CAP�TUL023

LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES

l. lntrodlucci�n
por FERNANDO S�NCHEZ MARCOS
Universidad de Barcelona
�Somos los descendientes directos del siglo XVIII.� �Contin�a vigentes, a
principios
del siglo XXI, esta tesis de Paul Hazard? En buena parte, s�. Algunas ideas-fuerza
y valores sociopol�ticos que surgen o se vuelven hegem�nicos en el Siglo de las
Luces
siguen siendo ampliamente aceptados hoy. As� los valores de raz�n, progreso,
civilizaci�n,
tolerancia y utilidad. Estas ideas-fuerza son aceptadas no s�lo en nuestro mundo
occidental, sino tambi�n, aunque de manera desigual, en otras civilizaciones. Por
ello el tema que nos ocupa nos ayuda a entender el surgimiento de una era o fase
hist�rica
conocida a veces como la Modernidad. U na Modernidad que se iniciar�a en el �ltimo
siglo de la Edad Moderna (el siglo XVIII), vivir�a su apogeo en el siglo XIX, y
empezar�a
a ser cuestionada seriamente en el �ltimo tercio del siglo xx.
Es cierto que, entendiendo cultura en un sentido m�s antropol�gico, como lamanera
de vivir y pensar compartida por un grupo humano, la gran mayor�a de las realidades

culturales del siglo XVIII no pueden ser reducidas al movimiento que hoy designamos

con el nombre de Ilustraci�n, Lumieres (duces� en franc�s), o sus equivalentes

aproximados en ingl�s ( Enlightenment ), alem�n ( Aujkliirung) o italiano
( Illuminismo
). La influencia que posteriormente ha alcanzado este movimiento hist�rico-
cultural, dentro y fuera del mundo occidental, justifica, con todo, que le
dediquemos
una atenci�n sustancial en este cap�tulo. En otro lugar se estudia tn�s
concretamente
en qu� medida y mediante qu� pr�cticas trat� de hacerse realidad, por algunos
gobernantes, el programa ilustrado de los philosophes. (Se sol�an autodenominar as�

los fil�sofos o, m�s bien, los intelectuales que buscaban reformar, guiados por la
raz�n,
la sociedad cristiana tradicional de hegemon�a aristocr�tica.)
En las p�ginas que siguen comenzaremos por presentar a grandes rasgos las
caracter�sticas
fundamentales de la cultura europeo-occidental en el siglo xvm. Sobre
ese transfondo, situaremos el movimiento ilustrado en su significaci�n general,
aludiendo
tambi�n a sus diferentes modaHdades, figuras, centros y reaHzaciones. Hare-
S�NCHEZ MARCOS, Fernando �La cultura en el siglo de las luces�,
en FLORIST�N, Alfredo (coord.), Historia Moderna Universal, Ed.
Ariel, Barcelona, 2005.
530 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
mos despu�s algunas consideraciones sobre los l�mites de la Ilustraci�n y los
or�genes
del Romanticismo, as� como sobre la ambig�edad de la Modernidad que nace en el
Siglo
de las Luces. Tras referirnos a las tendencias en las artes visuales, nos
ocuparemos
por �ltimo de los progresos que se alcanzaron en el conocimiento de la naturaleza y
en
su dominio.
2. Las caracter�sticas b�sicas de la cultura europeo-occidental
en el si.glo xvm
La cultura europea, es decir, la manera de vivir y de pensar compartida b�sicamente

por la gran mayor�a de sus habitantes, se caracteriza por los siguientes rasgos:
2.1. EL CRISTIANISMO COMO REFERENTE CIVILIZATORIO FUNDAMENTAL
La religi�n cristiana contin�a siendo el referente fundamental que articula l<l_Y�:

si�n del mundo y laspr�cticas sociales tanto del campesinado como de los hombres y
~ujeres delas ci�dades~-EL1rte y la destinaci�n del espacio, la onom�stica, las
costumbres
familiares y las fiestas est�n moduladas en gran medida por los valores, los
s�mbolos y las prescripciones del cristianismo. Las iglesias protestantes o
cat�licas se
encargan de transmitir la doctrina y la moral cristianas mediante una predicaci�n
ya
muy organizada, mediante el ejemplo de la mayor�a de los eclesi�sticos secundado
por
los fieles, y mediante el control de la disidencia ideol�gica y sobre las
costumbres.
Por otra parte, en el siglo XVIII contin�a el proceso de difusi�n del evangelio
cristiano
en buena parte del mundo, especialmente en Am�rica. En 1790 hab�a en M�xico
y Am�rica del Sur, 7 arzobispados, 36 obispados y m�s de 70.000 iglesias. Varias
poblaciones
de la actual California norteamericana deben su origen a fundaci�n de algunas
misiones (centros de evangelizaci�n) en el siglo XVIII. Una de las experiencias
misionales
y socioculturales m�s importantes fue la que llevaron a cabo los jesuitas entre
los indios guaran�es en las llamadas reducciones del Paraguay. En ella se basa una
famosa
pel�cula de R. Joff�, The Mission.
En el mundo protestante, el m�s importantes movimiento de renovaci�n cristiana
fue el metodismo, fundado en lnglaterra por John Wesley en 1738, con la finalidad
de
facilitar en los medios populares el conocimiento de la Biblia y la vivencia
cristiana.
En las colonias norteamericanas el metodismo desembocar�a despu�s en la creaci�n
de la Iglesia Metodista Episcopal. En la Alemania luterana tuvo gran importancia,
sobre
todo entre 1730 y 1750, el pietismo (fundado en 1670 por P. Spener) el cual
acentuaba
los aspectos m�sticos y caritativos del cristianismo. El pietismo influy� a su vez
en el nacimiento de la corriente espiritual de los Hermanos Moravos, con centro en
Herrnhut (�la protecci�n del Se�or�). Esta corriente irradi� tambi�n a otros pa�ses
europeos
y de ultramar.
Sin embargo, el ascendiente social del cristianismo merma sensiblemente en el
siglo XVIII entre las elites de algunos pa�ses, especialmente en Francia,
Inglaterra y
Holanda, por varias razones. En parte por las agrias disputas entre corrientes
eclesi�sticas
(as� entre los jansenistas y jesuitas en Francia y otros pa�ses), por el descr�dito
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 531
que va ocasionando a las iglesias la intolerancia religiosa, por las dificultades
para armonizar
las interpretaciones tradicionales de la Biblia con las nuevas experiencias
culturales y cient�ficas, y por la mundanizaci�n de una parte significativa del
clero y la
vinculaci�n de �sta con un ostentoso poder temporal.
2.2. LA TRANSICI�N A LA CIVILIZACI�N DE LA ESCRITURA
En el siglo XVIII tiene lugar la transici�n de una cultura basada en la transmisi�n

oral a otra en la que lo escrito tiene ya un importante protagonismo. Este

protagonismo
de la escritura se ve favorecido por diversas causas. En toda Europa, especialmente

en Europa occidental, aumenta sensiblemente la alfabetizaci�n, sobre todo en las

ciudades, aunque en unas proporciones y con unas diferencias (seg�n los medios
socioculturales,
los pa�ses y el g�nero) a�n no bien conocidas. En el conjunto de Francia,
por ejemplo, el promedio de personas que firmaron su acta de matrimonio pas�, entre

los hombres, del29% (en 1690) al 47% (en 1790). En ese �ltimo a�o, el porcentaje
entre las mujeres llegaba al 27 %, con importantes diferencias regionales. En el
centro
de Londres, la poblaci�n alfabetizada podr�a acercarse ya, a mediados de siglo, al
90 % entre los hombres y al 70 % entre las mujeres. Las cifras que conocemos de
Amsterdam no distan mucho de �stas.
La transici�n a la civilizaci�n de lo escrito se vio favorecida tambi�n por la
apatici�n
o expansi�n de nuevos medios de comunicaci�n (los diarios y las revistas), as�
como por la mitigaci�n de la censura en algunos pa�ses. El primer diario ingl�s,
The
Daily Courant, apareci� en 1702 y, 75 a�os despu�s, el primero en franc�s. Esta
diferencia
cronol�gica se explica, en parte al menos, por el hecho de que en Inglaterra, a
diferencia de Francia, la ley garantizaba desde fines del siglo xvn una libertad de
imprenta
b�sica.
Por lo que respecta a las gacetas o peri�dicos no diarios (semanales en bastantes
casos), a lo largo del siglo se desarroll� y consolid� una amplia tipolog�a.
Algunos peri�dicos,
de informaci�n general, se orientaban m�s hacia la divulgaci�n de noticias
pol�ticas y econ�micas; otros, hacia la creaci�n de opini�n. Entre los primeros,
uno de
los que tuvo m�s �xito, adem�s de las gacetas holandesas fundadas ya en el siglo
anterior,
fue el que se suele conocer como el Hamburg Correspondent (publicado desde
1730). A fines de siglo difund�a unas 80.000 copias, un n�mero muy elevado. Parece
que en el norte de Alemania, en v�speras de la Revoluci�n francesa, cerca de la
mitad
de los varones adultos ten�an acceso a las informaciones de los peri�dicos, bien
fuera
como lectores o como oyentes de su lectura.
Entre los peri�dicos de opini�n, el Spectator, publicado en Londres en los primeros

decenios del siglo, se convirti� en un punto de referencia. En el Siglo de las

Luces
nacieron tambi�n peri�dicos o revistas especializadas. Ya en 1739 surgi� en la
ciudad
universitaria alemana de Gottingen una revista dedicada a cuestiones cient�fico-
culturales que adquiri� gran prestigio. Tambi�n existi� una prensa especializada
en econom�a, la cual lleg� a Espa�a en el �ltimo decenio del siglo con El Correo
Mercantil
y el Semanario de Agricultura. La irradiaci�n de esta prensa fuera del propio
pa�s depend�a de muchos factores. La prensa en franc�s se vio facilitada por la
hegemon�a
de esta lengua a lo largo de todo el siglo. Incluso una buena parte de la prensa
532 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
holandesa se publicaba en franc�s. As� se comprende mejor la difusi�n de Le Journal

des dames, publicado en Par�s, una revista que conced�a una atenci�n importante a
la
moda. En 1761, la revista llegaba a 39 ciudades de Francia y a 41 ciudades de otros

pa�ses. Otro indicador de la irradiaci�n de la lengua francesa es el porcentaje de

las
traducciones de obras escritas en ella. Por lo que respecta a Espa�a se ha
calculado que
la proporci�n fue, en el siglo XVIII, de casi dos tercios del total de obras
traducidas.
Otro hecho que favoreci� la difusi�n de lo escrito fue la lengua en que se
publicaban
casi todas las obras, al menos en Europa occidental. Salvo en �mbitos restringidos,

el lat�n fue sustituido en cada pa�s por la respectiva lengua literaria, mientras
que
el franc�s constitu�a la lengua de relaci�n internacional (�la lengua universal�,
en expresi�n
la Academia de Ciencias y Letras de Berl�n en 1782), por la hegemon�a pol�tica
y el prestigio del arte de vivir de Francia desde el reinado de Luis XIV. El
franc�s
asumi�, as�, el papel que hab�a desempe�ado antes el lat�n en la rep�blica europea
de
las letras. Sin embargo, hablando en t�rminos globales, la gran mayor�a de los
europeos,
salvo en los pa�ses noroccidentales, sigui� siendo analfabeta. Sigui� recibiendo
y transmitiendo su visi�n del mundo mediante el relato y las im�genes, m�s o menos
toscos, m�s o menos creativos.
2.3. �CULTURA ILUSTRADA VERSUS CULTURA POPULAR?
Quiz�s sea en el siglo XVIII cuando se diera una mayor distancia entre las formas
de pensar y de vivir de las elites europeas y de la mayor�a de la poblaci�n
campesina.
Las elites dejaron de compartir buena parte de los rasgos de la mentalidad popular.

A las elites ilustradas les disgustaba la afici�n del pueblo a la astrolog�a y la

adivinaci�n,
las pantomimas burlescas y el resabio de violencia colectiva que manifestaban
muchas fiestas urbanas o campesinas como las cencerradas (ritos de irrisi�n de los
que
eran v�ctimas algunos matrimonios). Mientras que los comportamientos populares
sol�an
ser m�s espont�neos, rudos y cr�dulos, el autocontrol (al menos externo), la
sofisticaci�n,
y un cierto sentido cr�tico iban predominando entre las elites, especialmente
entre la burgues�a ilustrada.
Numerosos ilustrados quisieron entablar una verdadera lucha contra las llamadas
�supersticiones del vulgo�. Pero no puede contraponerse, de manera simplista, la
�cultura popular� a la �alta cultura� o �cultura de elite� ilustrada. Si es que
cabe distinguirlas,
la circulaci�n y mutua influencia entre ambas fue un fen�meno muy importante,
como ha resaltado Roger Chartier. Lo que se considera a veces tradici�n popular
inmemorial ha sido �inventada� a veces con la intervenci�n consciente de un grupo
�CUltO�.
Ya a fines del Siglo de las Luces, se extendi� incluso entre algunos intelectuales
una cierta idealizaci�n y admiraci�n por los valores -supuestamente simples y
aut�nticos-
del mundo campesino, no corrompido por la civilizaci�n. Conectan con
este enfoque la creaci�n del mito del buen salvaje por Rousseau, el inter�s de
Herder y
Macpherson por las canciones populares, o la mirada del genial Francisco de Goya en

sus escenas costumbristas. Con todo, la palabra ing!esa.folklore (defalkl.folk,

pueblo;
y lore, ciencia) no fue usada por W. J. Thom(a)s hasta 1846.
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 533
2.4. LA HEGEMON�A MASCULINA Y EL PAPEL SOCIAL DE LA MUJER
En la mentalidad del siglo XVIII y en la sociedad jer�rquica en la que surgi� el
movimiento ilustrado, la esfera p�blica estaba dominada por los hombres. Podr�a
quiz�s hablarse de una sociedad patriarcaL Las mujeres pr�cticamente no ten�an
acceso
a la educaci�n superior ni a los cargos p�blicos, con la importante excepci�n de
la realeza en algunos pa�ses. En cambio, las mujeres desempe�aban un protagonismo
social clave en algunos servicios eclesi�sticos, de asistencia a los pobres, a
los enfermos y a los ancianos. En la mentalidad de la �poca el papel de la mujer
era
casi exclusivamente el de esposa y madre, o el de religiosa, supeditada
jur�dicamente
casi siempre a las decisiones de los hombres. En ese ambiente cultural, extra�a
menos que Diderot, en la voz �ciudadano� de la Enciclopedia, afirmara en 1753 que
la mujer no tiene propiamente los derechos de un ciudadano. En Europa hay que
esperar
a la coyuntura revolucionaria posterior a 1789 para encontrar reivindicaciones
expl�citas y articuladas de los derechos pol�ticos y sociales de la mujer. As�, en
cierta
manera, en un ensayo del marqu�s de Condorcet en 1790, y de forma mucho m�s
completa por O limpia de Gouges, la cual reescribi� en 1791, desde esa perspectiva,

Los derechos del hombre y del ciudadano, para desgranar Los derechos de la mujer y
de la ciudadana. Al otro lado del Atl�ntico, se reconocieron precozmente algunos de

estos derechos en las colonias brit�nicas de Nueva Jersey y Pensylvania. En Gran

Breta�a propiamente dicha una obra clave en esa l�nea de pensamiento, aunque menos
revolucionaria, fue la Vindication ofthe Rights ofWomen, coet�nea a la anterior,
escrita por la inglesa Mary Stonecraft.
Parece que fue tambi�n en la Inglaterra del siglo xvm cuando empieza a surgir en
Europa lo que Lawrence Stone ha denominado el �individualismo afectivo�, ya que
comienza a reconocerse all� entre la nobleza el derecho del hijo o la hija a
decidir sobre
su matrimonio. El s� de las niiias (1806), una obra de teatro escrita por el
ilustrado
Leandro Fern�ndez de Morat�n, aboga tambi�n por esta autonom�a afectiva. En ella
cuestiona la costumbre de que el padre decidiera el esposo de sus hijas sin tener
en
cuenta sus preferencias ni las disparidades de edad.
Pese a las desigualdades de g�nero imperantes, algunas mujeres pertenecientes a
las elites tuvieron en la �poca de la Ilustraci�n un papel bastante activo como
aglutinadoras
de c�rculos de sociabilidad y de animada comunicaci�n intelectual. Una de las
formas protot�picas de estos c�rculos, los �salones�, han dado origen a numerosos
estudios,
como el de V. Heyden-Rynsch. En Par�s fueron c�lebres los �salones� de Madame
(la se�ora) Deffand o Madame de Lespinasse (muerta en 1776).
3. La Ilustraci�n corno movimiento intelectual y sociocu.dtural
3.1. EL SIGNIFICADO Y CARACTER�STICAS GENERALES
DE LA ILUSTRACI�N EN LA HISTORIA EUROPEO-OCCIDENTAL
L Il . ' . ' d . G ~i)ftt ~'d 'd d a ustracwn es una etlqueta como a, necesana y no
carento e sen ti o, para esignar
un c�mulo de realidades complejas, de personajes, obras e instituciones de
sociabilidad
con matices muy diferentes. Por ello no es extra�o el gran n�mero de deba
534 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
tes que suscita en el que participan miles de especialistas de todo el mundo. �stos
son
tantos que se ha hecho necesario repertoriarlos en una publicaci�n espec�fica.
E.Lt�r.wiiJ.o _equi vaknte. a nuestra ~<.Ilustraci�n�, como sustantivo
abstrac.to,..surgi� _
,QQLRrimsomY~?d<.!!J~\trQp<l,c;Qn<:;r~tame_nt_een .Ale111ania (Aujkl{irf1:!l.E)Ya~
ef1la d~~a1a
de 17W�-�t.�-.d~_sjgn.a_OJ_l}JJLQYimien!o_�ultJJraLy~.s.ucial �. �Qu� era, en
s�ntesis, la Ilustraci�n?
I .a ilustrad�u.cracl.p.ro..ce.somediante.eLcuallahumanidad entraba en. suma~
~or� a de ecl.ad.,__alatr.e.Y..ers.eJl.!lensar_y .examillar,_alaJuz.deJaraz�n..
eLlegado redbido.
La optimista confianza en la luz de la raz�n es un hilo conductor com�n al
pensamiento
de quienes se consideraban ilustrados. La raz�n, tend�an a pensar, bastar�a para
desentra�ar
los problemas humanos y superar los errores y horrores del pasado.
Decenios atr�s, al estudiar la Ilustraci�n se pon�a el acento m�s en la b�squeda de

una..definki<i11JlQtrJJ..atiYitQJ~nJ.a_idkntific.a.ci�.n .. de un_ corpus de

pensamiento, el cual
constitu�a la referencia b�sica. En el n�cleo de este pensamiento se encontraba la
convicci�n
antes mencionada. Se pensaba, por otra parte, que el modelo de la Ilustraci�n
por excelencia (o la �Verdadera� Ilustraci�n) se hab�a dado en Francia. En los
�ltimos
a�os los estudios sobre el movimiento ilustrado est�n m�s atentos al proceso de
ampliaci�n
del di�logo cultural que signific�, en el conjunto europeo, el movimiento de las
Luces.
Ha aflorado tambi�n una visi�n m�s multipolar y no tan ajustada a la modalidad
francesa. Alguna obra (as� S. J�ttner y J. Schlobach) recoge a la vez, incluso en
su t�tulo
(Ilustraci�n/es), la relativa unidad y la diversidad del fen�meno analizado. Podr�~
~ecir~
cl1�rmino Ilustraci�n,.considerado tradicionalmente como un canon de_gr�11des
~extC2� y _doctrinasfil()s�ficas, 11� p~s-�c:l_o !19Y <J. referirse, ante todo, a
una evoluci�n en las
pr�cticas culturales, rgodo~.9~LY.PI~~D-l<:J..ci�n y Jormas de sociabilidad.
3.2. CRONOLOG�A, SOCIOLOG�A Y CONTEXTO HIST�RICO DE LA ILUSTRACI�N
Como cronolog�a para la Ilustraci�n, puede adoptarse la que utiliza T. Munck:
desde 17lli�l'-�-d,Q�Q11~~d.s;J9�_{;:a.rws v_e,rsas. del ban?J};~~ Mo_nt~squieu)~Ha
_179~,
&!land.9.lJ1!-!t<I~.-CQJJdorce.ty la RevolucJon.francesa(denva)hacla
unos(derroteroS>radlcale
�. ajenos -�Lr.~fm:mi,s.mgjJ.Il.strgQQ. La ~_goca_qe,4pogeo. de la Ilustraci�n es
grosso
modo la segunda �nitad d_~}_~Q.2�:_UU. Sobre todo los a�os que median entre-17.4Jly

1111. En l7~4.8 I\1Q_Ilte_sguie.u..publica el,Espi�:itu-de.las..Lq.es.. En llJA la

aparici�n de
la obra de.lkr.�~r Otrajilosojfa..delahis.tariap.aralaeducaci�n de la humanidad y
el
movimiento literario alem�n Sturm Ufl;d��/;)rp.ng (�tempestad y empuje�)
testimoi�an
el inicio de un nuevo clima cultural(Rreiuc!idlifLE-J:lJTI�PJ:.ki~mo. Pero aunque,
en cierto
modo, la Ilustl:ad�.Ditdm.ina.cuando ap<m:~ce el RomaJlticismo, el liberalismo,
impulso
dominante en el siglo XIX, es hijo de la Ilustraci�n y, en algunos aspectos,
tambi�n
el marxismo. �ste, por su racionalismo prometeico y por su fe en el progreso.
La eKP-�.tL:ill?JJ.il~Ur.ngJJJ:�~<;-�I�ct.eJ:fstkQ.,deJa.s~Lu.GJ;\S.,._.de.sde
los .. niveles,altps .del
discurso, en cilixas � ..!Jl!
i.s_tor.maliz.<idas.o.filos�ficas.,hasta.lacmrespondenciacoloquial,
~SJJJl!LYJ:�-pat:,t estable�;er una cronolo_g�a diferencial de la Ilustraci�n en
los diferentes
_ea�se~l!r.Q_Pt::QLY.e~trat;:uropeos. En Europa, esta visi�n del mundo se extiende
de
norte a sur y de oeste a este.
La-Europa del este y del sureste (cir�lica y otomana) se ver�a afectada por la
Iluslrac.
i�.n.de.formam�sJard�a.y.superficiaLEl movimiento de las Luces alcanz� a las zo
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 535
nas atl�nticas americanas colonizadas por anglosajones e ib�ricos, en los �ltimos
decenios
del siglo XVIII y a principios del siglo xrx. Las revoluciones americanas no son
concebibles sin la difusi�n de las ideas ilustradas.
A..:fin..de._CJ,H~.nta..s..JallJJ.S.tnv;;ifuul61
sigloJ\.\'IlLfu~IJnJ~ll�Jn~n.o_.oc�,;id~ntaLtantoom�s_queeuropeQ,
Al igual que otras corrientes o movimientos socioculturales, la Ilustraci�n se
comprende mejor en su contexto hist�rico global.
Sn._optimismoJ:a.c.ional�ita.~�.!.�m.l!Y~
en-G~nanciacon la.autoconfianza de una elite europea. Lm; motivos para esta
confianza.
resid�an .en la.expansi�n_deLcomercio y Janavegaci�n, en e�- ~otable~~av~n-:Ge ~
ciemt�fi.c_o,Ja_ex.ist~l1f.�Lde !lJleL~l�!iYa.Paz (al menos en comparaci�n con la
guen�a de
los Treinta A�os) y la progresi�n deJa civilizaci�n europea y del dominio de Europa

....en.todosJos continentes. o r :'@' �]:t-

Desde el punto de vista sociol�gico, en el siglo XVIII la Ilustraci�n' conc�r'�!
�lfundamentalmente
s�lo a una eliteur.Q(lmt.denobles.y notables.deLteJ;~eLeSta<!o (financieros,
comerciantes y, sobre todo, funcionarios y hombres de profesiones liberales,
como m�dicos y abogadq;;); As�, espigando algunos nombres, vemos que Montesquie.
uyGibbonfuerun(ari.s~81:mtaslRous_seau.�Ia_Qe _origen menestr<;1l, Belvetius un
fi-.
uancie.ta, V .oltaire...UIJ.-12-m;g\.l~S .e@o_bleqido,, Capmany un funcionario de
familia distinguida,
MuratorL!llk.sacerdate. K.antlln proj.��.Q[:_El mundo campesino permaneci�
casi totalmente ajeno a la Ilustraci�n.
La interpretaci�n marxista de la Ilustraci�n asociaba �sta demasiado estrechamente
con la burgues�a, en cuanto clase social, como si la Ilustraci�n no fuera sino el
epifen�meno ideol�gico del creciente protagonismo de la burgues�a. Sin duda es
capitalla
conexi�n entre el dinamismo comercial noroccidental y el progreso cultural y
pol�tico, como vieron ya algunos hombres del siglo XVIII (entre otros, Montesquieu
y el historiador alem�n Heeren). Pero esta conexi�n tiene muchos sentidos.
Laslibertades..
civile.s_yxeligio.sas.que f:xistieron m�s. tempranamemnte enJnglaten:a, Holancl.a
y algunas ciudades.ale.manas (cmuo_Hamburgo),Javo.r~eciemJLeLQQID~rcio (y c:;ol).
ello
el. .. auge .. social de~la.burgues�a). Por otra parte, los contactos comerciales y
�tnicos
coadyudaron a una cierta relativizaci�n y cr�tica -necesaria para la innovaci�n- de

los propios valores culturales y pol�ticos.

3.3. ILUSTRACI�N E INNOVACI�N
Cabe discutir en qu� medida los Ilustrados fueron verdaderamente innovadores. Para
algunos, m�s bien defendieron actitudes intelectuales surgidas ya a fines del siglo
xvu, sobre
todo en Inglaterra, durante la �poca de la �crisis de la conciencia europea�. Al
fin y al
cabo, laae1il�dad . de..Y:oltaire, .unjlustrado .protot�pico puede entenders.e,J~n.
bu.en.a PilftC:f .....
r;;mno.la.de difusor enFrancia de las ideas �inglesas�: la f�sica newtoniana y las
teor�as sobre
el conocimiento humano y sobre la autoridad pol�tica de J. Locke. En cualquier
caso,
es nuevo, al menos, el talante provocador con el que se exponen con frecuencia
estas ideas
y el eco social que tienen. En este sentido,Ja empresa colecti:ya m�s emblem�tica.
de las
_LuckS_fue Jaredae.ci�n.y....edici6n..4J<Ja Encydop�die o enciclopedia. francesa
por antonek
...lll.asi.a: la dirigida por Denis Diderot, publicada entre 17 51 ylJ72. De ah�
que se relacione
estrechamente a veces la Ilustraci�n (como movimiento sociocultural) y el
Enciclopedismo
(como actitud intelectual af�n al trasfondo ideol�gico de esta gran obra).
536 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
3.4. IDEAS-FUERZA QUE CONFIGURAN LA VISI�N DEL MUNDO ILUSTRADA
�Qu� ideas-fuerza configuraron la visi�n del mundo m�s ampliamente compartida
por los ilustrados? Ante todo, como ya anticipamos, la raz�n o, m�s precisamente,
la confianza en la luz de la raz�n. IDiglQ_de las LQces hered�_ Sl) tens.i�n
fund~Lrn.ental
del cagiW..cm:te.s.iauojLCbaunu.).Leibniz...!lOLS.u.parte,.bab�a
afirmadna.fines.del .. si::
....g].!:u\.Jl~na.da[esJm�s�tiLpara conseguir laJelicidad que laluz deLintelecto>~
La
reivindicaci�n nueva de la raz�n, como fundamento de la Ilustraci�n, la realiz�
tambi�n
otro fil�sofo,Jn:unanuelKant,....un siglo m�s tarde, en su concisa respuesta a la
cuesti�n de� Qu� es la Ilustraci�n?: �La Illistra.c:i_�.n. ~sJa ~m!
ida.del_hQJ.Jlb.n~.de la millill.
f.�-.de edad d~J?ida __ 9;.�!:!..llt9.Pi~tf..ll1PJL .. �
Sapae.audeL�Ten.ebalfJr.de.seryirte de tu
propia.JUente!�..K..a.u.tsintetizaba as� a posteriori una trayectoria compartida:
la de la
-j::.��~~/ ( audaci~ de la raz�n. La confianza en la suficiencia de la raz�n fue
tal vez la idea capital
de la Ilustraci�n. En ella se fundament� una tendencia al esp�ritu cr�tico frente a
todo
tipo de tradiciones admitidas.
En una buena parte_d~tlos Ilustrados, especialmente en Francia, el ejercicio de la
raz�n deriv� en unaClmp'itgnaci�rt de lo sobrenatural, de la revelaci�n, y de
muchas
creencias cristianas consideradas como prejuicios; en un verdadero proceso al
Cristia"
nismo y, m�s a�n, a la cristiandad y a la Iglesia.c.at�lica del Antiguo R�gimen.J~n

Erancia,...entre.los
ilustradosm�s.des.tacados(�Jreval�ci�Jacorr�enteCde�sta>.que.admit�a
una-religi�n natural o filos�fica-(aunque tambi�n hubo exponentes del ate�smo como
Helveti~~ y D 'Holbach). EllA!:lT!..<,tp!a,enc.am~io,Jas relacione~~e.!;tre
CristianisJllo ~
llusiracl.�.niue.tonJm...genera.l mas. dialogales, dandose todo un aba:mco de
posturas..La
revisi�n cr�tica de la herencia intelectual pod�a llevar al rechazo de �sta, pero
tambi�n
a la confir~j,~~n o renovaci�n . ..De..b.ec.b.o,la.m.ayor�a sociol�gica de
losilustr@g_�__~
~~ri.st�waf .c~b�anlla rebdndic.aci�njlu.s.tradfl.de luaz�n, aceptando a la vez que
la
raz�n..humana.esJilnitada.y se funda .en la Raz�n divina encarnada en. Cxi.s!Q.
Busca-=:-
ban, en consecuenci?:-t: un Cristianismo razon~b~-;., _ ~�:'~'k
La raz�n es Iamive capitana de todo untc~nY.�y1:semanti6d de las luces, en el que
figuran tambi�n, .en.un..lu~,,_::de_ s_ r_
acado,.naturalezq,_fJJLer:.flJ1(fq,__p,r,.Qgr.f~�..Q.Y civiliza-
Ci�n. La.rzaturaleza, que(r.�~laz(\)con frecuencia.aDios, se..entiende.aJa.v~z como

a.lg.u.real.ddea.l, .. positi.\�o..{dado}y non:nativ:o .(que dicta sus normas) para

fund�men!m:
'~ti�%�:~� a.ji.la.p_ol.�tica. La. talez:ai::Lc.ia .. c��l de
diversas.~onvic.~iones t;xlis;iosas.ser�:(�2re-
71?-l" -:.c.onlZadU).poc.todoslos.llustrados,. para. superar. el duna. dtX
persecucwnes..;a.nteno.re.s.
por motivos confesionales. En el fondo se defend�a una idea que se hab�a ido
abriendo
camino ya en Inglaterra, Holanda y, con m�s dificultades, en la propia Francia.
Esta
idea est� relacionada, con cierta frecuencia en el Siglo de las Luces, con una
actitud de
indiferentismo o relativismo religioso (as� en Les.sing).
_La.c.reencia . en_elprogresa.de.Ja .civilizaci�n,
tanio.Jmrl.plano.materialJ;:QJllQ~!J_:_
co, es unade.lasjdeas m�s definitorias de la visi�n del mundoilustrada .. Esta idea
implica,
poLUDa.parte, que la edad de oro no est� en un pasado perdido, sino en. el futuro.
Por otra, presupone que el perfeccionamiento es una pauta natural de-evoluci�n. La
creencia en el progreso alcanzar� su formulaci�n paradigm�tica en el �ltimo tercio
del
siglo XVIII en Turgot y en Condorcet (�ste ya en plena Revoluci�n francesa), pero
es
una apuesta compartida por \Z.Oltaire.(aunque con m�s cautela), por
il.ustradQsJ:ntt�r�J::
os (como el ingl�s Gibbon), por espa�oles (como el catal�n Capmany) y por muchos
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 537
otros .. Cara a conseguir ese progreso, lo_s.Jlustrados conced�?n Ll!la
at~nc_i9B .!!l.!!Y)_!l1-
pmtante_aLdesarrollo..Re.lQS .~QJJQ_c;imientos . �tiles p.ara_el dornin!9 fl~l�
_IJl;!tumt~~<!.YJa
creaci�n_de. bienestar y de riqueza-IDaterial. Por otra parte,
paraJ.ULhuen.n�mero .de
ilustrados. la fe en el progreso.suminis.tra,._en hastantes. casos,~una aparente
alternativa
ala.e&.catolQgia..c.ri.&tiarm. sU;�_ep _para.m.uchos otros. ambas.se. combinan.
-:'\'- .;:Nil;
En cuanto a civiliwci�n, otrQ....c_Qncep.to_ilustrado.dav.e, es
.unG1eologisni�ij�ti.�za~
do.,...signifi.c.ath:amente,.,.po.t primera vez por el marqu�s .de.Mimbeau, en
Francia en
1756, y adoptado r�pidamente en otros pa�ses europeos. Civilizaci�n indicaba a la
vez
el estadio avanzado de la sociedad y de la cultura, y el proceso mediante el que se
hab�a
llegado a ese estadio...La..c.iY.ilizaci�n, como estadio avanzado, englobaba no
s�lo
un.c.onjunto.de.conocimientos y valores.c.ulturales, sino tambi�n
un,desarrollo.tecnol�gico
y pol�tico" sociaL
Todas esas ideas-fuerza de la Ilustraci�n, y algunas otras conexas (como libertades

y reforma) configuran un sistema de valores (axiolog�a) en el que predomina un

racionalismo utilitarista, heredado todav�a m�s de Bacon y de Locke que de
Descartes.
Con todo, la visi�n del mundo ilustrada es deudora, en buen a medida, de la
cristiana.
As�, por ejemplo, en su concepci�n universalista y teleol�gica (finalista) de la
aventura humana.
3.5. GRANDES FIGURAS, CENTROS Y REALIZACIONES DE LA ILUSTRACI�N
El primer gran philosophe (fil�sofo-�intelectual)jlustradoJue, quiz�s,
CharlesLouis..
de.S�condat, .bar.�n.de.Montesquieu,.un.importante jurista radicado en Burdeos,
excelente cono-M~OfAiel mundo romano. En...sus Cartas persas (t7:2.J),
Montesquieu ..
reflexionaCSat�ri�ar�lehtel.sobre.la.cultura..yJa.pol�ticafranc.esa.deJinale.s.ddre
i.uado de
Luis XIV, por.boca,.de.unos.viajeros.persas. (Algo an�logo har�a despu�s el espa�ol

Cadalso en sus Cartas marruecas.) Tras visitar varios pa�ses europeos,

Mmlts:..s.g�J�~l! public�_
en l148, .con.gran.�xito.,..su obrarn�simpoxtante_: El esp(riut de..lg.�)eyes, un
..e.s1Uflto. .sist~tico.y comparativo de los reg�menes pol�ticos, con
fuerte.influencia.de.
\Cockd,c�ngili:iado) en-una..filosGf�a racionalista del derecho y de la sociedad.
En esta
obra, preconiza el
modei.D.ingl�s.de..monm:qu�a.limitada..y4.cmue.pamci�n.dep.o.d.er.es.
La admiraci�n por las ideas pol�ticas de Locke fue compartida tambi�n por.V.ol..
tai.I:e...(Fran~ois-Marie Arouet) -.uno de )Q.S_ .gr<!nll~~
-a~h�idad~s.,g~Ja,IllJsttaci�n- en
sus CGLti1s.in~s-a_.Ca.r.ta.s_jiJQ;;_6fi�;;g._s_ OJJ4.)_ y__~npJr.a:;�obJ.!ls.
Voltaire, hijo de un
11Qtal:io..deJ:>m:�s.,.,desau:o.l)1,"R'' .,u na_.<.
uctiuidadJiteraria.ejntelectuaLmu.v importante.,,div.er= 1 :�T:;- ;rilllca.
�a e influyente{ ~.az9\1Ma ):ie_comb.ati.va ironia,.Desde U60 V
oltaireJleg�__a..CDJJ.~
verti.rs.e.en_elrey_sinmmua.dcl.a.Illls1m.d�n.~uropea.
R.esidi�_alg�n.tiempo..enla.c.orte....
de Fed.erk.itll.d.eJ~r.usia, admirador suyo y franc�filo, como Catalina II de
Rusia, la
d�spota rusa a quien elogi� F.-M. Arouet. Voltaire fue, sin
emhargo_un_cr�tic.Q.muy_. .
E\,( &cemo.-
del..r�.g.i.mg�:�..pcl�tico_y..deJasJ.n&.tituciunes.fr.anG�~~.Ll!)LQ..pgQ~J
d~~on~�f- \.\Y.%
;�~h~b:~~o~ "d '1 � e~ ~ecl o_, e "m,Isrno ... .
YlllJair.e.. C l,l]tiy� .rn.l�].J:iple.s g�n~rqs )i!er�-rj_9.�. Escribi� poemas
como~La.1ie.JJria.
d.a �. 1.72R (en homenaje al rey -Enrique IV- que puso fin a las guerr-as de
�religi�n�
en Francia), historia (as� el.fJ�jglg_de_Lyi�.XlY,J}.Sl), obras de s�tira y
pol�mica religiosa
como La...da�u;gfla..(J.755, sobre Juana de Arco) y un Dicci.QJ-
w,r.if2..Ji.LQ.;�t)Jf....c:.o
538 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
(116.4l.P-�L~_diftJJlcl.ir _ ~L! .. R!'<IJSglJ11i~_ntQ, lJl�s . .b�llm!l~ __ g!J~.
origi_nal y. prof:q_ndo_,_ En su
Ens-(.l:yQ-Sob.re. .. las.costumbres. y. eLesp�ritu.dela~nacianes..de .1756,
\l.oltaire presenta
una filosof�a ilustrada .de la.historia .. alternativa-a.l-a .. que,hab�a ..
expuesto Bossuet en su
Discurso sobre la historia universal (fll,tqY.>?).taire quien acu�� la expresi�n
�filosof�a
de la historia� ).La.ambigua, .. a_v..ece.sCc�llicm~~F<fi.tud de Volta�:e respecto
a l.�-n~ggi�J1
estu.v.g ... tei�ida...de.fuerte .. aruiclericalism.o. . yfdes~en)hacia .. lo
sobr.e. natural, prec:onizan.do
unareligi�n razonable y naturaLEsta,actitud ha cristalizado en la creaci�n de un
adjetiv.
o espec�fico (�volteriana� ),para design\lfla.
Denis Diderot es otra de las figuras clave de la Ilustraci�n no s�lo por sus
publicaciones
personales, como Carta sobre los ciegos 0749), -~�po~ .;:;obre todo, como
director de la emQresa intelectual colectiva m�s(emblem�tica;d~'l�''iffisma: la
Encic[opedia
o DicciQJl�rio .T4'?.Q. .Y Ja!JQf]?__l_g�_ _r:_ j_eJJ:_c)as,
d�.._Lq_s_q_rJ..e_�1Jle los o[if_ios (SQY_a_realizaci�n
conocemos por los estudios, entre,.ptros, de R. Darnton). La idea de una
publicaci�n
que expusiera el orden y eHencade'Ithlnientolde todos los C-&lQ,o. .~ imientos
humanos
n~,.e~n;~~eva. De hecho, inicialmente, el proyecto, luego(transrliiitTh�l consist�a
en
la (ada-p�f'�'o'n)de una enciclopedia inglesa anterior (la de Chambers). Cerca de
4.000
personas se interesaron como suscriptores por la iniciativa. En...fl2l_ apareci� el
p!:_imer
volumen, en orden_alfab�ticoLencabez_ado_p_9r un �Q~~!!TI>.Q..Rf.~Urp.jnar� obra
del
matem�tico D' ~lembe!"_t_g~e ~!~1_-!!!.biiTin()_ _<'!LP!:..O_greso_ciepti_fi~o. D'
Alembe~ti�e:-c)ave
en l<!s_oo~ilinU;8Q.!L9.~lo�_<!fll9:1.!2�~qL~Et!fi.fQ~,~l!!:l.!l<Ll!.~" ~T1)7.?_8 _
_s.<;_!:~-ttr9. de.J_~_?irecci�n
de la obra. �
Unos130_ redactores colaboraron con Diderot y D' Alembert en los art�culos de la
Enciclopedia. Veamos algunos de ellos. Voltaire escribi� art�culos hist�ricos,
Rousseau
s,QQ�-~m�s!_g-�, Quesnay (el te�rico fisi�crata) y Turgot acerca de
cuestio~~s~n�micas,
Buffon, autor de una famosa Historia natural y director deU~r_<!!n real bot�nico
de Par�s, escribi� sobre~iencias natJJiaies. Uno de quienes lo hizo sobre q~a
fue D'Holbach, autor del Sistema de la naturaleza, un riqu�simo financiero alem�n
emigrado a Francia.
Aunque con interrupciones, por las dificultades internas y las cortapisas de las
autoridades, en l1.�.i se hab�an terminado deJmJ:2licarJ2liLY9J..I�...I!l5~Jl.~~-
texto de la
Enciclopedia y en 1772_ystaban ya listos los.l__Ld~.billi.QS. los cuales ofrecen
una
imagen de la ci};'i!Jzaci�n material de la �poca. En conjunto, la Enciclopedia es
una �prudente(ap�i{Jg�a)del progreso humano, separada de todo dogma y de toda
autoridad
� (R. Mandrou). En alg__u_Jl.Q.� art�culQ.�..~_b.E:g~_.un_�_<:Iitic.~_h�bilL~-~l!l!
~.~-~-~-l:>i~rt~ _a
~..es. c .. ontradic.t~~' del.Antigun..R�gimen y delCristianismQ. Pero las
prohibiciones
que sufri� <Se atemperaron por el apoyo de algunos personajes influyentes del
entorno
cortesano y la presi�n de lo que m�s tarde se llamar�a la opini�n p�blica. Una
opini�n
p�blica que la propia Enciclopedia, cuyo �xito fue considerable, contribu�a a
crear. Se
publ�c�, traducida y adaptada, en otros pa�ses, aunque en Europa central tuvo mala
acogida. Es dif�cil calibrar la influencia real de la Enciclopedia, incluso en
Francia,
pues la suscripci�n o adquisici�n de ella no indica necesariamente que se
compartiera
su filosof�a de fondo. El �xito~edia.d..e..llidrult..ll.ll�m�...a..o.Jrus_.p_m~tQs
an�logos. As�, desde 1778, el de la Enciclo12.�ilia met�dica, dirigida por
Panckoucke,
que actualizaba la anteri_9r, sin el talante m�s bien anticdstiano de ~u�ltt .
. Hst:~ntre todos los colaboradores de la Enciclopedia, :mo de ~9-~ w~s c�lebres es

el( g1tr~onno 1 J e�n.:.J.a.Q_q ~es Rousseau .(1112.:-~7..18..)~ _gzy_�---

Yid..lilllrll.�lenta} onoc.e.ID_QS..
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 539
~1;:\ '0 -1> ,z,f�:{��->
tambi�n IJOr'"k�s Conftsiones. Rousseau, c.onside_rad.Q..� .. v~c..e.LG.QDlQ.!.mj
lustr_ad <fr�ill.::.
cal)es...unfue.W.ld&delp.ens.amiento_deJ.I+qcr�tico _y_deJa sob.eran�a popular ep
El contra_-
to social ( 1L6.21 Sin embargo, la;_reivif��icaci�n que hace Roussem\ del
sentimiento,
SIJJ1~@li_�u: espiritl)alismo y sus_dtJ.Qas respecto al progreso. de la
ci\l.iii?:'!ci�n l~.twroxim.
ai1.-�-la_s ac.titJJd.t.<!L~91Ti� ntj_ c�'L �Con Voltaire termina un mundo, con
Rousseau comienza
otro�, escribi� Goethe . Rousseau mostr� un gran inter�s te�rico por la educaci�n
en el Emilio, si bien abandon� a su hijos. 7 !1�1\:? Ji;.s
--r:anustrad�n.europe~-f�e~olic�ntrica ~N~ fue s�lo obra de la intelectualidad
parisina.
En Edimburgo, la capital de Escocia, encontramos otro de los centros del mundu....
b.rit�ni.co en los que trabajaron algunas de las figuras m�s importantes del
pensamiento
ilustrado. ~.fiv.m~02ll::_l_? 76_2, ~L-~~-~~~~2!g~ja, orient�,
como fil�sofo, clh�lir�sino) de Loe k~ hac;.ill_ !!!!L~-s~~Pt!t1~ffi.o j� pt~
temqlqgi_s:..Q ) Pero
e~,rf.~~::-equ~~.ba con su _c~n~ ~nza en el valor ~e- las cr~~ncias ~o_ralt_e�_
y del r' i�~tfutt�;gv)c_~prestdtdQ..QQ!~l'ut!}~~~~~~~~:~ Hume _ <;;.!!!!lYQ.!.c;!.!
I!!?!~Il.f.9JJ e~H�-I-�
historia_p.ol�.tic.o.::.sD.ciald.e_Qmn.J.!ret1!fu!: M�s profesionalmente se dedic�
a la historia,
tambi�n en Edimburgo, William.R9be!..t.~9..D_,Jigura d~st)l_cada_ �'~! gru12�-
~s~oc~sd_~_l()s
ModeradQs __ y_g_i_r!g~Q!t<_<;l~j-�jg)~ia pn~sb.itedm1a_. Sobresali� tambi�n all�
la figura de
Adam ..�m_iJl1_ ( 1723-1790), conocido sobre todo por . S!l . Rique.za _de )(ls
nacipne_s
( 177Jj). Esta obra, S\.lrgida tras losinicios_dela.r:e..vuluci�nJndustrial., es.
una piedra miliauite....
l�-_te_Qr_�:u~_Q.Qn�rn_i~_a,_.es.pJ: ciahu.en.t~. de .laJiberaL..Edimburgo fue
tambi�n la
sede de uno de los clubs o sociedades de debate cultural y pol�tico m�s
importantes:
la Select Society, que floreci� entre 1754 y 1764 .
Sin abandonar el mundo brit�nico, y por lo que respecta a Inglaterra, cabe evocar
<Ll...L.P.illJ::omo...pre.c.w:s..o.ull:.lalhl.s..tra�jQ.n, y ~a,r al histQriador
E_dward.J}ib bon
y ill_�m�.ta, criDl;Q _y le.o.ic.�grado,doctor .J.ohnson. Mientras que Gi.bhan en
su DecadeJJcia.
ycafdqA.!!l.L11JJJ.g.!iQ .L"O.n1@2�7.19. .J1.8_81.. .r:;.'f._p.Q.. f1e la tesis de
que contribuy�
a esa ca�da �el predominio o al menos el abuso del cristianismo�, el doctor Johnson

podr�a representar, por sus ideas, la s�ntesis de Cristianismo e Ilustraci�n. En

Londres,
las libertades de reuni�n y de prensa facilitaron la existencia y actividades de
numerosas
sociedades p�blicas de debate de sde mediados del siglo xvm.
Por lo que respecta al clima cultural y al pensamiento ilustrado en las colonias
brit�nicas de Norteam�rica, hay que subrayar que el esp�ritu, e incluso la letra,
de la
D~dru:a.cL�.n"d..eJl).si~.ll~d.enc.�u;l_t;�Q_~ Es.t_gdn�_ll.l}.i\1Q.t>_ f\.~ ..
~9r!&am�.ri~~tf!~J17!5. e2 una
de....i.as...ex.presiones _m�s . ac.ab.adas~de. la..ei�.:...aci.a .~d~.
las~pots;n�;:..iAJidades, p.Ql{tig~�� del
)2roy_ectQ,i]Jl..�tr.a.dQ ,.,~"�
En Alemania, la figura polifac�tica de Immanuel_Km)t (1724-18Q_fuos introduce
en algunas de las cQ.mp1~jj_dgtd_e.~ y,_c;�gH;!~r!s.fic!l..�...g_el estudio de la
Ilustraci�n y de
su variante germ�nica. P,Q_�;_tma_ P..art~, en �l podem~.ili_t!ll~1lf.!Wfi� n y
cul.!Jlilli!.c..i�!L
d~.md.!l..ale.m�.D...s;.9J1 su profundigad filos�fic�..Y-~.!LIJ1Qflecantiill!Q.
ruili�co. En su C.r.ftica d.e.la. m.z_Q_n.JZ.ul"f!:. .(l7Jj_l,), Kant
profundjz..unla_t;t_or�a ~cc,mociw.
i~o. tratan.do_de..superar el.escep.ticismo_de.Hume y
eLre.alismo...s<ingenll.&tfu�te-.
UQ[. Las condiciones_)U).osibilidades del conocimiento, al nJ.~nos d_~LIU.!!!
ld..Q..funmn.�.ni.
co...{eL�mbito .. de. .laciencia )"'se.fundamep_t-�n, -~g�u .~l. ,,~JJ .la ..
esJrnG1l!f'lC:i�_p_f n~�ti y a .
dela.raz.�n. En la 0:itim.de.Jcuw.�JJ..P!�ctic:aU 788), K~n~ se ocupa del
IJ.1.un.qo(nQ.l1-~ fx
.mena]) deL�.mb.itu_de los valoLt&,_ill..t!�::.b.Q_ffi.�.!? . ..Rro.hl~_mfitku. En
esta obr<.LprQP,Qll~.l.lrul
�.tic.a .aut�noma.y_unlv.~g.dtd~ismq.J.aLmarg~.n..dt<lcxis..ti.i!!l~ID.Q, Pol � ti
e amen te, Kant fue
� � . .. f;�\., �- ' \' �!ti'< 1 ~~.~,,r,� "; �(!fr� :��.�(_.
540 HISTORJA MODERNA UNIVERSAL
un liberal moderado, interesado por la paz perpetua, sobre la que escribi�. Su
pensamiento
puede verse como una.kulm�t~i�ru:tela.l.l_ust_�;�g~Q!l, pero tambi�n, en algunos
aspectos, puede considerase a Kant como el inici.f.ldou le la.f!ln~ofi.a idealista
alemana
del Romauti�smQ.. representada por Eic.hte, S~lli!fg y ~grl, la cual se nuclea en-
el
primer tercio del siglo XIX. Por otra parte, Kant n.Q�_m;:�arece tambi�n en
relaci�n con la
llustrac��IL considerada como un mo.v.imientode .. ampl.�ficaci�n-de ...
laJ~omuni.caci6n.
r.ol�tico-cultural. �Lfue...u.no...deJns wiembras..��...,a.nimadores .. de ..
l.llllLdeJ�-.~.!!l�s importantes
soc_iS<Q-�.Q~iid~l~.Q.tJli\t.Y- ..d. Ls.QJtsi�n.qn.eJlorecieron .en_Alemania, la
semisecreta
Sociedad d~..JJli.�rcq}es de Berl�n, que_ii.~reuni.Q._g.uincen�lQ_!!
l~I}sualmente~~sde
1782 a 178.9..
Otra figura clave y polifac�tica en el panorama cultural germ�nico en el Siglo de
las Luces fue la de G E J.essing (1129~), hjjQ.de..Jln...d~r!gQ..Qrotestant~.iQg.
Lessing,_~J}~r�b,uy� ampliarnente_aja�:e,yu�lizaci�n2de..!aliteratura.alemana y
c.o11212�~
ti � ef ne&tf�"s� tl SlllOlfranc�s. Sus.afinidades con.el.pensamien.ilustrado
s.emanif~stan
en la visi�n de la bis.toria en cla\�e._de..pmgresomor.al..que.exJ.+lJS,O.en La
educaci�n del
g�.ne.rob.uma1.1.D ... (l780). Su..actitwliDielec.t.uaLr.epresenta.elCeJ~afce)entre
la llustrac;i�n
)LeLr:no:lli.mie�:�ro.pr.e:t:rOm�nti.cG..del . .Stur.m-und..Dmng.
Aunque en Italia y en Espa�a el movimiento ilustrado tuvo bastante menos espesor
social que en Francia, Gran Breta�a o el norte de Alemania, cont� tambi�n
con importantes figuras y algunos sectores en los que calaron las nuevas ideas y
actitudes. Es significativo..que...enl.talia.s.eJlic.i.e.r.an..d.o.&..e.dicion.eB,.
( en Luca y Liorna)
deJ.a.pro.piaEncicla.p.edia._de.Di derot"En el �mbito del Illuminismo italiano
podr�a
situarse el filos�fo e historiador LudovicoAntonio_Muratori,.sacerdote cat�lico
( 1672- 1 7 5O). S u texto Lq_jel ic idmLp..�blica � .ahj.eta-
d.e.....l.o.s._b.u.eJ1flL ]2.rinc ip i q_ s
(1749) se_difundi� ampliam.ente.,...sobr.e ... t.odo..en-A.ustr.i.a �.. 'Iambi�n,
Cesare Beccar.
lb com.Jli9.m~!iQ._Q..~n l�..L~f...o_rm_qhlJ.maniz.ad.ora .. de losJ.exr�bles
proced�mi~Jlt()s penitenc:.
iarins....y_p.enale.s_deLAntigu.o.R�gim.en. Beccaria perteneci� al c�rculo
intelectual
agrupado en Mil�n en torno a la revista Il c_gff1JJ 7 64-17 65). En el N �poles
del Illuminismo maduro, el profesor de econom�a pol�tica ~.ill.Q.nio. {knov~si
preconiz�
en sus f:eq_qj_q!}f!�Af}_ ..( o.rn.f.r.c.io.. D .166-l767) la libertad de �ste como
medio
de desarrollo de la econom�a meridional. En los m�rgenes de la visi�n del mundo
ilustrada cabe ubicar, en cambio, �Hi!Q.~Q.f..Q....c.!.~l�J:t.i.sJmt�-.Y ... ~el�.
C\JltU.r.a Gi�g�IJ~lttis.
ta....Yi~8-17....4..4 ), autor de la Cienc.ia.nueva. Vico fue un antecesor original

del historicismo del siglo XIX.

En Espa�a, la sinton�a con el movimiento ilustrado y la influencia francesa no fue
tan grande como pens� Sarrailh, si bien esta �ltima se ve�a favorecida por la
comunidad
din�stica y la proximidad cultural. Con todo, aunque con un d�calage cronol�gico
considerable respecto a Francia, se dio en Espa�a en el siglo xvm una Ilustraci�n
cat�lica,
similar a la italiana e influida tambi�n por �sta. Lejos del radicalismo franc�s,
las
actitudes de los ilustrados espa�oles fueron por lo general moderadas y
reformistas, en
la creencia -como expres� Gaspar M. de Jovellanos- de que �una naci�n que se
ilustra puede hacer grandes reformas sin sangre�. La conciencia nacional de los
ilustrados
hisp�nicos se vio lacerada por el desd�n de los philosophes y enciclopedistas
franceses . Por ello, uno de los objetivos de aqu�llos fue la superaci�n de la
decadencia.
En el frente interno, los ilustrados espa�oles debieron luchar ardua y cautamente
contra la corriente casticista de un catolicismo m�s combatiente que pensante.
1680 1700 1720 1740 1760 1780 1800
67
SWIFT
VICO
MANDEVILLE
SHAFTESBURY
ADDISON
MURATOR
1 J l
68 1 1 1
70 1 1 1
71 1 1 13
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FEIJ� o 76
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HALLER
08
HUME
11
ROUSSEAU
12
FEDER ICO EL GRANDE
12
STERNE
13
DIDEROT
13
VAUVENARGUES
15
HELV�TIUS
15
WINCKELMANN
17
D'ALEMBERT
17
1
1
1
1
1
1
1
1
1
JOHNSTONE
19
MOSER
20
ADAM SMITH
23
FERGUSON
23
KANT
24
33
LESSING
29
MENDELSSOHN
29
HAMANN
30
145
144
144
1
1
1
1 47
_L
1
1
1
1
1
1
RISCO
35 1
GIBBON
37
CADALSO
41
LICHTENBERG
42
HERDER
44
JOVELLANOS
44
RIVAROL
50
64
54
57
53
55
68
74
1 78
lee
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1 88
1 77
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1 68
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1 94
1 82
99
o
11
53 01
1 6
FIG. 23.1. Figuras m�s representativas de la Ilustraci�n (datos biogr�ficos).
542 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
En la primera mitad de siglo, mientras que el benedictino gallego Benito Feij�o
cultiv� el ensayismo clitico para �desenga�o de errores comunes� y divulgaci�n, el
valenciano Gregori_g_Iy@y�ns _a_q~_QJu� m�s la solidez Y.1�-.�n!Qici_�n cara a la
renQY11:
.ci�n...c.ul.tural. En la segunda mitad de siglo, desde la entrada en escena de la
generaci�n
de Campomanes )( OlaY.ide..Jas..inquietude.s..cr�ticaJLyxefonnistasdd.o..s.i.l.!!
grados
.espa�oles se ampliaron al camp.o..econ�mico....y...s...o.c.i.al. As�, el conde de
Campomanes
alent� la formaci�n generalizada de Sociedades Econ�micas de Amigos del Pa�s. Por
su parte,..An.tonio.(o..Antoni)r.de.Capmany, gran historiador y fil�logo, se
comprometi�
personalmente en los proyectos reformistas de Carlos III y abog� por el
reconocimiento
social del comercio y del trabajo �til.
4. Los l�mites de la Ilustraci�n y los or�genes del Romanticismo
4.1. LOS L�MITES DE LA ILUSTRACI�N
Ya dijimos gue el mqvimie_g.to J1~~~=11!f!t;> ... ~J2~1!1l$.JlJ~st� "~.�(~C<t~II1~!
lt(f.~-�I
__lll.l!llij...Q...C.aiD.ll~.irl<J.rJn,c~uso en las formas de pensar y vivir de los
grupos alfabetizados
es necesaric(l~ifaf�el movimiento ilustrado, sin confundir �ste con la cultura
del siglo XVIII. Hubo corrientes intelectuales muy influyentes al margen de la
Ilustraci�n
e incluso frontalmente opuestas a �sta, tambi�n en la �poca de mayor operatividad
del movimiento ilustrado. As�, a partir del estudio de las biliotecas privadas
en los pa�ses latinos, se constata que en el siglo XVIII se dio m�s bien una
superposici�n
de la cultura ilustrada sobre la ~-b..arroca, que una sustituci�n
de �sta por aqu�lla. Algunos autores combat�an l�!,.~W~as ilustradas porque
identificaban,
en bloque, la moderna filosof�a con el(ate"fSm6-b la irreligi�n. ~e
:l&JJ.illlPA.fiJJ_Lg_Ja};;;.q..filQ.sQjta.. � .l7.1). Otras veces, m�s que con
actitud explicitamente
antiilustrada, lo que predomina es la continuidad de una ense�anza basada
en la autoridad, en la tradici�n y en el sistema pol�tico-confesional emblematizado

por la monarqu�a de Luis XIV. ""~p,t')h(7;{�;:"Jv-/ ~,\!f.

ilustr;d~1~t:~~~~~:-~;~~t~::l;~;~X:~�~\~~c~~:~;~~~~f~f:~~~1~~r:a~~~~~�;~
ciones __ pxec.uxsDIPS ..
deJ...mo.x.io:lient.o.LOln�ntic.QaparedemrLanJ:e.s.JmJnglat~rr<:t x._}..le~
lllil.llia_(hac:�.JJ�1DJ~..n..Eranci�;�.. Frente a los valores universales y
1:a,c~gnales, con
un ciertorregtl~f�j)franc�s en la pr�ctica, !~,generaci�n que_sali� d
'lLp.ale.sii�_\in ALe.!!!-�:
-::!i:~~;(i~!~i86~~X~�~fg~~n�:f:~~~~~~~~~~: ~;~~~f-:~~~~~~::~~~f~~~~~�:~-
_f.!..fr.!J..P.fia.:..cJ.~Jq /Ji�..fQr_ia pgrgj a e�j/is;.r;�;;ii!
i:d.e.ir�.humanidad:....�caro, agotado, fastidi~so:
in�til librepensamiento, sustituto de lo �nico que quiz�s les halia falta [al
esp�ritu de
algunos pa�sesl: �coraz�n, calor, sangre, humanidad, vida!�. El encuentro entre
Herder
y Goethe en Estrasburgo, en 1770, fue decisivo para el nacimiento del movimiento
prerrom�ntico del Sturm und Drang (Tempestad o tormenta, y Empuje o �mpetu),
cuyo nombre proced�a de un drama hom�nimo de Klinger. Este movimiento reivindicaba
la libertad est�tica del genio creador contra las normas del racionalismo
clasicista
ilustrado. El Sturm und Drang coincid�a sin embargo con la tendencia emancipatoria
contenida en la Ilustraci�n, en la reivindicaci�n de la libettad pol�tica frente a
la ti
t�
1
1
1
1
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 543
ran�a. El poeta, dramaturgo e historiador,Jl�:;billeJ, y el genial y polifac�tico
Goethe
(1749-1832), autor del Fausto, son dos de los representantes m�s c�lebres de ese
movimiento.
En Inglaterra, la corriente prerrom�ntica fue a�n m�s precoz que en Alemania.
La nueva tendencia se caracteriz� por un $.~JJt�U~!:Jl�liSIDJLill.OLalis1a3-P.P~~-
d~1'L
nat.uraleza unJnotiY.D.~est�tico capitaL Las novelas de.S;;1muk) Ric~~,g, como
Pamela
( 1740), y lasl.�fip.. a )Llti.lJ<~ioill:~--~QQt~J-�Yl.cl.uJ~tJD1t~Lt~"~e ].rJW.ei-
~LXQl!~, en
-bos.pensamientos(n�ciua:w~)(l745) son algunas de las obras claves. (El hecho de
que
el enciclopedista Diderot escribiera un elogio de Richardson nos manifiesta hasta
qu�
punto son reduccionistas las necesarias etiquetas pedag�gicas.) Los pensamientos
nocturnos de Y oung inspirar�an, entre otras obras, Las noches l�gubres del espa�ol

Cadalso. Una y otra vez constamos que a trav�s de las plumas de los europeos
circula, m�s
all� de las fronteras pol�ticas, una misma savia cultural. Las novelas de
Richardson, por su
parte, t~vieron u~f[~n, �xito en toda.. . Europa. ~n f!~ncia ese �xito es u~
testj,m9_~jg_.f!e
la creciente(angillmJfru.Itl.que-�lf.an~_g_�)LfYlillltgif19.!:l.L~J:1Jre 1�-�lt<!
c.S.Qfieg�g, __ �,fm�L~s
de..sig1o. TQdo 1Clingl�s_s_~l21lli9.Q~l!lQda;.~1t~,J�g'�I.rera~~.Q�1lo.�.,__~I
tip_gJwmanQ_
de.l..g.eJ;ztlen:zaTL.y. .. eLc.Ql!StiillfiDIJJ:�i~-llW~.--
4.2. AMBIG�EDADES Y CONTRADICCIONES DE LA ILUSTRACI�N
Nos hemos referido a la complejidad del clima cultural en Europa occidental en
los �ltimos decenios del Siglo de las Luces. Trataremos ahora de la ambig�edad y
de los g�rmenes contradictorios que encerraba la �ciudad celeste de los fil�sofos
del
siglo XVIII� (C. L. Becker). Estos g�rmenes explican la fragmentaci�n del legado
intelectual
ilustrado en m�ltiples direcciones en y tras la Revoluci�n francesa.
En cierto modo, la Revoluci�n francesa fue propiciada por la difusi�n de la actitud

cr�tica, que preconizaba la Ilustraci�n, aunque este factor intelectual sea s�lo
uno
de los que originaron la Revoluci�n. �sta puede verse como el corolario de la
Ilustraci�n,
pero tambi�n como el fin de esa �poca. No s�lo porque la Revoluci�n se encamin�
por unos derroteros bastante alejados del reformismo mayoritario entre los
ilustrados.
Tambi�n, porque la Revoluci�n fue una experiencia hist�rica de tal hondura y
magnitud que transmut� y fragment� la visi�n del mundo ilustrada.
Los philosophes m�s representativos alimentaron la ilusi�n de que la naturaleza
y la raz�n proporcionar�an unos nuevos criterios universales, morales y pol�ticos,
alternativos
a los del cristianismo. �sta fue su optimista fe subyacente.
Pero el concepto de naturaleza al que siempre se apelaba pod�a ser entendido de
muy diferentes formas. Pod�a leerse en ella simplicidad, orden, armon�a y leyes; o
conflicto, complejidad y espontaneidad. Pod�a entenderse de manera organicista
o mecanicista. Tampoco el recurso a la raz6n era menos ambiguo. La raz�n,
�reconoc�a
o creaba la realidad? Adem�s, la supeditaci�n a una raz�n (universal, como la
hegeliana)
pod�a fundamentar un gran poder de la autoridad y del estado; pero pod�a
tambi�n apelarse a la raz�n (individual, en la interpretaci�n liberal) para
legitimar espacios
de autonom�a frente al poder.
Muchas de las ambig�edades de la visi�n del mundo ilustrada fueron percibidas
ya en su tiempo por los m�s sagaces esp�ritus, como Goethe. De hecho, en el siglo
XIX
544 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
los g�rmenes de contradicci�n en el pensamiento ilustrado dar�an paso a la
fragmentaci�n
de la herencia de laAujkliirung en un bosque de �ismos� (pol�ticos, est�ticos y
filos�ficos),
en buena parte antag�nicos: liberalismo y socialismo, neoclasicismo y romanticismo,

nacionalismo y universalismo, pragmatismo e idealismo. No hab�a ya

una nueva ciudad de los fil�sofos sino muchas, y la gran fiesta de la vida, que
hab�a parecido
inminente a los ilustrados, se hac�a esperar. Con todo, el siglo XIX vivi�
sustancialmente
todav�a del optimismo progresista de la Ilustraci�n. En el siglo xx, varias
amargas expriencias a gran escala han hecho que se comience a cuestionar seriamente

en Occidente, por primera vez, la fe ilustrada. Estas experiencias han sido las
cat�strofes
totalitarias en nombre del hombre nuevo; la barbarie b�lica que se ha servido de
una ciencia extraordinariamente eficiente; y la amenaza de la alteraci�n
dif�cilmente
reversible del equilibrio ecol�gico. Tanto o m�s que al �principio esperanza�, se
hacen
llamadas ahora al �principio responsabilidad�. Si, en cierta forma, seguimos siendo

ilustrados, lo somos de una forma m�s cauta y escarmentada.

5. 'fellllrllendas a.rt�stJicas en la sodedarll cortesallll.a OleR signo xvm
La asociaci�n en el plano art�stico del Siglo de las Luces con el neoclasicismo es
una simplificaci�n reduccionista. De hecho, en gran parte de Europa, sobre todo en
la
cat�lica, y en Iberoam�rica, es el estilo barroco el que domina durante la primera
mitad
del siglo xvnr. Baste mencionar la fachada del Obradoiro en la catedral de Santiago
de
Compostela, la Plaza Mayor de Salamanca, la gran abad�a de Melk en Austria, o las
iglesias del Carmen y de San Francisco en la ciudad minera brasile�a de Ouro Preto.

La tendencia neocl�sica, con su recurso a los modelos geom�tricos de la Antig�edad,

fue muy importante y no s�lo en los numerosos palacios o residencias reales

inspirados en el de Versalles, desde Queluz, cerca de Lisboa, hasta el de
Drottningholm,
en las afueras de Estocolmo. Los nombres franceses de buena parte de estos
palacios,
Sanssoucci (�sin preocupaci�n�), Monrepos (�mi reposo�), y Solitude ( �soledad
�), son otro testimonio de la inad�aci�n de la lengua francesa en la sociedad
cortesana
europea. Estos nombres nos manifiestan tambi�n algunos de los prop�sitos a los
que obedec�an estas residencias: como lugares de recreo e im�genes del poder. A
este
segundo objetivo, visualizar el poder, se encaminaban tambi�n los arcos o puertas
de
triunfo, como la de Brandemburgo en Berl�n, o algunos nuevos conjuntos
urban�sticos,
as� la plaza erigida por iniciativa de Estanislao de Polonia en Nancy (la capital
de
su ducado de Lorena).
La Europa de las Luces que comparti� estilos art�sticos se apasion� tambi�n
conjuntamente
por las porcelanas y por otras obras de arte procedentes de China. La pagoda
china construida por encargo del rey Jorge III de Inglaterra en su jard�n bot�nico
de
Kew es uno de los m�s vistosos testimonios de esta afici�n a las chinoiseries. El
exotismo
tambi�n se tradujo, aunque en menor medida, en el inter�s por las sociedades isr
1, .
\}i am1cas.
1� / La difusi�n cultural entre los diferentes pa�ses europeos, favorecida a veces
por
' los enlaces din�sticos, fue tambi�n muy intensa en el �mbito de la m�sica. As�,
el ale,
m�n Handel sigue al pr�ncipe elector de Hannover Jorge I hasta su nuevo reino de
Inglaterra y se naturaliz� brit�nico.
~
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 545
El veneciano Antonio Vivaldi (1680-1743) y el alem�n J. S . Bach (1685-1750)
fueron dos de las cimas de la creaci�n musical en la primera mitad del siglo xvm.
Desde
1750, Viena se convirti� en el principal centro (sonata, sinfon�a, lieder, �pera)
en el
que destaca sobre todo W. A. Mozart ( 17 56-1791 ), el genio de Salzburgo. Buena
parte
del siglo estuvo dominado por el desarrollo de la �pera, a partir de Italia.
Durante el Siglo de las Luces se abrieron numerosos espacios en las grandes
capitales
europeas como Londres, Par�s, Viena y Venecia, que no s�lo eran centros art�sticos
sino tambi�n espacios de representaci�n y sociabilidad. En Par�s, uno de los m�s
importantes espacios de entretenimiento, vida socia!, tiendas de lujo y cr�tica
pol�tica
(por gozar de una jurisdicci�n es pecial) fue el complejo del Palais Royal ,
remodelado
y ampliado desde 1781 por quien ser�a el duque de Orl�ans.
6. Los progresos en el conocimiento cient�fico
de la naturaleza y en su dominio
6.1. VALORACI�N Y PRESTIGIO SOCIAL DE LA CIENCIA EN EL SIGLO DE LAS LUCES
La mentalidad ilustrada valoraba altamente, como dijimos, los progresos en el
conocimiento cient�fico de l a naturaleza, para hacer la vida buena y bella. El y_
a citado
� Disc.urs.o..preli.minaD~la..EJ.Uiclap..edia,.e_s.!.UL.canto,.al "p.t.ogr.e.s4
,fj~.Qt(flco, If.J:ecllill�:_
gic.Q~ck.esp.ecial..r.e.Le.YJIJld-�.- De esa confianza en la ciencia s�nlirf"�)1
~Hbuena parte, el
optimismo ilustrado. E sta alta valoraci�n com�n de la ciencia experimental, como
conocimiento y medio de dominaci�n de la naturaleza, fundament� una solidaridad
internacional que trascendi�, en ocasiones, incluso las g uerras. En 1778, cuando
se
enfrentaron Francia e Inglaterra, Luis XVI orden� que se dejara pasar a los barcos
del
ingl�s Cook en misi�n cient�fica, ~pues semejantes empresas son..de....utilidad
.com�n
p.ara.to_da.sJ.as.uacion e S� En
.els.igl.o_XY.lll...sQ...br..k.lQ_c;i.Q..w,.,s..!!. ~IO.daJ:Uit-'!.d,la,ohser,v,a,7

ci�.n..cieut�fic.a . de.la.naturalez.�..s.e_]20Uf<J!~.mg.Q?,; se con.WLte_ ~~.t!

ill>P.9.iJ!L Reyes y
grandes arist�cratas se disputan el patronazgo sobre lo s grandes sabios y amparan
acade
mias nuevas o renovadas. El modelo franc�s y el brit�nico de academia, cuajados ya
en el siglo XVII, fueron imitado s e n otros pa�ses.
EnJ]Ql_�f._~_gftbl<&.i�.l�..Al;:_<!de.wia.de
Cien<;j_;:�_s_~<kJ?J~rl�n, a la que FedericJ:>..ll.irodt�..tx:cin.ta .
..a.fu)s . .desp,u.�.s- a,. mate.m�JiGJJ_S~.Ya.
tr.os..cient�fic.o.s.lran.cJ;:.s_e..s.,.,Y....s. IJi~oll �o�
6.2. PRINCIPALES AVANCES EN LOS DIFERENTES DOMINIOS C IENT�FICOS
Las actitudes intelectuales con las que se aborda el e studio de los fen�menos
naturales en el siglo xvm son continuadoras, sustancialmente, de las que Newton
hab�a preconizado ya a fines del siglo anterior, pero van teniendo una mayor
difusi�n
y aceptaci�n. Adem�s,J a .r .. evolu~i�n .. ci.ent�fi.ca .alcanza ahora a
.nuevo.s .. cam~
p.os~Jlno..delos.nu.e.:-L.QS,"d.ominills._ci~nt�f�~ ...
o.s..fl.leJavquj�njca,_htcgaLf!f�9!1�er~ . .
.e.n .este.siglo..verdaderoestatuto de ciencia-~acias-wbn~- t-
Gdo..a.losJ:tabajn.s..d.eLaY.O.i.:.
sier. ,(-11...4~;:. 1?~~}, . un-ilt~str-ado genial que ~u:i� guillo~~~* ~ voisier
ofrec�~ una
11.1.l.e.Ya...d.efuuc.w.JL.Qpl:J11JJ.YJL.d.e....e11':.m.e..DJQ)J!!Ulli co,
(plasm.dJ:as.. . . f�ntd�~�.Q . I~-C.~.19.P_e..�
546 HISTORIA MODERNA UNIVERSAL
q,u(mi.~�...~.Q.-l:t~!�"cjgn_~_~JJJlm.~JiG<tS- J!
4~0.L�....S.is.tem�tikamente..eUeuguaje .. de_ e~~a
cjenci,&A fines de siglo, LaY_ojs.iet._ei~.c.t_u!ieLan�li,sis...yJa.s�ntesi s de
los elementos d!e]
1!&\Jlb..a~mis;n_o tiempo, aproximadamente, que el ingl�s Cavendish. Fue Lavoisier
qui e.n::_~rti'iri~!Q,l!J.iamQ�9. PJ�D.CJ pio . .d~ _ q ue_en.la.naturaleza.nada,se
. crea.ni.s.e_c;J�,~\I!:_lle
sino solamente...s.e..transforrna...
En la f�sica cl�sica, a partir del corpus b�sico de conocimientos del siglo xvrr,
los
avances m�s importamtes que se escalonaron en la ~Jl..m.i.lil..d..Qe siglo se
dieron en
el �mbito di: la electricidad. cylm.i.J:lail.l;lq,.rnJa�e~s,ele.c.tmroagn�tic
.as..de..Co.ulomb, a
fines de la centuria, y e.n.ltiu.)Le.!J.~J�-.gila por Volta illOO).
En cuanto a la astronom�a, el alem�n He.tschel descubri� ~L-PJ�!l~tL!l.~�!!<?.
( 1781 ). 1 .aplace. por su parte, en e1_S,.~s{~f[Jfl..,�;/_�;lJJJJdJ}d() ( 1796),
pre~~,lli~� un inventario
riguroso y articulado del saber adquirido que es, a la vez, otra(apologfa i
lustrada de la
ciencia. Por entonces el vivo debate sobre la forma exacta del globo terrestre
hab�a
sido ya zanjado. Con las expediciones cient�ficas a Lapouia (zona polar) y Per�
(ecuato.
rial), que rpy;:..illl.!!Jl.,gr�;~.fl_<?- .d.~)QJlgitu4wP-t~go establecerse que,
como_"i-i~bfan ~firmado
Newton y Huygens, la tien-a en(achatadii}en los polos . Estas expedJcJones
cJent�fic~
s, como las d~~*~J.k _Y ?tras, ampliarQ!U.?-..Q.2..�l qJQ.LSQ!)O~~J11jel}_~()- ~
-~2_giii!i~9~.P.
erft~~ndo los(~a~alil�ft di o/__wg~eses y frances_es {kon Australia, por eJemplo),
smo
tamb1en loih<Wi'~ontektnograflcos de los europeos.
En el conocimiento de la naturaleza animada, los avances se limitaron sobre todo
a l�Ld.e.scrip�;:;,i�u )( catalo.gaci�.n ... de.animales.*plantas. .. Estos avances
se vieron favorecidos
por las expediciones al Pac�fico y al Nuevo Mundo (como las de los espa�oles
Mutis y Azara), as� como por la creaci�n o ampliaci�n de jardines bot�nicos. Entre
los
sistemas de catalogaci�n tuvo especial influencia el del sueco Linneo. Pese a sus
deficiencias,
este sistema simplific� el vocabulario internacional de los naturalistas mediante
una clasificaci�n binaria (un t�rmino latino para cada g�nero y otro para cada
especie). El naturalista m�.s~t:.~�t<J1i.'LQ...Qe]fu~_p_o.�;;_�
_ill:J�lli1.1JcesJJ.!~J2IObab lemen te
B. u ffao ( 1 7 07-1 7 8 8), director del jar_d�n.b.Qt�oko . .r~-�Lde I_=>ar�s,
fundadQ en el )�gl() __ �!!-
-L~fi.or, cuya monumentallfjil.Qria natural (publicada desde 1739) conoci� un
enorme
�xito en Europa. Buffon se propuso en esta,g~a ofrecer un bello y sistem�tico
retrato
de la naturaleza. Pos.t.eriormente,Jleg�.a.C�tishfulla-Y-adabilidacLde las
especie.s. Aunque
la idea fijista segu�a prevaleciendo (tambi�n porque parec�a m�s conforme con la
literalidad de los relatos de la Biblia), la visi�n evolucionista de las especies
ser�a expuesta
m�s claramente, ya a principios del siglo XIX, por Lama_[fJ<. Otra cuesti�n
biol�gica
que comenz� a debatirse fue la generaci�n y fecundaci�n ~s animal~s, elestacando
las aportaciones exprimentales, a mediados de siglo, de dos cl�rigos cat�licos:
el ingl�s Neeclrutw y el napolitano Spallanzani.
En la medicina, los progresos fueron escasos en cuanto a la cl�nica, pese a que
algunos
m�dicos prestigiosos, siguiendo al holand�s Booherhave, preconizaran que la
�teor�a_ debe in~!inarse ante el!~~hQ=g,~L~nfemt@ y empezara a darse ung __
ori_~_t:aci<2._n
-~~jm~Q!:al. Esta presidi� los ~W:vos colegios ~~rl~~ujanos , separad~s _9.e; ~~
~nive~s!dad.
Lqvntentos para curar laCvtruelaJ.�:Io.r.�nocu'lkwnl de unapequen( doSls j
f!.:!.Ifti_ficamn.
JLfi.IlkLdela.centJJria.meQ.i ,mt~.la~QI.a.CJ.lO_w (viruela de vaca) ,cle J?J:!
Il~.f. Puede
considerarse con todo q~e l_��.Ja ~ffi'q�.J9LRs.1PJ6,gi~� -~laJ:Lislolo.~~,-
~,~~tudio de los tejidos)
se fundaron en el S1glo de las Luces. Ti'\ :! L L ' ' ~ :1\ �;�\ "' � 1�
LA CULTURA EN EL SIGLO DE LAS LUCES 547
6.3. DESCUBRIMIENTOS CIENT�FICOS Y PRAXIS TECNOL�GICA
Los descubrimientos cient�ficos y los inventos afectaron escasamente en el siglo
xvm a las pr�cticas tradicionales, no s�lo por inercia mental, sino tambi�n por la
insuficiente conexi�n de aqu�llos con el entorno productivo. Hubo algunos casos de
claro impacto y engarce, especialmente en Gran Breta�a. A11�, los�_~esivo~~Xf~
ciona...
mi~otos . .dela ... \$.U1�...quina d~� o de vaQ.QLli~�I9.!2hfl.Si�--LI~~ .. �--
�.\lf.!ll'Il�Q�:
c~i�-s _ al_eg..oc�_s_,W_�tt-...P~~ge entonces, incluso ya antes, ~....12!:!2.�-
J:!.tili~na
nu.e.lLa.fuente de ener.g�a.jJ1de!1~illllY.!!te .ck.~gp2_ici sme,?_g-�!l[g!~� .~.,!
lJ.QQ��. l~~ ~~g_g.
Yidade..:;; _prq.(i.ru;Ji.Yf!�.._~~IJ..l'!.� .. .'~9..f!!.l:!.l}lS~~iQl!~�
Comenzaba en Europa la revoluci�n
tecnol�gica e industrial que reforzar�a la supremac�a de Occidente sobre otras
civilizaciones.
El saber era ya, tambi�n, poder de dominaci�n, y no s�lo sobre la naturaleza.
Sin embargo, desde la perspectiva de hoy, la capacidad de dominio (y de
destrucci�n)
de los hombres del siglo XVIII nos parece muy escasa.
Dominar el aire era un viejo sue�o humano. Ahora, al menos, aplicando los
descubrimientos
sobre los gases, los herm�u.o.s.M.ontgolfi�&.Ql!.$ieron aJ21mto sus globQ�..
aerost�tj,f.m;. En uno de ellos lograron elevarse sobre Par�s, en 1783, en medio
del entusiasmo
del p�blico, PiHitre de Roazier (que pagar�a m�s tarde con su vida aquel sue�o)
y el marqu�s d' Arlandes.
. Por esos mismo~ a~~s och~~~f~t.f;f� percibe tambi�n ya una n~_eva sensibilidad
ha-
Cia la naturaleza y se iniCia eHE!!l>!mS~ffiOQ.�?!}tO, con la ascenswn al Mont-
Bianc en
.ll~9 de.#fl~l Paccard. El hombre, que comenzaba a �ven,gr>.L,g la natural~�-' se
sent�a. (hec~'~a.do) quiz�s de una manera n,~1erya,;p9,t~. lla. Las Ensm7;acio_pr:s
d.U.ifl.../2-�:
l" . d R seante sp.l.f� !J.Q __ ~ ...... QJ!�~t:;~aJl ~QD !J!.Jlh!J-fL"8 6.".
e',S,.t J.,.t.u ' OA~,.lJ.O -~r~~ eSi:( t~.�. ;';.G. b..i Z O,).T te''!i. lJl
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As� pues, en el decenio de_j 780,_cuando ya parec�a posible superar las(atad(u'asl
geogr�ficas y las de la tradici�n intelectual, �hemos de extra�arnos de que en
Francia
se intentara soltar tambi�n las amarras pol�tico-sociales del Antiguo R�gimen?
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