w

w
w
.m
cg
ra
w
-h
ill.
es
 5 APRENDEMOS A CONOCER
NUESTRO PLANETA, LA TIERRA

es
ill.
-h
w
ra
cg
.m

[…] Somos parte de la Tierra y, así mismo, ella es parte de nosotros. Las
w

escarpadas peñas, los húmedos prados, el calor del cuerpo del caballo y
del hombre…, todos pertenecemos a la misma familia.
w

[…] Todo lo que le ocurra a la tierra les ocurrirá a los hijos de la Tierra. Si
los hombres escupen el suelo, se escupen a sí mismos.
w

Esto sabemos: la Tierra no pertenece al hombre; el hombre pertenece a

la Tierra. Esto sabemos: todo va enlazado; como la sangre que une a una
familia. Todo va enlazado. 
Fragmento del discurso atribuido al jefe indio Sealth, dirigido al hombre
blanco, cuando este propuso comprar a los indios su territorio en 1855.
 TE PROPONEMOS UN RETO
Para descubrir qué es la Tierra, piensa en todo
aquello que nos aporta. Por ejemplo, el suelo que
cultivamos, el aire que respiramos o el agua que be-
bemos. Sin la Tierra, el ser humano no podría vivir.
Lee el fragmento del jefe indio Sealth en el si-

es
guiente enlace:
http://goo.gl/JzRldw
Y contesta a las siguientes preguntas:

ill.
a) ¿Por qué escribe este discurso el jefe indio
Sealth? ¿Qué te transmite?

-h
b) ¿Qué crees que quiere decir la siguiente frase:
«Si los hombres escupen el suelo, se escupen a
sí mismos»?

w
Un viaje al centro de la Tierra
Imagina un viaje desde el espacio hasta el mismo
ra
centro de la Tierra. ¿Qué encontrarías en tu cami-
no? Las viñetas de este cómic pueden ayudarte.
Relaciona los elementos, tierra, agua, aire y vida con
cg

los colores que se ven al observar la Tierra desde el

espacio. ¿Qué importancia tienen los tres primeros
elementos para la vida?
.m

Sumario
w

1 La Tierra, nuestro
w

planeta.

2 La geosfera.
w

3 La hidrosfera.

4 La atmósfera.

5 ¿Qué puedes hacer

para salvar la Tierra?

 RECUERDA
1 La Tierra, nuestro planeta
Vista desde el espacio, la Tierra es un planeta peculiar y fácil de distinguir de
otros planetas. Lo llamamos el planeta azul porque casi tres cuartas partes de
Longitud de la circunfe- su superficie están cubiertas por agua en estado líquido. Esta agua es impres-
rencia: cindible para la vida tal y como la conocemos.
L = 2πr
También llaman la atención las nubes, suspendidas cerca de su superficie, y su
Superficie de la esfera: atmósfera, que, como ya sabemos, también es indispensable para que haya vida.
S = 4πr2
Podemos dividir la Tierra en cuatro zonas principales:

es
La geosfera es la parte sólida La atmósfera, el envoltorio
de la Tierra. Está formada gaseoso de la Tierra.
por rocas y minerales.

ill.
La biosfera, el conjunto

-h
de seres vivos
de nuestro planeta.

w
ra
La hidrosfera, la porción
de agua de nuestro planeta.
cg

Figura 5.1. Partes de la Tierra.

Estas partes no están aisladas unas de otras, sino que interactúan entre sí.
Por ejemplo, el viento (atmósfera) origina las olas (hidrosfera), que arrastran
.m

algas marinas (biosfera) hasta las rocas del acantilado (geosfera). Es decir, la
Tierra es un sistema en el que todos sus componentes están relacionados.
Ahora vamos a estudiar la Tierra como un sistema, pero ¿qué es un sistema?
w

Un sistema es un conjunto de partes que interaccionan entre sí formando

un todo.
w
w

ACTIVIDADES

1. Indica a qué parte de la Tierra pertenecen los siguientes elementos:

Conejo, oro, lago, medusa, oxígeno, pino.
2. La Tierra es casi una esfera.
La Tierra tiene un radio de 6 371 km. ¿Cuál es su diámetro? ¿Y su
superficie?

142 UNIDAD 5
 APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS 1. El interior de la Tierra
Pon en un matraz agua, arena, harina, aceite y canicas o cantos
rodados. Mézclalo todo bien y luego espera a que se separen las RECUERDA
diferentes sustancias.
• ¿Qué material queda en el fondo? La materia se puede pre-
• ¿Qué material queda más arriba? sentar en tres estados:

es
Sólido. Tiene forma pro-
Comprobarás que los materiales más pesados se hunden. En la
pia y volumen constante.
Tierra pasa algo similar: los materiales del interior tienen más den-
sidad que los de la superficie. Líquido. Tiene volumen
constante, pero adapta

ill.
Estados de la materia su forma al recipiente
• Mientras la mezcla se separa, poned un cubito de hielo a ca- que lo contiene.
lentar. Observaréis que el agua pasa de estado sólido a líquido Gaseoso. Ni su forma

-h
(este proceso se llama fusión) y adopta la forma del recipiente. ni su volumen son cons-
• Medid el tiempo que tarda el cubito en fundirse. tantes.
• Si seguimos calentando, el agua empezará a pasar a la forma

que escaparán del recipiente.

w
gaseosa (evaporación), y veremos burbujas de gas (ebullición)

• Después, pondremos un trozo de metal frío encima del vaso con agua hirviendo. Entonces, el vapor
ra
de agua que choque contra él se enfriará y surgirán gotitas. El agua ha pasado de gas a líquido
(condensación).
• Poned a calentar un cubito congelado del mismo tamaño de otro material, por ejemplo de aceite,
cg

intentando aplicar el mismo calor que en el caso del cubito de hielo.

• Medid el tiempo que tarda este cubito en fundirse, y compararlo con el tiempo de fusión del cubito
de agua.
.m

Comprobaréis así que no todos los materiales dejan de ser sólidos a la misma temperatura. En el in-
terior de la Tierra ocurre lo mismo.
En la siguiente página web puedes experimentar virtualmente los cambios de estado del agua en un
laboratorio. ¡Anímate a experimentar!
w

http://goo.gl/YPWNnO
Fusión Ebullición Condensación
w
w

Figura 5.2. Cambios en el estado del agua.

UNIDAD 5 143

IMAGINA
Cómo es la Tierra por
dentro; para ello constru-
ye tu modelo de la Tierra
con plastilina
Necesitarás plastilina de
tres colores: uno para la
corteza, otro para el man-
to y otro para el núcleo.
Empieza por el núcleo,
haciendo una esfera de
plastilina. Después, en-
vuélvela con una gruesa
capa de otra plastilina,
que será el manto. Por úl-
timo, recúbrelo todo con
una fina capa de otro co-
lor, para hacer la corteza.
Para ver el interior de la
Tierra, puedes partir la
esfera por la mitad o qui-
tarle algún trozo.
Ahora observa las capas
concéntricas y las dis-
.m
continuidades que exis-
ten entre ellas.
w
w
ACTIVIDADES
w
3. Contesta a las siguientes preguntas:
a ) La corteza que estás pisando en este momen-
to, ¿es oceánica o continental? ¿Qué espesor
tendrá aproximadamente?
b ) La corteza sobre la que se asienta un lago,
¿es oceánica o continental?
144 UNIDAD 5
2 La geosfera
Cuando observamos la superficie de la Tierra, podemos ver que está com-
puesta de rocas y minerales, pero ¿y su interior? ¿Está el interior de la Tierra
compuesto por los mismos materiales que existen en su superficie?
2.1. ¿Es igual la Tierra por dentro que por fuera?
La Tierra está formada por varias capas concéntricas a las que denominamos
es
corteza, manto y núcleo, respectivamente. Cada capa tiene una composición
distinta.
La corteza es la capa más externa. Está en contacto con la atmósfera, la bios-
fera y la hidrosfera. Es relativamente fina. Su espesor oscila entre los 3 y los
ill.
70 km. Es más gruesa en los continentes y más delgada en los océanos. Pode-
mos distinguir dos partes:
• Corteza continental. Forma los continentes. Tiene una composición varia-
-h
da, aunque predominan las rocas graníticas. Su espesor medio es de 35 km.
• Corteza oceánica. Forma el fondo oceánico. Está compuesta principalmen-
w
te por rocas basálticas. Su espesor es de 5 km aproximadamente.
El límite entre la corteza y el manto se llama El manto se sitúa entre la
ra
discontinuidad de Mohorovicic o Moho. corteza y el núcleo. Forma
más del 80 % del volumen
de la Tierra. Las rocas del
manto se encuentran a tan
cg
El núcleo es la parte altas temperaturas que en
algunos lugares llegan a
central, esférica, de la
Tierra. Se cree que está fundirse.
formado principalmente
por metales pesados,
como hierro y níquel. El
Corteza
núcleo se divide en núcleo
externo, que es fluido,
y núcleo interno, que es
sólido. Espesor de las capas.
Manto 2 900km, núcleo 2 486km
Figura 5.3. Capas de la Tierra.
c ) ¿Dónde es más gruesa la corteza, en los Piri-
neos o en el mar Mediterráneo?
4. Imagina que fueras hasta Australia por un túnel
que recorriese el interior de la Tierra. Escribe en
orden las capas que atravesarías.
2.2. Los minerales
Un mineral es un cuerpo sólido, inorgánico, de origen natural y composi-
ción química definida. Posee una estructura cristalina ordenada, que pue-
de dar lugar a formas geométricas externas.

¿Qué significa esto?

• Un sólido tiene forma y volumen propio.
• Un material inorgánico no está vivo.

es
• De origen natural implica que se ha formado en la naturaleza y no por la
mano del hombre.
• Una composición química definida quiere decir que está formado siempre

ill.
por los mismos elementos en la misma proporción.
• Tener estructura cristalina significa que sus partículas forman una estructu-
ra interna ordenada. Cada mineral tiene una estructura cristalina específica.

-h
Por ejemplo, la mina de un lapicero está compuesta de un mineral blando de-
nominado grafito, que está formado por átomos de carbono. El diamante tam-
bién está formado por carbono, pero sus átomos se organizan de una manera

w
diferente, lo que hace que sea mucho más duro. Es decir, el grafito y el diaman-
te tienen la misma composición química, pero diferente estructura cristalina.
ra
La ciencia que estudia los minerales recibe el nombre de mineralogía. Figura 5.4. Diamante.
cg

TE PROPONEMOS UN RETO 1. Distingue los minerales

Lee la definición de mineral y señala cuál de los siguientes elementos no es un mineral y por qué.
.m
w
w
w

UNIDAD 5 145

SABÍAS QUE…
El corindón se presen-
ta en una gran variedad
de colores según las im-
purezas que tenga. Así,
lo llamamos rubí cuando
es rojo, pero se denomi-
Identificación de minerales
Los minerales se clasifican atendiendo a su composición química. Clasificar
es ordenar o disponer en clases. Es una forma de estudiar los minerales y
reconocerlos.
Además, los minerales presentan diversas propiedades físicas externas que
se utilizan para identificarlos:
Forma. Los minerales pueden ser amorfos,
como el cinabrio, o con forma poliédrica,

es
na zafiro cuando es de como la pirita.
cualquier otro color, por
ejemplo azul.
Exfoliación. Algunos minerales, al ser golpeados, se

ill.
separan en láminas o fragmentos de superficies planas,
que coinciden con las caras de los cristales. Esto ocurre,
por ejemplo, con la mica.

-h
Dureza. Es la resistencia que opone un mineral
a ser rayado. Para determinar la dureza de los
minerales se utiliza la escala de Mohs.

w
ra
2,5. Uña 3,5. Moneda 5,5. Vidrio 6,5. Cuchillo 8,5. Muela
cg

de cobre de acero de esmeril

.m

1. Talco 2. Yeso 3. Calcita 4. Fluorita 5. Apatito 6. Ortosa 7. Cuarzo 8. Topacio 9. Corindón 10. Diamante
w

Figura 5.5. Escala de Mohs.

w

PIENSA Y REFLEXIONA
w

1. Observa la escala de Mohs y contesta.

a ) ¿Puede el cuarzo rayar a la calcita? ¿Y al diamante?
b ) ¿La calcita puede ser rayada con la uña? ¿Y con una moneda de
cobre?
c ) Si podemos rayar un mineral con un cuchillo, pero no con una mo-
neda de cobre, ¿qué dureza tendrá?
d ) Si tenemos un mineral que raya el talco, pero que es rayado por el
yeso, ¿qué dureza tendrá?

146 UNIDAD 5
Color. Es la característica más fácil de obser-
var. Un mineral puede ser gris, rojo, verde,
amarillo, etc. Existen minerales que pueden
ser de varios colores, como el cuarzo, debido a
la presencia de impurezas.

Brillo. Es el aspecto que tiene la superficie

del mineral al reflejar la luz. La galena, por
ejemplo, tiene brillo metálico, mientras que la

es
ortosa presenta un brillo vítreo.

ill.
Raya. Es el color de un mineral en polvo.
Se obtiene frotando el mineral con una pieza
de porcelana plana. No siempre coincide con

-h
el color del mineral, pero es más constante
que este. Por ejemplo, el granate presenta
color rojo oscuro, pero su raya es de color
blanco.

w
ra
Magnetismo. Algunos minerales, como la
magnetita, pueden comportarse como un imán
natural y atraer objetos que contienen hierro.
Otros tienen elevado contenido en hierro y
cg

son atraídos por un imán.

.m

ACTIVIDADES
w

5. ¿Se podrían identificar los minerales solo por su color? ¿Por qué?
6. Para determinar el brillo, se utiliza siempre una superficie con corte
w

reciente del mineral. ¿Por qué crees que es así?

7. Investiga. Averigua la diferencia entre una piedra preciosa y una pie-
w

dra semipreciosa.
Puedes encontrar información en esta página web:
http://goo.gl/f7nO8p
8. Entra en http://goo.gl/NtkG5I, escoge tres minerales, anota sus pro-
piedades más importantes y alguno de sus usos.
9. Si entras en la página http://goo.gl/xZsXeT aprenderás a clasificar mi-
nerales jugando. Intenta clasificar al menos tres de ellos en la cantera.

UNIDAD 5 147
 TE PROPONEMOS UN RETO 2. Compara dos minerales
Observa las características de estos dos minerales.

Minerales Pirita Moscovita

es
Forma

ill.
Exfoliación No presenta En láminas

Dureza 6,5 2-3

-h
Color Amarillo latón Blanco-plateado

Brillo Metálico Vítreo

Raya
w
Negra verduzca Blanca o incolora
ra
Magnetismo No presenta No presenta

Nota: La pirita (que contiene hierro) es atraída por un imán, y resulta magnética después de calentarla.
cg

Ahora copia la siguiente tabla en tu cuaderno y complétala. Para ello, busca información. Ten en cuen-
ta que ni el grafito ni el diamante atraen al hierro.
.m

Minerales Grafito Diamante

w

Forma
w

Exfoliación
w

Dureza

Color

Brillo

Raya
Magnetismo

148 UNIDAD 5
2.3. La Tierra está formada por rocas
Una roca es un agregado natural de materia mineral sin forma definida y
compuesta por uno o varios minerales.

Podemos clasificar las rocas en tres grandes

El granito está compuesto por cuarzo,
grupos: feldespato y mica.
• Ígneas o magmáticas. Se forman cuando
rocas fundidas, denominadas magma, se Granito

es
enfrían y se solidifican. Según el lugar en el Feldespato
que se solidifiquen, tenemos dos tipos de
rocas ígneas:
Mica
– Volcánicas. Se solidifican en el exterior

ill.
de la superficie terrestre. Ejemplo: el
Cuarzo
basalto.
– Plutónicas. Se solidifican en el interior

-h
de la superficie terrestre. Ejemplo: el La roca caliza está compuesta por
granito. un único mineral: la calcita.
• Metamórficas. Se forman a partir de otras
rocas (ígneas, sedimentarias o metamórfi-
cas) que son sometidas a grandes presio- w Roca
Caliza
Mineral
Calcita
ra
nes y temperaturas sin llegar a fundirse.
Ejemplo: las pizarras.
• Sedimentarias. Se forman a partir de sedi-
cg

mentos que se acumulan en la superficie de

la Tierra. Ejemplo: las arcillas.
.m

TE PROPONEMOS UN RETO 3. Crea tus propias rocas

• Rocas magmáticas. Como sabes, las rocas magmáticas se crean a partir de la fusión de otras.
w

– Con ayuda de un adulto, derrite cera de velas de más de un color.

– Echa la cera derretida en un recipiente que contenga cacao, azúcar y arena.
w

– Espera a que se solidifique. ¡Ya tienes tu modelo de roca magmática!

– Como verás, el azúcar, el cacao y la arena del recipiente han pasado a formar parte de nuestra
roca ígnea. En la naturaleza, sucede algo parecido: el magma puede incorporar los materiales
w

que tiene a su alrededor a la nueva roca.

• Rocas metamórficas. Para obtener una, vamos a transformar tu roca magmática. Deberás aplicarle
calor y temperatura. Por ejemplo, puedes calentarla con tus manos y aplastarla. ¡Ya tienes tu mode-
lo de roca metamórfica!
Observa cómo cambia la forma y la disposición de los materiales que la formaban.
• Rocas sedimentarias. En un molde, machaca azúcar, pan y otros materiales. Van a ser nuestros
sedimentos. A continuación, impregna todo con un poco de cola blanca y presiona.
Deja secar la mezcla y luego sácala del molde. ¡Ya tienes tu modelo de roca sedimentaria!

UNIDAD 5 149
 2.4. El ciclo de las rocas: un proceso dinámico
SABÍAS QUE… Los diferentes tipos de rocas pueden transformarse y convertirse en otras cla-
ses de rocas. ¿Cómo es esto posible? Mediante el ciclo de las rocas.
El ciclo de las rocas pue-
de durar desde mil años 1. Consolidación. 2. Meteorización. Las rocas se 3. Acumulación y litificación.
El magma puede fragmentan por la erosión o por Los fragmentos de roca o
hasta millones de años. solidificar en el interior, transformaciones químicas. sedimentos se acumulan.
Las rocas más antiguas dando origen a rocas Los fragmentos se desplazan Debido a un proceso
tienen una edad aproxi- plutónicas, o salir al hacia abajo por la gravedad y denominado litificación, en el
exterior como lava y son arrastrados por el agua que las rocas se compactan
mada de 4 400 millones

es
formar rocas volcánicas. y el viento. y cementan, se forman rocas
de años. Se han encontra- sedimentarias.
do en Canadá y Australia.

ill.
VOCABULARIO

-h
Erosión: Es el proceso
por el que una roca se
fragmenta debido a la
acción del agua, el hielo
o el viento. w
ra
cg

5. Fusión. Si la temperatura es muy elevada 4. Metamorfismo. Cuando las rocas se

y la roca se funde, se forma de nuevo un quedan enterradas a gran profundidad,
.m

magma que dará lugar a rocas ígneas. a temperaturas y presiones elevadas, se

transforman en rocas metamórficas.
Figura 5.6. Ciclo de formación de las rocas.
w

ACTIVIDADES
w

10. Dibuja un esquema del ciclo de las rocas e identifica en él en qué lugar
se formarán las siguientes rocas:
w

Granito (plutónica) Pizarra (metamórfica) Caliza (sedimentaria) Pumita (volcánica)

11. Reflexiona y contesta.

a ) ¿Puede una roca sedimentaria dar lugar a una roca plutónica? ¿Pue-
de una roca plutónica dar lugar a una roca volcánica? ¿Por qué?

150 UNIDAD 5
2.5. El suelo, una frontera llena de vida
El suelo es la parte superior de la corteza continental y constituye la interfase
entre la tierra, el aire y el agua. Está formado por fragmentos de roca y materia VOCABULARIO
orgánica, y es el medio en el que se desarrollan los ecosistemas terrestres.
Roca madre: Materia mi-
A. ¿Cómo se forma el suelo? neral a partir de la que se
forma el suelo.
1 2 3 4 Interfase: Superficie de
contacto entre dos o

es
más partes separables
fisicamente.

ill.
Continúa con
la aparición y la
El suelo comienza propagación de
a formarse a partir la vegetación
de la meteorización herbácea. Gracias

-h
física y química de a la acumulación de Con el desarrollo del suelo, cada vez más
la denominada roca materia orgánica especies pueden colonizarlo. Primero se
madre, en la que y a la continua instala la vegetación arbustiva (3) y, más
empiezan a crecer meteorización, el suelo tarde, la vegetación arbórea, con la fauna Figura 5.7. Proceso de formación
musgos y líquenes (1). va desarrollándose (2). asociada (4). de un suelo.

B. En el suelo distinguimos varias capas w

ra
Si cortamos el suelo verticalmente, podemos distinguir varias capas u
horizontes.
cg

Horizonte A. Contiene una gran cantidad

de materia orgánica, incluyendo el humus.
Es de color oscuro (materia orgánica muerta
en descomposición).
.m

Horizonte B. Pobre en humus y rico en sales

minerales. Solo los suelos bien desarrollados
con plantas arbóreas presentan este
horizonte.
w

Horizonte C. Es la roca madre meteorizada,

sin apenas materia orgánica.
w

Horizonte D. Roca madre no meteorizada.

Figura 5.8. Horizontes del suelo.
w

PIENSA Y REFLEXIONA

2. Responde: c ) ¿Crees que la formación del suelo es un pro-

a ) ¿Qué sustancias obtienen las plantas del ceso lento o rápido?
suelo?
b ) ¿Por qué es el suelo fundamental para el de-
sarrollo de la vida en la Tierra?

UNIDAD 5 151

SABÍAS QUE…
El Instituto Geomine-
ro de España es uno de
los más importantes del
mundo. Se encuentra en
Madrid y es muy reco-
mendable visitarlo. ¡Tie-
ne muchos talleres y acti-
vidades divertidas!
Si está lejos de donde
vives, puedes encontrar
mucha información, fo-
tos, vídeos y actividades
en su web:
http://www.igme.es/
museo.
ACTIVIDADES
.m
12. Observa estas imágenes. Indica qué mineral o roca se ha utilizado para fabricar los objetos que aparecen.
w
w
w
Busca en tu casa materiales hechos con minerales o rocas. Busca bien, pueden estar en la repisa de tu cocina,
en las paredes, en una pulsera o, incluso, en un teléfono móvil. Anota cuatro e indica qué roca o mineral se
ha utilizado para crearlo.
152 UNIDAD 5
2.6. La importancia de los minerales y las rocas
De los minerales y las rocas obtenemos muchas materias primas que utiliza el
ser humano. Pero no debemos olvidar que se trata de recursos naturales no
renovables.
Los yacimientos son acumulaciones naturales de un mineral que pueden ser
explotados para obtener un rendimiento económico. En los yacimientos se en-
cuentran las menas, que son los minerales de los que se puede extraer un
elemento químico útil, generalmente un metal.
es
Una mina es la excavación que se realiza para extraer el mineral o roca. Las
minas pueden ser a cielo abierto, como las canteras de granito, o subterráneas,
como las minas de carbón.
ill.
A. Minerales de interés económico
La halita, formada por Algunos minerales destacan por El yeso se utiliza en la
cloruro sódico, es la sal su belleza, como el diamante o el construcción.
-h
común que utilizamos en topacio. Los denominamos piedras
las comidas. preciosas. Se utilizan en joyería, al
igual que la plata y el oro.
w
ra
El cinabrio es una mena de mercurio, como el que se utilizaba en los termómetros.
cg
La pirita, la magnetita y el hematites son menas de hierro.
La galena es una mena de plomo.
B. Rocas de interés económico
El petróleo procede de restos de plantas y El carbón también es un importante
animales de origen marino. Es un importante recurso energético. Procede de restos
recurso energético. A partir de él se obtiene vegetales de origen terrestre.
la gasolina, el gasóleo y el queroseno. También
es el origen de la mayoría de los plásticos.
-h
PIENSA Y REFLEXIONA
3. El coltán, un «mineral» estratégico. Extracto de
una noticia de El País, http://goo.gl/a7uU8d
Miércoles, 26 de septiembre de 2007.
w control de este material, condiciones de explo-
ra
cg
.m
Resulta curioso lo que está ocurriendo con un
«mineral» denominado coltán, del que se extraen
niobio y tántalo, y que en los últimos 10 años ha
sido blanco estratégico de las compañías de ex-
w
ploración minera, tema de controversia social y
medioambiental e incluso objeto de debate en las
w
propias Naciones Unidas.
[…] El coltán es fundamental para el desarrollo de
nuevas tecnologías: telefonía móvil, fabricación
w
de ordenadores, videojuegos, armas inteligentes,
medicina (implantes), industria aeroespacial, levi-
tación magnética, etc.
[…] Los principales productores mundiales son Aus-
tralia, Brasil, Canadá y algunos países africanos
(República Popular del Congo, Ruanda y Etiopía).
[…] Su explotación en África ha estado, y está,
ligada a conflictos bélicos para conseguir el
Existen rocas ornamentales, como
el mármol. Otras se utilizan en la
construcción, como el granito o la caliza.
es
ill.
tación en régimen de semiesclavitud, desastres
medioambientales con gravísimas repercusiones
en la fauna local de especies protegidas (gorilas,
elefantes), e incluso a graves problemas de salud
asociados con los arcaicos e infrahumanos méto-
dos de explotación.
a ) ¿Qué problemas conlleva la extracción de
coltán?
b ) ¿Para qué se utiliza el coltán?
c ) El mundo desarrollado no es consciente de
la escasez de ciertos recursos naturales ni de
los problemas relacionados con su extracción
cuando implican el uso de nuevas tecnolo-
gías. Reflexiona: ¿es correcto abandonar o
tirar móviles sin pensar en reciclarlos?
d ) De seguir con el consumo actual de coltán,
no habrá suficiente para atender la demanda.
¿Qué efectos tendrá en la sociedad que las
minas de coltán se agoten?
e ) Busca información y averigua el número de
muertes estimado debido a la extracción de
coltán.
f ) Investiga por qué en el artículo escriben mi-
neral entre comillas para referirse al coltán.
UNIDAD 5 153

SABÍAS QUE…
Los océanos primitivos
se formaron en una épo-
ca temprana de la evolu-
ción de la Tierra a partir
del vapor de agua emiti-
do por los volcanes. Las
grandes masas de vapor
de agua se enfriaron, se
condensaron y cayeron
sobre la Tierra en forma
de lluvia.
Figura 5.9. Ejemplos de cantidades
.m
de agua en diferentes seres vivos.
w
w
ACTIVIDAD RESUELTA
w
1. ¿En qué proporción somos agua?
¿Cuántos litros de agua tiene una persona que
pesa 75 kg si el 70 % de su peso es agua?
Primero calculamos cuánto pesa toda el agua que
hay en su cuerpo.
x = 75 kg × 70 kg / 100 = 52,5 kg de agua
154 UNIDAD 5
3 La hidrosfera
Si miramos la Tierra desde el espacio veremos una gran masa de agua que
ocupa casi las tres cuartas partes de su superficie: son los océanos y los mares.
Se denomina hidrosfera a toda el agua que existe en el planeta Tierra, in-
cluyendo los océanos, los ríos, los lagos, los casquetes polares y las aguas
subterráneas.
es
3.1. El agua: fuente de vida
El agua presenta propiedades que hacen de ella una sustancia única e impres-
cindible para la vida en la Tierra.
ill.
A. ¿En qué proporción somos agua?
En la Tierra no existe ningún ser vivo que pueda vivir sin agua; de hecho, en
-h
todos los seres vivos hay mucha agua.
Ser humano 70 % Abeto 47 %
Medusa 95 %
w
ra
cg
Espiga 20 %
Lombriz
de tierra 83 %
B. ¿Qué funciones cumple el agua en un ser vivo?
• Es el soporte estructural de todas las células.
• Es el medio de transporte por el que los componentes sanguíneos, los nu-
trientes y las sales llegan a todas las partes del cuerpo.
• Es el principal regulador de la temperatura corporal.
Como un litro de agua pesa un kilogramo, dedu-
cimos que la persona tiene un total de 52,5 litros
de agua en su cuerpo.
Ahora te toca a ti. ¿Cuántos litros de agua hay en
tu cuerpo?
C. ¿Qué tiene el agua de especial?
No tiene color: es incolora.
No tiene olor: es inodora.
No tiene sabor: es insípida.
El hielo flota sobre el agua líquida porque tiene Se solidifica a 0 ºC y entra en ebullición
menos densidad. En zonas muy frías, los animales a 100 ºC. La temperatura media del
acuáticos resisten el invierno gracias a que la capa de planeta es de 15 ºC. Por eso, la mayor
hielo de la superficie aísla el agua del frío exterior. parte del agua está en estado líquido.

Es un disolvente casi universal.
Muchas sustancias o solutos pueden
disolverse en agua. De hecho, el agua
que nos encontramos en la naturaleza
es
ill.
Las moléculas de agua se atraen con fuerza El agua es un buen regulador de la
entre sí. Gracias a esta característica, el temperatura, porque tiene un elevado
agua presenta dos importantes propiedades: calor específico.
capilaridad y alta tensión superficial.

-h
no es pura, sino que contiene sales y
gases disueltos.

w
ra
cg

Figura 5.10. Propiedades del agua.

ACTIVIDADES
.m

13. Elige la palabra correcta para completar las si- Cuando calentamos una cacerola con agua,
guientes frases: el agua se calienta más lentamente que la ca-
w

a ) La capilaridad es la capacidad de un líquido cerola porque su calor específico es mayor/

de ascender por tubos muy finos llamados menor que el material con el que está hecho
la cacerola.
w

capilares. La capilaridad del agua favorece/

perjudica el transporte de nutrientes por los 14. Relaciona cada frase con una de las propiedades
finos vasos conductores de las plantas.
w

del agua citadas y coméntalas.

b ) La tensión superficial es la resistencia que
ofrece la superficie del agua a ser atravesa-
da. Gracias a la alta/baja tensión superficial
del agua, algunos insectos pueden caminar
sobre/bajo la superficie del agua.
c ) El calor específico es la cantidad de calor que
hay que aportar a un gramo de una sustan-
cia para aumentar un grado su temperatura.
• Los peces necesitan oxígeno disuelto en el
agua para respirar.
• El agua de Marte está congelada porque la tem-
peratura media de este planeta es de –60 ºC.
• El agua se calienta y se enfría más lentamente
que la tierra; por eso, las temperaturas en las
zonas costeras son más suaves.

UNIDAD 5 155
 ACTIVIDADES

15. ¿Qué sustancias hay en una disolución?
Busca en el diccionario las palabras disolución,
disolvente y soluto. Anota las definiciones en tu
cuaderno. En los siguientes ejemplos de disolu-
ciones, indica qué sustancia es el disolvente y cuál
es el soluto.
16. ¡Todo tiene agua! Productos de casa.
El componente principal y disolvente en jabones,
cremas, desodorantes, colonias y otros artículos
que utilizamos para nuestro aseo personal es
agua. Compruébalo leyendo la etiqueta de varios
productos de este tipo. El primer ingrediente de

es
Té: teína y agua; zumo: azúcares y agua; Bebida la lista es el más abundante. Anota los nombres
gaseosa: CO2 y agua; vinagre: ácido acético y de los productos que has mirado y, si aparece, in-
agua. dica su porcentaje en agua.

ill.
¿Qué componente se repite en todas las diso-
luciones?

-h
APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS
w
2. ¿Qué se puede disolver en agua?
En la cocina utilizamos constantemente el agua como disolvente… Por ejemplo, cuando echamos
ra
azúcar en la leche, este se disuelve porque gran parte de la leche es agua. Vamos a utilizar diferentes
ingredientes que podemos encontrar en la cocina de cualquier casa para comprobar qué tipo de sus-
tancias se pueden disolver, o no, en agua.
cg

¿Qué necesitamos?
Agua, azúcar, sal, aceite, pimienta molida, una cucharilla, una
cuchara, seis vasos.
.m

¿Qué hacemos?
Pon los seis vasos en fila y numéralos. Llena con agua la terce-
ra parte de cada uno de los vasos.
Vaso 1: deja reposar el agua.
w

Vaso 2: añade una cucharadita de azúcar y remueve.

Vaso 3: añade una cucharadita de sal y remueve.
Vaso 4: añade una cucharadita de pimienta y remueve.
w

Vaso 5: vierte un chorrito de aceite y remueve.

Vaso 6: en este vaso añade cucharadas de sal hasta que deje
w

de disolverse.
Responde a las siguientes preguntas:
a) ¿Qué solutos se disuelven? ¿Qué solutos no pueden
disolverse?
b) ¿Todos los sólidos son solubles en agua? ¿Por qué piensas esto?
c) ¿Todos los líquidos son solubles en agua? ¿En qué te basas?
d) En el vaso 1, ¿observas que se hayan formado burbujas? Intenta explicar por qué ha ocurrido esto.
e) ¿Cuántas cucharadas de sal has tenido que echar en el vaso 6?
f) ¿Podemos disolver todo el soluto que queramos en una cantidad determinada de disolvente?

156 UNIDAD 5
3.2. El agua en la Tierra
El 97 % del agua de la Tierra es salada, y se encuentra en mares y océanos. El
SABÍAS QUE…
3 % restante es dulce y está en los continentes.

Total agua del planeta Total agua dulce No todos los mares son
Agua
Aguas igual de salados.
Hielo 79 % subterráneas
marina 97 %
20 % El mar Muerto, por ejem-
Agua
dulce 3 %
plo, tiene un contenido
de sales diez veces más

es
alto que el del resto de
los océanos. Por esta ra-
zón, muy pocos seres vi-
Agua dulce vos pueden desarrollarse

ill.
superficial 1 % en él, y de ahí deriva su
El agua marina u oceánica es salada. La sal El agua continental es dulce. Se diferencia nombre…
marina más importante es el cloruro sódico del agua salada por su distinto contenido en

-h
o sal común. sales.

Sales disueltas Agua salada en g/l Agua dulce en g/l

Cloruro de sodio
Otras sales
23

12 w 0,010

0,089
ra
Contenido total en sales 35 0,099

Tabla 5.1. Tabla de contenido en sales en agua dulce y en agua salada.

cg

ACTIVIDADES
.m

17. Convertimos agua dulce en agua salada y agua salada en dulce.

Fíjate en la tabla 5.1. Responde ahora a las siguientes preguntas:
a ) ¿Cómo podemos saber la cantidad de sal que hay en una muestra
w

de agua? Pista: ¿Cómo se forman las salinas?

b ) ¿Qué cantidad de cloruro sódico deberíamos echar en un vaso de
w

agua dulce de 250 ml para que tuviera la misma cantidad de sal que
el agua salada? Nota: para calcular la cantidad puedes ignorar la
cantidad de sal que hay en el agua dulce, ya que es muy baja. Pien-
w

sa: si en el agua salada hay 23 g de sal en un litro, ¿qué cantidad de

sal habrá en 250 ml (la cuarta parte de un litro)? Esta será la canti-
dad de sal que tendremos que echar.
c ) Hemos transformado agua dulce en agua salada añadiendo sales.
¿Podríamos hacer el proceso inverso? Sí se puede, pero para ello
necesitamos energía. Busca información en Internet o en algún li-
bro para saber cómo podemos conseguir agua dulce a partir de
agua salada.

UNIDAD 5 157

SABÍAS QUE…
Existen animales que
pueden beber agua sa-
lada y plantas que están
adaptadas al agua del
mar. ¿Podrías poner al-
gún ejemplo?
3.3. La escasez del agua
A pesar de la gran abundancia de agua, los seres vivos no disponen de toda el
agua existente en la Tierra.
La biodisponibilidad de agua para un ser vivo depende de su accesibili-
dad y de si es apta o no para el consumo.
El ser humano solo puede consumir agua dulce.
¿Dónde encontramos agua dulce? El agua dulce se encuentra en los conti-

es
nentes, en distintos estados y en diferentes lugares.

ill.
-h
w
ra
El 79 % del total del agua dulce se acumula en forma de hielo en El 20 % del agua dulce se infiltra en la tierra y forma los acuíferos o
los casquetes polares y los glaciares, en los lugares más fríos del aguas subterráneas, que pueden encontrarse a mucha profundidad.
cg

planeta: las regiones polares y las zonas de alta montaña.

ACTIVIDAD RESUELTA
.m

2. En las gráficas de la página anterior podemos ver Contesta ahora a las siguientes preguntas:
cómo están distribuidas las reservas de agua en a ) ¿El agua dulce que podemos utilizar se en-
la Tierra. Vamos a reducir la escala para compren- cuentra en gran cantidad o, por el contrario,
w

der mejor la cantidad de agua que hay en cada solo podemos utilizar una pequeña parte?
reservorio. b ) ¿Consideras que es importante ahorrar agua
Imaginemos que toda el agua de la Tierra ocupa-
w

y no malgastarla? ¿Por qué?

ra el volumen de un cubo de 10 l.
Volumen de agua marina: 10 l × 97 % = 9,7 l. (Ocu-
w

paría algo menos que el volumen del cubo.)

Volumen de agua dulce: 10 l × 3 % = 0,3 l = 300 ml.
De toda el agua dulce, 300 ml × 79 % = 237 ml son
glaciares; 300 × 20 % = 60 ml es agua subterrá-
nea; 300 × 1 % = 3 ml es agua superficial.
Podemos encontrar equivalencias de volumen en 3 ml
Aguas
objetos que utilizamos diariamente en casa, como 9,7 l
Agua marina
237 ml
Glaciares
60 ml
Agua subterránea superficiales
los que se muestran a continuación.

158 UNIDAD 5
Del total de agua dulce existente en el planeta Tierra, el ser humano solo pue-
de extraer y consumir agua procedente de aguas superficiales y de algunos
SABÍAS QUE…
acuíferos. Hay acuíferos muy profundos que son inaccesibles.

De cada 100 gotas de

agua dulce que están en
la superficie:
• 52 gotas son lagos.
• 38 son aguas subterrá-
neas poco profundas.

es
• Una son ríos.
• 8 gotas están en la at-
mósfera.

ill.
• Una última gota perte-
nece a los seres vivos.

-h
w El 1 % restante del agua dulce está
repartida en:
ra
• Aguas superficiales. Torrentes,
ríos, lagos.
• Seres vivos.
• Atmósfera. En el aire hay vapor de
cg

agua. Las nubes no son más que

pequeñas gotitas de agua juntas.
.m

TE PROPONEMOS UN RETO 4. Simulemos un acuífero

Como ya sabes, gran parte del agua dulce se
w

acumula en los acuíferos. El ser humano constru-

ye infraestructuras para poder extraer el agua
w

subterránea que, de otra manera, sería inaccesi-

ble. A continuación te presentamos un modelo
de maqueta para representar un acuífero.
w

a) ¿Qué es un acuífero? ¿Cómo está represen-

tado en la maqueta?
b) ¿Puede atravesar el agua una capa de roca
impermeable? ¿Cómo ayuda la roca imper-
meable a que el agua se almacene?
c) ¿Qué infraestructura aparece representada en la maqueta para extraer el agua?
Puedes aprender a construir una maqueta de un acuífero en el siguiente enlace: http://www.redes-
cepalcala.org/olivaryescuela/divulgacion/4_Feria_Sevilla/Proyecto/acuiferos/acuiferos.html.

UNIDAD 5 159

SABÍAS QUE…
El agua que bebían los
dinosaurios es la misma
que beben los seres vi-
vos de hoy en día. Inten-
ta dar una explicación a
este hecho.
3.4. El agua se recicla: el ciclo del agua
El agua se recicla constantemente gracias al ciclo del agua, que es impulsado
por la energía del Sol.
El agua de un río se desplaza continuamente. Pero ¿de dónde viene y adónde
se dirige?
Un río nace de la lluvia de las montañas y continúa su viaje hacia el mar.
Durante su recorrido, parte del agua se infiltra y pasa al subsuelo.

es
Condensación. El agua que se encuentra en el aire
en estado gaseoso se condensa al enfriarse y forma
las nubes. Esta agua vuelve a la tierra en forma de
precipitación, como lluvia, nieve o granizo.

ill.
-h
w
ra
cg
.m

Infiltración. Parte del agua penetra en la tierra y

pasa a formar parte de las aguas subterráneas.
w

ACTIVIDADES
w

18. El viaje increíble (el ciclo del agua): tú, una gota 19. Los cambios de estado en tu cocina.
w

de agua. Cuando cocinamos o cuando metemos algo en la

Imagina que eres una gota de agua. Elige un lu- nevera provocamos cambios de estado en el agua
gar donde empezaría tu viaje y describe los pasos que contienen los alimentos. Relaciona los cam-
que darías hasta llegar al mismo sitio del que has bios de estado que hayas observado en la cocina
partido. Pon ejemplos concretos e indica tu es- con las fases del ciclo del agua.
tado: líquido, sólido o gaseoso. Por ejemplo: Co-
mienzo como una gota de agua líquida en el suelo
de un bosque…

160 UNIDAD 5
 Otra porción se evapora y se acumula en la atmósfera en estado gaseoso. En
la atmósfera, el vapor de agua se condensa y se forman las nubes.
PARA SABER MÁS
Cuando las gotas de agua son lo suficientemente pesadas, caen de nuevo a la
Tierra en forma de lluvia, nieve o granizo, y el ciclo vuelve a repetirse. En este enlace puedes
La velocidad de movimiento del agua en el ciclo es muy variable. En aguas ver un vídeo del ciclo del
subterráneas puede quedarse estancada de dos semanas a 10 000 años, y en agua:
glaciares hasta 1 000 años. En los seres vivos, sin embargo, el agua se recicla http://goo.gl/MQC6SK
mucho más rápidamente. En este otro puedes si-
mular los cambios del

es
Evaporación. El Sol calienta la superficie de los estado del agua en un
ríos, los lagos y los océanos, convirtiendo parte laboratorio:
del agua líquida en gas que pasa al aire.
http://goo.gl/OZ0TtR

ill.
-h
w
ra
Transpiración. Parte del agua absorbida por las raíces
de las plantas pasa a la atmósfera en forma de gas a
través de sus hojas.
cg
.m

Transporte superficial. El agua que no se evapora ni se infiltra

se desliza por la superficie, formando los torrentes, los ríos y los
lagos, para llegar finalmente a los océanos.
w
w
w

APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS 3. Vamos a simular el ciclo del agua

Podemos simular el ciclo del agua de manera muy sencilla. ¡Te ex- Envoltorio Pesa
plicamos cómo! transparente
Luz
En un envase transparente, introduce un pequeño recipiente y agua solar
alrededor. Tapa el envase con film de cocina transparente y coloca
una pequeña pesa en el medio. Pon el envase al Sol durante un día.
Observa lo que ha pasado e intenta explicar lo ocurrido relacionán-
Agua Recipiente Envase
dolo con las fases del ciclo del agua.

UNIDAD 5 161
 3.5. Los seres humanos y el agua
Para el ser humano es imprescindible tener acceso a una cantidad suficiente
VOCABULARIO
de agua que le permita llevar una vida saludable. Además, el agua tiene que
ser potable, es decir, apta para el consumo humano.
Agua potable: Agua dul-
ce, limpia y libre de sus- A. ¿Cómo llega el agua hasta nuestras casas?
tancias perjudiciales y de
organismos patógenos El agua que consumimos en casa
que puedan ser origen no procede directamente de la
lluvia.

es
de enfermedades. Es el
agua adecuada para el El agua de lluvia se acumula en
consumo humano. lagos, embalses y acuíferos. Parte
del agua se lleva hasta una esta-

ill.
ción de tratamiento de agua po-
table o ETAP. Aquí se filtra para Presa
eliminar las partículas sólidas y se

-h
desinfecta con cloro y otras sus-
tancias. Después, el agua ya po-
table llega a todas las viviendas a

B. ¿Adónde va el agua w
través de una red de tuberías.
Pozo
ra
que utilizo?
Red de
El agua que se utiliza en las vi- distribución
cg

viendas es conducida hasta una Planta

estación depuradora de aguas potabilizadora
residuales o EDAR. En estas
Tuberías
plantas, el agua se filtra y se trata domésticas
.m

con microorganismos que elimi-

nan la materia orgánica antes de
ser vertida a los ríos. Los restos sólidos o lodos procedentes del filtrado se tra-
tan y utilizan posteriormente como abonos agrícolas. Durante el tratamiento
w

del agua con microorganismos, se liberan gases como el metano. Este biogás
se almacena y utiliza como fuente de energía.
w

ACTIVIDADES
w

20. Contesta estas preguntas.

a ) ¿En qué se diferencia una ETAP de una EDAR?
b ) ¿Podemos consumir directamente el agua que se acumula en los
lagos y los embalses? ¿Por qué?
c ) Investiga cómo se gestiona el agua en tu localidad. ¿De dónde pro-
cede el agua que consumes? Busca la localización de una EDAR y
una ETAP en tu pueblo o ciudad.

162 UNIDAD 5
C. ¿Qué cantidad de agua consumimos?
En actividades domésticas, gastamos unos 80 l por persona y día para lavar, VOCABULARIO
limpiar y eliminar residuos y unos 5 l para consumo.
Cada día se utilizan unos 3 200 l de agua en actividades económicas (agricul- Contaminación: Acumu-
tura, ganadería, industria, turismo, transporte) para generar los productos y lación de una sustancia
servicios de los que disfruta una sola persona. en el medio en cantidad
tal que resulta nociva
También gastamos agua en actividades de ocio, como, por ejemplo, en las pis- para los seres vivos.
cinas o regando los campos de fútbol y de golf.
Los contaminantes pue-

es
den ser sustancias tó-
D. Fuentes de contaminación del agua xicas, como el plomo,
Los diversos usos del agua hacen que esta se contamine. En función de la acti- o no tóxicas, como los
vidad que origine los contaminantes, se distinguen tres tipos de contaminación: nitratos. Estos son nu-

Contaminación agrícola y
ganadera. De media, el 70 % del
agua consumida se destina a estos
ill.
trientes para las plantas,
Contaminación industrial. El 22 % por lo que solo son no-
del agua que gastamos se utiliza para
procesos industriales.
civos cuando se encuen-

-h
sectores, sobre todo a la agricultura. tran en el medio en altas
concentraciones.

w
ra
Contaminación por uso doméstico.
Solo el 8 % del total del agua se
cg

emplea para consumo doméstico.

.m

Figura 5.11. Fuentes de contaminación de agua.

w

ACTIVIDADES
w

21. La gestión sostenible del agua persigue el uso y la explotación ade-

w

cuada de este recurso con el fin de mantener y garantizar su calidad y

disponibilidad en el planeta.
a ) ¿En qué actividades se consume más cantidad de agua?
b ) ¿En qué actividades, menos?
c ) ¿Qué actividades son las principales responsables de la contamina-
ción del agua?
Realizad un debate en clase sobre las medidas que se pueden tomar
para llevar a cabo una gestión sostenible del agua.

UNIDAD 5 163
 APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS 4. ¿Qué cantidad de agua consumimos en casa?
Con el objetivo de conocer en qué gastamos el agua y si gastamos mucha, vamos a realizar un estudio
sobre el consumo de agua en nuestra casa.
En la siguiente tabla, te presentamos la cantidad de agua aproximada que utilizamos en distintas
tareas domésticas.

es
Lavarse Limpieza Lavado Lavado Bebida
Actividad Ducha Cisterna Lavavajillas
las manos del hogar a mano de ropa y comida*
Consumo
20–40 1,5 20–40 10 200 4–6 200 3–6
(l)

ill.
Tabla 5.2. Cantidad aproximada de agua que gastamos cada vez que realizamos cada una de las actividades domésticas citadas.
* Para la comida y la bebida, el cálculo se corresponde al gasto por día.

1. Para saber cuánta agua se consume en nuestro hogar, necesitamos hacer un registro de todas las

-h
actividades que llevamos a cabo en casa que supongan un gasto de agua. Realizaremos anotacio-
nes durante una semana. Recuerda que debes tener en cuenta el número de personas que viven
en tu casa.

w
2. Una vez que tengas todos los datos, calcula el total de agua utilizado por actividad durante una
semana, utilizando los datos de la Tabla 5.2.
ra
¿Qué cantidad de agua total utilizáis en tu casa a la semana?
3. Calcula el porcentaje de agua que se
Porcentaje de agua consumida en actividades domésticas
consume en tu casa en cada una de las 40%
35%
actividades y dibuja con los datos ob-
cg

30%
tenidos un diagrama de barras como el 25%
20%
del ejemplo. 15%
!
4. Con los datos obtenidos, saca conclu- 10%
5%
.m

siones. 0%
Cisterna Higiene Lavadora Cocina
¿En qué actividades se gasta más agua? personal

¿Y menos?
¿Qué cantidad de agua se gasta en tu casa por persona? ¿En qué actividades podríais reducir el
w

consumo de agua?
Compara los resultados que has obtenido con los resultados de tus compañeros. Podéis realizar
un pequeño debate sobre el correcto uso del agua y proponer medidas en grupo para reducir el
w

gasto de agua en vuestros hogares.

w

Reducir Reciclar Ahorrar

5. Puedes calcular tu huella ecológica en relación con el consumo de agua. Para ello consulta esta web:
http://www.tuhuellaecologica.org/encuestas/agua.asp

164 UNIDAD 5
4 La atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve el planeta Tierra. A esta mezcla
de gases la denominamos aire. SABÍAS QUE…

La Tierra surgió hace 4 500 millones de años. Su atmósfera, que se formó al

Marte también tiene at-
tiempo que se fue enfriando el planeta, era rica en dióxido de carbono (CO2),
mósfera. Está compuesta
nitrógeno, vapor de agua y otros gases.
en más de un 90 % por
El oxígeno (O2) apareció más tarde, producido por los organismos fotosintéticos CO2, pero apenas tiene
que surgieron en la Tierra. Gracias al aumento de O2, se formó la capa de ozono. un 0,13 % de oxígeno.

es
¿Crees que podríamos
4.1. ¿De qué está compuesto el aire? respirar el aire de Marte?

ill.
El aire de la atmósfera actual O2
está formado por una mezcla Respiración CO2
Respiración
Nitrógeno 78 %
de gases en distinta proporción: Fotosíntesis

-h
• 78 %, nitrógeno (N2). Es un Respiración Respiración
gas incoloro e inodoro. Po-
cos seres vivos son capaces
de utilizar el N2 atmosférico.
Sin embargo, es un compo-
nente que se encuentra en w
ra
todos ellos.
Figura 5.12.
• 21 %, oxígeno (O2). Es un Oxígeno 21 %
gas imprescindible para la
cg

respiración. Lo producen las plantas en el proceso de fotosíntesis.

• 1 %, otros gases. Entre ellos, los siguientes:
Otros gases 1 %
– Dióxido de carbono (CO2). Lo utilizan las plantas para realizar la fotosínte-
.m

sis. Los seres vivos lo expulsan en la respiración.

Figura 5.13. Composición del aire.
– Vapor de agua. El porcentaje de vapor de agua en la atmósfera es peque-
ño, pero es fundamental para el ciclo del agua y para el clima.
w

– Argón. Es un gas inerte.

w

PIENSA Y REFLEXIONA
w

4. En una canción del grupo español Mecano se
decía «aire, soñé por un momento que era aire,
oxígeno, nitrógeno y argón, sin forma definida».
Contesta:
a ) ¿Es correcta la composición atmosférica que
se indica en la canción? ¿Por qué?
b ) ¿Crees que el aire no tiene forma definida,
como sugiere la canción?
5. ¿Por qué cambió la composición de la atmósfera,
y se hizo rica en oxígeno y pobre en dióxido de
carbono con la aparición de los primeros seres
vivos?
6. Si inflas un globo con el aire de tus pulmones, ¿la
composición del aire en el interior del globo será
distinta a la del exterior?

UNIDAD 5 165
 4.2. Las capas de la atmósfera
La atmósfera tiene un espesor variable. Pero ¿hasta dónde llega la atmósfera?
¿Varía su composición con la altura? En realidad, el 90 % de la masa de la at-
mósfera se encuentra en sus primeros 12 km. En ella podemos distinguir cinco
capas diferenciadas.

Exosfera. Es la capa más externa de la atmósfera. La

Exosfera
cantidad de aire disminuye progresivamente hasta el espacio
interestelar. 650 km 400 ºC

es
Ionosfera o termosfera. En esta capa orbitan los satélites Ionosfera
artificiales, que recogen y transmiten información sobre
la Tierra. En ella, parte de la luz solar choca contra las 80 km
partículas del aire, lo que hace que aumente la temperatura –90 ºC

ill.
y que se formen las auroras boreales y australes.

Mesosfera. En esta capa, los meteoritos se convierten en Mesosfera

estrellas fugaces.

-h
0 ºC
50 km

w Globo
meteorológico
ra
Estratosfera. En ella se encuentra la capa de ozono (O3), un
gas que absorbe parte de la peligrosa radiación ultravioleta Estratosfera Capa de ozono
procedente del Sol y nos protege de ella.
cg

11 km Airbus A380 –50 ºC

Troposfera. Se extiende desde el suelo hasta unos 10 km

Avión comercial 9 km
de altura. En ella se concentran el 95 % de los gases de la
atmósfera. Es la única capa en la que se desarrolla la vida. Troposfera Everest
.m

Aquí se producen todos los fenómenos meteorológicos. Pájaros

20 ºC
0 km
Figura 5.14. Las capas de la atmósfera.
w

ACTIVIDADES
w

22. ¿Qué es un globo meteorológico? 26. Imagina que viajas a Venus en una nave espacial.
Describe las características de cada capa atmos-
23. Fíjate en el esquema. ¿En qué capa la tempera-
w

férica que vas atravesando (peculiaridades y

tura es mayor? ¿Y menor?
temperatura).
24. ¿Qué es el ozono? ¿Qué grosor tiene aproxima-
27. Recuerda que el radio de la Tierra es de 6 400 km.
damente la capa de ozono?
Considerando lo que has aprendido, ¿crees que
25. ¿A qué temperatura pueden llegar las últimas la atmósfera es una capa delgada y tenue, o
capas de la atmósfera? ¿Por qué? ¿Cómo pue- gruesa y compacta?
den atravesar estas capas un cohete o una nave
espacial sin derretirse?

166 UNIDAD 5
4.3. ¡El aire pesa!
Aunque nosotros no seamos conscientes, ¡el aire

Columna de aire
pesa! El peso del aire sobre la superficie de la Tierra
se denomina presión atmosférica. Esta presión de-
pende de varios factores:

Columna de aire
• La temperatura: el aire caliente pesa menos que
el frío.
• La altitud: a mayor altura, menor es la presión at-
mosférica, porque la cantidad de aire que hay so-

es
bre nosotros disminuye con la altura.
Figura 5.15. Presión atmosférica.
• La humedad: el aire con más cantidad de vapor
de agua pesa menos y tiende a ascender.

ill.
La presión atmosférica se puede medir utilizando distintas unidades de medi-
da. La más utilizada es la atmósfera. Al nivel del mar, la presión atmosférica es
de alrededor de una atmósfera.

-h
El instrumento que utilizamos para medir la presión atmosférica se denomina
barómetro.

4.4. ¿Por qué cambia la atmósfera? w SABÍAS QUE…

ra
Si observamos la atmósfera, podemos ver que no siempre tiene el mismo as-
pecto. A veces unas nubes negras lo cubren todo. Otras veces, el cielo está Cuando los escaladores
despejado con pequeñas nubes blancas que brillan con la luz del Sol. ¿Por qué suben altas montañas,
cg

cambia tanto el cielo? sufren un fenómeno

A los cambios que tienen lugar en la atmósfera, como las precipitaciones y el conocido como el mal
viento, se los llama fenómenos atmosféricos. agudo de montaña. Con
la altitud, se reduce la
.m

Precipitaciones. Caída de agua en estado sólido o líquido sobre la superficie cantidad de aire y, por
terrestre. Conforme una masa de aire asciende, se enfría. El vapor de agua se lo tanto, la cantidad de
va condensando y así se forman las nubes. Una nube, de hecho, está formada oxígeno disponible para
por millones de gotitas de agua y cristales de hielo. Esas gotas se van uniendo respirar.
w

y cuando alcanzan cierto peso caen en forma de lluvia, nieve o granizo.

w

APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS 5. Agua y aire

w

Llena hasta arriba un vaso con agua y coloca un naipe o una cartulina encima.
Asegúrate de que no quede aire dentro. Para ello, el naipe deberá quedar como «pegado».
Ahora dale la vuelta al vaso despacio (hazlo poniendo algún recipiente grande debajo que pueda
recoger el agua).
a) ¿Qué sucede? ¿Por qué ocurre?
Ahora llena el vaso hasta la mitad y vuelve a poner el naipe.
Dale la vuelta al vaso despacio (pon antes algún recipiente grande debajo).
b) ¿Qué sucede esta vez? ¿Por qué no ocurre lo mismo que en el experimento anterior?

UNIDAD 5 167
 Viento. Cuando el aire se mueve, decimos que hace viento. ¿Por qué se mueve
el aire?
SABÍAS QUE…
• Diferencias de temperatura: el aire caliente es menos pesado que el aire
frío. El aire se desplaza desde las zonas más frías hacia las más calientes.
En invierno, cuando en-
cendemos la calefacción, • Diferencias de presión: el aire se desplaza desde las zonas de mayor presión
el aire se mueve den- a zonas de menor presión.
tro de las habitaciones
Aire frío Aire caliente Borrasca Anticiclón
creando pequeñas co-
rrientes. El aire calenta-

es
do por el radiador sube
hacia arriba y al enfriarse
vuelve a bajar. Viento

ill.
Figura 5.16. Borrascas y anticiclones.

-h
Las borrascas y los anticiclones son dos de los cambios atmosféricos causados
por la presión atmosférica.

10
10
10
05
10
10 A
15

w
• Una zona de baja presión atmosférica o borrasca se produce en un área en
la que el aire más caliente asciende y deja entrar aire frío de los alrededores,
ra
00 lo que origina un viento que sopla desde el exterior hacia el centro de la
990B borrasca. Entonces se producen nubes y, con frecuencia, nieve o lluvia. Se
995
representa con una B en los mapas del tiempo.
cg

Isobaras
• Una zona de alta presión o anticiclón aparece en un área en la que el aire
más frío desciende e impide la entrada de aire de los alrededores. Da lugar
Figura 5.17. Isobaras. a situaciones de buen tiempo y cielos soleados. Se representa con una A en
los mapas del tiempo.
.m

El tiempo es la situación de la atmósfera en un lugar y en un momento

determinados. Estudiando las características de la atmósfera (humedad,
temperatura, presión, viento y nubes) podemos predecir el tiempo.
w

El tiempo no debe confundirse con el clima, que son las condiciones atmosfé-
SABÍAS QUE…
ricas que se dan en una región durante un largo periodo de tiempo.
w

Las líneas que se dibujan

w

en los mapas del tiempo

se denominan isobaras.
Son líneas imaginarias
que sirven para unir pun-
tos de igual presión. En
cada una de estas líneas
se indica con un núme-
ro el valor de la presión,
medida en milibares.
ACTIVIDADES
28. Observa el mapa del tiempo que se muestra en esta página.
a ) ¿Dónde está situada la borrasca? ¿Y el anticiclón?
b ) ¿Dónde es más probable que llueva? ¿En España o en Alemania?
c ) ¿Qué sentido tendrá el viento? ¿De España hacia Alemania o desde
Alemania hacia España?

168 UNIDAD 5
4.5. La atmósfera y la luz del Sol
Cuando el Sol brilla con intensidad parece que la radiación solar llega hasta SABÍAS QUE…
nosotros con toda su fuerza. Pero no es así. La atmósfera que envuelve la Tie-
rra evita que los rayos solares lleguen directamente a nuestro planeta. Las superficies claras
tienen valores de albedo
Efecto albedo. Es la cantidad de radiación que refleja una superficie. Este
superiores a las oscuras.
efecto se produce tanto en la superficie de la Tierra como en la superficie de
Así, la nieve, el hielo y
la atmósfera.
las nubes reflejan un alto
Así, de la radiación solar que llega a nuestro planeta: porcentaje de la luz.

es
• El 30 % es reflejada por la atmósfera, debido al efec-
to albedo.
Luz solar Albedo
• El 25 % es absorbida por la atmósfera.

ill.
30 %
• El 45 % es absorbida por la superficie de la Tierra. 100 %

Efecto invernadero. Cuando los rayos del Sol llegan a CO2

Efecto
la superficie de la Tierra, parte de esta radiación solar

-h
invernadero
45 %
es reflejada por su superficie en forma de calor (rayos
infrarrojos). Pero el CO2 y otros gases atmosféricos im- Absorbido
por la
piden que el calor se escape hacia el espacio, por lo Calor (rayos
que aumenta la temperatura de la atmósfera. Este fe-
nómeno, al evitar que la Tierra se enfríe, hace posible
w atmósfera
25 % infrarrojos)
ra
la vida en el planeta.
Figura 5.18. Efecto albedo
y efecto invernadero.
cg

PIENSA Y REFLEXIONA

7. Si aumenta el efecto albedo de la atmósfera, la temperatura de la Tie-

.m

rra ¿aumenta o disminuye? ¿Y si aumenta el efecto invernadero?

w

APRENDEMOS A SER CIENTÍFICOS 6. Efecto invernadero

a) Necesitas dos vasos de cristal, un bol transparente y un termómetro de alcohol.
w

• Rellena dos vasos hasta la mitad con agua. Cubre uno de ellos con un bol transparente.
• Déjalos al Sol durante media hora. En caso de que no puedas ponerlos al Sol, apunta a cada uno
w

de ellos con la luz de un flexo.

• Mide con un termómetro la temperatura del agua en cada vaso.
¿Existen diferencias de temperatura? ¿Por qué?

b) Coloca dos termómetros al Sol encima de un trozo de césped y tapa uno de ellos con un bol de
cristal transparente. Apunta la temperatura de cada uno al cabo de media hora.
• ¿Existen diferencias de temperatura?
• ¿Qué efecto ha provocado el césped? ¿Por qué crees que sucede esto?
• ¿Cómo influye la vegetación en el efecto invernadero?

UNIDAD 5 169

SABÍAS QUE…
Los líquenes son unos
excelentes indicadores
de la contaminación at-
mosférica. La mayoría de
ellos no pueden tolerar
4.6. Contaminación atmosférica
¿Crees que el aire que respiramos tiene la misma composición que el que res-
piraban nuestros antepasados hace cientos de años? ¿Por qué ha cambiado?
La contaminación atmosférica es la presencia de sustancias que implican
riesgos o daños en los seres vivos o en el medio ambiente. En la mayoría de los
casos está causada por la acción del hombre.
Los contaminantes atmosféricos pueden ser:
• Sustancias ajenas a la composición normal de la atmósfera.

una atmósfera contami-
nada, por lo que su pre-
sencia suele indicar que
el aire está limpio.
es
• Elementos que se encuentran en la atmósfera, pero que están en concentra-
ción superior a la natural.
Como resultado de las diversas actividades del ser humano, se liberan a la

ill.
atmósfera una serie de contaminantes atmosféricos:
• Partículas sólidas en suspensión, como metales pesados.

-h
• Compuestos de carbono, como el metano y el CO2.
• Óxidos de azufre.
• Óxidos de nitrógeno.

w
Estos contaminantes primarios interaccionan con el vapor de agua de la at-
mósfera y producen los ácidos carbónico, sulfúrico y nítrico.
ra
En las ciudades y las industrias existen estaciones que miden la calidad del
aire y alertan a las autoridades cuando la contaminación supera los niveles
permitidos.
cg

Residuos en vertederos.
Producen metano.
.m

Actividades agrarias. Industria.

Producen metano, Libera partículas en
amoniaco y óxidos de suspensión y óxidos
nitrógeno. de azufre, nitrógeno
w

y carbono.
w
w

Vehículos.
Emiten óxidos de
azufre, nitrógeno y
carbono.

Calefacción doméstica. Libera Fenómenos naturales. Fenómenos como

óxidos de azufre, nitrógeno y los volcanes o las tormentas de arena liberan
carbono. partículas en suspensión y óxidos de azufre.

Figura 5.19. Fuentes de contaminación atmosférica.

170 UNIDAD 5
4.7. Efectos de la contaminación atmosférica
A. Problemas de salud
Al respirar, inhalamos contaminantes atmosféricos que causan problemas res-
piratorios, enfermedades cardiovasculares y daños en el sistema nervioso.
La contaminación no solo afecta al hombre, ya que también produce enferme-
dades en los animales y el envenenamiento de las plantas.

B. Problemas medioambientales

es
• Calentamiento global. El efecto invernadero es necesario para la vida en la
Tierra; sin embargo, en las últimas décadas ha aumentado peligrosamente
por la emisión de los llamados gases de efecto invernadero (como el metano

ill.
y el CO2), procedentes de la actividad humana.
Este mayor efecto invernadero ha dado lugar a un aumento de la tempera-
tura de la Tierra, conocido como calentamiento global. Como consecuen-

-h
cia, se está produciendo un cambio climático, que se manifiesta de formas
Figura 5.20.
diversas:
– Aumento de las inundaciones, las sequías y los huracanes.
– Desertización.
– Fusión de los casquetes polares. w
ra
– Incremento del nivel del mar.
• Lluvia ácida. Las precipitaciones producen un efecto de lavado sobre la
cg

atmósfera, ya que arrastran los contaminantes del aire hacia el suelo.

Los ácidos formados a partir de los óxidos de azufre, nitrógeno y carbono
presentes en la atmósfera hacen que se produzca una lluvia más ácida de lo
normal, con diversos efectos:
.m

– Contamina los ríos y los lagos, perjudicando a los seres vivos que habitan
en ellos. Figura 5.21.
– Provoca la contaminación de los suelos y envenena a las plantas.
w

– Produce el llamado mal de la piedra, es decir, deteriora la superficie de

los edificios construidos o revestidos con este material.
w

• Destrucción de la capa de ozono. Se produce al reaccionar el ozono con

los compuestos clorofluorocarbonados (CFC), presentes en los aerosoles y
los refrigerantes.
w

ACTIVIDADES

29. Define, indica la causa y las consecuencias de los siguientes proble-

mas atmosféricos: Cambio climático, lluvia ácida, destrucción de la
capa de ozono.

UNIDAD 5 171
 5 ¿Qué puedes hacer para salvar
la Tierra?

es
ill.
-h
• Aprovecha la luz natural en lugar de encender lámparas.
• Cuando se queden vacías las habitaciones, recuerda apagar las luces.

w
• Pregúntales a tus padres si en casa tenéis bombillas convencionales. Si es
así, puedes pedirles que las sustituyan por bombillas de bajo consumo.
ra
• Desplázate a pie, en bicicleta o en transporte público.
• Utiliza la ducha en lugar de bañarte. Así consumirás hasta cuatro veces me-
nos agua.
cg

• Recicla. Separa los residuos de tu casa. Más de la mitad de lo que desecha-

mos puede reutilizarse.
• Sal de casa con una bolsa cuando vayas a comprar algo. Así no tendrás que
.m

emplear bolsas de plástico.

• Planta un árbol.
• Comparte con tus padres u otras personas mayores las cosas que has
w

aprendido.
• Baja las persianas de las ventanas siempre que sea posible. Impedirás que
entre el calor en verano, si lo haces cuando hay Sol, y que salga el calor en
w

invierno, si lo haces cuando no hay Sol.

w

TE PROPONEMOS UN RETO 5. Investiga para salvar la Tierra

a) Indica qué beneficios aporta cada una de las acciones recomendadas arriba y por qué.

b) Vierte unas gotas de colorante alimentario rojo o azul en un vaso de agua y mézclalo hasta que el
color quede homogéneo.
Corta el trozo final de un apio con hojas e introdúcelo en el vaso. Observa lo que sucede.
¿Por qué las aguas contaminadas afectan a las plantas?

172 UNIDAD 5
MAPA SEMÁNTICO

La Tierra

Sólido

es
perjudicada constituida
Actividades por por en estado
Materia Líquido
del ser humano

ill.
Gaseoso
formada por

-h
Geosfera Hidrosfera Atmósfera

dividida en formada por

formada por dividida en formada por

Capas
con
w
Agua
se recicla por Ciclo
del agua
ra
Rocas Minerales Capas Aire
Salada Dulce
forman el
cg

Suelo Propiedades compuesto por

Gases
.m

esenciales para

Los seres vivos

w

que forman
w

La biosfera
w

Imprescindible

Necesario

Complementario

UNIDAD 5 173
 ACTIVIDADES FINALES

1. Geosfera 2. Hidrosfera

1. ¿Qué diferencia existe entre un mineral y una
roca? ¿Puede una roca ser fluida? ¿Y un mi-
neral?
2. Si caminas por una montaña, verás un montón
9. La rata canguro, un roedor de los desiertos de
Norteamérica, no siente la necesidad de beber
agua, y, sin embargo, como todos los seres
vivos, necesita agua para vivir. ¿De dónde

es
de rocas a tu alrededor. Pero ¿existen rocas crees que obtiene la rata canguro el agua que
debajo del mar? ¿Por qué lo sabes? necesita?
3. ¿Es el interior de la Tierra igual que la super-
10. La Organización Mundial de la Salud (OMS)

ill.
ficie que vemos? Si crees que no es igual, des-
cribe cómo es. recomienda que se beba a diario un litro por
cada 35 kg de peso.
4. ¿Qué diferencias existen entre la corteza

-h
oceánica y la continental? ¿Dónde se localizan a) Considerando tu peso aproximado, ¿cuán-
ambos tipos de corteza? tos litros de agua deberías beber al día?
5. Realiza un esquema del ciclo de las rocas b) Sabiendo que cuatro o cinco vasos de agua
poniendo como ejemplos las siguientes rocas.
• Pizarra: roca metamórfica.
w equivalen a un litro, ¿cuántos litros de agua
calculas que bebes al día? ¿Consideras que
ra
• Arcilla: roca sedimentaria. bebes suficiente agua?
• Granito: roca plutónica. 11. Indica verdadero o falso. Si la frase es falsa,
6. Responde las siguientes preguntas: corrígela.
cg

a) ¿Qué es un magma? • La hidrosfera está formada únicamente por

b) ¿Qué diferencia existe entre las rocas plu- el agua de los mares y los océanos.
tónicas y las volcánicas? ¿Y entre las meta-
.m

• Entre todos los planetas conocidos, solo se ha

mórficas y las magmáticas?
encontrado agua líquida en el planeta Tierra.
7. Indica si los siguientes materiales son rocas,
minerales o ninguna de las dos cosas. • Cuando la Tierra comenzó a formarse, toda
el agua estaba en estado gaseoso.
w

Ladrillo Arcilla Cinabrio

12. Los habitantes de un pueblo ubicaron un ver-
Mármol Hormigón Yeso tedero al otro lado de las montañas para evitar
w

malos olores y que se contaminaran sus aguas.

8. El carbón y el petróleo son rocas muy espe-
Observa la siguiente imagen y deduce lo que
ciales. Se forman a partir de grandes cantida-
w

des de materia orgánica enterrada durante pudo pasar.

millones de años.
Responde razonadamente las siguientes pre-
guntas:
a) ¿Qué tipo de rocas son?
b) ¿Cuál es el uso que hacemos de ellas?
c) ¿Son recursos renovables?

174 UNIDAD 5
13. Define con tus palabras los siguientes térmi- 4. Toda la unidad
nos: transporte superficial, infiltración, trans-
piración, evaporación, condensación y preci- 21. ¿Cuáles son las cuatro partes de la Tierra? ¿De
pitación. Utilizando estas palabras, realiza un qué está compuesta cada una de ellas?
esquema en el que representes el ciclo del 22. Indica las actividades con las que puede estar
agua. relacionado cada uno de estos problemas

es
ambientales y señala el motivo:
a) Contaminación atmosférica.
3. Atmósfera
b) Pérdida de biodiversidad.

ill.
14. ¿Qué gas del aire debe su presencia a la activi- c) Cambio climático.
dad fotosintética? d) Problemas de salud.
15. ¿Es correcto decir que la atmósfera es un gas? e) Contaminación de los suelos.

-h
¿Por qué? f) Agotamiento de los recursos naturales.
16. En la alta montaña, ¿la presión atmosférica es g) Ruido.
mayor o menor que en la playa? ¿Por qué?

w
17. Es frecuente ver el rocío en las plantas al amane-
cer, tras noches despejadas y sin viento. Inves-
h) Acumulación de residuos.
i) Contaminación acuática.
ra
Posibles causas:
tiga cuál es el motivo y explica por qué es así.
• Agricultura.
18. Indica la capa de la atmósfera en la que sitúan
• Producción y distribución de energía.
cg

los siguientes elementos:

• Pesca.
a) Nubes y precipitaciones.
• Consumo de los hogares.
b) Estrellas fugaces. • Industria.
.m

c) Capa de ozono. • Población y economía.

d) Auroras boreales. • Turismo.
19. El arcoíris es un fenómeno atmosférico que se • Transporte.
w

forma cuando los rayos solares son intercep- 23. ¿Qué relación tiene la atmósfera con el ciclo
tados por el agua de la atmósfera. ¿Cuándo del agua?
vemos el arcoíris? ¿Por qué crees que es así?
w

24. Observa el siguiente gráfico:

20. Copia en tu cuaderno y completa los huecos Ordena atmósfera, hidrosfera y corteza, se-
con las palabras tiempo o clima, según corres- gún su proporción de O2, de mayor a menor.
w

ponda.
Composición química de la corteza terrestre
• Hoy el es muy lluvioso.
oxígeno 47 %
• En Santander el es muy húmedo.
• La meteorología es la ciencia que estudia el silicio 28 % aluminio 8 %
atmosférico. hierro 4,5 %
calcio 3,5 %
• En España predomina el medi- potasio 2,5 %
magnesio 2,2 % sodio 2,5 %
terráneo.

UNIDAD 5 175
 APRENDER A APRENDER

¡Qué raro un cielo sin atmósfera!

La atmósfera no solo es fuente de N2, O2 y CO2, imprescindibles para el desarrollo de la vida en la
Tierra. Presenta además una serie de propiedades que explican algunos fenómenos que no serían
posibles sin atmósfera.
Nunca hemos vivido en un cielo sin atmósfera. Pero ¿qué cambiaría si no existiera esa masa de aire que

es
nos rodea? Te presentamos algunos hechos que no serían posibles sin la atmósfera.
• El ser humano no podría haber utilizado el fuego para calentarse.
Puedes informarte en la página web http://goo.gl/KKFveh

ill.
• El color del cielo no sería azul, sino negro, incluso cuando el Sol estuviera presente.
Puedes informarte en la página web http://goo.gl/FpJsJp o en http://goo.gl/dymXa8

-h
• No podríamos comunicarnos a través del sonido.
Puedes informarte en la página web http://goo.gl/13vNZM
o en http://goo.gl/M70H6k
• Los pájaros no podrían volar.
w
ra
cg
.m
w
w
w

Investiga y averigua el porqué de las afirmaciones anteriores. No olvides hacer referencia a las
propiedades de la atmósfera.

176 UNIDAD 5
 MIRA A TU ALREDEDOR PISA. Fuente: Ministerio de Educación

El efecto invernadero: ¿realidad o ficción?

Lee el siguiente texto y responde a las preguntas que se plantean a continuación.
Los seres vivos necesitan energía para sobrevivir. La energía que mantiene la vida en la Tierra viene
del Sol, que al estar muy caliente irradia energía al espacio. Una pequeña porción de esta energía llega
a la Tierra.

es
La atmósfera de la Tierra actúa como una cubierta protectora sobre la superficie de nuestro planeta,
impidiendo los cambios de temperatura que existirían en un mundo sin aire.
La mayor parte de la energía irradiada que llega del Sol pasa por la atmósfera de la Tierra. La Tierra

ill.
absorbe una parte de esta energía y otra es reflejada por su superficie. Parte de esta energía reflejada
es absorbida por la atmósfera.
15,4
Como resultado de todo ello, la temperatura media por encima de la superficie de la Tierra es más alta

-h
de lo que sería si no existiera atmósfera. La atmósfera de la Tierra funciona como un invernadero, de
Temperatura
ahí el término efecto invernadero. media de la
atmósfera 15,0
Se dice que el efecto invernadero se ha acentuado
de la en el siglo XX.

del aumento w
Tierra (ºC)

Es un hecho que la temperatura media de la atmósfera14,6ha aumentado. En los periódicos y las revistas
se afirma con frecuencia que la principal causa responsable de la1910temperatura en 1950
el si-1960
ra
1860 1870 1880 1890 1900 1920 1930 1940 1970 1980 1990
glo XX es la emisión de dióxido de carbono. años
Fuente: CSTI Environmental Information Paper 1, 1992.
Un estudiante llamado Andrés se interesa por la posible relación entre la temperatura media de la
cg

atmósfera de la Tierra y la emisión de dióxido de carbono en nuestro planeta.

En una biblioteca, se encontró con las dos gráficas que ves abajo.
A partir de estos dos gráficos, Andrés concluye
.m

que es cierto que el aumento de la temperatura 20

media de la atmósfera de la Tierra se debe al au- Emisión

de dióxido
mento de la emisión de dióxido de carbono. de carbono
(miles de 10
millones de
Pregunta: ¿Qué se observa en los gráficos que
w

toneladas
apoya la conclusión de Andrés? al año).

1860 1870 1880 1890 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990
Pregunta: Otra estudiante,
w

años
Juana, no está de acuerdo
con la conclusión de Andrés. 15,4
w

Ella compara los dos gráficos

y dice que algunas partes de Temperatura
media de la
los gráficos no apoyan dicha atmósfera 15,0
conclusión. de la
Tierra (ºC)

Selecciona una zona de los 14,6

gráficos que no apoye la 1860 1870 1880 1890 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990
conclusión de Andrés. Expli- años
ca tu respuesta. Fuente: CSTI Environmental Information Paper 1, 1992.

UNIDAD 5 177

20
Emisión
de dióxido
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-h
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