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burguesía cuenta con ejércitos, policías y bandas fascistas. Nos corresponde pues organizar las primeras
células del ejercito proletario. Todos los sindicatos están obligados a formar piquetes armados con los
elementos más jóvenes y combativos”.
Con el apoyo del PIR el gobierno descarga una fuerte represión sobre las organizaciones mineras con
fusilamientos y limpiezas. El MNR es proscripto y el gobierno lleva adelante la conocida “masacre blanca”
en la mina Siglo XX. Pierde todo apoyo popular y se ve obligado a llamar a elecciones. En 1951 se realizan
elecciones presidenciales, ganando la fórmula del MNR con sus candidatos en el exilio; Paz Estenssoro y
Siles Zuazo. El Ejército anula las elecciones y da un golpe.La insurrección de abrilEl 9 de abril de 1952, el
MNR se levanta en armas junto a un sector de las FFAA y la policía. Como respuesta el ejército
bombardea los barrios obreros de La Paz. Los militares, luego de un día de combate, tenían suficientes
fuerzas para reducir la insurrección de La Paz, pero su posición se hizo insostenible cuando su línea de
retirada es cortada por destacamentos armados de obreros de Milluni que habían capturado un tren de
municiones y desencadenado un ataque sobre la base militar de El Alto (2). El ímpetu obrero aumenta
cuando la ciudad de Oruro cae en manos de los insurgentes, pero el General al mando que apoyaba al
MNR -tomando nota del verdadero “carácter” del movimiento- retrocede y dispara sobre las masas
concentradas en la Plaza, las que responden tomando las comisarías, los cuarteles y apoderándose de la
ciudad. En otros casos carabineros simpatizantes del MNR toman pacíficamente las ciudades y poblados.
Las tropas huyen en desbandada dejando sus uniformes y armas esparcidas por toda La Paz por temor a
la venganza popular: “Miles de mineros bajaban a las ciudades portando amenazadoramente cartuchos de
dinamita. Los campesinos también se armaban. Y en las ciudades, cada uno escogía el arma que más le
gustaba”. (3)
Como resultado de la insurrección triunfante, las Fuerzas Armadas y la Policía del estado burgués fueron
completamente destruidos y su lugar lo ocuparon las milicias obreras y campesinas, con más de 40 mil
hombres, organizadas en la Central Obrera Boliviana (COB). Como dice una crónica de un diario paceño el
1 de mayo de 1952: “las fuerzas rendidas del ejército desfilaron por la ciudad custodiadas por milicias
revolucionarias que encabezaba el Comando Obrero”(4). No obstante, el aparato del estado burgués en su
conjunto no fue destruido y las masas armadas terminaron depositando el poder en manos del MNR.Doble
poder vs cogobiernoLa COB se funda el 17 de abril y va a ser el poder real en Bolivia, un organismo de
frente único de las masas armadas. Con la COB la clase obrera tomaba en sus manos la resolución de sus
problemas. A riesgo de ser destituidas, a las autoridades del Estado burgués no les quedaba más remedio
que someterse a sus decisiones. Las minas son nacionalizadas y los sindicatos integrados a la dirección
de la nueva empresa estatal con poder de veto. Los sindicatos se dotaron de atribuciones legislativas,
ejecutivas e incluso facultades de impartir justicia. Su iniciativa prendió la mecha de la rebelión en las
ciudades y en el campo planteándose que la COB tomara el poder y terminara de sepultar al Estado
burgués, derrocando a Paz Estenssoro y estableciendo un gobierno obrero y campesino basado en las
milicias obreras, la única fuerza militar existente por entonces. Sin embargo, la COB, dirigida por Lechín,
sostuvo al “camarada presidente” y se integró al gobierno ocupando dos ministerios. El flamante ministro
Lechín se encargó de transformar a la COB en un apéndice del Estado burgués. El POR con autoridad
entre las masas obreras -llegando a tener 6 de los 13 integrantes del Comité Central de la COB- termina
llamando a la izquierda del MNR a hacerse cargo del poder. De esta forma careció de una política
independiente para que la Central sea realmente un organismo soviético que disputara el poder,
funcionando con delegados revocables por la base, ante la cual tuvieran que rendir cuenta los dirigentes.
El doble poder era concebido por el POR como una alianza con los sectores de “izquierda” del MNR en
disputa con las alas “derecha”. La “izquierda” del MNR la formaban los “ministros obreros” del gabinete de
Paz Estensoro a quien el POR le dio “apoyo crítico”; su estrategia fue pedir “más ministros obreros”,
concibiendo que por esta vía se avanzaría a la dictadura del proletariado. Ruptura de la alianza
obrero-campesinaAl no avanzar la clase obrera no pudo hacer efectiva la alianza obrera y campesina,
quedando el poder en manos de la burguesía “nacionalista” que otorgó ciertas demandas democráticas
-aunque degradadas- para sacar a las masas de la calle como el sufragio universal y una reforma agraria
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limitada (la mayoría de las tierras habían sido expropiadas ya por la acción directa de los campesinos
armados). Estas medidas le sirvieron para ganar apoyo entre los campesinos, que luego utilizó para
enfrentar la “prepotencia sindical” y sepultar una a una las conquistas del proletariado. En 1953,
Estenssoro promulga un decreto para la reconstrucción de un ejército regular. Entre 1952 y 1956, Bolivia
vive un período híperinflacionario, el MNR tiene que apelar cada vez más a prácticas clientelísticas y
corruptas y termina firmando un Plan de Estabilización económica bajo asesoramiento de la embajada
yanqui y el FMI.
La revolución al no completar su dinámica socialista concentrando el poder en manos de los trabajadores
en alianza con los campesinos -por el peso de su dirección conciliadora encabezada por Lechin y la
política centrista y seguidista del POR- no puede avanzar, siendo derrotada por el rearme y la iniciativa del
nacionalismo burgués, que aprovecha la irresolución del doble poder que se va desgastando en el tiempo.
Sus lecciones y la fuerte tradición independiente de su proletariado, con sus saberes insurreccionales,
reviven en cada una de sus levantamientos.
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