ANÁLISIS DEL GRADIENTE COMPOSICIONAL VERTICAL

ISOTÉRMICO EN EL CAMPO SÁBALO

1. INTRODUCCIÓN

Hoy en día, los hidrocarburos continúan siendo la principal matriz energética de

diversos países, teniendo un papel importante en la economía de los países que
los producen y/o exportan. Es por ello que se invierten inmensas cantidades de
dinero en actividades de exploración y explotación de los yacimientos o
reservorios que contienen tan preciados recursos naturales.

Una vez descubierto un reservorio, éste es evaluado para desarrollarlo

eficientemente, siendo necesaria una descripción de sus propiedades relativas
tanto a la roca como a los fluidos contenidos en el reservorio, dicha descripción es
conocida como “Caracterización”.

En este punto, es imperativo tener en mente que en la naturaleza no existen dos

reservorios iguales, por tanto, es de esperar que cada reservorio tenga
propiedades que lo diferencien individualmente de otros.

El subsuelo presenta tal grado de heterogeneidad que, incluso, dentro de un

mismo reservorio puede haber variaciones en las propiedades del fluido, tal es el
caso de la composición del fluido del reservorio,la cual varía en función de la
profundidad, siendo esta variación conocida como “Gradiente Composicional”.

Este gradiente juega un papel muy importante en el modelo del reservorio, el cual
requiere información precisa de la distribución espacial de los componentes y de
las propiedades del fluido con la profundidad.

El presente estudio está enfocado a determinar y analizar el gradiente

composicional, asumiendo una temperatura constante, de los fluidos del campo
Sábalo, que al tener sus reservorios en profundidades considerables, es candidato
a presentar variaciones no despreciables en la composición de sus fluidos.

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2. ANTECEDENTES

2.1. Antecedentes Generales

Las variaciones de composición vertical y/o areal han sido observadas en

reservorios alrededor del mundo, siendo documentadas en la literatura. Padua
(1997, 1999) informó variaciones de composición en un reservorio de arenisca
saturado de petróleo en la Cuenca de Campos en Brasil. Otros, incluyendo
Metcalfe et al. (1988) y Schulte (1980) han observado variaciones de composición
vertical en el Anschutz Ranch East Field, y en los embalses de Brent y Statfjord de
los Campos Brent del Mar del Norte, respectivamente. También se han observado
variaciones horizontales en la composición, por ejemplo, Hamoodi et al. (1994)
notaron esta ocurrencia en un reservorio en el Medio Oriente, mientras que
Temeng et al. (1998) documentaron la disminución del contenido de condensado y
las composiciones de hidrocarburos y el aumento del contenido de gas ácido con
la profundidad y/o la temperatura en los reservorios de Ghawar Khuff en Arabia
Saudita.

2.2. Antecedentes Académicos

- En Agosto de 1994 fue presentado en el Simposio de Ingeniería Petrolera del

Centenario de la Universidad de Tulsa, Oklahoma, y publicado en la Sociedad de
Ingenieros Petroleros (SPE), el artículo Compositional Gradients in Petroleum
Reservoirs por Curtis Whitson, U. Trondheim y Paul Belery. El artículo describe
métodos para calcular la variación vertical de la composición con la profundidad
causada por la gravedad y los gradientes termales, usando modelos
termodinámicos como las ecuaciones de estado cúbicas de Peng – Robinson y
Soave- Redlich – Kwong. Esta investigación ayudó en la compresión del
fundamento matemático requerido para el cálculo del gradiente composicional
vertical.

- En esta misma labor de investigación y consulta se encontró el artículo

Esquema Numérico Alterno para la Determinación del Gradiente
Composicional Isotérmico, elaborado en Junio del año 2002 por Olga Ortíz

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Cancino, Wilson Antonio Cañas, Nicolás Santos Santos, Silvia Román Vargas y
Ramiro Salazar para la Revista Fuentes “El Reventón Energético”. Esta
investigación propone un algoritmo para calcular el gradiente composicional
isotérmico aplicando el método Newton – Raphson, disminuyendo notablemente el
número de iteraciones, y por ende, el tiempo de computo. Este artículo amplió el
conocimiento de las bases matemáticas y fisico-químicas necesarias para
determinar el gradiente composicional vertical, además de proporcionar un método
sistemático para el cálculo del mismo.

- Finalmente se revisó el trabajo de grado Determinación del Gradiente

Composicional en Yacimientos de Gas y Condensado mediante una
Ecuación de Estado, presentado por Rogelio Maldonado Alonso en el año 2014
para la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM). Este estudio calculó el gradiente composicional utilizando la ecuación de
estado de Peng-Robinson en un campo en el sur de México, zona caracterizada
por poseer yacimientos de gran espesor y con condiciones iniciales cercanas a las
críticas, concluyendo que esta clase de yacimientos es la que presenta mayores
variaciones en la composición en función de la profundidad. Esta investigación fue
consultada para obtener la secuencia de pasos para el cálculo del gradiente
composicional vertical. Además, es el estudio que motivó a la realización del
presente trabajo, al comparar los yacimiento en estudio con los yacimientos
bolivianos.

3. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

3.1. Identificación del Problema

La caracterización de un reservorio es una etapa muy importante en el plan de

explotación de un yacimiento de petróleo o de gas natural, consiste básicamente
en la generación de un modelo geológico del reservorio (estructuras y propiedades
físicas) basado en la integración de la información geofísica, petrofísica, geológica
y de Ingeniería con el fin de calcular reservas y así poder crear un plan de
desarrollo óptimo del campo. Para obtener ese desarrollo óptimo se debe contar

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con un buen diseño de proyectos, el cual depende del conocimiento y calidad de
los datos del reservorio (propiedades del fluido del reservorio), las cuales son
obtenidas mediante pruebas PVT de laboratorio convencionales.

Figura 1. 1. Estudio Integrado de Yacimientos

Fuente: Recuperado de “Las Nuevas Tecnologías impulsan el Incremento de la Producción”,

Revista Barriles. Cámara Petrolera de Venezuela

Generalmente se tiene la concepción de que los fluidos del yacimiento han

alcanzado el equilibrio, debido a a difusión molecular mediante el mezclado
durante el tiempo geológico. Sin embargo, el mezclado puede requerir de decenas
de millones de años para eliminar las heterogeneidades composicionales. Cuando
un yacimiento se considera maduro, se supone que los fluidos están en equilibrio
a una temperatura y a una presión uniformes, y que se han establecido equilibrio
térmico y gravitacional, lo que lleva a la uniformidad de la fugacidad de cada
componente a través de todas las fases coexistentes en el yacimiento.

La presión y temperatura, sin embargo, no son uniformes a lo largo del yacimiento.

La temperatura incrementa con la profundidad con un gradiente de alrededor de
1.8 °C/100 metros para algunos campos; el gradiente de temperatura varía de
acuerdo a la zona y al tipo de roca del yacimiento y si se presentan o no efectos

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de convección. La presión también cambia de acuerdo a la columna hidrostática
del fluido en la formación. Por tanto, existen variaciones en la composición dentro
de un yacimiento, particularmente en aquellos donde existe una columna de fluido
considerable, es decir, que tengan gran espesor.

La magnitud de los gradientes verticales iniciales, están directamente relacionados

con qué tanto las condiciones iniciales del yacimiento están cercanas a las
condiciones críticas (presión y temperatura) del fluido que contienen.

Figura 1. 2. Modelo Estático

Fuente: Recuperado de “Las Nuevas Tecnologías impulsan el Incremento de la Producción”,

Revista Barriles. Cámara Petrolera de Venezuela

La Figura 1.3 muestra de manera general el grado de variación en la composición

según el tipo de reservorio.

La literatura especializada encontró que los reservorios que presentan cambios

importantes composicionales con respecto a la profundidad poseen ciertas
características como ser:

 Reservorios de gran espesor y/o cambios importantes de

profundidad

 Reservorios cercanos a las condiciones críticas de los fluidos que

contienen, (aceite volátil y gas y condensado)

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  Presencia de cantidades pequeñas de hidrocarburos muy pesados,
particularmente de componentes aromáticos

 Reservorios con barreras parciales

 Presencia de gran cantidad de fracciones intermedias

Figura 1. 3. Ilustración esquemática de diferentes tipos de yacimientos y el

grado de Variación Composicional

Fuente: Recuperado de “Determinación del gradiente composicional en yacimientos de gas y

condensado mediante una ecuación de estado”, Rogelio Maldonado Alonso (2016)

Estas variaciones en la composición de los fluidos de reservorios citados

resultarán en una menor precisión en la estimación de reservas, ya que se alejan
en cierta medida de sus valores reales, y el petróleo y el gas en el lugar serán
probablemente sobreestimados o subestimados.

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La mayoría de campos en Bolivia presentan algunas de estas características, al
ser campos HPHT (High Pressure High Temperature), tener reservorios
naturalmente fracturados y de gran espesor, y presentar fallas en su geología, lo
que los expone a presentar tales variaciones, y por ende, tener errores en sus
cálculos de reservas y en sus desarrollos de campo. Una muestra clara de esto es
el campo Sábalo, que presenta un complejo sistema de fallas (Figura 1.4) y al ser
un yacimiento de gas/condensado tiene sus propiedades cerca a las condiciones
críticas.

Figura 1. 4. Corte Estructural Anticlinal de San Antonio

Fuente: Informe Geológico, Petrobras, YPFB Andina, TOTAL

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3.2. Formulación del Problema

La exclusión del gradiente composicional en la ingeniería de reservorios del

campo Sábalo conduce a manejar composiciones irreales de la mezcla de
hidrocarburos, lo que se traduce en errores significativos en el cálculo del Gas
Original In Situ (GOIS) y en estrategias inadecuadas de producción del yacimiento.

4. OBJETIVOS

4.1. Objetivo General

Analizar el gradiente composicional vertical isotérmico que presentan los fluidos

contenidos en los reservorios del campo Sábalo.

4.2. Objetivos Específicos

 Efectuar un análisis de la geología del campo Sábalo.

 Realizar una descripción de las propiedades PVT del fluido del campo
Sábalo.

 Calcular el gradiente composicional vertical isotérmico en el reservorio.

 Comparar las composiciones obtenidas a diferentes profundidades con la

composición de referencia.

 Evaluar técnicamente los resultados.

5. JUSTIFICACIÓN

5.1. Justificación Técnica

La consideración de la variación de la composición de la mezcla en función de la

profundidad (gradiente composicional) permite un modelado más realista del
reservorio, situación que conlleva a unas adecuadas operaciones de cálculo de los
volúmenes originales totales, reservas, predicción del contacto gas – aceite,
diseño de las instalaciones superficiales de producción, estimación de la

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comunicación vertical y areal de fluidos, diseño de los procesos de inyección de
gas miscible, (variación de las condiciones de miscibilidad con la profundidad),
diseño de procesos de inyección de gas y agua (variación de la relación de
movilidad con la profundidad), ubicación de pozos y definición de alternativas de
producción.

El establecimiento y conocimiento de este fenómeno en el reservorio puede evitar

errores de hasta el 20% en los pronósticos de producción en los reservorios.

La tabla 1.1 muestra la diferencia de resultados en el cálculo de reservas de una

muestra de referencia, ignorando el gradiente composicional y otro
considerándolo.

Tabla 1. 1. Comparación de Reservas de Petróleo/Gas mediante el uso de

muestras de referencia a diferentes profundidades

Fuente: Recuperado de “Study on Impact of Compositional Gradient on Volatile Oil Reservoir

Development”, Wang Wendong, Ding Shengjun, He Xinfei, Lu Yuan y Jin Xiaolin(2015)

5.2. Justificación Económica

A pesar de no tener un efecto inmediato en la economía del campo, la

consideración del gradiente composicional en los cálculos de ingeniería de
reservorios generará un modelo de reservorio más realista, lo que puede repercutir
en un adecuado desarrollo del campo, generando máximas ganancias con el
mínimo riesgo.

6. ALCANCES

6.1. Alcance Temático

Área de Investigación: La investigación cubre el área de Termodinámica e

Ingeniería de Reservorios.

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Tema de Investigación: Se hace uso de ecuaciones de estado cúbicas como la
de Peng-Robinson, también se incluye balance de energía y el efecto de
coeficientes de difusión variable.

6.2. Alcance Geográfico

La investigación contempla el estudio del campo Sábalo, cuyo bloque, San

Antonio, se encuentra morfológicamente en el Subandino Sur y está ubicado en la
Provincia Gran Chaco del Departamento de Tarija, aproximadamente a 20 Km al
oeste de la ciudad de Villamontes.

El bloque San Antonio está situado en la área tradicional de exploración y

explotación de petróleo y gas, tiene una extensión original de 13.78 parcelas,
equivalentes a 34450 Has.

Figura 1. 5. Ubicación de los Bloques de Petrobras

Fuente: Recuperado de “Campos Petroleros y Gasíferos de Bolivia”. Ministerio de Hidrocarburos

(2011)

Las muestras de referencia se tomarán del pozo SBL-7, cuyas coordenadas son
las siguientes:

Tabla 1. 2. Coordenadas UTM (Universal Transverse Mercator)

X= 430.510,40 m Y= 7.637.454,99m
Zt= 1.074,00 msnm Zr= 1.082,59 msnm

Latitud: 21º 21’ 48.25” S

Longitud: 63º 40’ 12.81” W

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 Fuente: Informe Geológico, Petrobras, YPFB Andina, TOTAL

Figura 1. 6. Ubicación Pozo SBL - 7

Fuente: Google Earth

6.3. Alcance Temporal

Se espera que la investigación culmine en un tiempo estimado de 2 meses de

acuerdo con el cronograma impuesto por la Dirección de Postgrado de la Facultad
de Ingeniería de la Universidad Mayor de San Andrés.

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7. HIPÓTESIS

La determinación del gradiente composicional vertical isotérmico permitirá ajustar

la composición de la mezcla de fluidos del reservorio del campo Sábalo con
valores más cercanos a la realidad, reduciendo los errores en el cálculo de
reservas y en la planificación de desarrollo del campo.

7.1. Análisis de Variables

Variable Independiente: Gradiente composicional vertical isotérmico

Variable Dependiente: Composición del fluido del reservorio del Campo Sábalo.

7.2. Operativización de Variables

Tabla 1. 3. Matriz de Operacionalización de Variables

VARIABLE
INDEPENDIENT DEFINICIÓN CONCEPTUAL DIMENSIONES INDICADORES
E
Gradiente Variación vertical de la
- Fracción
Composicional composición del fluido con la
molar / %/ft
Vertical profundidad a temperatura
profundidad
Isotérmico constante
VARIABLE
DEFINICIÓN CONCEPTUAL DIMENSIONES INDICADORES
DEPENDIENTE
Concentración molar de los
- Fracción
diversos componentes
Composición del molar o
hidrocarburíferos que %
fluido porcentaje
contiene una mezcla de
molar
hidrocarburos
Fuente: Elaboración Propia

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Tabla 1. 4. Matriz de Consistencia

Fuente: Elaboración Propia

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Bibliografía

Iriarte Claros, H. (2013). Análisis PVT. La Paz: E.M.I.

Maldonado Alonso, R., León García, A., & Gallardo Ferrera, H. (2016).
Determinación del gradiente composicional en yacimientos de gas y
condensado mediante una ecuación de estado. Paper de Facultad de
Ingeniería UNAM.

Ortíz , O., Cañas , W. A., Santos, N., Román, S. P., & Salazar, R. (2002). Esquema
numérico alterno para la determinación del gradiente composicional
isotérmico.

Santos, N., Cañas-Marín, W., Ortíz Cancino, O., & Salazar , R. (2004). Nuevo
Algoritmo para el cálculo del gradiente composicional no isotérmico en
yacimientos de petróleo.

Whitson, C., & Belery, P. (1994). Compositional Gradients in Petroleum Reservoirs.

Paper SPE 28000.

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