Popayán,2 oficialmente Asunción de Popayán, es un municipio colombiano, capital

del departamento del Cauca. Se encuentra localizado en el valle de Pubenza, entre

la Cordillera Occidental y Central al suroccidente del país. Su extensión territorial es de 512
km², su altitud media es de 1760 m sobre el nivel del mar, su precipitación media anual de
1941 mm, su temperatura promedio de 14/19 °C y distancia aproximada de 600 km a Bogotá,
capital de Colombia. Es una de las ciudades más antiguas y mejor conservadas de América, lo
que se ve reflejado en su arquitectura y tradiciones religiosas, reconocida por su arquitectura
colonial y el cuidado de las fachadas. Popayán tiene uno de los Centros Históricos Coloniales
más grandes del país y América, con un total aproximado de 236 manzanas de sector
histórico.
En el 2005, la UNESCO designó a la ciudad de Popayán como Ciudad UNESCO de la
Gastronomía8 por su variedad y significado para el patrimonio intangible de los colombianos.
La cocina caucana fue seleccionada por mantener sus métodos tradicionales de preparación a
través de la tradición oral.910El 28 de septiembre de 2009 las Procesiones de Semana Santa
de Popayán fueron declaradas por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e
Inmaterial de la Humanidad.
Como capital departamental, alberga las sedes de El Palacio de la Gobernación del Cauca, la
Asamblea Departamental, el Tribunal Superior del Distrito Judicial, la Fiscalía General de La
Nación, Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, Procuraduría
Departamental, Procuraduría Regional, Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales,
Edificio de la Lotería del Cauca y en general sedes de instituciones de los organismos del
Estado.

Índice

 1Elementos identitarios
o 1.1Toponimia
 2Geografía física
o 2.1Localización
o 2.2Hidrografía
o 2.3Clima
o 2.4Ecología
 2.4.1Flora
 2.4.2Fauna
 2.4.2.1Aves
 2.4.2.2Mamíferos
 2.4.2.3Anfibios y reptiles
 2.4.2.4Insectos
 3Historia
o 3.1Época precolombina
o 3.2Colonización española
o 3.3Siglo XX
 3.3.1Terremoto de Popayán de 1983
 4Demografía
o 4.1Composición étnica
 5Cultura y patrimonio
o 5.1Gastronomía
o 5.2Semana Santa
o 5.3Eventos culturales
  5.3.1Carnavales de Pubenza
 6Organización territorial y urbanismo
o 6.1Sector histórico
o 6.2División administrativa
o 6.3Área metropolitana
o 6.4Urbanismo
 7Educación
o 7.1Colegios
o 7.2Universidades
 8Bibliotecas
 9Transporte
 10Deportes
o 10.1Escenarios deportivos
 11Salud
 12Servicios públicos
 13Medios de comunicación
 14Ciudades hermanadas
 15Galería
 16Personajes destacados
 17Véase también
 18Referencias
 19Bibliografía
 20Enlaces externos

Elementos identitarios[editar]
Véase también: Escudo de Popayán

Toponimia[editar]
La teoría consagrada en las obras del historiador Diego Castrillón Arboleda señala que el
nombre de Popayán procede de una transgresión fonética al vocablo emitido por los indígenas
aztecas traídos como intérpretes cuando fueron consultados por el nombre de esas tierras.
"Pop-Pioyá-n", donde Pop traduce "Gran Cacique", "Pioyá", que hace referencia al cacique
que gobernaba las tierras y "n", terminación que los aztecas dan a las palabras que
representan lugares como por ejemplo Yucatán, Teotihuacán. Con lo anterior, la palabra que
fue proclamada por los Aztecas, expresaba que se hallaban en las tierras del "Gran cacique
Pioyá".