1) El carbono:

El carbono es un elemento químico con símbolo C, número atómico 6 y masa atómica 12,01. Es un
no metal y tetravalente, disponiendo de cuatro electrones para formar enlaces químicos
covalentes.

Descripción: Dentro de la tabla periódica de los elementos lo encontramos como el elemento

químico C situado dentro de los No metales con un número atómico de valor 6 y una masa atómica
de 12.011. Los átomos de carbono tienen 6 protones en el núcleo, 6 electrones que orbitan
alrededor del núcleo y normalmente 6 neutrones.

2) El carbono se encuentra de diferentes formas en la naturaleza:

El grafito: constituido por carbono puro, donde los átomos se encuentran enlazados por enlaces
covalentes, formando una lámina continua de hexágonos, (figuras de seis lados), siendo esta
estructura organizada a través de capas holgadas, lo cual permite que el grafito pueda ser utilizado
en las puntillas de los lápices.

El carbón o negro humo: es una de las formas más comunes de encontrar el carbono. Los
átomos adoptan una estructura irregular y desordenada, que suele ser producto de la
descomposición lenta y progresiva de plantas que quedaron enterradas hace muchos siglos. Suele
ser utilizado como combustible para la producción de energía térmica, y también se usa como filtro,
debido a que su estructura interna permite captar impurezas en su interior.

El diamante: es otra forma del carbono elemental que podemos encontrar en la naturaleza.
Además de tener un alto valor como piedra preciosa de joyería, el diamante es el material más
duro del mundo. La organización cristalina de los átomos de carbono unidos por enlaces
covalentes, explica la dureza del diamante.

Los fullerenos y los nanotubos: han sido estudiados desde los años ochenta y son estructuras
de unos pocos átomos de carbono (apenas sesenta o setenta) cono forma de esfera (fullerenos) o
tubo (nanotubos).

3) ¿Cómo logra formar tantos compuestos el carbono?

Para comprender la gran diversidad de compuestos que forma el átomo de carbono, es

indispensable recordar alguna información aprendida anteriormente. Como por ejemplo, el
Carbono es un elemento no metálico, que se encuentra ubicado en el grupo IVA de la Tabla
Periódica. Ésta posición en la tabla le confiere la posibilidad de tener cuatro electrones de valencia,
siendo los responsables de su capacidad para formar cuatro enlaces covalentes con otros átomos
de carbono formando cadenas carbonadas.

4) El carbono y sus compuestos:

El carbono es unos de los elementos químicos que tienen la particularidad de unirse con otros
átomos de su tipo para formar cadenas, que en su caso pueden ser muy largas o muy cortas, con
ramificaciones o sin ellas, abiertas o cerradas. Además el carbono se puede unir fuertemente con
otros elementos, como oxígeno y nitrógeno, para formar enlaces dobles y triples. De esta manera
el carbono forma parte central de un número enorme de compuestos con cadenas y anillos de
diferentes tamaños, cada uno de ellos con una gran variedad de tipos de enlaces. Según sus
estructuras y la composición de sus cadenas, los compuestos tienen propiedades que los
distinguen.