Capítulo 1.

A través de los ojos de los gentiles: el judaísmo en la América e Inglaterra de principios

del siglo XIX
[p.1] Las posiciones mormonas sobre temas sociales y religiosos eran congruentes y
distintas de las de otros grupos religiosos contemporáneos. El desafío es determinar
cómo, cuándo y por qué los mormones divergieron de los puntos de vista cristianos
tradicionales sobre el pacto y el destino judío.
Para comenzar a entender esto, es necesario examinar las actitudes populares y las
creencias religiosas de los cristianos hacia los judíos y el judaísmo en el momento del
surgimiento de la iglesia mormona. Solo entonces podremos comenzar a comprender la
independencia de la visión de Smith.
Carlos Baker ha escrito que la Biblia proporcionó a los colonizadores y colonos
europeos un paralelismo tan convincente que se vieron a sí mismos en la imagen del
"pueblo elegido". No solo llamaron a América la tierra prometida sino que "llegaron a
considerarse a sí mismos como los judios que cada anécdota de la historia de la tribu
[judía] que parecía una parte de su propio recuerdo.” 1 Si gentiles estadounidenses
llegaron a considerarse como un‘pueblo elegido’, ¿cómo se expresan sobre los hijos
vivos e hijas de Abraham en ¿America?
Los historiadores de los años cincuenta y principios de los sesenta describieron las
relaciones entre gentiles y judíos estadounidenses a principios del siglo XIX [p.2] como
más positivas que las que arruinaron el registro histórico europeo: 2 De hecho, un
ministro estadounidense afirmó con orgullo que Estados Unidos era "el único Nación
cristiana que nunca ha perseguido a los descendientes de Israel. ” 3 Thomas Jefferson
trabajó para eliminar la discriminación contra los judíos junto con otras minorías
religiosas. El "Discurso a la Congregación Hebrea de George Washington en Newport,
Rhode Island", pronunciado en 1790, demostró su apoyo a una presencia judía en la
naciente nación. 4 4Ciertamente, las actitudes entre gentiles y judíos no siempre fueron
favorables. Aun así, los historiadores sugirieron que las buenas relaciones predominaron
desde la colonización hasta la década de 1870.
Un estudio histórico más reciente ha puesto de relieve una imagen contrastante de las
expresiones antijudías generalizadas en los medios públicos. 5 Michael Dobkowski
critica a los historiadores anteriores por "desestimar la importancia de los estereotipos
literarios y sociales como índices de prejuicio. Esto es lamentable, ya que, posiblemente,
la ideología abrió una brecha entre Judios y gentiles simplemente afilar los estereotipos
negativos.” 6 inmigrantes europeos impresiones derivadas de la teología anti-judía,
concursos de pasión cristianos, leyendas de Judios errantes y Shylocks traído, y anti-
judía legislación.
Louis Harap ha demostrado que los dramaturgos estadounidenses siguieron las
convenciones de la escena británica. “Sin excepción”, escribe, los personajes judíos son
Shylocks: “ninguno de los personajes judíos tiene esposa o madre. Su entorno no es
humano, sino estrictamente financiero ” 7.John J. Appel señala las caricaturas de los
judíos en las caricaturas editoriales estadounidenses, que comenzaron a aparecer ya en
1854: “el vocabulario del caricaturista, inventado en un medio cristiano cristiano hostil u
hostil, ya había dotado al judío del humor americano de narices largas con rasgos que
fácilmente se convirtieron en usos antisemitas ... Su 'imagen evocadora' se basó en
varios siglos de imágenes, motivos y símbolos cristianos, europeos, todos [p.3]
antipáticos u hostiles al judío como forastero, asesino de Cristo o representante de el
nuevo orden capitalista ". 8 Un reportero del corresponsal alemán de Nueva Yorken
1820 señaló a los lectores que "judío" es un epíteto que se pronuncia con frecuencia en
un tono que raya en el desprecio. Digan lo que quieran, los prejuicios contra los judíos
existen aquí y los someten a inconvenientes de los cuales otros ciudadanos de los
Estados Unidos están exentos ". 9
Isaac Meyer Wise comenzó a publicar el israelita estadounidense en 1854 en parte para
contrarrestar el abuso al que los judíos estaban sujetos antes de la guerra
estadounidense. "Un pícaro judío figura en cada novela barata", escribió Wise; “Todos
los periódicos imprimieron algunos chistes obsoletos sobre los judíos para llenar el
espacio, y cada hombre de la selva tenía algunos chistes a mano para usar en direcciones
públicas; [y] todo esto no provocó una sola palabra de protesta de ninguna fuente ". 10
Los historiadores que han convertido a los puritanos en "hebraístas benevolentes" y los
padres fundadores en "filosemitas magnilocuentes" tienden a pasar por alto el grado en
que los cristianos del siglo XVII al XIX (incluidos los racionalistas, liberales y
trascendentalistas jeffersonianos) estaban comprometidos con una teología. que
representaba al judío "como un villano en el drama y el misterio de la
salvación" 11 como un "rebelde contra el propósito de Dios" 12y como practicante de
una religión retrógrada y depravada. En este punto de vista predominante, los judíos y su
religión eran "artefactos, testigos involuntarios de un propósito divino que había
levantado al cristianismo y a los cristianos en su lugar como la posesión preciosa del
Señor", su pueblo del pacto y "nuevo Israel". El destino reservado para los judíos La
gente era conversión e integración dentro del cuerpo de Cristo. Los sermones, las
anotaciones en el diario, la correspondencia privada, los comentarios bíblicos, las
teologías y las historias eclesiásticas compuestas en Estados Unidos durante estos siglos
son prácticamente unívocos en su articulación del prejuicio antijudío básico [p. 4] que
informa tanta teología y cultura cristianas. 13
Incluso Ezra Stiles (1727-95), ministro congregacionalista, hebraísta, presidente de Yale
y uno de los cristianos menos prejuiciosos de su tiempo, escribió en su diario: "Qué
melancólico es contemplar una Asamblea de adoradores de Jehová, enemigos abiertos y
profesos". a un Jesús crucificado. ” 14 Más tarde presionaría por una constitución para la
nueva república que abiertamente poseería el cristianismo como la religión de la
tierra. 15El sucesor de Stiles en Yale, Timothy Dwight (1752-1817), en un sermón ante
la Junta de Comisionados de las Misiones Extranjeras de los Estados Unidos en su
cuarta reunión anual el 16 de septiembre de 1813, señaló la negativa del pueblo judío a
someterse al evangelio cristiano como un obstáculo para el reino de Dios: "" Crucifícalo
... Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos ". Hasta el día de hoy, el mismo
espíritu es retenido por sus descendientes ... La misma maldición, que invocan sus
antepasados, parece descansar sobre ellos ... 'Si no crees ... morirás en tus pecados'. No
se puede dudar de que esta declaración extiende su terrible eficacia, con igual certeza, a
cada generación posterior [de judíos] ". 16
Los presidentes congregacionalistas de Yale no estaban solos en su evaluación del
pueblo judío. Los teólogos e historiadores liberales protestantes y trascendentalistas
empeñados en redescubrir los elementos esenciales de la fe cristiana criticaron las
tendencias y enseñanzas "judaizantes" como una plaga en la iglesia. 17Theodore Parker
(1810-60) escribió en mayo de 1841: “Las doctrinas teológicas derivadas de nuestros
padres parecen provenir del judaísmo, el paganismo y el capricho de los filósofos,
mucho más que de los principios y sentimientos del cristianismo. Muchos principios que
pasan la corriente en nuestra teología parecen ser el desecho de los templos ídolos y el
desprecio de las ciudades judías y paganas. "" Israel abandonado, vagando solo ", había
cumplido alguna vez su propósito [p.5], pero carecía de él. lo esencial para que sea "una
religión completa", ha sido reemplazada por la "religión de Jesús" 18.
El tratamiento del judaísmo en las obras de otras prominentes figuras religiosas
estadounidenses, como James Freeman Clarke, Lyman Abbott y Crawford Toy, se corta
esencialmente de la misma tela. La universalidad cristiana se contrasta con el
particularismo judío. El "nuevo" Israel de la gracia había reemplazado al "viejo" Israel
del ritual y la ley. El papel rederuptivo del pueblo judío y su pacto terminaron con la
venida de Jesús.
Las "Historias Eclesiásticas" de John Mosheim (1790), Joseph Milner (1827), John
Marsh (1827) y Philip Schaff (1858) subrayaron las conclusiones de los teólogos
protestantes liberales y sus pares más conservadores. Mosheim, al escribir sobre judíos
del primer siglo, concluyó: "Estaban ... hundidos en la ignorancia más deplorable de
Dios y de las cosas divinas y no tenían idea de ninguna otra forma de hacerse aceptables
para el Ser Supremo, que mediante sacrificios". 19
Milner propuso una acusación repetida de que el culto provisionalmente correcto del
"Dios verdadero" instituido durante el período de la economía mosaica había sido
completamente "oscurecido y corrompido con las tradiciones farisaicas y la profanación
saducea". Como resultado, el estado religioso de un " La nación judía indigente no era
esencialmente "mejor que el resto del mundo". De hecho, "apenas en cualquier época la
ignorancia y la maldad tenían una prevalencia más general" .20 Aunque Philip Schaff
admitió que Milner no diría que "su moralidad era aparentemente mucho mejor". que los
de los paganos, "todavía" bajo el manto de la estricta obediencia a su ley, ocultaron una
gran corrupción. Están representados en el Nuevo Testamento como una raza rígida,
desagradecida e impenitente, la semilla de la serpiente, una generación de víboras
".21 [p.6]
Sin embargo, Schaff describe una comunidad judía viva y luchadora que encuentra en
Jerusalén con verdadera simpatía y comprensión humana. Tales pasajes sobre el pueblo
judío en Through Bible Lands: Notes of Travel in Egypt, the Desert and
PalestineDestaque la ambivalencia en las actitudes gentiles hacia los judíos y el
judaísmo y aclare la disonancia recurrente entre las impresiones heredadas y percibidas
de la diferencia religiosa y étnica. Mientras "el judío" como una abstracción o el
judaísmo de "la economía mosaica" fuera objeto de investigación, el teólogo,
historiador, predicador o periodista repitió antítesis familiares: antiguo / nuevo, ley /
gracia, carnal / espiritual, tribal / universal, ritualista / ético, etc., por el cual se
contrastaba la superioridad del cristianismo con la abyección y la superfluidad de
Israel. Por lo tanto, cuando se consideran pasajes de Credos de la cristiandad,
enciclopedia o historia de la Iglesia cristiana de Schaff , los pasajes sin protección que
se encuentran en Through Bible Lands suena la oportunidad, nota disonante que escapó
del impulso del compositor a la armonía.
Los historiadores han citado la alta consideración de los teólogos puritanos
estadounidenses por las escrituras hebreas y la medida en que se identificaron con el
pueblo del pacto como la compatibilidad básica entre judíos y cristianos en los Estados
Unidos. La llamada identidad de los intereses judíos y cristianos fue un tema frecuente
de la teología cristiana y la exégesis bíblica, pero que podría emitir en evaluaciones
negativas. 22 La figura de la nación judía o de partidos judíos como los fariseos cuando
se desplegaban para criticar el sectarismo, la laxitud o la apostasía dentro de la iglesia
reforzaban las distorsiones sobre el judaísmo. El antijudaísmo doctrinal frecuentemente
se filtraba a las masas desde el púlpito mientras los predicadores bosquejaban
implacablemente al judío como el reprobado arquetípico. 23
De todas las categorías religiosas empleadas por los cristianos estadounidenses y
británicos para estructurar su relación con [el pueblo judío], ninguna fue más importante
en la primera mitad del siglo XIX que la profética, con su interés en los eventos que
condujeron e inauguraron Milenio, el reinado de mil años de Cristo en la
tierra. Numerosos historiadores han establecido que el estudio de la profecía bíblica fue
una búsqueda omnipresente y respetable del intelecto y la fe que floreció en el siglo
XVII hasta la década de 1850. 24 Al expresar ideas proféticas y milenialistas durante
este período, los exégetas bíblicos, predicadores, profetas, anglicanos, bautistas y
radicales "emplearon el mismo cuerpo de ideas religiosas, hablaron el mismo lenguaje
religioso, reflexionaron sobre el mismo conjunto de imágenes bíblicas" .25
Los religiosos de principios del siglo XIX se encontraban en el lado opuesto de los
trastornos históricos-críticos que cambiaron irrevocablemente la erudición bíblica y la
teología en la segunda mitad del siglo XIX. 26 Según la lectura anterior, la Biblia
proporcionó notas literales del programa y proposiciones inspiradas sobre la relación
entre la humanidad y Dios en el drama de la historia divinamente diseñado. Las
escrituras establecieron el marco interpretativo básico para los cristianos: creación,
encarnación y escatón, junto con signos para determinar el final de un acto y el
comienzo de otro. 27 Sin embargo, la confusión resultante de múltiples cronologías
proféticas permitió a exégetas tan diversos como Joaquín de Fiore, Michael Sattler y
Joseph Smith mirar de manera fresca los eventos sociales y políticos y argumentar de
manera diferente la fidelidad, la providencia y las promesas de Dios.
Los exégetas cristianos confrontados con el texto de las Escrituras hebreas han tenido
dificultades para reconciliar las profecías sobre la restauración del Israel nacional con
expectativas confiadas del triunfo universal y milenario de la iglesia
cristiana. Tradicionalmente, los apologistas de la iglesia negaron que estas profecías
tuvieran algo que ver con el "viejo" Israel, "Un pueblo peculiar que podría haber
reclamado la mano derecha de la primogenitura de la humanidad". 28[p.8] En efecto, el
cristianismo se apropió del patrimonio de Israel y enseñó que los conversos gentiles al
cristianismo constituían el nuevo Israel. Esta enseñanza estaba tan profundamente
arraigada en la conciencia cristiana que incluso un disidente cuáquero diría al "judío":
"Ahora somos la simiente de Abraham, del verdadero judío interiormente ... somos los
redimidos del Señor, mediante la compra del sangre de Emanuel ". Y él excoriamente"
Judios y las tribus dispersas de Israel "amargamente," Oh, ¿por qué todavía en sus
corazones buscan más? ¿Por qué decir y contender por más sangre? ” 29
Los teólogos tradicionales también desaconsejaron cualquier noción del renacimiento de
un Israel nacional al negar un reinado material, futuro y mesiánico. Estos doctores de la
iglesia insistieron en su lugar en la idea de San Agustín de un "milenio realizado" que se
tragara "toda la historia y la vida de la Iglesia militante en la tierra" .30 La enseñanza de
un milenio literal y futuro fue suprimida durante el siglo XVI. por la iglesia romana, y
Lutero y Calvino continuaron la posición agustiniana. De hecho, la Segunda Confesión
Helvética de 1566 condenó "los sueños judíos de que habrá una edad de oro en la tierra
antes del Día del Juicio". 31
Las opiniones cristianas más literalistas sobre el Milenio fueron alentadas por la
influyente Biblia de Ginebra y la idea de que la Biblia fue "inspirada directa y
verbalmente por el Espíritu Santo" .32 Muchos cristianos fueron inducidos a anticipar
que los últimos días eran inminentes y que lo harían. vive para presenciar la
inauguración del reino milenario de Cristo con sus santos. Vinculada a estas creencias
estaba la convicción de que restaurar al pueblo judío en una nación en Tierra Santa y
convertirlo en masa al cristianismo eran eventos precursores necesarios para el
Milenio. En palabras de Thomas Draxe en La resurrección de los mundos: o el llamado
general de los judíos… (1608), los “judíos hacia el fin del mundo, serán restaurados
temporalmente en su propio país, [p.9] reconstruirán Jerusalén, y tendrán una iglesia y
comunidad más reformada y floreciente”. 33 Una revelación de Thomas Brightman del
Apocalipsis, que influyó fuertemente en el pensamiento puritano, sostuvo que el
Apocalipsis de Juan, una "encuesta segura de la historia" de Jesucristo hasta el fin del
mundo, no solo proyectó con precisión las pruebas por las que pasaría la iglesia, sino
que describió cómo los "judíos nación ahora cristiana ", después de su conversión, sería
milagrosamente liberado de los turcos y restaurado a Jerusalén, que se convertiría en el"
centro mundial de la verdadera religión " .34 Depende de los estudiosos de la profecía
como John Napier enA Plaine Discovery of the Whole of the Revelation of St.
John (1595) y Joseph Mede en Claris Apocalyptica (1627) para elaborar metodologías
"científicas" para interpretar las cronologías complejas y las estratagemas que conducen
a la parusía de la historia divina. 35
Prácticamente todos los eruditos y comentaristas cristianos creían que la conversión de
judíos era un precursor necesario para la victoria cristiana final. La conversión judía
dirigiría una atención piadosa a los "signos del tiempo" que conducen a la nueva era
milenaria. 36 teólogos ingleses, puritanos de Nueva Inglaterra, nuevos hombres de la
Divinidad y misioneros interdenominacionales creían ansiosamente que reunir a los
judíos "en un solo pliegue junto con los gentiles ... será la vida de los muertos a los
gentiles", que una conversión judía general "estimularía la conversión de las naciones
que provocaron el milenio ” .37 La conversión y restauración validaría así el
cristianismo“ profético ”e induciría a los no creyentes y miembros de iglesias cristianas
nominales a convertirse verdaderamente.
Sin embargo, hasta fines del siglo XVIII, la actividad misionera dirigida a las
comunidades judías en Inglaterra y América era casi desconocida. 38 Los representantes
de Cristo prefirieron leer los oráculos y asistir a prodigiosos eventos históricos e
infusiones milagrosas de gracia. En las décadas de 1790 y principios de 1800, [p.10]
estos elementos parecían unirse. Una revolución en Francia amenazó con derrocar a la
iglesia romana y anunció el fin de "la Bestia". 39 Las tropas francesas marcharon hacia
el Levante, seguramente señalando, se razonó, el derramamiento del "sexto frasco" del
Apocalipsis que sería abarcan "el fin del infortunio turco y la conversión de los
judíos" 40.El hecho de que Napoleón arrancara la corona imperial de la mano de un
papa parecía un signo del ascenso del Anticristo y sirvió para avivar los ardientes fuegos
del "nacionalismo milenario" de Inglaterra. 41 Los adivinos proféticos británicos no
anhelaban tan secretamente identificar su nación, que después de la batalla naval en
Trafalgar cabalgó casi sin oposición por los mares, con esa nación marítima esbozada
oscuramente en Isaías 18, que sería el barco elegido por Dios para lograr el renacimiento
de Israel.
El ascenso de la popularidad de la profecía en las décadas entre 1790 y 1840 recibió más
estímulos de los "despertares" evangélicos en Inglaterra y América. Los fuegos de los
avivamientos iluminaron a las poblaciones urbanas y rurales. Pre y post-milenialistas,
apocalípticos y melioristas, todos fueron avivados por mayores expectativas
proféticas. Para 1828, WH Oliver habló de "la moda de la profecía" que alcanzaba
"nuevas alturas". 42 El interés milenario comenzó a centrarse en la conversión
judía. Comenzando en 1809 con la Sociedad de Londres para la promoción del
cristianismo entre los judíos (Sociedad de Londres) 43 y luego en 1816 y 1820 con la
Sociedad Americana para Evangelizar a los Judios y la Sociedad Americana para
Meliorar las Condiciones de los Judios (ASMJC), 44la obra misional fue enérgicamente
procesada y ampliamente publicada. 45
“Dejen que los judíos sean sujetos de sus oraciones ... Los judíos tienen reclamos
especiales sobre nuestra caridad ... Los millones de judíos deben recibir la Palabra de
Dios y las instrucciones de los Misioneros ... Las conversiones al cristianismo están
aumentando rápidamente. Se está produciendo un movimiento general. Todos los ojos
están fijos en Jerusalén ".46
Durante el siglo XIX, cientos de sociedades se formaron y trabajaron en todo el mundo
para convertir a los hijos de Abraham. 47 En 1824 solo en Estados Unidos, el ASMCJ de
Joseph Frey se estableció en casi doscientos grupos locales. Según los
informes, 48 Israel's Advocate, la publicación oficial de la ASMCJ, fue enviada a más de
dos mil hogares en los Estados Unidos. 49 Las crónicas de las conversiones comenzaron
a aparecer en la prensa religiosa, incluidos los relatos del diario de Joseph Wolff de
llevar "la luz a los judíos de Palestina" 50.Las diversas juntas de gobierno de la ASMCJ
incluyeron notables como Elias Boudinot, ex miembro de la Cámara de Representantes
y director de Judio Jersey-Princeton; John Livingston, presidente de Queens College-
Rutgers; Jeremiah Day, presidente de Yale; y los presidentes estadounidenses James
Monroe y John Q. Adams. 51
Boudinot pronunció el discurso inaugural de la ASMCJ el 12 de mayo de 1820 y luego
deseó cuatro mil acres en Pensilvania a la sociedad para ayudar en su proyecto de
establecer una colonia para los conversos judíos europeos al cristianismo. 52 Más tarde,
una granja de cuatrocientos acres en [p.12] Harrison, Condado de Westchester, mucho
más cerca de la ciudad de Nueva York y los asentamientos judíos, fue arrendada por
siete años. Un agente que representaba a la sociedad fue seleccionado para trabajar en
Europa "para recoger a los dispersos de Israel" .53 Aunque el esquema de la colonia
nunca se realizó por completo y la actividad de conversión doméstica de la sociedad fue
un fracaso relativo, el interés en el ASMCJ y las sociedades aliadas se mantuvo en Un
alto nivel de interés y apoyo durante décadas. 54El entusiasmo por las sociedades de
reforma, el trabajo misionero y la teología profética-milenaria se combinaron con un
aumento en la inmigración judía para mantener el interés en la conversión judía en la
agenda evangélica de Estados Unidos. 55
En general, los judíos estadounidenses percibieron tales intentos de los cristianos como
una amenaza. 56 Intentaron contrarrestar este ataque contra la identidad y los valores
judíos con sus propios foros. El judío de Solomon Jackson (marzo de 1823 a marzo de
1825) fue el primer periódico judío estadounidense. Fue inaugurado expresamente como
un "instrumento defensivo contra los misioneros". 57 Incluía entre sus artículos un
ataque continuo contra el Defensor de Israel del ASMCJ y sobre los motivos y métodos
de la sociedad. Ocasionalmente disparó polémicos costados, atacando la autenticidad del
Nuevo Testamento y varias creencias cristianas.
SJ Kohn ha demostrado cómo el proyecto "Ararat" de Mardoqueo Manuel Noah para
establecer un asentamiento judío en Grand Island, Nueva York, como un medio de
preparación para la restauración nacional en Palestina, se montó en gran medida para
contrarrestar "la tremenda propaganda para convertir a los judíos a Cristianismo por el
nuevo movimiento evangélico ”. Noah, una figura política colorida en la política
municipal, estatal y nacional, también era un judío observante que“ soñaba, rezaba por la
restauración de Israel en Tierra Santa ” 58. Vio a Ararat como un campo de pruebas para
nuevas ideas político-nacionales judías y como respuesta parcial a los problemas de
persecución y asimilación en Europa y los Estados Unidos. 59La pompa de la
dedicación del 2 de septiembre de 1825 del proyecto Ararat oscurece [p.13] la seriedad
de la percepción judía de una amenaza. Creían que una nación evangélica que lucha por
una cultura cristiana plantea un serio desafío a la identidad judía y la autonomía
religiosa. Pero para muchos cristianos milenialistas, estaba claro que el exilio de la
mujer en “Apocalipsis 12” de 1.260 días estaba llegando a su fin. Se acercaba al
momento con celos maternos y reclamaría a todos sus hijos, tanto gentiles como judíos,
como propios.