Ceberio MR (2004) “Paul Watzlawick: en búsqueda del Cambio”. Revista Mosaico. Año 4. Nº 30.

Pag. 46-49

PAUL WATZLAWICK: En Búsqueda del Cambio

Marcelo R. Ceberio

Resumen

Resulta difícil sentarse a escribir acerca de un maestro, puesto que escribir sobre

él implica pensarlo, sentirlo, tomar conciencia de su legado, de la impronta que ha dejado

como marca en el crecimiento y desarrollo personal en cada uno que ha tomado contacto

con su obra. El artículo recorre parte de la historia de Watzlawick, su vida, anécdotas y

demás recuerdos de uno de los más grades maestro de la psicoterapia en el mundo.

Por lo general, el lector después de haber experimentado la difícil tarea de discernir

y explorar las profundidades de la palabra escrita tiende a recrear una imagen del autor,

a fantasear, a imaginarlo, a pensarlo idealizadamente: sofisticado lugar de trabajo, la última

tecnología en computación, excelente posición económica, etc.

Para después, vaya a saber porqué avatar de la vida, uno tiene la posibilidad de

encontrarlo, de conectarse con su vida en particular, y descubre asombrado que ese globo

fantástico no es tal: es ahí donde el lector aprende que la creación o la invención no

siempre es producto de estupendas condiciones de clima investigativo.

Recordemos, no hace mucho, la imagen tan difundida de la rota banqueta de

trabajo (atada con alambre??) en donde el genio de Leloir -Premio Nobel de Química-

desarrolló pacientemente sus invenciones, que fueron el trampolín hacia el máximo

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galardón de las ciencias.

Paul Watzlawick es el ejemplo: austero, humilde, introvertido~verdadero

representante de su estirpe austriaca, trabaja incansablemente horas y horas en su

consultorio del Mental Research Institute -ventana al parque, frondosa biblioteca que abre

muchos de sus textos en diferentes idiomas (hasta el japonés> y su máquina de escribir del

60, de la cual brotaron la mayoría de sus escritos-.

Explorar la vida del creador describe y descubre el por qué de una línea

psicoterapéutica que tiene como objetivo el cambio. Esta misma es la que se traduce en

algunos de sus textos y lleva tal objetivo en sus títulos 'Cambio" (1974), "El Lenguaje

del Cambio (1977), El Arte del Cambio (1990).

Es que la vida de Paul está bajo este designo : la avidez por encontrar el camino

hacia la resolución de los problemas humanos, la necesidad de mejorar la calidad de

vida y de romper con los nocivos círculos viciosos, en los cuales el ser humano se entrampa

y constituye haciendo más de lo mismo, una vida cimentada bajo la angustia.

Paul Watzlawick nació en 1921, en Villach, una pequena localidad austríaca

situada cerca de la frontera ítalo-yugoeslava, surge de una familia relativamente modesta -

su padre era administrativo en un banco, y su madre ama de casa-.

De pronto, de una apacible vida en su ciudad natal, la 2a Guerra Mundial gira

copernicanamente el rumbo de su vida: preso político de los nazis, soldado inglés, para

finalmente ingresar a los servicios de la policía criminal, de lo que luego se convertiría en

el territorio libre de Trieste. Sin duda, él no deja dc reconocer este periodo como una

marca en su vida, puesto que le permite iniciarse en áreas extremadamente diversas: la

balistica, la química e inclusive el arte. Esta labor le permitió ejercitarse en estrategia, el

aprender a preguntar, a obtener información que luego retomaría en sus estudios sobre

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comunicacion.

La posibilidad de encontrar la muerte también le otorgó una nueva perspectiva de

vida "lo que sucede es que cuando uno pasa por situaciones con gran riesgo de perder la

vida..., sí, tener cinco minutos para que todo desparezca y de pronto, no pasa

absolutamente nada. - ahí y solamente ahí, en el derrumbe, es donde uno comienza a

darle a la vida otro sentido...

Corrían los finales del 50, sus estudios sobre idiomas modernos y filosofía en la

Universidad de Venecia, lo llevan a doctorarse en 1949, cuando nuevamente un pequeno

hecho "casual' gira el rumbo de su trayectoria y será la puerta de franca entrada al mundo

de la psicoterapia.

Vacaciones: Zurich y un chaparrón que lo obliga a detenerse en un salón de té y lo

lleva a la lectura ocasional del Semanario Veit Vogge (Semana del Mundo) y encontré

de pura casualidad corrective emotional experience~, un articulo sobre el Instituto Jung,

que no tenía idea de que existiese, fue para mí muy interesante; pero no lo suficiente para

quedarme un día más en Zurich para poder inscribirme... Volví a Trieste, y de un

momento a otro me fue claro: ahora me voy a Zurich."

Culminados los estudios teóricos, obtiene el título de analista junguiano en

1954. Paul decide entonces realizar su análisis didáctico en Roma. Banisone, un

profesor que había trabajado con Freud, le ofrece trabajo; poco fue el dinero que le

ofrecían, pero servía para pagar su análisis, aunque no para vivir -

Nuevamente otro evento que mueve su planificación y ahora tal vez después de

todo este anecdotario se comprenda más, por qué Watzlawick pone tanto énfasis en

remarcar que la comprensión no es prerrequisito para el cambio pero sí su viceversa: un

hecho nuevo en el circuito interaccional puede generar el recurso necesario para una

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modificación que apunte al crecimiento personal.

Me dijo véngase el lunes a las 11 al instituto, allí vamos a tener nuestra primera

conversacion...; llego el lunes a la hora prefijada, pregunto por Banisone y me contestan

Ah... Ud. no sabe todavía', se murió el sábado de un ataque cardíaco, Siempre en mi vida,

el primer momento parece una catástrofe, luego resulta la precondición necesaria para un

cambio posible

"Recorrí entonces Embajadas y me llamaron de las Naciones Unidas para trabajar

como intérprete ganando un excelente salario, por lo tanto, de un momento a otro mi

situación financiera se había arreglado completamente y me permitió estar en Roma,

haciendo análisis didáctico durante 3 anos."

Avido de conocimiento, es ahora Bombay la que ofrece numerosas posibilidades a

un psicoterapeuta europeo: durante seis meses realiza labores de investigación e instala su

consultorio, para después retornar al Instituto Jung, que le hace saber que la Universidad

del Salvador busca un profesional para dar cursos en las facultades de Medicina y

Psicología -donde permanecerá desde febrero de 1957 hasta fines de 1959-.

El puesto fue obtenido luego de una encarnizada competencia; a pesar de no'

hablar el español, gracias a su conocimiento del italiano, el francés y de latín, rápidamente

pudo manejarlo fluidamente. Su cátedra da cursos de Psicología y Psicopatología para

médicos,,desde una óptica netamente freudiana.

Bombay, Munich, El Salvador, Temple University en Filadelfia, muestran. el

itinerario de un intelectual que moldea su experiencia no sólo a través de la teoría, sino

con la vivencia en sí misma.

Pero otra vez el caos, cuando ya había sido aceptado por Rozen en la Universidad

de Temple "vendí mis cosas en el Salva dor, terminé el contrato con la Universidad y con

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mis pacientes en privado, cuando recibo una carta de Rozen que me pedía que anulase mi

visita... otra vez lo mismo... Pero' igual fui y el jefe de Psiquiatría y otros colegas se

solidarizaron conmigo y me permitieron hacer mucho mas de lo que podría haber hecho

con Rozen ....... otra vez la catástrofe como precondición para un desarrollo nuevo... así

tomé contacto por primera vez con Jackson.

John Rozen dirigía el célebre instituto "For Direct Analysis'~, fueron Ray

Birdwhistell y Albert Schef len, que lo introducen en sus investigaciones sobre

~comunicación no verbal, "un trabajo innovador y apasionante, estudiábamos sesiones

de terapia, observábamos, y después las discutíamos...

Jackson vino a Filadelfia en octubre, y así llegó Paul a Palo Alto 'por 6 meses, tal

vez un año" y hace 34 que reside allí ¿será definitivo?

Es allí,' en el Mental Research Institute, en donde todas sus experiencias de vida

convergen y rotan en 1800 su formación Junguiana. De esta manera se conforma el

campo propicio para adaptarse a un nuevo tipo de pensamiento: el Sistémico.

Es allí donde permuta teorización por operatividad; causalidad lineal por causalidad

circular; el no al insight como condición para el cambio. Porque cuando había terminado

mi formación, sabía todo, o más o menos, sobre los mitos siberianos, y sobre otros, pero

no sabia qué hacer con alguien que se come las uñas. Leyendo a Bateson, escuchando a

Jackson, sentía que eso si, eso es algo que absolutamente me interesa.

Naturalmente que en esa época fui convencido de que el insight llevaba a la

ejecución de cambios. Pero mucho más tarde empecé a dudar más y más... Ah! el

dogma que sólo a través de la comprensión de los hechos del pasado se puede cambiar el

presente. Esta duda se hizo más fuerte en Filadelfia y una vez que llegué a Palo Alto

dudé efectivamente porque me di cuenta que no hay prueba alguna de la verdad de esa

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suposición; es un dogma completamente indemostrable y no demostrado, es una creencia

y esa fue la base de mi salida de todo ese marco clásico de psicoterapia~~

Corrían los 60 y Palo Alto, cuna-escuela de las ciencias de la Comunicación

Humana transmite a la pluma de Watzlawick, conjuntamente con Beavin y Jackson un

libro que se convertiría en síntesis/pilar de los estudios del grupo: La Teoría de la Comu-

nicación Humana (1967).

Es así que la nueva epistemología se inserta en el maestro y el maestro a la vez se

inserta en la nueva epistemología. Sus padres intelectuales: Don Jackson y Gregory

Bateson, son parte de su gesta conceptual. Admira recordando las open-hauses (casa

abierta) de 105 jueves, cita infaltable en lo de Gregory y todavía no encuentra explicación

de los diagnósticos dados por Don Jackson.

Tampoco Jackson pudo explicar muchas cosas... yo desperdicié dos o tres anos

creando una St;ructure Family Interview, una entrevista compuesta por cinco tareas

comunicativas en la familia, y una de ellas era la pregunta: ¿cómo entre los millones de

personas ustedes dos se encontraron'? La información no nos interesaba, pero si el

proceso, quien empezó a hablar, quién estaba de acuerdo, etc. No sé por cuantas

semanas, cada miércoles Jackson escuchaba las entrevistas que duraban de 3 a 5 minutos;

cada vez al final de esa brevísima grabación, dio el diagnóstico exacto ... .) Pero no algo

así como parecen esquizofrénicos; no, lo recuerdo muy bien: -si ellos tienen un hijo

será delincuente, si es una hija tendrá problemas psicosomáticos' - Sorprendido, yo le

preguntaba:

Don, ¿cómo lo haces> cómo llegas a esas conclusiones'? y me daba una explicación tan

profunda como: Bueno, del modo que la madre ríe en ese momento.

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 Nunca Paul pudo descubrir cómo fue posible arribar a dicho diagnóstico y

pronóstico. Después de recoger unas sesenta entre-vistas de familias con dificultades, me

pareció importante anexar algún protocolo de familias normales, cosa que fue muy difícil,

hasta que finalmente encontré tres; y la más normal de las tres se la hice escuchar, y por

primera vez dijo: -no se... ..... - no sé, quisiera oírla por segunda vez', y después de

escucharla, señaló: no sé, a mi me parecen normales.

Evidentemente para Paul el impacto de estas dos personalidades de semejante tenor

signaron su camino de investigación y su forma de pensamiento: Bateson era un hombre

fantástico, tenia conocimiento en no sé cuantas áreas del trabajo filosófico, científico,

social, etc. ... En sus Open Houses, podía tener un invitado especializado en teoría de la

música, y a la vez siguiente un astrónomo, y a la semana ~1guiente un sociólogo..., él

discutía con todas esas personas sobre sus propias disciplinas~~. Ya para esta época, el

grupo de Palo Alto Habia incorporado y desarrollado definitivamente el pensamiento

sistémico y cibernético en los grupos humanos obteniendo uno de los primeros resultados

que revolucionarían la mirada psiquiátrica clásica a la Esquizofrenia' : la teoría del doble

vinculo.

Watzlawick no deja de mencionar a los otros dos mentores del modelo de la Terapia

Breve: Milton Erickson y Heinz Von Foerster, que cubren en él con las últimas pinceladas

la estructuración no sólo de un approach psicoterapéutico sino una forma de mirar el

mundo -

Estudioso del primero, amigo personal del segundo, Watzlawick recuerda todavía

impactado por los refinamiento3 de la utilización del lenguaje realizados por Erickson

... trabajó con un negro con problemas de agresividad y violencia, y comenzó a intercalar

en la sesión el término african violets (la flor violeta africana> que se asemeja mucho

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a african violence y trabajando con esa sutil diferencia permutaba la violencia por algo

bello y pasivo.

Constructivista férreo, refiere en su epílogo de 'La Realidad Inventada" que el ser

humano que transite por este tipo de pensamiento asumirá con mayor responsabilidad

sus propias construcciones por lo tanto será más respetuoso y comprensivo de la opinión

del otro y de este interjuego surgirá una vida en cont~c to con la libertad.

Solamente él encontró dos personas que fueron coherentes con esta forma de pensar

"Graf von Durckheim, un psicólogo alemán que trabajó en Japón y con unos maestros Zen

comprendió esa fi lo ~oii y el otro fue Krishnamurti, con quien me encontré en mi estadía

en Bombay, que en forma independiente había elabor¿Ldo él esa visión del mundo,

había llegado a un punto interesantísimo de s~ concepción de la realidad."

Actualmente Paul Watzlawick cuenta con 73 años, con más de 126 artículos

publicados internacionalmente y numerosos libros, algunos ya mencionados, entre otros:

"Es real la realidad?" (1976), "La coleta del Baron de Munchhau'sen" (1988), "El arte de

amargarse la vida" (1983), "Lo malo de lo bueno" (1986), etc.

Pero fundamentalmente cuenta con una vida no precisamente intrascendente, sino

poblada de numerosas alternativas que lo llevaron a "corregir rumbos", -aunque no

planificadamente- en búsqueda del cambio.

Sigue tecleando su vieja máquina de escribir, pero tal vez no sepa que su

pensamiento ya no le pertenece, es patrimonio de la humanidad.