Materiales para compostar: Las

plumas
Por Germán Tortosa enero 25, 2016

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Seguimos con la sección de Materiales Compostables, donde revisamos los principales
residuos y subproductos orgánicos que podemos usar para hacer compost, así como sus
principales propiedades agroquímicas.

Las plumas de pollos y

gallinas.
Las plumas son un subproducto que se genera en la industria cárnica, principalmente de aves
de engorde (pollos, gallinas, etc.). Antes del procesado de la carne, las plumas se deben retirar
y se acumulan en grandes proporciones, sobre todo en granjas e industrias donde se concentra
su producción. Como subproducto, reúne una serie de propiedades interesantes que hoy en
día se aprovechan como por ejemplo filtros o absorbentes (debido a que tiene una alta área
de contacto), o como fuente de una proteína de alto interés industrial, la queratina.

¿De qué están compuestas?

Fundamentalmente las plumas están compuestas por una proteína denominada queratina que
también está presente en el pelo, la piel, la lana, las uñas de las manos, cuernos o incluso en
las pezuñas de muchos animales. Esta proteína es bastante resistente en condiciones
ambientales y solo un determinado grupo de bacterias, actinomicetos, hongos queratinolíticos
y algunas larvas de polilla (Tineola bisselliella Hummel) pueden degradarla. Estos
microorganismos están presentes de forma natural en ambientes como el suelo o en los
residuos orgánicos que utilizamos para compostar.
Las queratinas son insolubles en agua, en ácidos y bases débiles, en disolventes orgánicos y
son resistentes al ataque de muchas enzimas proteolíticas como la tripsina o la pepsina. En
general, son compuestos muy ricos en nitrógeno con unas concentraciones que oscilan entre
el 15% y 18% de nitrógeno, 2–5% azufre, 1.3% de grasa y 3.2% de compuestos minerales,
siendo cerca del 90% de su peso total proteína. Es un material ligero, con poca densidad y
con una alta resistencia a la degradación.

¿Como se composta?
Debido a que cerca del 90% del peso seco es queratina, las plumas son clasificadas como un
material resistente al ataque de enzimas microbianas habituales. Esto afecta a la metodología
de su tratamiento, que en muchas ocasiones es difícil. Se han usado en industria como
material para la elaboración de piensos para alimentación de animales, aunque parece ser que
el compostaje es una de las mejores opciones para su tratamiento y revalorización como
abono orgánico.

Este tipo de material nitrogenado se debe mezclar en grandes proporciones con materiales
carbonatados como la paja de cebada, corteza de árbol o restos de madera (como serrín). Con
esto se ajusta muy bien la relación entre carbono y nitrógeno y se obtiene un producto (o
compost) muy interesante, sobre todo por sus valores de pH, que se quedan ligeramente
ácidos según algunos estudios sobre compostaje de este material. Algunas proporciones que
funcionan muy bien son:
Plumas de pollo 12% + corteza de pino 88%; C/N = 25.
Plumas de pollo 6.6% + corteza de pino 93.4%; C/N = 35.
Plumas de pollo 12.36% + corteza de pino 43.82% + paja de centeno 43.82%; C/N = 25.
Plumas de pollo 6.92% + corteza de pino 35.81% + paja de centeno 57.27%; C/N = 35.

Bibliografía:
Korniłłowicz-Kowalska Teresa, Bohacz Justyna (2011). Biodegradation of keratin waste:
Theory and practical aspects. Waste Management 31 1689–1701
Bohacz, J., Korniłłowicz-Kowalska, T., (2009). Changes in enzymatic activity in composts
containing chicken feathers. Bioresource Technology 100, 3604–3612.
Korniłłowicz-Kowalska, T., Bohacz, J., (2010). Dynamics of growth and succession of
bacterial and fungal communities during composting of feather waste. Bioresource
Technology 101, 1268–1276.

fltorrresm hotmail.com

Florentino Torres Meneses

Ing. Industrial especialista en direccion de

Estimado Abelardo para procesar pluma se tiene que poner dentro de un recipiente
totalmente cerrado - como para esterilizar con vapor--- si no tenes un generador de vapor
podes hacer un autoclave para calentar con gas - el proceso de hidrolizado de la pluma se
hace dentro de un reactor o otro equipo para presión de 4 Kg de presión durante 2 horas -
- luego el paso siguiente es el sacado de la pluma hidrolizada- un abrazo Severino

info@ancoeaglin.com