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Dicho de otro modo, una restricción o cuello de botella es cualquier recurso cuya
capacidad es igual o inferior a la que le demandamos. De igual forma, un recurso que no
representa una restricción es cualquier recurso cuya capacidad es mayor que la que le
demandamos.
Las restricciones puede ser físicas, que son relativamente fáciles de identificar (por
ejemplo, una máquina concreta en una cadena de producción, o la limitación de espacio en
un almacén). Pero con más frecuencia las restricciones no son físicas (patrones de
comportamiento, suposiciones que se dan por ciertas, falta de información, falta de
comunicación fluida entre departamentos, etc.). Este tipo de restricciones son más difíciles
de identificar y potencialmente más peligrosas, y es importante no confundir los síntomas
que producen con restricciones.
Las restricciones pueden ser internas a la empresa: equipamiento en una fábrica, el proceso
de preparación de pedidos en un almacén, etc.; o pueden ser externas, por ejemplo, la
logística del último kilómetro en una tienda online o la falta de demanda.
Todo sistema tiene al menos una restricción. Esto es obvio, porque si no su rendimiento
sería infinito. Pero lo que la teoría de las restricciones puso de manifiesto es que en la
práctica los sistemas suelen tener sólo una o a lo sumo unas pocas restricciones y no más.
La teoría de las restricciones es una filosofía de mejora continua, de forma que una vez
optimizada la restricción del sistema, ésta podría dejar de ser el eslabón más débil que
pasaría a estar en otra parte. Por ejemplo, si en una planta de fabricación la restricción es
una maquinaria, tras aplicar TOC para su optimización podría dejar de ser el cuello de
botella, que ahora podría pasar a estar en una restricción externa como la falta de demanda.
Entonces, los esfuerzos tendrían que centrarse en incrementar las ventas, aprovechando la
mayor capacidad de producción.
Durante esta etapa, Goldratt se encontraba con frecuencia con que las empresas presentaban
limitaciones que impedían sacar el máximo provecho a su software. Estas limitaciones
estaban, en la mayoría de los casos, relacionadas con antiguos hábitos de comportamiento,
suposiciones que se daban por totalmente ciertas, políticas de empresa desactualizadas, etc.
A partir de la experiencia que fue adquiriendo en este tipo de situaciones, escribió su libro
“The Goal” (“La meta” en español) que publicaría en 1984 convirtiéndose en un gran éxito.
A partir de entonces el doctor Eliyahu Goldratt dio un giro a su carrera profesional,
centrándose en la consultoría y la formación, continuando con el desarrollo de la teoría de
las restricciones y publicando numerosos libros. Ayudó a algunas de las empresas
multinacionales más grandes del mundo a revolucionar su competitividad y, hoy en día,
más de treinta años más tarde, sus libros continúan considerándose lecturas esenciales para
la gestión empresarial y la gestión de la cadena de suministro.
En junio de 2011, Eliyahu Goldratt fallecía a la edad de 64 años, dejando tras de sí un gran
legado de conocimiento y habiendo sido proclamado a lo largo de su vida como gurú de la
gestión empresarial. En la actualidad, Goldratt Consulting, fundada por Eliyahu, continúa
ayudando a implementar la teoría de las restricciones a la que el doctor Goldratt consagró
su vida.
“The Goal”, o “La meta” en español, es el primer libro de Eliyahu Goldratt, publicado en
1984, y que se convirtió rápidamente en un best seller.
Bajo este marco, Goldratt va introduciendo los conceptos de la teoría de las restricciones
aplicados a situaciones de la vida real.
Tras más de tres décadas, “La meta” sigue siendo uno de los libros más populares de la
gestión empresarial y es usado por universidades de todo el mundo. Los más altos
responsables de algunas de las multinacionales más exitosas de la actualidad han declarado
en entrevistas a medios que “The Goal” está entre los libros que más les han ayudado y que
recomiendan a todos sus directivos.
Dos años después de publicar “The Goal”, Eliyahu publicaba “The race” (“La carrera” en
español) en 1986, en colaboración con su colega Robert E. Fox. En “The Race”, se expone
el sistema de mejora continua y se detalla el sistema Drum-Buffer-Rope aplicado a la
fabricación, inherente a la teoría de las restricciones y que puede aplicarse también a otras
áreas además de la producción, como el marketing o la gestión financiera.
En 1990, Eliyahu publicaba su libro “The haystack syndrome” (“El síndrome del pajar”
en español), donde plantea la diferencia entre datos e información a la hora de la toma de
decisiones, se profundiza en el sistema Drum-buffer-rope, en la definición de Throughput y
otras métricas de rendimiento de las empresas, se introduce el concepto de time-buffers,
etc.
En 1994, publicaba una nueva novela: “It's not luck” (“No es suerte” en español) que
continúa la historia de Alex, el protagonista en “The goal”. Tras las optimizaciones en las
plantas de producción, la restricción del sistema pasa a ser ahora una restricción externa: la
falta de demanda. En esta ocasión, Alex tendrá que aplicar la teoría de las restricciones a las
áreas de marketing y ventas.
En el año 2000, la novela “Necessary but not sufficient” (“Necesario pero no suficiente”
en español) veía la luz, escrita por Eliyahu Goldratt en colaboración con Eli Schragenheim
y Carol A. Ptak. Con nuevos personajes, una historia diferente a la de “The goal” e “It's not
luck”, se trata el impacto de las nuevas tecnologías, las restricciones que eliminan y los
nuevos retos que introducen.
En 2008, Eliyahu Goldratt publicaba su libro “The choice” (“La decisión” en español) en
colaboración con su hija Efrat Goldratt-Ashlag, doctora en psicología organizacional. Con
un enfoque más filosófico, Eliyahu expone su visión de la vida en una narración a modo de
conversación con su hija, donde plantea cómo aplicar sus métodos de razonamiento a todos
los ámbitos de la vida para vivir una vida plena.
Además de los libros mencionados, Eliyahu Goldratt publicó varios ensayos y escribió
numerosos artículos para revistas especializadas en la gestión empresarial y la cadena de
suministro.
Aplicación de la teoría de las restricciones
Tras nuestro recorrido en este artículo a lo largo su historia, en un artículo posterior
entraremos en más detalle en los conceptos fundamentales para la aplicación de la teoría de
las restricciones en la cadena de suministro.
6 Abr 2017
Conceptos de Logística
Gestión del almacén
En el artículo anterior explicábamos qué es la teoría de las restricciones, o Theory of
constraints (TOC), y hacíamos repaso de su historia. En este artículo entraremos en más
detalle exponiendo los conceptos de TOC esenciales para su aplicación en la cadena de
suministro. En un artículo posterior, nos centraremos en la producción, así como en las
similitudes y diferencias entre TOC y Lean Manufacturing.
Throughput
Throughput es un concepto esencial en la teoría de las restricciones y representa el ratio al
que el sistema produce dinero a través de las ventas o, expresado de otra forma, es el dinero
que entra en la empresa gracias a las ventas netas tras deducir los gastos variables. Podemos
verlo como el valor añadido que se crea.
Además del throughput, hay que considerar otras dos variables: Inventory (inventario) y
Operating Expense (costes operativos).
El inventario se puede definir como el dinero que se ha invertido en el sistema para
comprar aquello que se intenta vender, aunque en el contexto de TOC aquí incluiríamos
también equipamientos, bienes inmuebles, etc. Es decir, el inventario representa el dinero
actualmente dentro del sistema.
Los costes operativos u Operating Expense, abreviado como OPEX, es todo el dinero que
hay que inyectar en el sistema para convertir el inventario en throughput. En general, se
refiere a los costes fijos (alquileres, salarios, etc.).
Considerando que la meta de toda empresa es obtener mayores beneficios, para mejorar su
rendimiento habrá tres vías: incrementar el throughput, reducir el inventario o reducir los
costes operativos.
La teoría de las restricciones es una filosofía de mejora continua, lo que implica pensar
también a largo plazo. Y a largo plazo, reducir el inventario y los costes operativos tiene un
límite más marcado (al fin y al cabo, estas variables nunca podrán ser negativas), mientras
que el throughput conceptualmente no tiene límites.
Con esto en mente, las filosofías de gestión más modernas de mayor éxito han ido
migrando de los modelos antiguos, donde se daba prioridad a la “reducción de costes”,
hacia modelos que dan la máxima prioridad a aumentar el throughput, como una apuesta
más segura a largo plazo. Las mejoras en los procesos de producción y en la cadena de
suministro que nos permitan reducir los inventarios son importantes en TOC, no por la
reducción de costes, sino porque ello conlleva a una capacidad de mejorar las ventas y, con
ello, a incrementar el throughput.
Focalizar es una de las claves de TOC: centrarse incluso más que con la habitual regla
80/20. De hecho, el principio de Pareto en un sistema de variables dependientes se acerca
más a un comportamiento de 99/1. Esto refleja que, en un sistema que actúa como un una
cadena donde su rendimiento está limitado por su eslabón más débil (la restricción), sólo
habrá un eslabón que sea el más débil y que una pequeña parte del sistema tiene un elevado
impacto en el resultado final.
Dedicar recursos a optimizar las partes de la empresa que no representan la restricción del
sistema (no son el eslabón más débil) no tendrá un impacto sustancial en el rendimiento
global.
Por el contrario, cuando se identifica correctamente el cuello de botella del sistema, centrar
los esfuerzos en su optimización proporciona el camino más rápido para una mejora notable
de los resultados globales y sienta las bases para el crecimiento.
Como otro ejemplo, si en un almacén el cuello de botella es el picking, entonces habrá que
procurar que las operaciones de picking se realicen al máximo rendimiento que el sistema
de preparación de pedidos en uso permita. Por ejemplo, optimizando el slotting o eligiendo
otra estrategia de picking (por zonas, por lotes, etc.).
Es importante aprovechar al máximo la capacidad del recurso que es una limitación, antes
de pasar directamente a invertir en nuevo equipamiento, es decir, no saltar directamente al
paso 4. Esto permitirá comenzar a mejorar los resultados más rápido y ayudará a tomar
mejores decisiones más adelante a la hora de invertir en nuevos equipamientos y
tecnologías.
El tercer paso en the five focusing steps consiste en subordinar o sincronizar todos los
recursos que no son una restricción al ritmo de la restricción del sistema.
Los recursos que no son una restricción tienen, por definición, más capacidad que el
recurso que representa el cuello de botella. Pero es importante no producir a un ritmo
mucho mayor del que la restricción puede procesar para evitar excesos de inventario WIP
(work-in-process), mayores costes en las tareas de manutención, etc.
Por ejemplo, en una planta de producción donde el cuello de botella sea una máquina en
concreto habrá que asegurarse de que dicha máquina siempre tiene trabajo que hacer, es
decir, que a su entrada siempre hay materia prima o inventario WIP que procesar y que no
le llegan materiales con defectos. El sistema por excelencia de la teoría de las limitaciones
aplicada a la producción es el Drum-Buffer-Rope. En el ejemplo de un almacén, el cuello
de botella típico podría ser la preparación de pedidos. Entonces, la mayor capacidad del
resto de recursos deberían utilizarse para asegurar que las tareas de reposición siempre
mantienen mercancía en las estanterías de picking y que las órdenes de pedido se procesan
rápidamente. El exceso de capacidad de los recursos no empleados en la preparación de
pedidos puede utilizarse entonces para otras tareas importantes, como la logística inversa.
Una vez que la capacidad del recurso que representa la restricción del sistema ha alcanzado
la máxima capacidad, entonces es momento de elevarlo invirtiendo en más equipamiento o
tecnología.
Por ejemplo, en un almacén con estanterías de picking manual donde el cuello de botella
sea la preparación de pedidos, tras explotar el recurso mediante la optimización del slotting
podría haberse alcanzado el máximo rendimiento posible. Sería momento entonces de
elevar el recurso incorporando el sistema de guiado por luz de ATOX Soluciones
Tecnológicas para un picking semiautomático con operaciones pick-to-light, combinándolo
con el sistema de transporte por rodillos inteligentes reduciendo al máximo los
desplazamientos de los operadores de picking. Esto permitiría, además, aplicar
eficientemente otras estrategias de picking como el picking por zonas y el picking por lotes.
Si, por ejemplo, la restricción de un almacén es el espacio físico y ya se están usando las
estanterías metálicas a su máxima capacidad, entonces se puede elevar el recurso
aprovechando el espacio en altura mediante entreplantas y pasillos elevados. En la zona de
paletización, se puede optar por sistemas de estanterías que eliminen la necesidad de
pasillos entre palés, como el sistema radio shuttle, estanterías dinámicas, estanterías push-
back, etc.
Una vez que la restricción del sistema es elevada y su rendimiento mejora, puede que deje
de ser el eslabón más débil. Entonces, el cuello de botella pasará a estar en otro recurso.
Los cambios realizados en la restricción anterior para mejorarla pueden haber conllevado
nuevas formas de gestión, nuevas políticas de empresa, nuevas tecnologías, etc. Pero
centrarse después en una nueva restricción puede requerir una nueva forma de administrar
el sistema y hay que evitar que la inercia haga que las políticas establecidas anteriormente
sean una barrera y se conviertan en una restricción en sí mismas. Por tanto, hay que volver
al paso 1 y repetir todo el proceso de forma completa, siguiendo así una filosofía de
mejora continua.
TOC thinking process
A pesar de que la Teoría de las restricciones (Theory of Constraints o TOC) lleve la palabra
“teoría” en su nombre, Eliyahu Goldratt la desarrolló con un enfoque claramente práctico,
adaptando herramientas de razonamiento habituales en las ciencias duras para aplicarlas a
ciencias “blandas” como la gestión de la producción, la gestión de la cadena de suministro,
el marketing, etc.
Cuando las restricciones del sistema no son físicas (por ejemplo, patrones de
comportamiento, filosofías de gestión desactualizadas, falta de información, problemas de
comunicación interna, etc.) resulta más difícil identificarlas y, en lugar del sistema de
focalización de cinco pasos, resulta más útil el proceso de razonamiento de TOC (TOC
Thinking Process en inglés).
Goldratt decía que mientras las dos primeras preguntas eran técnicas, la última, el cómo
provocar el cambio, era principalmente psicológica, debido a la resistencia al cambio con
la que siempre habrá que lidiar.
Mediante un árbol de realidad futura (future reality tree) se toman las ideas alcanzadas en
los pasos anteriores y se asegura que el cambio que se creará resolverá efectivamente los
problemas raíz y que no causará otros nuevos. Mediante un árbol de prerrequisitos
(prerequisite tree) se determinan los obstáculos que se encontrarán durante la
implantación del cambio y cómo vencerlos. Finalmente, mediante un árbol de transición
(transition tree) se crea un plan de implantación detallado paso a paso.
Eliyahu Goldratt decía que cuando dos ideas entran en conflicto, existe otra más sencilla
que no crea conflicto. Sólo hay que encontrarla.
Volviendo a nuestro ejemplo del almacén, el conflicto se crea porque damos por sentado
que tenemos que disponer de grandes cantidades de inventario en base a predicciones a
medio plazo para proteger las ventas, es decir, siguiendo un sistema push y siendo la causa
principal del efecto látigo. Pero las predicciones de la demanda, por muy sofisticados que
sean los sistemas utilizados, no podrán dar respuestas precisas con semanas de antelación.
La teoría de las restricciones aplicada a la cadena de suministro plantea entonces un sistema
pull, es decir, gobernado por la demanda, y basado en un reabastecimiento (replenishment)
en los puntos de venta realizado con más frecuencia y regularmente, y dicho planteamiento
deberá propagarse hacia arriba a lo largo de toda la cadena de suministro. Esto permite
disminuir el inventario y reducir los plazos a los que hay que aplicar predicciones de
demanda, por lo que éstas serán más fiables, contribuyendo así a reducir la variabilidad.
6 Abr 2017
Conceptos de Logística
Gestión del almacén
En el primer artículo de esta serie vimos qué es la teoría de las restricciones, en inglés
Theory of Constraints o simplemente TOC, e hicimos un repaso de su historia. En el
segundo artículo, tratamos conceptos fundamentales como throughput y el proceso de
razonamiento para la aplicación de la teoría de las limitaciones en la cadena de suministro.
En este último artículo de la serie, nos centraremos en la teoría de las restricciones aplicada
a la producción, hablando del sistema Drum-Buffer-Rope así como de las similitudes y
diferencias entre TOC y Lean Manufacturing.
La novela “The Goal” (“La meta” en español), publicada en 1984, fue el primer libro de
Eliyahu Goldratt y, convirtiéndose rápidamente en un best seller, inició el éxito de la teoría
de las restricciones que continúa en auge hoy en día, más de treinta años después.
Drum-Buffer-Rope
Drum-Buffer-Rope, abreviado DBR y traducido al español como Tambor-Amortiguador-
Cuerda, es la metodología que sirve como base para aplicar la teoría de las restricciones a la
producción.
En “La meta”, Eliyahu Goldratt introdujo por primera vez estos conceptos, utilizando el
símil de un grupo de boy scouts. Alex, el protagonista en “La meta”, que ya estaba inmerso
en intentar optimizar la planta de producción de la que era responsable, se compromete un
fin de semana a acompañar al grupo de boy scouts de su hijo pequeño en una caminata por
la naturaleza. Caminando en fila de a uno, Alex se da cuenta de que el más pequeño del
grupo se queda rezagado al no poder seguir el ritmo y los demás tienen que estar parando
cada poco para esperarle. A estas alturas, usted ya se habrá dado cuenta de que el niño
rezagado es un símil de la restricción del sistema, el cuello de botella.
Alex decide poner al niño más lento el primero y liberarle de parte del peso de su mochila.
De esta forma, el ritmo del grupo se subordina al ritmo del más lento, a la vez que éste
camina al máximo que su capacidad le permite. Esto logra un rendimiento global mucho
mayor que al principio. Recordemos que en TOC hay que ver el sistema como un todo.
De forma similar, en una planta de fabricación habrá que asegurarse de que el recurso que
representa el cuello de botella trabaje a su máximo rendimiento, y actuará a modo de
tambor marcando el ritmo de la producción.
Pero Eliyahu Goldratt abogaba por derribar las barreras entre las diferente filosofías de
gestión (Teoría de las restricciones, Just-in-time, Six sigma, etc.). A veces, se
malinterpretan conceptos de algunas de estas filosofías debido a que, al haber sido creadas
y desarrolladas originalmente para sectores industriales concretos, su aplicación a otros
sectores de negocio requieren una adaptación adecuada para obtener niveles de éxito
similares.
En nuestro artículo sobre Lean thinking ya habíamos mencionado que la filosofía Lean era
abierta en este sentido y que, aquellas herramientas de gestión que ayuden a eliminar
despilfarros (todo aquello que no crea valor para el cliente) son bienvenidas. De ahí que
veamos a veces la combinación de Lean y Six sigma, o la combinación de TOC y Lean.
Una de las diferencias entre TOC y Lean Maufacturing es que en DBR la protección de la
producción se basa en tiempo a través de time-buffers, en lugar de niveles de inventario
WIP como en JIT.
Tanto la teoría de las restricciones como Lean thinking son filosofías fundamentadas en la
mejora continua y en identificar las raíces de los problemas y no sólo sus síntomas.
Aunque a veces se dice que TOC es una filosofía más focalizada, puesto que concentra los
esfuerzos especialmente en una o unas pocas restricciones, el cuello de botella.
Esto ha sido precisamente la principal barrera a la que tuvo que enfrentarse Lean Thinking
al empezar a adoptarse en el mundo occidental. Mientras que en Japón todas las personas,
desde directivos hasta operarios a pie de fábrica, aportaban varias propuestas de mejora
cada mes, en occidente apenas llegaban a unas pocas al año. Los recelos, la mentalidad de
buscar culpables en lugar de mejorar juntos, los temores a represalias y los miedos a la
reducciones de personal con políticas de “reducción de costes” con mayor prioridad que el
incremento del throughput impedían obtener los mismos niveles de éxito que en Japón.
En ATOX Sistemas de Almacenaje siempre hemos tenido claro que las personas son
nuestro recurso más valioso. Con una vida empresarial de más de 50 años, ATOX iniciaba
en 1992 un plan integral de actualización, internacionalización y mejora continua. Desde
entonces, gracias al compromiso de nuestros empleados, nuestros proveedores y
colaboradores y a la fidelidad de nuestro clientes, llevamos 25 años creciendo juntos,
manteniendo una consolidada reputación por nuestra calidad y excelencia en el servicio y
continuando nuestra expansión internacional.
Logística just-in-time (JIT)
30 Jun 2015
Conceptos de Logística
Gestión del almacén
La metodología “justo a tiempo”, del inglés just-in-time (abreviado JIT), lleva décadas
aplicándose a los procesos de fabricación, pero la globalización de los mercados, el
aumento de la competitividad y el auge del comercio electrónico ha hecho que los métodos
JIT se estén adaptando a la logística a lo largo de toda la cadena de suministro.
En su origen, lo habitual era que las fábricas siguieran un sistema push, donde cada fase
del proceso de fabricación acumulaba su producción que iría siendo retirada por la fase
siguiente.
La gran revolución del sistema Just-in-time como sistema de producción fue que seguía un
sistema pull, donde cada fase de la producción solicitaba a la fase anterior lo que
necesitaba cuando lo necesitaba. De esta forma, sólo se producía lo que era necesario
cuando realmente era necesario y en la cantidad necesaria, reduciendo al mínimo la
acumulación de inventario. Para comunicar las demandas de una fase a la fase anterior, se
creó el sistema Kanban basado en etiquetas de instrucción.
Esto obligó a optimizar todas las fases de fabricación, así como el funcionamiento
coordinado con proveedores y clientes.
Esto obliga a mantener una actitud de resolución de los problemas identificando las causas
reales. En lugar de aumentar el stock de seguridad necesario para compensar las diferencias
entre la demanda de los clientes y la entrada de suministros, se identifican las causas reales
para intentar eliminar dichas diferencias. La metodología JIT es, de hecho, uno de los
métodos que contribuyen a mitigar el efecto látigo o bullwhip effect.
La filosofía del Just-in-time requiere poner el énfasis en el control de calidad global, con
una mentalidad de mejora continua. Defectos en productos, en materias primas, en
componentes o en los servicios de proveedores o hacia los clientes provocaría un
desperdicio de recursos con un coste elevado. Además de la calidad, los principios del Just-
in-time priorizan la satisfacción del cliente y sus demandas, que pueden condicionar de
forma drástica la forma en que se fabrican, se procesan y se distribuyen los productos.
Logística Just-in-time
JIT aplicado a los sistemas de producción aumenta la presión sobre la logística, que
requiere funcionar con la máxima eficacia. La metodología JIT exige que la relación entre
los diferentes proveedores (materias primas, componentes, servicios) y sus clientes B2B sea
fluido, con una comunicación abierta y eficiente.
Con la globalización de los mercados, una mayor competitividad y el auge del comercio
electrónico, los consumidores demandan mayor variedad de productos y con tiempos de
entrega más reducidos. Un enfoque tradicional tendería a aumentar aún más los stocks de
seguridad para afrontar las fluctuaciones en las demandas, pero la evolución de los
mercados y del comportamiento de los consumidores exige, en su lugar, un planteamiento
que se centre en cadenas de suministro más eficientes.
Los almacenes también han de seguir los mismos principios JIT, requiriendo que se elimine
todo aquello que pueda ser considerado innecesario: agilizando las tareas de picking en la
preparación de pedidos, utilizando sistemas de automatización que reduzcan los errores de
inventario, agilizando las tareas relacionadas con la logística inversa, optimizando los
recorridos de carretillas elevadoras o de operarios de almacén y utilizando los sistemas de
estanterías metálicas más apropiados para cada nivel de rotación y flujo de mercancía.
Pick-to-light
El sistema guiado por luz de ATOX Soluciones Tecnológicas es un sistema automatizado
para operaciones pick-to-light y put-to-light. Con este sistema, los operarios de almacén son
capaces de preparar pedidos de forma mucho más ágil a la vez que reducen los errores de
inventario.
10 Sep 2014
Conceptos de Logística
El "efecto látigo" o "bullwhip effect" es un fenómeno muy conocido en logística y hace
referencia a los grandes desajustes que pueden darse entre la demanda real de los
consumidores y la demanda de los actores intermedios que participan en la cadena de
suministro, afectando tanto al stock en las estanterías metálicas de los puntos de venta
como al almacenamiento en los grandes almacenes paletizados de los centros de
distribución.
ATOX Sistemas de Almacenaje, fabricante reconocido por la alta calidad de sus estanterías
metálicas, diseña y fabrica soluciones de almacenaje a medida de las necesidades de sus
clientes. La elección y la adaptación del tipo de estantería metálica más apropiado para
cada tipo de almacén contribuye a optimizar la gestión de la cadena de suministro, desde
almacenes autoportantes y estanterías para paletización, hasta estanterías para picking y
soluciones de ampliación de espacio, como altillos o entreplantas.
30 Oct 2013
Conceptos de Logística
En 1906, el economista italiano Vilfredo Pareto desarrollaba una fórmula matemática que
describía la distribución de la riqueza en su país, descubriendo que el 80% de la riqueza
pertenecía al 20% de la población. En años posteriores, muchos otros especialistas
observarían un fenómeno similar en muchas otras áreas. En general, el 20% de algo es el
responsable del 80% de los resultados, y este fenómeno se popularizaría con el nombre de
"el principio de Pareto" o "la regla del 80/20".
Actualmente, la regla del 80/20 se aplica a los más diversos ámbitos, y se recurre a ella
como punto de partida en la gestión y optimización de los almacenes.
En términos generales, se asume que el 20% de las referencias de productos ocupan el 80%
de espacio de almacén, y que el 80% del stock procede del 20% de los proveedores.
De igual forma, se estima que el 80% de los ingresos proceden del 20% de los clientes.
La aplicación de la regla se centra entonces en que, una vez asumida esta proporción, se
focalicen los esfuerzos en optimizar los factores que representan el 20% más importante,
puesto que su impacto afectará al 80% de los resultados.
Esto puede ayudar a decidir, por ejemplo, qué referencias de productos almacenar en
estanterías metálicas con sistemas de niveles de rotación menores, como la paletización
push-back o la paletización compacta o drive-in, y cómo distribuir las referencias en
estanterías metálicas de paletización convencional, pensando en qué productos tienen una
circulación más frecuente.
Seis sigma en la cadena de suministro
31 Jul 2015
Conceptos de Logística
Gestión del almacén
"Seis sigma" es una estrategia de gestión que persigue la máxima eficacia con la máxima
eficiencia, basándose en el análisis de datos estadísticos, la detección de las causas raíz de
los problemas y la búsqueda de soluciones en equipo. Desarrollado originalmente para
mejorar los niveles de calidad de los procesos de fabricación, su éxito y popularidad ha
hecho que la filosofía seis sigma se esté aplicando con buenos resultados también a la
prestación de servicios y a la gestión de la cadena de suministro.
A mediados de los años 80, Motorola desarrolló un sistema de gestión que denominó “Seis
sigma”, “Six sigma” en inglés, donde “sigma” se refiere a la letra griega σ, usada en
estadística para denotar la desviación estándar. Aunque en ese momento ya existían otros
sistemas de calidad, una de las diferencias de la filosofía seis sigma era la implicación
profunda desde el principio de los responsables de la gestión de la empresa, no sólo de
personal técnico. Si bien la recolección de datos estadísticos constituye un pilar
fundamental, seis sigma va más allá, dando una gran importancia a un análisis profundo de
dichos datos buscando las causas raíz que originan los problemas para después buscar las
soluciones más eficientes. En los años 90, General Electric adoptaba seis sigma como su
sistema de gestión y, gracias al gran éxito logrado con ello, este sistema se popularizaría en
todo el mundo.
En el contexto del sistema de gestión seis sigma, un valor esperado sería un producto
fabricado con las medidas correctas y la variabilidad se referiría a cuántos productos han
resultado con unas medidas superiores o inferiores a las esperadas, sobrepasando las
tolerancias admitidas. Esto también puede aplicarse a la prestación de servicios o la gestión
de la cadena de suministro.
Con 6.500 defectos por millón, el rendimiento estaría por debajo de 4 sigma, según la tabla
siguiente:
El sistema seis sigma debe su nombre a que persigue alcanzar un rendimiento de 6σ, es
decir, tan sólo 3,4 defectos por millón, o lo que, en la terminología del sistema, también se
puede expresar como sólo 3,4 malas experiencias de los clientes por cada millón de
oportunidades. Aunque puede parecer una meta muy ambiciosa, muchas de las empresas
que han implantado con éxito el sistema seis sigma han logrado situar su rendimiento por
encima de 5 sigma.
Como fase inicial en la adopción del sistema seis sigma, se identificarían los procesos clave
para la empresa y se medirían sus rendimientos actuales (sus niveles sigma). De todos ellos,
aquellos procesos que menor rendimiento presentaran pero que mayor impacto podría
representar para la empresa serían elegidos como los primeros a optimizar.
Eficacia y eficiencia
Uno de los principios fundamentales de la filosofía seis sigma es introducir mejoras
persiguiendo a la vez eficacia y eficiencia.
Con una filosofía clásica de gestión, podría plantearse que ha llegado el momento de pasar
a un almacén más grande y migrar de estanterías compactas a estanterías convencionales
para palets. Si bien esto sería una solución eficaz a los problemas planteados, no sería
eficiente, puesto que la proporción de recursos necesarios disminuiría la rentabilidad y se
necesitaría más del doble de espacio.
Con una filosofía más moderna, en cambio, se analizaría que el nivel de rotación sigue
siendo bajo y que las nuevas necesidades quedarían cubiertas si se pudiera ampliar el nivel
de profundidad de las estanterías compactas, manejar mayor número de referencias y
agilizar las operaciones con carretillas elevadoras. Entonces, se plantea como solución
instalar el sistema radio shuttle SHERPA 800 de ATOX. Con los radio shuttle, también
llamados pallet shuttle o transportadores de palets, las estanterías compactas pueden tener
la profundidad que sea necesaria, se puede manejar una referencia distinta por nivel y no
sólo por módulo y las operaciones con carretillas elevadoras son ahora ágiles y seguras.
Supongamos que en la gestión de un almacén para una tienda online se hubiesen definido
los requerimientos del cliente o CTQs (siglas de Critical to Quality) y uno de ellos fuese la
preparación de los pedidos de forma muy ágil tan pronto como se reciban las órdenes de
pedido y manteniendo sincronizado el inventario. En esta misma fase de definición, se
plantearían los procesos de negocio y se detallarían los pasos de los que se componen (en
nuestro ejemplo, la preparación de un pedido).
Luego se mediría el proceso, tomando datos sobre los pedidos que han sido preparados
correctamente, los pedidos incorrectos y por qué causas y los pedidos retrasados y sus
motivos.
Los análisis se realizan en profundidad, tratando de identificar las causas raíz de los
problemas, más allá de las causas que puedan parecer más evidentes en un primer
momento.
En nuestro ejemplo, la causa a nivel superficial podría parecer que es el bajo rendimiento
del personal del almacén, pero un análisis más profundo podría revelar que las verdaderas
causas es que los operarios deben hacer recorridos ineficientes durante el picking,
retrasando la preparación de los pedidos. El análisis podría haber revelado además que,
debido a que una buena parte del modelo de negocio de esta tienda online se basa en la long
tail, se maneja gran diversidad de referencias con pocas unidades, por lo que el personal de
almacén no puede llegar a estar habituado a localizar rápidamente dónde está cada
referencia en las estanterías metálicas. Y así se llega a la conclusión de que la raíz del
problema es la ineficiencia del método con el que se preparan los pedidos, que obliga a
trabajar con ineficiencia. Las exigencias de los tiempos hace entonces que el personal de
almacén trabaje con más presión y cometa más errores de picking.
Un planeamiento con una filosofía tradicional en nuestro ejemplo sería exigir más al
personal de almacén, pretendiendo que trabajaran más rápido, pero sobre la ineficiencia, lo
que sólo agravaría el problema. O bien, destinar más personal del almacén a la preparación
de pedidos en detrimento de otros procesos como las operaciones de logística inversa,
reposición de mercancía, etc., que, de nuevo, empeoraría el problema a medio plazo.
En cambio, con una filosofía seis sigma, se plantearían varias soluciones y se irían
depurando hasta quedarse con la que solucionara el problema con eficacia pero presentado
la mayor eficiencia y, con ello, la mayor rentabilidad para el negocio.
ATOX diseña sus sistemas a medida de sus clientes. Con más de 50 años de trayectoria y
una amplia presencia internacional, ATOX ha mejorado el rendimiento y la rentabilidad de
almacenes de todos los tamaños y sectores de negocio en diversos países de todo el mundo.
4 Oct 2016
Conceptos de Logística
Gestión del almacén
SCOR son las siglas de Supply Chain Operations Reference y es un modelo que permite
describir, analizar y optimizar el rendimiento de las cadenas de suministro. Desarrollado
por la organización sin ánimo de lucro Supply Chain Council (SCC), se ha establecido
como un estándar para la gestión de la cadena de suministro que lleva usándose desde 1996,
demostrando su eficacia en una gran diversidad de sectores de negocio. En este artículo le
explicamos qué es el modelo SCOR y sus conceptos principales.
Teniendo en cuenta que “no se puede gestionar lo que no se puede medir”, es necesario un
lenguaje común para que puedan usarse las mismas métricas a lo largo de los diferentes
departamentos de una organización, y entre los diferentes actores de la cadena con los que
se interactúa (proveedores de materias primas, proveedores de servicios, distribuidores,
clientes, colaboradores, etc.).
Mediante la aplicación del modelo SCOR se consigue describir las cadenas de suministro
siguiendo un estándar, aplicable a todos los sectores de negocio. Esto permite que los
diferentes actores y colaboradores dentro de una cadena compartan el mismo lenguaje y,
con ello, se facilita la comunicación y la colaboración para la optimización de la misma.
Usando el modelo SCOR como herramienta, se puede dar solución a los principales
problemas de toda cadena de suministro:
Hay aspectos que el modelo SCOR no cubre, como la generación de demanda (ventas y
marketing), los servicios de soporte al cliente, desarrollo de producto, etc. Con objeto de
ayudar a una mejor integración de la cadena de suministro, se han incorporado dos
adiciones al modelo SCOR:
Performance
Performance attributes
Metrics
Las métricas, o metrics en inglés, son estandarizaciones para medir el rendimiento de los
procesos de la cadena de suministro. Las métricas del modelo SCOR se organizan en tres
niveles jerárquicos. Cada una de las métricas de nivel 1 pertenecen a un atributo de
rendimiento determinado (Reliability, Responsiveness, Agility, Cost o Assets). Las
métricas de nivel 2 son métricas desglosadas que detallan la métrica de nivel 1 a la que
pertenecen. Cade métrica de nivel 2 se descompone a su vez en métricas más detalladas de
nivel 3. Esto permite realizar diagnósticos de rendimiento de un nivel hacia el superior.
Por ejemplo, para el atributo Reliability se define una métrica de nivel 1, que es el
porcentaje de pedidos que se han preparado y entregado sin ningún error. Esta métrica de
nivel 1 se descompone en varias métricas de nivel 2, como el porcentaje de pedidos
entregados al completo, el rendimiento del reparto dentro de plazo, la precisión de la
documentación del pedido y la mercancía que ha llegado en perfecto estado.
Tomemos una métrica de nivel 2, como el porcentaje de pedidos que se han entregado al
completo. Ésta se descompone a su vez en dos métricas de nivel 3, más detalladas, como la
exactitud de las referencias de los artículos incluidos en el pedido y la exactitud de la
cantidad de cada artículo.
Así, por ejemplo, un gestor de la cadena de suministro podría analizar las métricas
descubriendo que se comenten muchos errores incluyendo artículos incorrectos en los
pedidos, a pesar de que el valor de las cantidades sí sea correcto. De forma global, las
métricas indicarían en el nivel 1 un bajo nivel de confiabilidad. Esto podría ser el caso, por
ejemplo, de un almacén con una gran parte de su volumen de negocio basada en la Long
Tail, manejando una gran variedad de referencias, con artículos que podrían ser muy
parecidos. A partir de ahí, se podría plantear optimizar el slotting, colocando productos
muy similares en estantes físicamente más separados para reducir errores humanos durante
el picking. O se podría implantar el sistema guiado por luz de ATOX Soluciones
Tecnológicas para preparar los pedidos mediante operaciones pick-to-light y así minimizar
los errores de picking.
Processes
Los procesos, o Processes en inglés, del modelo SCOR son un conjunto de descripciones
estándar de las actividades que conforman el funcionamiento de las cadenas de suministro.
En el nivel 3 de procesos, se detallan los pasos que se requieren para llevar a cabo cada
proceso de nivel 2. Por ejemplo, dentro de los procesos Deliver, en el nivel 2 tenemos el
proceso Deliver Stocked Product, que se refiere a la entrega de un producto a partir de un
pedido de un cliente. Sus procesos de nivel 3 detallan los pasos de la operación, como
recibir y validar el pedido, reservar inventario y determinar la fecha de entrega, el picking
del producto, el empaquetado, etc.
Los niveles 1, 2 y 3 están definidos claramente por el modelo SCOR, con un catálogo de
procesos identificados por un código y descritos en la especificación del estándar. Todos
estos procesos son independientes del sector de negocio. Es decir, son aplicables a
cualquier industria, producto o servicio. Esto permite que el modelo SCOR se use como un
lenguaje estandarizado de la gestión de las cadenas de suministro.
Practices
People
El componente People del modelo SCOR define estándares para la gestión del talento en la
cadena de suministro. Estandariza las definiciones de las habilidades, la experiencia, las
aptitudes y la formación que son necesarias para ejecutar con eficiencia cada una de las
tareas de la cadena de suministro y gestionar sus procesos, en alineación con el conjunto de
métricas y de buenas prácticas del modelo.