COSTA RICA

1.GEOGRAFIA DE COSTA RICA

Costa Rica se encuentra en el istmo centroamericano, entre las

coordenadas geográficas 8° y 11° latitud norte, 82° y 85° latitud oeste.
El país tiene un área de 51,100 km², incluyendo su área insular (50,660
km² de tierra y 440 km² de agua). Costa Rica es una de las repúblicas
más pequeñas de Centroamérica, junto a Belice y El Salvador. Limita al
Norte con Nicaragua, país con el cual comparte 309 km de frontera y al
Sur con Panamá, con el cual comparte 639 km; limita al Este con el Mar
Caribe y al Oeste con el Océano Pacífico.

Esta pequeña nación cuenta con 1.228 km de costa, de los cuales 1.016
pertenecen a la costa del Pacífico y 212 km a la costa del Caribe. La costa
del Pacífico presenta irregularidades tales como penínsulas, golfos y
bahías, las cuales proveen las condiciones para el desarrollo de puertos y
turismo.

Costa Rica se divide en 7 provincias::

 San José (la capital) (4 959 km2),

 Alajuela (9 752km2), Heredia (2 656
km2)
 Cartago (3 124
km2), Puntarenas (11 276km2)
 Limon (9 188 km2), Guanacaste (10 140 km2)
 Coco Island, ubicada en el Océano Pacífico, su posición es la
siguiente: 5°30'latitud norte y 87°06’ latitud oeste.

Costa Rica tiene una población de alrededor de 4.000.000 de habitantes,

de los cuales el 50% vive en el Gran Area Metropolitana. Esta área
comprende la parte central del país y tiene una altitud promedio de 1.000
metros sobre el nivel del mar.

Gracias a su ubicación, Costa Rica goza de altas temperaturas y lluvias

durante cierta parte del año. Desde sus orígenes, este país ha sido un
puente biológico, en donde las diferentes especies de flora y fauna se
unen (desde el Neo-Artico, Neo-Trópico y otras regiones de las Antillas).
Debido a su gran biodiversidad, se pueden encontrar paisajes desde
húmedas costas hasta paisajes desérticos a más de 3.000 m de altitud.

La inmensa biodiversidad del país se podría resumir en aproximadamente

360 especies de anfibios y reptiles, 850 especies de aves y 205 especies
de mamíferos.

Costa Rica además se ha caracterizado por sus lindas playas de arena

blanca y negra, las cuales son visitadas por miles de turistas a lo largo
del año. Asímismo, sus altas montañas asombran a los visitantes, como
por ejemplo el Cerro Chirripó con 3820 metros de altura. Las cordilleras
montañosas van de Noroeste a Sureste, y las cuatro cordilleras más
importantes del país son: Guanacaste, Tilarán, Central y Talamanca.

En Costa Rica existen dos estaciones, la lluviosa, de Mayo a Noviembre,

y la seca, de Diciembre a Abril. Durante Junio y Julio, pequeñas lluvias
pueden aparecer de forma esporádica y por las noches principalmente.

2. HISTORIA

Costa Rica estuvo habitada desde hace miles de años por diversos grupos
indígenas pertenecientes al Área de Mesoamérica y al Área Intermedia, también
con grandes influencias caribes; cuyos usos gastronómicos perduran
principalmente a través de vegetales como el maíz, los frijoles, las patatas,
el cacao, las yucas y los ayotes.1 Luego, cuando el territorio fue ocupado por
el Imperio español, los colonizadores ibéricos procedentes principalmente
de Andalucía, Galicia y Castilla, venidos además con un nutrido grupo
de sefardíes, introdujeron productos
como leche, crema, mantequilla, queso, arroz, trigo, caña de azúcar y nuevos
animales. Dicho encuentro cultural generó la base del mosaico alimentario
costarricense, que recibe también el aporte de los africanos llegados como
esclavos desde la región occidental de su continente.
Durante el auge cafetalero la inmigración masiva (principalmente mediterránea)
fue muy importante para el desarrollo culinario criollo y la propagación de
productos como la pasta. En la imagen: ñoquis.
Con este fuerte sincretismo colonial se originaron todo tipo de alimentos mestizos
como la empanada de chiverre, que mezcla el trigo europeo y la caña de azúcar
africana, con una calabaza americana; o el tamal originalmente aborigen, al que
se le agregó cerdo, aceitunas y arroz. Además se empezó a exportar cacao, de
manera que existe una gran tradición chocolatera desde el SIGLO XVIII.1
Posteriormente comienza la industria licorera tica, cuando el gobierno colonial
estableció el monopolio del aguardiente en Costa Rica para proveer de alcohol a
la Capitanía General de Guatemala, en 1755. Luego de la independencia, casi 100
años después, el presidente Juan Rafael Mora Porras creó la Fábrica Nacional de
Licores y en 1856 inauguró el edificio histórico, que aún se conserva en San José.
Allí se producían guaro, ron, ginebra y cremas (anís, menta, naranja), todas
bebidas alcohólicas de especial popularidad.5

Actualmente hay una gran competencia en Costa Ricapor producir el mejor café
gourmet del mundo.
Por otro lado, el café costarricense se empezó a exportar a inicios del SIGLO XIX,
hasta consolidarse en la década de 1840 como un producto de máxima
importancia para la economía nacional y, paulatinamente, para la culinaria en sí.
Dicha bonanza agroexportadora logró un considerable nivel de bienestar que
atrajo importantes cantidades de inmigrantes desde 1880 hasta 1950;
especialmente mediterráneos(españoles, italianos, sirios, griegos, libaneses,
turcos y franceses del sur), estadounidenses y afroantillanos (jamaiquinos,
arubanos y bahameños), seguidos por otros europeos (alemanes, británicos,
suizos y polacos), asiáticos (cantoneses, hindis y taiwaneses) y, en menor
medida, latinoamericanos (mexicanos, nicaragüenses, panameños, cubanos,
colombianos, peruanos y argentinos).67 Todos esos grupos terminarían por
fundirse en la sociedad costarricense, creando una población diversa y mestiza,
con una gastronomía extremadamente pluricultural.3
Finalmente, el mosaico alimentario costarricense se vio alterado una vez más
entre los años 1960 y 1980, período en el que aparecen los grandes
supermercados con todo tipo de ingredientes importados y comienza una elevada
inmigración latinoamericana, persistente hasta la actualidad. Hoy en día esos
hitos, aunados a la influencia de la globalización, propician que los ticos sigan
creando nuevas recetas e innovando su cocina.
3. INGREDIENTES:

Ingredientes autóctonos

Maíz Frijoles Papa Yuca Ayote

Tomate Chayote Aguacate Pejibaye Palmito

Chile Dulce Chile Picante Achiote Maní Vainilla

Cacao Guayaba Jocotes Miel Caza y pesca

Ingredientes aclimatados

Caña de
Arroz Trigo Café Res y leche Cerdo
azúcar

Banano y plátano Naranjas Limones Cebolla Ajo Comino

Culantro Apio Menta Hierbabuena Jengibre Gallina y huevos

Clavo de
Canela Cerveza Pavo Piña Orégano
Olor

3.1 Carnes blancas y rojas:

Los tres tipos de carnes más consumidos en Costa Rica son pollo, cerdo y res.
El pollo es la carne más consumida del país, con una ingesta anual cercana a los
30 kilos per cápita, debido a que es un producto accesible y barato. Igualmente, un
95% del abastecimiento de carne de pollo se encuentra en manos de empresas
costarricenses, así como es común que en las áreas rurales los pobladores tengan
gallinas para consumir sus huevos y carne; mientras que para criar cerdos o vacas
requieren de mayor terreno y tecnología. Esta carne se utiliza para preparar platos
básicos como el arroz con pollo; así como el pollo frito, el pollo asado, la sopa de
pollo y como ingrediente del casado. De manera similar, según la Cámara
Nacional de Avicultores, el costarricense consume alrededor de 200 huevos de
gallina al año; ya sea frito, revuelto, en torta o con arroz. De hecho, los
costarricenses utilizan un mote para burlarse de sí mismos,
llamándose comehuevos.

En promedio, el costarricense consume casi un huevo de gallina por día.

Le sigue la carne de cerdo, tradicionalmente menos popular pero con un aumento
pronunciado en su consumo, llegando a poco más de 15 kilos por persona.15
Dicho producto se encuentra en diversas formas, especialmente
en chuletas, lomos y charcutería, así como en paté, chicharrones, tocino, arroz
con cerdo, guisos y chifrijo.
Finalmente, la carne de res, que ha tenido una marcada disminución en su ingesta
llegando hasta los 14 kilos per cápita,1415 se utiliza en la olla de carne,
en estofados, en guisos de ossobuco, en picadillos, en carne molida,
en parrilladas, en gallos, en forma de bistec, lomos rellenos, carne mechada o
carne en salsa para el casado, así como en diversos cortes y platillos.

Tradicional arrollado de carnerelleno con guiso.

También se comen gran diversidad de embutidos, fabricados de forma tradicional
con una o varias de las tres carnes más populares,
como jamón, salami, mortadela, salchichón, salchichas, chorizo y morcilla. Por otro
lado, la cría del cordero, el pavo, el conejo o el búfalo de aguapara consumo
cárnico ha aumentado en épocas recientes, con una ingesta media que ronda
entre los 2 y 5 kilos.
Otras carnes que se comen de manera clandestina, regional y con mucha menor
frecuencia incluyen aquellas producto de la cacería de animales silvestres, como
el venado, el tepezcuintle, el saíno, la danta y la iguana. Durante la época
precolombina la carne de estos animales fue fuente de proteína, y su ingesta rural
subsistió hasta periodos históricos posteriores, aunque fue disminuyendo con la
introducción del ganado y de animales domésticos traídos de Europa. También, en
las costas del país se consumen carne y huevos de tortuga; pero debido a las
políticas ecológicas del país, la cacería de todos estos animales silvestres está
prohibida y se considera tabú comerlos.

3.2 CONDIMENTOS:

En la cocina costarricense se usan diversas hierbas aromáticas

y especias (conocidas como olores), tanto las propias del continente americano
como las traídas de otras latitudes. Entre las más populares están el culantro
(tanto castilla como coyote), el ajo, la cebolla, la mostaza, el comino, el achiote,
diversos tipos de chiles dulces y picantes(merece especial mención el chile
panameño utilizado en la cocina caribeña), variedades de pimientas, el jengibre,
la nuez moscada, la canela, el apio, la vainilla, el clavo de olor, la albahaca,
el laurel, el orégano, el perejil, el romero, el tomillo y la menta.
En cuanto a las salsas utilizadas como condimento en la cocina costarricense,
destaca la worcester, especialmente la criolla salsa Lizano hecha con diversas
verduras e ingredientes locales. Este aderezo data de principios del SIGLO XX, y
actualmente se emplea para condimentar todo tipo de platillos (gallo pinto,
tamales, carne mechada, mangos verdes y doraditas), así como
para arreglar otros aliños como la mayonesa (a la que también se le puede añadir
mostaza, perejil o ajo).417 De importancia destacada son las salsas frutales, ya sea
a base de café, aguacate, tamarindo, piña, moras y, especialmente, tomate (en su
variedad de ketchup o en todo tipo de formas para pastas).
Muy populares también para condimentar todo tipo de platillos son los encurtidos:
de verduras en mostaza, de pepinillos dulces, de repollo amargo y, por supuesto,
el escabeche criollo, un conjunto de diversas verduras hervidas y finamente
picadas que pueden cocinarse con mantequilla y conservarse en vinagre, o
encurtirse en una mezcla de salsa de tomate con vinagre blanco. Otro condimento
infaltable es el chile en sus innumerables variedades, especialmente las chileras
criollas, en las que el pimiento se conserva en abundante vinagre mezclado con
cebolla, zanahoria, chile dulce y coliflor, etc.18
Finalmente, en la cocina de Limón es de gran importancia el curry. Este
condimento fue introducido tanto por inmigrantes del Reino Unido como de la
India, y se utiliza para preparar todo tipo de platos.

3.3Frutas y vegetales:

Costa Rica posee gran diversidad de frutas y verduras que enriquecen su cocina
tradicional.
Por su posición geográfica, su clima y su diversidad de suelos, Costa Rica es un
país en el que se producen gran variedad
de frutas, verduras, hortalizas y tubérculos. Una tradición arraigada es la feria del
agricultor, que es un mercado comunal con toldos al aire libre organizado los fines
de semana en diversas localidades. En estas ferias se pueden comprar todo tipo
de frutas, hortalizas, legumbres y vegetales frescos, traídos desde todos los
rincones de la nación, con los cuales se elaboran gran cantidad de platillos. 20
En el país se cultivan multitud de tubérculos: papa, yuca, yampi, arracache,
malanga, ñame, ñampí, tiquizque, cebolla, rábano, camote, jengibre y zanahoria.
Con estos se preparan diversidad de platos, como la olla de carne, purés,
pasteles, ensaladas, guisos y picadillos. Entre las curcubitáceas, destacan
el ayote, el chayote, el zapallo, el pepino, el zuchini, el melón, la papaya,
la berenjena y la sandía. El tacaco es una curcubitácea autóctona de Costa Rica,
cuya pulpa se utiliza en dulces o como ingrediente de la olla de carne. El
cohombro es una especie de pepónide o curcubitacea muy aromático, usado en
dulces. Hortalizas como el tomate, el chile dulce, la remolacha, el repollo,
la lechuga, los berros, las espinacas, la verdolaga, el puerro, las lentejas y
los guisantes se utilizan para hacer dips, salsas, encurtidos, ensaladas y
acompañamientos, para sazonar los más distintos platillos. Las vainicas se usan
para hacer picadillos, o bien, se las envuelve en huevo para preparar barbudos.
Con los cubaces (frijoles de gran tamaño) se cocinan diversos platillos, entre los
más populares están el chifrijo y los estofados de cubaces con "pellejo de
chancho", costillas y pezuñas de cerdo. El chile relleno es un platillo hecho a base
de chile dulce que se rellena con carne molida, especias y hierbas. En algunas
regiones del país, flores como las del itabo o el poró se usan para preparar
picadillos, así como las hojas del chicasquil.
La utilización gastronómica de las frutas en Costa Rica (cítricas, tropicales y de
bosque, principalmente) es bastante importante, siendo uno de los 30 mayores
consumidores del planeta. Esto en parte se debe a que, por ejemplo, el país es el
principal exportador mundial de piña y el séptimo de bananos. La calidad
del banano costarricense lo ha llevado a tener reconocimiento mundial
como denominación de origen. Una gran variedad de platillos incluyen al banano,
al guineo y plátano, ya sea maduro o verde, como
ingrediente: patacones, ceviche de plátano, escabeche, plátano frito, sopa negra
de frijoles con guineo, el plantain tart limonense (tipo de pastelito), queque de
banano, angú de guineo (una especie de puré),38 empanadas y otros. La piña, por
otro lado, se utiliza en los más diversos postres o para hacer refrescos, siendo
populares las empanadas rellenas de jalea de piña.

El cas (izquierda) y el tacaco son autóctonos de Costa Rica.

También sobresale el cacao orgánico cultivado en Talamanca, producido desde la

época prehispánica, es uno de los mejores diez del mundo por su calidad, y se
utiliza para la producción de gran variedad de chocolates.39 El coco es un
ingrediente presente en muchos platillos, sobre todo de la costa caribeña. Los
derivados de la caña de azúcar se utilizan para producir diversos postres y
bebidas. El pejibaye se puede comer solo, acompañado con mayonesa, y en la
cocina moderna es ingrediente de diversos platos, suflés y mousses.40
El aguacate es una de las frutas más usadas como guarnición en las comidas
principales, o como ingrediente de mousses, dips, ensaladas y otros platos.
La guayaba se usa en refrescos y para producir jaleas que acompañan variedad
de postres.41 El cas, fruta autóctona de Costa Rica, se usa como base para
refrescos y helados.42 El palmito es usado para preparar arroz con palmito, un
plato típico del país, así como en cremas, dips, ensaladas y encurtidos. Se cultivan
además abundantes cítricos: variedades
de limón, mandarina, naranja, naranjilla y toronja. El tamarindo se usa para hacer
un popular refresco. Finalmente, se producen una gran diversidad de frutas con
alto
consumo: anona, caimito, capulines, carambola, carao, ciruelas, durazno, espavel,
fresas, granadilla, guanábana, guapinol,
guastomate, güisaro, icaco, jocote, maracuyá, mamón, mamón
chino, mango, manzanas, manzana de agua, marañón, moras, nance, níspero,
papaturros, pera, uvas, zapote y fruta del pan, usada en Limón para preparar
platillos de herencia afroantillana.

3.4 Pescados y mariscos:

Crema de almejas.

Costa Rica tiene costas en el mar Caribe y el océano Pacífico, por lo que cuenta
con una rica gastronomía con base en pescados y mariscos. Entre los pescados
más usados en los platillos costarricenses se encuentran el atún, la corvina,
el bacalao, la sardina, la macarela, el pargo rojo, el mero y el tiburón. También se
pescan y se consumen peces de río como la tilapia, la trucha y el salmón. En
algunas comunidades del Valle Central existen centros recreativos donde los
turistas pescan lo que se van a comer. En el golfo de Nicoya se pescan gran
cantidad de crustáceos y moluscos, entre los cuales destacan en consumo los
camarones, las chuchecas, las pianguas, los pulpos y calamares, las almejas, las
ostras, los cangrejos, las langostas y diversas variedades de los frutos del mar.
Los pescados y mariscos son utilizados en diversidad de platos. El más popular es
el ceviche, que habitualmente se hace de corvina o camarones, cocido en zumo
de limón, cebolla y culantro. Otros platillos populares son el arroz con atún, con
camarones, con calamares o con mariscos; la mariscada al ajillo o a la
mantequilla, la paella, la sopa de mariscos, la langosta a la parrilla, la milanesa o
empanizado, la ensalada con atún, el salpicón y el filete de pescado o el pescado
entero frito. En la costa del Caribe son habituales los platillos de pescado
cocinados en leche de coco y a los que se les agrega chile panameño, como
el rondón y el calamar caribeño. Entre las familias católicas es tradicional consumir
platillos a base de pescados y mariscos durante la Semana Santa, para
abstenerse del consumo de carne de res y cerdo por las creencias religiosas.

4. PREPEACIONES CULINARIAS:

 Gallo pinto

Gallo pinto con queso frito servido en hoja de plátano.

Uno de los platos más representativos del país es el gallo pinto, conocido
simplemente como pinto, patrulla o burra, en algunos pueblos sureños. Su origen
se remonta a la época colonial y se le considera un plato mestizo que tiene una
fuerte influencia africana, formando parte de los muchos platos americanos
hechos a base de arroz y frijoles.58 Además de estos dos granos básicos, se le
agregan diversos condimentos, entre los que se pueden citar cebolla, chile
dulce y culantro. Posee variantes según la región: más grasoso y tostado en
Guanacaste; y más húmedo en el Valle Central. En la provincia de Limón,
preparado con leche de coco y chile habanero, recibe el nombre de rice and
beans.
Es frecuente comerlo como desayuno, aunque puede servirse a cualquier hora del
día, y a veces, se consume en las tres comidas del día. Puede acompañarse
con huevo, varios tipos de quesos, aguacate, plátanos, salchichas, morcilla criolla
o negra, salchichón, salami, chorizo, jamón, natilla, tortilla de
maíz, melcochón, mantequilla y una taza de café.4 Algunas personas lo aderezan
con salsa Lizano; otras lo preparan con arroz cocinado el día anterior, lo que le da
un sabor más intenso.
Según un estudio del Ministerio de Salud de Costa Rica, el gallo pinto se consume
a nivel de todo el país y en todas las clases sociales, ya que los costarricenses
obtienen de este plato una tercera parte de las calorías y un 34% de las proteínas
que consumen diariamente. Por estas razones, se le considera el plato de
bandera en Costa Rica.
  Casado.

Un casado, plato criollo y popular almuerzo.

El casado es un plato muy popular y gustado por los costarricenses, se puede
encontrar en el menú de prácticamente cualquier restaurante o soda y en muchas
casas.59 Por lo general se consume durante la hora del almuerzo, y consiste en
arroz hervido (domina el blanco aunque también se puede comer con arroz
integral) y aromatizado con cebolla, ajo, pimientos (conocidos como chiles dulces)
y/o culantro; acompañado con frijoles (condimentados con ajo, cebolla, pimientos,
apio y culantro), ensalada jardinera, plátano maduro frito, pasta (generalmente
macarrones en salsa de tomate y/o ensalada fría), huevo (frito, revuelto, duro o
en ensalada rusa), picadillos o vegetales (hervidos, en puré o al vapor) y alguna
ración de carne (res, embutidos, cerdo, pollo o pescado).4 Existen también
versiones vegetarianas con berenjena, queso o sustitutos de soya.59
Se considera al casado un platillo compuesto que en sí mismo constituye una
comida completa, ya que está formado de recetas variadas. Entre la población
general es visto como una opción barata de comida casera fuera del hogar, y para
los turistas mochileros es una buena alternativa económica de alimentación. Por
supuesto su origen es mestizo, al integrar el arroz traído por los españoles, los
frijoles consumidos por africanos e indígenas, la pasta aportada por los italianos,
el plátano frito proveniente de la cocina afroantillana y los picadillos originados en
los guisos andaluces, entre muchos otros ingredientes de disímil procedencia. 59 A
nivel nutricional, el casado aporta vitaminas A y C (ensalada, plátano y picadillos),
E y complejo B (picadillos), hierro (frijoles), fibra (ensaladas, plátano), proteína
(carne y otros, combinación de arroz y frijoles), minerales y carbohidratos (arroz,
frijoles), con cerca de 156 mg de colesterol (carne, huevo, pasta, fritura), aunque
el contenido calórico puede variar dependiendo de la preparación.
  Olla de carne

Olla de carne, sopa típica costarricense.

La olla de carne es un cocido tradicional costarricense. Consta de un caldo con
carne de res en trozos pequeños a medianos, al que se le agregan abundantes
verduras
como papa, yuca, chayote, camote, elote, ayote, zanahoria, cebolla, plátano, culan
tro, apio, ñampí, ñame, tiquizque, tacaco y otros. Es costumbre acompañarla con
arroz blanco o achiotado, que normalmente se sirve por aparte para que el
comensal lo agregue a su gusto.60
Este plato se consume generalmente como almuerzo, aunque en la época colonial
era el último plato del día. Puede servirse completo en un plato hondo, con trocitos
de carne y verduras, pero algunas familias conservan la tradición de los tres
vuelcos, al dividirla en tres partes: caldo, verduras y carne.
La olla de carne está considerada el plato criollo por excelencia de la cocina
nacional, mezcla de lo prehispánico con lo ibérico. Su antecedente directo es
el guiso español conocido como olla podrida, al que se le agregaron las verduras
autóctonas de América una vez los españoles se establecieron en el continente.

 Cebiche

El cebiche se prepara con cebolla, chile dulce y culantro castilla. Comúnmente se usan
variedades de pescado como el marlín, tilapia o corvina y además de jugo de limón, también
se usa Ginger Ale para macerar durante algunas horas. Es comúnmente servido con galletas
de soda al lado, el agregarle salsa de tomate y mayonesa es a gusto personal de quien lo
consume. También se suele mezclar con frituras en su empaque, llamadas popularmente
como caldosa.
  Arroces
El arroz, cereal pilar de la cocina costarricense, se encuentra presente como
ingrediente básico o guarnición en el inmenso grueso de platillos típicos,
preparado de las más diversas maneras e incluso utilizado en postres y bebidas.
De esta forma, existen variedades de arroces muy populares en la dieta nacional,
mezclados con todo tipo de alimentos: a la paella (de herencia valenciana,
emulando el original se elabora mezclando mariscos y carnes
blancas), cantonés (originado con el mestizaje oriental, en él se integran huevo,
verduras y carnes blancas), con almendras (herencia árabe, se puede mezclar
con cabellos fritos, pasas y especias), con atún (combinado con carne troceada de
atún y diversas verduras), con mariscos (elaborado con todo tipo de frutos del mar
y fondo de pescado), con cerdo (mezcla de verduras y trozos de carne de cerdo),
guacho (de consistencia muy húmeda, está hecho a base de mariscos y carnes
blancas) y jardinero o campesino (con verduras y especias), entre muchos otros.
Sin embargo, existen dos platillos a base de arroz que sobresalen en la dieta
nacional, cuya popularidad y consumo tradicional los convierte en pilares
gastronómicos típicos de la cultura culinaria costarricense: el arroz con palmito y el
arroz con pollo.

a) Con palmito

Un arroz con palmito y queso gratinado tradicional, acompañado de espárragos y

salsa blanca.
El arroz con palmito es un platillo típico de la culinaria tica, muy frecuente
en Semana Santa62 y días festivos. Su ingrediente principal es
la yema o cogollo de la palmera del pejibaye (Bactris gasipaes), conocido
como palmito, del cual Costa Rica es un activo productor en masa desde la
segunda mitad del SIGLO XX, y uno de los principales exportadores mundiales.63
Este plato se elabora mezclando arroz blanco viejo, con abundante salsa
bechamel y queso blanco, añadiendo también grandes cantidades de verduras
picadas y de especias como cebolla, perejil y culantro. Posteriormente se agregan
trozos o rodajas de medianas a grandes de palmito de pejibaye, así como otros
ingredientes como hongos, espárragos, vainicas, pollo o jamón. Como se cocina
horneado, ocasionalmente también se le gratina queso en su capa superior. 64
Suele servirse acompañado de ensalada jardinera, ensalada rusa, verduras
hervidas y más salsa blanca. Además, en Semana Santa puede acompañarse con
distintos mariscosy encurtidos, o ser la guarnición
para pescados, bacalaos y sardinas.

b)Arroz con pollo

Típico arroz con pollo tico, servido con aguacate, ensalada rusa y rábano.

El arroz con pollo es uno de los principales platillos festivos en la culinaria típica
costarricense, así como un componente infaltable en los almuerzos dominicales
por excelencia.65 Este plato se cuenta entre los que poseen herencia europea y
africana, al tener semejanzas notables con diversas preparaciones de arroz típicas
en la cocina del África Subsahariana desde hace siglos (destacando el arroz
jollof), misma característica que comparten diversas comidas hechas con arroz y
trozos de carne, que abundan en España e Italia (paellas y risottos, por ejemplo).65
Sin embargo, la receta tica, la forma en la que se sirve y su trasfondo festivo son
un resultado auténtico de los usos gastronómicos nacionales.
Para prepararlo la carne de pollo debe cocinarse hervida con
abundantes especias (como cebolla, ajo, apio, laurel y orégano), sal y pimienta,
así como el arroz al que se le agrega el fondo obtenido tras la cocción del
pollo, achiote y diversas verduras picadas.4 Finalmente, se mezcla con la carne
desmenuzada, chile, apio, tomate, perejil, y el culantro junto con todas las
especias, como pimienta, salsa Lizano, comino y sal, dejando reposar hasta que
se integre. Es frecuente acompañarlo con papas tostadas, ensalada
jardinera, frijoles molidos, ensaladillas de papa o rusa y plátanos maduros.
  Aperitivos
a) Chifrijo

Un chifrijo servido con aguacate, chimichurri y tortillas fritas.

El chifrijo es un platillo de reciente creación, originado a finales del SIGLO XX en un
bar del cantón de Tibás, en la provincia de San José, pero desde entonces ha
evolucionado como un auténtico fenómeno gastronómico y actualmente está
disponible, con diversas variantes, en toda clase de establecimientos alimenticios
(bares, cantinas, restaurantes y hasta franquicias multinacionales), ya sea como
boca o como plato fuerte.69
Este platillo está compuesto por una mezcla de abundantes chicharrones,
con frijoles, arroz, chimichurri, aguacate y tortillas de maíz fritas. Hoy en día
muchas variantes incorporan otros ingredientes, como carne, repollo, distintos
condimentos y aderezos.70 Su nombre deriva de una contracción de la inicial de
sus ingredientes: chi por chicharrones y chimichurri; frijo por frijoles.

b) Empanadas.

Empanadas típicas de Costa Rica: hechas con harina de trigo horneada

(izquierda) y con harina de maíz frita, servidas con mayonesa arreglada.
En toda Costa Rica se preparan empanadas de manera cotidiana, principalmente
con harina de maíz o de trigo, aunque también las hay a base de papa, yuca,
camote, plátano, cubaces o garbanzos. Su historia en la cocina costarricense
tiene raíces antiguas: desde las tlacuelpacholli indígenas en la Península de
Nicoya (masas de maíz rellenas con flores de ayote, muy similares en su forma a
las actuales empanadas), hasta las primeras empanadas que se hornearon
durante la colonia española. Por lo tanto, al menos desde el SIGLO XIX, se
consideran un plato típico nacional.
De entre todas las variedades destaca la empanada de maíz, frita y sin repulgo,
que representa una popular comida rápida. En estas empanadas predomina el
relleno salado que varía entre frijoles, queso, carne mechada, pollo, chicharrón y
todo tipo de picadillos. En algunos restaurantes también las
venden arregladas con ensaladas y aderezos.
Son igualmente populares las empanadas de trigo, usualmente horneadas, típicas
de panaderías y cafeterías. Se elaboran con masa quebrada o de hojadre, y
pueden ser dulces (con relleno de mermeladas frutales, dulce de
leche, chiverre para Semana Santa, queso con azúcar...) o saladas (rellenas de
jamón y queso, carnes, guiso criollo y picadillos).
Por otro lado, existen empanadas fritas hechas con masa de garbanzo, queso y
maíz, rellenas de picadillos, arroz con carne o guiso; traídas como sustituto
del faláfel por la abundante inmigración árabe, a inicios del SIGLO XX. Finalmente,
se encuentran las empanadas de plátano con relleno de queso o frijoles molidos,
las más populares son dulces (a base de plátano maduro), pero también hay
saladas utilizando plátano verde con pollo.

c)Enyucados.

Unos enyucados rellenos de carne y servidos con aderezo.

Los enyucados son pasteles hechos con una masa de yuca, similares a
las carimañolas consumidas en algunos países caribeños, pero con una mezcla de
leche, harina de trigo y mantequilla que le dan una textura característica. Este
platillo se rellena con queso, carne o pollo y puede servirse arreglado con
abundante ensalada y aderezos. Para prepararlo la masa de yuca después de
rellenarse, se moldea en forma esférica o alargada, se empaniza y se fríe en
aceite.
  Ensaladas:

Las ensaladas son fundamentales en la dieta tica, especialmente la jardinera.

Una de las especialidades de la cocina costarricense son las ensaladas, pues son un
componente indispensable del casado y nunca pueden faltar para arreglar empanadas,
ravioles de cantina, pasteles de carne y otras bocas similares. Por eso, las ensaladas cumplen
un papel fundamental como guarnición en los platillos de Costa Rica, y siempre están
presentes según los productos de temporada y el acompañamiento que den.
Las más típica es la ensalada jardinera, en sus variantes de repollo, con tomate, culantro,
limón y sal; o de lechuga, con palmito, tomate, vinagre y aceite; que ocasionalmente se
acompañan con aguacate, frutas, queso, semillas y algunos aderezos. También es muy
popular la ensalada de pepino aliñada con yogur, y su variante de berenjena.
Es además muy típico el chimichurri, que es una mezcla de tomate picado, culantro, cebolla,
chile dulce, jugo de limón, sal y pimienta. También es frecuente añadirle salsa Lizano, salsa de
tomate, aceite de oliva, pimienta o una pizca de azúcar. Esta preparación es muy similar
al pico de gallo mexicano, y su utilización semejante, como un aderezo para todo tipo de
bocas.
Otras ensaladas de gran importancia son las ensaladillas frías, ya sea a base de pasta, de
papa o rusa con remolacha, que se aliñan con mayonesa, huevo duro, manzana, maíz,
culantro, carne troceada de atún o de pollo, guisantes y otros ingredientes.

 Panadería:

Arrollados tradicionales con masa de pan blanco, rellenos con mortadela, aceitunas y queso crema.

Desde la época prehispánica se elaboran en el territorio productos a base de maíz

o yuca, destacándose especialmente la tortilla de maíz, cocida en comales. Este
alimento persiste hasta la actualidad servido como gallo o bañado en natilla, con
un consumo diario de 75 g por persona, sobre todo en el área rural.99 Otros
productos de maíz son las chorreadas (arepa de maíz dulce), las cosposas
(similares a las anteriores, pero con otro tipo de maíz), los totopostes (panecillos
firmes con queso y coco), las rosquillas (roscas duras, saladas o dulces) y los
bizcochos (ya sea en forma de rosquitas firmes, o en forma de empanada aliñada
con queso).
El trigo fue introducido en 1561 tras la ocupación ibérica, generando productos
tradicionales a base de este cereal (como pan casero, roscas y reposterías) que
incluso ya se exportaban desde el SIGLO XVI a Panamá. Luego, entre 1880 y 1950,
con la llegada de abundantes inmigrantes panaderos europeos entre los que
destacan franceses occidantos, españoles catalanes e italianos sureños;
el pan toma un papel preponderante en la dieta nacional. Actualmente este
producto es todo un pilar culinario, con un consumo de 58 kilos per cápita
(superior a los 90 kg en el Valle Central), y utilizado en todo tipo de recetas
(arrollados, budines, gallos, torrejas...), especialmente sánguchescomo el lápiz de
carne con jamón y queso; y el lorenzo preparado con mano de piedra y abundante
mostaza.

Tradicional sándwich lápiz, elaborado con jamón, queso y frijoles molidos.

Entre los panes más populares destaca el de tipo francés (baguette) con todas sus
variedades y conocido como melcochón, así como las trenzas,
bonetes, hogazas, cuadrado, ciabattas, natillero, manitas, integral, de centeno, de
ajo y tostado. Otro producto panadero clásico son los pasteles de hojaldre,
rellenos con jamón y queso, carne molida, pollo, papas, mano de piedra,
enchiladas (con picante) o carne mechada, entre otros. En diversas sodas se
encuentran también arreglados, a los que se les añade además lechuga, tomate,
aderezos y frijoles molidos.104
Por otro lado, la cocina afrocaribeña, presente en Limón, agregó toda una serie de
platillos de panadería que combinan las tradiciones antillanas con la herencia
británica: el pan bon, pan negro con especias; panes caseros de jengibre,
yuca, banano y coco; el pati, un tipo de pastelito salado y picante similar a una
empanada; los dumplings que acompañan a las sopas como el rondón, el journey
cake; y varios tipos de galletas de jengibre o maní, que reflejan la gran diversidad
cultural que existe en dicha provincia.105106 Asimismo, fruto de las inmigraciones
de países de Latinoamérica durante las últimas décadas, se agregaron nuevas
formas de panaderías y reposterías a la cocina nacional, tal es el caso de —entre
otras— la pupusa salvadoreña, las empanadas argentinas y chilenas,
la arepa venezolana y la almojábana colombiana.

 Tosteles

Tosteles en una panadería de San José.

Los tosteles son las reposterías dulces clásicas de la panadería costarricense,

algunos de ellos datan de la época colonial, entre los que destacan
los prestiños, suspiros,
costillas, budínes, acemitas, cachos, orejas, alfajores, arrollados,
bizcotelas, polvorones, enlustrados, marquesotes y tártaras de coco.1213 Un tostel
típico originado en éste periodo es la quesadilla dulce de panadería, herencia de la
cocina andaluza y del sur de Castilla. Consiste en una repostería elaborada a base
de pan dulce, rellena con una masa rojiza de harina, queso, achiote, tapa dulce y
canela.12
Posteriormente, en los SIGLOS XIX y XX, producto de la gran inmigración europea
surgen gran cantidad de reposterías hoy día típicas como los strudeles, dedos de
señora, lazos, polacas, rosquetes, borrachos, cangrejos,
gaticos, prusianos, cremitas, troncos, queques de cuña, pañuelos, flautas y varios
tipos de galletas.

 Sopas y cremas:

Una sopa negra de frijoles con huevo duro.

Existe una abundante variedad de sopas en la dieta costarricense, entre las que destacan la
sopa de mondongo, de albóndigas, de fideos de letras o cabello de ángel con pollo y
espinacas, de cebolla con queso, de pescado, de pollo con verduras, pozol, sopa de verduras
con remolacha, sopa negra de frijoles con huevo duro y sopa de tortilla con carne.118
En Limón es muy popular el rondón, similar a la olla de carne pero con pescado o mariscos,
plátano verde, leche de coco, verduras, tubérculos, pimientos, chiles dulces y especias.119
La sopa de leche, una preparación caliente hecha con leche entera fresa condimentada con
sal, pimienta y especias, servida con trocitos de pan o tortilla; así como las sustancias que son
caldos de carne, servidos con abundantes verduras y arroz, constituyen platos de los más
icónicos en la cocina rural costarricense desde la época colonial.118120
Asimismo, son frecuentes varios tipos de cremas: de tomate, de elote, de ayote, de mariscos,
de pejibaye y de zanahoria, entre muchas otras, que se consumen calientes con queso, trozos
de pan, verduras o pedazos de carne y pollo.

 Tamales

Una olla llena de tamales.

a) Tamalitos de maicena.
El tamal es uno de los tantos envueltos de herencia indígena elaborados a lo largo de América
Latina, con variantes más o menos similares. En Costa Rica esta preparación obedece a un
carácter festivo, ya que se consume casi que exclusivamente para Semana
Santa y Navidad.121122123 De hecho, en esta última figura como un platillo central que sirve
para reunir a las familias en torno a su preparación, celebrando la tamaleada como una forma
de convivencia.124125
Siguiendo su elaboración común, existen abundantes variedades en todo el país: tamales
mudos para la Semana Santa con relleno de frijoles molidos en vez de la carne; tamales con
masa de plátano verde, tamales con masa de arroz envueltos en hoja de bijahua, tamales con
masa de yuca y muchos otros. En el Pacífico este platillo es más diario, a lo largo de las
provincias de Puntarenas y Guanacaste sobresalen los tamales yol (hechos con maíz tierno y
envueltos en las hojas del elote, pueden rellenarse con dulce de tapa), los tamales pizque
(masa sin relleno envuelta en las hojas del plátano que puede servirse con queso) y los
tamales con recado de tomate, entre muchos otros.126

 Dulces
Por otro lado, existen tamales dulces muy populares en todo el país, cuya cocción se hace al
horno, no hervida. Usualmente estas recetas asemejan una especie de pan e
incorporan leche, leche agria o cuajada, natilla, huevos, mantequilla, vainilla, leche
condensada, azúcar, canela, quesos secos, dulce de tapa, mermeladas, coco, semillas o
pasas. En el Pacífico se hornean con las hojas del elote y en el Valle Central también son
conocidos como panes: tamal asado (con masa de maíz blanco), tamal de maicena (con
fécula de maíz), tamal de yuca (con masa de yuca) y tamal de elote (con maíz tierno o dulce).

 Postres

En Costa Rica existe una gran variedad de dulces y golosinas tradicionales, destacando
las cajetas, melcochas y turronescomo los más populares.

Buñuelos puntareneses.

Tres leches con lustre.

En lo que se refiere a la elaboración de postres, en el Valle Central se utilizan como
ingredientes principales la leche, la caña de azúcar, el trigo, el huevo y muchas frutas y
vegetales; en Limón, son más característicos los postres a base de coco y plátano,
encontrándose la influencia inglesa en la elaboración de panes, pasteles y galletas;
en Guanacaste el ingrediente principal es el maíz; y en Puntarenas se utilizan la leche, el coco
y las frutas. Entre los postres tradicionales más gustados y populares se encuentran:

 Arroz con leche.

 Arepas con mermeladas, chocolate o dulce de leche.133
 Atoles de chocolate, avena, maicena, frutas y mazamorras de maíz.
 Arrollados.
 Budín de pan.
 Buñuelos.
 Cajetas (dulce de
leche, chocolate, café, maní, coco, guayaba, toronja rellena, higos rellenos, pasas o leche)
, cocadas, alfeñiques y melcochas de tapa dulce y turrones.
 Chocolate costarricense.
 Churros.
 Ensalada de
frutas con papaya, sandía, piña, banano, melón, gelatina, helados y granola.134
 Dulce de leche.
 Dulces vegetales tipo mermelada o en pasta (guayaba, fresa, membrillo, mora, mango o
piña...), con dulce de tapa (plátano en almíbar, ayote, cabellos de chiverre, yuca...)
o confitados.
 Flanes (de vainilla tradicional, con dulce de azúcar, con dulce de leche, de coco,
tipo chiricaya, tipo majarete...).
 Granizados y churchill.135
 Helados (de sorbetera, veteados, con semillas, en cono, en palito...).
 Pasteles de plátano, yuca o maíz.
 Prestiños.136
 Queques (seco o aromatizado con cítricos y semillas, volcado de frutas, tres leches, de
ayote, tradicional con dulce de leche, de zanahoria, de chocolate, de banano, con
limón, navideño, con higos...).
 Suspiros.
 Tapa dulce.
 Tosteles.107
 Zopilotillo de leche agria con dulce de tapa y canela.137
Producto de la inmigración, también se han integrado exitosamente en la culinaria
costarricense postres extranjeros como la torta de selva negra alemana,
el brownie estadounidense, el milhojas (también llamado torta chilena) y
los mousses franceses o los postres de origen italiano, destacando el helado napolitano,
la cassata, los lazos, los rosquetes y el tiramisú.
  Chocolates

Tapitas, variante rellena con dulce de leche, uno de los chocolates más populares del país.

Los costarricenses tienen una milenaria tradición en el cultivo del cacao, a través de sus
pobladores nativos, que además ya consta de una cultura forjada por varios siglos en el
procesamiento para producir diversos chocolates, tras el mestizaje con los colonizadores
españoles y otros inmigrantes europeos. Es por esto que los chocolates, especialmente con
leche y con frutas tropicales como guayabas, piña, café o moras, son de los dulces más
apreciados en la culinaria de Costa Rica desde la época colonial, cuando era la bebida
nocturna por excelencia.138
El cacao costarricense es reconocido como uno de los mejores del mundo, y de hecho, es de
los principales productos agrícolas de exportación con valor agregado que tiene el país.39139
Actualmente, Costa Rica también se posiciona como uno de los principales productores del
planeta de chocolate fino, de gran calidad y con prestigio global, con empresas como
Estukurú, Gourmet Fields, Nahua, Caribeans, Britt y Sibú,140 que han crecido de forma
paralela con la más icónica confitería del país: Gallito, fundada en 1909 y que produce las
golosinas a base de cacao más importantes de la cocina costarricense (milanes, tapitas,
guaritos, guayabitas, corazones y tabletas, entre otros).

 Helados.

El helado es uno de los principales postres de la cocina tica.

Costa Rica es uno de los mayores consumidores de helados en América, junto

con los Estados Unidos y Chile,142 con una ingesta per cápita cercana a los 6 litros
por año.143144 Existe una variedad verdaderamente amplia en el país que va
desde gelatos de tipo italiano hasta diversas cremas criollas como el helado de
sorbetera; conviviendo con una enorme oferta dominada por las empresas Dos
Pinos, Coronado, Pops, Monteverde y Sarita;145 así como por centenas de
pequeñas compañías que producen los típicos helados de palito como Malavassi,
Helados Díaz, Los Paleteros y Helados Delfín,143146 varias heladerías artesanales
dispersas por todo el país, y una gigante puja en el mercado con marcas
internacionales importadas de toda América y Europa como como Eskimo,
Michoacana, Dippin’ Dots, Ben & Jerry’s, Häagen-Dazs, The Countrie's Best
Yogurt (TCBY), Johnny Rocket's, Blue Bunny, Holanda, Dairy Queen y Breyer’s.147
148149

Existen gran variedad de sabores en los helados tradicionales costarricenses.

En cuanto presentaciones lo más común es comer el helado en cono, vasito o

palito; con otras formas de servirlo también muy populares
como sundaes, parfaits, sándwiches de helado, bananas split, queques de
helado, batidos o barras de helado; así como los
tradicionales churchill y ensaladas de fruta.134 Los más populares están hechos a
base de leche, seguidos de los helados de agua (nieves) y los de yogur; asimismo
los sabores más consumidos son de chocolate (simple, amargo, con almendras,
con chispas de chocolate, con galleta, con café, con avellanas, con caramelo, con
queque, con menta, con pecanas, veteado, italiano, mousse, chocobanano o
blanco), fresa y vainilla; así como
de crema, menta, caramelo, mora, pistacho, brownie, dulce de
leche, galletas, maní, café, queque, ron con pasas, natilla con fresa o
con frutas, queso, coco, cereza, naranja holandesa, crema
irlandesa, cheesecake de fresa, tiramisú, pie de limón, napolitano,147150 e incluso
variantes del helado frito en rollos a la plancha coreano151 entre muchos otros.
Por otro lado, las nieves o helados de agua, son populares en sus sabores frutales
de guanábana, limón, mora, cas, tamarindo, piña, mango, frutas mixtas, maracuyá,
y naranja.147150 Asimismo el tradicional helado de sorbetera puede encontrarse en
los principales mercados de la nación y consiste en un centenario sorbete hecho
con vainilla, canela, clavo de olor y nuez moscada.152 De igual manera existen
otros helados con sabores exóticos que van desde kiwi y tequila rosa,
hasta aguacate y arroz con leche.
 5. Bebidas

Los frescos son la principal bebida costarricense, hay incontables variedades, en

la imagen: melón en leche y limón con hierbabuena.
En Costa Rica existen varias bebidas tradicionales, las más importantes son
los frescos naturales bien fríos, el aguadulce y el café. De manera histórica, en la
época precolombina las sociedades indígenas consumían chicha, un licor de maíz
fermentado, y chocolate, ambas utilizadas para rituales religiosos o funerarios.
Algunas sociedades autóctonas, sobre todo en el Caribe,
elaboraron jarrones especiales para calentarlas y consumirlas.
Posteriormente, en la época de dominio español era costumbre tomar bebidas
hechas a base de cacao tres veces al día: para desayunar se consumía caliente
entre las 5 y 6 de la mañana; en la tarde se bebía el tibio de cacao generalmente
sin azúcar o el chilate hecho de maíz tostado y molido con cacao, chile y agua; y
luego antes de irse a dormir se tomaba un chocolate, espumoso y bien batido. 153
Durante este período también se producía y consumía leche, aguadulce (una
bebida hecha a base de agua de panela fría, no fermentada)
y aguardiente de caña de azúcar.

 Frescos
Actualmente las bebidas más populares y cotidianas en la dieta costarricense son
los llamados frescos. Estos brebajes usualmente se elaboran mezclando variados
productos vegetales, mucho hielo, algún edulcorante y una base de agua o leche.
Su importancia para el costarricense es fundamental, a tal punto que en promedio
se bebe más de 25 litros cada año, siendo el octavo mayor consumidor de jugos
de fruta en todo el mundo (con hasta 102 millones de litros en 2016).36154
Entre los más populares se encuentran el de aguadulce con
limón, cas, chan, limón, mora, piña, tamarindo, toronja y sirope de kola. Con leche
también se hacen de banano, crema de vainilla o papaya. Además son
tradicionales los frescos a base de cereales como el de avena y la horchata.155
Este tipo de bebidas, al ser predominantemente naturales, pueden aportar
grandes beneficios nutricionales como fuente de vitaminas, fibra e hidratos de
carbono.
  Aguadulce

El aguadulce, con leche o sin ella, es una bebida tradicional hecha a base de tapa de dulce, sin
fermentar.

El aguadulce es una bebida que se obtiene de la tapa dulce, una especie de confitura típica
hecha a base de caña de azúcar. Este producto tradicional se moldea en forma cónica o
cuadrada, comercializado en todo tipo de mercados y tiendas de alimentos. Para elaborar
aguadulce debe derretirse la tapa (creando un sirope que sirve de edulcorante), mezclarse con
agua o leche y beberse fría o caliente. También puede tomarse bien helada con limón, y en
el Caribe acostumbran añadirle jengibre.

 Café:

Café chorreado: símbolo culinario y cultural.

El café es la infusión más popular en Costa Rica y un pilar alimentario, básico para todo tipo
de dulces y postres. Un costarricense promedio se bebe hasta 525 tazas de café por año, lo
que ubica al país entre los 20 mayores consumidores del mundo.154158 Este producto fue
introducido en 1776 desde Europa, y comenzó a exportarse a finales de 1820. Ya para
los años 1850, y hasta finales del SIGLO XX, funge como el motor económico nacional.
En relación a sus características de consumo, un estudio del Instituto Costarricense del Café
determina que, se bebe principalmente entre gente adulta o mayor (de hecho los jóvenes cada
vez lo toman menos) y para tres tiempos de comida: al desayuno, después del almuerzo
(como digestivo) y en la merienda de la tarde (llamada tomar café, incluso).159160 Como
métodos de preparación destaca el chorreador, aunque también son frecuentes el expreso, el
coffe maker y la prensa francesa.
Por otro lado, la raza de café en la que se especializan los productores costarricenses desde
hace más de cien años es la coffea arabica, con la existencia de ocho diferentes áreas
cafetaleras debido al relieve montañoso y diverso, a las lluvias, al sol abundante y al suelo de
origen volcánico (andosol). El café costarricense ha sido considerado en varias ocasiones uno
de los mejores del mundo; desarrollando una cultura en torno a este grano que se considera
parte de la identidad nacional. Asociada a la producción cafetalera existe toda una industria
basada en el café refinado gourmet y tours por áreas de cultivo; así como un amplio raudal de
artesanías y productos alusivos a este fruto y su cultura local.

 Infusiones:

El té más consumido por los ticos es el negro.

El costarricense posee un consumo mucho más moderado de otras infusiones, entre las que
destaca el té principalmente negro, rojo o de manzanilla. De hecho, Costa Rica es la sexta
nación que más ingiere esta bebida en América Latina, con un promedio relativamente
elevado de 20,4 tazas por persona al año.154
Asimismo existe un consumo minoritario de yerba mate, tanto tradicional como cocida o
en tereré, traída por las numerosas inmigraciones argentina y chilena de finales del SIGLO XX,
así como se le consume principalmente entre los miembros de estas colonias.161

BEBIDAS ALCOHOLICAS
 Licores
En la cocina costarricense existe una abundante cantidad de licores tradicionales,
especialmente una gran variedad de destilados así como fermentos y ponches, debido en gran
parte, a que fue Costa Rica la sede de la fábrica centroamericana de aguardiente durante
la época colonial, y a que posteriormente recibió profundos influjos de los muchos inmigrantes
que entrarían al país desde finales del SIGLO XIX.5
Sin embargo, pese a esta gran diversidad, los costarricenses no son especialmente grandes
consumidores de alcohol, al existir una importante oferta de refrescos frutales y de infusiones
a base de café que opacan el consumo de bebidas etílicas.
  Cerveza

Cervezas ticas: Imperial y artesanales. Esta es la principal bebida alcohólica en el país.

De gran importancia, y conocida coloquialmente como birra (cerveza en italiano) o fría, la

tradición de la cerveza costarricense es una de las más antiguas de América, ya que aunque
no se conocía antes de los años 1850, fue traída al país por diversos inmigrantes
europeos durante esa década,163 y ciertamente su producción industrial comenzó de una
manera temprana y constante, pues incluso el gobierno intentó fallidamente establecer una
fábrica nacional de cerveza.
Sin embargo, ya para 1880 en el país habían grandes producciones de esta bebida.163 De
aquella época destacan dos empresas: la Cervecería Traube establecida por el inmigrante
alemán Joseph Traube Tichy, que elabora desde 1888 la famosa cerveza Traube-Pilsen
(de tipo pilsener, rubia con sabor intenso y amargor elevado) que es la más antigua aún en
circulación de Centroamérica;165 y la Cervecería Ortega fundada en 1910 por la
familia inmigrante española Ortega Herrero, creadores de la cerveza
Imperial (lager, patentada en 1924), que en la actualidad es la más popular e
icónica entre los costarricenses,166 así como de la cerveza premium Bavaria
concebida en 1932.
La mayor productora contemporánea es la Cervecería Costa Rica fundada
en 1908, que absorbió a las dos empresas anteriores y adquirió sus productos. 168
En la actualidad la cerveza es la bebida alcohólica más popular en la dieta tica,
pese a que su consumo anual roza apenas los 34,4 litros por persona. 169
Asimismo, existe en el país una gran puja en la elaboración de cervezas de
reconocida calidad: tanto la cerveza Bavaria de la Cervecería Costa Rica, como
una notable cantidad de cervezas artesanales han alcanzado un alto prestigio
internacional.
  Guaro

Guaro sour servido en Quepos.

El alcohol más tradicional del país es el guaro, un aguardiente de caña elaborado desde la
segunda mitad del SIGLO XVIII y posteriormente nacionalizado en los años 1850 para asegurar
su calidad,173 lo que actualmente lo consolida como uno de los mejores licores de su tipo en el
mundo. Desde entonces y hasta el 2006 el guaro se produjo exclusivamente por la Fábrica
Nacional de Licores (FANAL) adscrita al Consejo Nacional de Producción (CNP), pero
actualmente varias empresas costarricenses y extranjeras
comercializan aguardientes similares, siempre y cuando obtengan una patente con la
FANAL.174
La palabra guaro deriva del término guarapo, un jugo hecho con caña de azúcar, que es
precisamente el insumo principal para destilar este tipo de aguardiente de alta pureza, con al
menos 70 pruebas.175 La marca que produce la Fábrica Nacional de Licores
desde 1980 es Cacique,5 la cual funcionó como el único aguardiente legal bajo un monopolio
estatal, hasta mediados de los años 2000.174
Al ser un licor sumamente neutro y versátil, con él se preparan varios cócteles175 como el
típico guaro con coca, al que se le agrega regularmente Coca Cola; el guaro sour, con limón;
el chiliguaro, con tomate, chile, limón y sal; el guaro collins, con toronja; o el guaropunch, con
coco, piña y fresas.

 Ron
El ron es una de las principales bebidas alcohólicas de Costa Rica, pues existe
una centenaria tradición en la destilación de varias clases de este licor. Muchos de
ellos, como el Ron Centenario, han alcanzado relevancia internacional como uno
de los mejores del planeta.Destacan también los rones que produce la Fábrica
Nacional de Licores. Además, con él se elaboran gran variedad de cócteles, así
como cierta repostería y cocina.
  Vinos y mistelas

Vino de mora (mistela), aún con trozos de fruta.

El vino se bebe y elabora desde la época colonial en el país, cuya popularidad —
siempre opacada por los otros licores tradicionales— se ha visto en constante
aumento a partir la segunda mitad del SIGLO XX. Existe una creciente producción
autóctona en La Garita y Puriscal,179 además de una gran oferta de vinos
importados principalmente de Chile y Europa.177 Además, se bebe sangría fría
con jugo de naranja y manzana.
Por otro lado, son aún más populares las mistelas, que son diversos licores
fermentados muy similares al vino, pero que en realidad pueden ser desde
mezclas del mosto de uvao leche con algún licor, hasta una gran cantidad de
caldos hechos a base de frutas frescas como la mora, cítricos, manzana o nance,
ya sea sencillos o añejados. Coloquialmente también se conocen como vino de,
acompañado de la fruta de la que están hechos. En la actualidad la producción de
este tipo de bebidas se da en pequeñas empresas ubicadas en el área rural
costarricense, que embotellan sus mistelas y las distribuyen por todo el país.

 Otras bebidas alcohólicas

  Rompope: bebida navideña típica.
Muy tradicional también es el rompope, importante en las celebraciones
de Navidad, un ponche hecho a base de huevo, vainilla, canela, leche y azúcar,
que usualmente contiene ron y coñac. Finalmente, existen varios licores de origen
ancestral o artesanal por todo el país, así como bebidas alcohólicas cuya
popularidad es notoria en ciertos espacios regionales:

 En el Valle Central de gran importancia son la ginebra, destacando

la Extraconcha de la Fábrica Nacional de Licores; el licor de café, el perfecto
amor hecho a base de flores como violetas y rosas con naranja, la crema de
anís o su variante de tipo pastis, y diversos licores
de menta, remolacha, manzana, papa y naranja, entre otros.5
o Asimismo, en el cantón de Alajuelita, provincia de San José es muy popular
el chinchiví (de origen afroperuano, preparado con
aguardiente, canela, jengibre, clavos de olor, nuez moscada, zarzaparilla,
raíz de canchalagua, culantrillo, doradilla o maíz, entre otros).
 En la provincia de Guanacaste son tradicionales
el chicheme (herencia chorotega, mezcla de maíz pujagua, jengibre y
panela),185 y el vino de coyol (un licor de origen mesoamericano, derivado de la
savia de la palma de coyol fermentada).186
 Finalmente, en diversas comunidades rurales se destila el chirrite o licor de
contrabando (elaboración casera, casi siempre hecha a base de frutas y caña
de azúcar).