Capítulo 22 Los inicios de una Psicología Soviética: El caso de la Teoría

Socio-Histórica de L. S. Vygotski.

22.1 Introducción.

La psicología se gestó y evoluciono en el territorio que unía a Rusia con el resto de

las repúblicas bajo un mismo sistema político después de que tuviera la revolución
de 1917: Psicología Soviética. La conducta humana, tipo concreto de organización
política, si pudiéramos hablar de una Psicología Republicana.

La historia de la psicología soviética desde tres ópticas diferentes, más

sobresalientes de la historia de la U.R.S.S, para poder ofrecer un marco
comprensivo de las condiciones sociales de la Rusia Soviética y de sus relaciones
con el conocimiento científico. dibujó la psicología en sí misma en el contexto de
dicho escenario más general, finalmente, detenernos en el análisis de una teoría en
concreto: la socio-histórica de L. S. Vygotski.

22.2 Algunos apuntes históricos acerca del escenario en el que debía actuar
la ciencia en la U.R.S.S

Entre 1917 y 1956, Rusia modifico gramáticamente el curso de la economía, el

gobierno y la mentalidad de sus ciudadanos. Cuando Stalin llego no se iba a limitar
solo en rivales políticos, sino que se extendió hasta los científicos, literarios, artistas
etc. La culminación de esta locura se nos muestra con toda crudeza en 1948,
cuando vemos a Stalin intervenir directamente en discusiones sobre genética y
biología, para condenar las teorías foráneas de Mendel y Darwin, y defender las
aportaciones del agrónomo soviético T.D. Lysenko. la psicología también estuvo
muy vigilada por los stalinistas, prohibiéndose la utilización de test en la escuela,
cerrando revistas y controlando sus teorías. La muerte de Stalin en 1953 se
mostraba como una inmejorable oportunidad para recuperar algo del sentido común
perdido.

22.3 La autóctona Psicología Soviética en panorámica.

En el siglo XX, es el tiempo en que la psicología soviética evolucionó se le ve a la
manera de entrar a la psicología. No se podía esperar nada de la psicología
idealista. La psicología científica en la U.R.S.S se proporcionó por Marx, Engels,
Lenin y Stalin. Después de Triunfar en la Revolución de Octubre, el líder comunista
fue a reducir a cero el idealismo burgués los psicólogos a trabajar en la dirección de
una Psicología abiertamente materialista. En EE. UU. y parte de Europa, la
psicología consiguiera ganarse un hueco entre las ciencias, era siguiendo el
sendero del materialismo. El trabajo de Bechterev y Pávlov había imprimido un
primer impulso, desde la fisiología, a este sueño dorado de la psicología soviética
(y mundial) de conseguir un puesto entre las ciencias de la naturaleza. Pero frente
a ellos, todavía existía una figura que representaba formalmente a la psicología de
corte introspectivo e idealista: Georgy Chelpanov. La psicología Soviética Kornilov
ejerció de “administrador” ecléctico de la diversidad (Joravsky, 1989). Los
psicólogos de tendencias más o menos materialistas pudieron continuar su trabajo
sin muchas presiones. La dialéctica es una noción sustancial en la filosofía marxista,
según la cual la materia se encuentra en un permanente estado de cambio,
poseyendo una extrema capacidad de auto-complicación y modificación cualitativa.
La muerte de Stalin dio un gran alivio también para la psicología. Ya que fue una
recuperación de las figuras como las de Luria, Leóntiev, Vygotski o Rubinstein.

22.4 La Psicología Socio-Histórica: Ejemplo concreto de un planteamiento

teórico nacido dentro de la Psicología Soviética.

Los elementos fundamentales de la Teoría Socio- Histórica creada por Vygotski

para evaluar la importancia de los conceptos que desempeñan en la psicología
actual.

22.4.1 La Biografía de un gigante de la Psicología.

Lev Semionovitch Vygotski nació, según el antiguo calendario ruso, el 5 de

noviembre de 1896 en Bielorrusia. Se matriculo en Medicina en la Universidad de
Moscú, aunque después se matriculo en derecho. Durante su estancia en Moscú
también asistió a la Universidad Popular de Sanyavskii, donde contó con la
oportunidad de incrementar sus conocimientos en literatura, historia, filosofía y
psicología. comenzó a impartir clases de literatura y de psicología, en la ciudad
donde creció y se educó, Gomel. Allí, Vygotski desplegó una amplia actividad
docente en literatura rusa, lenguaje, psicología y pedagogía.

22.4.2 Elementos para una Teoría Socio-Histórica de la psique.

Las principales actividades a las que Vygotski dedicó sus esfuerzos fue a denunciar
el escandaloso estado en que se encontraba la psicología del primer cuarto del siglo
XX. Se puso a investigar y vio la importante crisis a lo largo de su historia. La crisis
de la psicología, hecha manifiesta en su multiplicación de escuelas, era la expresión
que adoptaba la lucha entre esta tendencia filosófica y su contraria: el materialismo.

Como hiciera notar Rivière (1984), no hay nada de original en esta propuesta, que
ya estaba prácticamente desarrollada en los trabajos de Engels La dialéctica de la
naturaleza y El papel del trabajo en la transformación del mono en hombre. Aunque
la concepción nerviosa y reduccionista de la psique mantenida por Pavlov no
convencía a Vygotski, éste percibió enseguida la oportunidad que le ofrecía la
introducción del Segundo Sistema de Señales en su estructura teórica.

22.4.3 La naturaleza social y mediada de la mente humana.

La única propiedad objetivamente definible cuando nace un niño es la de sus actos

reflejos. El perfeccionamiento de los movimientos reflejos y las primeras
adquisiciones conductuales de un recién nacido pueden explicarse perfectamente
apelando a las leyes del condicionamiento definidas por Pavlov. La asociación es,
el mecanismo por excelencia en la configuración de la estructura de las acciones
del pequeño. Los adultos se convierten así en los depositarios de las funciones
psicológicas superiores que, con el tiempo, y la negociación social, adquirirá el
pequeño como individuo diferenciado del grupo social en que habita.

El lenguaje, el niño accede a un poderoso medio de distanciamiento de la realidad

inmediatamente presente, consiguiendo así una nueva posibilidad de planificación

y autorregulación. La actividad práctica del pequeño queda, en el momento de la
apropiación del lenguaje, contextualizada en una esfera superior que da lugar a las
funciones psicológicas puramente humanas.

22.5 Las paradojas de la historia: La vigorosa proyección de la Teoría Socio-

Histórica hacia nuestro presente.

La teoría socio-histórica, como consecuencia lógica de los atrevimientos de su

autor, fue observada desde el poder con verdadero recelo ya desde el inicio de los
treinta. Sin embargo, el silencio oficial que sufrió la obra de Vygotski fue
contrarrestado, para beneficio de la historia, por el posicionamiento institucional que
sus discípulos iban logrando. Sus propuestas permanecieron vivas, en cierta
medida, en el modelo de Rubinstein y continuadas en el período posterior que
proponía la combinación del materialismo dialéctico y la concepción de la ‘actividad
nerviosa superior’ de Pavlov. La Teoría Socio-Histórica de Vygotski parece dar la
razón a la tesis de Carpintero según la cual las historias de las ideas psicológicas
no pueden reducirse sólo a una historia puramente social y política, por mucho que
se produzcan en la Rusia revolucionaria, sino que, al mismo tiempo, las ideas
psicológicas viven su propia aventura interior, exigiendo a sus valedores razones
que tienen que ver más con el argumento lógico y empírico que con el político e
ideológico. Por lo que la potencia intelectual que gozaban las ideas psicológicas de
Vygotski, sumada a la disposición estratégica de sus discípulos más directos,
garantizaron la recuperación histórica de sus trabajos en la propia U.R.S.S. veinte
años después de su muerte.