Electricidad

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ORIGEN DEL RIESGO PARA LAS PERSONAS
La instalación dejará de ser segura para las personas en dos casos :
1.- Cuando la persona entra en contacto directo con un conductor energizado, o con una parte de
la instalación que esté energizada, ya sea por negligencia propia o por mala protección de las
partes vivas de la instalación.
2.- Cuando una persona entra en contacto indirecto con una carcaza metálica puesta
accidentalmente bajo tensión.
Este tipo de contactos accidentales son los más difíciles de prevenir, puesto que no ocurren por
negligencia del usuario, sino de una falla de la instalación, por lo tanto son difícilmente evitables sin
precauciones tomadas anteriormente en el diseño y la mantención de la instalación.
La solución más recomendable para evitar este tipo de contacto, es la instalación de dispositivos
diferenciales en la instalación, asociados a una buena puesta a tierra.
CONTACTOS DIRECTOS
En el contacto directo se distinguen dos tipos; uno denominado persona aislada del suelo, y el otro, el no
aislado del suelo.
PERSONA AISLADA DEL SUELO
El caso corresponde a una persona que establece contacto entre el neutro y la fase de la instalación,
estando aislada de tierra.
Realmente es el caso más desfavorable, ya que el individuo se comporta como una resistencia más al
paso de la corriente, debido a lo cual, esta falla no es vista como un corto circuito desde el punto de la
protección termomagnética, ni como una fuga de corriente desde el protector diferencial, ya que la
corriente hacia tierra es prácticamente inexistente al estar el individuo asilado.
Según se muestra en la figura anterior,

si consideramos al utilizador como una
Si :
resistencia de 3000 (Ω) (según
VC = 220 (V) / R = 3000 (Ω)
normativa nacional en B.T.), podría
circular por su cuerpo una corriente de Entonces :
hasta 73,3 (mA) en el mejor de los Ic = 73,33 (mA)
casos, y que dependiendo del tiempo de
Donde:
exposición a ella, podrá ocasionar serias VC : Voltaje de contacto.
consecuencias. R : Resistencia del cuerpo.
F N
IC : Corriente de contacto.
En el párrafo anterior se
menciono “en el mejor de los casos”,
esto es con respecto a la resistencia del
individuo que entra en contacto, debido PISO AISLANTE
a que la resistencia del cuerpo humano
depende de múltiples factores, pudiendo ser desde los 500 (Ω) hasta los 4000 (Ω).
En este tipo de contacto, la protección deberá ser solo preventiva, tal como: aislamiento de las partes
activas, o instalar las partes energizadas en una envolvente que impida el contacto (como es el caso de
los tableros eléctricos), o la utilización de tensiones extrabajas, lo cual no es siempre posible.
En el caso de aislamiento de las partes activas, tenemos el claro ejemplo de los toma corrientes
(enchufes), con alvéolos protegidos para el sector domiciliario, lo que es exigido por norma europea, pero
Sergio Díaz Núñez

Profesor de Estado de Electricidad
sadiaz@cvmail.cl / http://members.fortunecity.es/sadiaz
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aun no se implanta en nuestro medio. Otro ejemplo es el de los bornes de los interruptores
termomagnéticos y diferenciales, y en general, de todos los elementos que pueden ser energizados en
un tablero.
PERSONA NO AISLADA DEL SUELO
Por norma, tanto a nivel nacional

como internacional, la red de
Si :
distribución que alimenta las
VC = 220 (V) / R = 3000 (Ω)
instalaciones interiores debe tener el
neutro aterrizado a distancias no Entonces :
superiores a doscientos metros. Ic = 73,33 (mA)
Donde:
Si consideramos un contacto directo VC : Voltaje de contacto.
del utilizador con un conductor de R : Resistencia del cuerpo.
F
nuestra instalación, se generará un IC : Corriente de contacto.
flujo de corriente a través de él, que se
cerrará por la tierra con el neutro de la
distribución, el cual está aterrizado.
En este tipo de contacto, el cuerpo del

utilizador se comporta también como
una resistencia al paso de la corriente,
con la diferencia que al cerrar el circuito por tierra y no directamente por el neutro de la instalación, se
está produciendo lo que denominamos “corriente de fuga”.
En el caso mostrado en la figura, los parámetros mencionados en tipo de contacto anterior (persona
aislada del suelo), se mantienen, por lo que las lesiones o consecuencias de éste, son también
proporcionales al tiempo de contacto.
Los métodos de protección para estos contactos pueden ser los mismos empleados en el caso de
persona aislada de tierra, o la utilización de algún mecanismo de desconexión automática que funcione
ante corrientes de fuga.
CONTACTO INDIRECTO
Este tipo de contacto es realmente peligroso debido a que no se puede prevenir por parte del usuario, ya
que corresponde al resultado de una falla interna de los equipos eléctricos.
Podemos definir este contacto como el que ocurre cuando una persona toca una carcaza metálica
energizada accidentalmente. Normalmente estos contactos ocurren cuando existen fallas de aislación.
En el caso de la figura anterior, si ocurre que tenga una falla franca de fase a masa, la carcaza se
energizará respecto de la tierra a un
potencial de 220 (V), en el peor de los
Si :
casos.
VC = 220 (V) / R = 3000 (Ω)
Al tocar la carcaza un individuo que tenga Entonces :

una resistencia corporal de 3000 (Ω) Ic = 73,33 (mA)
(incluidos sus zapatos), pasará por el una Donde:
corriente de 73,3 (mA), que según lo VC : Voltaje de contacto.
revisado anteriormente, puede llegar a ser R : Resistencia del cuerpo.
muy peligrosa si el tiempo de exposición IC : Corriente de contacto.
es muy prolongado.
Los métodos de protección contra

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contactos indirectos son muy variados, clasificándolos la Norma NCH Elec 4/84 como sistemas clase A y
sistemas clase B.
PARÁMETROS A CONSIDERAR PARA LA EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS
Existe una serie de parámetros que incidirán en un caso de riesgo de electrocución. Si consideramos que
el utilizador se encontrará expuesto a una cierta tensión de contacto, durante un tiempo determinado,
circulara por su cuerpo una cantidad de corriente que estará acotada por la resistencia corporal del
individuo. Tendremos entonces que el riesgo de electrocución dependerá de:
a) Corriente que circula por el cuerpo (IC)

b) Tensión aplicada al cuerpo (VC)
c) Resistencia del cuerpo (RC)
d) Tiempo de exposición al paso de la corriente eléctrica por el cuerpo (t)
Como podemos ver, el antiguo concepto de que la tensión era la variable predominante en los efectos de
la electrocución, cambia notoriamente al incorporar la resistencia corporal que originará un flujo de
corriente por ella. Asimismo, el tiempo de exposición se convierte en otro factor importante para
determinar la naturaleza de las lesiones.
CURVAS TIEMPO CORRIENTE
En la gráfica anterior, se distinguen cuatro zonas de riesgo:
a) Zona 1. No se aprecia Gráfico de zonas de riesgo según IEC 479-1

habitualmente ninguna 10000
reacción, debido a que no
se percibe el paso de la
corriente. 2000
b) Zona 2. En esta zona

tiempo en (ms)
comenzamos a percibir el
500
paso de la corriente como
un leve cosquilleo, que no Z1 Z2 Z3 Z4
deja ningún efecto
sicológico grave como 100
secuela. Se considera
esta curva como el limite
inferior de la corriente 20
fisiopatológicamente
peligrosa. 0,1 0,2 0,5 1 2 5 10 20 50 100 200 500 1000 5000 10000
corriente en (mA)
c) Zona 3. En esta zona
habitualmente no existe
ningún daño orgánico. Existe probabilidad de contracciones musculares y de dificultades de
respiración; también perturbaciones reversibles en la formación y propagación de impulsos al
corazón, comprendida la fibrilación auricular y paros temporales del corazón, sin fibrilación
ventricular, aumentando con la intensidad de la corriente y el tiempo.
d) Zona 4. Además de los efectos de la zona 3, existe la posibilidad de fibrilación ventricular. Podrán
producirse efectos patológicos como paro cardiaco y paro respiratorio ocasionado por la tetanización
o quemaduras graves.
Cave señalar que a mayor corriente de circulación por el cuerpo humano, menor es el tiempo de
exposición a esta corriente.

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TENSIONES DE SEGURIDAD
Existen ciertos valores de tensiones a las cuales puede quedar sometido el ser humano, sin tener
consecuencias graves.
Estos valores están normalizados tanto a nivel internacional por la IEC, como a nivel nacional por la NCH
Elec, y son los que se muestran a continuación:
Tipo de Local Norma IEC 364-4-41 Norma NCH 4/84

Seco 50 (V) 65 (V)
Húmedo 25 (V) 24 (V)
Sumergido 12 (V) 24 (V)
Para estos efectos, la IEC considera como 50 Tiempo

(s e g )
resistencia del cuerpo en el mejor de los casos 40 C.A. C.C.
1000 (Ω). En el caso de la Nch, la resistencia del 30
cuerpo esta tomada a 3000 (Ω). 20
CURVAS TIEMPO TENSIÓN 10
Las curvas tiempo / tensión de la figura, han sido 6
5
extraídas de la Norma IEC 364 – 4 – 1 (protección
4
para la seguridad), y nos dan los valores máximos 3
de tensión a que pueden quedar expuestas las
personas en un tiempo determinado; así por 2
ejemplo, para el caso de 220 (V) A.C., la persona

1
no debe estar expuesta por más de 0,05 (seg), a 0,8
fin de resguardar su seguridad. 0,6
0,5
Respecto de la curva de C.C., esta está 0,4
especificada para C.C. lisa, proveniente por 0,3
ejemplo, de baterías o acumuladores. Si la fuente 0,2

de alimentación es de C.A. rectificada, los valores
de la curva de C.A. deben ser aplicados. 0,1
0,08
0,06
CURVAS RESISTENCIA TENSIÓN 0,05
0,04
0,03
Las siguientes curvas nos muestran la variación de

0,02
la resistencia del cuerpo humano en función de la
tensión aplicada a él, y dependiendo de las 0,01
condiciones en que se encuentre el utilizador (piel
10 20 30 40 50 60 80 100 200 300 400 500 1000
seca, húmeda, mojada o sumergida). Tensión (V)
Es importante destacar, que entre los factores que

inciden en la variación de la resistencia del ser humano, se encuentran los siguientes:
a) Espesor, estado de humedad y contenido salino de la piel.
La resistencia aumenta con el espesor de la piel (callosidad), disminuye con la humedad (transpiración),
disminuye con la salinidad (alteración nerviosa).

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b) Presión y área de contacto. Resistencia del

Cuerpo (KΩ)
Si aumenta la presión y el área de
5 A
contacto, disminuye la resistencia de
la piel. La excepción la constituye la Donde :
presencia de extremos puntiagudos, A : Piel Seca.
4 B : Piel Húmeda
que pueden perforar la piel, llevando el C : Piel Mojada
valor de resistencia de esta a cero. D : Piel Sumergida
3 B
c) Intensidad del campo
eléctrico, forma e intensidad de la 2
corriente.
C
1
La intensidad del campo eléctrico y el D
valor de la tensión (que es un
parámetro dependiente de ella), 25 50 250 380
afectan directamente la resistencia de Tensión de Contacto (V)
la piel, que se comporta como un
aislante, pudiendo por lo tanto,
producirse la ruptura del dieléctrico en caso de tensiones superiores.
Para valores inferiores a 65 (V), no se presenta la ruptura, por lo que el comportamiento de la resistencia
de la piel será lineal, dependiendo solo de los factores mencionados en los puntos a y b.
Entre 85 y 150 (V), comienzan a tomar importancia la forma, intensidad, densidad y duración de la
corriente que circula por el cuerpo.
Para tensiones entre 150 y 250 (V), el dieléctrico de la piel seca se rompe en pocos segundos y en caso
de piel húmeda, se rompe en forma casi instantánea.
Es importante mencionar que una vez que la corriente circula por el cuerpo, se producirán internamente
efectos de elevación de temperatura y cambios en el balance electrolítico, logrando que aumente la
conductividad corporal.
Para tensiones sobre 250 (V), la resistencia de la piel se hace cero y la resistencia corporal estará dada
solo por la resistencia interna (entre 500 y 750 Ω).
MEDIDAS DE PROTECCION CONTRA CONTACTOS DIRECTOS
La Norma NCH Elec 4/84, entrega en el capitulo 9 estas pautas, indicando que se considerara suficiente
protección contra los contactos directos con partes energizadas que funcionen a mas de 65 (V), la
adopción de una de las siguientes medidas:
- Colocación de las partes energizadas fuera de la zona alcanzable (2,5 mts sobre n.p.t. y 1,0
mts por debajo del n.p.t.). [n.p.t. : nivel de piso terminado]
- Colocar partes activas en bóvedas o recintos accesibles a personal calificado solamente.
- Separar partes energizadas mediante rejas, tabiques o similares para que solo personal
calificado tenga acceso a ellas.
- Recubrir partes energizadas con aislantes apropiados, capaces de conservar sus
propiedades a través del tiempo y que limiten las corrientes de fuga a valores no superiores a
1 (mA) (las pinturas, barnices o laca y similares no se consideraran apropiados).
En general, las medidas adoptadas para evitar la ocurrencia del denominado contacto directo son solo
preventivas, y serán eficaces si el o los usuarios de las instalaciones, cumplen con el régimen de
seguridad necesario para evitar este tipo de contacto.

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MEDIDAS DE PROTECCIÓN CONTRA CONTACTOS INDIRECTOS
La Norma NCH Elec 4/84, en el capitulo 9, indica que la primera medida es evitar que estos contactos se
produzcan, por medio de conservar la aislación de la instalación en sus valores adecuados (mínimo 300
kΩ para instalaciones hasta 220 V y para tensiones superiores, 1 kΩ por Volt en instalaciones de hasta
100 mts.; sobre 100 mts. la instalación debe separarse en extensiones no superiores a este valor, cada
uno de los cuales deberá cumplir con el valor de resistencia de aislación prescrito.
También la Norma habla de medidas complementarias, y las clasifica en medidas clase A y B.
MEDIDAS DE PROTECCIÓN CLASE A
EMPLEO DE TRANSFORMADORES DE AISLACIÓN
Consiste en transformar un sistema eléctrico conectado a tierra de servicio, en un sistema aislado de

tierra, intercalando un transformador cuya razón de transformación es 1:1, y no conectando su
secundario a tierra.
Un resultado similar se obtiene no conectando a tierra el neutro de un transformador de distribución. Este

sistema es eficaz cuando hay un único aparato fallado; por ello se debe usar en instalaciones con muy
pocos puntos de consumo. Este sistema pierde su eficacia para fallas dobles o múltiples.
La debilidad de este sistema se la puede superar utilizando detectores de fugas y de fallas de aislación,
pero su elevado costo impide su utilización intensiva.
EMPLEO DE TENSIONES EXTRABAJAS
Consiste en alimentar las instalaciones con tensiones de un valor lo suficientemente bajo como para
poder ser tocadas directamente sin que exista riesgo (12 V ó 24 V, por ejemplo).
Este método es aplicable en una cantidad muy restringida de casos, y en general, para potencia
pequeñas, puesto que exige grandes secciones de conductores.
Su desventaja principal es que es económicamente inconveniente como método de protección.
EMPLEO DE DOBLE AISLACIÓN
Consiste en recubrir las carcazas metálicas con materiales aislantes o construir carcazas no conductoras.
Por la tecnología disponible es solo aplicable a artefactos electrodomésticos o a máquinas herramientas

portátiles.
Su elevado costo hace inaplicable su uso intensivo.
EMPLEO DE CONEXIONES EQUIPOTENCIALES
Consiste en interconectar todas las partes metálicas, como tuberías metálicas de agua potable, gas,
canalizaciones eléctricas, partes principales, etc. con el objeto de evitar que entre ellas aparezcan
diferencias de potencial.
Este método sirve solo como solución a problemas locales; necesita operar combinadamente con otros
métodos de protección.

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Hay serias dificultades para evitar que una elevación de potencial de la unión se transfiera a puntos
remotos.
MEDIDAS DE PROTECCIÓN CLASE B
PUESTA A TIERRA DE PROTECCIÓN
Consiste en unir a una puesta a tierra las carcazas metálicas de los equipos que se quieren proteger. Al
existir una falla de aislación a través del circuito de falla formado por las resistencias de la puesta a tierra
de servicio y de protección conectadas en serie, deberá circular una corriente capaz de hacer operar las
protecciones de corto circuito.
Este sistema requiere de puestas a tierra muy extensas y es eficaz solo para protecciones de baja
capacidad (no superior a 25 A).
Existe riesgo de incendio debido a la circulación de altas corrientes a tierra a través de las carcazas,
piezas metálicas, etc.
NEUTRALIZACIÓN (EN BT Nch 4/84)
Consiste en unir al neutro las carcazas de los equipos a proteger de modo que una falla de aislación se
transforme en un corto circuito fase – neutro y operen las protecciones contra corto circuito.
Este sistema deja de ser eficaz cuando se corta la neutro, puesto que las carcazas quedan con la tensión
de fase.
Se requiere de secciones de conductor elevadas para mantener la impedancia de falla en valores

reducidos.
NEUTRALIZACIÓN CON CONDUCTOR DE PROTECCIÓN (EN AT Nch 4/84)
Consiste en llevar un conductor en paralelo con el neutro, a el se conectan las carcazas de los equipos
que se desean proteger. El objeto de este conductor es evitar los problemas que suceden al cortarse el
neutro en el sistema de neutralización.
Este sistema presenta ventajas sobre los otros sistemas estudiados, sin embargo, existe riesgo de
incendio por circulación de altas corrientes a través de carcazas u otros equipos metálicos.
Los elementos que se asocian a estos sistemas de protección pueden ser dispositivos de corte
automático operados por corriente de falla o por tensión de falla.
DISPOSITIVOS DE CORTE AUTOMÁTICO OPERADO

POR CORRIENTE DE FALLA
La norma eléctrica 4/84 especifica que estos dispositivos pueden ser disyuntores o fusibles.
Estos dispositivos, para operar, deberán necesariamente estar asociados a resistencias de puesta a
tierra de servicio y de protección muy bajas, las que son muy difíciles de conseguir. Por lo tanto, este
sistema de protección asociado a tierra de protección, deberá hacerse solo cuando se tienen
protecciones de corto circuito de baja capacidad y cuando se tiene una gran seguridad de la constancia y
bajo valor de las resistencias de tierra de protección y servicio.

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DISPOSITIVOS ASOCIADOS A LOS DE CORTE AUTOMÁTICO
PROTECTORES DE TENSIÓN
Consiste en proteger los equipos con un dispositivo que abra el circuito cuando se eleve la tensión hasta
el valor limite de seguridad.
Existe la posibilidad de que se puentee la bobina de desenganche dejando inoperante el protector.
Necesita una tierra auxiliar totalmente independiente de otras puestas a tierra, lo que no siempre es
posible obtener.
Pueden circular corrientes de falla relativamente altas sin que se alcance el valor de tensión que haga
operar el protector. Existe riesgo de incendio.
Sobretensiones transitorias pueden dañar la bobina de operación.
PROTECTORES DIFERENCIALES
Consiste en proteger los equipos con un dispositivo que abra el circuito cuando a través de una falla de
aislación circulen corrientes de valores que signifiquen riesgo para una persona que quede expuesta a la
circulación de estas corrientes.
Son de elevada sensibilidad de modo que se pueden regular a valores de corrientes tan pequeños como
se quiera, las sensibilidades más utilizadas son de: 10 – 30 – 300 y 500 (mA).
Por su sensibilidad evitan totalmente el riesgo de incendio, puesto que las corrientes de falla no pueden
alcanzar valores ni siquiera medianos.
Sus únicas posibilidades de falla son que se trabe el mecanismo de operación y en el caso de los
diferenciales de más de 300 (mA), que se corte el conductor de puesta a tierra.
FUENTES DE CONSULTA
LEGRAND. (2000), “Guía de la protección

2000”, Legrand.
GONZALEZ CRUZ CLAUDIO. (1998),

“Protección de los usuarios de las instalaciones”
parte 1, documento de estudio, INACAP Colon.
GONZALEZ CRUZ CLAUDIO. (2002)

“Seminario de protecciones electricas”, Legrand.


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ORIGEN DEL RIESGO PARA LAS PERSONAS

La instalación dejará de ser segura para las personas en dos casos :

PERSONA AISLADA DEL SUELO

Según se muestra en la figura anterior,

Sergio Díaz Núñez

PERSONA NO AISLADA DEL SUELO

Por norma, tanto a nivel nacional

En este tipo de contacto, el cuerpo del

Al tocar la carcaza un individuo que tenga Entonces :

Los métodos de protección contra

Sergio Díaz Núñez

PARÁMETROS A CONSIDERAR PARA LA EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS

a) Corriente que circula por el cuerpo (IC)

CURVAS TIEMPO CORRIENTE

En la gráfica anterior, se distinguen cuatro zonas de riesgo:

a) Zona 1. No se aprecia Gráfico de zonas de riesgo según IEC 479-1

b) Zona 2. En esta zona

Sergio Díaz Núñez

Tipo de Local Norma IEC 364-4-41 Norma NCH 4/84

Para estos efectos, la IEC considera como 50 Tiempo

1000 (Ω). En el caso de la Nch, la resistencia del 30

cuerpo esta tomada a 3000 (Ω). 20

CURVAS TIEMPO TENSIÓN 10

Las curvas tiempo / tensión de la figura, han sido 6

ejemplo, para el caso de 220 (V) A.C., la persona

Respecto de la curva de C.C., esta está 0,4

especificada para C.C. lisa, proveniente por 0,3

ejemplo, de baterías o acumuladores. Si la fuente 0,2

CURVAS RESISTENCIA TENSIÓN 0,05

Las siguientes curvas nos muestran la variación de

Es importante destacar, que entre los factores que

a) Espesor, estado de humedad y contenido salino de la piel.

Sergio Díaz Núñez

b) Presión y área de contacto. Resistencia del

MEDIDAS DE PROTECCION CONTRA CONTACTOS DIRECTOS

Sergio Díaz Núñez

MEDIDAS DE PROTECCIÓN CONTRA CONTACTOS INDIRECTOS

También la Norma habla de medidas complementarias, y las clasifica en medidas clase A y B.

MEDIDAS DE PROTECCIÓN CLASE A

EMPLEO DE TRANSFORMADORES DE AISLACIÓN

Consiste en transformar un sistema eléctrico conectado a tierra de servicio, en un sistema aislado de

Un resultado similar se obtiene no conectando a tierra el neutro de un transformador de distribución. Este

EMPLEO DE TENSIONES EXTRABAJAS

Su desventaja principal es que es económicamente inconveniente como método de protección.

EMPLEO DE DOBLE AISLACIÓN

Por la tecnología disponible es solo aplicable a artefactos electrodomésticos o a máquinas herramientas

Su elevado costo hace inaplicable su uso intensivo.

EMPLEO DE CONEXIONES EQUIPOTENCIALES

Sergio Díaz Núñez

MEDIDAS DE PROTECCIÓN CLASE B

PUESTA A TIERRA DE PROTECCIÓN

NEUTRALIZACIÓN (EN BT Nch 4/84)

Se requiere de secciones de conductor elevadas para mantener la impedancia de falla en valores

NEUTRALIZACIÓN CON CONDUCTOR DE PROTECCIÓN (EN AT Nch 4/84)

DISPOSITIVOS DE CORTE AUTOMÁTICO OPERADO

Sergio Díaz Núñez

DISPOSITIVOS ASOCIADOS A LOS DE CORTE AUTOMÁTICO

Existe la posibilidad de que se puentee la bobina de desenganche dejando inoperante el protector.

Sobretensiones transitorias pueden dañar la bobina de operación.

LEGRAND. (2000), “Guía de la protección

GONZALEZ CRUZ CLAUDIO. (1998),