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Por
Catherine Martinez
Los valores sociales son una parte importante de las comunidades, puesto que garantizan la
estabilidad y el orden de las mismas. En líneas generales, los valores sociales proporcionan
lineamientos que regulan las conductas sociales.
Valores fundamentales como los derechos, el patriotismo, el respeto, la democracia, entre otros,
moldean nuestras conductas y se transforman en criterios para evaluar nuestro comportamiento, así
como el de los demás.
Los valores varían de una sociedad a otra, puesto que dependen en gran medida de lo que una
cultura acepta, tolera o desprecia. Al respecto, R. T. Schaefer señala que los valores son
concepciones colectivas de lo que una comunidad considera bueno, deseable, apropiado,
comprensible, inapropiado o incorrecto.
En este sentido, los valores son en un principio el resultado de la interacción social; sin embargo, una
vez aceptados, los valores se fijan en la cultura y no cambian hasta que el colectivo decida
cambiarlos.
Cabe destacar que existe una serie de valores que son comunes en la mayoría de las culturas, como
la paz, la honestidad y el respecto, por mencionar algunos.
Algunas comunidades van más allá e incluyen los valores dentro de sus normativas, tal es el caso de
la libertad, la justicia y la igualdad, que forman parte de la mayoría de las constituciones de los
países del mundo.
De todo lo anteriormente dicho se deriva que los valores constituyen el elemento que mantiene a
las sociedades unidas, puesto que estos son compartidos por los miembros de una comunidad.
Asimismo, los valores les dan legitimidad a los gobiernos, puesto que las leyes que se basan en los
valores sociales tienden a ser aceptadas con mayor facilidad.