Braulio Conejero C.

ESTRUCTURA DE LA MATERIA

1. ¿Qué es la materia?
Basta observar nuestro entorno para darnos cuenta de que todas las
cosas materiales, están en estado sólido, líquido, gaseoso, ocupan un
lugar en el espacio y tienen masa. De ahí, por simple reflexión sobre los
objetos materiales- tener masa y ocupar un lugar en el espacio –
deducimos un concepto general de la materia que podemos expresar así:

Materia es todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el

espacio, es decir, tiene volumen.

2. Estructura de la materia
La definición de materia que hemos dado nada nos informa sobre la
estructura de la materia, es decir, sobre:
 si es de naturaleza continua y corpuscular
 cuáles son sus primeros y más elementales componentes y
 cómo se forman tantos materiales con estructuras y propiedades
distintas.

Las primeras respuestas a estos planteamientos las dieron los filósofos

presocráticos 2500 años, a saber, unos 500 años antes de la Era Cristiana,
todas ellas de carácter puramente especulativo, a partir de observaciones
comunes y corrientes de la naturaleza sin comprobaciones científico –
experimentales.

Veamos:

 Tales de Mileto, Anaximenes y Anaximandro afirmaron que la

naturaleza, en general, tiene un solo componente que es material,
viviente y racional o inteligente: el agua según Tales, el aire según
Anaximenes y el ‘apeiron’ o supuesto elemento material indeterminado
según Anaximandro.
 Empédocles afirmó que son cuatro elementos materiales los que
componen la naturaleza: el agua, el aire, el fuego y la tierra.
 Anaxágoras afirmó que la naturaleza está compuesta por un número
indeterminado de partículas materiales e indivisibles organizadas por un
ser trascendente.
 Leucipo y Demócrito: afirmaron dos cosas:
o que la naturaleza está compuesta de pequeños elementos
materiales indivisibles a los que denominaron átomos.
o que todos los materiales se forman por la combinación al azar
de dichos átomos.
 John Dalton (1766-1844) asume en parte el razonamiento especulativo-
filosófico de Leucipo y Demócrito:
1. Transformando dicha especulación en hipótesis científica
comprobable mediante la experimentación.
2. Sustituyendo el azar por las leyes de composición y
transformación de unas sustancias en otras que permiten predecir
qué y cuánta sustancia nueva se va a producir a partir de otras
sustancias que se combinan entre sí en cantidades definidas.
3. Iniciando el futuro desarrollo científico del modelo actual
mediante el cual se describe la estructura atómica y molecular de
la materia, así como la estructura de dichos átomos y moléculas.

3. ¿Existen realmente los átomos y las moléculas? ¿Cómo se

comprueba que la materia está compuesta de esas partículas
elementales con existencia independiente ocupando en la materia
cada una su propio espacio?

Intentemos probarlo con las siguientes evidencias:

Evidencia 1

 Llena aproximadamente hasta la mitad con pequeñas bolitas de vidrio

un cilindro de 25 mL de capacidad y anota en la tabla de datos el
volumen que exactamente ocupa (V1).
 Llena aproximadamente un cilindro de 10 mL con arena fina cernida y
anota en la tabla de datos el volumen que exactamente ocupa (V2).
 Mezcla muy bien las bolitas de vidrio y la arena en el cilindro de 25 mL
de capacidad, agitando bien la mezcla y luego toma la lectura del
volumen (Vt).
 Ahora suma ambos volúmenes para calcular el volumen total:
Vt = V1 + V2 = ______________
 Compara el volumen calculado con el volumen que observas en el
cilindro graduado de 25 mL de capacidad y explica el fenómeno
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Evidencia 2

 Mide aproximadamente unos 10 cc de agua destilada en un cilindro

graduado de 25 mL de capacidad y anota en la tabla el volumen exacto
(V1).
 Mide apropiadamente unos 10 cc de alcohol desnaturalizado en otro
cilindro graduado de 15 mL de capacidad y anota en la tabla el volumen
exacto (V2).
 Vierte los 10 cc de alcohol en el cilindro graduado que contiene el agua
y agita bien para ambos líquidos se mezclen. Mide el volumen total
(Vt).
 Ahora suma ambos volúmenes para calcular el volumen total Vt
Vt = V1 + V2 = ______________
 Compara el volumen calculado Vt con el volumen observado en el
cilindro graduado y explica el fenómeno:
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 Saca tus propias conclusiones respecto a la naturaleza de la materia y a
la composición de la misma
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4. Concepto de átomo y molécula
Hasta el momento solo hemos probado que la materia es discontinua y
que está compuesta de dos clases de partículas: el átomo y la molécula,
pero que nada se ha dicho acerca de sus definiciones. Intentemos darlas
ahora.
ÁTOMO es la partícula más simple y pequeña en la que se puede
dividir un elemento sin que pierda sus propiedades físicas químicas
específicas.

Leída esta definición de átomo, nos preguntamos:

¿cuán pequeña puede ser esa partícula o elementos que los griegos
convinieron en denominar átomo que no se puede ver ni con el microscopio
más potente?
Resulta difícil imaginar un elemento tan pequeño, pero haremos el intento.
Veamos:

 Si cortamos un delgado cable de cobre de 1 cm de longitud y éste lo

dividimos en 10 partes iguales, obtendremos 10 pedacitos de cobre de
0,1 cm (10-1 cm) igual un milimetro que, a simple vista, se ve.
 Si dividimos ese milímetro en 10 partes iguales, la longitud de cada una
será igual a 0,01cm (10-2 cm). Seguro que para ver esta pequeña porción
de cobre necesitaríamos un microscopio de regular potencia.
 Si de nuevo pudiéramos cortar esa centésima de milímetro en diez
partes iguales, cada partícula tendría el tamaño de 0,001 cm, es decir,
10-3 cm. Para ver esa partícula necesitaremos un potente microscopio.
 Imaginemos ahora el tamaño de los átomo como si fueran esferas con
un diámetro promedio de 10-8 cm, es decir, 1/100.000.000 o 0.00000001
cm. Una partícula de este tamaño no se puede ver ni con el más potente
microscopio que la tecnología ha construido hasta el momento.

¿Se puede dividir el átomo?

Desde el punto de vista químico, a saber, desde el punto de vista de la

química, el átomo es indivisible; el átomo es la partícula más pequeña que
participa en una reacción química o fenómeno químico en el que entra a
formar parte de sustancias compuestas con propiedades diferentes a los
elementos que las originan, pero conserva las propiedades atómicas que
dependen de su estructura interna.

El átomo se divide desde el punto vista físico en las reacciones nucleares que
son estudiadas por la física nuclear.

La molécula

Se denomina MOLÉCULA a un grupo de átomos del mismo elemento o de

diferentes elementos que tienen existencia independiente con propiedades
físicas y químicas específicas propias.

5. Los estados físicos de la materia

La materia se presenta en cuatro estados físicos fundamentales: sólido,

líquido, gaseoso y plasma.

 En el estado sólido, los espacios entre las moléculas son reducidos lo

cual determina:
o que las fuerzas de atracción entre las moléculas sean superiores a
las de repulsión.
o que la materia en estado sólido sea de difícil compresión y, en
consecuencia, ofrezca mayor resistencia que en el estado líquido
a cambiar su volumen.
 En el estado líquido, los espacios intermoleculares son algo mayores
que en el estado sólido, lo cual determina:
o que las fuerzas de atracción y repulsión entre las moléculas sean
casi de la misma intensidad.
o que la resistencia a comprimirse sea un poco menor que en el
estado sólido,
o que la movilidad de las moléculas sea mayor que en el estado
sólido, lo cual permite su cambio total de forma y un poco su
volumen por absorción o desprendimiento de energía calórica.
 En el estado gaseoso, los espacios intermoleculares son mucho mayores
que en los estados sólidos y líquidos lo cual determina:
 o que los gases se puedan comprimir fácilmente.
o que los gases cambien fácilmente de forma y volumen.
 En el estado plasma los átomos de la materia, sometida a elevadísimas
temperaturas, se desintegran y sus partículas ( los protones, neutrones y
electrones) se mueven a grandes velocidades. Esto ocurre en el sol, las
estrellas y reactores nucleares.

6. Cambios de estado de la materia

La materia cambia de un estado a otro absorbiendo o perdiendo energía

calórica y también por la acción combinada de la presión y la
temperatura.
Los cambios se producen mediante los siguientes procesos:
 Proceso de fusión que se produce por absorción de energía calórica
pasando la materia del estado sólido a líquido.
Sólido + energía (calor) líquido

 Proceso de solidificación que se produce por pérdida de energía

calórica pasando la materia de líquido a sólido.
Líquido - energía (calor) sólido

 Proceso de vaporización que se produce por absorción de energía

calórica pasando la materia de líquido a gas.
Líquido + energía (calor) gas

 Proceso de condensación que se produce por pérdida de energía

calórica pasando la materia de gas a líquido.
Gas – energía (calor) líquido

 Proceso de sublimación que se produce por absorción de energía

calórica pasando directamente4 la materia de sólido a gas.
Sólido + energía (calor) gas
  Proceso de deposición que se produce por pérdida de energía calórica
pasando directamente la materia de gas a sólido.
Gas - energía (calor) sólido

Esquema representativo de los procesos de cambio de estado de la

materia.

El siguiente esquema representa los estados de la materia y sus procesos de

cambio mediante la absorción o pérdida de energía calórica. Las flechas
representan el sentido de dichos cambios.

Sublimación

SÓLIDO Fusión LIQUIDO Vaporización GAS

SOLIDO Solidificación LIQUIDO Condensación GAS

SÓLIDO LÍQUIDO GAS

Deposición

Nota: Los procesos de cambio de estado de la materia se estudiarán mediante

prácticas en el laboratorio.
 7. Manifestaciones de la materia y la energía.
Hasta ahora, de los tres procedimientos que se hicieron acerca de la
materia, se han analizado dos, a saber:

a. La estructura corpuscular de la materia y

b. Los componentes primarios que la constituyen: los átomos y las
moléculas.

.En el siguiente esquema presentamos los componentes generales del

universo: la materia y la energía y sus diferentes manifestaciones.

EL UNIVERSO

Constituido por:

MATERIA Ley de la conservación de la materia ENERGÍA

Constituida por En estado

Potencial Cinética
Se manifiesta como energía
Mecánica
Química
Eléctrica
Sustancia puras Mezcla Térmica
Nuclear

Simples Compuestas Homogéneas Heterogéneas

Formadas por Formadas por Formadas por Formadas por

Una sola clase Varias clases Una sola fase Varias fases
de elementos de elementos

Inorgánicas Orgánicas Soluciones

 8. Diferencias entre las sustancias y las mezclas

Sustancias Mezclas
Físicamente homogéneas, pues no Pueden ser físicamente
se distinguen los elementos homogéneas (agua-alcohol) o
componentes. físicamente heterogénea (azufre-
hierro)
No se pueden separar mediante Pueden separase por
procedimientos físicos io procedimientos físicos o
mecánicos. mecánicos.
Sus propiedades son Cada una de las sustancias que
completamente diferentes a las de componen la mezcla conservan sus
los elementos que las constituyen. propiedades específicas.
Contienen siempre los mismos Pueden tener cualquier
elementos y en la misma composición y en cualquier
proporción según la ley de las proporción.
proporciones definidas.
Mantienen constantes sus No tienen propiedades específicas
propiedades físicas, como por en calidad de constantes, pues las
ejemplo, su peso específico, su mezclas son variables en contenido
punto de fusión, ebullición y otras. y calidad.

9. Propiedades de las sustancias

 ¿Qué son las propiedades de una sustancia?

Cuando nos referimos a las propiedades de una sustancia nos referimos a
aquellas cualidades que permiten identificarla y describirla.

 Clases de propiedades
Hay dos tipos de propiedades:
o Propiedades generales mediante las cuales podemos describir
cualquier sustancia pero no identificarla debido a que se trata de
propiedades comunes a todas ellas, tales como el tamaño, volumen,
forma tener masa, impenetrabilidad e inercia.

o Propiedades específicas mediante las cuales no sólo podemos

describir la sustancia sino también identificarla precisamente por su
carácter específico y exclusivo.
Clasificación de las propiedades específicas de las sustancias
Las propiedades específicas se pueden clasificar, a su vez en dos grupos:
o Propiedades físicas: Son propiedades que no dependen de los
elementos que determinan la composición interna de la sustancia ni de
la cantidad de sustancia que se considere. Entre estas propiedades están:
color, sabor, olor, la densidad, el peso específico, el punto de fusión, el
punto de ebullición, la conductividad eléctrica y la térmica, la
maleabilidad y la ductilidad.
o Densidad que viene dada por la relación masa-volumen d = m/ v
o Peso específico que viene dada por la relación peso-volumen Pe=grs/cc
o Punto de fusión: Temperatura a la cual una sustancia pasa de su estado
sólido al estado líquido.
o Punto de ebullición: Temperatura a la cual un cuerpo en estado líquido
pasa al estado gaseoso lo cual ocurre cuando la presión del vapor se
iguala a la presión atmosférica.
o Conductividad eléctrica y térmica: Las sustancias, por su grado de
conducción, se clasifican en conductoras, semiconductoras y no
conductoras.
o Ductilidad: es la propiedad que tienen algunos metales de estirarse
hasta formar hilo, cuando se les aplica dos fuerzas en sentido contrario.
o Maleabilidad: es la propiedad que tienen algunos metales de
extenderse para formar delgadas láminas.

Nota: La determinación de algunas de estas propiedades físicas serán

tarea de ensayos que se llevarán a cabo en el laboratorio. Aquí nos
limitamos a dar sus correspondientes definiciones.

o Propiedades químicas de una sustancia

Cuando hablamos de propiedades químicas de una sustancia, nos

referimos a aquellas propiedades que dependen de la estructura de los
átomos y moléculas que la componen. Por consiguiente, son
propiedades que dependen de la clase de elementos simples que
componen su molécula en cantidades fijas y definidas. Por eso debemos
establecer la diferencia entre las propiedades de las sustancias simples o
elementos químicos y las propiedades de las sustancias químicas
compuestas.
 Las propiedades químicas de las sustancias simples o elementos
dependen exclusivamente de la estructura atómica de sus átomos.
Estas son:
o La masa atómica relativa o peso atómico relativo
o La masa molecular relativa, o el pso molecular y peso molecular-gramo
o El peso equivalente
o La valencia o capacidad de combinación de cada elemento y el signo
positivo o negativo de dicha valencia.

Esta capacidad de combinación entre los elementos químicos permite la

formación de las diferentes clases de sustancias compuestas inorgánicas:
óxidos, hidróxidos, anhídridos, sales oxisales y sales haloideas y
compuestos orgánicos.
Las propiedades químicas de las sustancias compuestas dependen igual
que en las sustancias simples de la clase de átomos que se combinan y
además, de las cantidades proporcionales fijas y definidas de dichos
elementos.