Determinación del Limite Líquido (ref. NTP339.

129 ASTM D4318)

Objetivo:
Determinar el Límite líquido (LL), de una muestra de suelo a través de la copa de
Casagrande, el cual ha sido y es ampliamente utilizado, principalmente para la
identificación y clasificación de los suelos.

Equipo:
1. Aparato del Límite Líquido (Copa de Casagrande), el que consiste en una taza
(cuchara) de bronce con una masa de 200 ± 20 gr. montada en un dispositivo de
apoyo fijado a una base de caucho, madera o plástico duro.
2. Acanalador (Casagrande o ASTM), mango de calibre de 1cm. para verificar altura
de caída de la cuchara o copa.
3. Plato de evaporación de porcelana de 120 mm de diámetro.
4. Espátula de hoja flexible con 20 mm de ancho y 70 mm de largo.
5. Horno de secado con circulación de aire y temperatura regulable capaz de
mantenerse en 110 º± 5ºC.
6. Balanza de precisión de 0,01gr.
7. Herramientas y accesorios: Placas de vidrio, agua destilada, recipientes
herméticos, malla Nº 40 ASTM y probeta de 25ml de capacidad.

Procedimiento:
1. Cada mimbro del grupo debe pulverizar una cantidad suficiente de suelo secado
al aire (de una muestra de 5 Kg. Puesta a secar la semana anterior), para obtener
una muestra representativa del material que pasa la malla Nº 40,
aproximadamente de 250gr. En seguida se pone a la muestra en el plato de
evaporación agregándole suficiente cantidad de agua destilada, mezclando con la
espátula hasta lograr una pasta homogénea. Esta muestra debe curarse durante
24 horas para lograr una adecuada distribución de la humedad.
2. Cada miembro del grupo debe verificar que la altura de la máquina que va utilizar
sea exactamente de 1cm. Para esta operación se puede utilizar la cabeza en
forma de dado de 1cm en el extremo superior del ranurador patrón. Hacer la
calibración con respecto a la marca de desgaste. Si la altura de caída no se calibra
dentro de estos límites, es posible introducir un error de varias unidades en %, en
la determinación del contenido de humedad.
3. Cada miembro del grupo colocará el aparato de límite líquido sobre una base firme
(verificando que esté limpia y seca). Preparar el material, cuando la mezcla
obtenga una apariencia cremosa, si su estado es adecuado en general. Se debe
 continuar añadiendo pequeñas cantidades adicionales de agua y mezclando cada
vez hasta obtener una mezcla homogénea. Cuando el suelo se encuentre en un
punto de consistencia (pegosidad). se deposita en la copa unos 50 a 70 gr. del
material preparado, para luego alisar la superficie con la espátula, de modo que la
altura obtenida en el centro sea de 10mm. y la masa ocupe un volumen de 16 cm3
aproximadamente. Una vez enrasado, se pasa el acanalador para dividir la pasta
en dos partes, a través de un canal de 63 mm de longitud. Si se presentan
desprendimientos de la pasta en el fondo de la copa, se debe retirar todo el
material y reiniciar el procedimiento.
4. Cuando se tiene la ranura, se gira la manivela del aparato con una frecuencia de
2 golpes por segundo, contando el número de golpes necesarios para que la
ranura cierre en 10 a13 mm de longitud en el fondo de ella (ver secuencia en la
figura). Finalmente, se toman aproximadamente 10 gr del material que se junta del
fondo del canal para determinar la humedad.
5. El material sobrante se traslada al plato de evaporación para mezclarlo
nuevamente con agua destilada y repetir el procedimiento por lo menos 2 veces
más, de modo que se debe obtener tres puntos que varíen en un rango de 15 a
35 golpes (ideal es tomar 5 puntos). Es importante señalar que el ensayo se debe
realizar desde la condición más húmeda al a más seca.

Cálculos y gráficos.
1. Calcular la humedad de cada prueba.
2. Construir un gráfico semi- logarítmico, donde la humedad será la ordenada (en
escala natural) y el número de golpes (N) en la abscisa. En el gráfico, dibujar los
puntos correspondientes a cada una de las tres o más pruebas y construir una
recta llamada curva de flujo, pasando tan aproximadamente como sea posible por
dichos puntos.
3. Expresar el límite líquido (LL) del suelo, como la humedad correspondiente a la
intersección de la curva de flujo con la abscisa en 25 golpes, aproximando al
entero más próximo. Este dato también puede interpolarse matemáticamente con
N=25 golpes, obteniendo así el límite líquido.

Recomendaciones:
1. Variables que pueden afectar el resultado de la prueba del límite líquido, son por
ejemplo: utilizar una porción mayor de suelo a ensayar en la cuchara, no cumplir
con la frecuencia de golpes especificada (2 golpes por segundo), el tiempo en
realizar la prueba, la humedad del laboratorio y la temperatura del ensayo.
 También podrá afectar el tipo de herramienta empleada para hacer la ranura. La
desarrollada por Casagrande, tiene la ventaja de permitir un mejor control de la
profundidad de la pasta de suelos en la copa, en cambio la de ASTM es mejor
para suelos con bajo límite líquido, en los cuales es generalmente difícil hacer la
ranura, como sucede con materiales arenosos y limosos. Para estos suelos, sería
incluso necesario formar parcialmente la ranura con la ayuda de la espátula,
después de lo cual la ranura puede ser retocada con cualquiera de los ranuradores
patrón.
2. La altura de caída de la copa debe ser verificada antes de comenzar un ensayo,
utilizando el mango de calibre de 10mm. adosado al ranurador. En caso de no
tener la altura especificada (1cm.), se aflojan los tornillos de fijación y se mueve el
de ajuste hasta obtener la altura requerida.
3. El tiempo de curado varía según el tipo de suelo. En suelos de alta plasticidad se
requerirá de por lo menos 24 horas, en cambio en suelos de baja plasticidad, este
plazo puede ser mucho menor e incluso en ciertos casos puede eliminarse.
4. En suelos arcillosos el acanalador será pasado una vez, en cambio para limos se
requerirán 2 a 3 pasadas, limpiando cada vez el acanalador.

Presentación de resultados

Determinación del peso volumétrico

Proyecto:
Localización:
Descripción del suelo:
Realizado por:
Calicata y/o Perforación N° Muestra N°
Profundidad: Fecha

ÍTEM N° MUESTREADOR 1 2 3
1 W suelo humedo + tarro (gr) 40.2 37.08 39.81

2 W suelo seco + tarro (gr) 36.65 33.07 35.02

3 W tarro (gr) 15.17 15.47 15.58

4 W suelo seco (gr) 21.48 17.6 19.44

5 W agua (gr) 3.55 4.01 4.79

6 16.53 22.78 24.64
7 Número de golpes (N) 36 20 17
 Curva fluencia, graficada en el eje Y contenido de humedad, en el eje X el número
de golpes en escala logarítmica.

Determinación del límite plástico según (ref. NTP339.129 ASTM D4318)

El límite plástico se ha definido arbitrariamente como el contenido de humedad del suelo

al cual un cilindro de éste, se rompe o resquebraja al amasado presentando un diámetro
de aproximadamente 3mm.
Esta prueba es bastante subjetiva, es decir, depende del operador, el cual debe
ayudarse con un alambre u otro material de 3mm. De diámetro para hacer la
comparación y establecer el momento en que el suelo se resquebraja y presenta el
diámetro especificado.
La muestra necesaria para realizar este ensayo deberá tener un peso aproximado de
20 gr. y pasar completamente por el tamiz de 0,5 mm (Malla Nº 40 ASTM).

Objetivo:
Determinar el Límite plástico (LP), el cual ha sido y es ampliamente utilizado a nivel
mundial, principalmente para la identificación y clasificación de los suelos.

Equipo:
1. Plato de evaporación de porcelana de 120mm. de diámetro.
2. Espátula hoja flexible 20mm. de ancho y 70mm. de largo.
3. Placa de vidrio esmerilado o mármol como superficie de amasado.
4. Horno de secado con circulación de aire y temperatura regulable capaz de
mantenerse en 110 º ± 5 º C.
5. Patrón de comparación, puede usarse un alambre ó plástico de 3mm. de diámetro.
6. Balanza de precisión de 0, 01gr.
7. Probeta de 25mm. de capacidad.
8. Herramientas y accesorios. Malla N º40 ASTM, agua destilada y recipientes
herméticos.
Procedimento
1. La muestra de ensayo se prepara de manera idéntica a la descrita en el límite
líquido, o bien puede usarse la misma muestra que se usó en ese ensayo, en la
etapa en que la pasta de suelo se vuelva lo suficientemente plástica para
moldearla como una esfera.

2. Se toma una porción de suelo de aproximadamente 1cm3, se amasa entre las

manos (ver figura) y se hace rodar con la palma de la mano o la base del pulgar
considerando la acción de 80 a 90 movimientos de la mano por minuto (un golpe
= movimiento hacia delante y hacia atrás), por sobre la superficie de amasado,
formando un cilindro. Cuando se alcance un diámetro aproximado a 3 mm se dobla
y amasa nuevamente, para volver a formar el cilindro, lo que se repite hasta que
el cilindro se disgregue al llegar al diámetro de 3 mm en trozos de tamaño de 0,5
a 1cm. de largo y no pueda ser reamasado. (Ver figura).

3. El contenido de humedad que tiene el suelo en ese momento representa el límite

plástico, el cual se determina colocando las fracciones de suelo en un recipiente,
secándolas al horno.

4. Se deben hacer tres determinaciones que no difieran entre sí en más de 2%, en

caso contrario deberá repetirse el ensayo.

Presentación de resultados

Determinación del peso volumétrico

Proyecto:
Localización:
Descripción del suelo:
Realizado por:
Calicata y/o Perforación N° Muestra N°
Profundidad: Fecha

Determinación del Límite plástico

N° de tarro 1 2 3
W tarro + Ws.h. 26.82 26.12 26.54
W tarro + Ws.s. 25.21 24.73 25.08
Wagua 1.61 1.39 1.46
Wtarro 15.23 15.23 15.22
Ws.s. 9.98 9.5 9.86
 W% 16.13 14.63 14.81
LP % 15.19

Recomendaciones:
1. Esta determinación es subjetiva por la cual el operador debiera ser el mismo para
todas las determinaciones y de este modo evitar dispersión en los resultados
obtenidos.
2. La falla o resquebrajamiento del cilindro se puede definir de las siguiente manera:
3. Simplemente por separación en pequeños pedazos
4. Por desprendimiento de escamas en forma tubular desde dentro hacia afuera del
cilindro de suelo.
5. Por pedacitos en forma de barril de 6 a 8mm. de largo.
6. Para producir la falla no es necesario reducir la velocidad de amasado y / o la
presión de la mano cuando se llega a 3mm. de diámetro. Los suelos de muy baja
plasticidad son una excepción en este sentido, en estos casos, la bolita inicial debe
ser del orden de 3mm. antes de empezar a enrollar con la mano.
7. Es recomendable realizar el ensayo en cámara húmeda para evitar la evaporación
en la muestra de suelo.
8. Si no es posible determinar uno de los límites (LL o LP), o si la diferencia es
negativa (IP), el suelo se calificará como no plástico (N P).