Energía eléctrica y calor

(transformación de la energía en calor)

Energía eléctrica y calor
Por: Luis González López.
Si nosotros conectamos a un enchufe un radiador o una bombilla, estos
elementos producen calor y luz respectivamente, es decir, dos tipos de
energía: energía calorífica y energía luminosa.

La energía no se crea ni se destruye, se

transforma
Según el principio de conservación de la energía: la energía no se crea ni se
destruye, se transforma. El que la energía se transforme quiere decir que para
producir ese calor o esa luz tenía que existir otro tipo de energía, como lo que
hemos suministrado a esos aparatos es una corriente eléctrica, podemos concluir
que la energía consumida para producir esos efectos no es otra que la Energía
eléctrica.

Energía eléctrica y calor – Transformación de la

energía en calor.
El calor producido a expensas de la energía eléctrica se debe al efecto térmico de
la corriente eléctrica. Este efecto térmico se debe a que en el interior del
conductor los átomos no están inmóviles sino que vibran rápida y continuamente
alrededor de las posiciones que ocuparían si estuvieran en reposo. De las
vibraciones de los átomos depende la temperatura del cuerpo: a más amplia
vibración mayor temperatura.
Cuando a un conductor lo sometemos al paso de una corriente eléctrica, el rápido
paso de los electrones por sus proximidades altera la vibración de los átomos
provocando un aumento de la amplitud de la misma. Al aumentar la amplitud,
como dijimos al principio, aumenta su temperatura.

Ejemplo: Estufa con dos resistencia iguales en

serie
Consideremos ahora el caso de una estufa que tiene dos resistencias iguales
dispuestas en serie, a esta estufa le aplicamos una tensión continua de 90V. En
los extremos de las resistencias (puntos C y E) la tensión es la de la batería ya
que los conductores tienen una resistencia despreciable. En los extremos de cada
resistencia la tensión es la mitad de la aplicada al circuito ya que las dos
resistencias son iguales.
También, al ser iguales las resistencias, podemos concluir que el calor que va a
proporcionar cada una de ellas es la mitad del calor que nos va a entregar la
estufa, es decir: cada una de las resistencias consume la mitad de la energía.

Si consideramos, para simplificar, el caso de una sola carga eléctrica, podemos

decir que cada una de las resistencias consume la mitad de la energía que
contiene la carga que las atraviesa, por lo tanto antes de pasar la resistencia R1
la carga posee toda la energía (punto C del circuito); por otro lado en este
momento su potencial es 90V superior al que va a tener después de atravesar
las dos resistencias (punto E del circuito). Una vez que la carga ha atravesado la
1ª resistencia (punto D), la carga ha perdido la mitad de su energía que la ha
destinado a la producción de calor en esta resistencia.

Pero en este punto la carga tiene todavía un potencial que es 45 voltios mayor
que el que va a tener después de atravesar la segunda resistencia (punto E).
Atravesadas las dos resistencias la carga ha cedido toda su energía y su potencial
es de 0 Voltios. De estas experiencias concluimos que el potencial eléctrico indica
la energía poseída por una sola carga puesto que se altera al cambiar dicha
energía.

Si queremos averiguar que energía se consume para producir calor nos bastará
con sacar la diferencia entre los potenciales que tenía la carga antes y después
de dicha resistencia. Esta diferencia de potencial (de aquí lo de d.d.p.) no es otra
que la tensión presente en los extremos de la resistencia por lo que podemos
deducir que la tensión en extremos de una resistencia indica la energía de una
sola carga que ha sido consumida para producir calor.

La energía que posee la carga eléctrica que estamos considerando se la

suministra la batería por lo que podemos concluir que la tensión de una pila o
batería indica la energía que dicho generador es capaz de suministrar a cada
carga eléctrica.

Lo considerado hasta ahora para una sola carga eléctrica es aplicable al resto de
las cargas por lo que si queremos saber la energía total consumida nos bastará
con multiplicar la tensión aplicada por la batería por el número de cargas, o sea,
por la cantidad de electricidad que ha atravesado la resistencia durante el tiempo
de funcionamiento (intensidad).

La Potencia eléctrica
Esta energía calculada representa la POTENCIA ELÉCTRICA que definimos como:
la energía que consume un aparato en un segundo. Esta potencia se obtiene
multiplicando la tensión aplicada por la corriente que lo atraviesa, como dijimos
antes:

Relación entre potencia y energía eléctrica

La unidad de medida de la potencia es el VATIO que es igual a 1 voltio por un
amperio. La energía consumida por un aparato eléctrico que se mantiene
funcionando un tiempo determinado se obtiene multiplicando su potencia
(expresada en vatios) por el tiempo (expresado en segundos).
 Relación entre la
Potencia y Energía eléctrica

La energía se mide en JULIOS, es decir, en vatios por segundo; industrial y

domésticamente se utiliza, para la medida de la energía, el vatio*hora y el
kilovatio*hora.

¿Qué es la Ley de Joule? Fórmula de la

Ley de Joule
¿Qué es la Ley de Joule?
La ley de Joule muestra la relación que existe entre el calor generado por una
corriente eléctrica que fluye a través de un conductor, la corriente misma, la
resistencia del conductor y el tiempo que la corriente existe. Esta ley lleva el
nombre del físico británico James Prescott Joule.
Esta ley, a diferencia de la Ley de ohm que relaciona la corriente y la resistencia,
también la relaciona con el tiempo y se expresa por medio de la fórmula: Q =
I2 x R x t , donde:
 Q es la cantidad de calor expresado en Julios (J)
 I es la corriente eléctrica que fluye a través de un conductor expresado en
amperios (A)
 R es el valor de la resistencia eléctrica presente en el conductor expresada en
ohmios (R)
 t es la cantidad de tiempo durante el cual esto ocurre expresado en segundos
(s).
La ley de Joule se puede establecer como la cantidad de calor (Q) que se
generada en un conductor de resistencia (R), cuando una corriente (I) pasa a
través de él por un espacio de tiempo (t).
Este calor es directamente proporcional a:
 El cuadrado de la corriente.
 La resistencia del conductor.
 El tiempo que fluye la corriente por el conductor.

¿Cuáles son los efectos de calentamiento de la

corriente eléctrica?
Cuando una corriente fluye a través de un conductor, la energía térmica se
genera en él. Los efectos de calentamiento de la corriente eléctrica dependen de
tres factores:

 La resistencia del conductor. Una mayor resistencia produce más calor.

 El tiempo que fluye la corriente. Cuanto mayor es el tiempo, mayor es el calor
producido.
 A mayor corriente, más generación de calor.

Algunas aplicaciones de la ley de Joule

 Calentador de agua
 Bombillo o foco incandescente (también genera luz)
 Fusible (este se derrite, quema cuando la corriente sobrepasa un limite)
 Plancha eléctrica
 Cocina eléctrica
 etc.
Ejemplo: ¿Cuál es el calor producido por una corriente de 2 amperios en una
resistencia de 50 ohmios, durante 2 segundos?
Tenemos: I = 2 amperios, R = 50 ohmios, t = 2 segundos.

Con la fórmula: J = I2 x R x t, se obtiene: J = (2)2 x (50) x (2) = (4)(50)(2) =

400 Julios.
Entonces: se producen 400 Julios (Joules) de calor.

Notas:

 1 joule de trabajo = 0.24 calorías de energía térmica

 1 Kilowatt-hora = 1 KWh = 1 000 watt x 3 600 segundos = 3,6 x 106 julios
(1 KWh = 3 600 000 julios)

Ley de Ohm y la potencia eléctrica

Ley de Ohm y la potencia eléctrica
Normalmente se analiza la Ley de Ohm como una relación entre el voltaje, la
corriente y el valor de una resistencia / resistor. Una forma más completa de
expresar la Ley de Ohm es incluyendo la fórmula de potencia eléctrica.
Si se utiliza la conocida fórmula de potencia (con unidad de watts o vatios):
P = V x I, (potencia = voltaje x corriente)

y sus variantes: V = P/I e I = P/V,

se obtienen ecuaciones adicionales.

Las nuevas ecuaciones permiten obtener los valores de potencia, voltaje,

corriente y resistencia, con sólo dos de las cuatro variables. Sólo se necesita
escoger una de las cuatro incógnitas que aparecen en el circulo central y se
observan 3 diferentes fórmulas que permiten obtenerla.
 Despejando para P (potencia en watts o vatios) se obtiene: P = V2 / R, P =
I2 x R, P = V x I
 Despejando para I (corriente en amperios) se obtiene: I = V / R, I = P / V, I
= (P / R)1/2
 Despejando para R (resistencia en ohmios) se obtiene: R = V / I, R = V2 / P,
R = P / I2
 Despejando para V (voltaje en voltios) se obtiene: V = (P x R)1/2, V = P / I,
V=IxR
En el diagrama anterior se muestra un resumen completo de las fórmulas,
arreglado de manera que sea fácil su memorización.

Nota: La raiz cuadrada es igual a un paréntesis elevado a la 1/2. ( )1/2

Problema, uso de la Ley de Ohm y la potencia

eléctrica
Encontrar la potencia disipada en la resistencia R = 6 ohmios conectada a la
batería de 12 voltios.
1- Resolviendo el problema con la fórmula de potencia: P = I2xR.
La corriente eléctrica que fluye por el circuito es: I = 12 voltios/6 ohms = 2
amperios. Se puede obtener la potencia disipada en calor en la resistencia usando
la fórmula: P = I2xR = 22x6 = 24 watts.
2 – Resolviendo el problema con la fórmula de potencia: P = V x I.

Se obtiene la corriente de la misma manera que en el punto 1 y se obtiene la

potencia disipada en la resistencia usando la fórmula: P = VxI = 12 x 2 = 24
watts

3 – Resolviendo el problema con la fórmula de potencia: P= V2/R.

De la misma manera, se puede obtener la potencia disipada en la resistencia
usando la formula: P = V2/R = 122 / 6 = 24 watts. Usando esta fórmula, no es
necesario encontrar la corriente que circula por el circuito.