SISTEMAS DE PROTECCIÓN DE PUESTA A
TIERRA
Bryan Núñez - 609, Mentor Cruz - 935, Geovanna Luna - 879
Escuela Superior Politécnica de Chimborazo
Facultad de Informática y Electrónica
Escuela de Ingeniería en Electrónica Control y Redes Industriales.
Iluminación e Instalaciones Eléctricas
Abstract- The design and implementation of the different electrical
installations is fundamental within the construction of a residence or
building, but for the safety of people and buildings it is vital to
consider the different protection systems depending on the needs
required. This document shows these systems with the different
parameters that must be fulfilled for the proper installations
Resumen- Dentro de la construcción de una residencia o edificio es
fundamental el diseño e implementación de las diferentes
instalaciones eléctricas, pero para la seguridad de las personas y de la
edificación es vital considerar los diferentes sistemas de protección
dependiendo de las necesidades requeridas. El presente documento
muestra dichos sistemas con los diferentes parámetros que se debe
cumplir para las debidas instalaciones.
I. INTRODUCCIÓN
La puesta a tierra de instalaciones eléctricas está relacionada
en primer lugar con la seguridad en caso de fallo. El sistema de
puesta a tierra se diseña normalmente para cumplir dos
funciones de seguridad. La primera es establecer conexiones
equipotenciales en la que, la conexión eléctrica iguala el
potencial en el interior del local, de modo que las diferencias
de potencial resultantes son mínimas.
Si una persona está en contacto simultáneamente con dos
piezas diferentes de una estructura metálica expuesta, el
conductor de conexión eléctrica debiera garantizar que la
persona no reciba un choque eléctrico, haciendo que la
diferencia de potencial entre los equipos sea insuficiente para
que esto ocurra. En la casa, la conexión eléctrica garantiza que,
si ocurriese una falla a la cubierta metálica de una máquina
lavadora u otro electrodoméstico, cualquier persona que
estuviese tocando en el momento de falla simultáneamente uno
de estos equipos y el estanque metálico, no experimentaría un
choque eléctrico.
La segunda función de un sistema de puesta a tierra es
garantizar que, en el evento de una falla a tierra, toda corriente
de falla que se origine, pueda retornar a la fuente de una forma
controlada.
Sin embargo, la impedancia del sistema de tierra debiera ser lo
bastante baja de modo que pueda fluir suficiente corriente de
falla a tierra para que operen correctamente los dispositivos de
protección, los cuales a su vez provocarán la operación de
interruptores o fusibles para interrumpir el flujo de corriente.
II. SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA
La definición de la IEEE de puesta a tierra es: «Tierra (sistema
de tierra). Una conexión conductora, ya sea intencional o
accidental, por medio de la cual un circuito eléctrico o equipo
se conecta a la tierra o a algún cuerpo conductor de dimensión
relativamente grande que cumple la función de la tierra».
Las razones que más frecuentemente se citan para tener un
sistema aterrizado, son:
• Proporcionar una impedancia suficientemente baja para
facilitar la operación satisfactoria de las protecciones en
condiciones de falla.
• Asegurar que seres vivos presentes en la vecindad de las
subestaciones no queden expuestos a potenciales inseguros, en
régimen permanente o en condiciones de falla.
• Mantener los voltajes del sistema dentro de límites razonables
bajo condiciones de falla (tales como descarga atmosférica,
ondas de maniobra o contacto inadvertido con sistemas de
voltaje mayor), y asegurar que no se excedan los voltajes de
ruptura dieléctrica de las aislaciones.
• Hábito y práctica.
• En transformadores de potencia puede usarse aislación
graduada.
• Limitar el voltaje a tierra sobre materiales conductivos que
circundan conductores o equipos eléctricos.[1]
A. Sistema puesto a tierra tipo malla
La malla de tierra es un conjunto de conductores desnudos
que permiten conectar los equipos que componen una
instalación a un medio de referencia, en este caso la tierra. Tres
componentes constituyen la resistencia de la malla de tierra:
• La resistencia del conductor que conecta los equipos a la
malla de tierra.
• La resistencia de contacto entre la malla y el terreno.
• La resistencia del terreno donde se ubica la malla.
Una malla de tierra puede estar formada por distintos
elementos:
• Una o más barras enterradas.
• Conductores instalados horizontalmente formando
diversas configuraciones.
• Un reticulado instalado en forma horizontal que puede
tener o no barras conectadas en forma vertical en algunos
puntos de ella.
 El principio subyacente es tomar primero todas las
precauciones razonables para evitar un contacto directo
con las partes eléctricas vivas y, en segundo lugar,
proporcionar medidas de protección contra contactos
indirectos. Esto último implica puesta a tierra, conexión
equipotencial efectiva y un sistema de protección que
remueva la condición de falla.

Opciones para conexión a tierra en bajo voltaje.

Los métodos para efectuar una conexión a tierra en bajo

Figure 1 Esquema sistema puesto a tierra tipo malla
Las barras verticales utilizadas en la construcción de las
mallas de tierra reciben el nombre de barras copperweld y están
construidas con alma de acero revestidas en cobre. El valor de
la resistencia de una malla de tierra depende entre otros
parámetros de la resistividad del terreno. El método más usado
para determinar la resistividad del terreno es el de
Schlumberger, el cual permite determinar las capas que
componen el terreno, como también la profundidad y la
resistividad de cada uno de ellos.
1. Objetivos de una malla.
Los objetivos fundamentales de una malla de tierra son:
• Evitar tensiones peligrosas entre estructuras, equipos y el
terreno durante cortocircuitos a tierra o en condiciones
normales de operación.
• Evitar descargas eléctricas peligrosas en las personas,
durante condiciones normales de funcionamiento.
• Proporcionar un camino a tierra para las corrientes
inducidas. Este camino debe ser lo más corto posible.
voltaje reciben definiciones estándar. Cada uno se
identifica por un código que contiene las siguientes
letras:
T : tierra, conexión directa a tierra.
N : neutro
C : combinada
S : separada
Sistema tipo TN-S.
En este tipo, el neutro de la fuente tiene un único punto
de conexión a tierra en el transformador de
alimentación.
Los cables de alimentación tienen neutro separado del
conductor de tierra de protección. Generalmente el
conductor de neutro es un cuarto conductor y el
conductor de tierra es la vaina o cubierta protectora
(conductor PE).

2. Tipos de mallas
Se deben distinguir dos tipos de mallas en una instalación
eléctrica que son:

• Mallas de alta tensión. Figure 2 Sistema tipo TN-S

• Mallas de baja tensión.

Ambas mallas deben estar separadas de modo que la inducción Sistema tipo TN-C-S.
de voltajes de la malla de alta en la de baja sea 125 V, a menos En este tipo, el neutro de la alimentación se pone a tierra
que la resistencia de cada una de ellas, en forma separada, sea en varios puntos. El cable de alimentación tiene una
pantalla metálica externa que combina neutro y tierra,
inferior a 1 W, en este caso pueden las mallas conectarse entre
con una cubierta de PVC (se denominan cables CNE).
sí.
La resistencia de una malla de baja tensión, según la norma
La alimentación en el interior de la instalación del cliente
editada por la Superintendencia de Servicios Eléctricos y
debiera ser TN-S, es decir, el neutro y la tierra
Combustibles (SEC) queda limitada como se muestra en la
separados, conectados sólo en la posición de servicio.
expresión [1].
65
Este sistema no es reglamentario en nuestro país: no está
𝑅= Ω autorizado.
2.5∗𝐼
Donde:
65(V): valor de tensión máximo a que puede quedar
sometida una persona cuando sucede un cortocircuito a tierra.
I: valor máximo de la corriente de falla monofásica, definida
por la corriente de operación de las protecciones.

Puesta a tierra de sistemas de bajo voltaje


Figure 3 Sistema tipo TN-C-S
Sistema tipo PNB.
Este es una variación del sistema TN-C-S en que el
cliente dispone de un terminal de tierra conectado al
neutro de la alimentación, pero el neutro se conecta a
tierra en un único punto, normalmente cerca del
punto de alimentación al cliente. Se reserva el uso de
este arreglo cuando el cliente tiene un transformador
particular.
Figure 4 Sistema tipo PNB
Sistema tipo TT.
Este en un sistema donde la alimentación se pone a
tierra en un único punto, pero la instalación del
cliente, la pantalla del cable y las partes metálicas
expuestas están conectadas a tierra vía un electrodo
separado, que es independiente del electrodo de
alimentación.
Figure 5 Sistema tipo TT
Sistema tipo IT.
Este es un sistema que no tiene conexión directa entre
partes vivas y tierra pero con las partes conductivas
expuestas de la instalación conectadas a tierra.
Figure 6 Sistema tipo IT
Conexión equipotencial.
Consiste en establecer una conexión conductiva
directa entre la tierra de protección y todos los
elementos conductores expuestos que pudieran
quedar energizados bajo una condición de falla.
La conexión conjunta de todas las estructuras
metálicas normalmente expuestas, y la conexión de
éstas al terminal de tierra, previene la posibilidad de
una diferencia de potencial peligrosa que surja entre
conductores adyacentes ya sea bajo condiciones
normales o anormales.
Figure 7 Conexión equipotencial
Sistema de protección para remover condición de falla.
Se puede usar un detector de fuga a tierra y un
interruptor. El dispositivo que incluye ambas
funciones se conoce como dispositivo de corriente
residual o interruptor diferencial. Esto último porque
la unidad opera detectando el residuo, o diferencia,
entre la corriente que sale y la que entra a la fuente de
alimentación.
Cuando la corriente residual excede un valor
predeterminado, el contacto abre. La unidad puede
ser diseñada para ser ultrasensible con muy alta
velocidad de operación para uso en situaciones
especiales, por ejemplo, hospitales.
Para aplicaciones domiciliarias se emplea unidades
con 10 mA — 30 mA de nivel máximo de diferencia.
Los detectores de corriente residual se usan
extensivamente en conjunto con protección
convencional, tales como fusibles o interruptores de
sobre-corriente.[2]
 Figure 9 Configuración de un terreno de 3 capas
La resistividad equivalente de un terreno es dependiente de
las dimensiones y ubicación del electrodo y se modifica si
cambia su área o profundidad como se observa en la tabla (1).

Tabla 1
Capa Resistividad Espesor
(O-m) (m)
Figure 8 Sistema para remover condición de falla
1 85 2
2 500 5
3. Resistividad equivalente del terreno 3 2000 infinito
De acuerdo con Burgsdorf-Yakobs, una puesta a tierra
compuesta por un conjunto de conductores horizontales 4. Excavación para una malla
enterrados a una profundidad “h” y un conjunto de barras Se realiza la excavación de un área de 2.20 metros x 2.20
verticales de longitud “l”, se aproxima a un prisma metálico metros y 80 centímetros de profundidad y se incorporan a suelo
recto en la medida que se incrementa el número de elementos material higroscópico y mejoradores de conductividad para
verticales y su resistencia disminuye en forma asintótica hasta lograr una resistencia adecuada, este sistema de Puesta a Tierra
un valor mínimo. consta de 3 mallas interconectadas.
Sobre la base antes expuesta, esta equivalencia aproximada
a las primeras “n” capas hasta una profundidad de “h”, queda
determinado por los siguientes parámetros y expresiones.

𝐴
𝑟 = √ (2)
𝜋
𝑟𝑜2 = 𝑟 2 − ℎ2 (3)
2
𝑞𝑜 = 2 ∗ 𝑟(𝑟 + ℎ) (4)
𝑢𝑖2 = 𝑞𝑜2 + 𝑟𝑜 + ℎ𝑖2 (5)
𝑣𝑖2 = 0.5(𝑢𝑖2 − √𝑢𝑖4 − 4 ∗ 𝑞𝑜2 ∗ 𝑟𝑜2 ) (6)
𝑣𝑖2
𝐹𝑖 = √1 − (7)
𝑟𝑜2 Figure 10 Excavación para una malla

Donde: 5. Soldadura exotérmica de la malla

A: Área de la malla de puesta a tierra (m)
r: radio equivalente del área de la malla (m)
h: profundidad de la malla (m)
hi: profundidad de la capa i (m)
Se emplea este tipo de soldadura que permite una unión
eficaz entre los conductores que quedaran expuestos en el
terreno

Para un terreno de 3 capas, la situación de resistividad y

profundidad puede clasificarse

Figure 11 Soldadura exotérmica de la malla

 6. Tendido del cobre para la malla
Finalmente se cambia parte del terreno por tierra tratada y
se dispone el material de cobre desnudo de 50 mm2 con un
reticulado de 50 centímetros y empleando soldadura
exotérmica en las uniones tipo cruz (X) y T. [3]

Figure 12 Tendido del cobre para la malla

B. Sistemas puestos a tierra tipo varilla
De acuerdo con la NOM (250-83c) los electrodos de varilla
y tubo, no deben tener menos de 2,40 m de largo y deben
instalarse de tal modo que por lo menos 2,40 m de su longitud
esté en contacto con la tierra. Las varillas de metales no
ferrosos deben estar aprobadas y tener un diámetro no inferior
a 13 mm de diámetro, y las demás de por lo menos 16 mm. Las
tuberías deben tener un diámetro no inferior a 19 mm, y si son
de hierro, deben tener una protección contra corrosión en su
superficie.
Hay que notar que la varilla de 5/8" comercial mide 14,7 mm
de diámetro y que la varilla con protocolos de CFE 16 mm.
Las varillas de acero con un recubrimiento de cobre
(copperweld) de 10 milésimas dura un promedio de 35 años en
un suelo promedio; si tiene un recubrimiento de 13 milésimas
dura hasta 45 años. En cambio, una varilla de acero
galvanizado tiene una vida estimada de 15 años
Estos electrodos se aplican al suelo mediante percusión
hasta que alcanzan la profundidad adecuada. En caso de
terrenos rocosos o de tepetate, las varillas no pueden meterse
de esa manera; se doblan o solamente no pueden entrar.
Ocasionalmente se ha sabido de casos donde las varillas han
sido regresadas hacia la superficie después de haber tratado de
clavarlas en terrenos rocosos.
Cuando la roca está a menos de 2,40 m, estos electrodos
pueden meterse en diagonal hasta con un ángulo de 45 grados
de la vertical. Pero, si no es este el caso, se deben enterrar
horizontales en una trinchera abierta para el caso a 800 mm de
profundidad por lo menos.
La alternativa al golpeado es perforar un agujero, instalar la
varilla y rellenar nuevamente el agujero, aunque no se obtiene
la compactación ni la baja resistencia de contacto de la varilla
percutida.
La resistencia de contacto de una varilla está dada por la
fórmula de Dwight del M.I.T.
𝑝 𝐿
𝑅= (𝑙𝑛 (4 ∗ ) − 1) (8)
2∗𝜋∗𝐿 𝑟
Donde:
p: es la resistividad del terreno en ohm - m
L: es el largo de la varilla en m
r: es el radio de la varilla en m
Figure 13 ELECTRODO PARA PUESTA A TIERRA TIPO
VARILLA
C. Mejoramiento del electrodo
El electrodo en sí, puede ser mejorado:
 Usando una varilla de mayor diámetro.
 Usando varillas más largas
 Poniendo dos, tres o más varillas en paralelo.
1. Varillas de mayor diámetro
Usando varillas de 19 mm en lugar de varillas de 13 mm se
logra una reducción en la resistencia a tierra de hasta un 10%
máximo. Muy poco en realidad.
Varillas más largas
Para los casos donde las capas superiores de la tierra son de
arena y donde a gran profundidad se encuentra una capa de
terreno húmedo, existen varillas que se acoplan unas a otras
para lograr longitudes hasta de 15 m.
Por lo general, doblando el largo, se obtiene una reducción del
40% de resistencia a tierra.
Otra ventaja es que con el uso de varillas largas, se controla el
gradiente de potencial en la superficie.
Los electrodos de puesta a tierra de las subestaciones en c.d.,
son mucho más largos que los normalmente utilizados en
corriente alterna. En la estación rectificadora de Rice Flats de
la Bonneville Power Authority, se utilizan electrodos de 60
metros de largo, para evitar el fenómeno de electro-osmosis,
manteniendo una densidad baja de corriente en toda la
superficie del electrodo.
Varillas en paralelo (electrodos múltiples)
El colocar varias varillas en paralelo es una manera muy
efectiva de bajar la resistividad. Pero, las varillas de tierra no
deben ser colocadas muy cerca una de otra [7], porque cada
varilla afecta la impedancia del circuito, por los efectos
mutuos.
La NOM [6] (250-83) dice que la distancia entre ellas o de
cualquier electrodo, no debe ser menos de 1,8 m, aunque se
recomienda que estén separadas más del largo de cualquiera de
ellas.
Por ejemplo, dos varillas en paralelo a 3 metros de distancia
ofrecen una resistencia del 60% de la resistencia a tierra de una
sola de ellas. Pero, incrementando ese espaciamiento a 6 m, la
reducción de la resistencia es del 50%.
Cuando se utilizan múltiples electrodos, la impedancia es
mayor y cada electrodo adicional no contribuye con una
reducción proporcional en la resistencia del circuito. Por
ejemplo, dos varillas reducen la resistencia al 58% de una sola,
mientras que 10 varillas apenas reducen ese valor al 10 %.
La resistencia neta para (n) varillas (Rn) está determinada
por la resistencia de una sola varilla (R). Este es un valor
aproximado que considera que las varillas están espaciadas por
una distancia igual al diámetro del cilindro protector.
Y, representa el decaimiento de la capacitancia asociada con
la propagación en la tierra.
Es de observar que, muchas varillas cortas tienden a ser más
efectivas que unas cuantas largas. Ésto puede ser verificado al
unir las ecuaciones de las resistencias individuales y las de
grupo. Considere como ejemplo de ésto, un terreno de
resistividad de 1000 ohm-m. Una varilla de 25 cm da una
resistencia a tierra de 300 ohm. Dos varillas de 12,5 cm dan
una resistencia de 210 ohm. Esto es, 2/3 de la resistencia.
Obviamente que esto supone que el terreno superficial es
razonablemente conductor. [4]

III. CONCLUCIONES
 Para poder instalar un sistema de puesta a tierra, es
imprescindible conocer el valor de resistividad que
tiene el terreno. Es importante conocer el valor de la
resistividad del terreno para que el sistema de puesta
a tierra sea eficiente. El valor de la resistividad de un
terreno puede variar de acuerdo a ciertos factores
 En la instalación de un sistema de puesta a tierra un
factor importante es la resistencia que este ofrece al
paso de la corriente, dicha resistencia varía según
algunos elementos.
 Limitar las tensiones de las partes metálicas de los
equipos o máquinas a valores no peligrosos para las
personas.

IV. REFERENCIAS
[1] “0 15 30,” pp. 0–65.
[2] “Mallas de tierra.”
[3] "Ground Systems Design Considerations for Vessels". IEEE
Industry Applications Magazine. Nov-Dec 2001 41-49.
[4] T. Udo. "Contents of Large Current Flashes among all the
lightnings measured on transmission lines". IEEE
Transactions on Power Delivery, Oct 1998. 1432-1436.
L. G. Byerley et al. "Towers, Lightning and Human Affairs". 11th
International Conference on Atmospheric Electricity, June 7-11,
Guntersville, AL, 1999