TEORÍAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

EL MERCANTILISMO

La primera teoría del comercio internacional surgió en Inglaterra a mediados del

siglo XVI, conocida como Mercantilismo, su declaración de principios consistía en
que el oro y la plata eran los pilares fundamentales de la riqueza nacional y
eran esenciales para el comercio vigoroso.

El principio fundamental del mercantilismo planteaba que era conveniente para un

país mantener un excedente de comercio, a través de un mayor nivel de
exportaciones que de importaciones. Al hacerlo el país acumularía oro y plata e
incrementaría su riqueza y prestigio nacionales.

En concordancia con esta creencia, la doctrina mercantilista defendía la

intervención gubernamental para lograr un excedente en la balanza de comercio.
Los mercantilistas no veían virtud alguna en un gran volumen de comercio. En su
lugar, recomendaban políticas para maximizar las exportaciones y minimizar las
exportaciones. Para lograrlo las importaciones estaban restringidas mediante
aranceles y cuotas y las exportaciones eran objeto de subsidios.

TEORÍA DE LA VENTAJA ABSOLUTA

En su obra “La Riqueza de las Naciones”, Adam Smith atacó la posición

mercantilista en torno a que el comercio es un “juego de suma cero”. Smith
argumentó que los países difieren en su capacidad para producir artículos de
manera eficiente. Por lo que, un país tiene una ventaja absoluta sobre
cualquier otro cuando es el más eficiente en la producción de una
mercancía.

De acuerdo con eta teoría, los países deben especializarse en la producción de

mercancías para las que tengan una ventaja absoluta y posteriormente
intercambiar estos productos por artículos producidos en otros países.

El argumento fundamental de Smith consistía en que nunca debe producirse en

casa lo que se puede adquirir a un menor costo de otros países. El demuestra que
al especializarse un país en la producción de mercancías en la que cada uno tiene
ventaja absoluta, ambos países se benefician de la participación comercial.

Considere los efectos del comercio entre Ghana y Corea del Sur. La fabricación de
cualquier artículo (producción) requiere recursos (insumos) como tierra, mano de
obra y capital. Suponga que Ghana y Corea del sur cuentan ambos con 200
unidades de recursos y que éstos pueden utilizarse para producir ya sea arroz o
cacao. Imagine que Ghana necesita 10 recursos para producir una tonelada de
cacao y 20 recursos para producir una tonelada de arroz. De esta manera Ghana
podría producir 20 toneladas de cacao y nada de arroz, 10 toneladas de arroz y
nada de cacao o alguna combinación de arroz y cacao ubicada entre estos 2
extremos Las diferentes combinaciones que Ghana podría producir están
representadas por la línea GG’ en la figura siguiente. Esto se refiere a la Frontera
de Posibilidades de Producción (FPP). De manera similar imagine que Corea del
Sur necesita 40 recursos para producir una tonelada de cacao y 10 recursos para
producir una tonelada de arroz. De esta manera Corea del Sur podría producir 5
toneladas de cacao y nada de arroz, 20 toneladas de arroz y nada de cacao o
alguna combinación ubicada entre estos 2 extremos. Las diferentes
combinaciones aprovechables para Corea del Sur quedan representados por la
línea CC’ en la figura siguiente, es decir, la FPP de Corea del Sur. Evidentemente
Ghana tiene una ventaja absoluta en la producción de cacao y Corea del Sur tiene
ventaja absoluta en la producción de arroz.

20 G

15

10 A

5 C

0 G’ C’
5 10 15 20

Ahora considere una situación en la que ninguno de los 2 países establece

relaciones comerciales con el otro. Cada país destina la mitad de sus recursos a la
producción de arroz y la otra mitad a la producción de cacao. Cada país también
debe consumir aquello que produce, Ghana sería capaz de producir 10 toneladas
de caco y 5 toneladas de arroz (punto A en la figura anterior), mientras que Corea
del Sur sería capaz de producir 10 toneladas de arroz y 2.5 toneladas de cacao.
Sin una relación comercial, la producción combinada de ambos países sumaría
12.5 toneladas de cacao (10 toneladas en Ghana y 2.5 toneladas en Corea del
Sur) y 15 toneladas de arroz (5 toneladas en Ghana y 10 toneladas en Corea del
Sur). Si cada país se especializara en producir la mercancía para la que tiene una
ventaja absoluta y, posteriormente comerciara con el otro para adquirir el producto
del cual carece, Ghana podría producir 20 toneladas de cacao y Corea 20
toneladas de arroz. Por lo tanto, mediante la especialización la producción de
ambas mercancías podría incrementarse. Al participar en una actividad comercial
y establecer un trato para canjear una tonelada de cacao por una tonelada de
arroz, los productores de ambos países podrían consumir una mayor cantidad de
ambos productos. Imagine que Ghana y Corea del Sur canjean cacao y arroz
sobre una base de uno por uno; es decir, que el precio de una tonelada de cacao
equivalga al precio de una tonelada de arroz. Si Ghana decide exportar 6
toneladas de cacao e importar 6 toneladas de arroz a cambio, su consumo final
después del trato sería 14 toneladas de cacao y 6 toneladas de arroz. Esto es, 4
toneladas adicionales de cacao, en relación con las que habría podido consumir
antes de la especialización y del comercio y 1 tonelada más de arroz. Del mismo
modo el consumo final de Corea del Sur, después del intercambio, sería de 6
toneladas de cacao y 14 toneladas de arroz. Esto es, 3.5 toneladas adicionales de
cacao, en relación con las que habría podido consumir antes de la especialización
y el comercio y 4 toneladas más de arroz. Por lo tanto, como resultado de la
especialización y el comercio, la producción tanto de cacao como de arroz podría
incrementarse y los consumidores de ambas naciones podrían consumir mayores
cantidades de los productos.

TEORÍA DE LA VENTAJA COMPARATIVA

David Ricardo llevó la teoría de Adam Smith un paso hacia delante, al explorar lo
que podría pasar cuando un país tiene una ventaja absoluta en la producción de
todas las mercancías. De acuerdo con la teoría de David Ricardo sobre la Ventaja
comparativa, un país debe especializarse en aquellos bienes y servicios que
pueda producir de manera más eficiente y adquirir de otros países, aquellos
que produzca de manera menos eficiente. Incluso cuando en ocasiones, esto
represente adquirir bienes extranjeros cuya producción nacional pudiese ser
más eficiente.

Suponga que Ghana es más eficiente en la producción tanto de cacao como de

arroz; es decir, suponga que Ghana tiene una ventaja absoluta en la producción
de ambos productos. En Ghana, se necesitan 10 recursos para producir una
tonelada de cacao y 131/3 recursos para producir una tonelada de arroz. Por lo
tanto, dadas las 200 unidades de recursos, Ghana puede producir 20 toneladas de
cacao y nada de arroz, 15 toneladas de arroz y nada de cacao o cualquier
combinación que su FPP abarque (línea GG’). En Corea del Sur, se necesitan 40
recursos para producir una tonelada de cacao y 20 recursos para producir una
tonelada de arroz. Por lo tanto, Corea del Sur puede producir 5 toneladas de
cacao y nada de arroz, 10 toneladas de arroz y nada de cacao o cualquier
combinación dentro de su FPP (línea CC’). Nuevamente suponga que, sin
comercio cada país utiliza la mitad de sus recursos para producir arroz y la otra
mitad para producir cacao. Po lo tanto, sin intercambio comercial, Ghana
produciría 10 toneladas de cacao y 7.5 toneladas de arroz (punto A de la figura),
mientras que Corea del Sur produciría 2.5 toneladas de cacao y 5 toneladas de
arroz (punto B de la figura).

Si bien es cierto, Ghana tiene ventaja absoluta en la producción de ambas

mercancías ¿porqué debería comerciar con Corea del Sur?. Aunque en nuestro
ejemplo Ghana cuenta con una ventaja absoluta en la producción de ambas
mercancías tiene una ventaja comparativa solamente en la producción de cacao;
Ghana puede producir 4 veces la cantidad producida de cacao en Corea del Sur,
pero solo 1.5 veces la cantidad de arroz. Ghana es comparativamente más
eficiente en la producción de cacao que en la producción de arroz.

Sin comercio la producción combinada de cacao sería 12.5 toneladas (10

toneladas en Ghana y 2.5 toneladas en Corea del Sur). Sin comercio, cada país
debe consumir lo que produce. Al participar en el comercio, los 2 países pueden
incrementar su producción combinada de arroz y cacao y los consumidores en
ambas naciones pueden acceder a una cantidad mayor de ambos productos.

Imagine que Ghana explota su ventaja comparativa en la producción de cacao

para aumentar su producción de 10 toneladas a 15 toneladas. Esto requerirá 150
unidades de recursos, dejando las 50 unidades restantes para la producción de
3.75 toneladas de arroz (punto C en la figura). Mientras tanto, Corea del Sur se
especializa en la producción de arroz, cuyo resultado son 10 toneladas. La
producción combinada tanto de arroz como de cacao ahora se ha incrementado.
Antes de la especialización la producción combinada era de 12.5 toneladas de
cacao y 12.5 toneladas de arroz; Ahora se produce 15 toneladas de cacao y 13.75
toneladas de arroz (3.75 toneladas en Ghana y 10 toneladas en Corea del Sur).

CACAO

20 G

15 C

10 A

5 C
B
2.5
C’ G’
0 3.75 5 7.5 10 15 20

ARROZ

No solamente es la producción mayor, sino también que ambos países pueden

ahora beneficiarse del comercio. Si Ghana y Corea del Sur canjean cacao y arroz
sobre una base uno a uno, en un intercambio de 4 toneladas de su exportación
por 4 toneladas de su importación, ambos países pueden consumir más cacao y
arroz de lo que habría sido posible antes de la especialización y del comercio. De
esta manera si Ghana canjea 4 toneladas de cacao por 4 toneladas de arroz con
Corea del Sur, todavía permanece con 11 toneladas de arroz, lo que significa una
tonelada adicional a la cantidad previa al canje. Es más las 4 toneladas de arroz
que obtiene de Corea del Sur, a cambio de sus 4 toneladas de cacao, cuando se
añaden a sus 3.75 toneladas que ahora produce nacionalmente, le ofrece un total
de 7.75 toneladas de arroz, que es 0.25 de tonelada adicional, en relación con la
cantidad que tenía antes del intercambio. Del mismo modo después del canje de 4
toneladas de arroz con Ghana, Corea del Sur acaba con 6 toneladas de arroz,
cantidad mayor a la que tenía antes del comercio. Además las 4 toneladas de
cacao que recibe a cambio constituyen 1.5 toneladas más que las producidas
antes del intercambio. Por lo tanto, el consumo de cacao y arroz puede aumentar
en ambos países como resultado de la especialización y el comercio.

El mensaje fundamental de la teoría de la Ventaja Comparativa, es que la

producción potencial del mundo es mayor con un libre comercio ilimitado que con
un comercio limitado. La teoría de David Ricardo sugiere que los consumidores en
todas las naciones pueden acceder a una mayor cantidad de productos si no
existen restricciones comerciales. Esto ocurre incluso en los países que carecen
de una ventaja absoluta en la producción de cualquier mercancía. Incluso a un
mayor grado que la teoría de la ventaja absoluta, la teoría de la ventaja
comparativa sugiere que el comercio es un beneficio generalizado. Como tal, esta
teoría proporciona una fuerte razón para estimular el libre comercio.

Requisitos y Supuestos

Para que se cumplan los fundamentos de la teoría de la ventaja comparativa, se

tienen que cumplir los siguientes supuestos:

1) Sólo existen 2 países y 2 productos.

2) No se ha considerado los costos de transporte entre los 2 países.

3) No se ha considerado las diferencias en los precios de los recursos en los

distintos países. Tampoco se ha mencionado sobre los tipos de cambio, se
ha supuesto un canje de mercancías sobre la base de uno a uno.

4) Se ha asumido que los recursos pueden moverse libremente de la

producción de una mercancía a otra dentro de un país y se ha omitido que
no se puede hacer con la misma libertad a nivel internacional.

5) Se ha supuesto rendimientos constantes a escala.

6) Se ha supuesto que cada país cuenta con un stock fijo de recursos y que el
libre comercio no altera la eficiencia con la que el país utiliza sus recursos.

7) No se ha tomado en consideración los efectos comerciales sobre la

distribución de los ingresos dentro de un país.

Dadas estas suposiciones ¿puede considerarse como posible la conclusión sobre

el beneficio generalizado del libre comercio en el mundo real, el cual está
constituido por una diversidad de países, mercancías, costo de transporte, tipos
cambiarios volátiles, recursos movibles internacionales, rendimientos inconstantes
de la especialización y cambios dinámicos?. A pesar de las limitaciones del
modelo Ricardiano, la investigación sugiere que su propuesta básica en torno a la
exportación de las mercancías que puedan producirse de manera más eficiente
encuentra fundamento en los datos.

TEORÍA DE HECKSHER-OHLIN

El modelo de Heckscher-Ohlin se fundamenta en varios supuestos:

1. Numero de países, factores y bienes. Existen 2 países, cada país dotado

con 2 factores y se producen 2 bienes.
2. Tecnología: es igual en ambos países.
3. Rendimientos constantes a escala: Cada bien es producido bajo
rendimientos constantes a escala, significa que un cambio proporcional en
todos los insumos origina que la producción cambie en el mismo porcentaje
de los insumos.
4. Fuerte intensidad de los factores: Este supuesto significa que a los
mismos precios de los factores, un bien utiliza mas unidades de trabajo por
unidad de capital que otro bien, o que éste utiliza mas capital por trabajador
que el anterior.
5. Especialización incompleta: Ningún país se especializa completamente
en la producción de un solo bien.
6. Competencia perfecta: La competencia perfecta regula todos los
mercados de factores y de bienes.
Los precios están determinados por la oferta y la demanda y, en el largo
plazo los precios de los bienes son iguales a sus respectivos costos de
producción.
7. Movilidad de los factores: Los factores son perfectamente móviles dentro
de cada país, pero perfectamente inmóviles entre países.
8. Similaridad de gustos: los gustos son bastante similares (pero no
necesariamente idénticos) entre países.
9. Libre comercio: El comercio mundial esta libre de cualquier impedimento,
tales como: aranceles, cuotas y control de cambios.
10. Costos de transporte: Los costos de transporte son cero.

PROPOSICIONES DEL MODELO HECKSCHER-OHLIN

El modelo Heckscher-Ohlin se puede resumir en 4 teoremas:

- TEOREMA DE HECKSCHER-OHLIN.- un país tiene ventaja comparativa

en aquel bien que utiliza intensivamente el factor abundante en ese
país.

- TEOREMA DE LA IGUALACIÓN DE LOS PRECIOS DE LOS FACTORES.-

El libre comercio iguala las retribuciones a los factores (rentas reales)
 entre países y, de esta manera sirve como sustituto de la movilidad
externa de factores.

- TEOREMA DE STOLPER-SAMUELSON.- un incremento en el precio

relativo de un bien incrementa, en términos de ambos bienes, la
retribución real de aquel factor utilizado intensivamente en la
producción del bien y disminuye, en términos de ambos bienes, la
retribución real del otro factor.

- TEOREMA DE RYBCZYNSKI.- Cuando los coeficientes de producción

esta dados y las cantidades de factores están plenamente empleados,
un incremento en la dotación de un factor de producción incrementa la
producción de aquel bien que utiliza de manera intensiva el factor que
se ha aumentado y disminuye la producción del otro bien.

APLICACIÓN DEL MODELO HECKSCHER-OHLIN

Hemos considerado 2 productos de exportación de nuestro país, como son la

conserva de pescado (intensivo en mano de obra) y refrigeradoras (intensiva en
capital).

El Teorema de Heckscher-Ohlin

El Perú tiene una ventaja comparativa en el bien conserva de pescado, ya que

utiliza intensivamente el factor que es abundante en nuestro país que es el trabajo,
Argentina tiene una ventaja comparativa en el bien refrigeradoras, ya que utiliza
intensivamente el bien que es abundante en ese país que es el capital.

El Teorema de Heckscher-Ohlin se ilustra en la figura Nº 1. El Perú y Argentina

tienen idénticas condiciones de demanda, representadas por las curvas de
indiferencia social 1, 2 y 3, comparten también la misma tecnología y utilizan
una sola técnica de producción. Se supone que existe una sola técnica para la
producción de conservas de pescado y una sola técnica para la producción de
refrigeradoras. Ambos países difieren en su dotación de factores. Argentina tiene
mayor cantidad de capital que el Perú y el Perú posee una mayor cantidad de
trabajo que Argentina.

La frontera de posibilidades de producción de Argentina JQH, esta sesgada hacia

el eje horizontal, porque los automóviles es el bien intensivo en capital, en tanto
que la frontera de posibilidades de producción de Perú J’Q’H’ esta sesgada hacia
el eje vertical, porque la conserva de pescado es el bien intensivo en trabajo

Si Argentina no comerciara con otros países, su punto de equilibrio estaría en R,

donde su frontera de posibilidades de producción toca la curva de indiferencia
social 1. El Perú por su parte produce y consume en Q*, donde su frontera de
posibilidades de producción toca también a la curva de indiferencia social 1 (se
deduce que ambos países antes del comercio alcanzan la misma curva de
indiferencia social). En Argentina el precio relativo de las refrigeradoras esta dado
por la pendiente de la curva de indiferencia social en R, mientras que en el Perú
esta dada por la pendiente de la misma curva de indiferencia en Q*. Así, el precio
relativo de la refrigeradora (bien intensivo en capital) es menor en Argentina (país
abundante en capital), porque la curva de indiferencia social 1 en menos inclinada
en R que en Q*. Argentina, el país abundante en capital tiene una ventaja
comparativa en refrigeradora, el bien intensivo en capital; en tanto que Perú, el
país abundante en trabajo, tiene una ventaja comparativa en conserva de
pescado, el bien intensivo en trabajo.

Con el libre comercio, el precio relativo de la refrigeradora aumenta en Argentina y

disminuye en el Perú hasta que el precio sea el mismo en los 2 países. El precio
relativo de la refrigeradora en equilibrio esta dado por la pendiente común de las
rectas (paralelas) CQ y Q*C*, las cuales son las hipotenusas de los triángulos de
comercio CQV y Q*C*V*. Perú mantiene la producción en el punto de pleno
empleo Q*, pero desplaza su consumo a C* sobre la curva de indiferencia social 3,
obteniendo una ganancia en el consumo. Argentina, por su lado, desplaza la
producción al punto de pleno empleo Q y consumen en C sobre la curva de
indiferencia social 2, obteniendo una ganancia en consumo y n producción.
Argentina exporta VQ (o V*C*) unidades de refrigeradoras a cambio de VC (o
V*Q*) toneladas de conserva de pescado de Perú.

CONSERVAS
DE
PESCADO

PERÚ
J’
Q’
ARGENTINA
J

H’ H
REFRIGERADORAS
El Teorema de Rybczynski

Los supuestos de este teorema consideran un modelo simple, una economía

sencilla.

Dotación de Factores y Frontera de Posibilidades de Producción

Supongamos que 1 tonelada de conserva de pescado requiera de 40 unidades de

trabajo y 10 de capital, en tanto que 1 refrigeradora requiere de 20 unidades de
trabajo y 40 de capital, la que se resume en la siguiente tabla. Así tenemos que la
conserva de pescado es relativamente intensiva en trabajo con respecto a la
refrigeradora, porque 4/1 4/2.
Suponemos que el Perú esta dotado de 2000 unidades de trabajo y 1200 de
capital.

Insumos por unidad de producción

Trabajo Capital
__________________________________________________________________
____
Conserva de pescado 40
10
Refrigeradoras 20 40

Si la economía tuviera una cantidad ilimitada de capital, estaría en capacidad de

producir a lo largo de la línea de restricción del trabajo JG (figura 2). Si se
empleara todo el trabajo (2000 L) en la producción de conservas de pescado se
producirían 50 toneladas (2000/40), en tanto que si se empleara todo el trabajo en
la producción de refrigeradoras, se podrían producir 100 unidades (2000/20). Si se
distribuyera trabajo a la producción de conservas y refrigeradoras, se produciría
las combinaciones de producción a lo largo de JG.

Si la economía tuviera una cantidad ilimitada de trabajo, estaría en capacidad de

producir a lo largo de la línea de restricción del capital MH. Si se utilizara todo el
capital (1200 K) para fabricar refrigeradoras, la economía podría producir 30
unidades (1200/40), en tanto al utilizar todo su capital para producir conservas de
pescado, podría producir 120 toneladas (1200/10). Al combinar su capital entre
conservas y refrigeradoras, podría elaborar las combinaciones de producción a lo
largo de la curva MH.

Cuando las cantidades de trabajo y capital son limitadas, ambas restricciones se

encuentran sujetas y la frontera de posibilidades de producción coincide con la
línea quebrada JEH. La economía no puede producir mas allá de JE, debido a una
escasez de trabajo y no puede producir mas allá de EH, por la escasez de capital.
Sin embargo a lo largo de la curva JE algún capital permanece inutilizado y a lo
largo de la curva EH algunos trabajadores permanecen desempleados. El único
punto en el cual ambos factores están plenamente utilizados es en E, la
intersección de las 2 restricciones.

Figura 2. Restricción del Capital y del Trabajo

120 M

Restricción de capital

Conservas

50 J

E
25 Restricción de trabajo
V

H G
0
25 30 100
Refrigeradoras

En al figura 2 la curva de restricción del capital es mas inclinada que la curva de

restricción del trabajo. Esto refleja que la refrigeradora es intensivo en capital en
relación a la conserva de pescado. Supongamos que la economía esta en pleno
empleo en el punto E y se incrementa la producción de refrigeradoras
desplazándose hacia el punto V, el capital permanecerá plenamente utilizado
(porque V se ubica sobre la restricción de capital) pero algunos trabajadores
estarán desempleados (porque V se ubica por dentro de la restricción del trabajo).
El incremento en la producción de refrigeradoras ha absorbido todo el capital pero
no todos los trabajadores liberados por la disminución de la producción de
conservas de pescado. Esto significa que la refrigeradora utiliza mas capital por
trabajador que la conserva.

Ilustración del Teorema de Rybczynski

En el siguiente caso (figura 3) mostraremos como cambia la producción de pleno

empleo de las refrigeradoras y las conservas de pescado, cuando se incrementa la
dotación de un factor, es decir vamos a suponer que se incrementa la dotación de
trabajo de 2000 a 2400 En este caso la restricción del trabajo se desplaza hacia
fuera de manera paralela de JG hasta J’G’, la frontera de posibilidades de
producción se convierte ahora en JE’H y el punto de pleno empleo se mueve de E 0
a E1. La producción de conservas (el bien intensivo en trabajo) aumenta de 25 a
60 toneladas, en tanto que la producción de refrigeradoras disminuye de 25 a 15
unidades.

A medida que el trabajo aumenta, la producción del bien intensivo en trabajo debe
aumentar para absorber la oferta extra de trabajo. Debido a que el trabajo debe
combinarse con capital se ha supuesto que la oferta de capital permanece
constante, entonces la producción del bien intensivo en capital debe disminuir para
liberar la cantidad necesaria de capital.

Figura 3. Teorema de Rybczynski

120
Restricción del Capital

Conservas
J’
75
60 E1
50
J E0 Restricción del Trabajo
25

H G G’

0 15 25 30 100 150
Refrigeradoras

Teorema de Stolper-Samuelson

Bajo el supuesto de una economía abierta y en condiciones de libre comercio el

Perú puede producir en P y exportar refrigeradoras a cambio de conservas de
pescado. Para proteger a la industria que enfrenta la competencia de las
importaciones (conserva), el Perú aplica un ARANCEL a las importaciones de
conserva, lo cual eleva el precio relativo de la conserva o disminuye el precio
relativo de las refrigeradoras. El impacto de este cambio se refleja en la
rentabilidad de las 2 industrias. Los productores de conserva disfrutaran de
ganancias positivas, pero los productores de refrigeradoras enfrentaran perdidas.
Al mismo tiempo las ganancias inducirán a los productores de conserva a expandir
su producción, en tanto que las pérdidas forzaran a los productores de
refrigeradoras a recortar la suya.
Figura 4. Teorema de Stolper-Samuelson

R
P

Conservas
T P’

0 S
Refrigeradoras

Si el Perú se mueve de P a P’, aunque solo sea un pequeño movimiento a lo largo

de la frontera de posibilidades de producción, esto implicara una reorganización
total en la estructura de producción. No solo los recursos se desplazan de una
industria a otra, sino que sufren cambios con el arancel los métodos óptimos de
producción, las proporciones optimas de los factores (relaciones capital-trabajo) y
las productividades marginales de ambos factores en ambas industrias, con lo cual
también se modifica la estructura interna del ingreso.

Basándonos en la tabla anteriormente resumida, podemos decir que la industria

de las refrigeradoras libera 20L y 40K por cada unidad de reducción en la
producción de refrigeradoras, pero la industria de las refrigeradoras puede
emplear 40L y 10K por cada tonelada adicional de conserva. Así la industria de las
refrigeradoras libera menos trabajadores por unidad de capital (o mas capital por
trabajador) de lo que la industria de conservas esta dispuesta a absorber,
originándose un exceso de capital.

El exceso de demanda de trabajo por parte de la economía produce un aumento

en el salario y el exceso de oferta de capital producirá una disminución en la tasa
de interés. A medida que el trabajo se vuelve mas costoso con relación al capital,
ambas industrias sustituyen el factor trabajo por el factor capital, por lo que el
producto físico-marginal del capital disminuye en ambas industrias, en tanto que el
factor físico-marginal del trabajo aumenta en las 2 industrias.

Teorema de la Igualación de los Precios de los Factores

Efecto del Comercio internacional

El modelo Heckscher-Ohlin hace referencia de que existe un intercambio indirecto

de factores entre países. Mediante la exportación de bienes intensivos en trabajo a
cambio de bienes intensivos en capital, el país abundante en trabajo
indirectamente exporta una cantidad neta de trabajo a cambio de una cantidad
neta de capital, en tanto que el país abundante en capital hace lo contrario. Este
intercambio indirecto de factores aumenta la tasa real de salarios en el país
abundante en trabajo y la disminuye en el país abundante en capital, al mismo
tiempo disminuye la tasa real de renta en el país abundante en trabajo y la
aumenta en el país abundante en capital.

Precios de los factores y precios de los bienes

A medida que el trabajo se torna mas barato con relación al capital (es decir, a
medida que la relación salario / renta disminuye) el bien intensivo en trabajo
(conserva de pescado) se trona mas barato con relación al bien intensivo en
capital (refrigeradora).

La figura 5 muestra las curvas isocuantas para la conserva de pescado y la

refrigeradora. A las rentas de los factores, representadas por la línea de isocostos
EF, la industria de las refrigeradoras utiliza la combinación de factores Y y la
industria de las conservas utiliza la combinación Z por tonelada de producto.
Después de la disminución en la tasa de salario, las líneas de isocostos se tornan
menos inclinadas, como se muestra por las líneas punteadas a través de Y’ y Z’. A
la nueva razón salario-renta, la industria de las refrigeradoras escogerá el punto Y’
y la industria de las conservas el punto Z’. Observamos que Z’ esta en una línea
de isocostos inferior que Y’, es decir a la menor razón salario-renta, la conserva se
vuelve relativamente mas barata que la refrigeradora. A medida que la tasa de
salario disminuye, el precio relativo de la conserva tan bien disminuye.

LA VENTAJA COMPETITIVA

En el año 1990, Michael Porter de la Escuela de Negocios de Harvard, publicó los

resultados de su trabajo de investigación, cuyo objetivo era determinar el motivo
por el cual ciertas naciones tienen éxito y otras fallan dentro de la competencia
internacional. El objeto de estudio de Porter abarcó 100 industrias en 10 países
diferentes. La obra que contiene los resultados de este trabajo “La Ventaja
Competitiva de las Naciones” ha hecho una importante contribución a la teoría
del comercio internacional.

La tesis de Porter sostiene que existen atributos principales de una nación que
moldean el contexto en el que las empresas locales compiten y estos
atributos promueven o impiden la creación de una ventaja competitiva. Estos
atributos son:

Dotación de Factores: la posición nacional en los factores de producción

como la mano de obra calificada o la infraestructura necesaria para
competir en una industria determinada.
 Condiciones de la Demanda: la naturaleza de la demanda nacional para el
producto o el servicio de una industria determinada.

Industrias Conexas o Industrias de Apoyo: la presencia o ausencia

dentro de una nación de industrias proveedoras y conexas que sean
internacionalmente competitivas.

Estrategia, Estructura y Rivalidad de las Empresas: las condiciones en

una nación que rigen las formas en que las compañías se encuentran
creadas, organizadas y dirigidas, así como la naturaleza de la rivalidad
nacional.

Porter habla de estos 4 atributos como los componentes del diamante. Afirma que
las empresas serán más propensas a tener éxito en las industrias o segmentos de
las mismas en las que el diamante sea más favorable. También afirma que el
diamante es un sistema de refuerzo mutuo. El efecto de un atributo depende del
estado de los otros. De acuerdo con Porter, condiciones favorables de la demanda
no producirán una ventaja competitiva a menos que el estado de la rivalidad sea
suficiente para provocar en las empresas una respuesta a esas condiciones.
Porter sostiene que 2 variables adicionales pueden influir en el diamante nacional
de manera importante. La oportunidad y el gobierno. La oportunidad, como una
innovación importante, crea variaciones que pueden descongelar o darle nueva
forma a la estructura de una industria y, por lo tanto conferir la oportunidad para
que las empresas de una nación suplanten a las empresas de otra nación. El
gobierno, mediante las políticas que establezca, puede disminuir o incrementar la
ventaja nacional. Por ejemplo las regulaciones pueden alterar las condiciones de
la demanda nacional, las políticas en contra de los monopolios pueden influir en la
intensidad de la rivalidad dentro de una industria y las inversiones
gubernamentales en el sector educativo pueden modificar la dotación de factores.
 Factores Determinantes de la Ventaja Competitiva de una Nación

Estrategias, Estructura y
Rivalidad de la Empresas

Dotación de Factores Condiciones de la

Demanda

Industrias Conexas e
Industrias de Apoyo

Dotación de Factores

Porter reconoce las jerarquías entre los factores y hace una distinción entre los
Factores Básicos (recursos naturales, el clima, la ubicación y la demografía) y los
Factores Avanzados (la infraestructura de comunicaciones, la mano de obra
refinada y calificada, los recursos de investigación y los conocimientos
tecnológicos). Porter señala que los factores avanzados son los más significativos
para la ventaja competitiva. A diferencia de los factores básicos (una dotación
natural), los factores avanzados son el producto de la inversión hecha por los
individuos, las compañías y los gobiernos. Por ende las inversiones del gobierno
en la educación básica y superior, al perfeccionar las habilidades y el
conocimiento de una población y al estimular la investigación en las instituciones
de educación superior, pueden mejorar los factores avanzados de una nación.

La relación entre los factores avanzados y básicos es compleja. Los factores

básicos pueden proporcionar una ventaja inicial que, subsecuentemente se vea
reforzada y extendida mediante la inversión en factores avanzados. De manera
Inversa, las desventajas en los factores básicos pueden crear presiones para
invertir en los factores avanzados. El ejemplo más relevante de este fenómeno lo
constituye Japón, un país que carece de tierra cultivable o depósitos naturales y,
sin embargo, a través de la inversión ha construido una dotación sustancial de
factores avanzados. Porter observa que el gran grupo de ingenieros japoneses
(que refleja un número mucho mayor de graduados en ingeniería per cápita que el
de cualquier otra nación) ha sido vital para el éxito de Japón en muchas industrias
fabriles.
Condiciones de la Demanda

Porter enfatiza que la demanda nacional representa en la proporción del estímulo

para mejorar la ventaja competitiva. Las empresas por lo general, son más
sensibles a las necesidades de sus clientes más cercanos. Por ello, las
características de la demanda nacional son particularmente importantes en la
configuración de los atributos de los productos de fabricación nacional yen la
creación de presiones para la innovación y la calidad. Porter señala que las
empresas de una nación adquieren ventaja competitiva si sus clientes nacionales
son refinados y demandantes, ya que tienden a presionar a las empresas locales
para que cumplan con los altos estándares de calidad y para que ofrezcan nuevos
productos. Un ejemplo se puede graficar en la industria de la telefonía celular, en
la que los clientes locales sofisticados y exigentes, en Escandinavia ayudaron a
impulsar la inversión, por parte de Nokia en Finlandia y Ericsson en Suecia, en la
telefonía celular mucho antes de que la demanda de que la demanda de teléfonos
celulares se disparara en otras naciones desarrolladas. Como resultado Nokia y
Ericsson junto con Motorola, son actores dominantes en la industria del equipo de
telefonía celular a escala mundial.

Industrias Conexas e Industrias de Apoyo

El tercer atributo general de la ventaja nacional en una industria es la presencia de

proveedores o industrias conexas internacionalmente competitivas. Los beneficios
de la inversión en los factores avanzados de la producción que las industrias
conexas y de apoyo aportan, pueden entrar en una industria y, de esta manera,
influir en la consecución de una sólida posición competitiva a escala internacional.

Una consecuencia de esto es que las industrias exitosas dentro de un país tienden
a agruparse en ensambles de industrias conexas. Este fue uno de los
descubrimientos más significativos de Porter. El sector textil en Alemania es
ejemplo de un ensamble de industrias que incluye la de algodón, la de lana, la de
fibras sintéticas, la de agujas para máquinas de coser y la de una amplia variedad
de maquinaria textil, y todas ellas producen artículos de alta calidad.

Estrategia, Estructura y Rivalidad de las Empresas

El cuarto atributo general de la ventaja competitiva en el modelo de Porter está

constituido por la estrategia, la estructura y la rivalidad de las empresas dentro de
una nación. Porter establece dos puntos importantes. El primer punto es que las
naciones se caracterizan por tener distintas “ideologías administrativas”, que
pueden ayudar u obstaculizar la consolidación de una ventaja competitiva
nacional. Por ejemplo Porter hace notar que existe un predominio de ingenieros en
los altos puestos administrativos de las empresas alemanas y japonesas. El
atribuye esto al énfasis que estas empresas hacen en el perfeccionamiento de los
procesos de fabricación y de diseño del producto. En contraste resalta el
predominio de gente con antecedentes financieros en los altos puestos
administrativos de muchas empresas estadounidenses. Porter asocia esto con la
falta de interés de muchas empresas estadounidenses en el perfeccionamiento de
los procesos de fabricación y de diseño del producto, en especial durante los años
setenta y ochenta. También sostiene que el predominio del sector financiero ha
provocado un interés exagerado en maximizar los rendimientos financieros de
corto plazo. De acuerdo con Porter, una consecuencia de estas diversas
ideologías administrativas ha sido la relativa pérdida de la competitividad
estadounidense en aquellas industrias con base en la ingeniería, en donde los
procesos de fabricación y de diseño del producto son temas sumamente
importantes (por ej. La industria automotriz).

El segundo punto consiste en que existe una fuerte asociación entre la

competencia nacional y la creación y persistencia de la ventaja competitiva en una
industria. La enérgica rivalidad nacional induce a las empresas a buscar maneras
de mejorar la eficiencia, lo que las convierte en mejores competidores
internacionales. La competencia entre las empresas de una misma nación crea
presiones para innovar, mejorar la calidad, reducir los costos e invertir en el
mejoramiento de los factores avanzados. Todo esto ayuda a crear competidores
de calidad mundial.

EVALUACIÓN DE LA TEORÍA DE PORTER

En resumen, el argumento de Porter es que el grado en el que una nación puede

alcanzar el éxito internacional en una industria determinada está en función del
impacto combinado de la dotación de factores, de las condiciones de la demanda
nacional, de las industrias conexas y de apoyo y de la rivalidad nacional. El
sostiene que la presencia de estos 4 componentes usualmente es necesaria para
que este diamante tenga un efecto positivo en el desempeño competitivo (aunque
hay algunas excepciones). Porter también afirma que el gobierno puede influir en
cada uno de estos 4 componentes del diamante, ya sea positiva o negativamente.
La dotación de factores puede verse afectada por los subsidios, las políticas hacia
los mercados de capital, las políticas hacia la educación y demás. El gobierno
puede moldear la demanda nacional mediante estándares locales de los productos
o a través de regulaciones que dirijan o influyan en las necesidades del
consumidor. La política gubernamental puede influir en las industrias conexas y de
apoyo mediante la regulación y puede influir en la competencia entre las empresas
mediante la utilización de dispositivos tales como la regulación del mercado de
capital, las políticas fiscales y las leyes en contra del monopolio. Si Porter está en
lo correcto, se espera que su teoría predijera el patrón del comercio internacional
que observamos en el mundo real. Los países deben estar exportando productos
de aquellas industrias en la que los 4 componentes del diamante sean favorables
e importando donde los componentes sean desfavorables.