¿Qué son los organismos patógenos?

Los organismos dependiendo del tipo de célula que lo forman pueden ser clasificados
como procariontes o eucariontes, dependiendo de los organelos que posean, pero
principalmente de cómo es la región nuclear en cada uno de ellos, ya que en los
procariontes no hay un núcleo definido por una membrana a diferencia de los
eucariontes.

Las bacterias corresponden a organismos procariontes, mientras que los hongos y los
protozoos son organismos eucariontes. Los virus por otro lado, no se pueden
clasificar en ninguna de estas categorías, ya que son parásitos intracelulares
obligados, es decir, dependen de otra célula para poder vivir.

A partir de esto, los microorganismos patógenos son todos aquellos que son
capaces de provocar enfermedades infecciones en el organismo en el cual se
encuentran.

Podemos distinguir microrganismos que causan enfermedades intrahospitalarias

denominados nocosomiales, y otros que son beneficios para el individuo, como los
microorganismos saprófitos que están presentes en nuestra flora intestinal.

2.- ¿Cuáles son los principales microorganismos patógenos?

Los microorganismos patógenos responsables principalmente de provocar
enfermedades en los organismos son las bacterias, los virus, los protozoos, los
hongos y los priones.

a- Las bacterias

Las bacterias son organismos unicelulares procariontes con un tamaño muy

pequeño que fluctúa entre los 0,3 y 5 micrómetro, por lo que en su mayoría presentan
una pared celular compuesta de peptidoglucanos, un grupo de polisacáridos que le
otorga resistencia. Algunas para moverse utilizan flagelos.

Muchas especies tienen formas irregulares, pero en general las bacterias presentan
algunas formas básicas:
Cuando se encuentran en ambientes favorables para su reproducción lo hacen
rápidamente por un mecanismo asexual, denominado fisión binaria.

Su capacidad de adaptación a los distintos ambientes está ligada a procesos que

aumentan su variabilidad genética como las mutaciones y recombinaciones
genéticas, es decir, procesos en los que las bacterias incorporan nuevo ADN
proveniente de otras bacterias. Esto las hace a algunas resistentes a los antibióticos,
por lo que después del tratamiento suele seguir prolongándose la infección.

Es posible clasificar a las bacterias según su forma, según el lugar de residencia en

el organismo y según la reacción de su pared celular a la tinción de Gram.

Según su forma se reconocen principalmente tres tipos de bacterias: los cocos, que
son esferas que son más resistentes a la desecación; los bacilos, que tienen forma
alargada y una gran área de superficie para absorber nutrientes; y finalmente, los
espirilos, hélices que pueden moverse con mayor facilidad en los fluidos.

Según el lugar en donde se alojen las bacterias, el organismo va a presentar distintas

respuestas para eliminarlas. Frente a esto se encuentran las bacterias intracelulares
facultativas, que se multiplican en el medio extracelular y escapan a los mecanismos
de defensa escondiéndose dentro de las células; las bacterias intracelulares
obligadas, que sólo pueden vivir y multiplicarse dentro de las células; y las bacterias
extracelulares, que solo viven y se multiplican en el espacio intercelular del tejido
conjuntivo, vías respiratorias, intestinal y la sangre.

Finalmente como casi todos las células procariontes tienen pared celular alrededor de
la membrana plasmática, que constituye un armazón rígido, ha servido como criterio
de clasificación, dado que las diferencias en la organización de la pared celular de
distintos tipos bacterianos queda en evidencia al emplear la tinción de Gram, pues, las
diferencias en la organización de la pared celular de distintos tipos bacterianos queda
en evidencia al emplear la tinción.

La pared celular de las bacterias Gram positivas se tiñen de violeta, mientras que
las bacterias Gram negativas no se tiñen y se ven rosadas.
Esto se debe a que las bacterias Gram positivas, están formadas principalmente por
peptidoglicano y ácido teicoico. En cambio, las bacterias Gram negativas, además
del peptidoglicano tienen una membrana externa, que contiene moléculas de
lipoproteínas y lipopolisacáridos.

Alguna de las enfermedades bacterianas que afectan al ser humano son: Fiebre
tifoidea (bacilo), escarlatina (estreptococo), neumonía (estreptococo), cólera (vibrión),
tuberculosis (bacilo), sífilis (espiroqueta, que es un tipo de espirilo), tétanos
(intoxicación por bacilo), bolutismo (intoxicación por bacilo) y tos convulsiva o
coqueluche (bacilo).

b- Los protozoos

Son organismos eucariontes unicelulares que se movilizan con seudópodos, flagelos

o cilios. Generalmente infectan a los organismos en calidad de comensales, o bien,
como parásitos. En el ser humano pueden causar enfermedades, como ciertas
amebas que invaden el intestino, que provocan la enfermedad de Chagas.

c- Los hongos

Son organismos eucariontes que se producen de forma sexual y asexual a través de

esporas. Hay miles de especies de hongos, son embargo, unas 300 están
relacionadas con infecciones en el ser humano, y por lo general no son enfermedades
peligrosas en individuos sanos, como por ejemplo, el pie de atleta.

Si el sistema inmune del organismo se encuentra deprimido, los hongos pueden poner
en peligro la vida. Cuando esto sucede se le llaman patógenos oportunistas.
Algunas enfermedades por hongos son: vaginitis, pie de atleta, muguet(en la boca) y
tiña (en la piel).

d- Los virus

Los virus son agentes patógenos diferentes a los que hemos mencionado
anteriormente, ya que no han sido clasificados en ningún grupo de seres vivos, pues,
no reúnen las condiciones básicas que definen la vida.

Un virus es una pequeña partícula submicroscópico infecciosa que tiene un solo tipo
de ácido nucleico (ADN o ARN), que está rodeado por una cubierta proteica
denominada cápside viral; en conjunto, con enzimas necesarias para copiar su
material genético y ensamblar las nuevas partículas virales.