17.

CUAL ES LA PRINCIPAL FUERZA QUE MUEVE LAS PLACAS

CONTINENTALES

Desplazamiento de las Placas Tectónicas

Recapitulando sobre el tema, sabemos que la capa superior del globo terrestre,
ocupada por continentes y océanos, no es una masa compacta, sino que, a modo de
un gran puzzle, está conformada por bloques o placas tectónicas. Se han identificado
siete placas mayores y varias menores. Estas placas están en constante movimiento
(se desplazan), separándose unas de otras o chocando entre ellas, de ahí, que los
bordes de las placas sean zonas de grandes cambios en la corteza terrestre.

Mapa que muestra las placas tectónicas y su dirección de empuje.

Fuente: Editorial Vicens Vives.

La teoría de la tectónica de placas explicó finalmente que todos estos fenómenos

(deriva continental, formación de cordilleras continentales y submarinas) son
manifestaciones de procesos de liberación del calor del interior de la Tierra. Hay cuatro
procesos a los que debemos dicho calor:

1) El más importante es la desintegración de los elementos radiactivos que hay en el

manto terrestre y que son fundamentalmente: potasio-40, uranio-238, uranio-235 y
torio-40.
2) Los residuos del calor original que la Tierra adquirido durante su formación.
3) Calor debido al rozamiento por la gravedad que hace que los elementos pesados se
desplacen hacia el centro y los ligeros hacía arriba, al hacerlo, rozan y la fricción
produce calor.
4) Al enfriarse el núcleo aumenta de tamaño, algo similar a lo que ocurre con el agua
al enfriarse, y al hacerlo desprende calor.
¿Cómo se Mueven las Placas?
Las placas de la superficie de nuestro planeta se mueven debido al intenso calor en el
núcleo de la Tierra, el cual hace que se mueva la roca fundida dentro del manto. Las
rocas se mueven en un patrón conocido como una célula de convección, que se forma
cuando un material emerge, enfría y, eventualmente, se hunde. A medida que el
material frío se hunde, se calienta y vuelve a emerger.
En algún momento, los científicos pensaban que las placas de la Tierra tan sólo se
desplazaban sobre las gigantes células de convección, pero ahora creen que las
placas tienen movimiento propio, en vez de sólo desplazarse. Al igual que las células
de convección, las placas poseen partes más calientes y delgadas, las cuales son más
propensas a emerger, y partes más frías y densas, más propensas a hundirse.
Las nuevas partes de la placa emergen porque son calientes y porque la placa es
delgada. Al igual que la magma caliente sube hacia la superficie de las cordilleras en
expansión y forma una nueva corteza, la nueva corteza empuja al resto de la placa
fuera de su camino.
Es probable que las viejas capas de la placa se hundan hacia el manto de las zonas
de subducción porque están más frías, y son más gruesas y más densas que el
material del manto que está por debajo de ellas. A esto se le llama, empuje de placas.

Fuerzas que mueven las Placas Litosfericas

Todas las fuerzas involucradas en el movimiento de placas caen en dos categorías :

(1) fuerzas que tienden a producir movimiento de placas con relación al manto, y (2)
fuerzas que tienden a resistirse u oponerse a tal movimiento.

Clase I: Fuerza directamente relacionadas con fluencia de manto.

Una Fuerza de Arrastre del manto, (FAM), la ejerce una corriente en la astenosfera y
tenderá a mover una placa horizontal en una dirección horizontal. Se le opone una
Fuerza de Resistencia, (FR). La fuerza de arrastre del manto puede actuar en placas
litosféricas tanto oceánicas como continentales; también puede actuar tanto encima
como debajo de una placa descendente.

Clase II: Fuerzas gravitatorias.

Dado que la dorsal mesooceánica es una zona elevada, las placas oceánicas forman
pendiente desde el eje expansivo hacia afuera. Por consiguiente, una pequeña parte
de la fuerza de la gravedad actúa en una dirección paralela a la de la base de la placa
y tiende a hacer que la placa se aleje del eje de expansión; esta es la Fuerza de
Empuje de Dorsal, (FED). Si la astenosfera no se mueve, o se mueve más lentamente
que la placa, a la fuerza de empuje de dorsal se opone una fuerza resistente. Una
segunda fuerza gravitatoria es la Fuerza de Tracción de Inmersión, (FTI), que actúa en
la laja descendente fría; se le opone una fuerza resistente que actúa en sus bordes
superior e inferior.

Clase III: Fuerzas de resistencia entre placas.

A las fuerzas que tienden a producir movimiento de placas se les oponen fuerzas entre
placas de bordes de placa. En zonas de subducción, una Fuerza de Resistencia de
Choque, (FRCH), se establece en el contacto entre placas. A lo largo de fallas
transformantes, entre las placas se ejerce una Fuerza de Resistencia de Falla
Transformante, (FRFT). Cabe esperar que, de las dos, la fuerza de resistencia de
choque tenga una magnitud mucho mayor y prpduzca importantes efectos tectónicos.
Las fuerzas de resistencia entre placas se disipan continuamente por fracturación de
roca en una sucesión de terremotos.
18. QUE SON LAS ONDAS SÍSMICAS DE CUERPO Y CUALES SON

Al ocurrir un terremoto, las ondas sísmicas se propagan en todas direcciones

partiendo desde el hipocentro. Sin embargo, no todos los tipos de ondas son iguales
ya que existen diferencias importantes entre ellas.
Las ondas sísmicas se clasifican en dos grandes grupos de acuerdo a la forma de
propagación en la tierra: ondas de cuerpo y ondas superficiales.

Figura 1.
Ondas de cuerpo. Se llaman así porque estas tienden a viajar a través del interior del
planeta (adentrándose incluso a grandes profundidades). Las ondas superficiales, por
el contrario, viajan a lo largo de la superficie de la Tierra y no tienden a adentrarse a
capas profundas. Mientras que las ondas de cuerpo siempre aparecen en los
sismogramas, las ondas superficiales solo aparecen en aquellos registros de
terremotos cuyo hipocentro no haya sido muy profundo.
Las ondas de cuerpo se subdividen a su vez en dos tipos:

> Ondas P u ondas primarias

> Ondas S u ondas secundarias
Las ondas P se llaman así por ser las que primero se registran en un sismograma (son
las más veloces), las ondas S por ser las segundas en velocidad. La forma de
propagarse de ambos tipos se muestra en las Figuras 2 y 3. Las ondas P comprimen y
dilatan el medio conforme se propagan mientras que las ondas S lo cortan o cizallan.

Figura 2.
 Figura 3.
Las ondas superficiales también se subdividen en dos tipos:
> Ondas Rayleigh
> Ondas Love
Las ondas Rayleigh tienen un movimiento elíptico retrógrado tal como lo muestra la
Figura 4 mientras que las ondasLove tienen un movimiento similar al de una serpiente
(Figura 5).

Figura 4.

Figura 5.
Las ondas P son las primeras en llegar, ya que la velocidad promedio de propagación
es casi dos veces mayor a la de las ondas S. Las ondas S se diferencian de las ondas
P en que poseen mayor amplitud.
Ondas P (compresionales) Se transmiten cuando las partículas del medio se
desplazan en la dirección de propagación, produciendo compresiones y dilataciones
en el medio.
Ondas S (cizalla) Son aquéllas en las cuales las partículas del medio se
desplazan perpendicularmente a la dirección de propagación, por lo que están
asociadas con deformaciones de tipo de cizalla.
La onda S es más lenta que la onda P, pero la onda S se siente más fuerte que la
onda P por su amplitud

19. QUE ES UN SISTEMA DE ALERTA TEMPRANA

Un sistema de alerta temprana de terremotos consiste en una red de acelerómetros,

comunicación, computadoras y alarmas, diseños para la notificación regional de un
sismo sustancial cuando está en progreso.
Problema de la magnitud
Richard Allen de la Universidad de California sostiene que la distinción entre un sismo
pequeño y un terremoto puede ser establecida durante los primeros segundos que la
energía sísmica es registrada por los sismógrafos;20 sin embargo, otros científicos no
están convencidos. De ser cierta la afirmación, los sistemas de alerta temprana de
terremoto (que no su predicción) podrían tornarse más potentes. Mientras más
temprano sea estimada la magnitud de un terremoto, será más útil la alerta temprana;
no obstante, las alertas tempranas aún pueden ser efectivas sin la capacidad de inferir
la magnitud de un sismo.
Comportamiento animal
Se ha postulado que el comportamiento animal registrado antes de un terremoto
consiste simplemente en su respuesta al incremento de
señales electromagnéticas de baja frecuencia.21 Un estudio de la Universidad de
Colorado en Boulder ha demostrado que la actividad electromagnética puede ser
generada por la fractura de roca cristalina, que ocurren en las fallas geológicas antes
de un terremoto. Los sensores electromagnéticos obtienen resultados
estadísticamente válidos en la predicción de terremotos.22
En Italia, un estudio de 2009 halló que los sapos son capaces de detectar señales
presísmicas.23

LOS SISTEMA DE ALERTA TEMPRANA - SISMOS TECTÓNICOS

Objetivo:
Informar inmediatamente sobre parámetros de sismos ocurridos, alerta por posibilidad
de réplicas fuertes, alerta en caso de enjambres sísmicos por posibilidad de eventos
fuertes, alerta en caso de terremotos extremos lejanos por posibilidad de disparar
sismos locales en Nicaragua

Desarrollo Previsto:
 Instalación de estaciones acelerográficas telemétricas adicionales en las
ciudades para determinar la afectación sísmica en tiempo real
 Instalación de estaciones acelerográficas telemétricas a lo largo de la costa del
Pacífico para alerta contra terremotos extremos en tiempo real
 Intercambio vía radio en tiempo real de señales de estaciones sísmicas con El
Salvador, Honduras y Costa Rica
 Sistema de alerta sísmica temprana del movimiento máximo con hasta 1
minuto de anticipación (para instalaciones especiales como hospitales,
industrias sensibles, escuelas, cines, teatros)

Asimismo, el sistema comunica mediante imágenes y sonido acerca de los sismos a

través de la televisión, radio, internet y mensajes de texto a los ciudadanos, para que
dejen sus actividades y permanezcan atentos a las indicaciones del gobierno y las
autoridades. Este proceso permitió que en sólo 8 segundos toda la población japonesa
estuviera informada.

Estos sismógrafos detectan las ondas P inicialmente, las que son de onda corta y
permiten calcular el epicentro del sismo, y provocan pocos daños. Posteriormente se
presentan las ondas S, de mayor longitud, que provocan una seria destrucción.

A pesar de que las alertas sólo avisan con segundos o un par de minutos de
anticipación acerca de un movimiento telúrico, es tiempo suficiente para que las
personas dejen de lado las actividades que están realizando y tomen las precauciones
correspondientes.