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El medio ambiente es un bien común que necesita protección. Su cuidado tiene una doble
función: su conservación y su recalificación, renovación y mejora. Su utilización requiere un
uso razonable y prudente que asuma la necesidad de un desarrollo sostenible mediante la
intervención del hombre en la naturaleza, para que prevea, vigile y corrija las situaciones de
contaminación de agua, aire y suelo.
El diseño de políticas ambientales, tanto a nivel regional como local, exige el desarrollo de un
sistema de indicadores de desempeño ambiental que proporcione información objetiva,
concisa y comparable. (Laredo, 2001)
Día a día, la concienciación social hacia el cuidado del medio ambiente va aumentando ya
que actualmente es un tema que nos interesa y preocupa, gracias en parte a la extensa
información que existe y a la divulgación de noticias de las consecuencias que tiene la falta
de cuidado y conciencia hacia nuestro entorno.
A nivel industrial, es un aspecto que ya se tiene en cuenta, tanto a nivel económico como
organizativo, ya que, entre otros, la legislación es cada vez más estricta y las consecuencias
de incumplimiento se pueden convertir en sanciones sumamente elevadas y en un
desprestigio para las empresas.
Es aquí donde surge la importancia que tiene para el desarrollo de nuestros procesos el
establecimiento de un sistema de indicadores ambientales. Pero ¿A que nos referimos
cuando hablamos de sistema de indicadores? Se refiere a que quien lidera la gestión
ambiental en las empresas debe conocer todos los procesos y controlar de qué forma afecta
al medio ambiente. Por tanto, surge la necesidad del establecimiento de mecanismos internos
que permitan MEDIR el impacto ambiental de cada uno de estos procesos.
Cabe señalar que frecuentemente se utilizan las palabras “parámetro” e “índice” como
sinónimos de indicador, sin embargo, no tienen el mismo significado. Un parámetro se define
como cualquier propiedad que es medida u observada, mientras que un índice designa a un
conjunto agregado o ponderado de parámetros o indicadores (OCDE, 2001); en secciones
posteriores se amplía la información sobre los índices.
A nivel regional, hay que comentar sobre el caso de Canadá, que define un compuesto total
de 42 indicadores de presión-estado-respuesta (como emisiones y concentraciones de
contaminantes en aire, agua, suelo, temperatura, especies en peligro, etc.) agrupados en 18
áreas temáticas (cambio climático, calidad de aire y de agua dulce, diversidad biológica en
peligro, bosques, pesca, etc.), elaborados con el objetivo de proteger la salud humana, la
integridad de los ecosistemas y la sostenibilidad de los recursos naturales (Sadar, 1996; City
of Vancuver, 1995). De este modo, con 20 años de experiencia internacional en el desarrollo
de indicadores ambientales, se puede rescatar que no se requiere contar con muchos de
ellos para realizar un diagnóstico sólido y la evaluación del impacto ambiental de un territorio
en particular; son pocos los que se requieren, pero bien planteados y validados. Entre los
aspectos ambientales más abordados dentro de la EIA se destacan los medios, como el aire,
el agua, la biodiversidad, el bosque, el suelo y la problemática del cambio climático.
(Perevochtchikova*, 2013)
Bibliografía