TEORÍA DEL COLOR: GUÍA BÁSICA DEL

COLOR

Teoría del color: ¿Qué es el color?

Según la Real Academia de la Lengua Española, en su primera
definición, el color es una ” Sensación producida por los rayos
luminosos que impresionan los órganos visuales y que depende de la
longitud de onda”.

El mundo es incoloro. Se podría decir que todo el color que vemos no

existe. Es una percepción. Los objetos poseen la característica de
absorber determinadas partes del espectro lumínico. La luz que no es
absorbida se remite y transmite diferentes estímulos de color al de la
ambientación general. Al llegar estos estímulos hasta el órgano de la
vista, nos produce una sensación de color.

¿Por qué dos colores, uno al lado del otro, producen música? ¿Puede
alguien explicar eso? No. De la misma manera en que uno nunca puede
aprender a pintar en realidad.
(Pablo Picasso)

Se considera que el color se genera de la descomposición de la luz

blanca proveniente del sol, o de un foco o fuente luminosa artificial. La
apariencia de esos colores siempre es visual, y variará dependiendo del
tipo de rayos luminosos, su intensidad o el modo en que son reflejados.

La luz blanca está formada por tres colores básicos: rojo, verde y azul.
Este fenómeno fue descubierto por Issac Newton al hacer pasar un rayo
de luz blanca por medio de un prisma de cristal, este haz de luz se
dividió en un espectro de colores idéntico al del arco iris.

¿Cómo aparecen los colores?

Los colores aparecen a partir de lo que se conocer como los tres colores
primarios.

¿Qué son los colores primarios?

El ojo cuenta con tres tipos de células visuales, que rigen tres tipos
diferentes de sensaciones, correspondientes a los colores primarios
(azul, verde y rojo). A partir de ellos se forma para cada sensación de
color un código de tres partes.
Estos colores no surgen de la mezcla de ningún color, por eso son
colores primarios.

¿Qué son los colores secundarios?

Los colores secundarios son aquellos que se forman de la mezcla, por

partes iguales, de dos primarios (es decir: de la mezcla del azul y el
amarillo surge el verde, del rojo y amarillo, el naranja y del rojo y
azul, el violeta). Por su parte, los colores terciarios se forman con la
mezcla, por partes iguales, de un color primario con uno secundario
adyacente. Así, de esta combinación resulta el rojo violáceo, rojo
anaranjado, amarillo anaranjado, amarillo verdoso, azul verdoso y azul
violáceo.

Colores primarios y el círculo cromático

✓ Psicología del color
Dentro de la teoría del color podemos hablar sobre la psicología del
color, de la que existen diferentes teorías. Algunas de ellas se
contradicen entre sí, ya que dependiendo de nuestra cultura, el color
nos puede transmitir sensaciones completamente diferentes.

Dependiendo de nuestra experiencia personal y del lugar en que

vivimos, los colores y los elementos que nos rodean, nos pueden
transmitir sensaciones, gustos o estados de ánimo.

Por esta razón cuando elegimos colores para nuestros diseños, material
comercial o negocios es bueno tener claro qué puede transmitir ese
color, en ese lugar y a la gente que esté en él.

✓ El significado de los colores

¿Por qué tienen significado los colores?

Antes de hablar del significado de los colores debemos conocer algunas
de las características de éstos, tales como el tono, la saturación y la
brillantez.
  ¿Qué es el tono de un color?
El tono es el color en sí mismo, es la cualidad que define la mezcla de
un color con el blanco o con el negro. Así podemos decir que
existen tonos cálidos o tonos fríos. Los cálidos son aquellos tales como
el rojo, el amarillo y los naranjas, mientras que los fríos son el azul y
el verde. El verde si tiene más cyan que amarillo, tendría una
tendencia a ser frío, y si tiene más amarillo parecería ser más cálido.
Por eso es importante saber manejar los tonos.
 ¿Qué es la saturación de un color?
La saturación constituye la pureza del color respecto al gris, y depende
de la cantidad de blanco que presente. Cuanto más saturado está un
color, más puro es y menos mezcla de gris posee.
 ¿Qué es la brillantez de un color?
La brillantez o brillo de un color es la relación existente entre la
intensidad del estímulo luminoso – también conocida como luminancia
– y la sensación percibida, conocida como brillantez. Para un color de
un matiz y saturación determinados, en la misma medida que la
luminosidad alcanza el ojo aumentará la brillantez.

Desde tiempos antiguos grandes artistas incluyeron dentro de sus

técnicas, la armonización del color, la cual consiste en pintar con una
tendencia de color determinada. Estas técnicas que utilizaron grandes
artistas (Rubens, Velázquez y muchos más) se utilizan en la actualidad
tanto en pintura como en diseño para la captación de público
determinado.
¿Qué significado tienen los colores?
Color blanco: Implica inocencia y pureza, nos ayuda en momentos de
estrés, a seguir adelante. Significa igualdad y unidad. Contiene todos
los colores del espectro y representa lo positivo y lo negativo de cada
uno de ellos.
Color negro: El color negro es útil para transmitir elegancia, nobleza,
sofisticación, o tal vez un toque de misterio. Es autoritario y puede
evocar emociones fuertes. Al contrario que el blanco es la ausencia total
de luz.
Color gris: El gris es un color que está en el medio entre el blanco y el
negro, es muy idóneo para la neutralidad. No carga visualmente y
utilizado en la justa medida puede transmitir elegancia y lujo. Al ser
un color tan neutral no tenemos que abusar de él, o corremos el riesgo
de generar tristeza y melancolía, como un día de lluvia.
Color amarillo: Está relacionado con la inteligencia, fomenta la
creatividad, es un color de los más luminosos y cálidos. En diseño se
utiliza para atraer la atención.
Color rojo: Es un color muy intenso, apasionante. Usado
frecuentemente por los diseñadores para llamar la atención sobre un
elemento en particular. Debe usarse de manera lógica, pues su
intensidad y excitación puede cansar.
Color naranja: Color cálido, activo y dinámico, que actúa como
estimulante de los tímidos y tristes. Posee fuerza activa, radiante y
expansiva. Es muy útil en pequeñas dosis ya que en grandes extensiones
es atrevido y agresivo.
Color azul: El color frío por excelencia. Simboliza la frescura, la calma
y el reposo, se le asocia con la inteligencia y las emociones profundas,
con la amistad, la fidelidad, la serenidad… Si es muy claro denota
optimismo y pureza.
Color violeta: Es el color del misterio, de la lucidez y reflexión. Tiene
que ver con lo espiritual y emocional. Es un color que bien utilizado es
elegante.
Color verde: Evoca lo relacionado con la naturaleza y la vegetación, lo
fresco y lo sedante. Es el color calmado, incita al equilibrio por lo cual
es el más tranquilo y sedante.
Color marrón: Es el color del otoño, da la impresión de equilibrio. Es
confortable y masculino. Representa el color de la tierra.
El color en las páginas web

La teoría del color también se puede aplicar al ámbito digital. El uso

del color de un sitio web es muy importante, ya que como se ha
explicado, los colores son capaces de transmitir una infinidad de
sensaciones o sentimientos. El uso adecuado de un color es una clave
segura de éxito para captar la atención de los visitantes de nuestra
página web, y se muestren receptivos.

Dentro de la teoría del color, existen los colores pigmento y los colores
luz.

 Los colores pigmento son los colores físicos (pinturas, tintas…)

son el azul cian, el rojo magenta y el amarillo medio con el blanco
y el negro (CMYK).
 Los colores luz (para todo tipo de dispositivos) son el azul, el
magenta, el amarillo y el verde, el blanco es la suma de todos
estos y el negro es la ausencia total de color (RGB).

Los monitores de ordenador muestran siempre los colores con el

modelo RGB, es decir, la mezcla de los tres primarios luz: Rojo (red),
verde (green) y el azul (blue). Por lo cual, en la web, un color se define
por la cantidad de cada uno de estos colores primarios que contiene,
cantidad que va de 0 a 255. Habitualmente se expresa con seis dígitos
(RRGGBB) para cada componente.

Un color cualquiera tiene rojo= 20, verde= 120 y azul=170, hablando

en decimales. Otro ejemplo sería el negro, representado por R=00,
G=00 B=00, pues es la ausencia total del color mientras que el blanco
seria R=255 G=255 B=255.

Para una página web exitosa, lo mejor es mezclar colores que sean
armónicos entre sí y qué no usar más de 4 colores para lograr un buen
esquema, también utilizaremos las diferentes luminosidades de esos
mismos colores.

El modelo CMYK se basa en los colores de salida de impresión (colores

pigmento) C= cyan, M= magenta y Y= yellow y se mide en porcentaje.

Y con este último punto damos por finalizada nuestra pequeña guía
sobre la teoría del color. ¿Qué te ha parecido? ¿Ya sabes qué es el color?
¿Te ha resultado útil nuestro artículo? Si es así, te invitamos a dejarnos
tu valoración y a compartir el artículo en tus redes sociales.
¿Qué es el círculo cromático?

Se conoce como círculo cromático o rueda de colores a la

representación gráfica, ordenada y circular, de los colores visibles
por el ojo humano conforme a su matiz o tono, distinguiendo a
menudo entre lo colores primarios y sus derivados. Se emplea tanto
en las representaciones sustractivas del color (artísticas o
pictóricas), como en las aditivas (lumínicas).

Comúnmente, los círculos cromáticos se representan en un degradé

de colores que permiten visibilizar el tránsito de una a otra
tonalidad. Otras formas incluyen el modelo escalonado, que incluye
6, 12, 24, 48 o más colores diferentes, y el hexagrama, en forma
de estrella, de modo que sus picos representen a cada color y se
pueda visualizar fácilmente sus opuestos y complementarios.

Este tipo de herramientas cromáticas son de larga data en la

historia humana. Ya en 1436 el artista y pensador renacentista
Leonardo Battista Alberti, en su tratado De pictura, creaba
diversas representaciones geométricas para la gama de los colores,
incluyendo el círculo, el rectángulo y el triángulo, a partir de los
 cuatro colores primarios considerados en la época: amarillo, verde,
azul y rojo.

En cambio, el modelo que inspira al actual, compuesto por los tres

colores primarios (amarillo, azul y rojo) y sus respectivas
derivaciones, se inventó en el siglo XVII y es conocido como
RYB (por las siglas en inglés de sus colores
primarios: Red, Yellow, Blue). Se popularizó en un libro del poeta
alemán Goethe llamado Teoría de los colores (1810), en el que
alcanzaba los seis colores en total y que aún es enseñado en las
academias de pintura.

Según este modelo tradicional de círculo cromático, tenemos que:

 Los colores cálidos del espectro se ubican a la derecha del círculo, y los
fríos, por ende, a la izquierda.

 Los colores tienen un opuesto en la rueda: el azul se opone al naranja,

el rojo al verde, el amarillo al violeta, y así sucesivamente.

El círculo cromático natural

Cuando se distribuye en un círculo cromático todos los colores del

espectro visible de la luz, tenemos un círculo cromático natural.
Éste surge a raíz de los estudios de Newton de la naturaleza de la
luz y del posterior surgimiento de la fotografía a colores, siendo así
una herramienta fundamental en la industria de los colores.

De este modo surgieron nuevos modelos de organización del color,

como son el RGB (Red, Green, Blue; “Rojo, verde, azul”), que opera
en base a la intensidad de estos tres colores primarios de la luz; o
el CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, blacK; “Cian, Magenta, Amarillo
y Negro”), versión moderna del propuesto por Goethe y
ampliamente empleado en la edición y la impresión industrial.
 Estos modelos contemporáneos pueden clasificarse en dos:

 Modelos aditivos del color. Proponen la composición de un color a partir

de la incorporación de luz, es decir, de la suma de colores, avanzando
hacia el blanco. Según este modelo, los colores opuestos serían: amarillo
– azul, magenta – verde, cian – rojo.

 Modelos sustractivos del color. En este caso, se propone la composición

del color a partir de la sustracción de luz, es decir, de avanzar hacia el
negro en la superposición de colores. Según este modelo, los colores
opuestos serían: rojo – cian, verde – magenta, azul – amarillo.

El blanco y el negro son colores opuestos, aunque no son realmente

colores sino tonos, al igual que el gris: no presentan colorido. El
blanco se considera la reunión de todos los colores del espectro (con
una gran dosis de luz y energía) mientras que el negro en cambio
se considera la ausencia de todos los colores (y por lo tanto con
poquísima luz y energía).
Combinar colores por armonía y contraste

Combinar colores consiste en equilibrar la interacción de colores

diferentes en tono, saturación o valor en un diseño. Este equilibrio en
la interacción de los colores del conjunto se puede lograr con una paleta
de colores armónica o de choque.

Combinar colores por su armonía

En los esquemas de colores armónicos dominan en la composición

gamas de colores que tienen características comunes. El resultado son
combinaciones, como indica su nombre, armoniosas, agradables y
cadenciosas por naturaleza; pero también pueden producir un efecto
monótono, estático y predecible.

Combinar colores por su contraste

El contraste modifica el modo en que se perciben los colores en

interacción, produce un efecto vibrante y diferenciador. Por eso en los
esquemas de colores en los que domina el contraste hay que equilibrar
dentro del diseño las tensiones que se producen de la interacción de
estos colores de características opuestas.

Las combinaciones con contraste son más dinámicas, llamativas e

interesantes, pero también más complicadas de armonizar.
01 Esquema monocromático

En un esquema de colores monocromáticos se combinan básicamente

matices y valores claros y oscuros de un solo color que domina la
composición. Es un diseño minimalista, sobrio, y muy sencillo de
armonizar al ser tan uniforme.

Ejemplo de esquema monocromático: rojo + rosa + granate…

02 Esquema de colores análogos (o gamas múltiples)

En un esquema de colores análogos, también conocido como gamas

múltiples, se combinan varios tonos vecinos y consecutivos del círculo
cromático. Es un diseño de variaciones graduales, muy equilibrado y
armónico, aunque predecible.

Ejemplo de esquema de colores análogos: naranja + rojo + magenta…

03 Esquema de colores análogos alternos (o díada)

En una díada de colores análogos alternos se combinan dos tonos

próximos en el círculo cromático obviando el tono intermedio (análogo)
entre ellos.

Ejemplo de díada de colores análogos alternos: naranja + magenta (el

tono que se evita en este caso y que lo diferencia de un esquema de
colores análogos es el rojo situado en medio de estos dos tonos en el
círculo cromático).

: naranja + magenta (el tono que se evita en este caso y que lo

diferencia de un esquema de colores análogos es el rojo situado en
medio de estos dos tonos en el círculo cromático).

04 Esquema de colores cálidos

En un esquema de colores cálidos se combinan tonos y valores de los

colores cálidos del círculo cromático que abarcan amarillos, naranjas y
rojos. El efecto de este diseño es el asociado a los colores de esta
temperatura: calidez, efusión y confort.

Ejemplo de esquema de colores cálidos:

amarillo

+ naranja + magenta...

05 Esquema de colores fríos

En un esquema de colores cálidos se combinan tonos y valores de los

colores cálidos del círculo cromático que abarcan azules, verdes y
violetas. El efecto de este diseño es el asociado a los colores de esta
temperatura: frescura y lejanía.

Ejemplo de esquema de colores fríos: verde + azul + violeta…

06 Esquema de colores complementarios

En un esquema de colores complementarios se combinan dos colores

opuestos en el círculo cromático. La interacción entre colores
complementarios hace que estos sean percibidos como más intensos y
vibrantes.

Cuando ambos colores están saturados al máximo, el efecto de

contraste es más fuerte y si se emplea sin mesura puede pasarse de
llamativo y resultar desagradable a la vista.

Ejemplo de esquema de colores complementarios: magenta + verde.

07 Esquema de complementarios divididos (o cercanos)

En un esquema de colores complementarios divididos se combina un
tono junto a los dos colores adyacentes de su complementario. Es como
una díada de colores análogos alternos a la que se añade el color
complementario de su mezcla.

Ejemplo de esquema de complementarios divididos: magenta + azul

turquesa + amarillo verdoso.

08 Esquema de triada de colores equidistantes

En una triada de colores equidistantes se combinan tres colores

situados a la misma distancia entre sí dentro del círculo cromático
dando lugar a un triángulo equilátero imaginario. Se trata de un diseño
en el que ninguno de los tres colores se asemeja entre sí en tono.

La armonía de este esquema multicolor reside en mantener las

distancias equidistantes entre tonos. Manteniendo esta norma se puede
aumentar el número de colores empleados y dar lugar a combinaciones
de cuatro (tétrada) o cinco colores equidistantes que formen un
cuadrado o pentágono imaginario respectivamente.

Ejemplo de triada de colores equidistantes: amarillo + magenta + azul

cian.

09 Esquema de dobles complementarios (o tétrada complementaria)

En una tétrada complementaria se combinan cuatro colores: dos

díadas de colores análogos alternos junto a sus complementarios. Es
decir, en un esquema de dobles complementarios se combinan dos
parejas de colores complementarios dejando un espacio entre sí en el
círculo cromático y dando lugar a una x achatada imaginaria.
El efecto de este diseño es multicolor, variado, vibrante, pero más
complicado de armonizar que otros esquemas.

Ejemplo de tétrada complementaria: magenta + verde + naranja +

azul cyan.