LA INDUSTRIA

QUIMICA Y
PETROQUIMICA
EN VENEZUELA

¿Nueva
legislación
para el
desarrollo
del sector
o nuevas
Políticas
de Estado?
– PARTE I –
| AUTOR REINALDO GABALDÓN |

| 1 | E N S AY O P Y V
 [ensayo]

El autor, vicepresidente de ASOQUIM*,

desea exponer –en vista de los anunciados
cambios en la legislación vigente para
el sector–, la visión que se comparte en
dicho gremio de los factores claves para un
desarrollo industrial exitoso del sector
químico y petroquímico en Venezuela;
describir el papel deseable que debe jugar
el Estado como promotor del desarrollo
de este sector; y realizar algunas contribu-
ciones a lo que pudiera ser el anteproyecto
de una nueva Ley, que ASOQUIM considera
necesario para orientar las acciones
de políticas públicas y participación privada
tendientes al desarrollo de la industria
química y petroquímica en Venezuela.

Antecedentes Durante los últimos dos años, el Ejecutivo

venezolano ha venido haciendo énfasis en la necesidad de desarrollar
la Industria Petroquímica Nacional como una de las vías que signifi-
cativamente contribuyen más al desarrollo del país; aprovechando
para ello la fortaleza que brinda los cuantiosos recursos de hidrocar-
buros existentes.
Como se ha convertido en costumbre durante los últimos tiempos,
las ideas y/o deseos del Jefe de Estado se vuelven Políticas de Estado,
y a este efecto la empresa estatal Petroquímica de Venezuela, S.A.
(PEQUIVEN) ha venido efectuando un fuerte cabildeo para lograr
implementar esta política de Estado a través de la aprobación de una
nueva legislación y de una nueva figura jurídica.
En este sentido, en junio de 2005 1 se ordenó la adscripción de
PEQUIVEN al Ministerio de Energía y Petróleo (MEP), así como la
realización de los trámites necesarios para transferir a nombre de
la República todas las acciones que detentaba Petróleos de Vene-
zuela S.A. (PDVSA) sobre PEQUIVEN.
Sin embargo, el decreto en cuestión omitió que para poder
llevar a efecto lo estipulado por el mismo, se hacía necesario
primero reformar la Ley de Estímulo al Desarrollo de las Actividades
Petroquímica, Carboquímica y Similares
ASOQUIM (LEDAPCS) 2 promulgada en 19983 que asigna-
* es una asociación civil que agrupa empresas, cuyos
ba a PDVSA la responsabilidad de desarrollar
intereses giran en torno a la industria química y petroquímica venezo-
lana. Uno de los principales objetivos de esta asociación gremial ha sido la industria petroquímica nacional por inter-
el de propiciar y ayudar al establecimiento, desarrollo y fortalecimiento medio de sus filiales. Es decir, las políticas del
en el país de la industria química y petroquímica, así como su defensa y Ejecutivo en materia petroquímica no podían
protección. En este sentido, desde mediados de 2004, a solicitud del ser desarrolladas autónomamente por PEQUI-
Ejecutivo Nacional, por intermedio del Ministerio de Planificación y
VEN, en virtud de que PDVSA era propietaria
Desarrollo (MPD) y de PEQUIVEN, ASOQUIM ha venido colaborando en
del total de esas acciones, lo cual hacía que
la elaboración del Plan Nacional del Sector Petroquímico, exponiendo
la visión del gremio sobre el desarrollo del sector. esta empresa tuviese en sus manos la decisión
e implementación de dichas políticas.

| 2 | E N S AY O P Y V
 La primera reforma A fines de implementar las
instrucciones del Ejecutivo, en octubre de 2005, los
parlamentarios Rafael Lacava, José Khan y Darío Vivas,
presentaron ante la plenaria de la Asamblea Nacional,
el Proyecto de Ley de Reforma Parcial de la LEDAPCS,
resultando aprobado por unanimidad y declarándose
la urgencia reglamentaria de este proyecto. El 1° de
noviembre de 2005 se aprobó dicha reforma. El eje-
cútese fue casi de inmediato, publicándose en la Gace-
ta Oficial Nº 38.272 del 1° de diciembre de 2005, con
el nombre de Ley de Reforma Parcial de la LEDAPCS, la
cual a su vez derogó la Ley de 1998.
Las reformas legales más importantes contempladas en
esta Ley de Reforma Parcial consisten en lo siguiente:
(1) Se otorga a PEQUIVEN la responsabilidad del cumplimiento
de la ejecución de las políticas dictadas por el Ejecutivo Nacio-
nal en pro del desarrollo de las actividades petroquímica, car-
boquímica y similares;
(2) A diferencia del esquema anterior establecido en la anti-
gua LEDAPCS, la cual permitía que PDVSA pudiera vender has-
ta un 49% del capital social que detentaba sobre PEQUIVEN, la
reforma establece que todas las acciones de PEQUIVEN son de
propiedad exclusiva de la República, y por lo tanto no pueden
ser convertibles al portador, ni susceptibles de enajenación;
(3) Se compromete a PEQUIVEN, así como a sus empresas filia-
les y mixtas, a garantizar o dar prioridad de suministro de pro-
ductos y materias primas del sector petroquímico para el mer-
cado nacional, a precios competitivos;
(4) Se otorgan ciertos beneficios fiscales e impositivos a PEQUI-
VEN y sus empresas filiales tales como: A. exoneración del pago
de las tasas por Servicios de Aduana y los impuestos de impor-
tación a todos los productos necesarios para el desarrollo pro-
pio de esta empresa; B. exoneración del pago de tasas y contri-
buciones nacionales y municipales en la utilización de buques
para cabotaje cuando estos presten servicios a PEQUIVEN; C. se
exime a la empresa del Impuesto Sobre La Renta (ISLR) y D.
exención del pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA).
(5) Se otorga a PEQUIVEN y sus filiales un tratamiento prefe-
rencial en materia de cambio de divisas.
(6) Se instruyó a PDVSA, para que transfiera a la República, a
título gratuito, las acciones que detentaba en PEQUIVEN.
(7) Por último, se derogó la Ley de Conversión del Instituto
Venezolano de Petroquímica en Sociedad Anónima, sanciona-
da en 19774.
métricas anuales, con un aumento en las ventas del orden
de diez veces, al pasar de los actuales $1.200 millones a
$12.000 millones anuales en seis años. Para ejecutar este
plan, según el Ejecutivo Nacional, se requerirán inversiones
del orden de $12.000 millones, y se aspira que el 40% de
estas provengan del sector privado.7
Para llevar a cabo este ambicioso plan petroquímico, la
actual Administración por un lado ha reformado las ins-
tituciones estatales responsables de coordinar e implemen-
tar los planes y políticas del Estado para el sector, creando
el cargo de Viceministro de Petroquímica y Refinación en
el MEP, y separando PEQUIVEN de PDVSA. Por otro lado,
tenemos entendido, que El Ejecutivo también espera a
aprobar una nueva legislación para desarrollar el sector
petroquímico. Veamos si estas acciones del Estado son
suficientes para alcanzar los objetivos planteados.
¿Nueva legislación o un enfoque cohe-
rente del Estado? Si bien se puede argumentar
que varias de las modificaciones a la LEDAPCS de 1998
son favorables para estimular el desarrollo de la industria
química y petroquímica en Venezuela, otras modifica-
ciones lamentablemente, en nuestra opinión, no lo son,
ni éstas por si solas lo garantizarán. Afortunadamente,
todavía estamos a tiempo de corregir el rumbo y enmen-
dar las posibles fallas y/o deficiencias que existan, tanto
a nivel de políticas de Estado, como de la legislación
existente.
Con la nueva Ley Orgánica para el Desarrollo de las Acti-
vidades Petroquímicas y Similares (LODAPS) actualmente
en proceso de estudio; y quizás más importante aún –con
una revisión y reenfoque de las políticas y de la actitud
del Estado hacia el sector y sus principales actores– se
puede corregir el resto de los obstáculos que impiden o
retrasan el desarrollo del sector.
Las ventajas comparativas estáticas no
son suficiente Pocos pueden negar que Venezuela
es un país con un excelente potencial para desarrollar una
industria petroquímica de envergadura. Este potencial se

1 Gaceta Oficial N° 3 Gaceta Oficial N° 6 Diario El Universal,

Los primeros cambios Los cambios introducidos 38.216 el Decreto N°
3.726
en la legislación antes descrita, se tradujeron en lo que se
ha llamado el “Relanzamiento de Pequiven”5, con el nue- 2 Esta Ley, en su artículo
2 asignaba a PDVSA la
vo nombre de CORPORACIÓN PETROQUÍMICA DE VENE- ejecución de las “...iniciati-
vas del Estado venezolano
ZUELA (CPV) y ahora independizada de PDVSA. En esa en materia petroquímica,
oportunidad, el Ejecutivo Nacional expresó “...vamos a carboquímica y similares,
conforme a los lineamien-
separar a PEQUIVEN de PDVSA porque PDVSA es petróleo. tos de política que esta-
blezca el Ejecutivo Nacio-
Venezuela tiene que ser una potencia petroquímica...”6. nal por intermedio del
Ministerio de Energía y
Otro anuncio significativo, realizados en la misma oca- Minas. Tales iniciativas se
sión, fue la mención de que el Plan Estratégico de Desa- ejecutarán entre otros
medios, a través de su
rrollo Petroquímico 2006-2012 había sido reformulado, participación accionaria
decisiva en PEQUIVEN y en
contemplando un incremento en la capacidad de produc- otras empresas que consi-
ción de la nueva CPV de 11,5 a 32 millones de toneladas dere adecuadas para tales
fines...”
36.537 de fecha 11 de Pág. 2-1, lunes 27 de
septiembre de 1998. marzo de 2006.
4 Sancionada el 6 de
julio de 1977 y publicada 7 Diario El Universal;
en la Gaceta Oficial de la ídem.
República de Venezuela
N° 31.278 de fecha 18 de 8 Para una exposición
julio de 1977. más amplia del tema
5 El sábado 25 de marzo
recomendamos la lectura
del trabajo de Ana Julia
el Presidente de la Repú- Jatar A: “El Estado y el
blica anunció desde el Nuevo Acuerdo Social de
Complejo Petroquímico Desarrollo Industrial”; en
de Morón el relanzamien- EL ROL DEL ESTADO
to de PEQUIVEN, conver- VENEZOLANO EN UNA
tida ahora en CORPORA- NUEVA ESTRATEGIA
CIÓN PETROQUÍMICA DE ECONÓMICA; COPRE –
VENEZUELA (CPV), apro- Comisión Presidencial
vechando también para para la Reforma del Esta-
anunciar la composición do; Volumen 7, Caracas
de la nueva Junta Directi-
va de la empresa.
1989.

| 3 | E N S AY O P Y V
 decir, en su amplia base de recursos de hidrocarburos, en
una posición geográfica estratégica frente a los principa-
les mercados y en condiciones de acceso preferenciales a
algunos mercados regionales importantes, como son la
Comunidad Andina y el MERCOSUR.
Ahora bien, las condiciones anteriores son necesarias
–mas no suficientes– para lograr un desarrollo industrial
exitoso a mediano y largo plazo del sector químico y pe-
troquímico. Es decir, estas potencialidades o ventajas
comparativas estáticas sólo podrán transformarse en ven-
tajas reales o competitivas, en la medida que se materiali-
cen proyectos concretos o negocios en Venezuela que
aprovechen las mismas. Para esto, las organizaciones em-
presariales (públicas y privadas) que ejecuten estos pro-
yectos deberán ser capaces de financiar y construir plantas
competitivas a escala mundial, empleando tecnologías de
avanzada; contar con una adecuada capacidad gerencial,
técnica y de mano de obra especializada; y ser capaces de
realizar las distintas operaciones del negocio (producción,
comercialización, transporte, etc.), con una eficiencia por
lo menos similar, al de las empresas líderes mundiales de
esta industria; es decir, también deberán desarrollar cier-
tas Ventajas comparativas dinámicas 8.
Lo anterior exige que se conjuguen simultáneamente
varias condiciones fundamentales tales como:
| 4 | E N S AY O P Y V
• Un acceso adecuado, oportuno, garantizado y competitivo a la
amplia base de recursos de hidrocarburos existentes en el país.
• Un adecuado marco legal y jurídico e institucional con garan-
tías de libertades económicas. Según los estudios realizados
por la Heritage Foundation9, se ha demostrado que mientras
mayor sea el grado de libertad económica existente en un país,
mayor es su crecimiento económico, así como mayor es el me-
joramiento de la calidad de vida de sus ciudadanos.
• Estabilidad y garantías en las condiciones contractuales a largo
plazo para el suministro de materias primas y generales, que per-
dure en el tiempo y no se vean afectadas por cambios políticos.
• Un marco normativo nacional que aliente las inversiones y
minimice los sobrecostos (p.ej. tributos, procedimientos, dis-
torsiones de costos internos, excesivos trámites burocráticos,
excesivas leyes que imponen impuestos, contribuciones adicio-
nales o nuevos costos, etc.), que a la larga terminan por incre-
mentar significativamente el monto de las inversiones requeri-
das, y por el otro lado, reducen el atractivo económico de los
proyectos, atentando contra su factibilidad económica.
• Un adecuado acceso a fuentes de financiamiento a costo
competitivo, generalmente externas, por las significativas di-
mensiones de estos proyectos, es decir una clara percepción
favorable del riesgo país y del negocio.
• Contar con una adecuada capacidad gerencial y empresarial
para acometer exitosamente los complejos y costosos proyectos
que caracterizan a la industria química y petroquímica.
• Por último, que se mantengan e incrementen las condiciones de acce-
so preferenciales a los mercados regionales y naturales importantes.
El negocio petroquímico es un negocio
complejo La industria química y petroquímica es
altamente globalizada, competida e intensiva en capital
y tecnología. Las economías de escala o de capacidad de
producción que prevalecen en la mayoría de sus procesos,
requieren normalmente –por un lado– la construcción
de plantas de grandes dimensiones; y –por otro lado– de
un monto muy significativo de inversiones.
También, debido al largo tiempo de maduración y
ejecución de dichas inversiones (de 2 a 4 años desde el
diseño conceptual del negocio, pasando por la ejecución
de la ingeniería del proyecto, procura de materiales y
equipos, construcción de las plantas y su puesta en mar-
cha), los lapsos de recuperación de las mismas se traducen
en períodos largos (normalmente de 3 a 7 años después
del inicio de operaciones comerciales). Esto proporciona
un mayor riesgo a los inversionistas, en comparación con
inversiones en otros tipos de negocios, donde éstas se
pueden recuperar en un menor plazo (1-2 años).
Un desarrollo focalizado en ventajas
comparativas No es factible que el sector químico
y petroquímico nacional pueda desarrollarse en todas las
áreas o gamas de productos petroquímicos posibles. Más
bien, su desarrollo deberá focalizarse en la elaboración
de aquellos productos, derivados y líneas de negocios,
donde realmente Venezuela tenga ventajas comparativas
y pueda demostrar –sin lugar a dudas– que puede com-
petir eficientemente, sin subsidios, tanto a nivel local
como internacional. En otras palabras, el país debe dedi-
carse a producir lo que hace mejor, mientras que compra
lo que es menos eficiente produciendo.
En este sentido, se debe evitar recurrir al desarrollo de
políticas disfrazadas de sustitución de importaciones, que
si bien tuvieron éxito en épocas pasadas, se ha demostra-
do que las mismas hoy día, están totalmente agotadas.
Por el contrario, el desarrollo endógeno exitoso del sector
químico y petroquímico en Venezuela deberá fundamen-
tarse en el aprovechamiento real, continuo y constante
de las ventajas comparativas de que dispone el país en
materia de hidrocarburos, precursores de la cadena pe-
troquímica, y en la eventual transformación de éstas; para
que en conjunto –con unas adecuadas políticas de estí-
mulo o promoción por parte del Estado venezolano– se
puedan convertir en ventajas competitivas reales que
permitan competir eficientemente tanto en el mercado
local como en el de exportación.
Un desarrollo orientado hacia las expor-
taciones El desarrollo exitoso de este sector indus-
trial, debe tomar en cuenta que las plantas y proyectos
a considerar deben ser competitivos para sobrevivir en
el competido negocio petroquímico internacional. Cual-
quier estrategia exitosa debe considerar que:
• La economía de escala que prevalece a nivel mundial en los
procesos químicos y petroquímicos, exige que para alcanzar
una competitividad mínima sostenible, la construcción de las
plantas debe ser de tales dimensiones que normalmente supe-
ran los requerimientos del mercado interno. Por consiguiente,
cualquier propuesta rentable de inversión en el sector, exigirá
la venta de los excedentes de producción en los mercados in-
ternacionales.
• Por lo tanto, es fundamental el acceso a mercados internacio-
nales. Es decir, cualquier proyecto deberá tomar muy en cuenta
las características y necesidades de un mercado global alta-
mente competido; o sea, la demanda, precios y tendencias de
los productos a nivel internacional.
• No se deberá fundamentar la competitividad del sector en
subsidios, ya que los mercados internacionales, hoy día, no to-
leran este tipo de prácticas y más rápido que pronto, serían
denunciadas y en consecuencia el acceso a dichos mercados se
vería cerrado.
• No deberá considerar el cierre del mercado local a la compe-
tencia extranjera, por las mismas razones.
• Se deben evitar los sesgos antiexportaciones del pasado.
Venezuela ha experimentado en muchas oportunidades con
sistemas proteccionistas que a la postre se transforman en
política sesgadas contra las exportaciones. Así tenemos que
una política arancelaria mal enfocada, en muchas ocasiones,

9 La Heritage Founda- 11 LOHG, Gaceta Oficial agregado (véase artículo

LA ORGANIZACIÓN tion en su Índice de lLi-

bertades eEconómicas
No. 36.793 del 23 de
septiembre de 1999;
84 del Reglamento de la
LOHG; Decreto No. 840

MUNDIAL DE COMERCIO publicado recientemente

por el Wall Street Journal,
analiza el desempeño
en un informe que realizó sobre las políticas comerciales de económico de los países
Venezuela, expuso lo siguiente: “...La liberalización llevada en materia de: política
comercial y monetaria,
a cabo desde 1996 y la introducción de nuevas medidas carga impositiva del go-
para estimular la inversión extranjera, como los contratos bierno y su intervención
en la economía, flujos de
de estabilidad jurídica, no han resultado en un aumento capital e inversión extran-
considerable en los flujos de inversión. Esto sugiere que el jera, actividad bancaria y
financiera, salarios y
principal obstáculo a un mayor dinamismo de la inversión precios, derechos de
extranjera en Venezuela es la percepción de incertidumbre propiedad, regulaciones,
y mercado informal.
institucional y regulatoria que ha afectado al país en los
últimos años. Por lo tanto, el atraer inversión extranjera en 10 LOH, Gaceta Oficial
No. 37.323 del 13 de
el futuro dependerá, en gran medida, en evidenciar que noviembre de 2001;
existe una estabilidad institucional y jurídica a largo plazo Decreto No. 1.510 del 2
de noviembre de 2001;
que aliente la confianza de los inversionistas...” Artículos 10 y 50.
Decreto No. 310 del 12
de septiembre de 1999;
Artículos 2 y 22.
12 La industrialización
de los hidrocarburos
refinados comprende las
actividades de separa-
ción, destilación, purifica-
ción, conversión, mezcla
y transformación de los
hidrocarburos refinados,
realizadas con el propósi-
to de añadir valor a di-
chas sustancias.
13 La industrialización
de los hidrocarburos
gaseosos comprende los
procesos necesarios para
su transformación quími-
ca, física o físico-química,
con el fin de obtener
productos de mayor valor
del 31 de mayo de 2000,
Gaceta Extraordinaria N°
5.471 del 5 de junio de
2000).
14 Abundan los casos
que sirven para justificar
tan lamentable percep-
ción. La imposición de
impuestos retroactivos, la
violación de los contratos
de servicios de PDVSA,
las frecuentes invasiones
de edificios, fincas y de
ciertas instalaciones in-
dustriales, en ocasiones
estimuladas por el go-
bierno, las constantes
amenazas de expropia-
ciones y confiscaciones,
son apenas una muestra
emblemática de ello.

| 5 | E N S AY O P Y V
 ha encarecido los insumos importados al productor que se
orienta a la exportación, restando así la competitividad exter-
na de éste; por otro lado, una excesiva protección, control y
estabilidad en los precios internos hace que sea más atractivo
producir para el mercado interno que para la exportación. La
política comercial sectorial debe eliminar las barreras arance-
larias y aduanales de materias primas e insumos para bienes
de exportación.
• La política de exportación no puede seguir siendo de “expor-
tación de lo que sobre”, es decir de excedentes ocasionales.
Hay que liberar a las empresas que puedan competir en el exte-
rior de la responsabilidad exclusiva de abastecer el mercado
interno a plenitud.
Una fuente de financiamiento accesible:
“la democratización del capital” Como
hemos mencionado, por ser una industria intensiva en
capital, el desarrollo de proyectos petroquímicos que
sean competitivos a nivel internacional, requiere de
ciertas economías de escala que se traducen en inversio-
nes significativas. Desafortunadamente en Venezuela
existe un limitado músculo financiero que pueda dedi-
carse a este negocio; por lo que se hace necesario –por
un lado– la participación de capitales externos que con-
tribuyan como socios en la materialización de estos
proyectos (aportando capitales, tecnología, know-how,
canales de comercialización externos, etc.), o –por el
otro lado–, el desarrollo del mercado de capitales a nivel
local, que permita a las empresas nacionales tener acce-
so a fuentes de financiamiento más económicas.
La experiencia vivida por otros países que han desarro-
llado su industria exitosamente ha demostrado que el
crecimiento de sus mercados de capitales ha permitido el
desarrollo de sistemas financieros capaces de generar
ahorro interno. En Venezuela se deben estimular aquellos
mecanismos que permitan el acceso de las empresas pri-
vadas nacionales a una fuente de financiamiento de bajo
costo, como lo es el ahorro privado nacional, el cual ha
sido subutilizado en Venezuela.
Uno de estos mecanismos es la democratización del
capital, que permite la participación del público y/o
pequeño ahorrista –por intermedio de los mercados de
capitales–, a nuevas oportunidades de ahorro e inversión
personal; de manera tal que pueda acceder a una parti-
cipación accionaria en diversas empresas, a través del
mercado bursátil, o de otros instrumentos financieros
como los fondos de pensión o entidades colectivas de
inversión, que mucho éxito ha tenido en otras econo-
mías latinoamericanas.
Dichos mecanismos de ahorro/inversión-financia-
miento estimularán por un lado, la repatriación de
aquellos capitales invertidos en el exterior, por falta de
pocas oportunidades seguras y estables de inversión
existentes en el país; y por otro lado, desincentivarán la
fuga de los capitales privados o del ahorro nacional, que
busca oportunidades estables y atractivas de inversión
en el exterior.
| 6 | E N S AY O P Y V
Por esto, consideramos que la eliminación de la posi-
bilidad de vender acciones de PEQUIVEN hasta un 49%
de su capital social con la Ley de Reforma Parcial de la
LEDAPCS, es un error que reduce las posibilidades de
ampliar o estimular nuestro mercado de capitales.
Un sector industrial sin Reservas al Es-
tado En cuanto a la posible reserva al Estado de las
actividades de esta industria, es necesario señalar que
las mismas en ningún momento han estado reservadas
al Estado, ni cuando ocurrió la creación del Instituto
Venezolano de la Petroquímica (IVP) en 1953/56; tam-
poco con la Nacionalización de la Industria de los Hi-
drocarburos en 1975, ni con la conversión del IVP en
PEQUIVEN en 1977. Por lo tanto, cualquier reserva al
respecto representaría más bien una situación totalmen-
te nueva para la industria petroquímica venezolana.
En este sentido, es obligatorio recordar que el Legisla-
dor, a través de la Ley Orgánica de Hidrocarburos (LOH)10 y
la Ley Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos (LOHG)11, redu-
jo el alcance de la reserva al Estado solamente para aque-
llas actividades definidas como “actividades primarias”
o “aguas arriba”, tales como la exploración y explotación
de los yacimientos de hidrocarburos. En esta misma di-
rección, en ambas leyes ya mencionadas, el Legislador
eliminó el concepto de Reserva al Estado sobre las acti-
vidades “aguas abajo”, también llamadas “actividades de
industrialización”, de manera que las mismas pudiesen
ser desarrolladas o ejercidas por el Estado directamente
o mediante entes de su propiedad, o por personas priva-
das nacionales o extranjeras, con o sin la participación
del Estado.
Consideramos que las actividades de la industria pe-
troquímica, las cuales en términos extensivos pudieran
interpretarse como una derivación, especialización o un
subconjunto de las actividades que en las leyes ya citadas
se han definido como Industrialización de los hidrocarbu-
ros refinados12 , o gaseosos13, deberían tener el mismo
tratamiento; es decir, que a pesar de que las actividades
de la industria petroquímica, por razones de convenien-
cia nacional, se llegasen a declarar de utilidad pública e
interés social, sobre las mismas no debería establecerse
ninguna reserva, ni presentar limitación alguna para
que dichas actividades sean realizadas por personas
privadas nacionales o extranjeras, con o sin la partici-
pación del Estado.
Por último, vale la pena agregar, que una actividad eco-
nómica reservada al Estado, en lugar de ser un aliciente
para su desarrollo, es una barrera que obstaculiza y ahu-
yenta la participación del capital privado, nacional y/o
internacional. Ahora bien, esto no contradice que el sector
privado opte por invertir en conjunto con el Estado en un
determinado sector no reservado, sobre todo si es el Esta-
do la principal fuente de suministro de la materia prima
a ser industrializada por el sector en cuestión.

Un rol claro, activo y oportuno por parte
del Estado Luego de analizar las realidades antes
expuestas, no cabe más que concluir que la estrategia
básica que debe asumir el Estado en el desarrollo de esta
industria debe ser la siguiente:
Garantizar reglas claras y estables
• El Estado debe asegurar las condiciones suficientes para que el
inversionista perciba una adecuada e indispensable seguridad
jurídica y un marco legal estable y competitivo. Desafortunada-
mente, una de las razones principales de la falta de inversión
privada en el país ha sido la falta de seguridad jurídica genera-
da por el Estado. Existe la percepción14, tanto en inversionistas
nacionales como extranjeros, de que la administración actual
tiende a no cumplir con los contratos firmados, a desconocer el
concepto de propiedad privada, y en muchos casos a no respe-
tar la “palabra empeñada”.
• El Estado venezolano debe participar de manera activa en el
desarrollo de políticas sectoriales que aclaren el panorama con-
fuso que actualmente impide un proceso de inversión privada en
forma constante. Es decir, debe asumir un rol de promotor y eli-
minar cualquier vestigio de ente obstaculizador o controlador.
Como ha sido señalado por expertos en la materia “...el desarro-
llo económico se promueve o se estimula, pero no se decreta...”
| 7 | E N S AY O P Y V
Garantizar la disponibilidad de los recursos
de hidrocarburos y de la infraestructura de apoyo
• El Estado debe desarrollar la base de recursos de hidrocarbu-
ros, con el fin de poder ofertar condiciones de suministro com-
petitivo y confiable de acceso a las materias primas, y así garan-
tizar el suministro oportuno de estos insumos;
• El Estado debe desarrollar la infraestructura y demás servicios
industriales, tal como ocurre en otros países que compiten por
captar inversionistas en este sector, minimizando así el nivel de
inversión en los proyectos de este sector;
• El Estado también debe velar por el adecuado mantenimiento de
dicha infraestructura (en especial la vialidad, obras públicas, etc.)
Cumplir con sus obligaciones
• El Estado no solamente debe implementar una política cohe-
rente de beneficios y/o incentivos fiscales e impositivos. Más
importante aún, debe luego cumplir cabalmente y en forma
oportuna con sus obligaciones en este sentido (por ejemplo: el
reintegro oportuno del IVA y del drawback a los exportado-
res, etc.)
• El Estado deberá continuar con el proceso de modernización
del sistema de aduanas en garantía de la integridad de los
procesos administrativos en ésta área, a fin de evitar los ilícitos,
e igualmente en garantía de una sana competencia.
Favorecer la integración regional y las exportaciones
• El Estado deberá realizar todos los esfuerzos necesarios a fin de
evitar que el país quede rezagado con respecto a sus países veci-
nos –clientes y a la vez competidores importantes– en cuanto a su
participación en los acuerdos bilaterales o multilaterales de inte-
gración que actualmente están siendo negociados.
• Deberá velar también por la continuidad y mejoramiento
técnico del proceso de negociaciones de acuerdos de integra-
ción regional y hemisférica, en estrecha coordinación entre los
sectores público y privado.
• El Estado debe en lo posible eliminar aquellas políticas secto-
riales que originan un sesgo antiexportador.
En resumen, el desarrollo exitoso de la industria quí-
mica y petroquímica en Venezuela, no solamente requie-
re de una nueva legislación para el sector; sino también
de una actitud coherente y consistente del Estado, la cual
esté alineada en la dirección deseada.
A la fecha, lamentablemente no hemos tenido acceso
al anteproyecto de la nueva Ley que prepara la Asamblea
Nacional, razón por la cual no estamos en condición de
emitir criterios específicos sobre dicho proyecto. No
obstante, tenemos la firme esperanza de que siendo el
mismo tan importante como lo ha mencionado el Ejecu-
tivo –así como varios de los diputados de Comisión
Permanente de Energía y Minas de la Asamblea Nacio-
nal–, el mismo sea expuesto al público, para así permitir
la debida consulta y discusión con los entes especializa-
dos y sectores interesados. | PYV |
En la Parte II de este trabajo, a publicarse en la siguiente
edición de PETROLEO YV (#23), se presentarán comentarios
y realizarán algunas contribuciones a lo que pudiera
ser un anteproyecto de Ley para el desarrollo del sector
petroquímico.