Es una herramienta que nos permite analizar problemas y las posibles causas

que los ocasionan. Fue aplicada por primera vez en 1943 en Japón por el
profesor de la Universidad de Tokio, Kaoru Ishikawa, para sintetizar las
opiniones de los ingenieros de una fábrica, cuando discutían problemas de
calidad también llamado diagrama de espina de pescado, diagrama de causa-
efecto, diagrama de Grandal o diagrama causal. Se le considera una
herramienta efectiva para estudiar procesos y situaciones, y para desarrollar un
plan de recolección de datos.

Consiste en una representación gráfica sencilla en la que puede verse de manera

relacional una especie de espina central, que es una línea en el plano horizontal,
representando el problema a analizar, que se escribe a su derecha. Es una de
las diversas herramientas surgidas a lo largo del siglo XX en ámbitos de la
industria y posteriormente en el de los servicios, para facilitar el análisis de
problemas y sus soluciones en esferas como lo son; calidad de los procesos, los
productos y servicios.

Este diagrama causal es la representación gráfica de las relaciones múltiples de

causa-efecto entre las diversas variables que intervienen en un proceso.
En teoría general de sistemas, un diagrama causal es un tipo de diagrama que
muestra gráficamente las entradas o inputs, el proceso, y las salidas
u outputs de un sistema (causa-efecto), con su
respectiva retroalimentación (feedback) para el subsistema de control.

La espina de Ishikawa es utilizada para identificar y clasificar las causas

potenciales que se piensa que afectan los resultados del trabajo. A menudo se
utilizan en la evaluación de las necesidades para ayudar a ilustrar y/o reflejar las
relaciones existentes entre varias causas potenciales (o reales) de un problema
de rendimiento, a fin de descubrir sus raíces.
1. Identificar el problema
El problema es algo que queremos mejorar o controlar, deberá ser
especifico y concreto.
2. Escribir el problema en la parte derecha (en la cabeza del pescado), el
diagrama se realizara en la parte izquierda (en las espinas).
3. Dibujar y marcar las espinas principales, escriba cada categoría dentro de
los rectángulos paralelos a la flecha principal. Estas representan las
categorías de recursos o factores causales (inputs), las más usadas son
materiales, métodos, máquinas, personas y/o medio.
4. Realizar una lluvia de ideas de las causas del problema, es el paso más
importante para la construcción del diagrama, es importante que sean
identificadas solo las causas y no las soluciones.
5. Determinar las causas de 2er y 3er nivel de acuerdo a cada elemento
analizado, estas se grafican como oblicuas a las categorías.

Gupta, K., Sleezer, C.M., & Russ-Eft, D.F. (2007): A Practical Guide to
Needs Assessment, Pfeiffer.