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7- Abric representaciones sociales

Psicología Comunitaria, Social E Institucional (Universidad Nacional de La Matanza)

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Las representaciones sociales: Aspectos teóricos (Jean-Claude Abric)

Puntos esenciales:

 La realidad siempre es representada a través de las representaciones sociales (pueden ser

imágenes, conceptos, etc.) Por ejemplo, el valor en sí mismo del dinero es una representación
social, ya que es un valor que le damos todos nosotros (cuando el dinero es sólo papel, nosotros les
damos valor). Van cambiando de sociedad en sociedad (o en diferentes culturas, por ejemplo: una
cruz, significan una cosa para los cristianos y otra para los musulmanes)
 Las representaciones culturales están cargadas de significados culturales.
 Existen las representaciones individuales (para cada individuo) en el cual, yo le doy significado a
algo o a alguien en particular, solo para mí.
 En las representaciones sociales hay un “consenso social”.
 A través de las representaciones sociales, nos anticipamos a una situación, por ejemplo,
construimos la representación social de que uno va vestido con ambo a un centro de salud. Esto es,
lo esperado, es decir, que me anticipo de que voy o alguien va a ir vestido de ambo. En cambio, si
voy en “ropa interior y con una toalla en brazo” al centro de salud, esto va a ser inesperado, y las
reacciones van a ser de lo más variadas, ya que no existe una representación social así.
 Las representaciones sociales median entre el sujeto y el objeto, y entre el sujeto y otro sujeto.
 Definición: Es una visión funcional elaborada socialmente, con el objetivo práctico de construir una
realidad común. Es una forma de conocimiento que permite:
1- Conferir sentido a las conductas.
2- Entender la realidad.
3- Adoptar y definir lugar para sí
 Elementos de las representaciones sociales:
- Cognitivo (está en nuestra mente)
- Social (contexto social)
 Funciones de las representaciones sociales:
- Función de saber: Saber algo.
- Función de orientación: Orientación de la conducta.
- Función identitaria: identificarse con un determinado grupo.
- Función justificadora: Si aceptamos la representación social, las acciones están justificadas (Por
ejemplo, estereotipo de que un maestro puede retar a un alumno porque no presta atención,
esto está justificado por la representación social que tiene la sociedad sobre el maestro).
 Estructura de las representaciones sociales:
- Núcleo (duro) pueden ser uno o varios elementos. Es lo que hace ser esa representación social,
si se cae ese elemento, cae la representación social.
- Elementos periféricos: Le dan contenido a la representación social: son móviles (“No son
demonios” dijo la profe � )
Un ejemplo, el núcleo de un celular (es decir, el componente que lo hace ser un celular) es que
pueda realizar llamadas. Si no realiza llamadas, no es un celular. Los elementos periféricos,
podrían mencionarse como los juegos que tienen instalados. Estos son móviles, ya que se los
pueden cambiar, instalando y desinstalando hasta que entra un virus y boom, cae la
representación.

Braian Jarochowicz
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Teoría de las representaciones sociales

La teoría de las representaciones sociales plantea que “no hay distinción alguna entre los universos exterior
e interior del individuo (a del grupo). El sujeto y el objeto no son fundamentalmente distintos” Ese sujeto
está inscrito en un contexto activo, concebido parcialmente al menos por la persona o el grupo.
Por ejemplo, si un individuo (o grupo) expresa una opinión (es decir, una respuesta) respecto a un objeto o a
una situación, dicha opinión en cierta forma es constitutiva del objeto, lo determina. El objeto reconstruido
es entonces de forma tal que resulta consistente con el sistema de evaluación utilizado por el individuo. Es
decir, por sí mismo un objeto no existe. Es y existe para un individuo a un grupo y en relación con ellos. Así
pues, la relación sujeto-objeto determina al objeto mismo. Una representación siempre es la
representación de algo para alguien. Toda representación es así una forma de visión global y unitaria de un
objeto, pero también de un sujeto. Esta representación reestructura la realidad para a la vez permitir una
integración de las características objetivas del objeto, de las experiencias anteriores del sujeto, y de su
sistema de normas y actitudes. Esto permite definir la representación como una visión funcional del
mundo que permite al individuo o a grupo conferir sentido a sus conductas, y entender la realidad
mediante su propio sistema de referencias y adaptar y definir de este modo un lugar para sí.
Es una “forma de conocimiento, elaborada socialmente y compartida con un objetivo práctico que
concurre a la construcción de una realidad común para un conjunto social. La representación funciona
como un sistema de interpretación de la realidad que rige las relaciones de los individuos con su entorno
físico y social, ya que determinará sus comportamientos a sus prácticas. Es una guía de acción, orienta las
acciones y las relaciones sociales. Es un sistema de pre-descodificación de la realidad puesto que determina
un conjunto de anticipaciones y expectativas.
La representación como sistema sociocognitivo
El análisis de las representaciones sociales, y de su funcionamiento supondrán así, siempre, un doble
enfoque:
 Su componente cognitivo: la representación supone un sujeto activo, y tiene desde ese punto de
vista una “textura psicológica” sometida a las reglas que rigen los procesos cognitivos.
 Su componente social: La puesta en práctica de esos procesos cognitivos está determinada
directamente por las condiciones sociales en que una representación se elabora o se transmite. Y
esta dimensión social genera reglas que pueden ser muy distintas de la “lógica cognitiva”.
Las representaciones sociales pueden ser definidas como construcciones socio-cognitivas, regidas por sus
propias reglas. La coexistencia de ambas permite dar cuenta por qué la representación integra a la vez lo
racional y/o irracional.
La representación como sistema contextualizado
Las representaciones sociales están doblemente determinadas por su contexto:
 Contexto discursivo: Naturaleza de las condiciones de producción del discurso, a partir del cual será
formulada o descubierta una representación social. Es necesario analizar sus condiciones de
producción, y tener en cuenta que la representación recabada se produce en situación, para un
auditorio, a quien se pretende argumentar o convencer.
 Contexto social: se divide por una parte por el contexto ideológico y por otra por el lugar que el
individuo a el grupo respectivo ocupa en el sistema social.
Funciones de las representaciones sociales:
1- Funciones de saber: Permite entender y explicar la realidad.
El saber práctico de sentido común permite a los actores sociales adquirir conocimientos e
integrarlos en un marco asimilable y comprensible para ellos, en coherencia con su funcionamiento
y con los valores a los que se adhieren. Por otro lado, facilita la comunicación social. Define el
marco de referencia común que permite el intercambio social, la transmisión y la difusión de ese
saber “ingenuo”.

Braian Jarochowicz
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2- Funciones identitarias: definen la identidad y permiten la salvaguarda de la especificidad de los

grupos.
Las representaciones sociales permiten elaborar una identidad social y personal gratificante, es
decir, compatible con los sistemas de normas y valores social e históricamente determinados. Esta
fusión identitaria de las representaciones les da un lugar primordial en los procesos de
comparación social. La referencia a representaciones que definen la identidad de un grupo va a
desempeñar por otro lado un papel importante en el control social ejercido por la colectividad
sobre cada uno de sus miembros, en particular en los procesos de socialización.
3- Funciones de orientación: Conducen los comportamientos y las prácticas
Las representaciones son una guía para la acción. Esto resulta de tres factores esenciales:
La representación interviene directamente en la definición de la finalidad de la situación,
determinando así, previamente, el tipo de relaciones pertinentes para el sujeto, pero también,
eventualmente, en una situación en que una tarea es por efectuar, el tipo de gestión cognitiva que
se adoptará.
La representación produce igualmente un sistema de anticipaciones y expectativas. Es, así pues,
una acción sobre la realidad: selección y filtro de las informaciones, interpretaciones con objeto de
volver esa realidad conforme a la representación. La existencia de una representación de la
situación previa a la interacción misma hace que en la mayoría de los casos “los juegos están
hechos de antemano”, las conclusiones son planteadas antes incluso de que inicie la acción.
Finalmente, la representación social es prescriptiva: define lo lícito, lo tolerable o inaceptable en un
contexto social dado.
4- Funciones justificadoras: permiten justificar posteriormente las posturas y los comportamientos.
Permiten a los actores explicar y justificar sus conductas en una situación en consideración a sus
colegas. Así sucede, por ejemplo, en las relaciones entre grupos. En situaciones competitivas serán
elaboradas progresivamente las representaciones del grupo contrario, con el objeto de atribuirle
características que justifique un comportamiento hostil en su contra. La representación tiene por
función perpetuar y justificar la diferenciación social, puede pretender la discriminación a mantener
una distancia entre los grupos respectivos.
Organización y estructura de las representaciones sociales
La representación es constituida pues de un conjunto de informaciones, de creencias, de opiniones y de
actitudes al propósito de un objeto dado. Además, este conjunto de elementos es organizado y
estructurado.
La teoría del núcleo central:
Toda representación está organizada alrededor de un núcleo central. Este es el elemento fundamental de la
representación puesto que a la vez determina la significación y la organización de la representación. El
núcleo central de una representación garantiza dos funciones esenciales:
 Una función generadora: es el elemento mediante el cual se crea, se transforma, la significación de
los otros elementos constitutivos de la representación. Es por su conducto que esos elementos
toman un sentido, un valor.
 Una función organizadora: determina la naturaleza de los lazos que unen, entre ellos los
elementos de la representación. Es el elemento unificador y estabilizador de la representación.
El núcleo será en la representación el elemento que más resistirá al cambio. En efecto, cualquier
modificación del núcleo central ocasiona una transformación completa de la representación. La
identificación de ese núcleo central permite el estudio comparativo de las representaciones. Para que dos
representaciones sean diferentes, deben estar organizadas alrededor de dos núcleos centrales distintos. La
simple identificación del contenido de una representación es pues insuficiente para poder reconocerla y
especificarla. Es la organización de ese contenido que es esencial: dos representaciones definidas por un

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mismo contenido pueden ser radicalmente diferentes si la organización de ese contenido, y luego la
centralidad de ciertos elementos, es distinta.
No es la presencia importante de un elemento que define su centralidad, sino el hecho que otorga su
significación a la representación. Puesto que un elemento central determina la significación de los
elementos su valor debe ser más elevado que el de los ítems periféricos. Es determinado por la naturaleza
del objeto representado, y por otra parte por la relación que el sujeto mantiene con dicho objeto, y
finalmente por el sistema de valores y normas sociales que constituyen el entorno ideológico del momento
y del grupo. El núcleo central podrá tener dos dimensiones:
 Dimensión funcional: como por ejemplo en las situaciones con finalidad operatoria: serán
privilegiados entones en la representación y constituyendo el núcleo central como los elementos
más importantes para la realización de la tarea.
 Dimensión normativa: en todas las situaciones en que intervienen, directamente dimensiones
socio-afectivas, sociales a ideológicas. En este tipo de situaciones, se puede pensar que una norma,
un estereotipo, una actitud fuertemente marcada estarán en el centro de la representación.
Hay dos tipos de representaciones:
 Las representaciones autónomas, cuyo principio organizador se sitúa al nivel del objeto mismo.
 Las representaciones no autónomas, cuyo núcleo central se sitúa fuera del objeto mismo, en una
representación más global en la que el objeto está integrado.
Los elementos periféricos de la representación
Los elementos periféricos se organizan alrededor del núcleo central. Están en relación directa con él, es
decir, que su presencia, su ponderación, su valor y s función están determinados por el núcleo. Constituyen
lo esencial del contenido de la representación, su lado más accesible, pero también lo más viva y concreto.
Abarcan informaciones retenidas, seleccionadas e interpretadas, juicios formulados al respecto del objeto
y su entorno, estereotipos y creencias. Estos elementos están jerarquizados, es decir que pueden estar
más o menos cercanos a los elementos centrales. Próximos al núcleo, desempeñan un papel importante en
la concreción del significado de la representación, más distante de él, ilustran, aclaran, justifican esta
significación.
Responden a 3 funciones esenciales
 Función concreción: Directamente dependientes del contexto, resultan del anclaje de la
representación en la realidad y permiten revestirla en términos concretos, comprensibles y
transmisibles de inmediato. Integran los elementos de la situación en la que la representación se
produce, hablan del presente y de lo vivido del sujeto.
 Función de regulación: Más flexibles que los elementos centrales, los elementos periféricos
desempeñan un papel esencial en la adaptación de la representación a las evoluciones del
contexto. Constituyen el aspecto móvil y evolutivo de la representación.
 Función de defensa: el sistema periférico funciona como el sistema de defensa de la
representación, como una especie de “parachoques.
Las representaciones como doble sistema:
La organización del núcleo central y los elementos periférico se organizan por un doble sistema:
 Un sistema central (núcleo central), cuya determinación es esencialmente social, relacionado con
las condiciones históricas, sociológicas e ideológicas. Directamente asociado con valores y normas,
define los principios fundamentales alrededor de los cuales se constituyen las representaciones.
Desempeña un papel esencial en la estabilidad y la coherencia de la representación, garantiza su
conservación en el tiempo, y, además, evolucionan de manera lenta. Su origen está en el contexto
global (histórico, social, ideológico) que define las normas y los valores de los individuos y de los
grupos en un sistema social dado.

Braian Jarochowicz
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 Un sistema periférico, cuya determinación es más individualizada y contextualizada. Este sistema

periférico permite una adaptación, una diferenciación en función de lo vivido, una integración de
las experiencias cotidianas. Permite modulaciones personales en torno a un núcleo central común,
generando representaciones sociales individualizadas. Mucho más flexible que el sistema central,
de algún modo la protege al permitirle que integre informaciones y hasta prácticas diferenciadas. El
sistema periférico es fundamental puesto que asociado al sistema central le permite anclarse en la
realidad. El análisis del sistema periférico constituye un elemento esencial en la identificación de
las transformaciones en curso, puede constituir un fuerte indicador de las modificaciones futuras
de la representación.

Braian Jarochowicz
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