Brasil, oficialmente Rep�blica Federativa de Brasil6?7?8?9?

(en portugu�s:
Rep�blica Federativa do Brasil, pron. AFI [h?'publik??federa't??iv??d? bra'ziw?]
( escuchar) es un pa�s soberano de Am�rica del Sur que comprende la mitad oriental
del subcontinente y algunos grupos de peque�as islas en el oc�ano Atl�ntico.

Con una superficie estimada en m�s de 8,5 millones de km�,3? es el quinto pa�s m�s
grande del mundo en �rea total (equivalente a 47 % del territorio sudamericano).10?
Delimitado por el oc�ano Atl�ntico al este, Brasil tiene una l�nea costera de 7491
km.3? Al norte limita con el departamento ultramarino franc�s de la Guayana
Francesa, Surinam, Guyana y Venezuela; al noroeste con Colombia; al oeste con Per�
y Bolivia; al suroeste con Paraguay y Argentina, y al sur con Uruguay. De este modo
tiene frontera con todos los pa�ses de Am�rica del Sur, excepto Ecuador y Chile.11?
La mayor parte del pa�s est� comprendido entre los tr�picos terrestres, por lo que
las estaciones clim�ticas no se sienten de una manera radical en gran parte del
mismo. La selva amaz�nica cubre 3,6 millones de km� del territorio. Gracias a su
vegetaci�n y al clima, es uno de los pa�ses con m�s especies de animales en el
mundo.12?

Brasil, hasta entonces habitado por ind�genas, tuvo su primer contacto con los
europeos en el a�o 1500 D.C a trav�s de una expedici�n portuguesa liderada por
Pedro �lvares Cabral. Tras el Tratado de Tordesillas, el territorio brasile�o fue
el segmento del continente americano que correspondi� al reino de Portugal, del
cual obtuvo su independencia el 7 de septiembre de 1822. As�, el pa�s pas� de ser
parte central del reino de Portugal a un imperio para finalmente convertirse en una
rep�blica. Su primera capital fue Salvador de Bah�a, que fue sustituida por R�o de
Janeiro hasta que se construy� una nueva capital, Brasilia. Su constituci�n actual,
formulada en 1988, define a Brasil como una rep�blica federativa
presidencialista.9? La federaci�n est� formada por la uni�n del Distrito Federal,
los 26 estados y los 5570 municipios.9?13?nota 1?

A pesar de que sus m�s de 210 millones de habitantes15? hacen de Brasil el sexto
pa�s m�s poblado del mundo, presenta un bajo �ndice de densidad poblacional. Esto
se debe a que la mayor parte de la poblaci�n se concentra a lo largo del litoral,
mientras que el interior del territorio a�n est� marcado por enormes vac�os
demogr�ficos. El idioma oficial y el m�s hablado es el portugu�s, que lo hace el
mayor pa�s lus�fono del mundo.11? Por su parte, la religi�n con m�s seguidores es
el catolicismo, siendo el pa�s con mayor n�mero de cat�licos nominales del mundo.
La sociedad brasile�a es considerada una sociedad multi�tnica al estar formada por
descendientes de europeos, ind�genas, africanos y asi�ticos.

La econom�a brasile�a es la mayor de Am�rica Latina y del hemisferio sur, la sexta

mayor del mundo por PIB nominal y la s�ptima mayor por paridad del poder
adquisitivo (PPC)16?17?. Es considerado una econom�a de renta media-alta por el
Banco Mundial y un pa�s recientemente industrializado, que tiene la mayor
proporci�n de riqueza global de Am�rica Latina debido al abundante petr�leo y
diversos minerales encontrados f�cilmente en el pa�s18?19?20?. En 2016, el 10% m�s
rico posee 55% del ingreso nacional.21? Como potencia regional y media, la naci�n
tiene reconocimiento e influencia internacional, siendo que tambi�n es clasificada
como una potencia global emergente y como una potencial superpotencia por varios
analistas22?23?.

El pa�s es miembro fundador de la Organizaci�n de las Naciones Unidas (ONU), G20,

Comunidad de Pa�ses de Lengua Portuguesa (CPLP), Uni�n Latina, Organizaci�n de los
Estados Americanos (OEA), Organizaci�n de los Estados iberoamericanos (OEI),
Mercado Com�n del Sur (Mercosur) y de la Uni�n de Naciones Sudamericanas (Unasur),
adem�s de ser uno de los pa�ses BRIC.

�ndice
1 Toponimia
2 Historia
2.1 Per�odo precolonial, colonizaci�n portuguesa y expansi�n territorial
2.2 Independencia e imperio
2.3 La Primera Rep�blica y la era Vargas
2.4 R�gimen militar y era contempor�nea
3 Gobierno y pol�tica
3.1 Derecho
3.2 Relaciones exteriores
3.3 Fuerzas armadas
3.4 Derechos humanos
4 Organizaci�n territorial
5 Geograf�a
5.1 Clima
5.2 Flora, fauna y medio ambiente
6 Econom�a
6.1 Turismo
7 Infraestructura
7.1 Transportes
7.2 Energ�a
7.3 Medios de comunicaci�n
8 Demograf�a
8.1 Grupos �tnicos
8.2 Idioma
8.3 Religi�n
8.4 Educaci�n
8.5 Salud
8.6 Localidades principales
9 Cultura
9.1 Arte
9.2 Ciencia y tecnolog�a
9.3 Fiestas
9.4 Gastronom�a
10 Deporte
11 V�ase tambi�n
12 Notas
13 Referencias
14 Bibliograf�a
14.1 Lectura adicional
15 Enlaces externos
Toponimia
El origen de la palabra �brasil� a�n no se identifica claramente. Una teor�a
realizada por el fil�logo Adelino Jos� da Silva Azevedo, postula que se trata de
una palabra de origen celta, barkino � que se tradujo al espa�ol como �barcino� �
aunque en la misma aceptaba que la menci�n m�s remota del t�rmino podr�a
encontrarse en el idioma de los antiguos fenicios. Este vocablo se utilizaba para
nombrar a un colorante rojo usado por esta civilizaci�n. La menci�n escrita m�s
antigua de la palabra se encuentra en un documento italiano de 1193, que incluye
grana de Brasil en una lista de mercanc�as.24? En los siglos XV y XVI se empleaba
para referirse al palo brasil, nombre dado a una especie arb�rea de la que se
obtiene una madera de color rojizo utilizada en la ebanister�a y para el te�ido de
textiles.25?

En las cartas n�uticas medievales, aparece a menudo una �isla Brasil� en el oc�ano
Atl�ntico. El caso m�s antiguo es el mapa de Angelino Dulcert de 1325.24?

Tras el descubrimiento de Am�rica por parte de los espa�oles, comenz� a llam�rsele

Brasil a la regi�n en la cual exist�a un �rbol (Caesalpinia echinata) que usaban
los amerindios de las selvas del litoral brasile�o (Mata Atl�ntica), llamado por
los portugueses tal �rbol pau-brasil. Este �rbol desprend�a un color rojizo al
hervirse en agua, que recordaba llamas de un fuego, o las brasas del carb�n
ardiendo. De ah� el nombre a la terra do pau-brasil.

Durante la colonizaci�n de Brasil por parte de la Corona Portuguesa, los

portugueses exportaron ese nuevo tinte para te�ir sus ropas en la vieja Europa. Su
af�n por los beneficios econ�micos llev� al pau-brasil a la extinci�n en casi la
totalidad del territorio brasile�o. En la actualidad, existen programas
gubernamentales para la recuperaci�n del �rbol que ha dado nombre al tercer pa�s
m�s extenso de Am�rica.

En cuanto a la existencia de la "Gran Isla Brasil" los portugueses mantuvieron

durante mucho tiempo (pr�cticamente hasta mediados del siglo XVIII) que �sta
exist�a en verdad y que se encontraba separada del continente americano por los
r�os Orinoco, Paraguay, Paran� y el R�o de la Plata, pretendiendo as� todos los
territorios encuadrados entre tales r�os.

A partir de 1500, los portugueses anunciaron de manera r�pida el descubrimiento del

actual Brasil, pero lo llamaron inicialmente �Tierra de Santa Cruz�. Los cronistas
de la �poca colonial, como Jo�o de Barros, Vicente do Salvador y Pero de Magalh�es
G�ndavo, coincidieron en que el cambio de nombre a �Brasil� tuvo lugar cuando
empez� a llegar a Portugal madera de palo brasil proveniente del territorio reci�n
descubierto.26?

Antes de tomar su nombre definitivo, el actual territorio de Brasil fue designado

de diferentes maneras: Monte Pascual (cuando los portugueses avistaron el terreno
por primera vez), Isla de Vera Cruz, Tierra de Santa Cruz, Nueva Lusitania,
Cabralia, etc. Durante la �poca del imperio, el nombre oficial del pa�s era
�Imperio del Brasil� y posteriormente, al proclamarse la rep�blica, se denomin�
como �Estados Unidos del Brasil�.27? En 1967, con la primera Constituci�n del
gobierno militar iniciado en 1964, Brasil pas� a llamarse oficialmente �Rep�blica
Federativa del Brasil�, nombre que conserv� la Constituci�n de 1988 tras el regreso
de la democracia.

Historia
Art�culo principal: Historia del Brasil
Per�odo precolonial, colonizaci�n portuguesa y expansi�n territorial

Llegada de Pedro �lvares Cabral a Porto Seguro en 1500.

Art�culos principales: Pueblos ind�genas de Brasil, Descubrimiento de Brasil,
Colonizaci�n de Brasil y Capitan�as del Brasil.
Vicente Y��ez Pinz�n fue el primer navegante europeo que lleg� al Brasil. Descubri�
las costas del extremo norte de Brasil en enero de 1500, tres meses antes de la
llegada de la flota comandada por Pedro �lvares Cabral.[22] La expedici�n de Y��ez
llega Cabo de Consolaci�n y siguiendo la costa noreste alcanza el rio Amazonas que
nombra Santa Mar�a de la Mar Dulce.

Poco antes de que arribaran los europeos, se estima que la costa oriental de
Am�rica del Sur que yace en el actual territorio de Brasil estaba habitada28? por
cerca de dos millones de ind�genas.29? La poblaci�n amerindia se encontraba
dividida en grandes naciones ind�genas, a su vez compuestas por varios grupos
�tnicos, entre los que se destacaban los tup�-guaran�es, los macro-j� y los
aruacos. Los primeros se subdivid�an en guaran�es, tupiniquines y tupinamb�s, entre
otros. Los tup�s se extend�an entre los actuales territorios de los estados de R�o
Grande del Sur y R�o Grande del Norte.30? Los portugueses encontraron a los nativos
a�n en la Edad de Piedra y divididos en varias tribus, la mayor�a de las cuales
pertenec�an a la familia ling��stica tup�-guaran�, y que constantemente luchaban
entre s�.31? Seg�n Lu�s da C�mara Cascudo, los tup�s fueron �la primera raza
ind�gena que tuvo contacto con los colonizadores y (...) deriv� en una mayor
presencia suya, como la influencia en el mameluco, en el mestizo y en el luso-
brasile�o que nac�a y en el europeo que se quedaba.�32?

Imperios espa�ol y portugu�s en 1790.

La colonizaci�n se inici� oficialmente en el a�o 1534, cuando Juan III dividi� el
territorio en doce capitan�as hereditarias,33?34? pero debido a varios problemas
con este sistema, en 1549 el rey Juan III nombr� a un gobernador general para
administrar toda la colonia.34?35? Los portugueses asimilaron algunas de las tribus
nativas,36? mientras que otras fueron esclavizadas o exterminadas por las guerras
prolongadas o por las epidemias causadas por las enfermedades tra�das por los
europeos, a las cuales los ind�genas no ten�an inmunidad.37?38? A mediados del
siglo XVI, el az�car se convirti� en el producto de exportaci�n m�s importante de
Brasil,39?40? y el comercio de esclavos africanos por parte de los portugueses
comenz� a incrementarse41?42? en respuesta a la creciente demanda internacional.37?
43?

Mediante varias guerras contra los franceses, los portugueses expandieron

lentamente su territorio hacia el sudeste, apoder�ndose de R�o de Janeiro en 1567,
y hacia el noroeste, tomando S�o Lu�s en 1615.44? De esta forma, enviaron en 1669
varias expediciones militares hacia Amazonia y conquistaron las fortalezas
brit�nicas y neerlandesas, fundando aldeas y nuevas fortalezas.45? En 1680
extendieron el territorio controlado en el extremo sur del pa�s al fundar la
Colonia del Sacramento en la orilla izquierda del R�o de la Plata, en el actual
Uruguay.46? No obstante, la expansi�n territorial brasile�a hacia el sur provoc�
m�ltiples conflictos, entre ellos la guerra con las misiones jesu�ticas que pose�an
una organizaci�n semiaut�noma y la posterior Guerra Guaran�tica.47?

La primera misa en Brasil, por Victor Meirelles.

A finales del siglo XVII, las exportaciones de az�car comenzaron a disminuir,48?
pero alrededor de 1693, el descubrimiento de yacimientos de oro en la regi�n que
m�s tarde ser�a llamada de Minas Gerais, as� como la explotaci�n de otras minas en
Mato Grosso y Goi�s en las d�cadas siguientes, salvaron a la colonia de un colapso
econ�mico inminente.49? Miles de inmigrantes provenientes de Brasil y Portugal se
desplazaron hacia las minas.50? Los espa�oles intentaron impedir la expansi�n de
los portugueses dentro del territorio que les pertenec�a de acuerdo con lo
establecido en el tratado de Tordesillas de 1494, y consiguieron reconquistar la
Banda Oriental en 1777. Sin embargo, el tratado de San Ildefonso firmado ese mismo
a�o confirm� la soberan�a portuguesa sobre casi todas las tierras ocupadas durante
su expansi�n territorial, menos la Banda Oriental,51? configurando la mayor parte
de las fronteras actuales brasile�as.52?

En 1808, la familia real portuguesa �y la nobleza portuguesa� huyeron de las tropas

del emperador franc�s, Napole�n Bonaparte, que estaba invadiendo Portugal y la
mayor parte de la Europa Central, y se estableci� en la ciudad de R�o de Janeiro,
que de esta manera se convirti� en la capital de facto del Imperio portugu�s.53? En
1815, Juan VI, entonces el pr�ncipe regente de Portugal en nombre de su madre Mar�a
I, elev� al Estado de Brasil, una colonia portuguesa, a un Reino soberano en uni�n
con Portugal.53? En 1809, los portugueses invadieron la Guayana Francesa, que
finalmente fue devuelta a Francia en 1817,54? y en 1816, la Banda Oriental, que fue
posteriormente rebautizada como Provincia Cisplatina.55? En el a�o 1825, las
Provincias Unidas del R�o de la Plata iniciaron una guerra para recuperarla, la
cual concluy� en 1828 mediante un acuerdo en el cual se dispon�a la independencia
de la provincia.56?

Independencia e imperio
Art�culos principales: Independencia de Brasil e Imperio del Brasil.
Declaraci�n de la Independencia de Brasil por el emperador Pedro I el 7 de
septiembre de 1822.

Pedro II, emperador de Brasil.

Juan VI regres� a Europa el 26 de abril de 1821, dejando a su primog�nito, Pedro de
Alc�ntara, como pr�ncipe regente.57? El gobierno portugu�s intent� transformar a
Brasil en una colonia una vez m�s, priv�ndolo de los derechos que pose�a desde
1808.58? Los brasile�os se rehusaron a ceder, y Pedro se adhiri� a su causa,
declarando la independencia del pa�s el 7 de septiembre de 1822.59? El 12 de
octubre, Pedro fue declarado el primer emperador del Brasil y coronado como Pedro I
el 1 de diciembre.60?

Aunque los primeros intentos por independizar al pa�s del dominio portugu�s
adoptaron los ideales republicanos �como fue el caso de la Conspiraci�n Minera,
dirigida por Tiradentes�,61? en el siglo XIX casi todos los brasile�os estaban a
favor de la monarqu�a, y el republicanismo ten�a poco apoyo.62?63? La Guerra de
Independencia de Brasil se propag� por casi todo el territorio, mientras que las
principales batallas se libraron en las regiones norte, noreste y sur.64? Los
�ltimos soldados portugueses se rindieron el 8 de marzo de 1824,65? y la
independencia fue reconocida por Portugal el 29 de agosto de 1825, en el tratado de
R�o de Janeiro.66?

Tras haber sido aprobada por los consejos municipales de todo el pa�s, el 25 de
marzo de 1824 se promulg� la primera constituci�n.67?68?69?70? El 7 de abril de
1831, Pedro I abdic� cuando regres� a Europa para recuperar el trono de su familia,
dejando a su hijo de cinco a�os como sucesor, Pedro II.71? Como el nuevo emperador
no pod�a ejercer sus funciones, se cre� una regencia.72?

Las disputas entre distintas facciones pol�ticas llevaron a rebeliones y a una

regencia inestable y casi an�rquica.73? Sin embargo, los grupos rebeldes no estaban
en contra de la monarqu�a,74?75? aunque algunos declararon la secesi�n de sus
provincias como rep�blicas independientes, pero solo mientras Pedro II fuese
incapaz de gobernar.76? El caso m�s notorio fue el de R�o Grande del Sur y Santa
Catarina, los cuales, por medio de la Guerra de los Farrapos, se proclamaron
independientes del Imperio brasile�o.77? Debido a esto, Pedro II fue declarado
emperador prematuramente y �Brasil disfrut� de casi medio siglo de paz interna y un
r�pido progreso econ�mico�.78?

Fuerzas brasile�as (de uniforme azul oscuro) luchando contra el Ej�rcito Paraguayo
durante la batalla de Avay, de la Guerra de la Triple Alianza.

Ley que aboli� la esclavitud en Brasil, 1888. Archivo Nacional de Brasil.

Durante los 59 a�os del reinado de Pedro II, Brasil result� victorioso en tres
guerras internacionales �la Guerra Grande, la Guerra contra Aguirre y la Guerra de
la Triple Alianza�,79? adem�s de que atestigu� la consolidaci�n de la democracia
representativa, principalmente debido a la realizaci�n de elecciones sucesivas y a
la libertad de imprenta.80?

La esclavitud se extingui� en un proceso m�s lento pero constante, que comenz� en

1850 con el fin del tr�fico internacional de esclavos,81? y termin� con la total
abolici�n de la esclavitud en 1888.82? Sin embargo, desde la independencia la
poblaci�n esclava se encontraba experimentando un declive: en 1823, el 29 % de la
poblaci�n estaba compuesta por esclavos, pero para 1887 este porcentaje se hab�a
reducido hasta el 5 %.83?

Cuando el Imperio fue derrocado, el 15 de noviembre de 1889,84? hubo poco inter�s

por parte del pueblo brasile�o para cambiar la forma de gobierno de una monarqu�a a
una rep�blica,85? ya que Pedro II estaba en el auge de su popularidad entre sus
s�bditos.86?87? El golpe militar republicano fue apoyado por los antiguos
propietarios de esclavos que se negaban a aceptar la abolici�n de la esclavitud
pactada en 1888 por el gobierno mon�rquico.88?89?90?

La Primera Rep�blica y la era Vargas

Art�culos principales: Estados Unidos del Brasil, Rep�blica Velha, Era Vargas
(1930-1945) y Estado Novo (Brasil).

Proclamaci�n de la Rep�blica de Brasil en 1889.

Como en un principio el gobierno republicano era poco m�s que una dictadura
militar, la nueva Constituci�n promulgada en 1891 convoc� elecciones directas para
el a�o 1894.27? Este documento tambi�n aboli� las restricciones del derecho al voto
que exist�an en el per�odo mon�rquico, cuando solo se les otorgaba a aquellos que
tuviesen un nivel de ganancias determinado, aunque mantuvo el car�cter abierto �y
no secreto� del voto y, entre otras medidas, solo se permit�a la participaci�n de
los hombres alfabetizados, en una �poca en la que la mayor�a de la poblaci�n
brasile�a era analfabeta.91?

Durante el primer periodo de gobierno republicano, Brasil mantuvo una pol�tica

exterior pac�fica y neutral, que solo fue interrumpida por la Guerra del Acre,92? y
la Primera Guerra Mundial.93?94?95? Internamente, luego de la crisis del
ensillamiento,nota 2?96?97?98? y de la Revuelta de la Armada en 1891,99? se inici�
un ciclo prolongado de inestabilidad financiera, pol�tica y social que se
extender�a hasta la d�cada de 1920, manteniendo al pa�s asolado por diversas
rebeliones que poco a poco minaron el r�gimen. Entre estas se destacan la
Revoluci�n Paulista, la Revoluci�n del Fuerte de Copacabana, la Comuna de Manaos y
la Columna Prestes.100?101?102?103?104?105? Finalmente, en 1930 Get�lio Vargas, que
hab�a sido candidato presidencial en las elecciones de ese a�o, lider� un golpe de
Estado y asumi� la presidencia de la rep�blica con el apoyo de los militares.106?

El golpe de 1930 llev� a Get�lio Vargas (al centro con uniforme militar, sin
sombrero) al poder, donde permanecer�a por quince a�os.
Vargas y los militares, quienes dijeron asumir la presidencia temporalmente a fin
de implementar reformas democr�ticas, disolvieron al Congreso y continuaron su
mandato bajo un estado de emergencia, sustituyendo a los gobernadores de los
estados por sus aliados.107?108? En 1932, con el pretexto de implementar las
promesas de reformas democr�ticas, la oligarqu�a paulista intent� recuperar el
poder mediante una revuelta,109? y en 1935 los comunistas se rebelaron,110? pero
ambos movimientos fueron derrotados. No obstante, la amenaza comunista sirvi� de
pretexto para impedir las elecciones previamente estipuladas, y tambi�n para que
Vargas y los militares efectuaran otro golpe de Estado en 1937, estableciendo una
dictadura.111? En mayo de 1938 hubo otro intento fallido por tomar el poder, esta
vez por parte de los fascistas brasile�os.112?

Brasil se mantuvo neutral durante los primeros a�os de la Segunda Guerra Mundial,
pero diversos acontecimientos llevaron al pa�s a alinearse en favor de los Estados
Unidos durante la Conferencia de R�o de 1942, rompiendo relaciones diplom�ticas con
las potencias del Eje.113?114? En represalia, las armadas de la Alemania nazi y la
Italia fascista extendieron su campa�a de guerra submarina a Brasil, y despu�s de
meses de continuo hundimiento de nav�os mercantes brasile�os y la intensa presi�n
p�blica, el gobierno les declar� la guerra en agosto de aquel a�o,115?116? aunque
reci�n en 1944 se envi� una fuerza expedicionaria para combatir en Europa.117?118?
Con la victoria aliada al a�o siguiente y el fin de los dos reg�menes totalitarios
europeos, la posici�n de Vargas se torn� insustentable y fue r�pidamente depuesto
por otro golpe militar.119? En 1946, la democracia fue restablecida y el general
Eurico Gaspar Dutra fue elegido presidente.120? Vargas regres� al poder a finales
de 1950 al ser democr�ticamente elegido, pero se suicid� en agosto de 1954, en
medio de una crisis pol�tica.121?122?
R�gimen militar y era contempor�nea