SUPERDOTACION INFANTIL

¿Cuándo podemos considerar a un niño/a superdotado/a?

Cada vez hay más padres que se hacen la misma pregunta ¿es mi hijo/a superdotado/a?. Y no es que hoy día los niños
sean más inteligentes que hace 30 o 40 años, es que se juntan dos factores importantes en nuestros tiempos: por un
lado que estamos mucho más atentos a cualquier cosa que los niños digan o hagan, a sus necesidades en general. En
los países ricos se ha establecido una tendencia cada vez mayor a tener menos hijos pero dedicarles más tiempo y
atención, les hemos intentado dar todo lo que (quizás) en otras épocas no tuvimos y además estamos envueltos de
información a través de revistas especializadas, libros, televisión, Internet… que nos dan consejos con mayor o menor
acierto sobre la mejor educación de nuestros hijos. Así pues, como padres devotos que somos, los observamos,
mimamos y nos comprometemos para que estén lo mejor atendidos posible, y se potencien en todas sus áreas a cada
instante, por lo que nos pasan desapercibidos detalles del niño que antaño no se les daba importancia.

Por otro lado, la cantidad de estímulos precoces que reciben los niños, desde la televisión, las extraescolares, los
ordenadores, el ritmo de vida actual, etc. provoca que éstos estén más despiertos y que adquieran conocimientos que,
nosotros a su edad, ni soñábamos.

Pero dejando de lado todo esto, hemos de saber que estadísticamente existe un 2% de la población que se considera
superdotada. Parece poco, pero quizás no lo es tanto. Si tenemos en cuenta que en un colegio es fácil que existan dos
clases por curso escolar, lo que significa 25 alumnos por clase y 50 por curso, nos encontramos con una media de un
superdotado por curso y colegio. En una escuela de dos líneas como es la de este ejemplo, tendríamos un total de 450
estudiantes, de los cuales entre 9 y 10 serían superdotados. O sea, que no hay uno en toda la ciudad, que hay unos
cuantos por colegio. En una ciudad con unos 100.000 habitantes, que en España suele tener un 15% de población
comprendida entre los 0 y 15 años, ya existen 300 menores superdotados (y nos estamos dejando de lado la población
adulta). A nivel de España y en todas las franjas de edad, estaríamos hablando de aproximadamente un millón de
mentes superdotadas. No es una exageración, pero no está mal.

El problema radica en que la detección real de un niño con capacidades especiales, a menudo resulta complicada.

En los últimos años varios estudios han detectado que el factor que distingue a los niños superdotados de los demás se
relaciona mucho más con su capacidad de adquirir conocimientos en cualquier contexto, más que con su inteligencia
conceptual básica. De esta forma se superan las teorías clásicas que basan la superdotación exclusivamente en el
cociente intelectual.

Por tanto, un niño superdotado se diferencia de sus compañeros no tanto por su nivel de inteligencia, sino por su
capacidad de aprender muchas cosas y resolver problemas mediante respuestas novedosas o por su facilidad para
concentrarse en la realización de una tarea.

En Estados Unidos poseen una gran experiencia en la educación de superdotados. No obstante llevan alrededor de 20
años publicando programas educativos. Actualmente el modelo más aceptado es el creado por el doctor Joseph
Renzulli, del Instituto de Investigación para la educación de los Alumnos Superdotados (Research Institute for Gifted
Education, University of Connecticut, USA).

Este especialista establece el modelo de los tres anillos donde se analizan las características que el individuo
superdotado debe poseer para ser considerado tal. Un superdotado posee, según Joseph Renzulli, la combinación de
elementos propios de un buen sistema de tratamiento de información (inteligencia elevada), con una alta originalidad
y pensamiento divergente (creatividad) y la motivación suficiente para garantizar la materialización de su potencial
(implicación en la tarea).
Capacidad intelectual superior a la media

Aunque no tienen porqué ser extraordinariamente inteligentes. Está demostrado que la mayoría de las personas
productivas no poseen puntuaciones de coeficiente intelectual elevados.

Los expertos educativos que tratan con niños superdotados proponen que el mayor peso sobre el pronóstico de la
habilidad intelectual de un alumno se produzca con la evidencia de un alto nivel de rendimiento en el colegio
(rendimiento demostrado durante un período de tiempo junto con los resultados de las correspondientes pruebas
académicas).

La representación de la confluencia de estas tres cualidades quedaría representada de la siguiente manera:

Un alto grado de dedicación a las tareas

Dedican más energía para resolver un problema concreto o a una actividad específica que cualquier otra persona.La
perseverancia es una característica significativa común a la mayoría de los superdotados.

Normalmente, esta característica no se detecta en el colegio, porque las tareas que se realizan no obligan a estar
mucho tiempo concentrado en algo concreto. Los padres, sin embargo, tienen muchas oportunidades de observar este
tipo de comportamiento y aportar numerosos ejemplos.

Altos niveles de creatividad

Suelen ser personas originales, ingeniosas, y poco corrientes. Si bien, normalmente, estamos de acuerdo acerca de las
cosas que connotan creatividad, la dificultad ha sido siempre cómo medirla. Los test específicos que se dedicaban a
cuantificarla no han sido muy satisfactorios ni subjetivos.

Sin embargo, el tipo y la naturaleza de los trabajos de esos estudiantes superdotados (mapas, poesías, experimentos
científicos, juegos, bailes, disfraces, etc.) son indicadores mucho más fiables de la existencia de creatividad.

¿Por qué no siempre se detectan?

Hemos de saber que en los estudios tradicionales, al limitar el concepto de superdotación a la obtención de altas
puntuaciones en pruebas de inteligencia, confunden a veces los niños superdotados con aquellos enriquecidos
ambientalmente, es decir, aquellos a los que se llama "niños despiertos", muy estimulados por sus padres, puesto que
los tests tradicionales definen sólo el nivel de ejecución actual, que puede estar determinado por condicionantes como
el entrenamiento y no tanto por las capacidades reales del niño/a.

En otras ocasiones no siempre somos capaces de detectar a un niño superdotado, ya que solemos pensar que son
alumnos aplicados y de expediente académico brillante, mientras que, a menudo, acostumbrados a superar los
primeros cursos sin esfuerzo y dominados por el aburrimiento que supone aprender a un ritmo más rápido que el del
resto de compañeros, estos niños no desarrollan unos hábitos de estudio y no es raro que presenten bajo rendimiento
escolar ante la falta de estimulación intelectual.

En la escuela se sienten desconectados de sus compañeros e incomprendidos por los profesores, se aburren en clase y
consideran los contenidos poco interesantes o estimulantes. El caso más conocido de esto es el del Premio Nobel de
Física, Albert Einstein, quien a los 12 años fue considerado poco apto para el estudio por sus profesores.

A todo esto se añade el hecho de que pueden ser también niños problemáticos en la escuela, si rechazan la autoridad
de los maestros o resultan demasiado inquietos y activos.

Tampoco hemos de olvidar que nos niños superdotados se caracterizan por un nivel intelectual alto, pero que cada uno
como individuo tiene su propia personalidad, no son todos iguales. Esto significa que mientras a uno le puede
recompensar mucho el hecho de ser felicitado y admirado por sus profesores gracias a sus hitos académicos y se
muestre siempre dispuesto a aprender, otro puede que tenga otras motivaciones no tan académicas, puede tener un
carácter más “pasota” por así decirlo y centrar sus cualidades en otros aspectos de la vida y sólo se les ve sus
verdaderas aptitudes al darnos cuenta de lo rápido que adquiere conocimientos en general o por lo espabilados que se
muestran.

No confundir con otras capacidades

La superdotación puede ser fácilmente confundida con otros fenómenos intelectuales que, por ser también escasos y
extraordinarios, llevan a la idea de que un individuo es superdotado cuando realmente no lo es. Algunos de estos
rasgos excepcionales susceptibles de confusión pueden ser:

 Talento

Por talento se entiende la focalización de una capacidad en un aspecto cognitivo o en una destreza para el desempeño
o ejercicio de una ocupación. Una persona con talento rinde de manera destacada en una determinada área de
conocimiento con independencia a la labor que puede realizar en otras áreas. Mientras que el superdotado dispone de
una estructura cognitiva y unas capacidades de procesamiento de la información que se ajustan a cualquier contenido,
el talentoso presenta una combinación de elementos cognitivos que le hacen especialmente apto para una determinada
temática. Su estructura intelectual sería, por tanto, incompleta relación a la del superdotado, que posee un intelecto
más universal.

Otro factor significativo es que para un individuo sea considerado talentoso ha de desempeñar una actividad
socialmente y culturalmente aceptadas y reconocidas como de gran valor.

El talento se subdivide en áreas:

 Inteligencia lógico-matemática y verbal (que se incluyen en la inteligencia general o el pensamiento

convergente)
 Creatividad (pensamiento divergente)
  Liderazgo
 Aptitudes académicas específicas
 Capacidades motrices
 Capacidades en las artes visuales y representativas
 Capacidades artísticas

La persona con talento destaca en alguna de estos ámbitos de manera destacada, mientras, el superdotado sin
destacar de manera llamativa mantiene nivel constante.

Se pueden distinguir distintos tipos de personas con talento dependiendo del campo en el que destaque:

a) Sujetos con talento en la variable "inteligencia general" (pensamiento convergente). Se caracterizan por una buena
adaptación académica general (capacidad de concentración, método de trabajo, sólida estructuración de conocimientos,
etc.). El nivel de socialización es medio y suelen mostrar una evolución emocional normal para su edad y clase social.

b) Sujetos con talento en la variable "creatividad" (pensamiento divergente). Poseen un perfil escolar irregular y
acostumbran a estar bien considerados por sus compañeros, aunque pueden presentar, a menudo, comportamiento
brusco. Suelen tener buenas ideas pero les falta metodología para desarrollarlas.

c) Sujetos con talento para el liderazgo. Son personas con un marcado carácter de líder, inteligencia social que les
permite entablar relaciones con gran facilidad.

d) Sujetos con aptitudes académicas específicas. Muestran un elevado rendimiento en una o más áreas específicas.
Tampoco tienen problemas para relacionarse socialmente y emocionalmente maduran de manera pareja a sus
compañeros.

e) Sujetos con aptitudes psicomotrices. Suelen ser personas con grandes habilidades deportivas o con una especial
capacidad para el baile. Destacan en rasgos como la flexibilidad, fuerza, resistencia, ritmo, coordinación... En cuanto al
rendimiento en las tareas intelectuales y académicas de manera que no se puede generalizar. En la mayoría de los
casos muestran un nivel muy aceptable de socialización y son muy valorados por sus compañeros.

f) Sujetos con aptitudes artísticas. A pesar de tener un rendimiento académico normal su socialización es irregular,
siempre dependiendo del tipo de talento artístico que desarrolle.

 Creatividad

La creatividad es definida como el facultad humana de identificar, plantear o solucionar un problema de manera
relevante y divergente.

Uno de los pioneros que elaboró un estudio sobre la creatividad fue J.P Guildford. En la década de los años 50-60 del
siglo XX realizó, desde el punto de vista científico, una verdadera teorización sobre el tema y diferenció cuatro variables
que son las más frecuentemente utilizadas para medir a la creatividad:

 La fluidez hace referencia a la capacidad de generara una cantidad considerable de ideas o respuestas a
planteamientos establecidos.
 La flexibilidad se refiere a la facultad de formulación de respuestas que pertenezcan a distintas categorías,
provocando una búsqueda y una visión más amplia o sencillamente diferentes de la que se siempre se tuvo.
 La elaboración consiste en añadir elementos o detalles a ideas que ya existen, modificando algunos de sus
atributos. Exige manejar habilidades y gran cantidad de información.
 La originalidad es el aspecto más destacado de la creatividad ya que implica pensar en ideas que a nadie se
le habían ocurrido antes o visualizar los problemas de forma diferente.
El concepto de creatividad es una característica más que posee el superdotado. Se puede ser creativo sin ser
superdotado, pero no viceversa. Para ser calificado como una persona con alta capacidad intelectual se ha de poseer
creatividad.

El arte no es sólo el único vehículo de expresión de esta capacidad, pues existen otras formas igualmente válidas por
medio de las cuales canalizar esta potencialidad.

 Madurez precoz

Los niños superdotados maduran más rápido que el resto de sus compañeros que tienen la misma edad y muestran
comportamientos que son propios de niños mayores.

En muchas ocasiones el desarrollo precoz no tiene porqué identificarse como superdotación pues en la mayoría de los
casos los niños se acaban igualando con los de su edad, o bien su diferencia se concreta en algún área, identificándose
como talento.

 Genio

Identifica a individuos con gran superioridad intelectual que realizan aportaciones muy relevantes para la sociedad. Los
superdotados poseen esta facultad y se elevan sobre el nivel medio intelectual.

Perciben las relaciones íntimas entre las cosas, reúnen y combinan sabiamente los materiales, inventan o descubre
creando y anticipándose a su tiempo promoviendo un nuevo punto de vista que supere los ya establecidos.

 Brillantez

El término es entendido como una cualidad que posee un individuo que posee un alto grado de inteligencia, en
comparación con los demás sujetos del entorno.

Una persona brillante muestra mayor rendimiento académico y es capaz de memorizar un mayor número de datos,
etc...

¿Cuándo se puede detectar la capacidad intelectual de un niño/a?

Los especialistas recomiendan prestar atención a las capacidades de los niños cuando tienen entre 3 y 8 años.

En general, los niños superdotados presentan intereses diferentes a los niños de su edad. Otros factores que distinguen
a los menores superdotados es su flexibilidad de pensamiento, una alta autorregulación, capacidad de aprendizaje y la
madurez personal.

Entre otros indicios a la hora de reconocer a un niño superdotado, se pueden tener en cuenta los siguientes:

1. Gran curiosidad y creatividad.

2. Rapidez de aprendizaje y excelente memoria.
3. Dice su primera palabra antes de los 8 o 9 meses.
4. Dice su primera frase con 1 año.
5. Mantiene una conversación entre 18 y 24 meses.
6. Vocabulario impropio para su edad.
7. Aprende el abecedario y cuenta hasta 10 a los 2 años y medio.
8. Resuelve mentalmente problemas de suma y resta hasta 10 con 3 años.
9. Empieza la etapa del por qué antes de los 3 años, realizando preguntas exploratorias a edades tempranas.
 10. Intereses muy variados y búsqueda lógica del por qué de las cosas.
11. Comprensión y lectura precoz.
12. Posee una alta sensibilidad hacia el mundo que le rodea.
13. Preocupación por temas de moralidad y justicia.
14. Enérgico y confiado en sus posibilidades.
15. Muy observador y abierto a situaciones inusuales.
16. Muy crítico consigo mismo y con los demás.
17. Gran capacidad de atención y concentración.
18. Le gusta relacionarse con niños de mayor edad.
19. Rechazo a la autoridad y gran independencia.
20. Capacidad de liderazgo y gran energía, con bajo nivel de cansancio.
21. Duerme poco menos que la mayoría de niños de su edad (de adulto puede padecer insomnio).
22. Se aburre en clase porque sus capacidades superan los programas de estudio convencionales.
23. Son, aparentemente, muy distraídos.
24. Su pensamiento es productivo más que reproductivo. Se basan en la construcción de las cosas.
25. Llegan a sentirse incomprendidos, raros.
26. Alta autoestima académica, pero no personal.
27. Son independientes e introvertidos.

En muchas ocasiones un niño superdotado tiene antecedentes familiares de alguien similar en la familia (aunque no
fuera detectado como superdotado en su momento), lo que nos indica que tiene un importante factor genético y
hereditario.

La detección temprana resulta fundamental para ofrecer al niño el entorno educativo más conveniente y la atención que
merece. Si se identifican a tiempo, los pequeños superdotados podrán potenciar sus aptitudes y desarrollarlas
plenamente una vez alcanzada la edad adulta. En caso contrario, su desarrollo intelectual se verá frenado y puede
acabar en fracaso escolar. En este sentido, desde la Asociación Española de niños Superdotados se hace hincapié en la
necesidad de "diseñar, programar e impartir" actividades de formación permanente al profesorado no universitario, así
como en la importancia de "promover actividades educativas, escolares, científicas y sociales con los padres".

Etapas de la superdotación

El desarrollo de las capacidades intelectuales del superdotado se puede dividir en tres etapas cruciales:

Niñez

El bebé superdotado no es como los demás niños de su edad. Muestra gran precocidad en el aprendizaje y en la
interacción con el entorno.

Son muy sensibles y responden antes que un bebé normal a los estímulos tanto visuales como auditivos. Sin embargo
si los estímulos ópticos son repetitivos no les prestan demasiada atención debido a que poseen una extraordinaria
memoria fotográfica.

Su desarrollo comunicativo es prematuro. Comienzan a hablar antes que un niño normal y su vocabulario será más
extenso, pero aún así el lenguaje expresivo será igual al de los demás niños de su edad. Lo que sí se aprecia es un
mayor uso de formas interrogativas, fruto de su gran curiosidad.

Durante esta etapa el niño suele mostrar una amplia capacidad para realizar gran cantidad de trabajo al que dedicará
mucho tiempo y esfuerzo. También mostrará mayor competitividad con todos sus iguales en el campo del talento con
un gran afán de ser el mejor y habilidad para aprender con rapidez nuevas técnicas relacionadas con su talento. Ya en
los bebes superdotados puede apreciarse esta perseverancia y una alta gratificación personal cuando logran realizarla
correctamente.

La familia es muy importante para que el bebé desarrolle su capacidad intelectual, pues una buena respuesta familiar
facilitará una correcta evolución. Por otro lado, está demostrado que el orden de nacimiento influye en el superdotado.
El primogénito suele recibir una estimulación directa por parte de la madre, y las reacciones de ésta también son
mayores si se compara con los hijos posteriores.

Adolescencia

Este periodo no es fácil para la vida de una persona, y se complica aún más cuando hablamos de los superdotados
porque es una etapa de grandes transformaciones.

Las capacidades cognitivas cambian y los jóvenes reflexionan sobre sus propios pensamientos, tienen opiniones sobre
conceptos relacionados con los valores sociales y morales cada vez más concretos y afianzados.

También en este periodo el papel de los padres es crucial, ya que la falta de interés de los progenitores por el trabajo
de sus hijos puede generar que el rendimiento de los superdotados baje, así como la falta de seguridad en ellos
mismos. Existe un porcentaje muy importante que si no recibe el apoyo necesario opta por abandonar los estudios, a
pesar de su alto coeficiente intelectual.

Deben de tener libertad para tomar decisiones y cierta independencia, aunque sin descuidar el apoyo familiar.

Este tipo de jóvenes, aunque no suelen tener problemas con sus compañeros, prefieren compartir su tiempo
extraescolar con personas mayores, con desarrollo intelectual parecido al suyo y sus amigos suelen ser más escasos
que los de cualquier adolescente de su edad.

En recientes investigaciones se ha demostrado que hay una estrecha relación entre inteligencia, confianza en sí mismo,
autoimagen positiva y autoaceptación.

Madurez

El superdotado que ha conseguido un nivel de formación apropiada suele conseguir un buen puesto de trabajo,
normalmente de especialista, con una remuneración acorde con su nivel de responsabilidad y en el que trabajará con
comodidad.

Es corriente que trabaje aislado pero que sea valorado por sus compañeros por su alta capacidad para resolver
problemas o realizar un trabajo de alta calidad.

Si durante la adolescencia abandona los estudios y no consigue el nivel de formación adecuado es probable que
desarrolle un tipo de trabajo que no exija especialización, en el que se encontrará con grandes problemas de aceptación
de sí mismo, y a menudo también puede tener dificultades para aceptar normas de sus superiores.

El alto coeficiente intelectual no es garantía de éxito en la vida y tampoco exige que el superdotado tenga que optar por
una profesión determinada y ser físico, matemático o ingeniero aeroespacial. Hay profesionales con una capacidad
intelectual excepcional en todos ámbitos laborales. El superdotado debe desarrollar su inteligencia acorde con sus
circunstancias personales y profesionales con el fin de conseguir su bienestar.

¿Cómo ayudar a un niño superdotado?

Para los padres o tutores nuestros consejos básicos serían que les prestaran atención a sus inclinaciones por la lectura,
el arte o los números y ayudándole a desarrollar estas habilidades. Podemos llevarlos a lugares donde aprendan cosas
nuevas, como museos, bibliotecas, etc. Será una buena acción también estimularlo para que no se aburra,
respondiendo lo mejor posible todas sus preguntas e inquietudes e inscribiéndole en alguna actividad extraescolar en la
que pueda desarrollar alguno de sus potenciales.

En cuanto a la escuela, sería conveniente hablarlo con su profesor, y si hay acceso y posibilidad en el centro docente,
hacer un pequeño seguimiento por un psicólogo del colegio para evitar que se aísle de los demás y que pueda tener un
ritmo de aprendizaje adecuado.

Por otro lado, existe la opción de la aceleración escolar, en la que el alumno puede saltar un curso e ingresar en uno
superior (en total, se puede acelerar hasta tres años en la escolaridad obligatoria y otro más en la post obligatoria).
Pero antes de tomar una decisión como esta, deberíamos de hablarlo y valorarlo bien con el niño, pues si a veces ya
tiene dificultades de sociabilización con los que ya conoce, no sabemos cómo le afectaría cambiar de entorno de
amistades y tener que estar con otros compañeros mayores y cuyas afinidades ya están hechas de mucho tiempo atrás.

Otra opción menos drástica pero también efectiva sería la adaptación curricular. Esta posibilidad que se aplica por parte
de los profesores de forma indiscutible hacia niños con un rendimiento escolar muy bajo y con dificultades de
aprendizaje, es sin embargo menos popular cuando se solicita hacer a niños que están en el lado contrario, pues los
profesores piensan que no hace falta estimularles ni prestarles tanta atención, total ya son niños listos. Pero como ya
hemos visto, un niño mal tutorizado puede acabar en fracaso escolar. Además, esta opción hace que conserve sus
amigos y su entorno de forma más normalizada.

En cuanto a los programas para chicos superdotados han generado mucha controversia. Algunos los critican por ser
elitistas y mandar un mensaje de mediocridad a aquellos que no han sido elegidos como superdotados. Aunque es
cierto que no es bueno segregar, es conveniente que estos niños reciban una atención especial.

Es recomendable que los niños vayan a una escuela normal, pero que inviertan más horas de estudio semanales que
los demás en programas de aprendizaje enriquecidos. Para esto, el educador y la familia deben formar un equipo para
seguir de cerca los avances del pequeño.

Si no reciben un trato adecuado, los niños superdotados suelen desarrollar problemas sociales. Además, si la educación
que reciben no se ajusta a sus necesidades, se vuelven inactivos, distraídos y tienen una mala conducta.