¿Qué es la ilustración?

La Ilustración, también conocido como «siglo de las luces» fue un movimiento

intelectual (cultural, social, filosófico y político) europeo surgió en Francia en el
siglo XVII.

La principal característica de esta corriente de pensamiento fue defender el

uso de la razón sobre el de la fe para entender y solucionar los problemas de la
sociedad.

Este movimiento defendía el dominio de la razón sobre la visión teocéntrica que

dominaba Europa desde la Edad Media. Según los filósofos iluministas, esta forma
de pensamiento tenía el propósito de iluminar las tinieblas en que se encontraba la
sociedad.

Origen del movimiento iluminista

Las raíces del movimiento iluminista comenzaron a crecer a partir del siglo XVII,
a través de los trabajos del francés René Descartes, que lanzó las bases del
racionalismo como la única fuente de conocimiento.

Creía en una verdad absoluta, que consistía en cuestionar todas las teorías o ideas
preexistentes. Su teoría llegó a ser resumida en la frase: «Pienso, luego existo».

Este fue un movimiento que tuvo su punto de partida en la duda y la insatisfacción,

sentimientos que eran constantes en Europa, especialmente durante las dos últimas
décadas del siglo XVIII durante la edad moderna.

En Francia fue donde el movimiento tuvo mayor expresión.

Características de la Ilustración
El movimiento iluminista exaltó el poder de la razón sobre la fe y la religión,
Valoraban la razón por encima de todo, pensaban que era el instrumento más
importante para lograr alcanzar el conocimiento.
Rechazaba la herencia que dejo la edad media. Por eso, pasaron a llamar este
período de «Edad de las tinieblas». Los pensadores inventaron la idea de que nada
bueno había ocurrido en esta época.

Por eso, abogaban por la limitación de los privilegios del clero y de la iglesia;
así como el uso de la ciencia para cuestionar las doctrinas religiosas.

Características Económicas
En el plano económico, se dieron 2 movimientos siendo el más prominente el
liberalismo:

La fisiocracia (palabra de origen griego, que significa simplemente «gobierno

de la naturaleza»):

Los fisiócratas fueron los primeros en criticar a la comercialización, la política

económica del Antiguo Régimen. Creían que la única fuente de riqueza era la
tierra y que la agricultura era la actividad económica más importante.

El liberalismo económico:

Teniendo como creador Adam Smith, se diferenciaba de fisiócratas ya que

consideraba que la única fuente de riqueza era el trabajo, no la tierra. Defendían el
libre comercio y la no intervención del Estado en la economía.

A diferencia de mercantilismo, el Estado debe practicar el liberalismo. En vez de

intervenir en la economía, el Estado debería dejar que el mercado la regulara. Estas
ideas fueron expuestas, principalmente, por Adam Smith.

Características Politicas
Al contrario de absolutismo, este movimiento dijo que el poder del rey debe
ser limitado por un consejo o una constitución. Igualmente, los súbditos
deberían tener más derechos y ser tratados de forma igualitaria.
Con eso quería afirmar que todos deberían pagar impuestos y minorías como los
judíos tenían que ser reconocidos como ciudadanos plenos.

No estaba de acuerdo con la participación de la Iglesia en la vida pública, el

conjunto de ideas de la Ilustración fue la presencia constante de la defensa de
la secularización de la vida y la política social, es decir, a la religión de no debe
interferir en la sociedad y la política.

¿En qué Consistió la Ilustración?

Resumen
Este movimiento Iluminista exaltó el poder de la razón sobre la fe y la
religión. Con ello, creían que podían reestructurar la sociedad, aún presa al
conocimiento heredado de la tradición medieval.

A través de la unión de escuelas de pensamiento filosóficas, sociales y políticas,

los iluministas buscaron extender la crítica racional en todos los campos del saber
humano.

Por lo tanto, hicieron hincapié en la defensa de conocimiento racional para

reconstruir los prejuicios y las ideologías religiosas. Por su parte, éstas serían
superadas por las ideas de progreso y perfectibilidad humana.

En su crítica, pensadores del movimiento argumentaron en contra de los

mercantilistas y determinaciones religiosas. También fueron reacios al
absolutismo y a los privilegios dados a la nobleza y al clero. Esto sacudía los
cimientos de la estructura política y social absolutista.

Por lo tanto, filósofos como Diderot y D’Alembert buscaron reunir todo el

conocimiento que se produce a la luz de la razón en un compendio dividido en 35
volúmenes: La Enciclopedia (1751-1780).

La publicación de la Enciclopedia contó con la participación de varios

exponentes como Montesquieu y Rousseau. Sus ideas se difundieron
principalmente entre la burguesía, que tenían la mayor parte del poder económico.
Sin embargo, no poseían nada en el poder político y quedaron siempre al margen
de las decisiones políticas.

Siglo de las Luces

El apogeo de este movimiento fue alcanzado en el siglo XVIII, y, éste, pasó a ser
conocido como el Siglo de las Luces. Este movimiento Iluminista fue más intenso
en Francia, donde influenció la Revolución Francesa a través de su lema:
Libertad, igualdad y fraternidad.

También tuvo influencia en otros movimientos sociales como en la independencia

de las colonias inglesas en América del Norte y en la Inconfidencia Minera,
ocurrida en Brasil.

Para los filósofos iluministas, el hombre era naturalmente bueno, pero estaba
corrompido por la sociedad con el paso del tiempo. Ellos creían que si todos
formar parte de una sociedad justa, con derechos iguales a todos, la felicidad
común sería alcanzada.

Por esta razón, ellos eran contra las imposiciones de carácter religioso, contra
las prácticas mercantilistas, contrarias al absolutismo del rey, además de los
privilegios dados la nobleza y el clero.

Los burgueses fueron los principales interesados en esta filosofía, pues, a pesar del
dinero que poseían, no tenían poder en cuestiones políticas debido a su forma
limitada de participación. En aquel período, el Antiguo Régimen aún estaba en
Francia, y en esta forma de gobierno, el rey tenía todos los poderes.

Otra forma de impedimento a los burgueses eran las prácticas mercantilistas,

donde el gobierno interfería aún en las cuestiones económicas.

En el Antiguo Régimen, la sociedad estaba dividida de la siguiente manera: En

primer lugar venía el clero, en segundo la nobleza, en tercer la burguesía y los
trabajadores de la ciudad y del campo.
Con el fin de este poder, los burgueses tuvieron libertad comercial para ampliar
significativamente sus negocios, una vez que, con el fin del absolutismo, fueron
sacados no sólo los privilegios de pocos (clero y nobleza), sino también las
prácticas mercantilistas que impedían expansión comercial para la clase burguesa.

Las Ideas Iluministas

Los pensadores que defendían estos ideales creían que el pensamiento racional
debía ser llevado adelante sustituyendo las creencias religiosas y el misticismo,
que, según ellos, bloqueaban la evolución del hombre. El hombre debería ser el
centro y pasar a buscar respuestas a las cuestiones que, hasta entonces, estaban
justificadas solamente por la fe.

Despotismo Ilustrado
Algunos reyes absolutistas se apropiaron de algunas ideas iluministas para
disminuir la crítica a sus gobiernos, como una forma de asegurarse en el poder.
Para ello, realizaron varias reformas, y se conocieron como «Despotismo
Ilustrado» o «absolutismo ilustrado». La idea era modernizar sus países.

El despotismo ilustrado fue una manera de gobierno autoritario que

practicaron distintos reyes en la segunda mitad del siglo XVIII, inspirada en
las ideas del movimiento iluminista.

Las ideas iluministas se extendieron de tal manera que muchos gobernantes

buscaron implantar medidas basadas en el iluminismo para modernizar sus
respectivos Estados.

Esto sucedía sin abdicar de su poder absoluto, sino simplemente conciliarlo con los
intereses populares. Por lo tanto, aquellos gobernantes eran parte de
DESPOTISMO ilustrado.

Los ideales iluministas tuvieron serias implicaciones sociopolíticas. A modo de

ejemplo, el fin del colonialismo y el absolutismo y el liberalismo económico y la
libertad religiosa, que culminó con movimientos como la Revolución Francesa
(1789).

Representantes de la ilustración
Los siguientes son los principales filósofos de este movimiento:

John Locke
John Locke es considerado el «padre de la Ilustración». Su obra principal fue »
Ensayo sobre el entendimiento humano”, donde Locke defiende la razón que
indica que nuestra mente es como una pizarra en blanco sin ninguna idea.

Defendió la libertad de los ciudadanos y condenó el absolutismo.

Voltaire
François Marie Arouet Voltaire se destacó por las críticas al clero católico, a la
inflexibilidad religiosa ya la prepotencia de los poderosos.

Montesquieu
Charles de Montesquieu Secondat en su obra » El espíritu de las leyes», defendió
la división tripartita de poderes: legislativo, ejecutivo y judicial.

Sin embargo, Montesquieu no estaba a favor de un gobierno burgués. Su simpatía

política se inclinaba hacia una monarquía moderada.

Rousseau
Jean-Jacques Rousseau destacó como defensor de la pequeña burguesía, es el autor
de » El contrato social «, que establece que la soberanía debe ejecutar el Estado de
acuerdo con la voluntad del pueblo.

Quesnay
François Quesnay fue el representante oficial de la fisiocracia. Los fisiócratas la
riqueza para ellos estaba en la tierra, predicaban un capitalismo agrario sin la
interferencia del Estado.

Adam Smith
Adam Smith fue el principal representante de un conjunto de ideas llamado
liberalismo económico.

El principal trabajo de Smith fue » La Riqueza de las Naciones», en el que

argumenta que la economía debe ser impulsada por el libre juego de la oferta y la
demanda.