18 razones por las cuales el sistema educativo de EEUU está fallando

Érase una vez, los entusiastas diseñaron un sistema educativo formal para satisfacer las
demandas económicas de la revolución industrial. Avanzamos rápidamente hasta hoy y, con
el clima económico global actual, parece evidente que el sistema educativo ahora establecido
no puede satisfacer las necesidades de nuestra sociedad hiperconectada, una sociedad en
constante evolución. Examinemos 18 problemas que impiden que el sistema educativo de
EE. UU. Recupere su anterior preeminencia.

1. Los padres no están lo suficientemente involucrados. De todas las cosas fuera del
control de los maestros, esta es quizás la más frustrante. El tiempo pasado en el aula
simplemente no es suficiente para que los maestros instruyan a cada alumno, para
que les enseñe lo que necesitan saber. Debe haber, inevitablemente, alguna
interacción fuera del horario escolar. Por supuesto, los estudiantes con desventajas
socio-económicas a menudo tienen dificultades en la escuela, particularmente si los
padres carecen de niveles más altos de educación. Pero los estudiantes de familias de
clase media y alta no están descolgados tampoco. Las exigencias de las carreras y la
excesiva dependencia de las escuelas también ponen en peligro a los niños de clase
alta cuando se trata de la falta de participación de los padres en lo académico.
2. Las escuelas se cierran a la izquierda y a la derecha. Ha sido un año difícil para las
escuelas públicas. Muchos se han encontrado en la tabla de cortar. Los padres, los
estudiantes y las comunidades en su conjunto se sienten como objetivo, incluso si los
miembros de la junta escolar son rápidos en citar números imparciales. No hay una
manera concreta de declarar un ganador en estos casos, tampoco. Algunas veces, el
cierre de una escuela es simplemente inevitable, pero las comunidades deberían
primero buscar otras soluciones. En lugar de cerrar las escuelas públicas
subutilizadas, iconos de la comunidad, los distritos deberían considerar otros usos del
vecindario, como un centro comunitario o clases de educación para adultos. Cerrar las
escuelas públicas no debe ser un procedimiento corto de miras. La decisión debe
enfocarse en la única inversión que realmente importa: una educación pública de
calidad para todos los niños de nuestra nación.
3. Nuestras escuelas están superpobladas. Cuanto menor es la clase, mejor es la
experiencia individual del alumno. Un estudio realizado por el Centro Nacional de
Estadísticas de Educación encontró que el 14 por ciento de las escuelas de EE. UU.
Superan la capacidad. En un momento en que los niños necesitan más atención que
nunca para tener éxito, las aulas superpobladas hacen que sea aún más difícil de
aprender y aún más difícil para los maestros para ser eficaces.
4. La tecnología viene con sus desventajas. Soy un defensor de la tecnología en el
aula.Creo que ignorar las oportunidades educativas que nos brinda la tecnología pone
a los niños en desventaja. Dicho esto, la cultura de la pantalla en general ha
dificultado mucho más el trabajo de los maestros. La educación se ha convertido en
sinónimo de entretenimiento de muchas maneras. Los padres descargan rápidamente
juegos educativos tan pronto como los niños tienen la destreza para operar una
pantalla táctil y con las mejores intenciones. La manera rápida en que los niños
aprenden académicos antes y durante sus carreras de K-12 hace que sea aún más
difícil para los maestros mantenerse al día en el aula, particularmente dado que la
base de conocimientos de cada alumno y su conocimiento tecnológico varían.
5. Hay una falta de diversidad en la educación para dotados. La etiqueta “talentosa y
talentosa” se concede a los estudiantes más brillantes y avanzados. Comenzando en
los primeros grados de la primaria, los programas de TAG separan a los compañeros
estudiantes por el bien de las iniciativas de aprendizaje individualizado. Aunque la
ideología es sólida, su práctica a menudo es monótona y poco atractiva para las
escuelas públicas estadounidenses contemporáneas. Las escuelas del distrito
necesitan encontrar formas de reconocer mejor los diferentes tipos de talento para el
aprendizaje y mirar más allá del típico modelo de estudiante “dotado”. El impulso
nacional para hacer que los programas talentosos y dotados reflejen mejor el cuerpo
estudiantil contemporáneo y en constante evolución es un paso en la dirección
correcta. Sin embargo, el cambio real ocurre en una escala menor: en distritos
individuales, escuelas y programas de TAG. Ese progreso debe comenzar con la
comprensión de la composición de un cuerpo estudiantil en particular e incluir formas
innovadoras de incluir a todos los estudiantes en las iniciativas de aprendizaje de
TAG.
6. El gasto escolar está estancado, incluso en nuestra economía en mejoría. A
medida que la economía de EE. UU. Continúa mejorando, según los titulares de las
noticias, un área sigue sintiendo la presión de los años de la recesión: gasto de las
escuelas públicas de K-12. Un informe de este mes del Centro de Presupuesto y
Prioridades de Políticas encontró que 34 estados están contribuyendo menos fondos
por estudiante que antes de los años de la recesión. Dado que los estados son
responsables del 44 por ciento del financiamiento total de la educación en los Estados
Unidos, estos números sombríos significan una continua represión de los
presupuestos escolares a pesar de una economía en mejoría. Si no podemos
encontrar los fondos para nuestras escuelas públicas, ¿cómo podemos esperar que
se cierre la brecha de rendimiento o aumenten las tasas de graduación de la escuela
secundaria? Era comprensible que los presupuestos tuvieran que reducirse cuando la
parte inferior abandonara la economía.Ahora que estamos en un lugar más estable,
sin embargo, es hora de volver a financiar lo que más importa: la educación de
nuestros estudiantes de K-12.
7. Todavía estamos usando los métodos de entrenamiento de maestros de ayer.
Con respecto a los estudiantes del pasado, las aulas modernas están llenas de
jóvenes sofisticados que se presentan con una visión detallada del mundo formada a
partir de experiencias de vida más que en el hogar. Acceso instantáneo a la
información desde el instante en que un niño puede presionar una pantalla táctil en un
teléfono inteligente y socialización generalizada desde que tiene seis semanas en
forma de ambientes para el cuidado de niños: los niños llegan al jardín de niños con
menos ingenuidad que las generaciones anteriores. En otras palabras, los docentes
no se borran. En cambio, consiguen que las mentes jóvenes se llenen de información
e ideas aleatorias, todas las cuales necesitan ser fomentadas o remediadas.
8. Hay una falta de innovación educativa docente. Es lógico que si los estudiantes
están cambiando, los maestros también deben cambiar. Más específicamente, es el
momento de modificar la formación del profesorado para reflejar las demandas de las
aulas modernas de K – 12. Hay cambios en las políticas y en las prácticas que tienen
lugar en todo el mundo, muchos de ellos impulsados por docentes, que abordan los
cambios culturales en el aula. La educación pública en Estados Unidos necesita
docentes mejor capacitados para satisfacer las necesidades de poblaciones
estudiantiles específicas, comprender el papel necesario del aprendizaje a distancia y
 estar dispuestos a hablar para facilitar el cambio en el aula. Sin estos maestros, no es
posible una reforma efectiva para satisfacer la demanda global.
9. Algunos estudiantes se pierden en la tubería de la escuela a la prisión.
Tristemente, más de la mitad de los jóvenes negros que asisten a escuelas
secundarias urbanas no obtienen un diploma. De estos desertores, también, casi el 60
por ciento irá a prisión en algún momento. Quizás no haya una conexión real entre
estas dos estadísticas, o las muy similares asociadas con jóvenes latinos. ¿Son estos
jóvenes malas manzanas, destinados a fracasar académicamente y luego a vivir una
vida de crimen? Si algunas de las teorías de la predisposición genética son ciertas, tal
vez estos jóvenes nunca tuvieron una oportunidad de éxito y simplemente aceptaron
su suerte en la vida. Pero, ¿y si esas respuestas, todas ellas, son solo cop-outs?
¿Qué pasa si burlarse de una conexión entre una educación sólida y una vida vivida
en el buen camino es una manera fácil de evitar los problemas reales en el
aprendizaje de K-12? Los estudiantes que están en riesgo de abandonar la escuela
secundaria o recurrir a la delincuencia necesitan más que una buena boleta de
calificaciones. Necesitan sugerencias alternativas para vivir una vida que supere sus
circunstancias actuales. Para que una persona joven realmente tenga una oportunidad
de llevar una vida honesta, él o ella tiene que creer en el valor de una educación y su
impacto en la buena ciudadanía. Ese sistema de creencias tiene que provenir de
conversaciones directas sobre la toma de decisiones inteligentes con adultos y
compañeros de confianza.
10. Existe una brecha entre la universidad y el género a nivel nacional, y
sorprendentemente, no nos estamos enfocando en eso. Si ha estado siguiendo los
problemas de los botones de educación durante un período de tiempo, es probable
que haya leído sobre el impulso nacional para alentar mejor a las niñas en áreas como
la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Se piensa que al
mostrar a las mujeres jóvenes que estos temas son tan apropiados para ellos como
sus compañeros varones, más mujeres encontrarán carreras duraderas en estos
campos tradicionalmente dominados por los hombres. Estoy totalmente por más
mujeres en el lugar de trabajo de STEM, pero con todo este enfoque en un área, ¿los
educadores están descuidando un problema de brecha de género aún mayor? Me
pregunto qué parte de esta tendencia se basa en la practicidad y en qué medida se
basa en una convención social persistente que las mujeres necesitan para
“demostrarse” a sí mismas cuando se trata de la fuerza de trabajo. ¿Las mujeres
simplemente necesitan un título para obtener un trabajo en cualquier campo? Si es
así, lo contrario no es cierto para los hombres, al menos no todavía. ¿Tendrán los
jóvenes de nuestras aulas hoy peor calidad de vida si no asisten a la universidad, o
será lo mismo?
11. Todavía no sabemos cómo manejar los desertores de la escuela secundaria.
Parece que cada vez que se discute el tema de los desertores de la escuela
secundaria, todo se centra en el dinero. Las estadísticas del censo de EE. UU. Nos
dicen que el 38 por ciento de los desertores de la escuela secundaria caen por debajo
de la línea de pobreza, en comparación con el 18 por ciento del total de hogares en
cada grupo demográfico. Los desertores también tienen un 40 por ciento más de
probabilidades de alquilar sus residencias y gastar $ 450 menos por mes en costos de
vivienda que la población general. Solo alrededor del 60 por ciento de los que
abandonan la escuela poseen vehículos y gastan más de $ 300 en entretenimiento por
año que el promedio de los estadounidenses. Está claro que un diploma de escuela
secundaria es de hecho el boleto a mayores ganancias, al menos a nivel colectivo.
 Las ramificaciones financieras negativas de abandonar la escuela secundaria no se
pueden negar, pero la forma en que se les enfatiza demasiado parece una táctica
desgastada para mí. En lugar de centrarnos en los estudiantes como ganadores,
realmente debemos valorarlos como aprendices para que podamos alentarlos a
terminar su educación secundaria.
12. No hemos logrado equidad educativa. La equidad en la educación ha sido durante
mucho tiempo un ideal. Es un ideal celebrado en una variedad de contextos,
también.Incluso los Padres Fundadores celebraron la educación como un ideal, algo a
lo que todo ciudadano debería tener derecho. Lamentablemente, sin embargo, la
práctica de equidad en la educación ha sido menos que efectiva. La equidad, al final,
es un ideal difícil de mantener y muchas estrategias que intentan mantenerlo se han
quedado cortas en la implementación. Para lograr equidad, los sistemas escolares
deben tener un enfoque para analizar los hallazgos sobre los cambios recomendados
en los enfoques y objetivos de aprendizaje. Estos enfoques también deberían ayudar
a los maestros y administradores a comprender no lo que deben evitar, sino lo que
pueden hacer para lograr una equidad óptima en el futuro.
13. La tecnología aporta una dimensión completamente nueva a las trampas. La
deshonestidad académica no es nada nuevo. Siempre y cuando haya habido
asignaciones de tarea y exámenes, ha habido tramposos. Sin embargo, la forma en
que lucen las trampas ha cambiado con el tiempo. La tecnología lo ha hecho más fácil
que nunca. Tal vez la advertencia más interesante de las trampas modernas en los
salones de clase de los EE. UU. Es que los estudiantes a menudo no creen haber
hecho nada incorrecto. Las escuelas deben desarrollar políticas contra el fraude que
incluyan tecnología y esas políticas deben actualizarse constantemente. Los maestros
también deben mantenerse atentos, cuando se trata de lo que sus estudiantes están
haciendo en las aulas y de cómo la tecnología puede jugar un papel negativo en el
proceso de aprendizaje. Los padres también deben hablar con sus hijos sobre las
formas apropiadas de encontrar respuestas académicas y alertarlas sobre
comportamientos poco éticos que pueden parecer inocentes a sus propios ojos.
14. Todavía tenemos dificultades para hacer que la permanencia de los maestros
beneficie tanto a los estudiantes como a los maestros. Uno de los puntos más
controvertidos de los contratos de docentes es el tema de la tenencia. Los reformistas
de la educación dura argumentan que la tenencia protege a los docentes de bajo
rendimiento, lo que termina castigando a los estudiantes. Los sindicatos de docentes
cuestionan (entre otras razones) que con el panorama cambiante de la educación K-
12, incluidos los sistemas de evaluación, la tenencia es necesaria para proteger los
empleos de excelentes maestros que de otro modo podrían ser expulsados
injustamente. A menudo puede ser un punto difícil, y que puede llevar a un tiempo
costoso fuera de las aulas, como se ha visto recientemente en los sistemas escolares
grandes como la ciudad de Nueva York y Chicago. Ahora, no estoy sugiriendo que los
maestros simplemente “abandonen”, pero yo apoyaría el ajuste de las expectativas de
tenencia. Parece un paso apropiado en la dirección correcta para los maestros en
todos los tipos de escuelas. Esa energía puede redirigirse hacia estipulaciones
realistas y útiles en los contratos de los docentes que benefician a toda la industria.
15. Más de nuestras escuelas deben considerar la escolarización durante todo el
año.¿Funciona? El año escolar tradicional, con aproximadamente tres meses de
vacaciones cada verano, se implementó por primera vez cuando Estados Unidos era
una sociedad agrícola. El tiempo libre no se implementó para dar cabida a las
preocupaciones contemporáneas, como los niños que necesitan “tiempo de
 inactividad” para descomprimir y “ser niños”. El sistema nació por necesidad
económica. De hecho, las primeras escuelas que se opusieron a la versión veraniega
del calendario académico se encontraban en áreas urbanas que no giraban en torno al
calendario agrícola, como Chicago y Nueva York, ya a mediados del siglo XIX. Sin
embargo, fue mucho más tarde que la idea en conjunto ganó impulso. En general, la
escolaridad durante todo el año parece mostrar una pequeña ventaja académica para
los estudiantes matriculados, pero el número de estudiantes no es lo suficientemente
alto como para realmente obtener una buena lectura en este momento. Lo que sí
parece claro, sin embargo, es que los estudiantes en riesgo lo hacen mucho mejor sin
un largo receso de verano, y otros estudiantes no se ven perjudicados por el
calendario de todo el año.
16. Todavía estamos luchando la brecha de logros. A principios de este mes, el
Departamento de Educación de los EE. UU. Publicó datos de rendimiento estudiantil
en su informe de Evaluación Nacional para el Progreso Educativo. La información se
compila cada dos años y evalúa los logros de lectura y matemática para los alumnos
de cuarto y octavo grado. Este informe en particular también describe las diferencias
entre los estudiantes en función de la demografía racial y socioeconómica. Los datos
apuntan a los lugares en los EE. UU. Que todavía luchan con la desigualdad en la
oportunidad y el rendimiento estudiantil, también conocida como brecha de
rendimiento. La brecha en el rendimiento probablemente siempre exista de alguna
manera, de manera muy similar a la probabilidad de que la tasa de abandono de la
escuela secundaria de los Estados Unidos nunca llegue a cero. Esto no significa que
sea una causa perdida, por supuesto.Cada estudiante que tiene éxito, de cualquier
grupo demográfico, es otra victoria en la educación K-12 y beneficia a la sociedad en
general. Un mejor reconocimiento por parte de cada educador, padre y ciudadano del
verdadero problema que existe es un comienzo; los programas procesables son el
siguiente paso.
17. Necesitamos considerar cómo las medidas de seguridad escolar afectan a los
estudiantes. En teoría, los padres y los educadores harían cualquier cosa para
mantener seguros a los estudiantes, ya sea que esos estudiantes sean
prekindergarten o terminen una carrera universitaria. Nada es demasiado
extravagante o exagerado cuando se trata de proteger a nuestros niños y adultos
jóvenes. Detectores de metales, cámaras de seguridad, más presencia policial en los
pasillos de las escuelas, campus cerrados: todos trabajan para lograr el objetivo final
de proteger a los estudiantes y sus educadores, protegiendo a algunos de los
ciudadanos más vulnerables. Dejando de lado las emociones, ¿cuánto aumenta
realmente la seguridad escolar la seguridad real?¿Los esfuerzos de seguridad escolar
en realidad obstaculizan la experiencia de aprendizaje? Parece bueno tensar las
virtudes de las políticas más estrictas en los planteles escolares, pero ¿se trata
simplemente de una retórica vacía? Dado el hecho de que el gasto estatal por
estudiante es más bajo que al comienzo de la recesión, ¿cuánto deberían pagar las
escuelas por los costos de seguridad? Quizás la mejor inversión que podemos hacer
para salvaguardar a nuestros estudiantes y educadores es la vigilancia personal. Tal
vez una menor dependencia de las llamadas medidas de seguridad llevaría a una
mayor alerta.
18. Necesitamos hacer que la tecnología de asistencia esté más disponible para los
estudiantes con discapacidades. Una clave para mejorar la experiencia educativa
para los estudiantes con discapacidades es un mejor alojamiento en las escuelas y
mejoras continuas en la tecnología asistencial. La tecnología asistencial en las aulas
 K-12, por definición, está diseñada para “mejorar las capacidades funcionales de un
niño con una discapacidad”. Si bien la palabra “tecnología” evoca automáticamente
imágenes de electrónica de vanguardia, es posible una tecnología de asistencia con
solo alojamientos simples. Ya sea de alta tecnología o de diseño simple, la tecnología
de asistencia tiene la capacidad de transformar las experiencias de aprendizaje de los
niños que se benefician. La tecnología de asistencia es importante para proporcionar
una educación sólida para los estudiantes de K-12 con discapacidades, pero también
beneficia al mayor bien del país. Casi un cuarto de la población estudiantil específica
no recibe el servicio adecuado y con tantos avances tecnológicos, ese es un número
que creo que puede disminuir. La tecnología de asistencia en plataformas simples y
complejas tiene la capacidad de mejorar toda la experiencia educativa y proporcionar
una mejor base de vida para los estudiantes de K-12 con discapacidades.

Algunas de estas razones son bien conocidas y problemas de larga data. Sin embargo, otros,
como el surgimiento de una cultura de pantalla, son desafíos nuevos e incluso
inesperados.Sin embargo, la naturaleza de cada problema no importa. Todos ellos se
interponen en el camino de nuestra competitividad global.

¿Puedes pensar en alguna de las razones por las cuales los sistemas educativos de EE. UU.
Están fallando?