Electromagnetismo

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Ferrofluido que se agrupa cerca de los polos de un magneto poderoso.

El electromagnetismo es la rama de la f�sica que estudia y unifica los fen�menos
el�ctricos y magn�ticos en una sola teor�a. El electromagnetismo describe la
interacci�n de part�culas cargadas con campos el�ctricos y magn�ticos. La
interacci�n electromagn�tica es una de las cuatro fuerzas fundamentales del
universo conocido. Las part�culas cargadas interact�an electromagn�ticamente
mediante el intercambio de fotones.

El electromagnetismo abarca diversos fen�menos del mundo real como por ejemplo la
luz. La luz es un campo electromagn�tico oscilante que se irradia desde part�culas
cargadas aceleradas. Aparte de la gravedad, la mayor�a de las fuerzas en la
experiencia cotidiana son consecuencia de electromagnetismo.

Los principios del electromagnetismo encuentran aplicaciones en diversas

disciplinas afines, tales como las microondas, antenas, m�quinas el�ctricas,
comunicaciones por sat�lite, bioelectromagnetismo, plasmas, investigaci�n nuclear,
la fibra �ptica, la interferencia y la compatibilidad electromagn�ticas, la
conversi�n de energ�a electromec�nica, la meteorolog�a por radar, y la observaci�n
remota. Los dispositivos electromagn�ticos incluyen transformadores, rel�s,
radio/TV, tel�fonos, motores el�ctricos, l�neas de transmisi�n, gu�as de onda,
fibras �pticas y l�seres.

Los fundamentos de la teor�a electromagn�tica fueron presentados por Michael

Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk Maxwell en
1865. La formulaci�n consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales que
relacionan el campo el�ctrico, el campo magn�tico y sus respectivas fuentes
materiales (corriente el�ctrica, polarizaci�n el�ctrica y polarizaci�n magn�tica),
conocidas como ecuaciones de Maxwell, lo que ha sido considerada como la �segunda
gran unificaci�n de la f�sica�, siendo la primera realizada por Isaac Newton.

La teor�a electromagn�tica se puede dividir en electrost�tica �el estudio de las

interacciones entre cargas en reposo� y la electrodin�mica �el estudio de las
interacciones entre cargas en movimiento y la radiaci�n. La teor�a cl�sica del
electromagnetismo se basa en la fuerza de Lorentz y en las ecuaciones de Maxwell.

El electromagnetismo es una teor�a de campos; es decir, las explicaciones y

predicciones que provee se basan en magnitudes f�sicas vectoriales o tensoriales
dependientes de la posici�n en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo
describe los fen�menos f�sicos macrosc�picos en los cuales intervienen cargas
el�ctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos el�ctricos y
magn�ticos y sus efectos sobre las sustancias s�lidas, l�quidas y gaseosas. Por ser
una teor�a macrosc�pica, es decir, aplicable a un n�mero muy grande de part�culas y
a distancias grandes respecto de las dimensiones de estas, el electromagnetismo no
describe los fen�menos at�micos y moleculares. La electrodin�mica cu�ntica
proporciona la descripci�n cu�ntica de esta interacci�n, que puede ser unificada
con la interacci�n nuclear d�bil seg�n el modelo electrod�bil.

Espectro electromagn�tico.

�ndice
1 Ramas
1.1 Electrost�tica
1.2 Magnetost�tica
1.3 Electrodin�mica cl�sica
1.4 Electrodin�mica relativista
1.5 Electrodin�mica cu�ntica
2 Historia
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Bibliograf�a
6 Enlaces externos
Ramas
Electrost�tica
Art�culo principal: Electrost�tica
La electrost�tica es el estudio de los fen�menos asociados a los cuerpos cargados
en reposo. Como describe la ley de Coulomb, estos cuerpos ejercen fuerzas entre s�.
Su comportamiento se puede analizar en t�rminos de la idea de un campo el�ctrico
que rodea cualquier cuerpo cargado, de manera que otro cuerpo cargado colocado
dentro del campo estar� sujeto a una fuerza proporcional a la magnitud de su carga
y de la magnitud del campo en su ubicaci�n. El que la fuerza sea atractiva o
repulsiva depende de la polaridad de la carga. La electrost�tica tiene muchas
aplicaciones, que van desde el an�lisis de fen�menos como tormentas el�ctricas
hasta el estudio del comportamiento de los tubos electr�nicos.

Un electroscopio usado para medir la carga el�ctrica de un objeto.

Cuando hablamos de electrost�tica nos referimos a los fen�menos que ocurren debido
a una propiedad intr�nseca y discreta de la materia, la carga, cuando es
estacionaria o no depende del tiempo. La unidad de carga elemental, es decir, la
m�s peque�a observable, es la carga que tiene el electr�n.1? Se dice que un cuerpo
est� cargado el�ctricamente cuando tiene exceso o falta de electrones en los �tomos
que lo componen. Por definici�n el defecto de electrones se la denomina carga
positiva y al exceso carga negativa.2? La relaci�n entre los dos tipos de carga es
de atracci�n cuando son diferentes y de repulsi�n cuando son iguales.

La carga elemental es una unidad muy peque�a para c�lculos pr�cticos, por eso en el
Sistema Internacional la unidad de carga el�ctrica, el culombio, se define como la
cantidad de carga transportada en un segundo por una corriente de un amperio de
intensidad de corriente el�ctrica.

{\displaystyle 1\ \mathrm {C} =1\ \mathrm {A} \cdot \mathrm {s} }{\displaystyle
1\ \mathrm {C} =1\ \mathrm {A} \cdot \mathrm {s} }
que equivale a la carga de 6,25 x 1018 electrones.1? El movimiento de electrones
por un conductor se denomina corriente el�ctrica y la cantidad de carga el�ctrica
que pasa por unidad de tiempo se define como la intensidad de corriente. Se pueden
introducir m�s conceptos como el de diferencia de potencial o el de resistencia,
que nos conducir�an ineludiblemente al �rea de circuitos el�ctricos, y todo eso se
puede ver con m�s detalle en el art�culo principal.

El nombre de la unidad de carga se debe a Coulomb, quien en 1785 lleg� a una

relaci�n matem�tica de la fuerza el�ctrica entre cargas puntuales, que ahora se la
conoce como ley de Coulomb:

{\displaystyle \mathbf {F} ={\frac {1}{4\pi \varepsilon _{0}}}{\frac {q_{1}q_{2}}

{r^{2}}}\mathbf {e} _{r}}{\displaystyle \mathbf {F} ={\frac {1}{4\pi \varepsilon
_{0}}}{\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}\mathbf {e} _{r}}
Entre dos cargas puntuales {\displaystyle q_{1}\;}{\displaystyle q_{1}\;} y
{\displaystyle q_{2}\;}{\displaystyle q_{2}\;} existe una fuerza de atracci�n o
repulsi�n {\displaystyle \mathbf {F} }{\mathbf {F}} que var�a de acuerdo al
cuadrado de la distancia {\displaystyle r^{2}\;}{\displaystyle r^{2}\;} entre ellas
y de direcci�n radial {\displaystyle \mathbf {e} _{r}}{\displaystyle \mathbf {e}
_{r}}; y {\displaystyle \varepsilon _{0}}\varepsilon _{0} es una constante conocida
como permitividad el�ctrica.

Las cargas elementales al no encontrarse solas se las debe tratar como una
distribuci�n de ellas. Por eso debe implementarse el concepto de campo, definido
como una regi�n del espacio donde existe una magnitud escalar o vectorial
dependiente o independiente del tiempo. As� el campo el�ctrico {\displaystyle {\vec
{E}}}\vec E est� definido como la regi�n del espacio donde act�an las fuerzas
el�ctricas. Su intensidad se define como el l�mite al que tiende la fuerza de una
distribuci�n de carga sobre una carga positiva que tiende a cero, as�:

Campo el�ctrico de cargas puntuales.

{\displaystyle \mathbf {E} =\lim _{\Delta q\to 0}{\frac {\mathbf {F} _{\Delta q}}
{\Delta q}}}{\displaystyle \mathbf {E} =\lim _{\Delta q\to 0}{\frac {\mathbf {F}
_{\Delta q}}{\Delta q}}}

Y as� finalmente llegamos a la expresi�n matem�tica que define el campo el�ctrico:

{\displaystyle \mathbf {E} ={\frac {q}{4\pi \varepsilon _{0}r^{2}}}\mathbf {e}

_{r}}{\displaystyle \mathbf {E} ={\frac {q}{4\pi \varepsilon _{0}r^{2}}}\mathbf {e}
_{r}}

Es importante conocer el alcance de este concepto de campo el�ctrico: nos brinda la

oportunidad de conocer cu�l es su intensidad y qu� ocurre con una carga en
cualquier parte de dicho campo sin importar el conocimiento de qu� lo provoca.3?

Una forma de obtener qu� cantidad de fuerza el�ctrica pasa por cierto punto o
superficie del campo el�ctrico es usar el concepto de flujo el�ctrico. Este flujo
el�ctrico {\displaystyle \Phi }\Phi se define como la suma de la cantidad de campo
que atraviesa un �rea determinada, as�:

{\displaystyle \Phi =\sum \mathbf {E} \cdot \Delta \mathbf {S} =\oint _{s}\mathbf
{E} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }{\displaystyle \Phi =\sum \mathbf {E} \cdot \Delta
\mathbf {S} =\oint _{s}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }

El matem�tico y f�sico, Carl Friedrich Gauss, demostr� que la cantidad de flujo

el�ctrico en un campo es igual al cociente entre la carga encerrada por la
superficie en la que se calcula el flujo, {\displaystyle q_{enc}\;}{\displaystyle
q_{enc}\;}, y la permitividad el�ctrica,{\displaystyle \varepsilon _{0}}\varepsilon
_{0}. Esta relaci�n se conoce como ley de Gauss:

(1){\displaystyle \Phi =\oint _{s}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} ={\frac

{q_{enc}}{\varepsilon _{0}}}}{\displaystyle \Phi =\oint _{s}\mathbf {E} \cdot
{\text{d}}\mathbf {S} ={\frac {q_{enc}}{\varepsilon _{0}}}}

V�anse tambi�n: Carga el�ctrica, Ley de Coulomb, Campo el�ctrico, Potencial

el�ctrico y Ley de Gauss.
Magnetost�tica
Art�culo principal: Magnetost�tica

L�neas de fuerza de una barra magn�tica.

Magnet�sfera terrestre.
No fue sino hasta el a�o de 1820, cuando Hans Christian �rsted descubri� que el
fen�meno magn�tico estaba ligado al el�ctrico, que se obtuvo una teor�a cient�fica
para el magnetismo.4? La presencia de una corriente el�ctrica, o sea, de un flujo
de carga debido a una diferencia de potencial, genera una fuerza magn�tica que no
var�a en el tiempo. Si tenemos una carga q a una velocidad {\displaystyle \mathbf
{v} }{\mathbf {v}}, en un campo magn�tico {\displaystyle \mathbf {B} }
{\displaystyle \mathbf {B} } aparecer� una fuerza magn�tica inducida por el
movimiento en esta carga, as�:
{\displaystyle \mathbf {F} =q\mathbf {v} \times \mathbf {B} }{\displaystyle \mathbf
{F} =q\mathbf {v} \times \mathbf {B} }

Para determinar el valor de ese campo magn�tico, Jean Baptiste Biot en 1820,5?
dedujo una relaci�n para corrientes estacionarias, ahora conocida como ley de Biot-
Savart:

{\displaystyle \mathbf {B} ={\frac {\mu _{0}I}{4\pi }}\oint _{c}{\frac {d\mathbf

{l} \times \mathbf {r} }{r^{3}}}}{\displaystyle \mathbf {B} ={\frac {\mu _{0}I}
{4\pi }}\oint _{c}{\frac {d\mathbf {l} \times \mathbf {r} }{r^{3}}}}

Donde {\displaystyle \mu _{0}\,}\mu_0\, es un coeficiente de proporcionalidad

conocido como permeabilidad magn�tica, {\displaystyle I\,}I\, es la intensidad de
corriente, el {\displaystyle {\text{d}}\mathbf {l} }{\displaystyle
{\text{d}}\mathbf {l} } es el diferencial de longitud por el que circula la
corriente y {\displaystyle \mathbf {r} }{\mathbf {r}} es la distancia de este
elemento de longitud el punto donde se eval�a la inducci�n magn�tica. De manera m�s
estricta, {\displaystyle \mathbf {B} }{\displaystyle \mathbf {B} } es la inducci�n
magn�tica, dicho en otras palabras, es el flujo magn�tico por unidad de �rea.
Experimentalmente se lleg� a la conclusi�n que las l�neas de fuerza de campos
magn�ticos eran cerradas, eliminando la posibilidad de un monopolo magn�tico. La
relaci�n matem�tica se la conoce como ley de Gauss para el campo magn�tico:

(2){\displaystyle \oint _{S}\mathbf {B} \cdot d\mathbf {S} =0}{\displaystyle \oint

_{S}\mathbf {B} \cdot d\mathbf {S} =0}

Adem�s en la magnetost�tica existe una ley comparable a la de Gauss en la

electrost�tica, la ley de Amp�re. Esta ley nos dice que la circulaci�n en un campo
magn�tico es igual a la densidad de corriente que exista en una superficie cerrada:

{\displaystyle \oint _{c}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =\mu _{0}I}

{\displaystyle \oint _{c}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =\mu _{0}I}

Cabe indicar que esta ley de Gauss es una generalizaci�n de la ley de Biot-Savart.
Adem�s que las f�rmulas expresadas aqu� son para cargas en el vac�o, para m�s
informaci�n cons�ltese los art�culos principales.

V�anse tambi�n: Ley de Amp�re, Corriente el�ctrica, Campo magn�tico, Ley de Biot-
Savart y Momento magn�tico dipolar.
Electrodin�mica cl�sica
Art�culo principal: Electrodin�mica
La electrodin�mica es el estudio de los fen�menos asociados a los cuerpos cargados
en movimiento y a los campos el�ctricos y magn�ticos variables. Dado que una carga
en movimiento produce un campo magn�tico, la electrodin�mica se refiere a efectos
tales como el magnetismo, la radiaci�n electromagn�tica, y la inducci�n
electromagn�tica, incluyendo las aplicaciones pr�cticas, tales como el generador
el�ctrico y el motor el�ctrico. Esta �rea de la electrodin�mica, conocida como
electrodin�mica cl�sica, fue sistem�ticamente explicada por James Clerk Maxwell, y
las ecuaciones de Maxwell describen los fen�menos de esta �rea con gran
generalidad. Una novedad desarrollada m�s reciente es la electrodin�mica cu�ntica,
que incorpora las leyes de la teor�a cu�ntica a fin de explicar la interacci�n de
la radiaci�n electromagn�tica con la materia. Paul Dirac, Heisenberg y Wolfgang
Pauli fueron pioneros en la formulaci�n de la electrodin�mica cu�ntica. La
electrodin�mica es inherentemente relativista y da unas correcciones que se
introducen en la descripci�n de los movimientos de las part�culas cargadas cuando
sus velocidades se acercan a la velocidad de la luz. Se aplica a los fen�menos
involucrados con aceleradores de part�culas y con tubos electr�nicos funcionando a
altas tensiones y corrientes.
En las secciones anteriores se han descrito campos el�ctricos y magn�ticos que no
variaban con el tiempo. Pero los f�sicos a finales del siglo XIX descubrieron que
ambos campos estaban ligados y as� un campo el�ctrico en movimiento, una corriente
el�ctrica que var�e, genera un campo magn�tico y un campo magn�tico de por si
implica la presencia de un campo el�ctrico. Entonces, lo primero que debemos
definir es la fuerza que tendr�a una part�cula cargada que se mueva en un campo
magn�tico y as� llegamos a la uni�n de las dos fuerzas anteriores, lo que hoy
conocemos como la fuerza de Lorentz:

(3){\displaystyle \mathbf {F} =q(\mathbf {E} +\mathbf {v} \times \mathbf {B} )}
{\displaystyle \mathbf {F} =q(\mathbf {E} +\mathbf {v} \times \mathbf {B} )}

Entre 1890 y 1900 Li�nard y Wiechert calcularon el campo electromagn�tico asociado

a cargas en movimiento arbitrario, resultado que se conoce hoy como potenciales de
Li�nard-Wiechert.

Por otro lado, para generar una corriente el�ctrica en un circuito cerrado debe
existir una diferencia de potencial entre dos puntos del circuito, a esta
diferencia de potencial se la conoce como fuerza electromotriz o fem. Esta fuerza
electromotriz es proporcional a la rapidez con que el flujo magn�tico var�a en el
tiempo, esta ley fue encontrada por Michael Faraday y es la interpretaci�n de la
inducci�n electromagn�tica, as� un campo magn�tico que var�a en el tiempo induce a
un campo el�ctrico, a una fuerza electromotriz. Matem�ticamente se representa como:

(4){\displaystyle \oint _{C}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =-{\frac

{\text{d}}{{\text{d}}t}}\int _{S}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }
{\displaystyle \oint _{C}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =-{\frac
{\text{d}}{{\text{d}}t}}\int _{S}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }

El f�sico James Clerk Maxwell de 1861 relacion� las anteriormente citadas

ecuaciones para la ley de Gauss ((1)), ley de Gauss para el campo magn�tico ((2)),
ley de Faraday ((4)) e introdujo el concepto de una corriente de desplazamiento
como una densidad de corriente efectiva para llegar a la ley de Amp�re generalizada
(5):

(5){\displaystyle \oint _{C}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =\mu _{0}\int

_{S}\mathbf {j} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} +\mu _{0}\epsilon _{0}{\frac {\text{d}}
{{\text{d}}t}}\int _{S}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }{\displaystyle
\oint _{C}\mathbf {B} \cdot {\text{d}}\mathbf {l} =\mu _{0}\int _{S}\mathbf {j}
\cdot {\text{d}}\mathbf {S} +\mu _{0}\epsilon _{0}{\frac {\text{d}}
{{\text{d}}t}}\int _{S}\mathbf {E} \cdot {\text{d}}\mathbf {S} }

Las cuatro ecuaciones, tanto en su forma diferencial como en la integral aqu�

descritas, son fruto de la reformulaci�n del trabajo de Maxwell realizada por
Oliver Heaviside y Heinrich Rudolf Hertz. Pero el verdadero poder de estas
ecuaciones, m�s la fuerza de Lorentz (3), se centra en que juntas son capaces de
describir cualquier fen�meno electromagn�tico, adem�s de las consecuencias f�sicas
que posteriormente se describir�n.6?

Esquema de una onda electromagn�tica.

La genialidad del trabajo de Maxwell es que sus ecuaciones describen un campo
el�ctrico que va ligado inequ�vocamente a un campo magn�tico perpendicular a este y
a la direcci�n de su propagaci�n, este campo es ahora llamado campo
electromagn�tico. Dichos campos pod�an ser derivados de un potencial
escalar({\displaystyle \phi }\phi ) y un potencial vectorial ({\displaystyle
\mathbf {A} }{\mathbf {A}}) dados por las ecuaciones:

(6){\displaystyle \mathbf {E} ={\frac {1}{c}}{\frac {\partial \mathbf {A} }

{\partial t}}-\nabla \phi }{\displaystyle \mathbf {E} ={\frac {1}{c}}{\frac
{\partial \mathbf {A} }{\partial t}}-\nabla \phi }
{\displaystyle \mathbf {B} =\nabla \times \mathbf {A} }{\displaystyle \mathbf {B}
=\nabla \times \mathbf {A} }

La soluci�n de las ecuaciones de Maxwell implicaba la existencia de una onda que se

propagaba a la velocidad de la luz, con lo que adem�s de unificar los fen�menos
el�ctricos y magn�ticos la teor�a formulada por Maxwell predec�a con absoluta
certeza los fen�menos �pticos.7?

As� la teor�a predec�a a una onda que, contraria a las ideas de la �poca, no
necesitaba un medio de propagaci�n; la onda electromagn�tica se pod�a propagar en
el vac�o debido a la generaci�n mutua de los campos magn�ticos y el�ctricos. Esta
onda a pesar de tener una velocidad constante, la velocidad de la luz c, puede
tener diferente longitud de onda y consecuentemente dicha onda transporta energ�a.
La radiaci�n electromagn�tica recibe diferentes nombres al variar su longitud de
onda, como rayos gamma, rayos X, espectro visible, etc.; pero en su conjunto recibe
el nombre de espectro electromagn�tico.

Espectro electromagn�tico.
V�anse tambi�n: Fuerza de Lorentz, Fuerza electromotriz, Ley de Amp�re, Ecuaciones
de Maxwell y Campo electromagn�tico.
Electrodin�mica relativista
Art�culo principal: Tensor de campo electromagn�tico
Cl�sicamente, al fijar un sistema de referencia, se puede descomponer los campos
el�ctricos y magn�ticos del campo electromagn�tico. Pero, en la teor�a de la
relatividad especial, al tener a un observador con movimiento relativo respecto al
sistema de referencia, este medir� efectos el�ctricos y magn�ticos diferentes de un
mismo fen�meno electromagn�tico. El campo el�ctrico y la inducci�n magn�tica a
pesar de ser elementos vectoriales no se comportan como magnitudes f�sicas
vectoriales, por el contrario la uni�n de ambos constituye otro ente f�sico llamado
tensor y en este caso el tensor de campo electromagn�tico.8?

As�, la expresi�n para el campo electromagn�tico es:

{\displaystyle \mathbf {F} =F_{\mu \nu }

={\begin{pmatrix}0&E_{x}/c&E_{y}/c&E_{z}/c\\-E_{x}/c&0&-B_{z}&B_{y}\\-
E_{y}/c&B_{z}&0&-B_{x}\\-E_{z}/c&-B_{y}&B_{x}&0\end{pmatrix}}}\mathbf{F} =
F_{\mu \nu} =
\begin{pmatrix}
0 & E_x/c & E_y/c & E_z/c \\
-E_x/c & 0 & -B_z & B_y \\
-E_y/c & B_z & 0 & -B_x \\
-E_z/c & -B_y & B_x & 0
\end{pmatrix}

Esta representaci�n se conoce como formulaci�n covariante tetradimensional del

electromagnetismo. Las expresiones covariantes para las ecuaciones de Maxwell (7) y
la fuerza de Lorentz (6) se reducen a:

(6){\displaystyle \ f_{\alpha }=\sum _{\beta }e\ F_{\alpha \beta }\ u^{\beta }\,}\

f_{\alpha} = \sum_{\beta} e \ F_{\alpha \beta} \ u^{\beta} \,

(7){\displaystyle \ \partial _{\mu }F^{\mu \nu }=\mu _{0}J^{\nu }}\ \partial_{\mu}

F^{\mu \nu} = \mu_0 J^{\nu} {\displaystyle \partial _{\mu }\cdot F^{\mu \nu }
=0}\partial_\mu \cdot F^{\mu \nu} = 0

Dada la forma de las ecuaciones anteriores, si el dominio sobre el que se extiende

el campo electromagn�tico es simplemente conexo el campo electromagn�tico puede
expresarse como la derivada exterior de un cuadrivector llamado potencial vector,
relacionado con los potenciales del electromagnetismo cl�sico de la siguiente
manera:

{\displaystyle \mathbf {A} =(A_{0};A_{1},A_{2},A_{3})=(\phi ;\mathbf {A} )}

{\displaystyle \mathbf {A} =(A_{0};A_{1},A_{2},A_{3})=(\phi ;\mathbf {A} )}

Donde:

{\displaystyle \phi \;}{\displaystyle \phi \;}, es el potencial electroest�tico.

{\displaystyle \mathbf {A} }{\mathbf {A}}, es el potencial vector cl�sico.
La relaci�n entre el cuadrivector potencial y el tensor de campo electroman�tico
resulta ser:

{\displaystyle \mathbf {F} =\mathrm {d} \mathbf {A} ={\frac {1}{2!}}{\frac

{\partial A_{\beta }}{\partial x^{\alpha }}}-{\frac {\partial A_{\alpha }}{\partial
x^{\beta }}}dx^{\alpha }\land dx^{\beta }={\frac {1}{2!}}F_{\alpha \beta }
dx^{\alpha }\land dx^{\beta }}{\displaystyle \mathbf {F} =\mathrm {d} \mathbf {A}
={\frac {1}{2!}}{\frac {\partial A_{\beta }}{\partial x^{\alpha }}}-{\frac
{\partial A_{\alpha }}{\partial x^{\beta }}}dx^{\alpha }\land dx^{\beta }={\frac
{1}{2!}}F_{\alpha \beta }dx^{\alpha }\land dx^{\beta }}

El hecho de que la interacci�n electromagn�tica pueda representarse por un

(cuadri)vector que define completamente el campo electroman�tico es la raz�n por la
que se afirma en el tratamiento moderno que la interacci�n electromagn�tica es un
campo vectorial.

En relatividad general el tratamiento del campo electromagn�tico en un espacio-

tiempo curvo es similar al presentado aqu� para el espacio-tiempo de Minkowski,
s�lo que las derivadas parciales respecto a las coordenadas deben substituirse por
derivadas covariantes.

Electrodin�mica cu�ntica

Diagrama de Feynman mostrando la fuerza electromagn�tica entre dos electrones por

medio del intercambio de un fot�n virtual.
Art�culo principal: Electrodin�mica cu�ntica
Posteriormente a la revoluci�n cu�ntica de inicios del siglo XX, los f�sicos se
vieron forzados a buscar una teor�a cu�ntica de la interacci�n electromagn�tica. El
trabajo de Einstein con el efecto fotoel�ctrico y la posterior formulaci�n de la
mec�nica cu�ntica suger�an que la interacci�n electromagn�tica se produc�a mediante
el intercambio de part�culas elementales llamadas fotones. La nueva formulaci�n
cu�ntica lograda en la d�cada de 1940 describe la interacci�n entre los bosones, o
part�culas portadoras de la interacci�n, y las otras part�culas portadoras de
materia (los fermiones).9?

La electrodin�mica cu�ntica es principalmente una teor�a cu�ntica de campos

renormalizada. Su desarrollo fue obra de Sinitiro Tomonaga, Julian Schwinger,
Richard Feynman y Freeman Dyson alrededor de los a�os 1947 a 1949.10? En la
electrodin�mica cu�ntica, la interacci�n entre part�culas viene descrita por un
lagrangiano que posee simetr�a local, concretamente simetr�a de gauge. Para la
electrodin�mica cu�ntica, el campo de gauge donde los fermiones interact�an es el
campo electromagn�tico, descrito en esta teor�a como los estados de bosones
(fotones, en este caso) portadores de la interacci�n.10?

Matem�ticamente, el lagrangiano para la interacci�n entre fermiones mediante

intercambio de fotones viene dado por:

{\displaystyle {\mathcal {L}}={\bar {\psi }}(i\gamma ^{\mu }D_{\mu }-m)\psi -{\frac

{1}{4}}F_{\mu \nu }F^{\mu \nu }\,}\mathcal{L}=\bar\psi(i\gamma^\mu D_\mu-m)\psi
-\frac{1}{4}F_{\mu\nu}F^{\mu\nu}\,

Donde el significado de los t�rminos son:

{\displaystyle \gamma _{\mu }\,\!} \gamma_\mu \,\! son las matrices de Dirac.
{\displaystyle \ \psi }\ \psi y {\displaystyle {\bar {\psi }}}\bar\psi son los
campos o espinores de Dirac que representan las part�culas cargadas el�ctricamente.
{\displaystyle D_{\mu }=\partial _{\mu }+ieA_{\mu }\,\!}D_\mu =
\partial_\mu+ieA_\mu \,\! es la derivada covariante asociada a la simetr�a gauge.
{\displaystyle \ A_{\mu }}\ A_\mu el operador asociado al potencial vector
covariante del campo electromagn�tico y
{\displaystyle F_{\mu \nu }=\partial _{\mu }A_{\nu }-\partial _{\nu }
A_{\mu }\,\!}F_{\mu\nu} = \partial_\mu A_\nu - \partial_\nu A_\mu \,\! el operador
de campo asociado tensor de campo electromagn�tico.
V�anse tambi�n: Teor�a cu�ntica de campos, Ecuaci�n de Dirac y Modelo est�ndar.
Historia
Lo que sigue es un extracto de Historia del electromagnetismo

El f�sico dan�s Hans Christian �rsted, realizando el experimento que le permiti�

descubrir la relaci�n entre la electricidad y el magnetismo en 1820.
La historia del electromagnetismo, considerada como el conocimiento y el uso
registrado de las fuerzas electromagn�ticas, data de hace m�s de dos mil a�os.

En la antig�edad ya estaban familiarizados con los efectos de la electricidad

atmosf�rica, en particular del rayo11? ya que las tormentas son comunes en las
latitudes m�s meridionales, ya que tambi�n se conoc�a el fuego de San Telmo. Sin
embargo, se comprend�a poco la electricidad y no eran capaces de producir estos
fen�menos.12?13?

Durante los siglos XVII y XVIII, William Gilbert, Otto von Guericke, Stephen Gray,
Benjamin Franklin, Alessandro Volta entre otros investigaron estos dos fen�menos de
manera separada y llegaron a conclusiones coherentes con sus experimentos.

A principios del siglo XIX, Hans Christian �rsted encontr� evidencia emp�rica de
que los fen�menos magn�ticos y el�ctricos estaban relacionados. De ah� es que los
trabajos de f�sicos como Andr�-Marie Amp�re, William Sturgeon, Joseph Henry, Georg
Simon Ohm, Michael Faraday en ese siglo, son unificados por James Clerk Maxwell en
1861 con un conjunto de ecuaciones que describ�an ambos fen�menos como uno solo,
como un fen�meno electromagn�tico.13?

Las ahora llamadas ecuaciones de Maxwell demostraban que los campos el�ctricos y
los campos magn�ticos eran manifestaciones de un solo campo electromagn�tico.
Adem�s describ�a la naturaleza ondulatoria de la luz, mostr�ndola como una onda
electromagn�tica.14? Con una sola teor�a consistente que describ�a estos dos
fen�menos antes separados, los f�sicos pudieron realizar varios experimentos
prodigiosos e inventos muy �tiles como la bombilla el�ctrica por Thomas Alva Edison
o el generador de corriente alterna por Nikola Tesla.15? El �xito predictivo de la
teor�a de Maxwell y la b�squeda de una interpretaci�n coherente de sus
implicaciones, fue lo que llev� a Albert Einstein a formular su teor�a de la
relatividad que se apoyaba en algunos resultados previos de Hendrik Antoon Lorentz
y Henri Poincar�.

En la primera mitad del siglo XX, con el advenimiento de la mec�nica cu�ntica, el

electromagnetismo tuvo que mejorar su formulaci�n para que fuera coherente con la
nueva teor�a. Esto se logr� en la d�cada de 1940 cuando se complet� una teor�a
cu�ntica electromagn�tica o mejor conocida como electrodin�mica cu�ntica.