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Uma revisão histórica dos principais autores e obras que refletem esta metodologia
de pesquisa em Ciências Sociais.
A historical review of the main authors and their writings that are representative of this
particular kind of methodological research in Social Sciences.
PALAVRAS-CHAVE:
Pesquisa qualitativa, pesquisa
social, metodologia da pes-
quisa, história da pesquisa
qualitativa, Ciências Sociais.
,
KEYWOROS:
Gualitative research, social
research, research metho-
dology, qualitative research
history, Social Sciences.
C?
*Professora do Departamento
de Educação da UNESP, Rio
Claro.
Os primórdios
O que hoje denominamos estudos qua-
litativos começaram a aparecer no cená-
rio da investigação social a partir da se-
gunda metade do século XIX.
O estudo sociológico de Frédéric Le
Play (1806-1882) Les ouvriers européens, plar dados qualitativos aos quantitativos
publicado em 1855, sobre as famílias das na análise de problemas de cunho social.
classes trabalhadoras da Europa, pode ser Nesse trabalho também encontramos a
citado como uma das primeiras pesquisas apresentação de descrições detalhadas,
a usar a observação direta da realidade. A entrevistas, retratos e fotos da época.
partir dos dados coletados em inúmeras A utilização da abordagem qualitati-
viagens que realizou pela Europa, Le Play va, nos Estados Unidos, também pode ser
desenvolveu uma série de monografias de encontrada nos trabalhos realizados pelo
famílias típicas" da classe trabalhadora,
1/ Departamento de Sociologia da Universi-
identificadas entre pessoas que exerciam dade de Chicago durante o período de
determinadas ocupações. Do ponto de vis- 1910a 1940.
ta metodológico, ele inovou ao desenvol- Um dos grandes trabalhos produzidos
ver um estudo comparativo dessas mono- pela Escolade Chicago - The polish peasant
grafias. in Europe and America -, desenvolvido por
Na obra de Henry Mayhew London William I. Thomas e Florian Znaniecki,
labour and the London poor, publicada em publicado em 1927, ocupava-se dos pro-
quatro volumes entre 1851e 1862,são uti- blemas sociais e instituições da época.
lizadas histórias de vida e entrevistas em
1/ Uma vez que as massas de imigrantes
profundidade" na coleta de informações pareciam agravar os problemas de cunho
sobre as condições de pobreza dos traba- social, a sociologia empírica voltou-se às
lhadores e desempregados de Londres. questões relacionadas ao estudo dos imi-
A primeira obra sobre os aspectos grantes, dos negros e demais grupos étni-
metodológicos do que hoje denominamos cos que viviam no país. A ênfase sobre as-
1/abordagem qualitativa" parece ter surgi- pectos da vida urbana foi uma importan-
do com os Webbs. Sidney (1859-1947)e te característica desse grupo. Um dos seus
Beatrice (1858-1943)Webb contribuíram grandes expoentes, Robert E. Park (1864-
muito para o desenvolvimento da socio- 1944), estimulava seus alunos para que
logia inglesa. Desenvolveram uma gran- desenvolvessem estudos intensivos de
de quantidade de estudos sociais e políti- comunidades particulares, tentando
cos e, constantemente, estavam envolvidos percebê-las como um todo.
em atividades de caráter público. Descre- Segundo entrevista de Howard Becker!
veram sua técnica de investigação social para a revista Ciência Hoje, em novembro
numa obra denominada Methods of social de 1990, não se pode falar em clareza
investigation, publicada em 1932.A produ- metodológica naquela época, quando os
ção dos Webbs apoiava-se fundamental- pesquisadores de Chicago simplesmente
mente na descrição e análise das institui- inventavam, criavam métodos, coletando
ções e não em uma teoria estabelecida a autobiografias, analisando cartas e outros
priori. Valorizavam as entrevistas, os do- documentos, e fazendo entrevistas. Poste-
cumentos e as observações pessoais. riormente denominaram abordagem
Nos Estados Unidos, o estudo denomi- inter acionista à perspectiva adotada pelo
nado Pittsburgh Survey, publicado em três grupo na interpretação dos resultados de 1. A ESCOLA de Chicago na vi-
são de Howard S. Becker, Ciên-
volumes entre 1908-1909,pode ser consi- suas investigações. Enfatizando a nature- cia Hoje, v. 12, n. 68, 1991, p.
derado pioneiro em sua tentativa de aco- za social e interacional da realidade, reco- 54-60.
De 1930 a 1960
O período compreendido entre os anos
30 e 60 foi marcado por um declínio na
produção de trabalhos de caráter qualita-
tivo. Mas, do ponto de vista metodológico
e conceitual, a Escola de Chicago trouxe
importantes contribuições. Foi neste pe-
ríodo, no ano de 1937,que Herbert Blumer
nência não era muito prolongada. Utiliza- cunhou o termo "interacionismo simbóli-
va com mais intensidade dados documen- co" para essa escola do pensamento so-
tais obtidos por meio de informantes do ciológico, marcada por algumas caracte-
que observações de "primeira mão" . rísticas essenciais.
Já Malinowski achava fundamental a Ao conceber a sociedade como um pro-
permanência do pesquisador junto às po- cesso, o "interacionismo simbólico" enten-
pulações nativas durante longos períodos de que indivíduo e sociedade mantêm
de tempo. Sua primeira expedição de cam- constante e estreita inter-relação e que o
po à Nova Guiné, realizada de 1914a 1918, aspecto subjetivo do comportamento hu-
acabou por produzir um trabalho inova- mano é necessário na formação e na ma-
dor do ponto de vista metodológico à me- nutenção dinâmica do self social e do gru-
dida que se tratava de um estudo intensi- po social. Atribui importância fundamen-
vo de alguém que havia vivido em meio a tal ao sentido que as coisas (como os obje-
um povo durante mais de dois anos, fa- tos físicos, seres humanos, instituições,
lando a língua nativa e agindo como um idéias que são valorizadas, situações
observador participante. Suas primeiras vivenciadas) têm para os indivíduos, res-
monografias, "Argonauta of the Western saltando que esse sentido surge do preces-
60 RAE • v. 35 • n. 2 • Mar./Abr. 1995
INTRODUÇÃO À PESQUISA QUALITATIVA E SUAS POSSIBILIDADES
so de interação entre as pessoas. Tais sen- Boys in white: student culture in medical
tidos (significados) são manipulados e culture, publicado em 1961.
modificados por meio de um processo A Universidade de Chicago também
interpretativo que as pessoas usam ao se contou com a colaboração de antropólo-
depararem com as coisas do mundo no seu gos sociais que começaram a utilizar suas
dia-a-dia, na vida cotidiana. Assim, a rea- técnicas de trabalho de campo na análise
lidade empírica existe somente na expe- de questões próprias da cultura america-
riência humana e aparece sob a forma na da época. Os seis volumes da pesqui-
como os seres humanos vêem a realidade. sa intitulada Yankee city series, sobre
Do ponto de vista metodológico, a me- Massachusetts, desenvolvida sob a dire-
lhor maneira para se captar a realidade é ção de Lloyd Warner e publicada em 1941,
aquela que possibilita ao pesquisador" co- representa um excelente exemplo desse es-
locar-se no papel do outro", vendo o mun- forço.
do pela visão dos pesquisados. Por isso Do ponto de vista metodológico, é pos-
Blumer propõe a investigação naturalista sível observar ainda a aceitação da entre-
do mundo, ou seja, a investigação do mun- vista como uma estratégia fundamental da
do empírico, tal qual ele se apresenta. investigação qualitativa. Na década de 50,
Como procedimentos, sugere a observa- vários autores começaram a escrever so-
ção direta, o trabalho de campo, a obser- bre ela: suas forças e fraquezas, suas vári-
vação participante, a entrevista, o uso da as formas e possibilidades de utilização
história de vida, das cartas, diários e do- nos trabalhos de campo. No ano de 1956,
cumentos públicos. o American [ournal of Sociology dedicou um
Ainda dentro da tradição do interacio- dos seus números à essa técnica de coleta
nismo simbólico, vemos o surgimento, na de dados.
década de 40, da etnometodologia de
Harold Garfinkel, da Universidade da Ca- A partir dos anos 60
lifórnia, em Los Angeles (UCLA). A etno- Nos anos 60, podemos sentir a incor-
metodologia estuda e analisa as atividades poração da pesquisa qualitativa em outras
da vida cotidiana dos membros de uma áreas além da sociologia e antropologia.
comunidade ou organização com o objeti- O aumento do interesse pela abordagem
vo de detectar os "métodos" que as pes- qualitativa também pode ser observado
soas usam no seu convívio diário em so- com o aparecimento de publicações (li-
ciedade a fim de construir a realidade so- vros, artigos e revistas) voltadas para a
cial. Procura ainda descobrir a natureza da teoria e a metodologia que dão sustenta-
realidade que elas constroem. Sob essa ção a esse tipo de estudo.
perspectiva, a estrutura social é continua- Na administração de empresas o inte-
mente construída pelos membros da socie- resse pela abordagem qualitativa começa
dade, que nunca cessam de tentar interpre- a se delinear a partir dos anos 70, culmi-
tar o mundo e explicar o que nele acontece. nando com a publicação, em 1979, de um
Muitos estudos desenvolvidos nessa li- número da revista Administrative Science
nha incluem a análise da conversação en- Quarterly, totalmente dedicado ao tema
tre sujeitos em processos de interação. O
exame da interação não-verbal também
pode ocorrer. A técnica de coleta de dados
mais utilizada é a observação.
Dos trabalhos qualitativos realizados
pela Escola de Chicago é importante des-
tacarmos a pesquisa de Howard S. Becker
sobre o comportamento dos estudantes de
medicina da Universidade de Kansas. De-
senvolvido durante a década de 50, o es-
tudo exigiu que Becker convivesse três
anos com esses alunos, indo às aulas com
eles, freqüentando seus espaços preferidos
e observando-os em suas atividades. Essa
pesquisa resultou no seu primeiro livro,
-,
mostrando útil e apropriado, produzindo em maior ou menor grau, devem estar pre-
interessantes trabalhos, como os de Law- sentes nas pesquisas que se intitulam
rence e Lorsch- , Hirsch-, Sebring', "qualitativas" .
todos publicados na Adminis-
trative Science Quarterly. CARACTERíSTICAS BÁSICAS DA PESQUISA
Ainda nesta déca- QUALITATIVA
C7
da é possível detec-
tar que, embora os Embora haja muita diversidade entre os
debates metodoló- trabalhos denominados qualitativos, al-
gicos entre "pes- guns aspectos essenciais identificam os es-
quisa quantitativa tudos desse tipo".
versus qualitativa"
continuem, a ten- A pesquisa qualitativa tem o ambiente
são entre os repre- natural como fonte direta de dados e o
sentantes desses dois grupos diminui e um pesquisador como instrumento
diálogo começa a acontecer. Alguns pes- fundamental
quisadores proeminentes nos círculos Os estudos denominados qualitativos
quantitativos, como D. Campbell e L. têm como preocupação fundamental o es-
Cronbach, começam a valorizar essa pos- tudo e a análise do mundo empírico em
sibilidade de se fazer pesquisa em ciências seu ambiente natural. Nessa abordagem
sociais e advogar seu uso. valoriza-se o contato direto e prolongado
Esses dados históricos mostram que o do pesquisador com o ambiente e a situa-
desenvolvimento da perspectiva qualita- ção que está sendo estudada. No trabalho
tiva gerou uma grande diversidade de intensivo de campo, os dados são
métodos de trabalho, estilos de análise e a coleta dos utilizando-se equipamentos
apresentação de resultados e diferentes como videoteipes e gravadores ou, sim-
considerações quanto aos sujeitos. plesmente, fazendo-se anotações num blo-
Muitos pesquisadores de orientação co de papel. Para esses pesquisadores um
qualitativa fazem seu trabalho de campo fenômeno pode ser mais bem observado e
através de observação e entrevista, empre- compreendido no contexto em que ocorre
gando muito do seu tempo no local da pes- e do qual é parte. Aqui o pesquisador deve
quisa, em contato direto com os sujeitos. aprender a usar sua própria pessoa como
Registram suas notas, analisam seus da- o instrumento mais confiável de observa-
dos e escrevem os resultados obtidos, in- ção, seleção, análise e interpretação dos
cluindo descrições de trechos de conver- dados coleta dos.
2. LAWRENCE,P. R., LORSCH, sas e diálogos. Outros advogam uma abor-
J. W. Differentiation and dagem mais empírica, apoiada em filma-
integration in complex or- A pesquisa qualitativa é descritiva
ganizations. Administrative gens destinadas a captar atos e gestos das A palavra escrita ocupa lugar de desta-
Science Quarterly, v. 12, n. 1, pessoas. Existem ainda aqueles que se uti-
1967, p. 1-47. que nessa abordagem, desempenhando
lizam de vários tipos de documentos es- um papel fundamental tanto no processo
3. HIRSCH, P.M. Organizational critos, de natureza pessoal e / ou oficial. de obtenção dos dados quanto na disse-
effectiveness and the insti- Fotos coletadas ou tiradas pelo pesquisa-
tutional environment. Admi- minação dos resultados. Rejeitando a. ex-
nistrative Science Quarterly, dor também podem compor o conjunto pressão quantitativa, numérica, os dados
v. 20, n. 3, 1975, p. 327-44. dos dados. coleta dos aparecem sob a forma de trans-
4. SEBRING, R. H. lhe five- Enquanto alguns investigadores dei- crições de entrevistas, anotações de cam-
million dollar misunders- xam claros e compartilham os objetivos da po, fotografias, videoteipes, desenhos e
tanding: a perspective on state pesquisa com os sujeitos, outros conside-
government-university inter- vários tipos de documentos. Visando à
organizational conflicts. Admi- ram que não devem expô-los ao grupo. compreensão ampla do fenômeno que está
nistrative Science Quarterly, v. No que se refere à postura do pesquisa-
22, n.4, 1977, p. 505-23. sendo estudado, considera que todos os
dor junto aos informantes, encontramos dados da realidade são importantes e de-
5. BOGDAN, R. C., BIKLEN, S. aqueles que defendem uma atitude de vem ser examinados. O ambiente e as pes-
K. Qualitative research for empatia e identificação, enquanto outros
education: an introduction for soas nele inseridas devem ser olhados
to theory and methods. Boston: posicionam-se de uma forma mais neutra, holisticamente: não são reduzidos a va-
Allyn and Bacon, 1982. evitando o envolvimento com os sujeitos. riáveis, mas observados como um todo.
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rer, fundamentalmente, a duas possibili-
dades - pesquisa quantitativa e pesquisa
qualitativa - no estudo dos fenômenos 0950207
Artigo recebido pela Redação da RAE em junho/1994, avaliado em agosto/1994 e janeiro/1995, aprovado para publicação em janeiro/1995. 63