Common Paradigms, Practices, and Instruments

How Focus Works

What does the mage believe? = paradigm
How does the mage turn belief into action? = practice
What does the mage use in that practice? = instruments
All combined = focus

Paradigms (pp. 568-571)

A Mechanistic Cosmos
Creation is essentially a machine. By understanding it, we can elevate ourselves
to a superior state. All things possess an intrinsic sense of order, and chaos is an illusion
that conceals a deeper form of symmetry. Although it’s most obviously identified with the
Technocracy, this paradigm goes back at least as far as Classical Greece. The “divine
watchmaker” concept from Enlightenment Deism, certain forms of Gnosticism, and the
postmodern concept of reality hacking all stem from this image of a systematic and
comprehensible cosmos.
To the mechanistic viewpoint, enlightenment includes a clear-eyed view of the
cosmic machine. Through it might be perceived through lenses of godhead, those
divinities are still part of the system. Magick, therefore, is an Enlightened Science through
which a person tweaks the gears. Metaphysical practices are simply toolkits for the
people who know how to tinker with reality.

A World of Gods and Monsters

In this view, Creation is fundamentally irrational, dangerous, and filled with
powerful forces, most of which are hostile. Nothing makes sense for very long, and
apparent safety can give way at any moment and plunge us into chaos. Magick, science,
and faith are tools we use, like fire and steel, to keep the threats at bay; those tools give
us a leg up on our ancestors, but in the end we’re all utterly fucked. Under this view,
magick is a cosmic weapon, and using it makes you a monster too. Those gods and
monsters hold the keys to magick, and if they like you (or if you kick their ass), they might
share those powers with you… so long as your sanity holds out.
The dark side of existential philosophy, this model insists that everything is
meaningless. Paradoxically, it’s both a very primitive viewpoint and a completely modern
one. In the World of Darkness, it’s literally true – there really are vampires and evil spirits
all over the place. Human beings are prey for beings that are essentially gods, and
mages frequently become those godly monsters themselves. Although it often comes
across as the mordant creed of Hollow Ones and other orphans, this model finds its way
into the supposedly refined beliefs of many Tradition, Technocracy, and Disparate
mages… and, of course, into the delusions of Marauders and the malicious truths of the
Nephandi, for whom its reality becomes one of their greatest philosophical weapons.
After all, when the werewolf’s at your door, the world seems pretty fucking irrational –
and very obviously monstrous.

Bring Back the Golden Age!

Once upon a time, goes this paradigm, everything was perfect. God or the Gods
reigned in glory, and people held a valued, though submissive, place in this Earthly
paradise.
And then something broke it. Maybe that catastrophe involved disobedient
human beings, rebellious gods or angels, an invasion of savage horse nomads, or some
other upheaval that signaled an end to the Golden Age and the beginning of an era of
misery. It’s an archetypal story that echoes from monotheistic scriptures to neopagan
lore. We had a good thing once, it goes, and we lost it – so it’s up to us to win it back!
 Magick or Enlightenment, in this system, comes from your connection to that
Golden Age, its ideals, its ancient wisdom, and the power it once had and will have again.
This belief finds its way into the Tradition stories about life before Technocratic rule…
and also into the ideals of New Avalon, which are held by certain Technocrats. It provides
the foundation for the Akashic Arts, which recall a lost sense of human perfection. In a
warped sort of way, it even shapes a Nephandic point of view, wherein Primal Chaos
was usurped by Light and so everything must be returned to the Dark before the proper
order is restored.

Creation is Innately Divine and Alive

The world, perhaps even the universe, is a living entity. That entity is either part
of Divinity or else is Divinity itself. Gods and monsters exist, as do pain, horror, and
death; that’s cool, though, because in the end good things come from all the suffering.
Death sustains life, life gives way to death, and the whole thing is a cycle that perpetrates
itself in an ultimately beneficial way. Magick flows from an understanding of that cycle
and your place in it as an agent of change. Everything, perhaps, has the potential of
magick, but most beings never realize it.
Best recognized as a common perspective among Verbena, Dreamspeakers,
Euthanatoi, Ecstatics, and other grimly affirmative mages, this model stresses pragmatic
acceptance mixed with wild joy. Certain takes on Kabbalism gravitate in this direction
too, with Creation as the infinite embodiment of ineffable God. Minus the god part, this
paradigm has a scientific analog in the Gaia hypothesis, which insists that Earth is a
living, vaguely sentient biomass. Certain Progenitors embrace this idea, especially in the
21st century, when that biomass appears to be fighting its human infection. Unlike the
Gods and Monsters paradigm, this belief system essentially says that there is a point to
the madness if you look at the Big Picture and accept that what we perceive as pain and
horror are merely ripples across a larger spectrum of life.

Divine Order and Earthly Chaos

According to the most prevalent belief system on earth these days, the material
world is an imperfect reflection or creation of sublime Celestial Order. This paradigm
covers the world’s three dominant religious creeds (Christianity, Islam, and Judaism) as
well as many strains of Confucianism, Hinduism, and other philosophies. Some believers
see a cosmic Adversary opposing the Divine Order’s God or Gods, and others consider
our miserable slab of mortal muck to be a corruption of godly Will or abstract Platonic
ideals. (See Gnosticism in Chapter One, p. 39.).
Magick, in this perspective, comes from observance of and obedience to
heavenly perfection, or else from the forces of adversity that oppose the Will of Heaven.
Some believers, who may view the gods as archetypes that represent that Order, view
this heavenly plan as the interplay of impersonal cosmic forces that are perfect in their
own right; most, however, see Earth and its surrounding Realms as a titanic chessboard,
with mages playing the role of valuable but ultimately expendable pieces in the game.
The obvious creed of monotheistic mages like the Celestial Chorus and the Ahl-
i-Batin, this order and chaos model extends to polytheists (the Wu Lung), agnostic
mystics (many Akashayana), and groups that straddle and blur the lines between mono-
and poly-theism (the Bata’a, many Dreamspeakers). Even certain professed atheists,
most notably among the Technocracy, accept a godless version of this idea, which
merges the Order/ Chaos concept with the Tech Holds All Answers paradigm below.
With or without divinities, the core of the paradigm is that perfection exists, and although
Earthly life falls far short of it, such grace remains attainable. Ascension, in this case,
involves transcending our vale of tears and joining, if only as a servant, the grand
Celestial Order.

Everything is Chaos
 The core of existential philosophy, this paradigm insists that Creation is
indifferent and possibly meaningless until and unless we choose to impose meaning on
our small part of it. Magick comes from wrangling whatever cosmic mysteries or
principles you believe in and realizing that your belief is the thing that gives them power.
Ultimately, then, magick comes from within. The Universe is an Etch-a-Sketch, and
mages learn how to twiddle the knobs. At its extreme, this view maintains that nothing
means anything… and that, perhaps, everything exists only in a mage’s head. Who’s to
say this view is wrong? After all, the Universe might simply be a game played out in some
mad god’s mind…

Everything is Data
It’s all code. That’s the theory, anyway. What we call reality is actually a
simulation, a Matrix, a holographic projection that can be manipulated by anyone who
knows the Reality Code. Variations on this idea include the concept of a God code that
allows the Enlightened Elite to find cheats; a code interwoven into holy texts like the
Bible, Qur’an, or Torah, or in divinatory systems like the I Ching or Tarot; a computerized
take on the Mechanistic Cosmos paradigm; or the theory that everything is composed of
waves and frequencies that can be adjusted with music or other methods. Regardless of
the nature of that information, the paradigm remains the same: everything is data, and
smart folks can work with that data.
For those who embrace this paradigm, the Digital Web is the ultimate smoking
gun. Composed of living (or at least adjustable) data, the Web embodies this belief. The
material world, of course, is far more complex, with eons’ worth of bugs and twists of
code. Even so, a reality hacker knows how to scan that code, rewrite it, and tweak
physical, social, and mental realities through a sophisticated understanding of essential
data and the methods that command it.

Everything’s an Illusion, Prison, or Mistake

A dour yet prevalent view among mages is that Creation as we know it is a big
fucking lie. It was created as a prison, a joke, or a project by malignant entities (Matrix-
style Gnosticism); it’s a cosmic accident that only seems significant (a common view
among Marauders, Virtual Adepts, and many Technocrats); or it’s an illusion obscuring
a deeper Cosmic Truth that’s essentially benevolent or, at worst, indifferent (an idea often
affiliated with strains of Buddhism, Hinduism, weird science, and existential philosophy).
In this perspective, magick comes from transcending the illusion and learning
how to work the strings that bind up everyone else. Knowledge and understanding
provide the ultimate Ascension from this painful shadow of Cosmic Truth. The flipside,
of course, involves making pacts with the powers behind the throne. Many Nephandi
view their Path this way. The entire world is a grotesque joke, goes their reasoning, so
you might as well enjoy some perks along the way.

It’s All Good – Have Faith!

This New-Age Gnostic conceit insists that Creation is ultimately benevolent. We
suffer because we believe we’ll suffer; if and when we adjust our attitude, the world spills
out its blessings upon us. Magick comes from refusing to be bound by common
expectations. Energy is essentially a positive force, and a positive attitude can literally
do wonders with it.
Although it’s easy to make fun of such a paradigm, such beliefs are remarkably
effective in the World of Darkness. There really does appear to be a correlation between
good fortune and an optimistic viewpoint. Maybe it’s simply the defiance involved –
spitting in the face of hell, as it were. For whatever reason, this transcendent Pollyanna
lends power to Ecstatics, Dreamspeakers, and other mystics (even the occasional
technomancer!) who treat Creation more like a party than a funeral.
 Might is Right
The Law of the Jungle rules a dog-eat-dog world. As we’re hurled through an
indifferent cosmos, nothing matters beyond an individual’s ability to impose his Will. The
truly superior man or woman excels because that person will accept nothing less than
excellence. Anyone who cannot meet exacting standards is essentially agreeing to be
fodder for the elite.
A ruthlessly popular paradigm, Might is Right takes its name and ethos from the
book of that name by the pseudonymous author Ragnar Redbeard. Commonly called
“social Darwinism,” it actually corrupts Darwin’s assertion that the most adaptable
organisms survive. Ayn Rand and Anton LaVay cribbed this philosophy from a simplified
version of Nietzsche’s übermensch ideal, and their adherents maintain that perspective
through business, politics, and popular debate. Under this paradigm, truth is a useful
illusion, fabricated and manipulated by society and those who govern or transcend it.
“Right” refers less to a moral correctness (morality is for weaker beings!) than to the act
of seizing your rights through superior might.
For mages, this paradigm heralds the triumph of the Will, rewarding Awakened
Ones with a superior state of existence. Ascension, therefore, is an individual goal, with
social Ascension being the ability to get lots of people to accept your dominion. Some
versions of this paradigm acknowledge implacable gods; others forsake any form of
godhood other than personal perfection. Ultimately, Might is Right challenges a person
to transcend the herd and achieve excellence at the expense of inferior beings. Reality,
to this perspective, is just one more bitch to be slapped around when necessary.

One-Way Trip to Oblivion

A distressingly common belief attached to many of the other paradigms is that
everything is doomed. Someday, probably soon, the whole house of cards will collapse,
God will call us to account, and the heat-death of the universe will wipe away everything
we ever valued, accomplished, or believed. For religious people, this End Times scenario
means the extinction of this world and the beginning of a new one… preferably one where
they’re in charge. Among agnostics and atheists, nothing fucking matters because it’s all
dying anyhow. All that’s important is getting what you can, while you can, and enjoying
the show before the lights go off for good.
Every faction has this belief among its ranks. The ticking clock that seems to
define the World of Darkness reinforces a pessimistic view. If you embrace the
Reckoning metaplot described in Chapters Three, Four, and Five, it’s an accurate belief
– the End Times really are upon us! To these believers, magick involves taking whatever
a mage can grab, from whatever source appears to work, and rattling those metaphysical
keys in all the doors you can find, hoping to open a few. Time’s short, after all, so any
tactic becomes fair game.
For obvious reasons, this is the ultimate Nephandic line. It encourages every
sort of excess, from religious extremism to Randian selfishness. However, it also inspires
the greatest acts of heroism. If Creation’s on a ticking clock, after all, then the greatest
heroes may be the ones who can stop time, turn back the hands, or change the outcome
when everything seems lost.

Tech Holds All Answers

Technology is not a modern secular invention; really, it’s the other way around.
The sciences we know of in the modern world are descendants of alchemy, sacred
geometry, and other forms of refined knowledge with repeatable results. Most elements
of modern science were once thought to be keys to God’s Creation, given to selected
men (and occasionally to women) to enact God’s plans on Earth. Atheistic rationalism,
therefore, comes out of inquiries made possible by knowledge once thought to come
from the gods.
According to the dominant paradigm in the industrialized world, the universe is
innately rational and understandable. Every question has an answer, and technology
provides the tools by which we can understand them. Magick is simply science that
hasn’t yet been accepted by the average person and may always be too advanced for
most folks to understand. Although this is the default Technocratic worldview, the
Technocracy isn’t the only faction that embraces it. Most Etherites, Virtual Adepts,
Children of Knowledge, and even many Hermetic mages accept this belief. High Ritual
Magick, after all, is just another form of technology, even if ritual magicians hate to think
of it that way.
These paradigms aren’t exclusive, nor are they the only systems of belief
among Awakened folks. Most of them cross over into one another, mingling End Times
theology with Golden Age ideals and a Divine Order cosmology behind them both. When
you decide what a mage believes, whatever she believes, you’ve got a good idea about
what her faith, focus, affiliations, and goals will be. And considering how vital belief is in
this magickal world, that’s a major – if often underrated – element of any Mage chronicle.

Aliens Make Us What We Are

What we call “magick” is not magical at all. It is science – alien science.
Advanced ideas advance humanity, and our ideas come from a source far greater than
the human mind – not “god,” but the technology of advanced races from the stars. You
can see their fingerprints all over human history: pyramids, ley lines, the weird
coincidences that reveal more-than-human hands at work in our reality. Yes, you may
call such things “divine providence” if you like, but the clear mind recognizes science
when we see it. As for the idea of aliens – seriously, is the concept that much more
absurd than the genocidal sky-faerie revered by the so-called “people of the book,” who
worship Iron-Age mythology as if it had some relevance in a world that’s left such
foolishness behind? Through mathematical probability alone, the idea of higher
intelligences visiting here from alien worlds is infinitely greater than the probability of a
raging father-god whose grand plans for humanity hinge upon madmen who wandered
millennia ago through one of the least hospitable places on earth. You can have your
superstitions – your earth-spirits and sky-gods and all that other nonsense. Higher beings
do exist, the evidence for that conclusion is clear enough, but our benefactors and
occasional enemies have been aliens, not gods!
To those who accept the existence of advanced intelligences but reject the
quaint idea of gods, there’s only one acceptable paradigm: alien influence and
technology. Certain folks who do believe in “gods” maintain that those supposedly divine
beings are (or were) in fact, alien beings from a highly advanced world. On the darker
and more nihilistic end of that spectrum, you’ve got the supposition (or worse still, the
certainty) that our “gods” are illusions and that the true “lords of this world” are alien
entities of malevolent intent… sleeping now, perhaps, but apt to awaken at any moment
and plunge this world back into primordial chaos. The Latin root, alienus, means “of or
belonging to (an)other,” and so regardless of the origins and intentions of these beings,
the aliens are not us… and yet, something about us is reliant upon their presence and
legacy.
The arguments in favor of alien technology that seems magical to us silly human
apes include the apparently drastic uplift of humanity from all other primates, the
staggering architectural feats of ancient peoples, the prevalence of alien-like presence
throughout history, and the mathematical odds that there’s something else out there
that’s not only intelligent but is far more intelligent than we are. For mages who’ve
experienced the Umbral Realms (which many have), the presence of such unearthly
landscapes proves the existence of alien worlds and entities. According to the
Technocracy, all “spirit worlds” and “Umbrood” are, in fact, extradimensional alien realms
and beings that seem, for the most part, to be malignant toward humanity. Alien influence
and technology, then, feels like a far more rational and plausible explanation than “magic”
or “gods.” As a result, this paradigm is especially popular among technomancers of all
kinds.
 According to this paradigm, Awakened Enlightenment is our perception of alien-
inspired consciousness, and “magick” is an understanding of principles and technologies
that unEnlightened humans cannot grasp. The Avatar /Genius, then, is either an alien in
telepathic contact with the mage, or else is a reflection of the mage’s own alien self. To
some folks who adhere to this belief, we are aliens too… descendants, perhaps, of some
greater race (which may or may not have had our best interests at heart) or their
servitors. The legends we think we know are actually stories about alien visitations,
garbled by millennia of folklore and flawed, egotistical translations. The reputed Pure
Ones were extraterrestrial voyagers or exiles, and they passed their knowledge down to
us in a form we now consider to be magick. Those “magical treasures” uncovered amidst
ruins and forgotten archives are technological devices and texts. Maybe Jesus or Lucifer
were aliens. Or aliens parted the Red Sea for Moses, dictated the Quran, Analects, and
Ramayana, or raised the pyramids with technologies humanity still cannot grasp. Those
ideas may be blasphemy to most folks, but alien-intelligence experts consider them to
be just the tip of an extraterrestrial (or maybe extradimensional) iceberg. From Atlantis
to Area 51 and beyond, aliens guide us, direct us, perhaps feed on us, and may well
destroy us. (All that “lizard-people” stuff seems pretty reasonable once you’ve had a
glimpse behind the scenes at the World of Darkness, doesn’t it…?) As a paradigm, then,
Aliens Make Us What We Are lays most, if not all, of the Awakened world and its
mysteries into the oddly comforting embrace of advanced intelligences, with “ascension”
as it were, being the final reconciliation between a human “mage” and the true masters
of the human realm.
Associated Practices: Chaos magick (which has plenty of weird ties to
Lovecraft and UFOs), craftwork (replicating alien manufacture, of course!), crazy
wisdom, cybernetics, faith (in godlike aliens and /or alien gods), god-bonding (likewise),
hypertech, invigoration, maleficia (especially of the “secrets from the Void” variety),
martial arts (alien fighting techniques), mediumship (channeling alien entities), psionics,
reality hacking, weird science, and postmodern variations on yoga.

All Power Comes from God(s)

“Awakening” is a lie. In reality, a mage’s power comes from God or His
Adversary. A mage is merely the human conduit for Divine or infernal essence. All mages
are thus pieces in a game of cosmic forces – favored pieces, to be sure, but still vessels
of their patron’s will. A mage, then, must remain reverent of her maker, grateful for her
powers, and open to the call of That Whom She Serves. By extension, though, a mage
who does not serve the proper godhead probably serves a rival god… or worse, the rebel
Adversary who opposes God and therefore becomes anathema to all good servants of
the Lord.
In a slightly different light, that mage might draw her powers from a deep sense
of love for her god. Rather than being a pawn, she’s a devotee – perhaps even, as with
the Sufi saint Rabia Basri, a chaste “lover” of her god. (In certain Pagan and Hindu
traditions, there’s nothing chaste about that love at all – it’s divinely erotic instead.) Divine
power still flows through that person, but it comes as a gift of love, not a mark of
ownership.
The obvious paradigm for deeply religious mages, this belief-system rejects the
idea that magick comes from the mage herself. Under this assumption, Awakening, the
Avatar, Seekings, the Spheres, and even the Willpower Trait all become manifestations
of the mage’s divine patron. It’s the power of God, Goddess, or the Gods that flows
through the mage; that human vessel can strengthen or weaken her devotion and belief,
but the ebb and flow of power are beyond her. Although this view presents a radical
departure from the self-oriented mechanics of Mage’s magick system, the character’s
belief system rejects the idea that the mage controls her mystical abilities. Instead, it’s
her bond with Divinity that allows her to employ those abilities. And while Mage’s rules
don’t require a tie to godhead before a mage can access their magick, that mage’s own
beliefs may deny her such access if she feels she has broken faith with her god. (See
the Flaw: Faithless, p. 93.)
Obviously, a player who selects this paradigm must have a comprehensive
concept of the mage’s godhead and its associated demands. Roleplaying that set of
beliefs provides an essential part of this paradigm; it’s vital to all of them, really, but most
especially to a belief-system that asserts a deity’s favor as the source of a mage’s power.
If the mage stumbles from her Path, then she’ll be called to task by her god(s), if only
because her own mind insists that it must be so. And because many gods can be rather
bloodthirsty (even the supposedly “good ones”), a true believer in this paradigm has
another name to folks who might not share her faith: fanatic, with all the potential excess
that word implies.
Associated Practices: Dominion, faith, god-bonding (obviously), gutter magick
(those in the gutter are often those with the most faith in their divinity), High Ritual Magick
(which often demands obedience to God as part of the ritual requirements), maleficia (so
about those bloody-minded gods…), martial arts (“I kick ass for the Lord!”), medicine-
work (often tied to faith in the Creator), Voudoun (in which most power flows from your
connection to the Loa), witchcraft (the Old Gods).

All the World’s a Stage

Maybe the Bard wasn’t being poetic when he expressed the idea of the world
as a stage for actors playing our roles. Perhaps we really are acting out a pre-arranged
show for the entertainment of cosmic voyeurs. Certain predeterminist religious creeds,
after all, insist that God already has a predestined plan for everyone and everything, and
by such reasoning we are all playing out roles and stories that make sense only if you
see the really Big Picture. On a more jaded note, it’s not inconceivable to think that the
world as we know it is an epic reality TV show that’s being staged for the benefit of
immortal viewers. We could be a huge Truman Show production wherein we remain
stuck with a nagging perception that there’s more going on than we’re allowed to see.
To all these variations of a paradigm, mages are the folks who get a glimpse backstage,
and who get to chew the scenery in ways that few other “actors” can match.
A peculiar take on Gnosticism, the world-stage paradigm assumes that magick
comes either from a favored place in the production, a realization that this is all a big
show, or both. A mage might see himself as a dude who got a glance at the stage
directions… or who slept with the casting director… or who’s especially good at
upstaging everyone else while improvising like mad. The improvisational aspect of
Mage’s magick system fits this idea especially well, as Mage’s rules are based upon an
improvisational approach to magick. (See the section about Improvisational Storytelling
in Mage 20, pp. 342-343.) Even without improvisation, though, the idea that you’re an
actor in a cosmic drama (or perhaps a really dark comedy) is a powerful one, most
especially in this era of movies, TV, and other mass-media productions. Given the
deliberately staged nature of life in the twenty-first century, doesn’t that paradigm make
a frightening amount of sense?
If you really want to get meta, this paradigm literally is true for roleplaying game
characters. Their world is a stage, and they are roles being acted out by players. Perhaps
a few characters realize this, and – Deadpool-like – even comment on their situation.
Sure, that seems insane to everybody else (see The Mad Masque? in Mage 20’s section
about The Mad, p. 243), but when that conceit reveals the true nature of the characters’
situation, the mage who recognizes it certainly understands more about their world than
one who does not.
Associated Practices: The Art of Desire, bardism, crazy wisdom (once you’ve
seen the truth, you’re crazy), dominion, gutter magick (this puts the senselessness of life
into perspective), hypertech, invigoration (“act well your part – there all the honor lies!”),
mediumship (in connection with the real audience), psionics, reality hacking (“because
I’ve got the script, motherfuckers!”), weird science.
 Ancient Wisdom is the Key
The ancients understood more about reality than we ever will. Guided by
profound insights –possibly also by alien helpmates, divine helpmates, or divine
helpmates who were actually aliens – the primordial civilizations (Mu, Meru, Atlantis,
Hyperborea, or whatever names those ancient peoples used to define themselves)
employed advanced arts and /or technologies that have since been lost to all but a
handful of modern folk. The mages who’ve uncovered those secrets, though, can use
them to advance their understanding of reality and unlock the doors to vast
understanding.
According to this paradigm – one that’s especially favored by certain Etherite
factions, throwback technomancers, Theosophists, “ancient world” mystics, and, of
course, the Akashayana – the decadent modern era has lost sight of true wisdom. Only
by returning to the legacies of cultures that have been “lost” to the view of conventional
history can a person achieve true enlightenment. Shortcuts exist, of course – otherwise
all mages would pursue those ancient practices, which clearly isn’t true. Those shortcuts,
though, contain the taint of corruption and the self-imposed limitations of decadence.
Only the Revered Ancients possessed the purest sort of insight (see the Mage 20
paradigm Bring Back the Golden Age), and so only the mages who grasp such concepts
may truly Ascend.
What sort of wisdom did those ancients possess? That really depends upon
who you ask. Certain cultures, such as Atlantis, were renowned for advanced technology
– tech that may appear “magical” to the uninitiated, and which might have caused the
downfall of their civilization. Others, such as the “perfection” of Mount Meru, embraced
metaphysical disciplines which brought fallible people closer to spiritual attunement.
Psychic refinements, chemical compounds, achievements of musical harmony… all
these tools are reputed to have been among the treasures of the ancient world. Some
mages favor a single form of discipline (such as psionics – see pp. 203-204), while others
employ a wide range of techniques and technologies that supposedly originate among
the ancient culture of choice. The Chronicles of Darkness game Mage: The Awakening
features a wide range of practices that are rooted in an ancient world, and although that
magick system is not suited to the rules of Mage: The Ascension, a player who enjoys
both games could adopt story elements from one to fit the rules of the other. (See the
Mage Translation Guide for suggestions and details.) The Revised Edition Sons of Ether
Tradition Book features Etherite scientists who favor ancient technologies, and the
legendary Doc Eon included such secrets among his mental, physical, and technological
arsenal. The Akashic Art of Do is reputed to preserve an unbroken legacy from the
earliest days of human civilization, and the horrific Arts of certain Nephandi are said to
employ the lore of demon-haunted cities and the implacable primal Void. The ancients,
it seems, had a good many secrets… and if a modern mage can find wisdom among
them, then that mage will light the shadows of the present with the fire of the past.
Associated Practices: Alchemy, animalism (“the Oldest Ways are best!”),
bardism (Atlantean, Greek, and Chinese musicology), craftwork, crazy wisdom,
dominion, elementalism, god-bonding, High Ritual Magick, invigoration, maleficia (those
Old Gods could be pretty nasty…), medicine-work (“Your ‘modern medicine’ is lies and
profits!”), mediumship, psionics (“ancient secrets of the mind”), shamanism, witchcraft,
yoga.

Consciousness is the Only True Reality

“Reality” is the construct of our perceptual experiences. Rather than an
objective existence that appears more or less as we perceive it whether or not we’re
there to observe it (the old “if a tree falls in the forest” argument), the universe is actually
an interplay of energies whose perceived forms come from the interplay of
consciousness, perception, and interpretation. In plain English, we exist within a
hallucination whose form is dictated by what we think it is, because “thought” is the only
true measure of what is and is not “real.”
 A scientific variation on the Everything’s an Illusion paradigm (Mage 20, p. 570),
this model of reality asserts that everything we experience as “real” comes from our
perception of what’s going on. Because certain perceptions are commonly observed
(rocks are hard, we walk on the ground, and so forth), our interactions within this mental
construct are fairly constant, measurable, and communicable. Radical shifts in
perception and experience, however, radically shift reality as well. I, for example, can
say “I have a headache,” and neither headache, though, can be measured by an outside
source – scans can track dilating blood vessels, brain synapses, and so on, but only I
know what my headaches feels like, and only you know what your headache feels like.
The reality of those headaches is “all in our heads,” so to speak. So are the color red,
the sound of eagle cries, and the sensation of skin on skin. Memories are even more
ephemeral, immeasurable by any “objective” form of observation or quantification, and
yet “real” enough to cause physiological changes that are measurable. Such phenomena
are all indisputably “real,” yet possess no material substance. Materialists assert that
only the physical realm is “real,” but that clearly is not true. The existence of the Digital
Web and its mundane shadow, the Internet, prove as much.
Jeeze, no wonder we’ve got headaches!
Mages who assert this paradigm tend to be… well, “heady” is the right word for
them! They speak in paradoxes, often employing terms that sound like a graduate
student thesis on particle physics, as puked up by Carlos Castaneda during a midnight
showing of The Matrix. Typically blending technological practices and instruments with
brain-breaking mathematics and Asian metaphysics, these devotees of consciousness
gravitate toward the Mercurial fringes of the Virtual Adepts, the more esoteric sorts of
Etherites, and the tech-infused Ecstatic Cultists. That said, you’ll find this paradigm being
argued among visionary Technocratic operatives too, especially on the fringes of
Iteration X, the NWO, and the Void Engineers – Conventions whose sciences depend
upon the interplay of physical and experiential realities. Syndicate “magic men” have no
problem accepting this paradigm either – money, after all, is a completely artificial reality
structure whose entire value rests within a human comprehension of its worth. And so,
despite the often confusing tenets of this paradigm, it’s a fairly common one among
mages in the twenty-first century. “Magick,” according to such beliefs, is simply the Art
and Science of adjusting one’s circumstances with the power of one’s consciousness,
often by skewing one’s perceptions (and thus, by extension, consciousness) with drugs,
music, meditation, mind-games, perception-altering technology, and similar methods of
changing preconceptions to forge a new reality. And isn’t that more or less what Good
Ol’ Uncle Al was talking about all along…?
Associated Practices: Alchemy (especially among all types of Solificati), Art of
Desire /hypereconimics (“It’s all about that you think it’s worth…”), chaos magick, crazy
wisdom (obviously), dominion (ditto that), High Ritual Magick (which is often all about
changing one’s perceptions of “What is” into “What I want it to become”), hypertech,
invigoration, martial arts, psionics, reality hacking (for which this paradigm is kind of a
foundation), yoga (going back to the roots of the idea inHindu and Buddhist philosophy).

Embrace the Threshold

We’re on the cusp of transformation. That Which Is is giving way to That Which
Will Be, and folks who can’t make the transition will be left behind. Power, then, belongs
to those who embrace the threshold and ride the changes into a fast-coming dawn. The
old will fall to the new, and all we think we know will become the lost fragments of a dying
world. Generally, this paradigm fits into another broad model of belief – typically one
based on gods, technology, or a “reality revision” enacted through changing
consciousness or rediscovered wonders And because so many mages idealize a form
of global Ascension, this threshold could be seen as impending Ascension on a grand
scale.
A simultaneously ominous yet optimistic paradigm, this creed asserts that the
world as it has been known is finished. Old magicks will be replaced by fresh miracles of
faith or science. Apocalyptic monotheists view this as the End Times for a sinful world
that will be purged of evil and set aside for the Chosen People. Futurists view it as the
Singularity, wherein a buggy Reality 1.5 gets upgraded by a miraculous global paradigm
shift. Transhuman visionaries see us shifting into an uplifted state and /or a significantly
higher evolutionary stage, while oppressed peoples see their conquerors ground under
the cosmic Wheel when the Ancestors return and everything is made right again. Hindu
mystics look to the end of our Kali Yuga and the dawn of a rejuvenated Satya Yuga,
when sublime truth and righteousness are reborn into our cosmos. Alien visitations, the
unearthing of lost ancient secrets, psychic or physiological mutation – the threshold could
be many different things. For mages who welcome the coming transformation, though,
their Arts and Sciences tap into the coming shift and embody the new era.
Sadly, the current world first needs to perish – things need to get worse before
they’ll transform. In Western alchemical terms, this process involves the dissolution of
the old world (wherein the old forms are broken down), the separation of unworthy
elements (during which the flaws are burnt away), and the conjunction of purified
elements into a refined, superior form. Small wonder, then, that this paradigm is popular
among alchemists, especially ones from the Solificati branches of both the Order of
Hermes and the Disparate Alliance. Perhaps, through this refinement, the fragmented
bits of that venerable order can finally return to a unified, and much stronger, state of
being… one that, perhaps, will lead the survivors of other magickal societies into the
rising glory of a transformed age.
Associated Practices: Alchemy, chaos magick, crazy wisdom, cybernetics,
gutter magick (for obvious reasons), faith, maleficia (working to bring about that ending),
psionics, reality hacking, yoga.

A Holographic Reality
“Matter” is energy, shaped by our perceptions into the illusion of solidity. What
we perceive as reality is in fact a holographic illusion of a greater Reality that exists at
the edge of human awareness. Every element of this illusion is preserved in every other
one, resulting in an infinite replication from which nothing is truly lost or destroyed.
Although we catch glimpses of the truth in fleeting phenomena (déjà vu, precognition,
telepathic contact, synchronicity, and other related “impossibilities”), human existence as
we know it demands limitations on what we can perceive. Awakening, however, removes
the need for such binding and arbitrary limits. Ascension, then, involves opening one’s
self to the infinite truth and realizing that everything we “know” is ultimately without
substance, for All is One.
A scientific perspective of the Everything’s an Illusion and Creation’s Divine and
Alive paradigms, the holographic reality concept draws from quantum physics
experiments within the last few decades. According to neurophysiologist Karl Pribram,
the world as we know it is a “world of appearances,” refined by human consciousness
from a vast spectrum of interacting wave-forms. Although this world of appearances is
“real” in most senses – inflicting boundaries upon what we can and cannot do within that
world – it’s essentially a projection of a boundless interplay of energies that we set into
“form” through our consciousness. Within this paradigm, “magick” (by any name)
involves a recognition of, and an ability to manipulate, our world of appearances. Such
feats, of course, are not supernaturalism, but science! Sure, ancient mystics may have
first conceived of the truth, but it took science to prove its validity.
Whether or not you consider this concept to be a paradigm in its own right, or
simply a new spin on an old idea, is really up to the player and her Storyteller. Even so,
the holographic reality concept – detailed in Michael Talbot’s now-classic book The
Holographic Universe – features a growing body of scientific research behind it. A
character who embraces this paradigm (and who’s familiar with that research) can spin
dazzling webs of implacable techno-logic to support her work… and since the theory has
at least one example of conclusive proof in the existence of the Digital Web, this
paradigm enjoys surging popularity among twenty-first-century mages – mystic and
technomancer alike!
Associated Practices: Chaos magick, crazy wisdom, cybernetics, hypertech,
reality hacking, weird science, witchcraft (in its newest forms), yoga (likewise).

Transcend Your Limits

We are, according to this paradigm, beings of unfathomable power and
potential. They more we believe we can do, the more we are capable of doing.
Humanity’s blessing is its ability to change the circumstances of our existence, and our
curse is to remain blind to that ability… or worse yet, to fear it and allow ourselves to be
shackled by that fear. Perhaps the most coherent expression of the Ecstatic creed, this
paradigm asserts that the greatest – perhaps the only – boundaries on our potential are
the limitations we place upon ourselves or have placed on us by others. Magick, then, is
the realization of greater potential, the willingness (and Will-ingness) to expand our
selves, and the results of doing so.
On a lot of levels, this creed is obviously true. Humanity has consistently
transcended our circumstances by innovating tools, language, culture, technology, and
other instruments of change. When trapped, we look for ways to escape; when
unsatisfied, we seek new horizons. Even now, in a world transformed beyond the dreams
and nightmares of previous generations, we’re endlessly looking for new ways to hack
our limitations and become even bigger and better than we believe is possible. Small
wonder, then, that many mages accept this paradigm as a given whether they phrase
their beliefs this way or not.
To live utterly without limits, however, is not just impractical – it is literally
madness. The Marauders demonstrate that principle, and even they experience certain
limitations even though the boundaries of the Mad are not the boundaries most mages
understand. It’s been said that human beings (and other living organisms too) perceive
the world through limitations simply because we need to be able to function in it. If
Creation is infinite – as it apparently seems to be – then by definition it can’t be perceived
as anything less than infinite unless you break it down into comprehensible – and thus,
limited – divisions which can then be moved, held, stood upon, spoken of, apprehended
and maneuvered in ways that we limited beings can understand… at which point, we’ve
imposed boundaries on infinity again. The only way, it seems, to truly transcend our
limitations is to stop being what we are and become something boundless and
indefinable – that is, as far as many mages see it, to stop being human and Ascend to
an infinite state.
On a far less grand scale, a life without limits is a life without laws, ethics, or
concerns for anyone other than one’s own self. And that makes one dangerous. Sure,
the outlaw ideal looks glamorous until some dude who “believes in living without limits”
has stolen your wallet, raped your dog, and shit on your carpet because “there are no
limits, man!” A large part of a sociopath’s charm is that she seems like such a rebel, and
encourages you to be that way too… until you find yourself at the verge of becoming
someone you don’t ever want to be, and she’s right there urging you to jump off that
edge, no matter what it costs you or the people around you. (Yes, this author speaks
from personal experience there.) A magick-using sociopath can be the most terrifying
creature imaginable, because the only boundaries on such a mage’s behavior are the
ones she places on herself, and the ones other mages have the power to impose upon
her. The Cult of Ecstasy recognized this fact long ago, and the Code of Ananda exists
because a person without any limits may soon become a monster, and a mage without
them, even worse, destroying everything and everyone around him simply because he
can.
To adherents of certain Left-Hand Path practices – especially those connected
to Qliphothic High Ritual Magick, esoteric Satanism, and the adherents of Aghori-style
yoga and Tantra – expansion beyond moral, social, psychological, and physical limits is
essential to the Path of self-godhood. In this paradigm, the practitioner deliberately
smashes every taboo, including his own, as a way to shatter boundaries and attain the
Absolute wherein, as Hassan bin Sabbah is reputed to have said, “nothing is forbidden,
and everything is permitted.” (That saying often gets translated instead into Nothing is
real, everything is permitted, which, if nothing else, shows how often the Beatles get
drawn – justifiably so – into metaphysical discussions.) On many levels, this is simply a
metaphysical extension of the Might is Right philosophy, taken to its cosmological
extreme. By approaching all limits “without terror” (a rough translation of the Sanskrit
word aghora), the devotee “breaks on through the other side” and experiences all
Creation as a god. The Nephandi embrace this paradigm, of course, but they’re not the
only folks who do. Even certain Akashayana and Chakravanti practice this forbidden
Path… very secretly… and the Gnostic /Hermetic doctrine of antinomian praxis (the
practice of breaking the law in order understand one’s self more fully) embraces it as
well.
(Certain mystics who pursue a Kabbalistic approach to metaphysics point out
that The One became the Many in a deliberate quest by Divinity to know Itself more
thoroughly. Thus, to that line of thinking, even God breaks its own rules when seeking
greater Truths – and so, by extension, must we. Saying such things aloud, however, is
still a good way to get yourself into very hot water.)
For obvious reasons, this is a hard paradigm to pursue for long. Even so, the
core principle – ironically, within limits – is a fundamental concept in many esoteric Paths.
Living as if there are no limits other than the ones you decide to place upon yourself for
safety and sanity’s sake, then, is a common ideal among the wilder sorts of mages…
anathema to the Technocracy, of course, but tolerated within the Traditions and
Disparates to a certain (again, limited) extent, so long as the mage in question doesn’t
make a nuisance of herself. As Bob Dylan said, “to live outside the law, you must be
honest,” and so this paradigm demands a clear understanding of one’s self, an
acceptance of consequences, and the sort of compassion for others that will hopefully
keep the mage from becoming an abomination to everything she reveres.
Associated Practices: The Art of Desire /hypereconomics, bardism, crazy
wisdom, dominion, High Ritual Magick, invigoration, maleficia, psionics, reality hacking,
Voudoun, witchcraft (shadow-work in particular), yoga (Left-Hand Path varieties).

Turning the Keys to Reality

Creation is full of wondrous keys, left by the Creator so that his favored children
might unlock the secrets he has left for them to find. Rocks, plants, designs, calculations
– such traces of the Great Equation become tools for the Awakened. Initiates into these
sacred Mysteries may employ them to further the designs of God. Other mages, less
aware and far less scrupulous, carve shortcuts or wrangle servants or enemies of God
so as to steal those treasures and use them for selfish and unworthy ends.
Obviously an elitist paradigm, this creed assumes that a higher intelligence –
sometimes known as the Divine Watchmaker, the Architect, or the Maker – created the
cosmos and assigned certain human beings (other entities too, perhaps) to safeguard
Creation and keep it running smoothly. This Creator probably has better things to do
these days, hence the keys he gave his elect servants. Some mages regard themselves
as chosen people, destined to serve the Creator through his specific command; others
view themselves as seekers and finders of touchstones through which we were meant
to guide the universe when we become wise enough to understand that inheritance. A
variation on the Mechanistic Cosmos and Everything is Data paradigms, this mode of
thinking assumes that the Spheres, practices, and instruments are deliberately crafted
elements that a mage can use once she understands what they are and how they might
be employed.
Most classical High Ritual Magick forms – especially those used by the Wu Lung
and Hermetic Houses – assume a “keys to reality” approach, often merging it with other
paradigms such as Divine Order and Earthly Chaos, All Power Comes from God(s), and
the two creeds mentioned above. Technomancers, too, work this paradigm into their
belief-systems, often regarding the sublime interplay of chemicals and physics to be the
reality-keys in question. Modern Western science, in fact, originated in this belief;
Catholic monks, far from being enemies of science, devoted intense study to natural
phenomena, regarding such studies as a path to better understanding their Lord and his
works. Islamic imams and Jewish rabbis likewise viewed science as a form of spiritual
devotion, and Taoist alchemists did so as well. The Hindu discipline of Ayurveda, “life-
knowledge,” is said to have been transmitted by the gods themselves. Thus, technology
and spirituality become one within this paradigm.
Because the emphasis in this worldview is on the keys rather than the creator,
this paradigm can be divorced from a spiritual context and employed in an atheistic or
agnostic context too. In this case, the keys are objects, forces, and principles that contain
power in and of themselves. A savvy person, then, can master these elements and
unlock the deeper possibilities of the cosmos. Again, though, this essentially collapses
the Mechanistic Cosmos and Everything is Data paradigms into a single model of reality.
In all variation of this creed, magick and /or hypertech comes from a proper
understanding of the keys – the “turning” of them if you will. A mage then – by any label
– is someone with a ring of keys that can unlock wonders the Masses will never
comprehend. Paradox arises from a flawed understanding of those keys, or perhaps
from trying to forces the locks and therefore breaking off the key in your hand. The
practices and instruments of this paradigm access the keys… or even, in the case of
certain instruments, are themselves the keys. Ascension, therefore, becomes a matter
of comprehending on a soul-deep level that you are the ultimate key, and that all other
keys are shadows of the power within yourself.
Associated Practices: Alchemy, the Art of Desire, craftwork, dominion,
elementalism, god-bonding, High Ritual Magick, invigoration, medicine-work, psionics,
reality hacking, yoga.

We are Meant to be Wild

Civilization is a lie. Technology is a crutch whose employment makes us weak.
We are animals, meant to live by our wits and our strength. The suffocating constraints
of society and consumption are killing the human spirit and taking the rest of the world
down with us. Only if and when we escape our man-made prison can we unlock our true
potential. Until then, we’re on that One-Way Trip to Oblivion, and only the fiercest and
most purely primal among us will survive the coming implosion of the current age.
Embraced by the most extreme Verbenae, Dreamspeakers, and Kopa Loei (and
certain anarcho-primitivist Ecstatics and Adepts), this paradigm casts a baleful eye on
the works of the mighty; instead of despairing, however, the folk who follow this
perspective favor their animal state, forsaking all but the most basic tools and
conveniences. Language is okay, as are herbal medicines and a certain degree of
personal hygiene. (When left to their own devices, most animals – as such people point
out – keep themselves as clean as their environment permits. Serious filth, they insist,
comes from human cages, farms, and overcrowding, not from the behavior animals
conduct in the wild.) Clothing and other tools are kept to a literally bare minimum, and
high-tech toys – cars, computers, and so forth – are anathema to the most radical of
such mages. Plenty of other people (Awakened and Sleeper alike) honor this paradigm
through rhetorical observance but not actual behavior; they might spend all their time in
front of computers, reading books, and eating fast food, but by all the gods, they’re ready
(or so they claim) for civilization to fall so that they can return to an enlightened feral
ideal.
Similar to the Might is Right paradigm, this creed stresses physical fitness,
sensual awareness, connection to the natural world, and a renunciation of technological
conveniences. In this case, though, the emphasis is on balance with Nature, rather than
the conquest of everything in sight. This “romantic primitivism” often favors the most
Pagan sorts of deities – Gaia, Pan, Ahsonnutli, and the like – but sometimes employs an
atheistic “noble savage” ideal instead. (cf. Tarzan, Conan, Princess Mononoke, etc.)
Magick, for devotees of this paradigm, comes from that connection to a primal birthright,
and the potential of a human animal in her natural state.
Obviously, though, magick also comes from aberrations of that state –
technological poisons contrived by upjumped apes who’ve been too clever for our own
good. And so, while this perspective denies the Manichean dualism that drives many
religious paradigms, it does have a sort of Good /Evil axis that exalts primitivism while
spitting on technology and the folks who use it. Tech-based mages, then – especially
those from the Technocracy and other hypertech sects – personify everything that’s
wrong with the world… and quite often wind up painted as the devils wrecking a primal
paradise. At their very best, technomancers are considered lazy bastards tromping
through Eden; more often, they’re considered a potentially lethal disease whose cure
involves either renunciation or annihilation. Obviously, mages who subscribe to this
paradigm avoid tech-based practices or instruments. Their Arts hail from the Old Ways
– and the older, the better! At its most extreme levels, this creed demands a purely
physical form of magick: meditation, ordeals, bodywork, sex, natural drugs, and many
forms of sacrifice. Nature, ideally, asserts a balance, and the more you would demand
from Her, the more you must be willing to give up to attain it.
Associated Practices: Animalism, crazy wisdom, dominion, elementalism,
invigoration, shamanism, witchcraft, yoga.

We Are NOT Men!

Maybe we’re not human. Perhaps the Awakened are either the inheritors of a
superior form of humanity – a Coming Race, a divine bloodline, an advanced mutation,
and so forth – or they’re actually a separate race of people: aliens, maybe, or
descendants of gods, or some other form of blessed exemplars who are inherently
superhuman. Awakening, therefore, is not something that mundane people can attain,
no matter how hard they try. Mages are members of entirely different human species or
iteration, and are therefore better than the Masses by default.
According to this paradigm, the Avatar and its powers are proof that mages do
not fit the standard definition of “human.” Like vampires and other paranormal entities,
they’re some other form of being, and therefore are not bound by the usual limitations of
ethics or mortality. It’s both their duty and their birthright to lead, transform, and conquer
the Masses, and while they might look and act like those lesser beings, mages should
not deceive themselves into thinking that they’re “just like everybody else.” They’re not
human, and so they shouldn’t feel obligated to pretend otherwise.
A cornerstone belief for Übermensch types, “master race” adherents,
transhumanism advocates, superhero fans, and alien-uplift theoreticians, this paradigm
insists that a mage (or at least the mage who holds this belief in himself) is inherently
superhuman, and is thus unbound by human concerns. Though related to the Might is
Right paradigm, it’s less defined by one’s personal power than by the idea that the
Awakened are innately elevated about mortal humanity by virtue of who they are, not
what they do. Nevertheless, an innately superior being should act the part, right? Thus,
many folks who assert this paradigm behave as if they’re elevated above the common
herd – which, given the labels that many mages apply to the “Sleepers” and “Masses,”
doesn’t make them nearly as unusual as you might initially assume.
An apparently “nicer” (though it really isn’t especially nice in practice) variation
on this idea asserts that mages are the inheritors of “true humanity” – the heirs of a
grander era of human accomplishment that was swept away by barbarism. Helena
Blavatsky’s concept of Ascended Masters (see p. 289) reaches toward this approach,
though the Akashayana doctrine of Mount Meru and that group’s assertion that they’re
the true descendants of that “first humanity” epitomizes it. On a more ominous note, the
proto-Nazi Thule-Gesellschaft embraced that idea emphatically… and we all know where
that led. Throughout history, people who assert racial superiority and /or caste systems
have maintained that they (of course!) belong to an elite strain of humanity that should
not be subject to conventional limitations any more than human beings should be
leashed like dogs. And while such elite people usually claim they’ve got humanity’s best
interests at heart, those interests always seem to benefit those people more than they
benefit the rest of us.
At the other end of the evolutionary scale, this paradigm also includes the
transhumanists and mutant-theorists who assert – perhaps correctly – that humanity is
evolving past its animal beginnings toward an increasingly advanced state. Plenty of
Technocrats and other tech-based mages hold this paradigm, crediting their ability to
perform paranormal acts to the fact that they have evolved (or have been upgraded by
technology) to a new evolutionary state. Many Progenitors and Virtual Adepts –
especially those Adepts who favor the Mercurial Elite identity – embrace this evolutionary
paradigm, and view it as the source of their Enlightened abilities. The transhumanist label
itself refers to this belief, and so although the idea might not make a mage popular among
“mere” humans… many of whom might be her Awakened colleagues… it’s a paradigm
with both primordial and futuristic appeal.
Folks with this sort of belief system tend to be elitist by default – after all, they
literally do believe they’re better than everybody else. Phrases like herd, sheeple and
monkeymass are among the kinder things they’ll say about humanity in general. Even
the more apparently altruistic individuals look down upon the Masses with pity, not
identification. As a result, such mages really are rather “alienated,” and they don’t tend
to be especially popular with most people unless they’re extraordinarily charismatic and
well-versed in people-skills. Even then, those traits come from a position of assumed
separation – perhaps compassionate, often contemptuous, and never truly connecting
with most other human beings. Add to that attitude the idea that they could actually be
right, and you’ve got a paradigm that explains a great deal about Awakened powers and
yet puts a mage forever outside the mundane human realm.
Associated Practices: The Art of Desire /hypereconomics, cybernetics,
dominion, High Ritual Magick, hypertech, invigoration, martial arts, psionics, reality
hacking, weird science
We’re All God(s) in Disguise
Separation is an illusion. Behind that façade, we are all One, and that One is
Divine. Magick is the acceptance of our divinity, and Awakening is the realization of that
state. While the Sleeping Masses remain unaware of this sublime truth, we are able to
recognize our innate godliness. Although imperfect understanding still limits our
perceptions of inherent divinity (resulting in Paradox and other restrictions on our divine
inheritance), we have begun to grasp our essential nature – one Spirit, one
Enlightenment, one Ascension.
Shared by many members of the Celestial Chorus, Akashayana, Chakravanti,
Verbena, and Sahajyia… even a handful of Solificati, and other members of the original
Council… this paradigm provided the initial foundation for the Traditions as a whole. It
was this recognition of shared godhood that allowed such a diverse collection of magical
folk to join together in unity. Although similar paradigms – Creation is Innately Alive and
Divine, and Everything is an Illusion – derive from this creed, the essential recognition
that we are all part of the same Divine Essence provides a core of spiritual faith that the
other paradigms often lack. Commonly expressed these days as “Remember, thou art
God,” this sentiment reflects a faith in immanence (divine essence embodied in, and
permeating, the physical realm), as opposed to transcendence (divine essence that is
separate from a flawed physical realm). As a result, it’s often considered blasphemy by
people whose beliefs involve a distinct and separate godhead. We might all be children
of God, such folks insist, but to call ourselves God is an insult to the Most High. Folks
with this paradigm beg to differ.
According to some interpretations of the Kabbalah, that Most High God once
comprised all things into a single unity. Perhaps wishing to know itself better, this One
split itself into many, and now inhabits the cosmos in an infinite self-aware form, of which
we’re all a part. Certain interpretations of Buddhist philosophy dispense with the divine
source and simply view the cosmos as a sort of god unto itself – again, a god of which
we’re all a part. Some strains of neopagan pantheism draw from Robert Heinlein’s
assertion “Thou art God,” adopting a declaration from Stranger in a Strange Land into a
real-life spiritual belief; modern Verbena insist they had that idea long before Heinlein
was born, but who’s to say? Today’s Pagans (Verbena and otherwise) draw inspiration
from all sorts of artistic sources, and to certain postmodernist chaos mystics, pop culture
is every bit as vital a wellspring as any hoary ancient creed.
As a reflection of one of Mage’s primary themes, this paradigm is among the
most “true” in meta terms. A character with this insight looks past the artificial divisions
of Mage’s setting and views the fundamental unity expressed by the sentiment that
“We’re all mages.” As expressions of the shared gaming group and its players, mages
with this perspective are seeing some of the truth of their situation. How true it is within
the gaming world itself is for the Storyteller to decide, but this creed certainly rings true
for mystics and philosophers throughout history who’ve chosen to ignore our mortal
separations in favor of the living miracle of Creation itself.
Associated Practices: Alchemy, crazy wisdom, faith, High Ritual Magick, invigoration,
martial arts, psionics, witchcraft, yoga.

Paradigmas, práticas e instrumentos comuns

Como o foco funciona

O que o mago acredita? = paradigma
Como o mago transforma a crença em ação? = prática
O que o mago usa nessa prática? = instrumentos
Tudo combinado = foco

Paradigmas (pp. 568-571)

Um cosmos mecanicista
A criação é essencialmente uma máquina. Compreendendo isso, podemos nos
elevar a um estado superior. Todas as coisas possuem um senso intrínseco de ordem,
e o caos é uma ilusão que oculta uma forma mais profunda de simetria. Embora seja
mais obviamente identificado com a tecnocracia, esse paradigma remonta pelo menos
à Grécia Clássica. O conceito de “relojoeiro divino” do Deísmo Iluminista, certas formas
de gnosticismo e o conceito pós-moderno de hacking de realidade, tudo isso advém
dessa imagem de um cosmo sistemático e compreensível.
Para o ponto de vista mecanicista, a iluminação inclui uma visão clara da
máquina cósmica. Através dele pode ser percebido através de lentes de divindade,
essas divindades ainda são parte do sistema. A Magia, portanto, é uma Ciência
Iluminada através da qual uma pessoa ajusta as engrenagens. As práticas metafísicas
são simplesmente ferramentas para as pessoas que sabem mexer com a realidade.

Um mundo de deuses e monstros

Nesta visão, a Criação é fundamentalmente irracional, perigosa e cheia de
forças poderosas, a maioria das quais hostis. Nada faz sentido por muito tempo, e a
segurança aparente pode ceder a qualquer momento e mergulhar no caos. Magia,
ciência e fé são ferramentas que usamos, como fogo e aço, para manter as ameaças à
distância; essas ferramentas nos dão uma vantagem sobre nossos ancestrais, mas no
final estamos totalmente fodidos. Sob este ponto de vista, a magia é uma arma cósmica,
e usá-lo faz de você um monstro também. Esses deuses e monstros possuem as chaves
da magia, e se eles gostam de você (ou se você chutar a bunda deles), eles podem
compartilhar esses poderes com você ... contanto que sua sanidade se mantenha.
O lado negro da filosofia existencial, este modelo insiste que tudo é sem
sentido. Paradoxalmente, é um ponto de vista muito primitivo e completamente
moderno. No Mundo das Trevas, é literalmente verdade - realmente existem vampiros
e espíritos malignos em todo o lugar. Os seres humanos são presas de seres que são
essencialmente deuses, e os magos freqüentemente se tornam esses próprios
monstros. Embora muitas vezes pareça o credo mordaz de Hollow Ones e outros órfãos,
este modelo encontra seu caminho nas crenças supostamente refinadas de muitos
magos da Tradição, Tecnocracia e Disparate ... e, é claro, nas ilusões dos Marauders e
nas verdades maliciosas do Nephandi, para quem a sua realidade se torna uma das
suas maiores armas filosóficas. Afinal, quando o lobisomem está à sua porta, o mundo
parece muito irracional - e, obviamente, monstruoso.

Trazer de volta a Era de Ouro!

Era uma vez, esse paradigma, tudo estava perfeito. Deus ou os deuses
reinavam na glória, e as pessoas tinham um lugar valorizado, embora submisso, neste
paraíso terrestre.
E então algo quebrou. Talvez aquela catástrofe envolvesse seres humanos
desobedientes, deuses ou anjos rebeldes, uma invasão de nômades selvagens ou
alguma outra reviravolta que sinalizasse o fim da Idade de Ouro e o início de uma era
de miséria. É uma história arquetípica que ecoa das escrituras monoteístas para o
folclore neopagão. Nós tivemos uma coisa boa uma vez, e perdemos - então cabe a nós
ganhar de volta!
Magia ou Iluminação, neste sistema, vem da sua conexão com a Era de Ouro,
seus ideais, sua antiga sabedoria e o poder que uma vez teve e terá novamente. Esta
crença encontra seu caminho nas histórias da Tradição sobre a vida antes do governo
tecnocrático ... e também nos ideais de Nova Avalon, que são mantidos por certos
tecnocratas. Ele fornece a base para as artes Akáshicas, que recordam um sentido
perdido da perfeição humana. De uma forma distorcida, ela até molda um ponto de vista
Nefândico, onde o Caos Primordial foi usurpado pela Luz e assim tudo deve ser
devolvido às Trevas antes que a ordem apropriada seja restaurada.

A criação é naturalmente divina e viva

O mundo, talvez até o universo, é uma entidade viva. Essa entidade é parte da
Divindade ou é a própria Divindade. Deuses e monstros existem, assim como a dor, o
horror e a morte; isso é legal, porque no final as coisas boas vêm de todo o sofrimento. A
morte sustenta a vida, a vida dá lugar à morte e a coisa toda é um ciclo que se perpetua
de uma maneira benéfica. A magia flui da compreensão desse ciclo e do seu lugar como
agente de mudança. Tudo, talvez, tenha o potencial da magia, mas a maioria dos seres
nunca percebe isso.
Melhor reconhecido como uma perspectiva comum entre Verbena, Oradores
dos Sonhos, Eutanatoi, Cultistas e outros magos sombrios, este modelo enfatiza a
aceitação pragmática misturada com alegria selvagem. Certas tomadas no Cabalismo
também gravitam nesta direção, com a Criação como a incorporação infinita do Deus
inefável. Sem a parte de deus, esse paradigma tem um análogo científico na hipótese
de Gaia, que insiste que a Terra é uma biomassa viva, vagamente sensível. Certos
progenitores abraçam essa ideia, especialmente no século XXI, quando a biomassa
parece estar combatendo sua infecção humana. Ao contrário do paradigma de Deuses
e Monstros, esse sistema de crença essencialmente diz que há um ponto para a loucura
se você olhar para o Quadro Maior e aceitar que o que percebemos como dor e horror
são apenas ondulações através de um espectro maior da vida.

Ordem Divina e Caos Terrestre

De acordo com o sistema de crença mais prevalente na Terra atualmente, o
mundo material é uma reflexão ou criação imperfeita da sublime Ordem Celestial. Esse
paradigma abrange os três credos religiosos dominantes do mundo (cristianismo,
islamismo e judaísmo), bem como muitas cepas de confucionismo, hinduísmo e outras
filosofias. Alguns crentes vêem um Adversário cósmico se opondo ao Deus ou aos
Deuses da Ordem Divina, e outros consideram nossa miserável laje de lixo mortal uma
corrupção da Vontade divina ou dos ideais platônicos abstratos.
Magika, nesta perspectiva, vem da observância e obediência à perfeição
celestial, ou então das forças da adversidade que se opõem à Vontade do Céu. Alguns
crentes, que podem ver os deuses como arquétipos que representam essa Ordem,
vêem esse plano celestial como a interação de forças cósmicas impessoais que são
perfeitas em si mesmas; A maioria, no entanto, vê a Terra e seus Reinos circundantes
como um tabuleiro de xadrez titânico, com os magos desempenhando o papel de peças
valiosas, mas em última análise dispensáveis no jogo.
O credo óbvio de magos monoteístas como o Coro Celestial e o Ahl-i-Batin,
esse modelo de ordem e caos se estende a politeístas (o Wu Lung), místicos agnósticos
(muitos Akashayana) e grupos que se agrupam e obscurecem as linhas entre
monoteísmo. e poli-teísmo (os Bata'a, muitos Oradores dos Sonhos). Mesmo certos
ateus professos, mais notavelmente entre os tecnocratas, aceitam uma versão sem
Deus desta ideia, que funde o conceito de Ordem / Caos com o paradigma Tecnologia
Detém Todas as Respostas abaixo. Com ou sem divindades, o núcleo do paradigma é
que a perfeição existe e, embora a vida terrena esteja muito aquém dela, essa graça
permanece atingível. Ascensão, neste caso, envolve transcender nosso vale de
lágrimas e unir, se apenas como servo, a grande Ordem Celestial.

Tudo é caos
O núcleo da filosofia existencial, esse paradigma insiste que a Criação é
indiferente e possivelmente sem sentido até e a menos que escolhamos impor
significado à nossa pequena parte dela. A Magia vem de qualquer que seja o mistério
ou princípio cósmico em que você acredita e percebe que sua crença é o que lhes dá
poder. Em última análise, então, a magia vem de dentro. O Universo é uma Tela-
Mágica, e os magos aprendem a girar os botões. Em seu extremo, essa visão sustenta
que nada significa nada ... e que, talvez, tudo exista apenas na cabeça de um
mago. Quem vai dizer que essa visão está errada? Afinal, o Universo pode ser
simplesmente um jogo jogado na mente de algum deus louco ...

Tudo é dados
É tudo código. Essa é a teoria, de qualquer maneira. O que chamamos de
realidade é, na verdade, uma simulação, uma Matriz, uma projeção holográfica que
pode ser manipulada por qualquer um que conheça o Código da Realidade. Variações
sobre essa ideia incluem o conceito de um código de Deus que permite que a Elite
Iluminada encontre cheats; um código entrelaçado em textos sagrados como a Bíblia, o
Alcorão ou a Torá, ou em sistemas divinatórios como o I Ching ou o Tarô; uma visão
computadorizada do paradigma Mechanistic Cosmos; ou a teoria de que tudo é
composto de ondas e frequências que podem ser ajustadas com música ou outros
métodos. Independentemente da natureza dessa informação, o paradigma permanece
o mesmo: tudo é dado, e pessoas inteligentes podem trabalhar com esses dados.
Para aqueles que adotam esse paradigma, a Web Digital é a arma
definitiva. Composta de dados vivos (ou pelo menos ajustáveis), a Web incorpora essa
crença. O mundo material, é claro, é muito mais complexo, com eons de bugs e torções
de código. Mesmo assim, um hacker de realidade sabe como escanear esse código,
reescrevê-lo e ajustar realidades físicas, sociais e mentais através de uma compreensão
sofisticada dos dados essenciais e dos métodos que o comandam.

Tudo é uma ilusão, prisão ou erro

Uma visão austera e predominante entre os magos é que a Criação como a
conhecemos é uma grande mentira. Foi criado como uma prisão, uma piada ou um
projeto por entidades malignas (gnosticismo ao estilo da matriz); é um acidente cósmico
que só parece significativo (uma visão comum entre os Marauders, os Adeptos Virtuais
e muitos Tecnocratas); ou é uma ilusão obscurecendo uma Verdade Cósmica mais
profunda que é essencialmente benevolente ou, na pior das hipóteses, indiferente (uma
ideia frequentemente afiliada a cepas de budismo, hinduísmo, ciência estranha e
filosofia existencial).
Nesta perspectiva, a magia vem da transcendência da ilusão e da
aprendizagem de como trabalhar as cordas que unem todos os outros. O conhecimento
e a compreensão fornecem a ascensão final desta dolorosa sombra da verdade
cósmica. O outro lado, claro, envolve fazer pactos com os poderes por trás do
trono. Muitos Nephandi vêem seu caminho dessa maneira. O mundo inteiro é uma piada
grotesca então você pode também desfrutar de algumas vantagens ao longo do
caminho.

Tudo é bom - tenha fé!

Este conceito gnóstico da Nova Era insiste que a Criação é, em última análise,
benevolente. Sofremos porque acreditamos que vamos sofrer; se e quando ajustamos
nossa atitude, o mundo derrama suas bênçãos sobre nós. A Magia vem de se recusar
a ser limitada por expectativas comuns. A energia é essencialmente uma força positiva,
e uma atitude positiva pode literalmente fazer maravilhas com ela.
Embora seja fácil tirar sarro de tal paradigma, tais crenças são notavelmente
eficazes no Mundo das Trevas. Realmente parece haver uma correlação entre boa sorte
e um ponto de vista otimista. Talvez seja simplesmente o desafio envolvido - cuspindo
na cara do inferno, por assim dizer. Seja qual for a razão, essa Pollyanna transcendental
empresta poder a Cultistas, Oradores e outros místicos (até mesmo o tecnomante
ocasional!) que tratam a Criação mais como uma festa do que como um funeral.

Poder é Direito
A Lei da Selva governa um mundo de sobrevivência do mais apto. Ao sermos
lançados através de um cosmos indiferente, nada importa além da capacidade de um
indivíduo de impor sua vontade. O homem ou mulher verdadeiramente superior se
destaca porque essa pessoa aceita nada menos que a excelência. Qualquer um que
não possa cumprir padrões rigorosos está essencialmente concordando em ser
alimento para a elite.
Um paradigma implacavelmente popular, Might is Right leva seu nome e ethos
do livro de mesmo nome do autor pseudônimo Ragnar Redbeard. Comumente chamado
de “darwinismo social”, na verdade corrompe a afirmação de Darwin de que os
organismos mais adaptáveis sobrevivem. Ayn Rand e Anton LaVay criaram essa
filosofia a partir de uma versão simplificada do ideal übermensch de Nietzsche, e seus
seguidores mantêm essa perspectiva por meio de negócios, política e debate
popular. Sob esse paradigma, a verdade é uma ilusão útil, fabricada e manipulada pela
sociedade e por aqueles que a governam ou transcendem. "Direito" refere-se menos a
uma correção moral (a moralidade é para seres mais fracos!) do que ao ato de tomar
seus direitos através de um poder superior.
Para os magos, esse paradigma anuncia o triunfo da Vontade, recompensando
os Despertos com um estado superior de existência. A ascensão, portanto, é um
objetivo individual, com a ascensão social sendo a capacidade de fazer com que muitas
pessoas aceitem seu domínio. Algumas versões desse paradigma reconhecem deuses
implacáveis; outros abandonam qualquer forma de divindade que não seja a perfeição
pessoal. Em última análise, o Poder é o Direito desafia a pessoa a transcender o
rebanho e alcançar a excelência à custa de seres inferiores. A realidade, nessa
perspectiva, é apenas mais uma puta a ser esbofeteada quando necessário.

Viagem unidirecional ao esquecimento

Uma crença angustiante comum ligada a muitos dos outros paradigmas é que
tudo está condenado. Algum dia, provavelmente em breve, todo o castelo de cartas
entrará em colapso, Deus nos chamará para prestar contas, e a morte pelo fogo do
universo apagará tudo que já valorizamos, realizamos ou acreditamos. Para pessoas
religiosas, este cenário do Fim dos Tempos significa a extinção deste mundo e o começo
de um novo… de preferência um onde eles estão no comando. Entre os agnósticos e
ateus, nada importa, porque está tudo morrendo de qualquer maneira. Tudo o que é
importante é conseguir o que você pode, enquanto você pode, e aproveitando o show
antes que as luzes se apaguem para sempre.
Cada facção tem essa crença entre suas fileiras. O tique-taque que parece
definir o Mundo das Trevas reforça uma visão pessimista. Para esses crentes, a magia
envolve pegar o que um mago pode pegar, de qualquer fonte que pareça funcionar, e
sacudir aquelas chaves metafísicas em todas as portas que você pode encontrar, na
esperança de abrir algumas. O tempo é curto, afinal, qualquer tática se torna um jogo
justo.
Por razões óbvias, esta é a idéia principal dos Nephandi. Ele encoraja todo tipo
de excesso, do extremismo religioso ao egoísmo randiano. No entanto, também inspira
os maiores atos de heroísmo. Se a Criação está em um tique-taque de relógio, afinal,
os maiores heróis podem ser aqueles que podem parar o tempo, voltar as mãos ou
mudar o resultado quando tudo parece perdido.

Tech detém todas as respostas

A tecnologia não é uma invenção secular moderna; na verdade, é o
contrário. As ciências que conhecemos no mundo moderno são descendentes de
alquimia, geometria sagrada e outras formas de conhecimento refinado com resultados
repetíveis. A maioria dos elementos da ciência moderna já foram considerados chaves
da Criação de Deus, dada a homens selecionados (e ocasionalmente a mulheres) para
decretar os planos de Deus na Terra. O racionalismo ateísta, portanto, surge de
investigações tornadas possíveis pelo conhecimento, uma vez pensado, vindo dos
deuses.
De acordo com o paradigma dominante no mundo industrializado, o universo é
inatamente racional e compreensível. Cada pergunta tem uma resposta e a
tecnologia fornece as ferramentas pelas quais podemos entendê-las. Magia é
simplesmente ciência que ainda não foi aceita pela pessoa comum e pode sempre ser
avançada demais para a maioria das pessoas entender. Embora esta seja a visão de
mundo tecnocrática padrão, a Tecnocracia não é a única facção que a abraça. A maioria
dos Etheritas, Adeptos Virtuais, Filhos do Conhecimento e até mesmo muitos magos
herméticos aceitam essa crença. A Magia Ritual Alta, afinal de contas, é apenas outra
forma de tecnologia, mesmo que os mágicos rituais odeiem pensar dessa maneira.
Esses paradigmas não são exclusivos, nem são os únicos sistemas de crença
entre os povos Despertos. A maioria deles cruza-se um com o outro, misturando a
teologia do Fim dos Tempos com os ideais da Idade de Ouro e uma cosmologia da
Ordem Divina por trás de ambos. Quando você decide o que um mago acredita, o que
quer que ela acredite, você tem uma boa ideia sobre o que sua fé, foco, afiliações e
objetivos serão. E considerando como a crença é vital neste mundo mágico, esse é um
elemento importante - se muitas vezes subestimado - de qualquer crônica de Mago.

Aliens fizeram o que nós somos

O que chamamos de “magia” não é mágico de forma alguma. É ciência - ciência
alienígena. Idéias avançadas avançam a humanidade, e nossas ideias vêm de uma
fonte muito maior que a mente humana - não “deus”, mas a tecnologia de raças
avançadas das estrelas. Você pode ver suas impressões digitais em toda a história
humana: pirâmides, linhas ley, as estranhas coincidências que revelam mãos mais do
que humanas em ação em nossa realidade. Sim, você pode chamar essas coisas de
"providência divina" se quiser, mas a mente clara reconhece a ciência quando a
vemos. Quanto à idéia de alienígenas - seriamente, o conceito é muito mais absurdo do
que o genocida imaginário reverenciado pelo chamado "povo do livro", que cultua a
mitologia da Idade do Ferro como se tivesse alguma relevância em um mundo isso
deixou essa tolice para trás? Só através da probabilidade matemática, a idéia de
inteligências superiores visitando aqui de mundos alienígenas é infinitamente maior que
a probabilidade de um deus-pai furioso cujos grandes planos para a humanidade
dependem de loucos que vagaram milênios atrás por um dos lugares menos
hospitaleiros na terra. Você pode ter suas superstições - seus espíritos da terra e deuses
do céu e todo esse outro absurdo. Seres superiores existem, a evidência para essa
conclusão é bastante clara, mas nossos benfeitores e inimigos ocasionais foram aliens,
não deuses!
Para aqueles que aceitam a existência de inteligências avançadas, mas
rejeitam a idéia singular dos deuses, existe apenas um paradigma aceitável: influência
e tecnologia alienígenas. Certas pessoas que acreditam em "deuses" sustentam que
esses seres supostamente divinos são (ou eram) seres alienígenas de um mundo
altamente avançado. No final mais obscuro e mais niilista desse espectro, você tem a
suposição (ou pior ainda, a certeza) de que nossos "deuses" são ilusões e que os
verdadeiros "senhores deste mundo" são entidades alienígenas de intenção maléfica ...
dormindo agora, talvez, mas aptos a despertar a qualquer momento e mergulhar este
mundo de volta ao caos primordial. A raiz latina, alienus, significa "pertencer a (um)
outro", e assim, independentemente das origens e intenções desses seres, os
alienígenas não são nós ... e, no entanto, algo sobre nós é dependente de sua presença
e legado.
Os argumentos em favor da tecnologia alienígena que nos parecem mágicos
tolos humanos mágicos incluem a elevação aparentemente drástica da humanidade de
todos os outros primatas, as proezas arquitetônicas desconcertantes dos povos antigos,
a prevalência da presença alienígena ao longo da história, e as probabilidades
matemáticas que Há outra coisa lá fora que não é apenas inteligente, mas é muito mais
inteligente do que nós. Para os magos que experimentaram os Reinos Umbrais (que
muitos têm), a presença de tais paisagens sobrenaturais comprova a existência de
mundos e entidades alienígenas. De acordo com a Tecnocracia, todos os “mundos
espirituais” e “Umbróides” são, de fato, reinos e seres extradimensionais e alienígenas
que parecem, em sua maior parte, malignos para com a humanidade. Influência e
tecnologia alienígenas, então, parecem uma explicação muito mais racional e plausível
do que “magia” ou “deuses”. Como resultado, esse paradigma é especialmente popular
entre tecnólogos de todos os tipos.
De acordo com este paradigma, a Iluminação Desperta é a nossa percepção
da consciência inspirada pelos alienígenas, e a “magia” é uma compreensão de
princípios e tecnologias que humanos não iluminados não conseguem entender. O
Avatar / Gênio, então, é um alien em contato telepático com o mago, ou então é um
reflexo do próprio alien do mago. Para algumas pessoas que aderem a essa crença,
somos aliens também ... descendentes, talvez, de alguma raça maior (que pode ou não
ter tido nossos melhores interesses no coração) ou seus servidores. As lendas que
achamos saber são, na verdade, histórias sobre visitações alienígenas, ilegíveis por
milênios de folclore e traduções imperfeitas e egoístas. Os renomados Puros eram
viajantes extraterrestres ou exilados, e eles passaram seu conhecimento para nós em
uma forma que agora consideramos mágica. Esses "tesouros mágicos" descobertos em
meio a ruínas e arquivos esquecidos são dispositivos e textos tecnológicos. Talvez
Jesus ou Lúcifer fossem alienígenas. Ou alienígenas separaram o Mar Vermelho para
Moisés, ditaram o Alcorão, Analectos e Ramayana, ou levantaram as pirâmides com
tecnologias que a humanidade ainda não consegue entender. Essas idéias podem ser
uma blasfêmia para a maioria das pessoas, mas especialistas em inteligência alienígena
as consideram apenas a ponta de um iceberg extraterrestre (ou talvez
extradimensional). Da Atlântida à Área 51 e além, os alienígenas nos guiam, nos
dirigem, talvez se alimentem de nós e podem nos destruir. (Todo esse material de
“reptilianos” parece bastante razoável, uma vez que você teve um vislumbre nos
bastidores do Mundo das Trevas, não é?). Como um paradigma, então, os Aliens
Fizeram o que Nós Somos coloca a maioria, se não todos, do mundo Desperto e seus
mistérios no abraço estranhamente reconfortante das inteligências avançadas, com a
"ascensão" por assim dizer, sendo a reconciliação final entre um "mago" humano e os
verdadeiros mestres do reino humano.
Práticas Associadas : Magia do Caos (que tem muitos laços estranhos com
Lovecraft e OVNIs), artesanato (réplica de fabricação alienígena, é claro!), Sabedoria
louca, cibernética, fé (em alienígenas divinos e / ou deuses alienígenas), ligação divinda
(da mesma forma), hipertech, fortalecimento, malícia (especialmente da variedade
“segredos do vazio”), artes marciais (técnicas de luta alienígenas), mediunidade
(entidades alienígenas canalizadoras), psionismo, hacking de realidade, ciência
estranha e variações pós-modernas sobre ioga.

Todo o poder vem de Deus (s)

"Despertar" é uma mentira. Na realidade, o poder de um mago vem de Deus
ou de seu Adversário. Um mago é meramente o condutor humano da essência divina
ou infernal. Todos os magos são, portanto, peças em um jogo de forças cósmicas -
peças favorecidas, com certeza, mas ainda vasos da vontade de seu patrono. Um
mago, então, deve permanecer reverente ao seu criador, grato por seus poderes, e
aberto ao chamado daquele a quem serve. Por extensão, porém, um mago que não
serve a divindade adequada provavelmente serve a um deus rival ... ou pior, o
Adversário rebelde que se opõe a Deus e, portanto, se torna anátema para todos os
bons servos do Senhor.
 Em uma luz ligeiramente diferente, esse mago poderia extrair seus poderes de
um profundo sentimento de amor por seu deus. Em vez de ser um peão, ela é uma
devota - talvez até, como acontece com o santo sufi Rabia Basri, uma casta “amante”
de seu deus. (Em certas tradições pagãs e hindus, não há nada casta sobre esse amor
em absoluto - é divinamente erótico). O poder divino ainda flui através dessa pessoa,
mas vem como um presente de amor, não uma marca de propriedade.
O paradigma óbvio para os magos profundamente religiosos, esse sistema de
crenças rejeita a idéia de que a magia vem do próprio mago. Sob esta suposição,
Despertar, o Avatar, Buscas, as Esferas e até mesmo a Força de Vontade tornam-se
manifestações do patrono divino do mago. É o poder de Deus, Deusa ou Deuses que
flui através do mago; que o vaso humano pode fortalecer ou enfraquecer sua devoção
e crença, mas o fluxo e refluxo de poder estão além dela. Embora essa visão apresente
um afastamento radical da mecânica auto-orientada do sistema de magias do Mago, o
sistema de crenças do personagem rejeita a ideia de que o mago controla suas
habilidades místicas. Em vez disso, é seu vínculo com a Divindade que permite que ela
empregue essas habilidades. E embora as regras do Mago não exijam ligação com a
divindade antes que um mago possa acessar sua magia, as próprias crenças do mago
podem negá-la tal acesso se ela sentir que quebrou a fé com seu deus.
Obviamente, um jogador que seleciona este paradigma deve ter um conceito
abrangente da divindade do mago e suas demandas associadas. Roleplaying esse
conjunto de crenças fornece uma parte essencial deste paradigma; é vital para todos
eles, na verdade, mas principalmente para um sistema de crenças que afirma o favor
de uma divindade como a fonte do poder de um mago. Se o mago tropeça em seu
caminho, então ela será chamada à tarefa por seu deus (s), mesmo porque sua própria
mente insiste que deve ser assim. E porque muitos deuses podem ser bastante
sedentos de sangue (mesmo os supostamente “bons”), um verdadeiro crente neste
paradigma tem outro nome para pessoas que podem não compartilhar sua fé: fanático,
com todo o potencial de excesso que a palavra implica.
Práticas Associadas: Domínio, fé, união divina (obviamente), magick sarjeta
(aqueles na sarjeta são freqüentemente aqueles com mais fé em sua divindade), High
Magick Ritual (que freqüentemente exige obediência a Deus como parte dos requisitos
rituais). , maleficia (assim sobre aqueles deuses de espírito sangrento…), artes marciais
(“Eu chuto o traseiro pelo Senhor!”), medicina (muitas vezes ligada à fé no Criador),
Voudoun (em que a maior parte do poder flui da sua conexão para o Loa), feitiçaria (os
Deuses Antigos).

O mundo é um palco
Talvez o Bardo não estivesse sendo poético quando expressou a idéia do
mundo como um palco para os atores interpretarem nossos papéis. Talvez estejamos
realmente representando um espetáculo pré-arranjado para o entretenimento dos
voyeurs cósmicos. Certos credos religiosos predeterministas, afinal de contas, insistem
que Deus já tem um plano predestinado para tudo e todos, e por tal raciocínio todos nós
estamos desempenhando papéis e histórias que só fazem sentido se você vir realmente
o Grande Quadro. Em uma nota mais cansada, não é inconcebível pensar que o mundo
como conhecemos é um reality show épico que está sendo encenado para o benefício
de espectadores imortais. Poderíamos ser uma enorme produção de Show de Truman,
em que permanecemos presos a uma percepção incômoda de que há mais coisas
acontecendo do que podemos ver. Para todas essas variações de paradigma, os magos
são as pessoas que têm um vislumbre nos bastidores, e que conseguem mastigar o
cenário de uma forma que poucos "atores" podem igualar.
 Uma visão peculiar do gnosticismo, o paradigma do palco mundial assume que
a magia vem de um lugar favorecido na produção, uma percepção de que tudo isso é
um grande espetáculo, ou ambos. Um mago pode se ver como um cara que tem um
olhar para as direções do palco ... ou que dormiu com o diretor de elenco ... ou quem é
especialmente bom em ofuscar todos os outros enquanto improvisa como um louco. O
aspecto improvisado do sistema de magia de Mage se encaixa especialmente bem
nessa idéia, já que as regras de Mage são baseadas em uma abordagem de
improvisação à magia. (Veja a seção sobre Improvisational Storytelling in Mage 20, pp.
342-343.) Mesmo sem improviso, a idéia de que você é um ator em um drama cósmico
(ou talvez uma comédia realmente sombria) é poderosa, especialmente nesta era de
filmes, TV e outras produções de mídia de massa. Dada a natureza deliberadamente
encenada da vida no século XXI, esse paradigma não faz uma quantidade assustadora
de sentido?
Se você realmente quer obter meta, este paradigma é literalmente verdadeiro
para interpretar personagens do jogo. O mundo deles é um palco e são papéis
representados pelos jogadores. Talvez alguns personagens percebam isso, e - como
em Deadpool - até comentem sobre a situação deles. Claro, isso parece insano para
todos os outros (veja The Mad Masque? Na seção de Mage 20 sobre The Mad, p. 243),
mas quando esse conceito revela a verdadeira natureza da situação dos personagens,
o mago que o reconhece certamente entende mais sobre seu mundo do que aquele que
não o faz.
Práticas Associadas: A Arte do Desejo, o bardismo, a sabedoria maluca (uma
vez que você viu a verdade, você é louco), o domínio, a magia da sarjeta (isso coloca a
insensatez da vida em perspectiva), hipertensão, fortalecimento (“atue bem parte - lá
todas as mentiras de honra! ”), mediunidade (em conexão com a audiência real),
psionismo, hacking de realidade (“ porque eu tenho o roteiro, filhos da puta! ”), ciência
estranha.

A sabedoria antiga é a chave

Os antigos entendiam mais sobre a realidade do que nunca. Guiados por
percepções profundas - possivelmente também por ajudantes alienígenas, ajudantes
divinos, ou ajudantes divinos que eram na verdade alienígenas - as civilizações
primordiais (Mu, Meru, Atlantis, Hyperborea, ou quaisquer nomes que esses povos
antigos usassem para se definir) empregavam artes avançadas e / ou tecnologias que
foram perdidas para todos, menos para um punhado de pessoas modernas. Os magos
que descobriram esses segredos, porém, podem usá-los para avançar na compreensão
da realidade e abrir as portas para um vasto entendimento.
De acordo com esse paradigma - um que é especialmente favorecido por certas
facções etéreas, technomancers retrógrados, teosofistas, místicos do "mundo antigo" e,
é claro, o Akashayana - a era moderna decadente perdeu de vista a verdadeira
sabedoria. Somente retornando ao legado de culturas que foram “perdidas” para a visão
da história convencional, uma pessoa pode alcançar a verdadeira iluminação. Atalhos
existem, é claro - caso contrário, todos os magos perseguiriam essas práticas antigas,
o que claramente não é verdade. Esses atalhos, no entanto, contêm a corrupção e as
limitações auto-impostas da decadência. Somente os Antigos Reverenciados possuíam
o tipo mais puro de insight, e assim somente os magos que compreendem tais conceitos
podem verdadeiramente Ascender.
Que tipo de sabedoria esses antigos possuíam? Isso realmente depende de
quem você pergunta. Certas culturas, como a Atlântida, eram conhecidas por tecnologia
avançada - tecnologia que pode parecer "mágica" para os não iniciados e que pode ter
causado a queda de sua civilização. Outros, como a "perfeição" do Monte Meru,
adotaram disciplinas metafísicas que aproximaram as pessoas falíveis da sintonização
espiritual. Refinamentos psíquicos, compostos químicos, realizações da harmonia
musical ... todas essas ferramentas têm a reputação de estarem entre os tesouros do
mundo antigo. Alguns magos defendem uma única forma de disciplina (como os
psiônicos), enquanto outros empregam uma ampla gama de técnicas e tecnologias que
supostamente se originam da antiga cultura de escolha. The Chronicles of Darkness
jogo Mage: The Awakening apresenta uma ampla gama de práticas que estão
enraizadas em um mundo antigo, e embora esse sistema de magia não seja adequado
às regras de Mage: The Ascension, um jogador que gosta de ambos os jogos pode
adotar elementos da história de um para ajustar as regras do outro. (Veja o Guia de
Tradução do Mago para sugestões e detalhes.) O Livro de Tradição dos Filhos do Éter
Revisado apresenta cientistas etheritas que preferem tecnologias antigas, e o lendário
Doc Eon incluiu tais segredos entre seu arsenal mental, físico e tecnológico. Acredita-
se que a Arte Akáshica do Do preserve um legado ininterrupto desde os primeiros dias
da civilização humana, e diz-se que as Artes horríveis de certos Nephandi empregam o
conhecimento das cidades assombradas por demônios e do implacável vazio
primário. Os antigos, ao que parece, tinham muitos segredos ... e se um mago moderno
pode encontrar sabedoria entre eles, então esse mago iluminará as sombras do
presente com o fogo do passado.
Práticas Associadas: Alquimia, animalismo (“os Caminhos mais Antigos são
melhores!”), Bardismo (musicologia Atlante, Grega e Chinesa), artesanato, sabedoria
maluca, domínio, elementalismo, ligação divina, Magia Ritual Elevada, fortalecimento,
maleficia (aqueles Os deuses antigos poderiam ser bem desagradáveis ...), medicina
(“Sua 'medicina moderna' é mentira e lucros!”), Mediunidade, psionismo (“antigos
segredos da mente”), xamanismo, feitiçaria, ioga.

Consciência é a única realidade verdadeira

"Realidade" é a construção de nossas experiências perceptivas. Ao invés de
uma existência objetiva que aparece mais ou menos conforme a percebemos ou não
estamos lá para observá-la (o velho argumento “se uma árvore cair na floresta”), o
universo é na verdade uma interação de energias cujas formas percebidas vêm da
interação da consciência, percepção e interpretação. Em linguagem simples, existimos
dentro de uma alucinação cuja forma é ditada pelo que pensamos que é, porque
"pensamento" é a única medida verdadeira do que é e não é "real".
Uma variação científica do paradigma Tudo é uma ilusão (Mago 20, p. 570),
esse modelo de realidade afirma que tudo que experimentamos como "real" vem da
nossa percepção do que está acontecendo. Como certas percepções são comumente
observadas (rochas são duras, andamos no chão, e assim por diante), nossas
interações dentro dessa construção mental são razoavelmente constantes, mensuráveis
e comunicáveis. Mudanças radicais na percepção e na experiência, entretanto, também
mudam radicalmente a realidade. Eu, por exemplo, posso dizer "estou com dor de
cabeça", e nem a dor de cabeça pode ser medida por uma fonte externa - os exames
podem rastrear vasos sanguíneos dilatados, sinapses cerebrais e assim por diante, mas
só eu sei como é minha dor de cabeça. e só você sabe como é a sua dor de cabeça. A
realidade dessas dores de cabeça é "tudo em nossas cabeças", por assim dizer. As
memórias são ainda mais efêmeras, imensuráveis por qualquer forma “objetiva” de
observação ou quantificação, e ainda “reais” o suficiente para causar mudanças
fisiológicas mensuráveis. Tais fenômenos são todos indiscutivelmente "reais", mas não
possuem substância material. Os materialistas afirmam que apenas o reino físico é
"real", mas isso claramente não é verdade. A existência da Web Digital e sua sombra
mundana, a Internet, provam isso.
Magos que afirmam este paradigma tendem a ser... bem, "inebriante" é a
palavra certa para eles! Eles falam em paradoxos, muitas vezes empregando termos
que soam como uma tese de pós-graduação em física de partículas, como vomitado por
Carlos Castaneda durante uma apresentação à meia-noite de Matrix. Combinando
tipicamente práticas e instrumentos tecnológicos com a matemática que quebra o
cérebro e a metafísica asiática, esses devotos da consciência gravitam em torno dos
limites Mercuriais dos Adeptos Virtuais, os tipos mais esotéricos de Etheritas e os
Cultistas com tecnologia infundida. Dito isso, você encontrará esse paradigma sendo
discutido entre os operadores tecnocráticos visionários também, especialmente à
margem da Iteração X, da NOM e dos Engenheiros do Vazio - Convenções cujas
ciências dependem da interação de realidades físicas e experienciais. Os “homens
mágicos” sindicalizados também não têm problema em aceitar esse paradigma - afinal,
o dinheiro é uma estrutura de realidade completamente artificial, cujo valor total está
dentro de uma compreensão humana de seu valor. E assim, apesar dos princípios
confusos deste paradigma, é bastante comum entre os magos do século XXI. “Magia”,
de acordo com tais crenças, é simplesmente a arte e a ciência de ajustar as
circunstâncias com o poder da consciência, muitas vezes distorcendo as percepções (e,
portanto, por extensão, a consciência) com drogas, música, meditação, jogos mentais,
tecnologia de alteração da percepção e métodos semelhantes de mudança de
preconceitos para forjar uma nova realidade. E isso não é mais ou menos o que o bom
e velho tio Al estava falando o tempo todo?
Práticas Associadas: Alquimia (especialmente entre todos os tipos de
Solificati), Arte do Desejo / hipereconímica (“É tudo sobre o que você acha que vale a
pena…”), magia do caos, sabedoria maluca (obviamente), domínio (idem disso), Magia
Ritual Elevada (que muitas vezes é tudo sobre mudar as percepções de "O que é" em
"O que eu quero que se torne"), hipertensão, fortalecimento, artes marciais, psionismo,
hacking de realidade (para o qual este paradigma é uma espécie de fundamento), yoga
( voltando às raízes da idéia na filosofia hindu e budista).

Abrace o limiar
Estamos no limite da transformação. Aquilo que é está dando lugar ao que
será, e as pessoas que não podem fazer a transição serão deixadas para trás. O poder,
então, pertence àqueles que abraçam o limiar e conduzem as mudanças para um
amanhecer que se aproxima rapidamente. O velho cairá no novo, e todos nós pensamos
que sabemos que se tornarão os fragmentos perdidos de um mundo
agonizante. Geralmente, esse paradigma se encaixa em outro modelo amplo de crença
- tipicamente baseado em deuses, tecnologia ou uma “revisão da realidade” encenada
através da mudança da consciência ou maravilhas redescobertas. E porque muitos
magos idealizam uma forma de Ascensão global, esse limiar pode ser visto como
ascensão iminente em grande escala.
Um paradigma simultaneamente sinistro, mas otimista, esse credo afirma que
o mundo como é conhecido está acabado. Magias antigas serão substituídas por novos
milagres de fé ou ciência. Monoteístas apocalípticos veem isso como o Fim dos Tempos
para um mundo pecaminoso que será expurgado do mal e reservado para o Povo
Escolhido. Os futuristas vêem isso como Singularity, em que uma Reality 1.5 é
atualizada por uma miraculosa mudança de paradigma global. Visionários transumanos
nos vêem mudando para um estado elevado e / ou um estágio evolucionário
significativamente mais alto, enquanto os povos oprimidos vêem seus conquistadores
sob a Roda cósmica quando os Ancestrais retornam e tudo é corrigido novamente. Os
místicos hindus olham para o fim da nossa Kali Yuga e para o despertar de uma Satya
Yuga rejuvenescida, quando a sublime verdade e justiça renascem em nosso cosmos.
As visitas alienígenas, a descoberta de antigos segredos perdidos, a mutação psíquica
ou fisiológica - o limiar poderia ser muitas coisas diferentes. Para os magos que acolhem
a próxima transformação, porém, suas Artes e Ciências exploram a próxima mudança
e incorporam a nova era.
Infelizmente, o mundo atual precisa primeiro perecer - as coisas precisam
piorar antes de se transformarem. Em termos alquímicos ocidentais, esse processo
envolve a dissolução do velho mundo (onde as formas antigas são quebradas), a
separação de elementos indignos (durante os quais as falhas são queimadas) e a
conjunção de elementos purificados em um refinado, superior Formato. Não é de
admirar, portanto, que esse paradigma seja popular entre os alquimistas, especialmente
os das filiais de Solificati, tanto da Ordem de Hermes quanto da Aliança Disparate.
Talvez, através desse refinamento, os pedaços fragmentados daquela ordem venerável
possam finalmente retornar a um estado de ser unificado e muito mais forte ... um que,
talvez, levará os sobreviventes de outras sociedades mágicas à crescente glória de uma
era transformada.
Práticas Associadas: Alquimia, magick do caos, sabedoria louca, cybernetics,
magick da calha (por razões óbvias), fé, maleficia (que trabalha para provocar esse
ending), psionics, hackking da realidade, yoga.

Uma realidade holográfica

“Matéria” é energia, moldada por nossas percepções na ilusão de solidez. O
que percebemos como realidade é, de fato, uma ilusão holográfica de uma realidade
maior que existe na borda da consciência humana. Cada elemento dessa ilusão é
preservado em todos os outros, resultando em uma replicação infinita da qual nada é
realmente perdido ou destruído. Embora vislumbremos a verdade em fenômenos
fugazes (déjà vu, precognição, contato telepático, sincronicidade e outras
“impossibilidades” relacionadas), a existência humana como a conhecemos exige
limitações sobre o que podemos perceber. Despertar, no entanto, elimina a necessidade
de tais limites obrigatórios e arbitrários. A ascensão, então, envolve a abertura de si
mesmo à verdade infinita e a percepção de que tudo o que “conhecemos” é basicamente
sem substância, pois Tudo é Um.
Uma perspectiva científica dos paradigmas Tudo é Uma Ilusão e Criação Divina
e Viva, o conceito de realidade holográfica é baseado em experimentos de física
quântica nas últimas décadas. De acordo com o neurofisiologista Karl Pribram, o mundo
como o conhecemos é um "mundo das aparências", refinado pela consciência humana
a partir de um vasto espectro de formas de onda que interagem. Embora este mundo
de aparências seja "real" na maioria dos sentidos - impondo fronteiras sobre o que
podemos e não podemos fazer dentro desse mundo - é essencialmente uma projeção
de uma interação ilimitada de energias que estabelecemos em "forma" através de nossa
consciência. Dentro desse paradigma, a “magia” (por qualquer nome) envolve o
reconhecimento e a capacidade de manipular nosso mundo de aparências. Tais feitos,
claro, não são sobrenaturalismo, mas ciência! Certo, místicos antigos podem ter
concebido primeiro a verdade, mas foi preciso ciência para provar sua validade.
Se você considera ou não este conceito como um paradigma, ou simplesmente
como um novo giro em uma ideia antiga, cabe ao jogador e ao seu Narrador. Mesmo
assim, o conceito de realidade holográfica - detalhado no livro agora clássico de Michael
Talbot, The Holographic Universe - apresenta um crescente corpo de pesquisas
científicas por trás dele. Um personagem que abraça esse paradigma (e que conhece
essa pesquisa) pode tecer teias deslumbrantes de tecnologia lógica implacável para
apoiar seu trabalho ... e como a teoria tem pelo menos um exemplo de prova conclusiva
na existência da Web Digital, esse paradigma desfruta de popularidade crescente entre
os magos do século XXI - místico e tecnomante!
Práticas Associadas: Magia do Caos, sabedoria maluca, cibernética,
hipertensão, pirataria da realidade, ciência estranha, feitiçaria (em suas formas mais
recentes), ioga (da mesma forma).

Transcenda seus limites

Nós somos, de acordo com este paradigma, seres de poder e potencial
insondáveis. Quanto mais acreditamos que podemos fazer, mais somos capazes de
fazer. A bênção da humanidade é sua capacidade de mudar as circunstâncias de nossa
existência, e nossa maldição é permanecer cega para essa capacidade ... ou pior ainda,
temê-la e deixar-nos ser algemados por esse medo. Talvez a expressão mais coerente
do credo extático, este paradigma afirma que os maiores - talvez o único - limites em
nosso potencial são as limitações que colocamos sobre nós mesmos ou nos colocaram
sobre os outros. A Magia, então, é a realização de um potencial maior, a disposição (e
disposição) de nos expandir, e os resultados de fazê-lo.
Em muitos níveis, esse credo é obviamente verdadeiro. A humanidade
transcendeu consistentemente nossas circunstâncias ao inovar ferramentas, linguagem,
cultura, tecnologia e outros instrumentos de mudança. Quando preso, procuramos
maneiras de escapar; quando insatisfeitos, buscamos novos horizontes. Mesmo agora,
em um mundo transformado para além dos sonhos e pesadelos das gerações
anteriores, estamos sempre buscando novas maneiras de superar nossas limitações e
nos tornar ainda maiores e melhores do que acreditamos ser possível. Não é de admirar,
então, que muitos magos aceitem este paradigma como um dado se eles expressam
suas crenças dessa maneira ou não.
Viver totalmente sem limites, no entanto, não é apenas impraticável - é
literalmente loucura. Os Marauders demonstram esse princípio, e mesmo eles
experimentam certas limitações, mesmo que os limites da loucura não sejam os limites
que a maioria dos magos entende. Tem sido dito que os seres humanos (e outros
organismos vivos também) percebem o mundo através de limitações simplesmente
porque precisamos ser capazes de funcionar nele. Se a Criação é infinita - como
aparentemente parece ser - então, por definição, ela não pode ser percebida como algo
menos que infinito, a menos que você a divida em divisões compreensíveis - e, portanto,
limitadas - que podem ser movidas, mantidas , faladas, apreendidas e manobradas de
maneiras que nós, seres limitados, podemos entender ... em que ponto impusemos
limites ao infinito novamente. A única maneira, parece, verdadeiramente transcender
nossas limitações é deixar de ser o que somos e nos tornar algo ilimitado e indefinível -
isto é, até onde muitos magos o vêem, deixar de ser humano e ascender a um estado
infinito.
Em uma escala muito menor, uma vida sem limites é uma vida sem leis, ética
ou preocupações para alguém que não seja o próprio eu. E isso faz um perigoso. Claro,
o ideal fora da lei parece glamouroso até que algum cara que “acredita em viver sem
limites” roubou sua carteira, estuprou seu cachorro e cagou no seu tapete porque “não
há limites, cara!” Uma grande parte do charme de um sociopata é que ela parece ser
uma rebelde, e te encoraja a ser assim também ... até você se encontrar à beira de se
tornar alguém que você nunca mais quer ser, e ela está lá, te pedindo para pular desse
lado, não importa o que custa você ou as pessoas ao seu redor. Um sociopata que usa
magias pode ser a criatura mais aterrorizadora que se possa imaginar, porque os únicos
limites de comportamento em um mago como esse é o que ela coloca em si mesma, e
os outros magos têm o poder de impor sobre ela. O Culto do êxtase reconheceu esse
fato há muito tempo, e o Código de Ananda existe porque uma pessoa sem limites pode
se tornar um monstro em breve, e um mago sem eles, pior ainda, destruindo tudo e
todos ao seu redor simplesmente porque pode.
Para os adeptos de certas práticas do Caminho da Mão Esquerda,
especialmente aqueles ligados à Magia Ritual Qlipótica, o satanismo esotérico, e os
adeptos da Yoga e Tantra do estilo Aghori, a expansão além dos limites morais, sociais,
psicológicos e físicos é essencial para o Caminho de auto-divindade. Neste paradigma,
o praticante deliberadamente esmaga todo tabu, incluindo o seu próprio, como uma
maneira de quebrar limites e alcançar o Absoluto onde, como diz Hassan bin Sabbah,
"nada é proibido, e tudo é permitido" é real, tudo é permitido, o que, ao menos, mostra
com que frequência os Beatles são atraídos - justificadamente - para discussões
metafísicas.) Em muitos níveis, isso é simplesmente uma extensão metafísica da
filosofia do Poder é Direito, levada à sua cosmologia extremo. Ao abordar todos os
limites “sem terror” (uma tradução aproximada da palavra sânscrita aghora), o devoto
“rompe o outro lado” e experimenta toda a Criação como um deus. Os Nephandi adotam
esse paradigma, é claro, mas eles não são os únicos que fazem isso. Até mesmo certos
Akashayana e Chakravanti praticam este Caminho proibido ... muito secretamente ... e
a doutrina Gnóstica / Hermética da praxis antinomiana (a prática de quebrar a lei para
entender o próprio eu mais completamente) a abraça também.
(Certos místicos que buscam uma abordagem cabalística da metafísica
apontam que O Uno se tornou o Muitos em uma busca deliberada pela Divindade para
se conhecer mais completamente. Assim, para essa linha de pensamento, até mesmo
Deus quebra suas próprias regras ao buscar Verdades maiores - e então, por extensão,
devemos fazê-lo. Entretanto, dizer essas coisas em voz alta ainda é uma boa maneira
de entrar em água muito quente.)
Por razões óbvias, este é um paradigma difícil de prosseguir por muito tempo.
Mesmo assim, o princípio central - ironicamente, dentro dos limites - é um conceito
fundamental em muitos Caminhos esotéricos. Viver como se não houvesse limites além
daqueles que você decide colocar sobre si mesmo por segurança e sanidade, então, é
um ideal comum entre os tipos mais selvagens de magos ... anátema para a
Tecnocracia, é claro, mas tolerado dentro das Tradições e Disparates até certo ponto
(de novo, limitado), desde que o mago em questão não seja um incômodo para si
mesma. Como Bob Dylan disse, “viver fora da lei, você deve ser honesto” e, portanto,
esse paradigma exige uma compreensão clara de si mesmo, uma aceitação das
consequências e o tipo de compaixão pelos outros que, esperamos, evitará que o mago
se torne uma abominação a tudo que ela reverencia.
Práticas Associadas: A Arte do Desejo / hipereconomia, bardismo, sabedoria
maluca, domínio, Magia de Alto Ritual, fortalecimento, maleficia, psiônica, hackeamento
da realidade, voudoun, feitiçaria (trabalho sombrio em particular), yoga (variedades do
Caminho da Mão Esquerda).

Virando as Chaves para a Realidade

A criação está repleta de chaves maravilhosas, deixadas pelo Criador para que
seus filhos favoritos possam desvendar os segredos que ele deixou para eles
encontrarem. Rochas, plantas, desenhos, cálculos - tais vestígios da Grande Equação
tornam-se ferramentas para os Despertos. Iniciados nesses Mistérios sagrados podem
empregá-los para promover os desígnios de Deus. Outros magos, menos conscientes
e muito menos escrupulosos, esculpir atalhos ou disputar servos ou inimigos de Deus,
de modo a roubar esses tesouros e usá-los para fins egoístas e indignos.
Obviamente, um paradigma elitista, esse credo supõe que uma inteligência
superior - às vezes conhecida como o Relojoeiro Divino, o Arquiteto ou o Criador - criou
o cosmo e designou certos seres humanos (outras entidades também) para
salvaguardar a Criação e mantê-la funcionando sem problemas. Este Criador
provavelmente tem coisas melhores para fazer nos dias de hoje, daí as chaves que ele
deu aos seus servos eleitos. Alguns magos se consideram pessoas escolhidas,
destinadas a servir ao Criador por meio de seu comando específico; outros vêem a si
mesmos como buscadores e descobridores de touchstones por meio das quais
deveríamos guiar o universo quando nos tornamos sábios o suficiente para entender
essa herança. Uma variação dos paradigmas do Cosmos Mecânico e Tudo é Dado, este
modo de pensar assume que as Esferas, práticas, e os instrumentos são elementos
deliberadamente elaborados que um mago pode usar quando entende o que são e como
podem ser empregados.
A maioria das formas clássicas de Magia Ritual Alta - especialmente aquelas
usadas pelo Wu Lung e pelas Casas Herméticas - assumem uma abordagem “chave
para a realidade”, muitas vezes mesclando-a com outros paradigmas como a Ordem
Divina e o Caos Terrestre, Todo Poder Vem de Deus (s) e os dois credos mencionados
acima. Technomancers, também, trabalham este paradigma em sua sistemas de
crenças, muitas vezes sobre a interação sublime de produtos químicos e física para ser
a realidade-chaves em questão. A ciência ocidental moderna, de fato, originou-se dessa
crença; Os monges católicos, longe de serem inimigos da ciência, dedicaram intenso
estudo aos fenômenos naturais, considerando esses estudos como um caminho para
uma melhor compreensão de seu Senhor e de suas obras. Os imames islâmicos e os
rabinos judeus também viam a ciência como uma forma de devoção espiritual, e os
alquimistas taoístas também o faziam. Diz-se que a disciplina hindu do Ayurveda,
“conhecimento da vida”, foi transmitida pelos próprios deuses. Assim, a tecnologia e a
espiritualidade se tornam um dentro desse paradigma.
Como a ênfase nessa visão de mundo está nas chaves, e não no criador, esse
paradigma pode ser separado de um contexto espiritual e empregado em um contexto
ateu ou agnóstico também. Nesse caso, as chaves são objetos, forças e princípios que
contêm poder em si mesmos. Uma pessoa experiente, então, pode dominar esses
elementos e desvendar as possibilidades mais profundas do cosmos. Mais uma vez,
porém, isso essencialmente colapsa os paradigmas do Cosmos Mecanístico e Tudo é
Dado em um único modelo de realidade.
Em toda variação deste credo, magika e / ou hypertech vem de uma
compreensão adequada das chaves - o “giro” delas se você quiser. Um mago então -
por qualquer rótulo - é alguém com um anel de chaves que pode desbloquear maravilhas
que as massas jamais compreenderão. Paradoxo surge de uma compreensão
defeituosa dessas chaves, ou talvez de tentar forçar as fechaduras e, portanto, quebrar
a chave na sua mão. As práticas e instrumentos deste paradigma acedem às chaves…
ou mesmo, no caso de certos instrumentos, são eles próprios as chaves. Ascensão,
portanto, torna-se uma questão de compreender em um nível profundo da alma que
você é a chave suprema, e que todas as outras chaves são sombras do poder dentro
de você.
Práticas associadas: A alquimia, a Arte do Desejo, artesanato, domínio,
elementalismo, gof-bonding, alta magia ritual, fortalecimento, medicina do trabalho,
psiônicos, hacking de realidade, yoga.

Nós estamos destinados a ser selvagens

A civilização é uma mentira. A tecnologia é uma muleta cujo emprego nos torna
fracos. Somos animais, destinados a viver de acordo com nossa inteligência e força. As
restrições sufocantes da sociedade e do consumo estão matando o espírito humano e
levando o resto do mundo conosco. Somente se e quando escaparmos de nossa prisão
feita pelo homem, poderemos revelar nosso verdadeiro potencial. Até lá, estamos nessa
Viagem Unidirecional ao Esquecimento, e apenas o mais feroz e puramente primitivo
dentre nós sobreviverá à implosão vindoura da era atual.
Abraçado pelos mais extremos Verbenae, Dreamspeakers e Kopa Loei (e
certos Ecstatics e Adeptos anarco-primitivistas), esse paradigma lança um olhar sinistro
sobre as obras dos poderosos; em vez de desesperar, no entanto, as pessoas que
seguem essa perspectiva favorecem seu estado animal, abandonando todas as
ferramentas e conveniências mais básicas. A linguagem está bem, assim como os
medicamentos fitoterápicos e um certo grau de higiene pessoal. (Quando deixados à
própria sorte, a maioria dos animais - como dizem as pessoas - mantém-se tão limpa
quanto seu ambiente permite. A sujeira séria, insistem, vem de gaiolas humanas,
fazendas e superlotação, não do comportamento dos animais As roupas e outras
ferramentas são mantidas a um mínimo literal e brinquedos de alta tecnologia - carros,
computadores e assim por diante - são um anátema para os mais radicais desses
magos. Muitas outras pessoas (Despertas e Adormecidas) honram esse paradigma
através da observância retórica, mas não do comportamento real; eles podem passar o
tempo todo na frente de computadores, lendo livros e comendo fast food, mas, por todos
os deuses, estão prontos (ou pelo menos assim dizem) para a civilização cair para que
possam retornar a um ideal feroz iluminado.
Semelhante ao paradigma do poder é direito, esse credo enfatiza a aptidão
física, a consciência sensual, a conexão com o mundo natural e a renúncia às
conveniências tecnológicas. Neste caso, porém, a ênfase está no equilíbrio com a
natureza, e não na conquista de tudo à vista. Este "primitivismo romântico" muitas vezes
favorece os tipos de divindades mais pagãs - Gaia, Pan, Ahsonnutli e outros - mas às
vezes emprega um ideal "nobre selvagem" ateu. (cf. Tarzan, Conan, Princesa
Mononoke, etc.) A magia, para os devotos desse paradigma, vem dessa conexão com
uma primogenitura primitiva e o potencial de um animal humano em seu estado natural.
Obviamente, porém, a magia também vem de aberrações desse estado - os
venenos tecnológicos inventados por macacos que foram espertos demais para o nosso
próprio bem. E assim, enquanto essa perspectiva nega o dualismo maniqueísta que
impulsiona muitos paradigmas religiosos, ela possui uma espécie de eixo Bem / Mal que
exalta o primitivismo ao cuspir na tecnologia e nas pessoas que a usam. Magos
baseados na tecnologia, então - especialmente os da Tecnocracia e outras seitas
hipertech - personificam tudo o que está errado com o mundo ... e muitas vezes acabam
pintados como demônios destruindo um paraíso primitivo. Na melhor das hipóteses,
tecnomantes são considerados bastardos preguiçosos percorrendo o Éden; mais
frequentemente, eles são considerados uma doença potencialmente letal cuja cura
envolve renúncia ou aniquilação. Obviamente os magos que subscrevem este
paradigma evitam práticas ou instrumentos baseados na tecnologia. Suas Artes vêm
das Antigas Formas - e quanto mais antigas, melhor! Em seus níveis mais extremos,
esse credo exige uma forma puramente física de magia: meditação, provações, trabalho
corporal, sexo, drogas naturais e muitas formas de sacrifício. A natureza, idealmente,
afirma um equilíbrio, e quanto mais você exigir dela, mais você deve estar disposto a
desistir para alcançá-la.
Práticas Associadas: Animalismo, sabedoria maluca, domínio,
elementalismo, fortalecimento, xamanismo, feitiçaria, ioga.

Nós não somos homens!

Talvez não somos humanos. Talvez os Despertos sejam os herdeiros de uma
forma superior de humanidade - uma Nova Raça, uma linhagem divina, uma mutação
avançada, e assim por diante - ou eles são na verdade uma raça separada de pessoas:
alienígenas, talvez, ou descendentes de deuses, ou alguma outra forma de exemplos
abençoados que são inerentemente sobre-humanos. Despertar, portanto, não é algo
que as pessoas mundanas possam alcançar, não importa o quanto tentem. Os magos
são membros de espécies ou iterações humanas inteiramente diferentes e, portanto,
são melhores do que as Massas por padrão.
De acordo com esse paradigma, o Avatar e seus poderes são a prova de que
os magos não se encaixam na definição padrão de “humano”. Como vampiros e outras
entidades paranormais, eles são uma outra forma de ser e, portanto, não estão limitados
pelas limitações usuais. de ética ou mortalidade. É tanto seu dever como seu direito de
nascimento liderar, transformar e conquistar as Massas, e embora eles possam parecer
e agir como aqueles seres menores, os magos não devem se enganar em pensar que
eles são “iguais a todos os outros”. não humanos, e assim eles não deveriam se sentir
obrigados a fingir o contrário.
Uma crença fundamental para os tipos Übermensch, adeptos da “raça mestra”,
defensores do transumanismo, fãs de super-heróis e teóricos da elevação alienígena,
este paradigma insiste que um mago (ou pelo menos o mago que mantém essa crença
em si mesmo) é inerentemente sobre-humano e é assim desvinculado por
preocupações humanas. Embora relacionado ao paradigma do Poder é Direito, é menos
definido pelo poder pessoal do que pela idéia de que os Despertos são inatamente
elevados sobre a humanidade mortal em virtude de quem eles são, não o que eles
fazem. No entanto, um ser inatamente superior deve agir, certo? Assim, muitas pessoas
que afirmam esse paradigma se comportam como se fossem elevadas acima do
rebanho comum - o que, dado os rótulos que muitos magos aplicam aos “Adormecidos”
e “Massas”, não os torna tão incomuns quanto você inicialmente assumir.
Um aparentemente "melhor" (embora não seja especialmente agradável na
prática), a variação dessa idéia afirma que os magos são os herdeiros da "verdadeira
humanidade" - os herdeiros de uma era grandiosa de realizações humanas que foi
varrida pela barbárie. O conceito de Mestres Ascensos de Helena Blavatsky (veja p.
289) alcança essa abordagem, embora a doutrina Akashayana do Monte Meru e a
afirmação desse grupo de que eles são os verdadeiros descendentes daquela “primeira
humanidade” o sintetizem. Em uma nota mais sinistra, o proto-nazi Thule-Gesellschaft
abraçou essa ideia enfaticamente ... e todos nós sabemos onde isso levou. Ao longo da
história, as pessoas que afirmam superioridade racial e / ou sistemas de castas
mantiveram que (claro!) pertencem a uma linhagem de elite da humanidade que não
deveria estar sujeita a limitações convencionais mais do que seres humanos deveriam
ser amarrado como cães. E embora essas pessoas de elite geralmente afirmem que
têm os melhores interesses da humanidade no coração, esses interesses sempre
parecem beneficiar mais essas pessoas do que aquelas que beneficiam o resto de nós.
No outro extremo da escala evolucionária, esse paradigma inclui também os
transumanistas e os teóricos mutantes que afirmam - talvez corretamente - que a
humanidade está evoluindo além de seus primórdios animais em direção a um estado
cada vez mais avançado. Muitos tecnocratas e outros magos baseados em tecnologia
mantêm este paradigma, creditando sua habilidade de realizar atos paranormais ao fato
de que eles evoluíram (ou foram atualizados pela tecnologia) para um novo estado
evolutivo. Muitos Progenitores e Adeptos Virtuais - especialmente aqueles Adeptos que
favorecem a identidade da Elite Mercurial - abraçam este paradigma evolucionário, e o
vêem como a fonte de suas habilidades iluminadas. O próprio rótulo transumanista
refere-se a essa crença e, portanto, embora a idéia não possa tornar um mago popular
entre “meros” seres humanos… muitos dos quais podem ser seus colegas Despertos…
é um paradigma com apelo primordial e futurista.
As pessoas com esse tipo de sistema de crenças tendem a ser elitistas por
padrão - afinal, elas literalmente acreditam que são melhores do que todo mundo.
Frases como rebanho, sheeple e monkeymass estão entre as coisas mais gentis que
eles dirão sobre a humanidade em geral. Mesmo os indivíduos mais aparentemente
altruístas olham para as massas com pena, não com identificação. Como resultado, tais
magos são realmente "alienados", e não tendem a ser especialmente populares com a
maioria das pessoas, a menos que sejam extraordinariamente carismáticos e bem
versados em habilidades pessoais. Mesmo assim, esses traços vêm de uma posição de
separação presumida - talvez compassiva, muitas vezes desdenhosa e nunca se
conectando verdadeiramente com a maioria dos outros seres humanos. Acrescente a
essa atitude a ideia de que eles poderiam realmente estar certos, e você tem um
paradigma que explica muito sobre poderes Despertos e ainda coloca um mago para
sempre fora do reino humano mundano.
Práticas Associadas: A Arte do Desejo / hipereconomia, cibernética, domínio,
Magia de Alto Ritual, hipertensão, fortalecimento, artes marciais, psionismo, hacking de
realidade, ciência estranha

Somos todos Deus (es) disfarçados

Separação é uma ilusão. Por trás dessa fachada, somos todos Um e aquele
Um é divino. Magika é a aceitação de nossa divindade, e o Despertar é a realização
desse estado. Enquanto as Massas Adormecidas permanecem inconscientes desta
sublime verdade, somos capazes de reconhecer nossa inata piedade. Embora a
compreensão imperfeita ainda limite nossas percepções da divindade inerente
(resultando no Paradoxo e outras restrições sobre nossa herança divina), começamos
a compreender nossa natureza essencial - um Espírito, uma Iluminação, uma Ascensão.
Compartilhado por muitos membros do Coro Celestial, Akashayana,
Chakravanti, Verbena e Sahajyia ... até mesmo um punhado de Solificati e outros
membros do Conselho original... esse paradigma forneceu a base inicial para as
Tradições como um todo. Foi esse reconhecimento da divindade compartilhada que
permitiu que uma coleção tão diversa de pessoas mágicas se unisse em união. Embora
paradigmas semelhantes - a Criação é Inatamente Viva e Divina, e Tudo é uma Ilusão -
derivem desse credo, o reconhecimento essencial de que todos fazemos parte da
mesma Essência Divina fornece um núcleo de fé espiritual que os outros paradigmas
freqüentemente carecem. Comumente expresso hoje em dia como “Lembre-se, tu és
Deus”, esse sentimento reflete uma fé na imanência (essência divina incorporada e
permeando o reino físico), em oposição à transcendência (essência divina que é
separada de um reino físico imperfeito). Como resultado, muitas vezes é considerado
uma blasfêmia por pessoas cujas crenças envolvem uma divindade distinta e separada.
Todos nós podemos ser filhos de Deus, tais pessoas insistem, mas chamar a nós
mesmos de Deus é um insulto ao Altíssimo. As pessoas com este paradigma começam
a divergir.
De acordo com algumas interpretações da Cabala, o Altíssimo Deus, uma vez,
envolveu todas as coisas em uma única unidade. Talvez desejando conhecer-se melhor,
este se dividiu em muitos, e agora habita o cosmos em uma forma infinita
autoconsciente, da qual todos fazemos parte. Certas interpretações da filosofia budista
dispensam a fonte divina e simplesmente vêem o cosmo como uma espécie de deus
em si - novamente, um deus do qual somos todos parte. Algumas cepas do panteísmo
neopagão derivam da afirmação de Robert Heinlein “Tu és Deus”, adotando uma
declaração de Estranho em uma Terra Estranha em uma crença espiritual da vida real;
Verbenas modernos insiste que eles tiveram essa ideia muito antes de Heinlein nascer,
mas quem pode dizer? Os pagãos de hoje (Verbena e outros) buscam inspiração em
todos os tipos de fontes artísticas, e para certos místicos do caos pós-modernista, a
cultura pop é uma fonte vital tão importante quanto qualquer credo antigo.
Como reflexo de um dos temas primários do Mago, este paradigma está entre
os mais “verdadeiros” em termos meta. Um personagem com este insight olha além das
divisões artificiais do cenário do Mago e vê a unidade fundamental expressa pelo
sentimento de que “Somos todos magos”. Como expressões do grupo de jogo
compartilhado e seus jogadores, magos com esta perspectiva estão vendo alguns a
verdade da sua situação. Quão verdadeiro é dentro do próprio mundo dos jogos é para
o Narrador decidir, mas este credo certamente é verdadeiro para místicos e filósofos ao
longo da história que escolheram ignorar nossas separações mortais em favor do
milagre vivo da própria Criação.
Práticas Associadas: Alquimia, sabedoria maluca, fé, Magia de Alto Ritual,
fortalecimento, artes marciais, psionismo, feitiçaria, ioga.