HABLEMOS DE SOLDADURA.

DEFINICIÓN DEL ACERO. CARBONO EQUIVALENTE.

Desde que me decidí a entrar en el mundo del “Facebook” lo hice para aportar y recibir
información de carácter técnico en el ámbito del mundo de la soldadura. Y creo que
muchos de mis seguidores se han dado cuenta de ello.
En virtud de esta premisa, vengo observando que hay muchos errores conceptuales
acerca de la definición de lo que es el acero.
Es importante aclarar el significado del acero al carbono en el sentido genérico y en el
contexto más estrecho utilizado en esta exposición. El término acero generalmente se
entiende como una aleación a base de hierro que contiene carbono en cantidades inferiores a
aproximadamente el 2%.
Los aceros al carbono, a veces también denominados aceros al carbono simples, aceros
ordinarios o simplemente aceros, se pueden definir como aceros que contienen solo
cantidades residuales de elementos distintos al carbono, excepto aquellos, como silicio
(Si) y aluminio (Al), que son añadidos como desoxidantes durante el proceso de colada
y aquellos, como como manganeso (Mn) y cerio (Ce), para contrarrestar los efectos
nocivos del azufre (S) residual. A manera de silogismo, el azufre es al carbono como el
aceite de fusel es a la cerveza.
El silicio y el manganeso se pueden agregar en cantidades mayores que las requeridas
estrictamente para cumplir con estos criterios, de modo que se tengan que establecer
límites superiores arbitrarios para estos elementos; generalmente, 0,60% para el silicio
y 1,65% para el manganeso se aceptan como los límites para el acero al carbono.
Los aceros al carbono de interés en esta exposición son aquellos con un porcentaje de
carbono igual o inferior a 0,35% para facilitar la soldadura y de ese modo los
identificaremos como aceros de calidad soldable. Se puede hacer una distinción
adicional según el contenido de carbono. Los aceros con un porcentaje de carbono de
0,15% no responden de manera efectiva al endurecimiento se usan con frecuencia en
trabajo en caliente para obtener una máxima ductilidad; en la condición recocida.

Los aceros de menos de 0,25% de carbono (a menudo denominado acero suave o hierro
dulce en algunos países) tienen una resistencia algo mayor o cerca del nivel superior
para los aceros al carbono. Los aceros de mediano carbono (0,25–0,55% de C) a
menudo se tratan térmicamente (Temper & Quenched) para lograr mayores resistencias
a la tracción, pero son principalmente las composiciones por debajo del 0,35% de
carbono las que son relevantes para esta exposición.
El acero al carbono es uno de los materiales más utilizados en la industria. Como lo
indica la descripción, el elemento de aleación principal de estos materiales a base de
hierro es el carbono. Debido a que el carbono es un elemento de aleación tan poderoso
en el acero, existen diferencias significativas en la resistencia, dureza y ductilidad
alcanzables con variaciones relativamente pequeñas en los niveles de carbono en la
composición. Sin embargo, otros factores importantes, como la fabricación de
materiales, el tratamiento térmico, la fabricación de componentes y los procesos de
fabricación pueden provocar cambios significativos en las propiedades de los
componentes de acero al carbono. En algunos casos, los requisitos establecidos por los
códigos y estándares deben complementarse para lograr resultados adecuados cuando
se trabaja con aceros al carbono. Es importante que el ingeniero responsable de los
trabajos donde el acero juega un papel preponderante tenga acceso a información
metalúrgica y de propiedades para ayudar a tomar decisiones para proyectos que
involucren aceros al carbono. El objetivo de esta ponencia es proporcionar información
sobre los materiales para diferentes aplicaciones en la industria metalmecánica. No
todos los aceros al carbono estarán cubiertos explícitamente, pero el usuario debe poder
extraer la información relevante necesaria para cualquier decisión requerida.
Deseo concluir con la siguiente premisa.
Toda aleación constituida de hierro (Fe) y carbono (C) debemos considerarla como un
acero. A partir de allí existirán otros conceptos agregados que amplían las
características de un acero.
En el próximo “HABLEMOS DE SOLDADURA” estaremos tratando el tema en el cual
apicaremos algunos conceptos de las exposiciones anteriores, La idea es que podamos
establecer discusiones dirigidas sobre aplicaciones técnicas en el universo de la
soldadura.