fotosíntesis, capturando la energía solar en un pigmento llamado

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bacteriorrodopsina.

Metanógenas. Son anaerobias, producen gas metano a partir de dióxi-

do de carbono e hidrógeno. Habitan en aguas de drenajes y pantanos y son
comunes en el tracto digestivo del hombre y de otros animales, son las arque-
obacterias más conocidas.

• Termoacidófilas. Crecen en condiciones ácidas y de temperaturas

elevadas. Algunas se encuentran en manantiales azufrosos.

El interés en estudiar estos microorganismos que pueden desarrollarse

en ambientes extremos, radica en la posible aplicación industrial, ya que sus
enzimas pueden estar activas en condiciones en las que normalmente las pro-
teínas se desnaturalizan.

Reproducción y variabilidad genética en células procariotas

Las células procariotas se reproducen típicamente por división celular

simple o fisión binaria, de tipo asexual y de manera muy rápida. A través de
este mecanismo la célula madre duplica su material genético, dando lugar a
dos células hijas genéticamente idénticas a la que les dio origen.
La mayor fuente de variabilidad genética radica en la posibilidad de
mutar. Las mutaciones en bacterias se dan en una alta proporción, en corto
tiempo y dado que son organismos haploides la expresión de los caracteres es
rápida, aspectos muy utilizados por los genetistas.

Células Eucariotas
Las células eucariotas son mucho más complejas que las procariotas; pre-
sentan núcleo rodeado por membrana nuclear, membrana plasmática, algunas
poseen pared celular, orgánulos con función específica y citoesqueleto. Entre
los organismos que poseen células eucariotas se pueden citar a los hongos,
vegetales y animales.
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Todas las células eucariotas están rodeadas de membrana plasmática que

les permite la interacción con el medio que las rodea. Además, en las células
vegetales y hongos se encuentra la pared celular con función de protección.
En el caso de los vegetales compuesta principalmente por celulosa y en las
células micóticas por quitina.
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 Los estudios avanzados con microscopía, han revelado que el interior de
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las células eucariotas presenta una organización estructural muy compleja, con
una asombrosa red de membranas. En general, se considera que el citoplasma
esta dividido en dos espacios, uno constituido por el interior del sistema de
endomembranas (membrana nuclear, retículo endoplásmico rugoso y liso,
complejo de Golgi, vesículas asociadas, lisosomas y vacuolas) y otro constituido
por la matriz citoplásmica que queda fuera de éstas.

Dado el tamaño y características de las células eucariotas, el traslado de

sustancias es un mecanismo complejo. En él participan el retículo endoplás-
mico y el complejo de Golgi. El retículo es una extensa red de membranas
intracelulares que se extiende desde el núcleo hasta atravesar todo el citoplasma;
produce sustancias (lípidos y proteínas) que son trasladadas en vesículas hasta
el aparato de Golgi. Es allí, donde las sustancias son procesadas y clasificadas
para el transporte, hasta sus destinos finales.

Los lisosomas son compartimentos especializados en la digestión de

macromoléculas.

Las vacuolas, presentes en células vegetales son grandes orgánulos en

los que se almacenan agua, sustancias de desecho, nutrientes y donde pueden
llevarse a cabo reacciones de digestión molecular.

La matriz citoplásmica o citoplasma es el espacio del interior celular

ubicado por fuera del núcleo y del sistema de endomembranas. En la matriz
citoplásmica se encuentra el citosol, que es una sustancia semifluida, amorfa,
de consistencia de gel, en donde están inmersos los orgánulos. El citosol esta
compuesto por agua, iones, metabolitos de bajo peso molecular y macromolé-
culas, entre ellas fundamentalmente proteínas. Además contiene las principales
estructuras vinculadas con la forma y el movimiento celular y es donde tienen
lugar la síntesis proteica y diversas actividades metabólicas.

Se encuentran además en el citoplasma una serie de orgánulos, algunos

rodeados de membrana (Tabla 4.2) constituyendo diferentes compartimentos
con funciones metabólicas específicas. Esta compartamentalización citoplás-
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mica, es lo que le permite a la célula funcionar con una alta eficiencia.

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 Tabla 4.2: Detalle de orgánulos citoplásmicos en células eucarióticas.
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Orgánulos citoplásmicos
Doble unidad Una unidad
Sin membrana
de membrana de membrana

Mitocondrias Peroxisomas Ribosomas

Cloroplastos

Como constituyentes de las células eucariotas se destaca la presencia de

las mitocondrias y los cloroplastos, que son orgánulos que participan en el
metabolismo energético. Las mitocondrias presentes en todas las células euca-
riotas, son las responsables de generar la mayoría del ATP a partir de moléculas
orgánicas mediante procesos oxidativos. Los cloroplastos, son los centros donde
se produce la fotosíntesis y se encuentran exclusivamente en células vegetales
y algas verdes.

Los ribosomas son orgánulos sin membrana con funciones vinculadas

a la síntesis proteica. Mientras que en los peroxisomas, se llevan a cabo reac-
ciones oxidativas.

Cabe destacar que las células eucariotas presentan un nivel de organi-

zación interno establecido por el citoesqueleto, constituido por una red de
filamentos proteínicos que se extiende por el citoplasma. El citoesqueleto
proporciona el marco estructural de la célula, determinando la forma celular y
la organización general del citoplasma. Además el citoesqueleto es responsable
de ciertos movimientos celulares, el transporte intracelular y la posición de los
orgánulos.

El núcleo contiene la información genética de la célula que en las euca-

riotas se encuentra organizada en forma de ADN lineal. El ADN se encuentra
asociado a proteínas constituyendo la cromatina.
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En el citosol además de las estructuras descriptas se encuentran inclu-

siones que son características de cada tipo celular.
En células vegetales la mayoría de las sustancias o materiales almacenados
se encuentran en las vacuolas. Las verdaderas inclusiones citoplasmáticas
son pequeñas gotas denominadas esferosomas constituidas por lípidos. Entre
los ejemplos se cita a los aceites esenciales que se encuentran en el pericarpio

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 de algunos frutos cítricos, en los pétalos de algunas flores como la lavanda o
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incluso en algunas hojas como la peperina.

En las células animales las inclusiones citoplásmicas verdaderas son mas
abundantes. Como ejemplo encontramos acumulaciones de glucógeno en cier-
tos tipos celulares como loshepatocitos, miocitos y leucocitos neutrófilos. Otras
inclusiones características son las lipídicas, normalmente grasas insaturadas que
les permite estar en estado líquido a temperatura corporal. Se almacenan en el
tejido adiposo, hepático y muscular. Otras inclusiones que se observan son las
de tipo cristalino, que almacenan proteínas o sales minerales. También se pue-
den observar inclusiones de pigmentos que pueden ser exógenos (lipocromos,
carotenoides y minerales) o endógenos (hemoglobina, bilrrubina y melanina).

Organismos eucariotas de importancia agronómica

Los organismos del Reino Fungi, que comprenden hongos unicelulares y

pluricelulares, tienen en muchos casos aplicaciones en la industria alimenticia,
como por ejemplo las levaduras utilizadas para la panificación y la fabricación
de cerveza. En muchas culturas, los hongos son utilizados para la elaboración
de comidas. En cuanto a los beneficios para la agricultura y las actividades
forestales, las micorrizas son hongos que se asociación simbióticamente, a las
raíces. En este tipo de relación, ambos participantes obtienen beneficios, la
planta recibe del hongo principalmente nutrientes minerales y agua, y el hongo
obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que él por sí mismo es
incapaz de sintetizar.
Los organismos del Reino Animalia, resultan una verdadera contribución
a la producción de alimentos, a partir de la ganadería, porcicultura, avicultura,
capricultura y la acuicultura entre otros, fundamentalmente a partir de sus
productos como la leche, quesos, carne, huevos.

Los organismos que integran el Reino Vegetal, aportan, desde los inicios
de la cultura del hombre, a la alimentación y el mantenimiento del ambiente.
Resulta importante como Ingenieros Agrónomos desarrollar estrategias produc-
tivas que compatibilicen el uso de los organismos de estos reinos, en el marco
de un proceso sustentable en el tiempo.
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A continuación, se presentan células eucariotas vegetal, animal y hongo,

para ser comparadas.

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Figura 4.2: Representación esquemática de célula vegetal.

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Figura4.3:
Figura 4.3:Representación
Representación esquemática
esquemáticade
decélula
célulaanimal.
animal.
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