See discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.

net/publication/247431795

Thinking and Reasoning About Cognitive Psychology

Article  in  PsycCRITIQUES · January 2006

DOI: 10.1037/a0002499

CITATIONS READS
0 327

1 author:

Christopher Koch
George Fox University
67 PUBLICATIONS   373 CITATIONS   

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

Cross-Modal Stroop View project

Key Interviews View project

All content following this page was uploaded by Christopher Koch on 23 July 2015.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

Record: 1
Title: Thinking and Reasoning About Cognitive Psychology.
Authors: Koch, Christopher
Source: PsycCRITIQUES, Vol 51 (22), 2006.
Publisher: US : American Psychological Association
Reviewed Item: Holyoak, Keith J. (Ed); Morrison, Robert G. (Ed). (2005) The
Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning New York:
Cambridge University Press, 2005. 858 pp. $120.00; $60.00 0­
521­82417­6 (Hardcover); 0­521­82417­6 (Paperback).
ISSN: 1554­0138 (Electronic)
Language: English
Keywords: thinking, reasoning, cognitive psychology, categorization
Abstract: Reviews the book, The Cambridge Handbook of Thinking and
Reasoning edited by Keith J. Holyoak and Robert G. Morrison
(see record 2005­09680­000). As noted in the preface, the
purpose of this volume is to "provide comprehensive and
authoritative reviews of all the core topics of the field of thinking
and reasoning" and to help provide some direction for future
research. Specifically, Holyoak and Morrison outline three main
goals. First, it is noted that cognitive psychology texts typically
include several chapters on categorization, thinking, and reasoning
but that a definitive handbook does not exist. A handbook is
operationally defined by Holyoak and Morrison as a resource
frequently used by thinking and reasoning researchers because it
provides summaries of basic concepts and findings, historical
overviews, and future directions of different topics by the top
researchers in those topic areas. Second, the editors want to
provide quick overviews for experts on topics and for allied topic
areas. Third, Holyoak and Morrison want to provide a text for
graduate and upper division undergraduate courses related to
thinking and reasoning to help train the next generation of
researchers. To accomplish these goals, the editors enlisted the
efforts of 53 contributors to address 31 different topics related to
thinking and reasoning. The book is divided into seven parts.
These parts include "The Nature of Human Concepts,"
"Reasoning," "Judgment and Decision Making," "Problem Solving
and Complex Learning," "Cognitive and Neural Constraints on
Human Thought," "Ontology, Phylogeny, Language and Culture,"
and "Thinking in Practice." Fortunately, the reader is not
disappointed even given the lofty goals and high expectations for
the content and delivery of the material to be covered. The
 Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning is a well­
thought­out, well­written resource for both researchers and
students. (PsycINFO Database Record (c) 2012 APA, all rights
reserved)
Subjects: *Cognition; *Cognitive Processes; *Cognitive
Psychology; *Reasoning; *Thinking; Classification (Cognitive
Process)
PsycINFO Classification: Cognitive Processes (2340)
Population: Human
Format Covered: Electronic
Publication Type: Electronic Collection
Document Type: Review­Book
Release Date: 20060530
Digital Object Identifier: http://dx.doi.org.georgefox.idm.oclc.org/10.1037/a0002499
Accession Number: 2006­04617­001
Number of Citations in Source: 2
Database: PsycINFO
Thinking and Reasoning About Cognitive Psychology
Review By: Christopher Koch
Review of: The Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning
By: Keith J. Holyoak and Robert G. Morrison, (Eds.)New York: Cambridge University Press, 2005. 858
pp. ISBN 0­521­82417­6. $120.00, hardcover; $60.00, paperback

As noted in the preface, the purpose of this volume is to “provide comprehensive and authoritative
reviews of all the core topics of the field of thinking and reasoning” and to help provide some direction for
future research. Specifically, Holyoak and Morrison outline three main goals. First, it is noted that cognitive
psychology texts typically include several chapters on categorization, thinking, and reasoning but that a
definitive handbook does not exist. A handbook is operationally defined by Holyoak and Morrison as a
resource frequently used by thinking and reasoning researchers because it provides summaries of basic
concepts and findings, historical overviews, and future directions of different topics by the top researchers
in those topic areas. Second, the editors want to provide quick overviews for experts on topics and for
allied topic areas. Third, Holyoak and Morrison want to provide a text for graduate and upper division
undergraduate courses related to thinking and reasoning to help train the next generation of researchers.
To accomplish these goals, the editors enlisted the efforts of 53 contributors to address 31 different topics
related to thinking and reasoning. The list of contributors is impressive and is composed of the leading
experts within particular areas of specialization. In fact, the reader expects the book to be of high quality
after examining the names of the contributing authors. Fortunately, the reader is not disappointed even
given the lofty goals and high expectations for the content and delivery of the material to be covered. The
Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning is a well­thought­out, well­written resource for both
researchers and students.
Book Basics
The Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning is divided into seven parts. These parts include
“The Nature of Human Concepts,” “Reasoning,” “Judgment and Decision Making,” “Problem Solving and
Complex Learning,” “Cognitive and Neural Constraints on Human Thought,” “Ontology, Phylogeny,
Language and Culture,” and “Thinking in Practice.” Each part has between three to six chapters, and all
chapters follow a similar organization. Each chapter begins with a brief introduction followed by a review
of the given topic area and ends with a Conclusions (or Summary) and Future Directions section. Apart
from the introductory chapter, chapter length varies between 13 and 27 pages, excluding references. The
average chapter length is 20 pages, again excluding references. The number of references per chapters
varies between 33 and 219, with a mean of approximately 125 references per chapter.

The main or core topics in thinking and reasoning are certainly covered in the different parts of the
handbook. A brief overview of each part is presented in the first chapter, which is a reader's guide to the
handbook. However, given the number of topics covered, the span between the section overview and the
section itself can be significant. Therefore, it would have also been beneficial to have an introduction to
each part of the handbook.

Contents and Comments
“The Nature of Human Concepts” (Part 1) focuses on how people determine whether objects or events
are alike (“Similarity”; Goldstone and Son), how concepts are organized and relationships are made in
semantic memory (“Concepts and Categories”; Medin and Rips), and computational approaches for
modeling mental representations (“Approaches to Modeling Human Mental Representations”; Doumas
and Hummel). The “Concepts and Categories” chapter provides an interesting and thorough historical
account of concepts and semantic memory. Evidence related to the idea that memory structure, lexical
organization, and categorization are unified in semantic memory is reviewed. This review not only is of
value for examining the role of concepts in semantic memory but illustrates how research findings guide
researchers along paths they did not originally anticipate and that our investigations do not always follow a
linear progression but instead follow a series of twists and turns.

“Reasoning” is dealt with in Part 2. Chapters in this section include “The Problem of Induction” (Sloman
and Lagnado), “Analogy” (Holyoak), “Causal Learning” (Buehner and Cheng), “Deductive Reasoning”
(Evans), “Mental Models and Thought” (Johnson­Laird), and “Visuospatial Reasoning” (Tversky).
Together, these chapters review how people make plausible inferences, use analogies and determine
causal relations, learn causal relations, engage in inductive and deductive reasoning, and use visuospatial
representations in thought. There is some degree of overlap between the chapters in this section of the
handbook. In particular, inductive and deductive reasoning are examined in the “Mental Models of
Thought” chapter as well as in two previous chapters (“The Problem of Induction” and “Deductive
Reasoning”), making these chapters somewhat repetitive.

“Judgment and Decision Making” (Part 3) presents models of heuristical thinking and of how motivation
and emotion influence the decision­making process. “Decision Making” (LeBoeuf and Shafir), “A Model of
Heuristic Judgment” (Kahneman and Frederick), and “Motivated Thinking” (Molden and Higgins) are
chapters in this section. “The Motivated Thinking” chapter highlights a problem in psychology. As the field
of psychology has diversified and the areas of investigation have become more specialized, connections
between different areas of psychological investigation have often been missing. Molden and Higgins note
that this is the case in regard to drives, motives, and information processing. The discussion of outcome­
motivated thinking provides an excellent interface between motivation and cognition.

“Problem Solving and Complex Learning” are covered in Part 4. Novick and Bassok examine how people
solve problems (“Problem Solving”). Sternberg, Lubart, Kaufman, and Pretz summarize the relationship
between creativity and problem solving (“Creativity”). Chi and Ohlsson review how knowledge is
sometimes restructured to enhance understanding (“Complex Declarative Learning”), whereas Lovett and
Anderson examine how production systems are used during problem solving (“Thinking as a Production
System”). Finally, Litman and Reber indicate that some of what we learn and think during problem­solving
situations occurs outside of our own awareness (“Implicit Cognition and Thought”). Thinking and
reasoning imply conscious effort; however, the chapter “Implicit Memory and Thought” suggests that this
is not always the case. This chapter, therefore, is a springboard into research and discussion that
concerns the role of consciousness in thought.

“Cognitive and Neural Constants on Human Thought” (Part 5) explores the role of working memory in
maintaining and manipulating information during thinking (“Thinking in Working Memory”; Morrison), how
disorders such as schizophrenia can help us understand the neural substrates of thinking in the normal
brain (“Cognitive Neuroscience of Deductive Reasoning”; Goel), and how disorganized thoughts can
result in abnormal speech (“Cognitive and Neuroscience Aspects of Thought Disorder”; Bachman and
Cannon). The chapter “Thinking in Working Memory” provides a brief yet fairly complete history of
working memory as it developed from multiple store models of memory. Different definitions of working
memory are put forth related to two models of working memory. The comparison of these two models, the
four­component working memory model by Baddeley and the embedded­processes model by Cowan, is
important for students and researchers to consider, because cognitive psychology texts generally present
the Baddeley model as if there were no alternative accounts of working memory. In addition, the review of
research related to syllogistic reasoning, working memory, and recent structural equation modeling
research helps validate the construct of working memory.

“Ontogeny, Phylogeny, Language, and Culture” (Part 6) includes chapters that go beyond the research
largely conducted with English­speaking college students as participants to include developmental,
comparative, and cultural research on reasoning and thinking. For instance, the development of reasoning
and thinking during childhood is discussed by Halford (“Development of Thinking”), and Salthouse
addresses changes in reasoning and thinking related to aging (“Effects of Aging on Reasoning”).
Rudimentary math skills, such as numerical estimation (e.g., quantity of time), exist in nonhuman animals
and develop in children. These skills are reviewed by Gallistel and Gelman (“Mathematical Cognition”).
Call and Tomasello review the comparative literature on how monkeys and apes think and reason
(“Reasoning and Thinking in Nonhuman Primates”), Gleitman and Papafragou examine issues
surrounding linguistic relativity (i.e., language critically shapes thinking; “Language and Thought”), and
thinking variation across cultures is examined by Greenfield (“Paradigms of Cultural Thought”). The
“Language and Thought” chapter is centered on an intriguing question, namely, does thinking influence
language, or does language influence thinking? This chapter is engaging and facilitates class discussion
on language development and thinking.
“Thinking in Practice” (Part 7) focuses on differences in thinking and reasoning across disciplines and
across individuals within a culture. In regard to differences across disciplines, the chapters “Legal
Reasoning” (Ellsworth), “Scientific Thinking and Reasoning” (Dunbar and Fugelsang), and “Thinking and
Reasoning in Medicine” (Patel, Arocha, and Zhang) are discussed. Individual differences in thinking and
reasoning that can be associated with intelligence are considered by Sternberg (“Intelligence”), and
Ritchhart and Perkins address how to teach thinking (“Learning to Think”). The scientific nature of
psychology is emphasized in practically every psychology textbook and is the entire focus of courses in
research methods. Thus, the “Scientific Thinking and Reasoning” chapter is important for any teacher of
psychology to consider and incorporate into his or her own instructional strategies for developing critical
thinking about science and psychology among students.

Using Thinking and Reasoning for Instruction
Holyoak and Morrison, in their introductory chapter, suggest a number of possible chapter assignments
for different undergraduate and graduate courses, including “Thinking and Reasoning,” “Development of
Thinking,” “Modeling Human Thought,” “Applied Thought,” and “Differences in Thought.” In these
examples, The Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning serves as the primary text. However,
the book can also be used as a valuable supplementary text. For instance, there are at least 17 chapters
from The Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning that can be used to enhance the coverage
and discussion of topics presented in an introductory course in cognitive psychology. “Scientific Thinking
and Reasoning,” for example, can be assigned with the introductory chapter of all cognitive psychology
texts. Similarly, “Cognitive and Neuroscience Aspects of Thought Disorder” could be assigned with the
biological basis or neuroscience chapter. “Thinking and Reasoning in Medicine” may also be appropriate
here because it addresses function and dissociations. “Thinking and Working Memory” could be used with
chapters covering executive control and consciousness. “Visuospatial Reasoning” can supplement
chapters that deal with the representation and manipulation of images in memory, whereas “Concepts
and Categories: Memory, Meaning, and Metaphysics” can be used with chapters that focus on the
organization of concepts, categories, and schemas in memory. “Development of Thinking” and “Language
and Thought” can be used with chapters that cover language acquisition and language in context,
respectively. Similarly, chapters that cover problem solving and creativity, decision making and reasoning,
and human and artificial intelligence can easily be supplemented with selections from The Cambridge
Handbook of Thinking and Reasoning.

Apart from being used as a text for a specific course (e.g., a thinking and reasoning course) or a
supplement to a general course (e.g., cognitive psychology), The Cambridge Handbook of Thinking and
Reasoning also could be used as a supplemental text to unify courses across the psychology curriculum.
For instance, “Scientific Thinking and Reasoning” could be assigned in Research Methods, “Thinking and
Reasoning in Medicine” in health psychology, “Paradigms of Cultural Thought” in cross­cultural
psychology, “Development and Thinking” and “Effects of Aging on Reasoning” in developmental
psychology, and “Cognitive and Neuroscience Aspects of Thought Disorder” in abnormal psychology.
Although research methodology is often used as a unifying theme or principle in the curriculum (c.f.
Walker, Newcomb, & Hopkins, 1987), Solomon et al. (1982) noted that questions common to subareas of
psychology can be obscured by the fragmented delivery of courses that typifies the field of psychology.
Thus, using a thinking­and­reasoning theme, for example, along with emphasizing research methodology,
may be a beneficial strategy for emphasizing the universal questions that psychologists deal with in
 View publication stats

different specialty areas and the tools with which they address those questions.

Using Thinking and Reasoning for Research
Holyoak and Morrison wanted to produce a handbook or resource that would aid experts by summarizing
basic concepts and findings, providing a historical overview, and suggesting future directions for research.
Furthermore, they wanted the reviews to be authoritative yet quickly and easily accessible. As previously
noted, the chapters were written by leading experts and provide thorough reviews as well as place
findings in a historical context. The key to the researcher is that these reviews are not only thorough but
succinct. Effective use of subtitling also increases the ease with which information can be found within
chapters. The chapters are also well referenced and serve as excellent bibliographic resources. Finally,
the Future Directions sections at the close of each chapter provide a synopsis of research findings,
highlight limitations in the literature, and speculate on productive areas for future research. Therefore, the
chapters are a valuable resource to both expert and beginning researchers.

Summary
In summary, The Cambridge Handbook of Thinking and Reasoning is a well­written and structured book
that provides thorough reviews in all the main thinking and reasoning­related areas of research. The
reviews not only summarize what is known on a given topic but also describe potential areas for future
research. In addition, the chapters are of average length and are very well­referenced. The result is a
handbook that can be used in a variety of ways for instruction at the graduate and undergraduate levels
and that provides an excellent resource for researchers.

References
Solomon, P. R., Kavanaugh, R. D., Goethals, G. R., & Crider, A. (1982). Overcoming fragmentation in
the undergraduate psychology curriculum. Teaching of Psychology, 9, 201–205.

Walker, W. E., Newcomb, A. F., & Hopkins, W. P. (1987). A model for curriculum evaluation and revision
in undergraduate psychology programs. Teaching of Psychology, 14, 198–202.

This publication is protected by US and international copyright laws and its content may not be copied
without the copyright holders express written permission except for the print or download capabilities of
the retrieval software used for access. This content is intended solely for the use of the individual user.

Source: PsycCRITIQUES. Vol. 51. (22), 2006
Accession Number: 2006­04617­001
Digital Object Identifier: 10.1037/a0002499