CICR Comité Internacional de la Cruz Roja
Jus ad bellum y jus in bello
29-10-2010 Introduccién
EI derecho internacional humanitario (DIH), 0 jus in bello, es el derecho que regula la
forma en que se conducen las hostilidades. Su finalidad es estrictamente humanitaria,
ya que procura limitar los sufrimientos causados por los conflictos armados. Es
independiente de los motivos 0 las justificaciones de la guerra, que estén regulados por
el jus ad bellum.
La distincién clara entre el jus in bello y el jus ad bellum es comparativamente reciente. Esos términos no se
utiizaron de forma recurrente en los debates y los escritos sobre el derecho de la guerra sino diez afios después
de la Segunda Guerra Mundial. Los conceptos que entrafian ambos términos estaban presentes en los debates
previos a esos acontecimientos, pero sin dudas no existia una clara distincién entre ellos,
La finalidad del derecho internacional humanitario es limitar el sufrimiento causado por la guerra, mediante la
proteccién y la asistencia a las victimas en la mayor medida posible. Por ello, el derecho aborda la realidad de los
conflicto sin considerar las razones 0 la licitud del recurso a la fuerza. Regula sélo los aspectos del conflicto que
son de interés humanitario. Es lo que se conoce como jus in bello (el derecho en la guerra). Sus disposiciones se
aplican a las partes beligerantes independientemente de las razones del conflicto 0 de la justicia o la injusticia de
las causas que defiende cada parte.
El jus ad bellum (el derecho sobre el empleo de la fuerza) 0 el jus contra bellum (el derecho sobre la prevencién
de la guerra) procura limitar el recurso a la fuerza entre Estados. En virtud de la Carta de las Naciones Unidas,
los Estados se abstendran de recurrir a la amenaza 0 al uso de la fuerza contra la integridad territorial o la
independencia politica de cualquier Estado (art. 2(4)). Se podré exceptuar este principio en los casos de defensa
propia y tras una decisién adoptada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en virtud del Capitulo
Vil de la Carta de las Naciones Unidas.
En el caso de los conflictos armados internacionales, suele ser dificil determinar qué Estado es culpable de haber
infringido la Carta de las Naciones Unidas. La aplicacién del derecho humanitario no implica la denuncia de
partes culpables, pues ello podria suscitar controversias y paralizar la aplicacién del derecho, ya que cada parte
adversaria alegaria ser victima de agresién. Ademas, la finalidad del DIH es proteger a las victimas de la guerra y
sus derechos fundamentales, més alla de la parte a la que pertenezcan. Por ello, el jus in bello debe set
independiente del jus ad bellum o del jus contra bellum.