en los próximos 50.000 años la península de Baja California se
separará de México y, convertida en una isla, se desplazará hacia el norte. Se calcula que
llegará frente a Alaska en unos 50 millones de años. Cada año aproximadamente la
península de Baja California se separa 6 cm.
Se considera que la península de Baja California se formó por esta falla. Este mismo
proceso está moviendo a la ciudad de Los Ángeles en dirección hacia la Bahía de San
Francisco (ambas están en lados iguales de la falla) a una velocidad de unos 4,5 cm por
año. Este no puede ser percibido a simple vista, pero ha ocasionado numerosos daños a
obras de ingeniería como acueductos, carreteras y ranchos. Como consecuencia de esta
falla se originan numerosos terremotos, habiendo acontecido algunos de considerable
magnitud como los de 1857, extendiéndose desde Parkfield hasta El Cajón (magnitud
estimada: 8,0); el de San Francisco de 1906 (magnitud estimada: 7,2); o el terremoto de
Loma Prieta de 1989, cerca de Santa Cruz, California (magnitud: 7,1) y El Centro en 1940
y el más reciente ocurrido en Baja California el domingo 4 de abril de 2010 con una
magnitud de 7,2 grados.
DESCRIPCION TECTONICA
Es el borde de desplazamiento lateral de una placa tectónica respecto a la otras. Este tipo
de fallas conecta las dorsales mesoceánicas, otras simplemente acomodan el
desplazamiento entre placas continentales que se mueven en sentido horizontal. La falla
transformante más conocida es la Falla de San Andrés, en California (EE. UU.). La falla
o borde transformante se produce en los bordes pasivos de una placa tectónica y se
caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal, donde las placas se desplazan
una al lado de la otra debido a la expansión del suelo oceánico sin producir ni destruir
litosfera. Estas fallas conectarían los cinturones activos globales en una red continua que
divide la superficie externa de la Tierra en varias placas rígidas, por lo tanto, la Tierra se
compone de placas individuales y es a lo largo de las fallas transformantes donde es
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posible el movimiento relativo entre ellas. La mayoría de las fallas transformantes une
dos segmentos de una dorsal oceánica.
FIGURA 9: bordes convergentes y los bordes divergentes
FUENTE: INTERNET
La falla de San Andrés es un claro ejemplo de las conocidas como fallas de rumbo(Strike-
slip fault) o transformantes, una falla en que ambos bloques de roca (los límites de cada
placa) se deslizan horizontalmente uno respecto del otro, a diferencia de lo que se conoce
como falla normal en que se produce un escalonamiento de una de las placas tectónicas
respecto de la otra.
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FIGURA 10: FALLA DE SAN ANDRES
LA DISGREGACION DE PANGEA
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FUENTE: Gallardo, Milton H. 2011. Evolución: El Curso de la vida Editorial
Panamericana 1º edic. Buenos Aires
Los factores que llevaron a la ruptura de este supercontinente fueron:
Las zonas de debilidad
La dinámica del interior terrestre impuesta por el gradiente que impulsa el flujo
de calor interno
Pruebas que Sustentan la Tectónica Global
Datación isotópica de los antiguos cinturones orogénicos de África y Suramérica.
Relación de los depósitos glaciares de las zonas de África y Brasil.
La sucesión litológica de los depósitos de Cretáceo Inferior y la presencia de
fósiles muy similares.
Formación De Los Supercontinentes Y Océanos
Los científicos afirman que cuando un supercontinente se fractura, se disgrega y dispersa,
el planeta hereda dos tipos de océanos bien diferenciados
Primero, entre las masas continentales en dispersión se abren océanos interiores sobre un
fondo de litosfera oceánica que serán más jóvenes que la fragmentación del
supercontinente
Por otra parte, el supercontinente está rodeado de un lecho oceánico exterior, formado
antes que se produjera el evento de rifting.
El Ciclo De Los Supercontinentes
Estudios realizados en los últimos años, por medio de isótopos de los elementos Samario
(y Neodimio (indican que el planeta tiene 4600 millones de años y cerca de 1500 millones
de años después comenzó la conformación del primer supercontinente. (Sarria M, 2007,
p.227).
Con la depuración de las técnicas de datación geológica, los expertos se han percatado de
que la actividad orogénica no ha seguido una distribución uniforme en el tiempo El
descubrimiento de ese fenómeno condujo a la hipótesis del ciclo del supercontinente
según reza la misma, la congregación transitoria de todos los continentes en una sola masa
continental, o supercontinente, acontece, en cifras redondas, cada 500 millones de años.
Pangea
Wegener supone, ante todo, que los continentes actuales estuvieron primitivamente
reunidos en uno sólo, al que da el nombre de Pangea (del griego Pan todo, y Gea tierra).
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FIGURA 12: PANGEA
FUENTE: INTERNET
FUENTE: INTERNET
Las bases de la teoría geosinclinal fueron establecidas en la segunda mitad del siglo XIX
por el geólogo James Hall, en un trabajo famoso acerca de las formaciones paleozoicas
de los Apalaches. Según esta teoría los geosinclinales corresponderían a extensas zonas
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de sedimentación alcanzando espesores superiores a los 10 Km. Los materiales se
metamorfizan y se funden debido a las altas presiones y temperaturas, plegándose y
ascendiendo para formar las cadenas montañosas.
La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra
y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto
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terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las
cadenas montañosas (Orogénesis).
Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se
concentran en regiones concretas del planeta (como el Cinturón de fuego del Pacífico) o
de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro
del océano.
FIGURA 15: EL CICLO DE WILSON
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CONCLUSIONES
La edad de los fondos oceánicos y su paleomagnetismo mostró que se expandían.
Esta expansión de los fondos oceánicos hacía alejarse los márgenes continentales.
La distribución de terremotos mostró que existían zonas muy activas (bordes de
placa) frente a otras más tranquilas (interior de las placas).
Con posterioridad avances en sismología, vulcanismo y oceanografía fueron
confirmando la deriva continental y configurando una nueva y más completa
teoría: La tectónica de Placas.
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RECOMENDACIONES
Revisar bibliografias y comparar las teorías sobre la deriva continental y
tectónica de placas para una comprensión mejor.
Revisar trabajos relacionados con la tectónica de placas.
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BIBLIOGRAFIA
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Colombia.
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tectónica de placas”
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introducción a la geología física; 8va Edición; Editorial PEARSON; 2011;
Madrid.
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307.
GASS I G, SMITH Peter J., WILSON R. C. L.: “Understanding The Earth: A
Reader in the Earth Sciences”.The MIT Press (April 15, 1971)
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Ingeniería Geológica – U.N.A. – Puno.
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http://educativa.catedu.es/44700165/aula/archivos/repositorio/2500/2623/html/1
2_expansin_del_fondo_ocenico.html
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