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Guías Atema
Primer Semestre

8. REFRIGERACIÓN

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 Guías Atema
8.1 PRINCIPIOS DE LA REFRIGERACIÓN
Antiguamente se trataba únicamente de enfriar el
motor, por esta razón aun hay vehículos que utilizan
ventilador fijo al número de revoluciones del motor,
no usan termostato y además utilizan un radiador de
bastante capacidad. Actualmente el concepto es
bastante diferente.

Ahora se requiere que el motor mantenga una

temperatura por encima de los 80 C°. La idea es que
cuando más caliente este el motor, la gasolina tome
forma gaseosa y ésta mezclada con el aire, al entrar a
la cámara de combustión sus residuos contaminantes
sean bajos. Esto quiere decir, que nuestro vehiculo
funciona en el límite de un problema de calentamiento. Figura Nº 1
Por esta razón debemos ponerle mucho cuidado y Disposición del circuito de Refrigeración en un motor de la
darle mantenimiento a sus componentes. casa FIAT
1. Bomba de agua 8. Tubos de unión
2. Radiador 9. Tubos de unión
La estabilidad en la temperatura es sinónimo de 3. Electroventilador 10. Tubos para la calefacción
carburación y lubricación estable. La temperatura 4. Manguito de entrada 11. Entrada del líquido al
5. Manguito de salida radiador del calefactor
excesiva impide que los fenómenos naturales que se 6. Termostato 12. Radiador calefactor
aprovechan en el funcionamiento de un motor le sigan 7. Depósito de expansión 13. Manguito de retorno de la
siendo favorables. refrigeración

La disipación de calor se controla mediante el agua, el

aire y el lubricante. La temperatura también depende
del color del bloque de cilindros. Si es muy claro, los
rayos de luz que salen del metal son reflejados y parte
del calor no es disipado con la facilidad que se
requiere. Por ello se recomienda pintarlos de color
oscuro. Ver Figura Nº 1.

8.2 REFRIGERACIÓN POR AIRE

8.2.1 Directa
Algunos motores son refrigerados solo por aire donde
éste incide directamente sobre las paredes del cilindro.
El motor requiere de aletas para la disipación del calor
que aumentan la superficie de contacto y así su Figura Nº 2
evacuación, generalmente de mayor tamaño cerca de la Vista horizontal de un antiguo motor CITROÉN refrigerado
por aire, con los cilindros de la derecha seccionados.
culata. Pueden apreciarse las aletas en cilindros y culatas.

8.2.2 Por aire forzada

Sistema que funciona bajo el mismo principio del
anterior pero los cilindros se encuentran encerrados en
una caja que dirige el flujo de aire forzado por una
turbina impulsada por el propio motor. Ver Figuras
Nº 2 y 3.

8.2.3 Ventajas de la refrigeración por aire

El motor trabaja mucho más caliente que los
refrigerados por refrigerante por lo que la eficiencia del
mismo es superior. El peso del motor es mucho menor.
Mínimo mantenimiento ya que no consume
refrigerante y por lo tanto no requiere el chequeo
constante de su nivel.

8.2.4 Desventajas de la ventilación por aire Figura Nº 3

Depende mucho de la temperatura ambiental. El motor
es mucho más ruidoso porque no posee galerías de
refrigerante que absorben las vibraciones y a su vez las
aletas disipadoras sirven de amplificadoras del sonido.
Esquema de un sistema de refrigeración por aire.
1. Ventilador centrifugo
2. Coraza de canalización de aire
3. culata de uno de los cilindros

1
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8.3 REFRIGERACIÓN POR REFRIGERANTE
El calor generado en la culata del cilindro es absorbido
por el refrigerante que circula por los conductos y sale
a la atmósfera cuando pasa por el radiador, para ello
existen dos métodos de circulación que son:

8.3.1 Circulación por termosifón

Es un método que no utiliza medios mecánicos de
circulación sino que se apoya en una propiedad del
líquido, la densidad .Esto significa que cuando el
líquido está más caliente posee una densidad baja con
la capacidad de subir, mientras que cuando está frío su
densidad es alta, y puede desplazarse a las zonas
inferiores. El líquido comienza a circular cuando
aumenta la temperatura en el cilindro del motor. En
este sistema la velocidad de evacuación del líquido es
muy débil. Figura Nº 4
Esquema del sistema de refrigeración por circulación
8.3.2 Refrigeración mixta
El refrigerante se toma del fondo del radiador mediante
la bomba de agua y se impulsa a través de todas las
partes del motor que necesitan refrigeración, en el caso
de los cilindros con camisas húmedas que enfrían sus
partes más calientes y la cámara de combustión. Luego
el refrigerante circula de regreso a la parte superior del
radiador donde se filtra por los tubos de éste y
mediante las aletas y el flujo de aire se extrae el calor y
se envía a la atmósfera. Ver Figura Nº 4.

8.3.3 Ventajas de la refrigeración mixta

La temperatura del motor es más estable ya que no
depende del medio ambiente.
El motor es menos ruidoso.

8.3.4 Desventajas de la refrigeración mixta.

Requiere de mecanismos para no bajar demasiado la Figura Nº 5
temperatura del motor, por lo tanto posee más
Disposición de la camisa de agua y de la culata en un motor
componentes. refrigerado por agua
Requiere un purgado del aire cuando se somete a
mantenimiento que debe ser periódico.

8.4 PARTES DE UN SISTEMA DE

REFRIGERACIÓN
El sistema de enfriamiento por medio de refrigerante se
compone de las siguientes partes: Camisas de cilindros,
radiador, mangueras de conexión, ventilador, bomba de
agua, tapa, termostato y líquido refrigerante.

8.4.1 Camisa de los Cilindros

Transfieren el calor desde el interior de los cilindros
hasta el exterior. Este tipo de camisas son húmedas
porque permite que el líquido refrigerante circule
alrededor de los cilindros para lograr un mejor
enfriamiento. Ver Figuras Nº 5 y 6.

El líquido refrigerante no sólo rodea el cilindro sino

también la cámara de combustión, los asientos de las
bujías, y los asientos y guías de las válvulas.
Figura Nº 6

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8.4.2 El Radiador
Disipa el calor mediante el flujo de aire; el líquido
recuperado se enfría para hacerlo circular de nuevo.
Consiste en dos tanques metálicos o plásticos que
están conectados uno contra otro por medio de un
núcleo (malla de tubos delgados y aletas).

Los radiadores que tienen el tanque de entrada en la

parte superior y el tanque de salida en la parte inferior
se llaman radiadores de flujo vertical. Los radiadores
que poseen un tanque a cada lado se llaman radiador de
flujo horizontal. En este tipo de radiadores el tanque de
entrada está conectado con el termostato, mientras que
el tanque de salida está conectado a la entrada de la
bomba de agua. El núcleo del radiador puede
construirse de tres tipos: tubular, de panal y láminas.

8.4.2.1 Radiador tipo tubular

Tiene unos tubos por los que el líquido refrigerante Figura Nº 7
pasa. El aire circula alrededor de los tubos y las aletas.
Las aletas pueden ser perpendiculares a los tubos o
intercaladas en acordeón entre los tubos. Ver Figura
Nº 7.

8.4.2.2 Radiador tipo panal

Este tipo fueron usados antes en motores grandes y
potentes, ahora poco, debido a su elevado precio y
complejidad de su construcción (gran parte soldada).
Son construidos por grupos de pequeños tubos
horizontales que logran hacer una gran superficie de
refrigeración. Ver Figura Nº 8.

8.4.2.3 Radiador tipo láminas

Hechos por unos tubos anchos y muy chatos montados
en unas ondulaciones soldadas entre sí o bien se
separan y sostienen con unas finas Chapas de latón, las
cuales dan rigidez a los pasos del aire. El aire que pasa
por entre los tubos chatos, enfría las láminas de
refrigerante que circula en el interior de ellos. Figura Nº 8
Ver Figura Nº 9.

8.4.2.4 Como cambiar el refrigerante

Se drena el agua usando el tapón que trae el radiador en
la parte baja aprovechando para darle un lavado
utilizando un líquido o solvente que aplicado dentro del
radiador y haciendo trabajar el motor, unos minutos,
para luego renovarle el agua o liquido refrigerante.

8.4.2.5 Como rellenar nuevamente el líquido

refrigerante del radiador
El refrigerante debe circular por todos los conductos o
pasajes de agua que tiene el motor y mantenerse en
circuito cerrado circulando.
Si usamos la boca del radiador para llenar el agua, el
aire que se encuentra dentro del radiador no permitirá
un llenado correcto (recordemos que el termostato
instalado no permite circular el agua hasta que el motor
este caliente). Figura Nº 9

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Por esta razón, los fabricantes han equipado algunos
motores con un tornillo de purga, que en la mayoría de
casos se encuentra cerca del termostato.

La idea es que mientras se surte el agua por la boca del

radiador, el aire debe salir por el otro extremo (si no
hay tornillo de purga afloje una manguera en la parte
alta del motor y de fácil acceso, podría ser una de las
mangueras pequeñas que van hacia la garganta de
aceleración), de lo que se trata es que el motor debe
cargarse de agua desplazando hacia afuera todo el aire

En cuanto haga funcionar el motor active el calefactor

del vehiculo, esto hará que el agua circule por ese
sistema ocupando su espacio, evitando que se quede
Forma de limpiar el radiador por circulación de agua
aire encerrado. Ver Figura Nº 10.
Figura Nº 10
8.4.2.6 Mantenimiento del Radiador
En principio debemos referirnos al hecho de que los
tanques del radiador en la actualidad ya no los
construyen de metal.

Estos acoplados al panal del radiador ahora las

construyen de plástico duro. Cuando son de metal, en
los talleres de radiadores quitan la soldadura a estas
tapas; y haciendo uso de una sonda o baqueta limpian
todos los canales del panal para luego lavarlos y
dejarlos totalmente libre de sarro o suciedad instalando
nuevamente los tanques en su lugar fijándolos con
nueva soldadura.
Figura Nº 11
Cuando son de plástico algunos talleres quitan las
grapas que los fijan, hacen el mismo trabajo de
limpieza e instalan uno nuevo (los tanques usados se
deforman con el calor y una vez quitados son difíciles
de acoplar con el empaque de hule nuevo para
engraparlas nuevamente). El trabajo que se hace a un
radiador de plástico Resulta más costoso. Por eso en la
mayoría de casos se prefiere instalar un nuevo
radiador.

A esta decisión debemos agregar el hecho de que si

tenemos un vehiculo con transmisión automática los
radiadores llevan instalados dentro de uno de los
tanques un enfriador de aceite, frecuentemente de
forma cilíndrica se acomoda a lo largo del tanque; es
hueca en su estructura y por allí circula el aceite que va
y viene de la transmisión. El tiempo de uso, el sarro y
la suciedad, con frecuencia perfora este enfriador
contaminado el refrigerante y el aceite de la
transmisión.

8.4.3 Mangueras de conexión

Las mangueras se utilizan para unir el radiador al
motor dando elasticidad al conjunto. Estas se sujetan
con abrazaderas metálicas a los tubos que salen de Figura Nº 12
ambos elementos. Ver Figura Nº 11. Abrazadera de cinta para la unión de tubos de goma a
Las mangueras de conexión son todo el conjunto de tubos de metal
tuberías de caucho que unen los diferentes
componentes de un circuito de refrigeración entre sí.

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Las mangueras del radiador pueden ser rectas,
Moldeadas y flexibles y se pueden acomodar según las
necesidades. El constante uso de las mangueras
generan su deterioro; que afecta el buen
funcionamiento del sistema, se hace necesario su
reemplazo según el estado de éstas.

8.4.3.1 Abrazaderas
Para asegurar las mangueras se utilizan diversos tipos
de abrazaderas, la abrazadera tipo tornillo proporciona
una Sujeción más efectiva y se puede retirar y utilizar Figura Nº 13
varias veces. Ver Figura Nº 12.

8.4.4 Ventilador
Todos los radiadores llevan instalados un ventilador,
Algunos son movidos por electricidad, y otros los
mueve la polea instalada en la bomba de agua.

8.4.4.1 Ventilador mecánico

Algunos modelos de vehículos traen el ventilador,
acoplado al frente del motor, acompañando las vueltas
de la bomba de agua. En estos casos, este tipo de
ventilador trae Instalado una especie de embrague
térmico. Los embragues térmicos sirven para regular
las vueltas que la bomba de agua transmite hacia el
ventilador, dependiendo de la temperatura.
Figura Nº 14
Con frecuencia nos encontramos con casos en que el
Palas y carcasa de un electro ventilador moderno
ventilador gira a un numero de revoluciones menor
(esto es debido a desgaste, por el tiempo de uso el
embrague térmico ya no endurece el acople, dando
lugar a un calentamiento excesivo del motor). No trate
de ponerle un tornillo o perno atravesado porque hará BOMBA DE AGUA
mucho ruido y se aflojara con facilidad, además el
ventilador funcionara al máximo de revoluciones sobre
enfriando el motor. Ver Figura Nº 13.

8.4.4.2 Ventilador eléctrico

La función del ventilador consiste en soplar aire hacia
el motor. (Es importante saber esto debido a que una
inversión en la conexión de sus alambres o cables hará
que sople hacia el radiador). Ver Figura Nº 14.

Por lo general los ventiladores eléctricos empiezan a Figura Nº 15

funcionar cuando el agua dentro del motor alcanza la
temperatura preestablecida en su rango de tolerancia
(cuando la aguja de control en el tablero, alcanza la
mitad de su recorrido).

8.4.5 Bomba de agua

Es una bomba centrífuga accionada por el motor
mediante una correa. Su capacidad debe ser suficiente
para proporcionar la circulación del refrigerante. Se
utiliza para hacer circular el líquido refrigerante por
todas las partes del circuito de refrigeración del motor,
el flujo del líquido refrigerante regresa a la bomba de
Figura Nº 16
agua a través de la derivación cuando está cerrado el
termostato y por el radiador cuando el termostato está Despiezo de una bomba de agua clásica. 1. Rotor
abierto. Ver Figuras Nº 15 y 16. 2. Cuerpo 3. Cárter de aspiración 4. Eje 5. Cojinetes
6. Junta

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8.4.6 Cavitación
Mientras el refrigerante no hierve la condición es
normal. Enfriar un motor con agua a 120° C o más no
es un problema. Al contrario. Subir la temperatura del
agua mejora el rendimiento del motor y el sistema de
refrigeración se torna más eficiente.
Figura Nº 17
El calor se disipa a mayor velocidad debido a que la Válvula en el radiador de circuito sellado, en posición de
diferencia de temperatura entre el ambiente y el motor salida del líquido hacia el vaso.
1. Válvula de salida abierta. 2. Tapón del radiador.
es mayor. 3. Radiador. A. Tubo de comunicación con el vaso.
Aun con su sistema de refrigeración lleno de agua, el Las flechas indican la dirección de circulación del líquido.
motor deja de ser enfriado si el líquido comienza a
hervir. Mientras el agua hierve las burbujas impiden la
refrigeración del metal en los puntos donde se generan.
Esta pérdida de eficiencia en el proceso de disipación
de calor también produce corrosión prematura en el
metal de las cámaras de agua del bloque.

Por su parte, las aspas de la bomba de agua ya no

logran impulsar el refrigerante a la velocidad que se
requiere. Este fenómeno se conoce en mecánica
automotriz como cavitacion y su nombre obedece a las
cavidades que se generan en la masa de un líquido
mientras ebulle. Para disminuir o impedir la corrosión
por esta razón se utilizan refrigerantes especiales.
Figura Nº 18
Válvula en el radiador de circuito sellado, en posición de
retorno del líquido al circuito, cuando se produce depresión
de éste.
1. Tapón del radiador. 2. Válvula de entrada abierta. B.
Tubo de comunicación con el vaso. Las flechas indican la
dirección de circulación del líquido de refrigeración.

8.4.7 Tapa del radiador

La tapa del circuito mantiene una presión en el
radiador para que el punto de ebullición sea mayor. La
tapa del radiador trae dos válvulas, la primera es de
alivio que limita la presión en el sistema de
enfriamiento a un nivel predeterminado. La segunda es
de ventilación de vacío. La entrada de líquido al
radiador con el motor frío se produce automáticamente.

8.4.7.1 Sistema presurizado abierto

Si el líquido refrigerante se calienta y expande lo
suficiente como para causar que la presión del sistema
Figura Nº 19
se eleve por encima de la presión del diseño de la tapa,
Válvula en la boca de un vaso de expansión, abierta cuando
la válvula de presión se abre y permite que el líquido la presión del aire en el vaso es excesiva. Las flechas
refrigerante se escape por un tubo de Sobre flujo hacia indican la salida del aire.
1. Vaso de expansión 2. Tapón
el depósito hasta que la presión se estabilice en el
sistema. Ver Figuras Nº 17 y 18.

Cuando el líquido refrigerante se enfría, se contrae

creando así un vacío resultante en el sistema de
enfriamiento; este vacío hace que el líquido se retire
del depósito y entre al sistema de enfriamiento a través
de la válvula de vacío ubicada en la tapa del radiador o
del vaso de expansión evitando la entrada de aire al
sistema. El depósito se encuentra a presión atmosférica.

Los motores de competición utilizan sistemas de

refrigeración de alta presión. Esto significa que utilizan
tapas de radiador especiales de 22 a 26 libras por
pulgada. Esta presión inhibe la ebullición y aumenta la
temperatura de funcionamiento lo cual trae consigo un
mejor aprovechamiento del calor para generar potencia.
Figura Nº 20
Funcionamiento de la válvula de un vaso de expansión
cuando existe depresión en él. Las flechas indican el
recorrido de la entrada de aire. 1. Tapón 2. Válvula de
depresión abierta

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La temperatura que debe alcanzar el agua para hervir
depende de la presión que se ejerce sobre ella. A mayor TERMOSTATO DE FUELLE
presión, mayor será la temperatura para lograr el punto
de ebullición. En condiciones normales hierve cuando
alcanza 100º C y la presión es de 1 Atmósfera. Esta
medida equivale aproximadamente a cargar cada
centímetro cuadrado con un kilo de peso (Kg/cm2).
Como regla general, por cada libra/ pulgada de presión
que se agregue, el punto de ebullición sube en 1,5º C.

8.4.7.2 Sistema presurizado sellado

Los radiadores traen un depósito de recuperación,
donde esta localizada la tapa presurizada, la función de
este depósito consiste en recibir el refrigerante que el
radiador expulsa cuando el sistema se calienta y lo
recupera cuando lo requiere, manteniendo un equilibrio
gracias al aire contenido en él.
Es importante ponerle cuidado a este depósito, pues un
mal funcionamiento debido a roturas o goteras puede
originar un sobrecalentamiento del motor. Ver Figuras
Nº 19 y 20.
Figura Nº 21
8.4.8 Termostato
Es una válvula sensible al calor ubicada en la parte
superior delantera del motor. Controla la circulación
del refrigerante según rangos mínimos y máximos de
operación del motor. Cuando se arranca un motor frío,
cierra el flujo del refrigerante, una vez que la máquina
está caliente, se abre el termostato y permite que el
refrigerante atrapado fluya de regreso al radiador.

8.4.8.1 Termostato de fuelle

Algunos funcionan bajo el principio de dilatación de
una espiral metálica la cual abre o cierra una válvula en
función de la temperatura necesaria para esa dilatación.
Ver Figura Nº 21.

8.4.8.2 Termostato de cera

Existen otros como los de cera que cuando la cera se
calienta, se expanden forzando una varilla que sale.

Cuando la cera se enfría, se contrae cerrando la válvula

por medio de un muelle y la varilla regresa a la
posición inicial, de esta manera deja o no pasar el
líquido refrigerante

El Termostato es el elemento que garantiza que el

refrigerante llegue a la temperatura de operación del
motor en un corto tiempo. Ver Figura Nº 22.

Si el motor no trabaja a la temperatura correcta, se

presentará un choque térmico entre las paredes de la
camisas de cilindros calientes por el calor generado en
la cámara de combustión y el refrigerante frío, esto se
va a reflejar en que las camisas se van a endurecer o
cristalizar y se presenta un problema de desempeño a
corto plazo.
Figura Nº 22
Este proceso se aplica cuando en forma deliberada se
quiere endurecer el acero, es decir se calienta y luego Esquema de funcionamiento de un termostato de cera.
se enfría con lo que se obtiene un endurecimiento en el A. Cerrado B. Abierto
material, en este caso en particular, no es
recomendable.
7
 Guías Atema
Que las camisas de cilindros sufran este proceso ya que
perderán sus propiedades específicas y van a presentar
problemas para que se obtenga un correcto sellado con
los anillos.

Considerando lo que se ha mencionado, es normal que

el motor trabaje a una temperatura determinada, por lo
que es un error muy grande el remover el Termostato
para evitar el calentamiento del motor. En el caso de
que se caliente el motor es necesario buscar la causa de
esta situación y entre las pruebas que se deben de
realizar es precisamente que el Termostato esté
abriendo a su temperatura especificada. Ver Figura
Nº 23.

Se puede prescindir del termostato, sólo en casos

especiales y por un corto tiempo. Reemplace el
termostato sólo con partes originales y que cumplan
con las especificaciones del producto y recuerde
cambiarlo cada 2 años.

La manera que se recomienda para verificar que el Figura Nº 23

termostato se abre a la temperatura especificada es
Disposición de un termostato en un motor para regular la
disponiendo de un depósito especial transparente que circulación del agua.
1. Asiento del termostato
soporte la alta temperatura, agua, un termómetro y el 2. Agua que se dirige al radiador
termostato a verificar. Ver Figura Nº 24. 3. Circuito de retorno

8.5 LÍQUIDO REFRIGERANTE

Es el medio que se utiliza para absorber calor desde el
motor hacia la atmósfera utilizando el sistema de
refrigeración. El agua es el líquido más utilizado pero
debido a sus propiedades (Bajo punto de ebullición y
congelación) y que requiere de algunos aditivos que
mejoran sus características. Estos aditivos pueden subir
el punto de ebullición o de congelación, evitar la
corrosión, lubricar partes del sistema, retardar la
formación de sedimentos o mejorar otras propiedades.

Existen varios tipos de aditivos e inhibidores especiales

a base de silicatos que se agregan para prevenir la
corrosión de partes de aluminio, como las cabezas de
cilindros, termostato o radiador. El más común (agua -
etileno glicol) utilizando una mezcla de 50:50, lo que
quiere decir 50% de agua y 50% de etileno glicol como
(anticongelante).

Esta relación de agua y etileno glicol proporciona

protección para el sistema en rangos que van hasta
-37 ºC (estaciones) o en clima cálido elevando el punto Figura Nº 24
de ebullición para el refrigerante hasta 130 ºC. Ensayo de un termostato. Obsérvese el termómetro con el
que se mide la temperatura del agua.

Las diferentes marcas comerciales de refrigerantes no

deben mezclarse ya que en ocasiones no existe
compatibilidad entre sus componentes.

8
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8.6 EJERCICIOS PRÁCTICOS

8.6.1 Mencione Cinco (5) componentes de un Sistema de Refrigeración Mixta.

8.6.2 ¿Qué sucede si se cambia la tapa del Radiador por una de más libras?

8.6.3 ¿Afecta el funcionamiento del radiador si se ensucia exteriormente?

8.6.4 ¿Qué parte del sistema está defectuoso si se observa una manguera estrangulada?

8.6.5 Comente una forma práctica de verificar el buen funcionamiento del termostato sin desmontarlo del vehiculo.

8.6.6 ¿Es prudente hacer funcionar el electro ventilador en forma directa?

8.6.7 ¿Se producirá recalentamiento si el silenciador se encuentra obstruido?

8.6.8 Comente con el profesor acerca del cuidado de las correas de los accesorios.

8.6.9 ¿Qué parte el sistema se ve afectada si el aspa del ventilador se encuentra desbalanceada?

8.6.10 ¿Es prudente agregar agua a un motor recalentado?, ¿Qué previsiones deben tomarse?