Nasopharyngeal Cancer Workshop Epidemiology of NPC

25 – 26 January 2019 Dr Jajah Fachiroh

Harbin : 1.3
Beijing : 0.8
Guangzhou: 13.9
• M/F : 2.75‐3 Hongkong: 12.8
Zhongshan : 25
EPIDEMIOLOGY OF NPC •
•
Low incidence : EBV‐
High Incidence : EBV+
Penang: 10.6 
Chinese: 16.1 
Malay: 4.2
• High among immigrant from 
Indian: 1.8
Jajah Fachiroh incidence area
jajahfachiroh@ugm.ac.id

Dept. Histology, Faculty of Medicine, Public Health and Nursing UGM
Yogyakarta‐Indonesia

Asia holds the burden of NPC worldwide
Different pattern in endemic & non‐endemic
NPC Estimated Incidence and Mortality  2018‐2040, both sexes 

incidence
129,079 – 180,376  pop (39.3%)
Asia : 109,221 ‐‐ 152,451 pop  (39.6%) 
mortality

72,987 – 109,362 pop. (49.9%)
Asia : 63,303 – 95,618 pop  (54.65) 

(Bray et al., 2008)

ENVIRONMENTAL RISKS 
Tobacco smoking, dust & smoke (1)
NPC Pathogenesis  • Consistent risk in endemic & non endemic NPC

• Risk increased by smoking intensity
Interplay between genetic 
and environmental factors

Non viral?

Singapore : OR 4.5 (2.61; 7.78)  (Yong et al., 2017)
(Nakanishi et al., 2017) Indonesia (men): OR 1.27 (1.07; 1.51) (Fachiroh et al., in prep)
Quit smoking reduced risk of NPC  (Chang et al., 
2016; Fachiroh et al., 2012; Yong et al., 2017)
Inconsistent results on passive smoking and 
NPC risk (Chang et al., 2016; Fachiroh et al., in prep)

Page 1
Nasopharyngeal Cancer Workshop Epidemiology of NPC
25 – 26 January 2019 Dr Jajah Fachiroh

Smoking is poor prognosis for NPC  Salted fish (weekly‐daily)  Meta analysis of Consumption of fresh vegetables

ENVIRONMENTAL RISKS  High‐low NPC in China,  Taiwan, Singapore, 
with radiotherapy (Chen et al., 2014)
Tobacco smoking, dust & smoke (2) Indonesia, Malaysia

Smokes from: Salted vegetables/meat  & fermented 
• Kitchen wood‐fire vegetables/ meat (weekly‐daily)
• Incents China, Singapore, Thailand 

Dust: Canned food
• Wood : OR ~2.5 (Yang et al., 2015; Ekburanawat et al.,  Singapore
2010; Fachiroh et al.  In prep)
• Chalk : OR 7.9 (Fachiroh et al., in prep) Quaddid, taklia, harissa, Rancid butter & sheep 
Fat : North Africa
Formaldehyde : OR ~ 1.5 (Yang et al., 2005) Protection effect: (~50%)
Consumption of Fresh vegetables/ fruits (daily)
Nitrosamin/ precursor reactivates EBV
Green tea, fresh fish (Hsu et al., 2017)

(Yang et al., 2005; Guo et al., 2009; Jia et al., 2010; Fachiroh et al., 2012; Yong et al., 2017; Fachiroh et al; in prep;  )
(Gallicchio et al, 2007; Yong et al., 2017; Fachiroh et al, in prep; Hsu et  al., 2017; Liu et al., 2012)

IgA‐EBV titer is higher among first degree 
relatives and those with H&N complaints Genetic and Risk of NPC
(Hutajulu et al., 2017)

Risk increasing among family members     – sharing genetic or sharing exposures?
No association found between IgA‐ EBV  titer/ DNA load & smoking
(Chen et al., 2018)
Coghill et al. (2018) Taiwan multiplex NPC: 
“family with affected member >3 carry NPC susceptible variant has 8x greater 
possibility of elevated  IgA‐EBV “

Gentic variant studies:
‐ Candidate gene approaches  ‐‐ carcinogenesis pathway, carcinogens 
No association found between IgA‐EBV titers and environmental  metabolism pathway
exposures (He et al., 2018)
‐ GWAS (genome‐wide association study) (Ji et al., 2011)

Smoking‐associated gene studies
15q25 region ‐‐three cholinergic nicotine receptor genes 
(CHRNA3, CHRNA5, and CHRNB4), encoding nicotinic 
acetylcholine receptors (nAChRs) in neuronal and other 
tissues. – smoking marker?
Modest association 
between genetic variants 
and non familial NPC risk

(Ji et al., 2014)

Others:
• GSTM1 (Gluthathion S Transferase M1) –detoxifying function
• TERT –telomerase – cancer marker?
(Schuller, 2009)

(Bei et al., 2012)

Page 2
Nasopharyngeal Cancer Workshop Epidemiology of NPC
25 – 26 January 2019 Dr Jajah Fachiroh

Conclusion remarks
• Despite decreased incidence of NPC, world burden remains in the “hotspot” of NPC 
populations

• Tobacco smoking remains as common risk for NPC in endemic and non endemic 
area

• In endemic area, consumption of preserved food remains population‐specific, but 
the content of nitrosamine and its precursor may be used as reference

• Modest association showed by genetic and non viral environmental risks to NPC  ‐‐
how to define “population at risk?”

Page 3