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Por
JEAN FRANÇOIS TOUSSAINT
INTRODUCCIÓN
GRANDES RASGOS
FISIOGRÁFICOS DE COLOMBIA
una densa selva amazónica y comprende la cuenca del
EL territorio colombiano está formado Putumayo y la del Amazonas.
fundamentalmente por dos grandes dominios: Un
dominio, esencialmente sumergido, corresponde a las
áreas marinas y submarinas del Mar Caribe y del Los Andes Colombianos.
Océano Pacífico que alcanzan 928.660 Km2; el otro
dominio, emergido, esta constituido por los Llanos Los Andes Colombianos están constituidos por varios
Orientales y por la región andina y aflora sobre un ramales de direcciones cercanas a N-S los cuales están
área de 1.143.748 km2. (Fig. INT-1). separados por valles por donde corren los grandes ríos
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dirección constante NNE. En la región de Bogotá costera de Tumaco es una llanura plana, con
forma un amplio altiplano llamado Sabana de Bogotá vegetación tropical y ciénagas.
ubicado a 2.600 m. de altitud. Al norte de 6 oN, en el
Macizo de Santander, la Cordillera Oriental se divide La Serranía de Baudó bordea el Océano Pacífico al
en dos ramales, uno de los cuales gira hacia el NE para norte de 4 o N y s e p r o l o n g a h a c i a e l t e r r i t o r i o
constituir los Andes de Mérida en Venezuela y el otro p a n a me ñ o c o n l a S e r r a n í a d e l S a p o . E s t á c o n s t i t u i d o
toma una dirección NNW hasta aproximadamente 9 oN
p o r u n a s e r i e d e p e q u e ñ o s r e l i e v e s d e u n o s 3 0 0 m. a
p a r a l u e g o t o r c e r s e n u e v a me n t e e n d i r e c c i ó n N E e n l a 400 m. de altura con su cima máxima de 1960 m. en el
Serranía de Perijá. La altura máxima de la Cordillera Alto del Buey. Su vegetación es densa y su clima muy
Oriental es de 5495 m. en la Sierra Nevada del Cocuy. húmedo.
corresponde
b o r d e a d a s pao r un
c o l isistema
n a s b a j de pequeñas
as. M á s a l n ollanuras
rte, en su parte
media baja, el valle se amplia y se vuelve más plano y
ciénagoso. El valle del río Cesar que separa la
Serranía de Perijá de la Sierra Nevada de Santa Marta
es considerado como la prolongación septentrional del
antiguo valle del río Magdalena.
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grandes expediciones del siglo XVIII con los viajes de
La Condamine, de Ulloa y de Bouguer en 1735 y con la
expedición botánica de Mutis y Caldas entre 1772 y
1782.
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La campaña de cartografía sistemática del país se el ambiente geotectónico y el emplazamiento de las
amplió y aparecieron las primeras síntesis con los rocas básicas y ultrabásicas (Pitchler et al., 1974;
trabajos de Bürgl (1967), la importante tesis de Espinosa, 1980; Bourgois et al., 1982 y 1985), la
Radelli (1967), los análisis regionales de Julivert geocronología de los eventos magmáticos y
(1970), de Shagam (1975) y de Butterlin (1971). Una metamórficos (Restrepo y Toussaint, l975 y 1982) y la
visión general sobre la evolución geológica de la parte descripción de los eventos tectónicos superpuestos del
septentrional del país fue presentada por Irving (1971) Occidente Colombiano (Toussaint y Restrepo, 1976).
mientras que Campbell (1962), Aubouin (1973) y
Gansser (1973) hicieron nuevos importantes aportes También, nuevos mapas generales de Colombia fueron
regionales. publicadas por Ingeominas (1976), Cediel et al. (1976)
y más recientemente Ingeominas (1988).
Con la iniciación del INGEOMINAS, los años 69-75
vieron aparecer
de memorias un gran número
descriptivas. de mapas
De estos acompañados
se destacan los de Además, durante los años 71 - 81, se iniciaron algunas
investigaciones geofísicas con los estudios
Hall et al. ( 1972) y Feininger et al. (1972) sobre la gravimétricos de Case et al. (1971 y 1973) y Bermúdez
región septentrional de la Cordillera Central y los de y Acosta (1978) y los análisis de datos sísmicos de
Tschanz et al. (1974) en la SNSM. Por su parte, Meissner et al. (1976 y 1977), Meyer et al. (1977) y
Goldsmith et al. (1971) estudiaron el Macizo de Pennington (1981). Sin embargo este tipo de trabajo
Santander. sigue siendo muy escaso.
Hasta principios de los años 70 todos los trabajos La noción de terreno que apareció en los años 80, en
regionales están enfocados con una visión claramente N o r t e a mé r i c a ( B e r g e t a l . , 1 9 7 8 ; C o n e y e t a l . , 1 9 8 0 )
autoctonista en la cual las hipótesis sobre grandes marcó un importante cambio en las investigaciones
desplazamientos horizontales por fallamiento de rumbo regionales sobre Colombia.
o por cabalgamiento eran ausentes. La noción
tradicional de geosinclinal con un miogeosinclinal en
el Oriente Colombiano y un eugeosinclinal en el La noción de terreno ha sido utilizada por varios
Occidente Colombiano era también frecuentemente autores, a partir de los años 85 y en particular en dos
referenciada. Aunque esta tendencia investigativa ensayos sintéticos regionales que propusieron una
p r o s i g u i ó t o d a v í a e n mu c h o s t r a b a j o s , i n c l u s i v e h a s t a visión global del territorio colombiano (Etayo et al.,
los años recientes, el auge de la tectónica de placas, 1986; Restrepo y Toussaint, 1987 y 1988). Otros
nacida entre los años 61 y 65 (en particular Hess, trabajos más
algunas locales
regiones delenfocaron
país con también la geología
la noción de
de terreno.
Dietz y Tuzo Wilson) abrió nuevos horizontes para las
investigaciones sobre la geología colombiana. Son en particular los trabajos de Mc Court et al.
(1984), Duque-Caro (1985), Apsden et al. (1985),
Toussaint y Restrepo (1986 y 1987), Forero (1986 y
EL primer trabajo sobre la evolución tectónica del país 1990) los cuales permitieron suponer que la esquina
sobre la base del movilismo de la tectónica de placas N W d e S u d a mé r i c a e r a c o mp u e s t a p o r u n mo s a i c o d e
fue el de Estrada (1972) quien propuso varios modelos terrenos alóctonos que se habían acrecionado al Cratón
y en particular una colisión cenozoica arco-continente Amazónico durante diversos periodos geológicos. Sin
en el Occidente Colombiano y un rift mesozoico en el embargo existen todavía actualmente grandes
Oriente Colombiano. También, Case et al. (1971) desacuerdos entre los autores, en particular en cuanto
apoyaron la aloctonía de la Serranía de Baudó y la a los períodos de acreción e inclusive sobre los límites
subducción de material oceánico por debajo del y características de cada terreno.
basamento continental andino. En 1973, Restrepo y
Toussaint publicaron un trabajo en el cual suponían
que el material oceánico del Occidente Colombiano En este trabajo se presentará un esbozo de la
fuera alóctono y que su frente oriental estaba obducido evolución geológica de Colombia analizando los
sobre el basamento metamórfico de la Cordillera principales rasgos lito y crono-estratigráficos, los
Central. El trabajo de Barrero (1976) sobre la parte aspectos tectónicos y en fin, la historia geológica de
central de la Cordillera Occidental propuso una cada uno de los terrenos buscando reconocer la
interpretación del magmatismo básico sobre la base de cronología
más destacados de las acreciones
fenómenossucesivas así como
geológicos quelos se
un modelo de arco y una tectónica de salto de la zona
de subducción para el emplazamiento de la Cordillera produjeron después de las diversas uniones entre
Occidental durante el Cretácico. terrenos. Para este fin se seguirá un orden cronológico
b u s c a n d o mo s t r a r c o mo s e c o n s t r u y ó p r o g r e s i v a me n t e
el territorio colombiano. El tomo 1 tratará de la
Mientras aparecían nuevos trabajos con este enfoque evolución geológica durante el Precámbrico y el
global dado por la tectónica de placas, prosiguieron Paleozoico; los tomos 2 y 3 analizará los fenómenos
los estudios regionales y la cartografía del país. Entre desarrollados durante el Mesozoico y el tomo 4 tratará
otras las investigaciones de Álvarez y González (1970) el Cenozoico.
y de González( 1980) sobre la Cordillera Central y
sobre la Cordillera Occidental, de Mojica (1982) en el
valle alto del río Magdalena, de Duque-Caro (desde BREVE INTRODUCCIÓN A LA
1971) sobre las llanuras costeras del Caribe, de Etayo NOCIÓN DE TERRENO.
et al. (1976) y de Fabre (1981) sobre la Cordillera
Oriental mejoraron considerablemente el conocimiento
geológico del país. La noción de terreno, termino que proviene del inglés
"Terrane" y que ha sido traducido generalmente por
"terreno" pero también por "retazos litosféricos o
También investigaciones más temáticas analizaron la
litosferoclastos" complementa y profundiza la
pRestrepo,
o s i c i ó n1982;
d e lÁlvarez,
o s c i n t1983;
u r o n eApsden
s m a getmáal.,
t i c1985),
os (Toussaint y tectónica de placas en las regiones limites entre
grandes placas y permite comprender mejor la geología
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regional de las cadenas de montañas a una escala al libro de Howell (1989) o a los numerosos artículos
intermedia entre la de la tectónica global y la de la p u b l i c a d o s s o b r e e l t e ma e n r e v i s t a s e s p e c i a l i z a d a s o
geología local. Además este nuevo concepto responde divulgativas recientes.
en parte a los interrogantes planteados por algunas
incongruencias geológicas sobre la posición de Una acreción es la unión entre un terreno y una placa
pequeños bloques o retazos de placas que presentan continental mientras que una amalgamación es la unión
características diferentes a las de la placa adyacente o entre dos o más terrenos que forman un nuevo terreno
a las de los bloques vecinos. compuesto sin que se haya producido aún su acreción a
una placa continental. Una dispersión es la ruptura de
Un terreno es un pequeño pedazo de placa ubicado al un terreno o de varios terrenos acrecionados o
b o r d e d e u n a p l a c a y q u e t i e n e u n mo v i m i e n t o amalgamados por medio de fallas de rumbo o de rift
relativamente independiente de está. Un terreno no (Fig. INT-4).
tiene
tamañonecesariamente el espesor
es regional. Además poseedeunaunahomogeneidad
placa y su
Los limites entre terrenos están siempre representados
tectono-estratigráfica y una historia geológica propia por fallas regionales. En este trabajo, aunque estos
las cuales lo caracterizan y también lo diferencian de usos no estén universalmente aceptados, se utilizará el
los terrenos o placas vecinas sin que estas diferencias término frontera para cualquier falla que limita un
se puedan explicar por simples cambios laterales de terreno, que esta falla sea srcinal de la acreción o de
facies o variaciones progresivas del estilo tectónico. la amalgamación o que sea el producto de una
Un terreno es por lo tanto limitado obligatoriamente dispersión.
por fallas.
El término sutura se utilizará únicamente para una
Así la terminología utilizada es meramente descriptiva frontera caracterizada por la presencia de esquistos
e implica que los terrenos sean alóctonos entre sí, azules, de ofiolitas, de una zona de melange o de una
aunque la separación srcinal entre ellos no sea zona intensamente tectonizada relacionada con
necesariamente de gran tamaño. En este sentido cabalgamientos y que marca el contacto srcinal de
muchas cordilleras en el mundo están constituidas por acreción o de amalgamación. Finalmente es necesario
un mosaico de múltiples terrenos los cuales se han precisar que un terreno pierde su carácter específico
unido entre sí a lo largo de la historia de la cadena, después de su acreción y que los fenómenos
tal como un rompecabezas gigante. geológicos posteriores a la acreción están agrupados
en la historia geológica del denominado supraterreno
Una nueva terminología fue creada para la tectónica de que abarca todos los fenómenos geológicos que actúan
terrenos y a continuación se precisaran algunos de los sobre el bloque nuevamente constituido.
términos más utilizados refiriéndose para más detalles
5
Fig. INT-4: Nomenclatura de la tectónica de terreno. A y B representan terrenos, la y lb. Fenómeno de acreción del
terreno A al borde de una placa, 2a y 2b. Fenómeno de amalgamación entre los terrenos A y B, 3a y 3b. Fenómeno de
dispersión de un terreno compuesto A-B por una falla de rumbo, 4a y 4b. Fenómeno de dispersión de un terreno A por
una falla de rumbo, 5a y 5b. Fenómeno de dispersión de un terreno compuesto A-B por un rift, 6. Noción de
supraterreno. C es un supraterreno sedimentario que se depositó después de las acreciones de A y B. D es un intrusivo
posterior a la acreción de A.
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INTRODUCCIÓN A LOS Así, según Etayo et al. (1986) todo el basamento
continental ubicado al este de la paleosutura de
TERRENOS DE COLOMBIA Romeral habría estado ya acrecionado al Escudo de
Guayana desde principios del Paleozoico. Desde
La primera división del conjunto territorial principios del Cretácico y hasta finales del Terciario
colombiano en terrenos es la presentada por Etayo se habrían producido las acreciones sucesivas y cada
et al. (1986) quienes proponen más de 25 terrenos vez más occidentales de unos otros 11 terrenos
diferentes aunque precisan que en varios casos se constituidos principalmente con basamentos oceánicos.
identificaron nada mas que provincias geológicas
(Fig. INT-5). La primera acreción de material oceánico se habría
producido a principios del Cretácico con la unión al
continente del terreno compuesto por los terrenos
Cauca-Romeral y Buriticá.
Luego a principios del Cenozoico se habría producido
la acreción de los terrenos Dagua y Cañasgordas al
occidente y San Jacinto y Santa Marta al norte. En
cuanto a los terrenos Atrato-San Juan y Baudó al W y
Ruma, Cocinas y Baja Guajira al N se habrían
acrecionado durante el Neogeno.
Es de anotar que, lastimosamente, los autores no
argumentan el modelo de evolución propuesto ni
sugieren mecanismos de acrecimiento. Por eso, si bien
el trabajo de Etayo et al. (1986) queda como una
valiosa investigación pionera sobre el análisis de los
terrenos de Colombia, tiene el inconveniente de ser
esencialmente enfocada desde el punto de vista
litoestratigráfico sin que se haya profundizado la
visión tectónica del análisis.
El enfoque
1989) de Toussaint
y Restrepo y Toussainty (1988
Restrepo (1986,
y 1989) 1987el y
afronta
Fig. INT-5: Mapa simplificado de los terrenos de
Colombia según Etayo et al. (1986). 1. Megaterreno p r o b l e m a d e l o s t e r r e n o s d e C o l o mb i a d e ma n e r a
autóctono del Escudo de Guayana, 2: Megaterreno diferente, buscando comparar y oponer los grandes
acrecionado a principios del Paleozoico, 3: Terreno rasgos litoestratigráficos y la sucesión de eventos
Cauca-Romeral y 4: Terreno Buriticá acrecionados a tectónicos de cada uno de los terrenos con el fin de
principios del Cretácico, 5: Terreno Dagua y 6: datar las fronteras.
Terreno Cañasgordas acrecionados a finales del
cretácico, 7: Terreno Atrato-San Juan y 8: Terreno Estos autores proponen solamente 5 megaterrenos o
Baudó acrecionados a finales del Terciario, 9: Terreno terrenos dándole a cada uno un nombre de grupo
San Jacinto acrecionados a principios del Terciario, étnico precolombino con el fin de evitar confusiones
10: Terreno Ruma, Cocinas y Baja Guajira con los nombres de formaciones, grupos geológicos o
acrecionados durante el Neogeno, 11: Terreno Sinú provincias geográficas.
acrecionado durante el Terciario.
Desde el Escudo de Guayana que pertenece al Cratón
Amazónico hasta las márgenes Pacífica y Caribe de
Los autores presentan columnas lito-estratigráficas de Colombia se ubicarían los siguientes terrenos (Fig.
cada uno de los terrenos a las cuales anexan una breve INT-6):
descripción de cada conjunto estratigráfico. En este
sentido el mapa de terrenos de Etayo et al. (1986)
complementa ampliamente et léxico estratigráfico de - El Escudo de
Amazónico, conGuayana
corteza quecontinental,
hace parte corresponde
del Cratón
Colombia. esencialmente a los Llanos Orientales, a la región del
Escudo y a los basamentos de las cuencas del
Sin embargo los autores no discuten las características Putumayo y del Amazonas. EL evento
tectónicas de los terrenos ni de las fronteras que los tectometamórfico que permitió la formación de su
limitan. En cuanto a la cronología de las acreciones el zócalo es de edad transamazónica. El Paleozoico
trabajo presenta un muy breve resumen que supone un inferior esta representado por rocas sedimentarias
megaterreno ubicado al este de la paleosutura de marinas mientras que el Paleozoico superior está
Guaicáramo, que correspondería al Escudo de Guayana totalmente ausente.
y que se habría constituido durante el Precámbrico. En
realidad este megaterreno es el autóctono srcinal de
referencia. -El Terreno Andaquí (An), con basamento continental
comprende el Macizo de Garzón y la Serranía de La
Entre la paleosutura de Guaicáramo y la paleosutura Macarena. Se diferencia del Escudo por haber sufrido
de Romeral existiría un megaterreno con basamento un metamorfismo de alto grado durante el evento
síalico y formado por una decena de terrenos nickeriense. El Bloque Autóctono (BA) se formó
generados durante el Proterozoico. Este último durante el evento nickeriense por la acreción del
megaterreno se habría acrecionado a comienzos del terreno Andaquí al Escudo de Guayana.
Paleozoico.
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- El Terreno Chibcha (Ch), con basamento continental -El Terreno Tahamí (Ta), con una corteza continental
p r e c á m b r i c o , c o mp r e n d e l a C o r d i l l e r a O r i e n t a l , e l de unos 45 Km. de espesor comprende esencialmente la
Macizo de Santander, el flanco E de la Cordillera parte septentrional de la Cordillera Central. Ha
Central y la parte SE de la Sierra Nevada de Santa sufrido varios eventos tectometamórficos de edades
Marta. Su último evento tectometamórfico es precámbricas (? ), acadiana, hercínica y cretácica. La
caledoniano. Rocas sedimentarias marinas del delgada cobertura sedimentaria marina esta limitada al
Paleozoico superior recubren en discordancia las Cretácico inferior y el inmenso Batolito Antioqueño
unidades metamórficas del Paleozoico inferior. intruye su Complejo Polimetamórfico durante el
Después de unirse al Bloque Autóctono un importante Cretácico tardío. Es muy probable que el Terreno
cinturón magmático afectó su borde occidental durante Tahamí sea en realidad un terreno compuesto de varios
el Jurásico y una importante cobertura sedimentaria terrenos mas pequeños. En efecto parece que al menos
meso-cenozoica se depositó en cuencas distensionales, su parte occidental está compuesta de varios bloques
alcanzando el cretácico marino más de 10000 m. de todavía difíciles de delimitar.
espesor en la zona de Bogotá.
Fig. INT-6: Mapa de los principales Terrenos de Colombia según Toussaint y Restrepo (1986 y 1989). An: Terreno
Andaquí, Ch: Terreno Chibcha, Ta: Terreno Tahamí,, Ca: Terreno Calima, G: Terreno Gorgona, Cu: Terreno Cuna, PC:
Sutura precámbrica, Pzs: Frontera paleozoica tardía, Ki: Sutura cretácica temprana, Ks: Frontera cretácica temprana,
M: Sutura miocena.
representativas de corteza oceánica, de arcos insulares
y/o de ambiente de plateaux oceánico.
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- El Terreno Gorgona es un pequeño terreno con 2. La orogenia caledoniana permitió la acreción del
b a s a me n t o o c e á n i c o c r e t á c i c o y a c r e c i o n a d o d u r a n t e e l Terreno Chibcha al continente de Gondwana durante
Mioceno. una colisión entre Norteamérica y Sudamérica. Sin
embargo el Terreno Chibcha no se ubicó
- El Terreno Cuna (Cu), con basamento oceánico inmediatamente al frente del Bloque Autóctono de
cretácico, comprende la Serranía de Baudó, la cuenca Colombia sino que se emplazó allí luego, después de
de los ríos Atrato y San Juan y el borde noroccidental ser dispersado de su lugar srcinal de acreción.
de la Cordillera Occidental. Está constituido por
materiales de corteza oceánica y de arco insular cuyas 3. El Terreno Chibcha se unió al Bloque Autóctono de
edades van desde el Cretácico tardío hasta el Mioceno Colombia a finales del Paleozoico por medio de la
temprano. El Batolito de Mandé asociado a pórfidos p a l e o f a l l a d e r u mb o d e G u a i c á r a mo . E L nuevo
cupríferos representa el magmatismo paleo-eoceno del conjunto formó el Oriente Colombiano.
arco insular.
4. Durante el Cretácico el Terreno Calima se
La cronología de las acreciones sucesivas ha sido amalgamó al Terreno Tahamí pero este terreno
analizada recientemente por Toussaint y Restrepo compuesto no se acrecionó todavía al Oriente
(1989) quienes propusieron el modelo evolutivo Colombiano. Importantes eventos tectometamórficos
siguiente (Fig. INT-7): con metamorfismo de alta y media presión y con un
estilo tectónico marcado por apilamientos de nappes se
p r o d u j e r o n d u r a n t e l a a ma l g a m a c i ó n .
5. El Terreno compuesto Calima - Tahamí formado por
la amalgamación cretácica se acrecionó al Oriente
Colombiano, a finales del Cretácico o principios del
Cenozoico. La unión se realizó por medio de la falla
de Otu - Pericos, posiblemente de tipo rumbo sinistral.
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