HIDRODESALQUILACIÓN TÉRMICA DE TOLUENO PARA LA PRODUCCIÓN

DE BENCENO A PARTIR DE TOLUENO

El proceso consiste en la hidrodesalquilación térmica de tolueno para la producción

de benceno a partir de tolueno puro (C7H8), que entra en planta a 18 ºC y 101,6 kPa, e
hidrógeno (H2) al 95%, con un 5% de metano (CH4), que se proporciona a 37 ºC y 3749 kPa.
Para una mejor comprensión del proceso que se describe a continuación, conviene ver
el diagrama de flujo que aparece en la página 3.
El tolueno fresco a temperatura y presión atmosférica (corriente 1) se mezcla con el
procedente de la columna de tolueno (corriente 19). Juntos se vaporizan con la ayuda de un
intercambiador de calor (equipo 1) y se comprimen mediante un sistema de compresión
(equipos 18, 19 y 20) hasta 3500 kPa. Entonces se mezclan con una corriente que procede de
la unión del gas de hidrógeno fresco, que se descomprime mediante una válvula hasta 3530
kPa, y la recirculación, previamente comprimida (equipo 24) también a 3530 kPa; de este
modo se consigue alcanzar la proporción 5:1 entre el hidrógeno y el tolueno para evitar
coquización dentro del reactor.
La mezcla hidrógeno-tolueno se calienta aprovechando el calor de los productos del
reactor en una primera etapa (equipo 10), y posteriormente en un horno (equipo 11). En estas
condiciones, 900 K y 3500 kPa, se introduce en el reactor (equipo 12-13). Se trata de un
reactor tubular no catalítico adiabático, que opera con una conversión por paso de tolueno
del 50 % y una selectividad de tolueno a benceno del 99%; ésta se encuentra limitada por la
conversión por paso elegida, produciéndose difenilo (C12H10) e hidrógeno en una reacción
secundaria.

Reacción principal: C7H8 + H2 ® C6H6 + CH4

Reacción secundaria: 2C6H6 Û C12H10 + H2

La corriente de salida del reactor (corriente 12) actúa como fluido calefactor en el
intercambiador de calor (equipo 10) empleado para aumentar la temperatura de la mezcla
reactiva de hidrógeno-tolueno. Después de ese intercambio térmico la corriente de productos
es refrigerada mediante un intercambiador de calor (equipo 2) hasta una temperatura de 311
K (corriente 14), para posteriormente atravesar una válvula que le permite alcanzar una
temperatura de 310,75 K y una presión de 3200 kPa. A continuación, esta corriente es
introducida en un separador Flash (equipo 8) donde el 86% en moles sale como vapor y el
14% restante constituye la alimentación a la columna estabilizadora (equipo 7). De la fase
vapor obtenida en el separador, el 70% constituirá la recirculación del sistema por razones
económicas, mientras que el resto constituye la purga.
Por otro lado, la mezcla líquida obtenida en el Flash pasa por el sistema de separación
en serie, constituido por tres columnas de rectificación, siendo la primera de ellas la
estabilizadora (equipo 7), mediante la cual se separa por cabezas la mayor parte del hidrógeno
y del metano que acompaña a la corriente líquida.
La siguiente columna, llamada columna de benceno (equipo 6), emplea como
alimentación la corriente de colas procedente de la estabilizadora (corriente 30), formada
principalmente por tolueno, benceno y difenilo. En esta columna se obtiene por cabezas un
destilado constituido por un 99,97% molar de benceno y el resto de tolueno (corriente 25).
La última columna, denominada columna de tolueno (equipo 5), emplea como
alimentación el producto de colas de la anterior columna (corriente 20). Obtiene por cabezas
una corriente de destilado con aproximadamente un 100% de tolueno junto con trazas de
benceno y difenilo (corriente 17). Dicha corriente es mezclada con la alimentación fresca de
tolueno; aunque lleva difenilo, no es necesaria la separación de éste porque el difenilo
arrastrado ayuda a que la reacción de formación del mismo en el reactor se produzca en
menor medida. Por otro lado, en esta columna de tolueno se obtiene por colas una corriente
de residuo con, aproximadamente, 100% molar de difenilo.
Fuente:

HIDRODESALQUILACIÓN TÉRMICA DEL TOLUENO (C7H8) PARA OBTENCIÓN DE BENCENO

(C6H6).

Directora de proyecto: Profª. Dra. Dª. Mª del Carmen Márquez Moreno.

Equipo de proyecto:

· D. Mariano Martín Martín.

· D. Aitor Hornés Martínez

· D. Luis Miguel Martín Tamames

· D. Rubén Sancho Santos