TEMA 10.

LA ANTIGUA
GRECIA

1. EL MEDIO GEOGRÁFICO

La civilización griega se desarrolló en torno a tres regiones

unidas por el mar Egeo:
- la Grecia europea  zona al sur de la península
balcánica, destacando el Ática y la península del
Peloponeso.
- la Grecia asiática  la llamada Asia Menor.
- la Grecia insular  formada por islas y archipiélagos
situados entre la Grecia europea y la asiática.
 Este medio se caracteriza por su relieve montañoso y
pequeños valles, aislados por el mar y las montañas.
El tipo de relieve y la escasez de lluvia dificultaban la
agricultura, aunque pudieron cultivar cereales, vid y olivo.
La existencia de numerosas islas y la presencia constante
del mar, obligaron a los griegos a desarrollar el comercio
marítimo desde muy pronto.
Este tipo de relieve y el aislamiento provocado por el mar,
influyeron en que los griegos no formaran un Estado como
único, como el imperio egipcio, originándose la creación de
ciudades- estado (polis en griego) independientes, con
leyes y gobiernos propios.
Pese a esta fragmentación política, los griegos eran
conscientes de pertenecer a una misma civilización que
compartía lengua, cultura, religión,…y a un mismo colectivo
llamado Hélade, refiriéndose como bárbaros a todos
aquellos que no eran helenos.
La historia griega también se divide en varias etapas: la
Época Minoica, la Época Micénica, la Época Oscura, la
Época Arcaica, la Época Clásica y la Época Helenística.

2. LOS COMIENZOS DE LA CIVILIZACIÓN GRIEGA

Durante la Edad de los Metales surgió en la Grecia insular la

civilización minoica primero y la micénica después.

2.1. LA CIVILIZACIÓN MINOICA

La civilización minoica se desarrolló principalmente en la
isla de Creta. Eran un pueblo pacífico, dedicado a la
cerámica y al comercio, que vendía sus productos por todo
el Mediterráneo a cambio de metales.
El centro de la vida urbana eran los palacios, siendo el más
importante el de Cnossos, en Creta.
Gracias a esto impusieron su dominio por todo el
Mediterráneo oriental, llegando a contactar con los
egipcios, creando su propia escritura.
Pero hacia el 1500 a.C. la civilización minoica entró en
decadencia y desapareció, se cree que motivado por la
erupción del volcán de la isla de Thera y la posterior
invasión de los micénicos, llegados de la Grecia europea.
2.2. LA CIVILIZACIÓN MICÉNICA
Hacia el 1500 a.C., los aqueos se asentaron en la
Grecia europea, fundando la civilización micénica,
acabando al mismo tiempo con la minoica.
Los micénicos eran guerreros que usaban armas de
bronce y carros de guerra. Vivían en recintos
amurallados en zonas elevadas llamadas acrópolis,
alrededor de las cuales se crearon ciudades como
Micenas, Tirinto o Pilos.
Una de sus guerras más famosas fue la de Troya, que
dio pie a una leyenda más tarde.

2.3. LA ÉPOCA OSCURA

Hacia el 1200 a.C. la civilización micénica fue destruida por
otro pueblo invasor que usaba armas de hierro, los dorios.
Éstos ocuparon la península del Peloponeso y Creta.
Más tarde, la Hélade entró en una etapa de decadencia
política, económica y cultural durante unos siglos, llamada
Época Oscura y de la que apenas conocemos datos seguros.
3. LA ÉPOCA ARCAICA Y LAS COLONIZACIONES

En las ciudades griegas o polis se formaron cuatro grupos

sociales diferenciados:
- aristócratas eran familias ricas que poseían grandes
extensiones de tierras y controlaban el poder político.
Este sistema, en el que gobernaban unos pocos, era
llamado gobierno aristocrático u oligárquico.
- personas libres  era la mayoría que vivía de forma
modesta.
- extranjeros y libertos tenían derechos limitados y no
podían poseer tierras ni casarse con personas libres.
- esclavos  eran el escalón más bajo de la sociedad,
realizando los trabajos más duros. Se llegaba a esa
condición por deudas o ser prisionero de guerra.

3.1. LAS COLONIZACIONES

Cuando la población aumentó, unido a las pocas tierras
fértiles que había en Grecia, no podía haber recursos para
todos (tierras, alimento, metales, …)
Por ello, muchos decidieron emigrar a otros lugares en
busca de esos recursos.
Estos grupos de emigrantes fundaron así colonias,
reproduciendo la organización política y social de la polis de
la que procedían (llamada metrópoli)
Las colonias comerciaban con los pueblos vecinos y con sus
metrópolis, desarrollándose así el comercio por todo el
Mediterráneo.
Este fenómeno de las colonizaciones se dio entre los siglos
VII y VI a.C. en zonas como el mar Negro, la península itálica
y Sicilia, el norte de África y el Mediterráneo occidental
(Francia y la península ibérica)
4. LA ÉPOCA CLÁSICA
La Época Clásica fue la de mayor esplendor de la historia de
Grecia, destacando las polis de Atenas y Esparta.
4.1. ATENAS
En esta polis, los abusos de la aristocracia provocaron la
reacción de las personas libres a través de revueltas
sociales. Para lograr la paz y restablecer el orden los
legisladores implantaron una serie de reformas.
Estas reformas y la aparición de tiranos, gobernantes que
defendían los intereses del pueblo frente a la aristocracia,
acabaron con el sistema oligárquico.
Los aristócratas aceptaron compartir el poder con las
personas libres, que pasaron así a ser ciudadanos con los
mismos derechos políticos que ellos.
Nacía de esta forma la democracia o gobierno del pueblo.
Las instituciones más importantes fueron:
- Asamblea o Ekklesía  reunión de todos los ciudadanos
para tratar los asuntos importantes, quedando fuera los
esclavos, los extranjeros y las mujeres. También elegía a
los magistrados.
- Consejo de los Quinientos  se encargaba de redactar
las leyes que luego aprobaba la Asamblea y vigilaba la
actuación de los magistrados.
- Magistrados  nombrados por la Asamblea durante un
año, se dedicaban a aplicar las decisiones de la misma.

4.2. ESPARTA
En esta otra polis, el sistema político era la oligarquía, es
decir, el poder estaba en manos de un pequeño grupo de
personas. Sus instituciones principales eran:
 - Monarquía  tenían dos reyes, que dirigían el ejército.
- Éforos  eran cinco y mantenían la seguridad.
- Asamblea o Apella  reunión de todos los ciudadanos
con plenos derechos, salvo personas libres, extranjeros,
mujeres y esclavos.
- Gerusía  consejo de 28 ancianos.
Los espartanos daban mucha importancia a la actividad
guerrera, por lo que desde niños, los hombres eran
entrenados para ella, recibiendo una educación dura y
severa.

Esparta y Atenas eran rivales pero cuando los poderosos

persas invadieron Grecia, se unieron y lideraron a las
demás ciudades griegas en unas guerras que resultaron
victoriosas; a estas guerras se las conoce como Guerras
Médicas.
Sin embargo, tras derrotar a los persas, Esparta y Atenas
comenzaron una guerra que arrastró al resto de
ciudades, provocando la ruina de toda la civilización
helena y que terminó ganando Esparta. Esta guerra es
conocida como la Guerra del Peloponeso.

4.3. LA VIDA EN LA POLIS

Las ciudades griegas se dividían en tres zonas: la zona baja,
que estaba amurallada y acogía el lugar más importante, el
ágora o plaza, centro de toda la vida urbana; la zona alta o
acrópolis, también amurallada y donde se situaban los
templos principales; y las tierras próximas, aldeas, zonas de
cultivo y de pastos de la aristocracia y las personas libres.

5. EL HELENISMO
La crisis que provocó la Guerra del Peloponeso entre las
poleis griegas fue aprovechada por el reino de Macedonia
de Filipo II para someterlas.
 Justo antes de invadir el imperio persa, Filipo II fue
asesinado y le sucedió como rey su hijo Alejandro.
Éste heredó la idea de su padre y con apenas 22 años
invadió y conquistó el enorme imperio persa gracias a su
astucia y valor, por lo que fue conocido como Alejandro
Magno (el Grande)
Al morir en el año 323 a.C. sus generales lucharon entre sí
por controlar el gran imperio que Alejandro había
conquistado. Cada uno se quedó con una parte,
nombrándose rey de ese territorio: se creaban así los
llamados reinos helenísticos.
En los territorios conquistados por Alejandro y heredados
por sus generales, la cultura y la religión griega se
mezclaron con las culturas y religiones orientales de los
conquistados, lo que dio lugar al helenismo.
Pero estos reinos no duraron mucho y a partir del siglo I
a.C., fueron conquistados uno por uno por una nueva
potencia militar, Roma.

6. LA CULTURA GRIEGA

La cultura de la antigua Grecia fue la que dio origen a

nuestra civilización actual.

6.1. LA RELIGIÓN
Los griegos eran politeístas, creían en dioses con forma
humana que vivían en el monte Olimpo, con los mismos
defectos y virtudes que los humanos aunque tenían
poderes, eran inmortales y decidían el destino de los
hombres.
Cada polis tenía su propio dios protector al que se rendía
culto en su templo y para contentarlos, se les ofrecían
sacrificios de animales.
 6.2. LA LITERATURA
Se desarrolló sobre todo la poesía épica, que narraba las
hazañas de los héroes de tiempos pasados. Estos héroes
eran seres mitológicos mitad dios mitad humano y
protagonizaban aventuras fantásticas (Teseo, Perseo,
Heracles, Aquiles,…)
Las dos obras más importantes fueron la Ilíada y la Odisea,
ambas escritas por el poeta Homero.
6.3. EL TEATRO
A los griegos les apasionaban las representaciones teatrales
donde disfrutaban de tragedias (historias épicas que
acababan con la muerte del protagonista) o comedias
(obras humorísticas)
6.4. LA FILOSOFÍA
La filosofía nació en Grecia con el fin de usar los
razonamientos lógicos para explicar la naturaleza, al no
resultarles suficiente las explicaciones religiosas.
Los filósofos más famosos fueron Sócrates, Platón y
Aristóteles.
6.5. LA CIENCIA
Gracias al uso de la razón, se desarrollaron las ciencias
como las matemáticas (Pitágoras), la geometría (Euclides),
la física (Arquímedes), la medicina (Hipócrates y Galeno) o
la astronomía (Aristarco)

7. EL ARTE GRIEGO
Para los griegos la belleza la proporcionaban el equilibrio y
la armonía, por lo que toda obra artística debía poseer esas
características.
Arquitectura
Se caracterizó por el predominio de la línea recta (no se usó
el arco) y las cubiertas eran planas o adinteladas.
El edificio más importante era el templo, la casa del dios,
cuya planta era rectangular; se alzaban sobre una
plataforma con escalinatas y estaban rodeados de
columnas.
Para rematar el edificio, se cubría con un tejado a dos
aguas.
Además, también se construyeron teatros, estadios,
hipódromos, gimnasios y mausoleos.
Según el tipo de columna usado, se establecieron tres tipos
de órdenes arquitectónicos: el dórico, el jónico y el
corintio.
Escultura
La escultura griega tuvo como protagonista al ser humano
al que intentaba representar de forma realista, usando
como materiales la madera, la piedra, el mármol y el
bronce.
Se divide en tres periodos: en la época arcaica se vio
influida por la escultura egipcia por lo que predominaban la
rigidez y la inexpresión aunque los cuerpos desnudos se
representaban con gran realismo, en la época clásica se
buscó la belleza ideal del cuerpo humano a través de un
canon o medida considerada perfecta (según Policleto el
cuerpo debía medir siete veces lo que la cabeza) y ya en la
época helenística las esculturas se hicieron más expresivas,
llegando a representar el movimiento.